止淮见到她这种天真的样子，不觉嘴角上带了微笑，道：“你这样子，让我想起你小时候的样子了。”

止颖故意撅起嘴道：“我不要听，你肯定又要说我小时候是怎样怎样的傻了。”

止淮笑道：“你错了，我是想说你和小时候一样的可爱。”

止颖坐直了身子，道：“是了，不管是小时候，还是现在，还不都是同样的一个人，就是我，自然是一模一样的了。可是我现在到底不是小孩子了。”她说着话，就用双手在自己的大腿上轻轻拍了两下，向止淮笑吟吟道，“如今我是个大孩子，不需要别人照顾，可以照顾别人了。我看你很累，我把我的腿借给你躺一会吧。”

止淮听到她的话，微愣了一愣，但是立刻就明白她的用意所在，心中一暖，看着她一脸的微笑，不忍拒绝，便点头道：“那么我就谢谢你了。这可比枕头要舒服的多。”他说着话，人就在沙发上曲腿躺下来，将头放在止颖的腿上，微微扬起了头，向她笑道，“真的很舒服。”

止颖将手轻轻地摸着他的头发，道：“你睡一会子吧。我唱歌给你听。”说毕，就轻轻地唱起来。她的声音清清脆脆，十分好听，止淮双耳中听着这阵音乐，竟然不知不觉地睡着了。止颖知道他这几日是很辛苦的，不忍心叫醒他，可是坐的时间久了，她的两条腿就开始感到一阵麻意，正在为难时，忽然有人走进屋子里来。止颖一看，原来是张地生引着嘉鸣走了进来。

嘉鸣见到二人的情形，不免愣了一愣，他还未说话，就见止颖将一根手指放在嘴上，微微地撅起嘴唇，做了个噤声的动作，便无声地含笑点个头。

张地生站在嘉鸣身后，看到止颖朝自己微笑着点了个头，便放轻脚步走出屋子。

止颖将手举在半空中向嘉鸣招了招，等到嘉鸣走近身边，轻声道：“林大哥，你替我一会子吧，我的腿有些麻呢。大哥这几日很累，这样子睡得比较舒服一点。”

嘉鸣看了一眼熟睡中的止淮，见他一脸倦色，也轻声道：“好的。”

于是止颖慢慢地托起止淮的头，嘉鸣在止颖刚刚坐着的位置上坐下来，止颖又将止淮的头轻轻放在嘉鸣的腿上。他们二人做完这些事，止淮依然是睡着，不曾醒过来，二人对视一眼，彼此笑了一笑。

止颖站起身，将两条腿来回地交换站着，等到腿上血液流通舒畅了，这才低声笑道：“林大哥，你可来得正好，再晚来一会，我这两条腿可就站不起来了。”说毕，微微一笑，又道，“我去给你端杯茶来吧。”

嘉鸣本想说“不必了”，可是她说完话，径自走出屋子，嘉鸣又怕大声喊她吵醒止淮，也就作罢。止颖一走，留下他一人在这里陪着止淮，而止淮又沉沉睡着，他自是感到无事可做，听到止淮轻轻的呼吸声，不觉就低下头向止淮看去。

止淮的头是微微侧着躺着的，嘉鸣看到他的嘴唇并没有完全合在一起，微微地露着一条细缝，吐着细细的呼吸，而这两片嘴唇，有些发白，裂了口子的所在，渗出细细的血丝，这足可见他这几日是怎样的忧心劳累了。也是因为躺着的原因，他的两个颧骨是高高地突起，两颊上的肉深深地陷下去，脸上的皮肤，更是透出一层黄色来，这副憔悴的样子，使得嘉鸣的心中忽然地一阵刺痛。在他自己并未注意到得时候，他的右手已是放在止淮的脸上，轻轻地摩挲着。

止淮似乎有所感觉，眼睛皮微微地颤了几下，嘉鸣看到，下意识地抽回右手，就见止淮缓缓地睁开了眼睛。二人因着各自不同的原因，一惊一呆地对视了有三四秒种的时间，还是止淮先反应过来，急忙坐起身，讪讪地问道：“止颖去哪里了？”话一说完，又觉得不妥，转而问道，“你什么时候来的？”

嘉鸣心中也有些慌张，强自镇定下来，笑道：“我来的时候你正睡着呢。令妹因为腿有些发麻，因此才让我替她一替，不想却吵醒你了。”

止淮心中犹自是猛跳个不停，定了一定神，搭讪着说道：“其实你们应该叫醒我的。”

二人都有些尴尬，嘉鸣也没有办法回答他这句话，恰好此时止颖双手捧着一把茶壶走进来，见到止淮醒了，笑道：“我才离开几分钟，你就醒了。”

二人也就借着这个打岔，将方才这阵尴尬敷衍过去。但是嘉鸣的心中却是增添了一段难言的心事了。

第三十五回：狱中染疾别人世

嘉鸣从止淮家中出来后，在回去的路上，迎面顶着冷风，脸子犹如被刀片割着，疼是疼极了，然而他的心中却另有一件事占去他的全部注意力，因此只管走路，顾不得冷了。他的心中是乱得厉害，各种想法纠缠在一起，加上在这之外，还有一种小小的异样情愫四处游走，像股细细的水流，顺着全身的血管流着，而这种感觉在使他感到困惑之外，又使他觉得舒服。

他缓缓踱着步子，一面暗自琢磨，自己这样子，倒像是对止淮有了恋爱的感觉，但是彼此都是男子，两个男人之间，怎么可能会有爱情的关系呢。想到这里，猛然地想起止淮倒是提过一件事，正是两个男子的爱情经历。自己当时的态度，虽然没有表示不赞同，但也不曾表示支持，只是随意地说了一句感想罢了。如今自己居然也变成了这故事的主角了，这可真有些难以预料呀。想到这里，又突然停住脚步，站在街边，将两只手背在身后，左手握住右手的手腕，皱着眉头看着脚下的青石板，在这石板上，结有一块薄薄的冰，这足可见天气的寒冷了。但是他站在这里，望着这层薄冰出神，心里所感受到得却不是寒冷，而是一种说不出名字的异样感觉。他的手指，虽然暴露在冷空气中，却似乎因着这层心事，也有了异样的感受，在他的手指上，仿佛依然还留着刚才抚摸止淮脸颊时的触感呢。

越这样子想下去，越是使他觉得不得了。自己只管照着这种结论向下去想，这是怎么回事？按理来说，两个人是很好的朋友，彼此有一点关心是很正常的，自己因为看到止淮这样憔悴劳累，对他心疼一些，也并不一定就是爱情呀。他这样一想，眉头也就逐渐舒展开，重又抬起脚，朝前走去。然而在他下了这个令他可以接受的新结论的时候，同时心中还升起一种细微的抗议声，但是他却将这种感觉压制下去，完全地认可了这个新的结论。

但是在他走了有十几步之后，又猛然地想起几件事情来，这其中给予他最强烈的冲击的，便是那日自己看书时，不自觉地将自己和止淮带入到书中去，变成了书本里所描写的一对恋人的这一件事情了。除此之外，自己不是曾经将不可知的妻子的影子和止淮重叠在了一起的吗。这两个回忆，又使得他将方才那个新的结论完全彻底地推翻了。

他这一通胡思乱想，待察觉时，已经走到了家门口，这才觉得有必要将心事暂且收起来，免得被吴嫂看出痕迹来。他站在门口，定了一定神，脸上放出淡淡的笑容，推开虚掩着的两扇门走了进去。

吴嫂听到门响，急忙从屋子里探出头来，看到嘉鸣走过来，笑着向他点了一点头，同时也就迈出了房门，问道：“楚少爷怎样了？”

嘉鸣听到他提起止淮，刚刚压下去的心事又微微地冒出来，苦笑了笑，摇摇头道：“还有什么好说的，他们家是乱成一团了，你想他还能好吗。”说毕，自向屋子里走去。

吴嫂听了他的话，也是感到难过，连连叹了几口气，道：“这真是好人没有好报。”

嘉鸣走进屋子，刚在椅子上坐下，吴嫂就捏着一个湖蓝色的信封走了进来，向他道：“这里有一封信，是你出门时候送过来的。”

嘉鸣闻言，并不感到诧异，皱起了眉头，接过信封，将眼睛在信封上扫过，轻轻地叹了口气。他在前几日已经辞去了教育会的工作，瑶香前一阵子回了天津，不知道怎样知道了这个消息，连着写了两封信来询问原因，并且许诺再给他找一份工作。嘉鸣没有料到她对自己的事会热心到这种地步，他又实在想不出很好的办法拒绝，不令她觉得难堪，因此看到瑶香的来信，还没有看信，就先感到了为难。另外仍有一件事使他烦恼，那就是这房子的租期快要到了，自己若是不赶快找到一份工作，那不久之后，自己可就要流落街头了。

这两样烦恼，再加上那一段新添的心事，压在他的胸口之上，倒有些使他喘不过气来，于是不自知地连连叹了好几口气。

吴嫂瞧着他这样子，似乎是有着许多的心事，她也猜不透，也就不去劝他，不声不响地走了。

在钱交过去的当天夜里，警察局里就来人通知，让他们去接人了。这个消息，使得愁云惨淡的楚公馆忽然之间有了喜气。止淮急忙地带了张地生，跟着来人走了。梅玉和三太太四太太们都在家里焦急地等着。但是此时她们虽然仍是着急，但是心里却是轻松了许多，在等着的时候，三人也就聊着闲话，不似之前那样冷寂了。

止淮赶到警察局后，以为可以马上就见到绍德，然而却先是被一位穿了制服的公务员领着，办了一些手续，这才被人领到一间屋子里等着。这间屋子虽然十分宽敞，布置地却很简单，只是摆了一条长沙发和几张靠背椅，在东墙角下摆了一盆塑料盆景，那花草之上都蒙了一层灰尘，显得这盆景是愈加的俗气。

他和张地生在这里等了约莫一刻钟，就见两个穿着制服的公务员架着绍德走了进来。这一看，把止淮吓得脸色瞬间变得惨白。原本一个好好的人，在局子里待了两日，就变成了一个连凭自己的力量走路都不能够的病人。绍德的脸色透着病态的苍白，双眼无神，虽然左右两边都有人架着他的胳臂，但是他的身子仍然是直往下溜，两条腿在交替迈动的时候，是不住地打着哆嗦。

他看到了止淮，费力地挤出一个微笑，止淮看到，心中一酸，嘴里刚叫出了一声“爹”，两只眼睛眶子就红了。他和张地生急忙抢过去，替换了那两个公务员，扶住绍德。那两名公务员也并不因为犯人这种情形而有所感动，仍然是板着一张脸子，带着那公事公办的态度，对三人道：“你们这就可以走了。”说毕，就自转身先走出了屋子。

止淮和张地生将绍德搀扶着出了警察局，在街边拦下一辆洋车，止淮抱着绍德坐了上去，张地生小跑着跟在车子后面，回家而去。绍德实在是病得连说话的力气也没有，止淮看到他这种情形，也是乱了分寸，也没有说话的心情，于是这一路上，止淮的耳边只能听到呼呼的风声中夹着绍德微弱的喘息声。

三人到了家门口，止淮和张地生连抱带扶地将绍德从车上弄下来。付了车钱，二人就搀着绍德走进了大门。早已有人通知了几位太太，他们走进院子里时，就见三位太太和止颖都站在廊檐下，眼巴巴地望着门口。待她们看清绍德的样子时，也不知是谁，轻轻地惊呼一声，接着梅玉就一边流着泪水，一边朝他们迎过去，不住地问道：“这是怎么回事？这是怎么回事？走的时候明明好好的，怎么转眼就变成这个样子？”

绍德此时已经晕了过去，止淮朝梅玉摇了摇头，也没有说话，就和张地生一同将绍德送进屋子里。梅玉紧紧跟在他们后面，其她人也先后地走进了屋子。

绍德被安置在了床上，梅玉急忙地扯过被子，给他盖在身上，同时坐在了床边，又从被子里掏出绍德的右手，用自己的两只手紧紧包住，哽咽着道：“这可怎么办好？”

绣卿站在梅玉身边，脸子上也滚下一串串的泪珠，着急道：“还是快请大夫来给老爷看看吧。”

梅玉听到她的话，这才稍微定下心神，抬头望向张地生，急急催道：“快去请李大夫。”

张地生应了一声，就慌忙转身往外走。

止淮看到绍德这种样子，知道他的病是已经相当的沉重了，到了此时，他也就逐渐地镇定下来，听到众人主张请中医来看，心中一发急，忍不住出声叫住张地生，道：“不要去了。我们还是赶快把爹送到医院里去吧。”

梅玉一向不相信西医的，听到他的话，又见到张地生停住了脚步，用手连连拍了几下大腿，气道：“你站在那里做什么，还不快去！”

止淮也不知从那里涌上来一股子勇气，大声朝张地生叫道：“站住！”又吩咐道，“你过来帮我一把，我们把老爷送到医院去。”

梅玉见他忽然一改往日温顺的性情，完全无视自己的话，又是惊讶又是生气地盯住了他。止淮也不理会，他见张地生站在那里，左右顾视，一副无措的样子，又道，“你还愣着做什么！”

张地生见梅玉也不说话，就不再犹豫，几步冲到床边，和止淮一同将绍德从床上扶起来，架着他往外面走去。

屋子里其她的人虽然个个心中都是感到奇怪，但是看到梅玉不表示任何态度，也都不便出声，于是一屋子的人就都默然地看着三人往外面走。

止颖首先打破了屋子里难堪的沉默，急急喊了一声“大哥，我和你一同去医院”，人就立刻地往屋子外面冲去。绣卿本想拦住她，可是她走得太快，还没有伸出手来，她就已经冲到了门边，也就作罢了。

止颖追上了止淮，三个人坐了两辆洋车，那车夫见到有一位病人，再加上止淮许诺会多给一些钱，也就卖力地跑起来。他们到了医院，又是一番忙碌。很快就有一位外国医官来看了病人，他看完病人之后，脸上带上了严肃的表情，但是并没有说什么话，给病人打了一针，当时就签字安排绍德住院了。

绍德被安排进了一间单人病房，不多久，刚才那位医官又回来了。这次他给绍德打了三针救命针，离开时朝止淮点了一点头，止淮便跟在他身后一同走出病房。

他冲止淮摇了一摇头，叹口气，带了几分埋怨道：“你们怎么这时候才把病人送过来。若是早一点送来，可能还有救活的希望，如今细菌感染地太厉害了，我们……”他说到这里，叹了一口气，也就不往下说了。

虽然他这句话并没有说完，但是他的意思是再明白不过了，那就是绍德的病是治不好了。止淮当即就愣住了，许久说不出话来。

那医官看到他这样子，也是替他感到难过，便放轻了声音，说道：“可能就是这一两日了。你们家属若是有什么告别的话，就赶快说吧。”说毕，就转身走掉了。

止颖刚才看到他们走出去，也悄悄的跟在后面走了出来，二人站在走廊里说话时，她就靠在门框上听着，当止淮转过身来时，就见止颖的脸上已是挂满了一颗颗泪珠，正扑簌簌地朝下滴落。

二人猛地一对视，彼此都沉默了，许久许久，止颖才从嗓子里硬挤出来一声“大哥”。

张地生赶回家将这个消息转告给三位太太，于是，楚公馆里也就传出了女人哀绝凄厉的哭声。在这寒冷的深夜里，和着呜呜的风声，直叫闻者心酸了。

翌日一早，梅玉和绣卿就一同坐了轿子往医院去了。本来昨夜里是说好了三人同去的，可是郁香却让婢女对梅玉说，她昨夜睡得很不踏实，这会头疼得厉害，请她们二人先去医院，自己晚一会就过去。梅玉也没有法子，只好和绣卿先走了。

二人在医院大门下了轿子，就看到止淮正站在医院门口，将双手插在西服裤子口袋中，来回地踱着。梅玉远远地就向他招了招手，喊道：“淮儿。”

止淮听到声音，抬头一看，绣卿正扶着梅玉向自己这边走来，便赶忙大步迎上去，他心里正奇怪为何只有她们二人过来，梅玉就先道：“我们先进去吧。四太太身体不舒服，待会才来。”

止淮闻言，应了一声，就带着她们向医院大楼里走去。他们到了绍德的病房，看到止颖正坐在病床边的一把椅子上发呆。她听到脚步声，抬头一看，急忙地站起身来，叫了一声“娘”。