瑶香越听越急，她走过去，将德柱连推带拉地弄出屋子，气道：“你休想！”瑶香母见状，急忙走过去。

德柱站在院子里，对站在门口的瑶香道：“除非你死了，否则我娶定你了！”说罢，吹着口哨，扬长而去。

瑶香等他一走，立即走回屋子，趴到炕上十分伤心地哭起来。瑶香母慢慢走过去，坐在她旁边，重重叹口气，一脸愁容道：“这可怎么办呀！”

瑶香猛地坐起身，赌气道：“我就是死也不嫁！”

瑶香母吓了一跳，忙拉住瑶香的手，劝道：“你不能这么做，你若有什么事，我怎么办呀？”她又叹口气，蹙额道：“横竖还有七八天的时间，我们还可以想想办法。”

瑶香闻言，心中又燃起一线希望，她擦干泪水，深吸一口气，哽咽道：“娘，我死也不要嫁给那种人。”

瑶香母抱住她的肩膀，叹道：“闺女，娘也不愿意呀。实在不行，咱们就先回乡下躲一阵子。”

瑶香将脸埋进母亲怀中，委屈地叫了一声“娘“。瑶香猛地想起嘉鸣来，她抬起头，略微激动道：“娘，我明天去找林大哥，他一定肯帮我们！”

第十八回：力解危难君子愁

翌日，瑶香一早起来，梳洗一番，出门去找嘉鸣。她来到嘉鸣的住处，远远看到前方一排平房，最里面那间屋子的门敞开着，她看到嘉鸣的身影在门内一闪而过。

瑶香快速地走过去，她站在门外，朝屋里叫道：“林大哥。”

嘉鸣听到声音，大感意外，他回头看到瑶香站在门外，惊讶道：“瑶香姑娘，你怎么来了？”

瑶香经他这样一问，眼圈忽然红了，低下头不语。

嘉鸣走过去将她拉进屋子，担心地问：“你怎么了？”

瑶香抬头看向嘉鸣，轻轻唤了一声“林大哥”，才将昨日的事情一一讲了。

嘉鸣听后，又气又急，忿忿不平道：“这个刘德柱，实在太混账了！”

瑶香哀求道：“林大哥，你一定要帮我。我绝不要嫁给那种人！”

嘉鸣定定道：“你放心，我绝不会让你落入那种人的手中的！”

瑶香得了他这句话，犹如吃了一枚定心丸，眉眼立即舒展开，微笑道：“我就知道林大哥不会不管我的。”

嘉鸣沉吟道：“你先回去吧。我来想办法。”

瑶香点头道：“好的。那么我就先走了。”

嘉鸣将她送到门外，瑶香忽然转身面对嘉鸣，满含感激道：“林大哥，谢谢你！”

嘉鸣微笑道：“不要谢。你和伯母待我这样好，就像自家人一样，这是我应当做的事。”

瑶香听到他的话，特别是“自家人”三个字，心中一热，微微红了脸，低声笑道：“那么我走了。”

嘉鸣点头道：“好。你放心，我一定想办法帮你。”瑶香微笑道别，转身轻快地走了，一条黑黑的鞭子在身后摆荡着。嘉鸣望着她纤瘦的背影出神，他想无论怎样的困难，他也要帮她。

嘉鸣一下课，将课本放回宿舍，就朝厚存家而去。他来到厚存家，厚存夫妇正要开饭，听说他还没有吃饭，就邀他一同吃饭。嘉鸣见他们都已摆好碗筷，就自己去拿了一幅干净的碗筷。

此时郤兰的肚子已经十分显著了，活动很不方便，因此这段时间来，家里的事情都是厚存在打理。厚存的做饭手艺远远及不上郤兰，嘉鸣刚吃了两口，就为郤兰抱怨道：“厚存，你就让嫂嫂吃这样的东西吗？”

厚存佯怒道：“你觉得不好吃吗？那么你就不要吃了。”他说着就要去抢嘉鸣的饭碗。

嘉鸣忙将饭碗护在怀中，不满道：“你做什么，我还没有吃完哩。”

厚存笑道：“我在菜里放了毒药了，不敢让你吃。”

嘉鸣道：“既然你们不怕，我还有什么好怕的呢。”

郤兰噗嗤一声笑出来，道：“快不要闹了，你们两个都是快三十的人了，怎样还和孩子一样淘气。”

嘉鸣哈哈笑道：“好的，好的。”

厚存拿筷子指着他，对郤兰笑道：“你瞧他这样子，你快不要诬赖我，我哪有半点和他一样的。”

郤兰笑道：“快点吃饭吧，一会就凉了。”

二人闻言，笑着互望一眼，不再玩笑，低头吃起饭来。吃罢饭，嘉鸣帮厚存将碗筷收拾了。二人从厨房出来，往堂屋走去。

嘉鸣正色道：“厚存，我有事情想请你帮忙。”

厚存奇怪道：“你什么时候变得这么客气了。”

嘉鸣道：“并不是我自己的事情，是瑶香姑娘遇到麻烦了。”

二人说着话，一前一后走进堂屋，各自找了一张椅子坐下。厚存望着嘉鸣，问道：“瑶香姑娘出事了？”

嘉鸣便将前事讲了，厚存和郤兰静静听完，沉默了片刻，郤兰才问道：“我们自然是想帮忙的。可是我们怎样帮她们呢？”

厚存也皱眉道：“这种人是很难缠的，我们也没有力量同他们作对。”

嘉鸣叹气道：“我晓得。可是我不忍心看那样好的一个姑娘就这么被毁了。”

厚存忽然道：“那么我之前那个法子倒不是不可行。”

嘉鸣疑惑道：“什么法子？”他刚说完，自己就想起了厚存的法子，急忙摇头否决，“万万不可！”

厚存挖苦道：“不可就是不可，你还要加上万万二字。我倒要请教一下，难道瑶香姑娘高攀不上你吗？”

嘉鸣解释道：“我既对她没有那种情意，若是娶了她，岂不是害了她。而且我又是个穷教员，每月的工钱刚刚够我一个人花用，她跟了我只会受苦。”

郤兰道：“说来说去，还是你心中不愿意罢了。”

厚存摊手道：“那我是没有法子了。”

嘉鸣沉吟道：“我倒是有一个办法，就是需要请你们帮忙。”

厚存道：“你只管说出你的办法来，我们一定帮忙。”

嘉鸣道：“我想咱们既然惹不起他，就只有躲了。瑶香姑娘说她的母亲也有这种想法。”

厚存点头认同，又问道：“那你需要我们做什么？”

嘉鸣道：“这只是我自己的想法，等我同她们商量过后再说吧。”

郤兰催道：“夜长梦多，你们现在就去吧。”

二人闻言，一同站起身。嘉鸣道：“不错，这件事越快越好。”厚存看了一眼钟表，道：“我们现在就走吧，下午我还有课呢。”

“好的。”嘉鸣答应一声，又向郤兰道别，就和厚存二人一同走了。二人拐进瑶香家的巷子时，却见瑶香家大门前有两个男子守着。他们靠在墙上，一边抽烟，一边谈话。嘉鸣认出这两个人是刘德柱的手下，他抓住厚存的手臂，拉着他转身快速朝回走。

这时瑶香母女正坐在家中互对发愁。早晨瑶香从嘉鸣处回来，就看到自己家门前站了两个男人，瑶香认出他们是德柱的手下，心一下凉了半截。

她也不去看他们，径自走进大门，将两扇门用力关上，又将门闩插上。一进屋，她往炕上一坐，就气道：“这人太可恨了！竟然派人将咱们监视起来了！”

瑶香母一听，惊道：“这可怎么办好！就是逃也逃不了了！”

瑶香稍稍定下心，她想起嘉鸣的承诺，对母亲道：“娘，我刚才见到林大哥，他说一定会帮忙的。你放心，我相信他一定有办法！”瑶香将全部希望寄托于嘉鸣，并且对嘉鸣很有信心，这样她就没有那么害怕，能够安下心来做事了。

嘉鸣和厚存气冲冲地往回走。嘉鸣没想到刘德柱竟会派人监视瑶香母女，这样子他的计划就遇到了很大的阻碍，甚至连同她们见一面也都很困难。

厚存为难道：“这下子可怎么是好。”

嘉鸣皱眉忖思，忽然道：“等晚上瑶香姑娘上戏时，找机会同她谈吧。”

厚存只好道：“只有这样了。那么晚上我们再见吧。”

嘉鸣道：“不，晚上还是我自己去吧。一个人行动起来也方便些，之后我再去家中找你。”

厚存道：“好。就这样办吧。”

二人商定，分手之后各自走了。

晚上嘉鸣到了趵突泉书场，直接进了瑶香唱鼓书的书场的后台。屋子里人声嘈杂，瑶香独自坐在屋子一角的一张旧长条椅上。他朝四下打量一番，见这屋里没有监视瑶香的人，才快步走过去。

瑶香看到他，惊讶地站起身，又赶快迎着他走过去，将他拉进一个堆放杂物的小屋子。

“林大哥，幸好你没有去我家。”瑶香望着他道。

嘉鸣沈声道：“我已经去过了。我看到有人在监视你们，所以没有进去，才来这里找你。”

瑶香咬牙恨恨道：“这个刘德柱，实在太坏了！”

嘉鸣不放心地问道：“这里有人监视你吗？”

瑶香道：“有的。他们刚才还在这里，这会多半是去前面听书了。”她又急急问道：“林大哥，你想到办法了吗？我实在忍受不了这种日子了。”

嘉鸣道：“我想你们只有逃走了。”

瑶香皱眉道：“可是不论我去哪，总有人盯着，怎么逃呢？”

嘉鸣安慰她道：“我会想办法的。”

第十九回：起冲突一尸两命

嘉鸣和厚存商量出一个计划。他们决定趁瑶香在书场后台，监视的人不注意时将她偷偷带走。先让她藏在厚存家中，过一阵子去接瑶香的母亲，二人再一同离开济南。

郤兰十分赞同，“这样很好，厚存去学校时，我也能有个伴。”

嘉鸣却仍然有些担心，不安道：“若是被刘德柱找到这里怎么办？”

厚存也道：“是的，我也想过。可是让瑶香姑娘孤身上路，又实在不放心。”

郤兰却道：“我不信刘德柱竟会猖狂到胡乱闯入咱们家中。”她又望向嘉鸣嘱道，“只要你在这段时间不过来这里，不要让他们知道我们的关系，我相信就绝不会有事的。”

嘉鸣又没有更好的法子，只好道：“只有这样办了。”

嘉鸣到书场，秘密地将计划告诉瑶香。瑶香却担心她的母亲，一再犹豫。嘉鸣只好劝道：“你放心，伯母那边我们会想办法照应的。”

瑶香却道：“刘德柱不会放过娘的。他一定会逼娘说出我的下落，不晓得会用什么恶毒的手段。”

嘉鸣闻言，才发现自己和厚存竟然没有想到，他们只是认为一旦瑶香不见，那些人一定会到处去找。

瑶香又道：“林大哥，如果不能和娘一同离开，我是不会走的。我不能扔下娘不管。”

嘉鸣为难道：“可是……”嘉鸣正不知怎么办才好，瑶香忽然喜道：“我有办法了。明天我让娘和我一同来这里。”

嘉鸣高兴道：“对，就这样办。”他又沈声叮嘱道：“那么明日你们一离开这里，就去火车站。来时不必带什么东西，我会让厚存的夫人帮你们准备几身换洗的衣裳。至于旅费的问题，你们也不用担心，我和厚存可以凑一些。”

瑶香听到明日就要离开济南，不舍地望着嘉鸣，依依道：“林大哥，我不想和你分开。”

嘉鸣见她双眸含情，脸颊绯红，心中一热，竟也有几丝不舍。他轻叹口气，温声安慰道：“瑶香姑娘，天下无不散的宴席。我们只有相识的缘分，我只能为你做这么多了。”

瑶香的眼眶微微发红，眼中的深情忽地散去，一对湿润的眸子在嘉鸣的心上扫过。嘉鸣为自己伤了她的心感到自责，柔声道：“瑶香，好妹妹，今后若是有缘，我们定会再见的。”

瑶香虽然满心的失落，然而临别之际，能将自己的心意道明，她也觉得没有遗憾了。“林大哥，我都明白了，我一直都明白的。”她又担心道：“只是我们这一走，恐怕会给你带来麻烦。”

嘉鸣笑道：“你不用为我担心。”

瑶香点头道：“好，我一切都听你的。”

嘉鸣道：“你放心，我会替你们安排好一切。”

“嗯！”瑶香充满信赖地望着嘉鸣点了个头。

翌日，瑶香母女二人一同来到书场，并且按嘉鸣所说，没有带一点行李。嘉鸣早已候在后门。

嘉鸣见监视瑶香的两个男人跟在瑶香母女身后一同进了后台。他们在屋子里找了地方坐下，起劲地聊起来。瑶香故作镇定地往脸上擦粉，瑶香母站在一旁帮她。瑶香不时偷偷瞥一眼刘德柱的手下，见他们只管说话，似乎没有要离开的意思，心中开始着急。

瑶香母心中也有些发慌，二人迅速地对视一眼，瑶香冲她轻轻一笑，以示安慰。

忽然前面传来一阵哄笑声，瑶香知道这是老驼子和春生在讲相声。刘德柱的手下听到笑声，不觉停下说话，这时前面又传来热烈的鼓掌声，老驼子和春生的相声是很意思的，也是他们爱听的节目，于是二人站起身，朝瑶香看一眼，然后才放心地朝前面走去。

瑶香等他们一走，紧张地站起身，抓住母亲的手，低声道：“娘，快走。”

她们急急走出去，看到嘉鸣正站在后门处等着，就朝他快步走去。嘉鸣看到她们，催道：“快走，厚存在路口等着你们，他已经给你们叫了洋车，行李和旅费都在他那里。火车票也已经买好了，你们坐上洋车，就直接去车站。”

瑶香忽然生出依依之情，深深望着嘉鸣，低低叫了声“林大哥”，不再说话了。

嘉鸣叹道：“你们好好保重。快走吧，被他们发现就来不及了。”

瑶香母也催道：“闺女，林先生说得对，咱们快走吧。不然被他们发现，就再也走不了了！”

瑶香这才横下心，咬牙道：“好，我们走。”

瑶香母拉着她的手臂，急急地向前面的路口走去。瑶香回头，看到嘉鸣朝自己挥了挥手，心中一酸，含泪冲他点头一笑。

嘉鸣看着她们走远，默默祈求上天，让她们顺利离开。

嘉鸣没有立即离开，他绕到前面，找了许久，看到刘德柱的手下这时仍然浑然不知地看着相声，心中松了口气。他找了一个空座坐下，刘德柱的手下正好坐在他的左前方不远处。等过了几分钟，他估计瑶香母女已经快要到车站了，才起身走出书场。

嘉鸣来到厚存家，他见厚存已经回到家，急急问道：“怎么样？”

厚存带笑道：“你放心。她们这时一定已经坐上火车了。刘德柱是再也不可能找到她们了！”

嘉鸣高兴道：“那太好了！”他又安心道，“这样我就放心了。”

郤兰也很开心道：“你们今日救了一名年轻姑娘的性命，这是一件值得庆贺的事情。我们应该吃几杯酒，庆祝一下。”

刘德柱知道瑶香跑了之后，大怒骂道：“这个不识好歹的小蹄子！”他又朝手下厉声吩咐道：“你们还愣着做什么！赶快去给我找！就是把整个济南城都翻遍了，也得把人给我找出来！”

一人怯怯道：“刘爷，我今天见到那个教书先生也去了书场。我看，这事同他脱不了关系。”