孟知年道：“在外不比天都，不过回来就好了。”

皇甫九渊很满意，“嗯”了一声，转过身。

阁外月已明，薄薄的有霜了。紫藤花早谢去，只余藤蔓满缠廊下。孟知年出来，手里握着黄色缎面的盒子，慢慢往廊道下走。

潘筠已经等了多时，见他来，迎上去便问。孟知年摇头：“主君对我示好，让我稍安勿躁。”

潘筠放心下来，与他并着肩，言道曾去御厨下，掌管宝器、食材、暖盒，一直到呈送的都查看过了，看起来都还规矩，只不知道问题出在哪里。一脸很正经的，就是平常办公事的样子。

孟知年略笑：“一回能看出问题，我也不用苦恼这么久。”

潘筠看起来还是挺欣慰，见他拿回了平素惯用的笔，也替他高兴。孟知年随意应答着，精神仿佛有些倦怠，直到离开紫微阁的花园廊道，始终心不在焉。潘筠觉得奇怪，碰了碰他，孟知年回看一眼，道：“你家的孩子想好名字了吗？”

问得突兀，潘筠一呆：“还不知道男女。”

孟知年道：“男女都想一个啊。”

潘筠笑了：“那你替我想，反正你诗书满腹，肯定有不少好名字。”

孟知年听了，略笑一声：“又不是我的孩子。”语调压得很平，但说完忽然有些不能面对他的目光了，低落着神情，过了会儿问道，“你那时来找我，是奉了皇甫君之命吗？”

潘筠很坦诚地道：“他给了我旨意，说要监视你。那时他正生气啊。”

孟知年点了点头：“那若我真要做什么，是确切的，你会怎样？”

潘筠停了一会儿，道：“我会阻止你。”

孟知年看着他，笑了笑，随后依旧平淡地说些话，潘筠见他不问了，也就渐不放在心上，送着他回家了。

且蛰伏，这话说得已经很明白。孟知年这回是彻底闲下来了。官职保持着不变，但连着几日上头都不再派任务下来，他也不自己请命，整日呆在殿所里，没人拜访，他就翻翻书，看着中庭的树上叶子渐落，落得秃了，天气也一天天变冷。

和潘筠也还见面，说说话。潘筠有时不免纳闷，自那日去过紫微阁，觉得他兴致陡然减弱了许多，头两天还好，后来不仅不要亲热，平时搭搭手也一会儿就收回去。搭的时候，总是轻轻摩挲着手指，神情有些奇异。

潘筠直觉他这是憋闷的，但素来不习惯主动去问这些事，以前也都是他脾气砸下来了自己再去哄，两人就这样若即若离地僵着，眼见要过年，潘筠家中少不得又是事忙，琼玉大约是正月里的功夫就要临盆了，喜气洋洋的，左右加起来，和孟知年竟然就有些疏远了。

孟知年起先问他几句，后来渐渐也不问了。他有事，就让他去做事，闲着要告假，也让他告假回去，这日子委实憋闷，可闷就闷，也不出去走动，就倚在书案上看书。从前忙时来不及看的，这时正好都拿来翻翻。孟知年是很喜欢看书的，虽然闲，也不愿意睡觉长蘑菇。这样一晃好几天，觉得有点奇怪。

这日子是真清净，皇甫九渊面上有意冷淡，不传他去紫微阁，也不安排事务，众人也就都不怎么接近他了。有想落井下石的，兵来将挡水来土掩，不过一时还没显出什么动静。于是这也未免太过清净，没人来拜访，竟然连骚扰着的也没了。

那刚回来就急着逮机会要下药的，现下怎忽然太平起来？又觉得有点可笑，没这人来骚扰，竟然也会想。那没他亲热的那人，可又会想着他？有意地出去转了转，发觉自己真是几日不出门，天下事就不知道了。

原来太史令那天见得是精神萎靡，晚间见过皇甫君，饮过醍醐后，竟突患了疾病，没走多远给躺倒在紫微阁外了。

二十二 嫌隙

孟知年不由得略惊了一下。莫非那日一杯药酒，竟催着这毒很快发作起来？这人若死，挡箭牌就没了，皇甫九渊尚未对下毒之事有所举措，将来怎样对他恐怕就不能预料。又问了问，得知人是给传来医官照料在便殿里，也不送回家，皇甫君时常去看，恩泽让人不由得艳羡。都道太史令这飞黄腾达得，赏赐没砸过瘾，平日还这样关照。其实不光是旁人，连他自己都有点不明白了。论文采，是比不上孟知年的，论智慧谋略，也有不少人胜过，就单是论品貌，他也没什么特别出挑的地方，所谓务虚名而处实祸，心里隐约也有感，不由得就茫然了。

孟知年走到屏风后，本想这人若睡着就看看他情况了事，自己回去再作计较。但这人醒着，仿佛很难受，正低声地呻吟。看到屏风后有人影，以为是皇甫九渊又独自来探视，挣扎要起，孟知年走出来，看着他，没近前去扶也没说话，就看了一会儿。

太史令非常意外，半撑着，眼里竟然闪出光芒。这光芒有些熟悉，仿佛和飞廉看他的眼神相似，很纯粹自然。

孟知年心里略微一动：“听闻你重病。”

那人望着他，想自己这般狼狈憔悴的模样，脸上一红：“劳孟大人来探望，真是……真是愧不敢当。”继续挣扎了几下，总算拉过背垫靠上去，安稳些。

孟知年一时也没什么话好说，就打量他面色。几天未见黑气又更加深了，嘴唇也有点发黑，但身在禁宫里，医官想必也被皇甫九渊关照过，这症状就一天天地加重，隐约已经有死色。

太史令见他不说话，突然明白了什么似的，笑了笑：“原来是来看我笑话的。无错，我的确重病了，快病死了。风水轮流转，以你的才智，大概又会得势。你便尽情看吧，反正我一生，也有得意过你的时候。”

孟知年把目光转过去，在落着斑驳灯影的青色屏风上停留了一会儿：“你喜欢皇甫君吗？”

太史令一呆。

孟知年看着他，有点觉得鸡同鸭讲，但值这幽暗的时刻，心里也不厌他，只有点隐隐约约的惘然。想起来，真觉得自己是不是突然就老了，连这点厌恶也想付诸一笑了事。

“为了皇甫君死，你甘愿吗？”

太史令道：“我甘愿。”

“他让我有了得意过你的时候，我甘愿给他挡下所有祸事。”

……原来也不是全然不知道啊。

孟知年微微冷笑：“何必。你这样执着，我却根本不了解你。你对我来说只是流星一瞬，你死了，我不会记得。我明天就会忘记。”

太史令凝望着他：“哈，我何曾盼望过你记得我，你小时就不记得我，我给你摘过树上的樱桃，可你一点都不记得。谁不是这样呢？我父亲过去如何风光，一旦失势我家里又何等悲惨，谁会记得那些虚无缥缈的交情和恩惠？你和少傅现在这么好，但他也很快就会不记得你了，他有老婆，都快有孩子了，老婆孩子都比美丽的容貌更实在，而你老了有什么呢？你终究也要娶个妻子延续香火。我早知道的，你的一切我都知道。”

孟知年听着，没说话。他和这人其实从来鸡同鸭讲，但每次只要说话，当时觉得没什么，无所谓的，事后又发觉其实吃瘪了。

太史令说多了话，气跟不上，还是借着烛火注视他，带点诡异的笑，看得他不想呆下去了，也无心和重病的人缠口舌，于是转身匆匆离去。

回到殿所时，潘筠在等着。只是过来看看的样子，呆了一阵，说起殿上风云变幻，好似说戏一样。皇甫九渊让他两人避出了众人视线，挥挥手开始动作，身边就时常有难以预料的人事变化，孟鸿文大人这几日也时常忙到深夜，有时候都不回府，留在紫微阁内彻夜商议布置着什么。

孟知年略笑道：“以后你不做官了，去当个说书先生不错。”

潘筠也笑：“其实我很会说故事的，以前不也常常说给你听？以后我的孩子也要培养起来，闲的时候才不会没劲。”

孟知年“嗯”了一声，靠在书案边发呆起来。

潘筠见他没兴致，就不说书了，两人各管各地坐着站着，不久有些无聊，潘筠就靠近来，握住他的手腕：“我最近大概有点忙，老是告假，你别介意啊。”

孟知年笑笑：“我没介意。”说着回转身来，搂住潘筠的腰，细碎地吻他的耳根，又吻到脖子。潘筠见他主动亲近，心里也高兴起来，其实他很想孟知年，想得都有点入骨了，虽然这里是殿所，稍稍亲昵也无妨，便也搂住他，轻声道：“我的孩子真的给你取名字，好不好？”

谁料孟知年像给针刺了一样，听了这话忽然把他推开，孟知年力气不小的，直推得撞到书架，掉了几册书下来。

“怎么了？”潘筠吃惊地问，背后撞着木角了，虽然一身硬功但也好不疼痛。

孟知年憋闷得狠了，就想说，但话到嘴边竟然给咬住了，只看着他，良久道：“时候不早了，回去吧。”

这夜孟知年真的睡不着觉了，翻来覆去到中夜，下地来推窗去望那稀淡的月光，去望庭院中的黑夜，心绪糟糕得自己都有些害怕起来。向外唤了珠璃来，说想喝茶。珠璃睡眼朦胧地替他倒来茶，点亮灯烛发觉他额上有些冷汗，眼圈有些红，也没不舒服，只是睡不着觉。

珠璃有些担心：“夜里喝茶更加睡不着，我给您换香点着吧。”

孟知年点头，珠璃就换了香，浮烟袅袅的，慢慢升起来。孟知年道：“珠璃，你记得以前在禁宫里的时候吗？”

珠璃一怔：“不记得了，那时太小，最多就有些影子。”

孟知年道：“那你还想回去吗？”

珠璃摇头：“什么都不记得，哪会想回去？我只安心服侍公子，别的都不在乎。”

孟知年就把她遣出去了，身上出着虚汗，风吹过来有些冷。他按住自己额头，正努力收拾着，看到院里有影子一闪。

转眼腊月冬宴，过后有三天休沐。潘筠近来远远望着孟知年，等候了快半月也没什么动静，那天临回府时终于熬不住，特地过来约着他去城郊游玩。说得很诚恳，什么都考虑到了。孟知年看看他，点头答应了。知道他家里正忙碌准备着，但偶尔出去一两天也无妨，便此说定。

城郊，大冬天的自然不会往旷野里跑。骑马去了那处私宅，下来没什么多说，该准备的还是和从前一样。进了屋关了门，也不知谁推谁的，床帐一落就缠绵在一处了。两人都久没碰过，孟知年是心里有事不想找女人，潘筠是家里有事时常也不出去，这时喘息着，全身火热的，简直快要融化在一起。过去说要赔回来的，孟知年也没想起要讨回，攀住他肩头，觉得这销魂的时刻总算他还属于自己，还在自己的身体里，一边配合着，一边轻声地呢喃。潘筠做这事的时候不喜欢说话，埋着头做得很投入，但这次他轻声地问：“你烦我了吗？”

孟知年心里一酸，鬼使神差地就道：“我不想你和别人一起。”

潘筠火热的气息亲吻在他嘴里，含糊地：“你很在乎这个？”

孟知年道：“你为什么喜欢别人？”

潘筠不说了，有点后悔这时候开口，于是按着他的肩，身体狠狠地撞击起来，简直让人不知道是欢愉还是痛苦，缠进骨子里了，舍不得。最后，他抱着孟知年，轻轻抚弄他的身体，把鼻子埋在他颈间，像要感觉这每一缕气息，一分不落地感觉到。

孟知年觉得身上有些疼痛，翻了一下，彼此安静了片刻，才轻声道：“前阵子我做了一个梦。我不知做错了什么事，想改，还是做错了，一直错。你在旁边说我不好，一直说，我怎样做你都说不好。”

孟知年睁着眼，那夜他惊梦醒来，手摸着脸颊，也许是没盖好被子，哪里都冰冷的。只知道很难过就是了，回到天都，回到这些纷纷扰扰中来，他就慢慢开始难过了。

冬天很冷，身体很快要变凉，潘筠拉过床被来盖着两人。他不想在这时候说，过去他这时候都是不说话的。这时刻原本只是属于纯然的欢愉，不该有感伤，也不该有苦恼。

下午时，两人离开那宅子，重新骑上马，去看冬天的灞陵。不去有风的旷野，只去古旧宫殿的遗迹中，慢慢地并辔而行。行了一会儿，潘筠拉住缰绳，孟知年便也拉缰，两人都下了马，潘筠把马缰都接过来，栓紧在一个石墩子上。

有话要说的时候总是格外默契，一个想着，另一个就等。潘筠这阵子也憋闷，走过来，从背后把他揽进怀里。

“别生闷气了。你老是不开心，我也开心不起来。”

孟知年轻轻蹭着他的脸颊，潘筠道：“就是生气也别不说，最多我给你出气好了。”

孟知年笑道：“你为什么总觉得我在生气？我脾气坏成这样吗？”

潘筠也笑，接着叹了口气，声音凑到耳边来了：“那时答应和你好，不是因为别的事情。我喜欢你的。”说得很轻，停了停，低下头，“唉，我以前没说过这种话，你别笑我啊。”

孟知年没笑，停了一阵，慢慢回身拥住了他。胸中有强烈的感情忽而绽放，淡色的天空变得明亮起来。这种感情叫喜悦，狂烈地，渲染着眼前的风景。这时光不能再好了，其后对他后面要说的，是什么都不在意了。

潘筠在他耳边道：“我的事情其实也没什么，你想知道啊，听过就算了。本来不想对人说起的。”

孟知年道：“先别说。”摸索着他的背，嘴唇隔了衣领，碰着他温热的脖颈。小时便是这样，潘筠答应过他的事总是会做到，说的话也总是能应验，一下子什么都不怕了，什么都不担心了，好像给施了魔法。潘筠摸摸他的头发，手指伸进发间。终于放开彼此的时候，潘筠道：“你要知道吗？”

孟知年说“嗯”。潘筠点头，两人起初面对着，后来并肩，偶尔踱几步。

潘筠道：“那个时候，我母亲得了病。你应该也记得，但你没见她，不知道她病得很重，日夜怕见不到我娶妻成家。”

“那时候是琼玉一直在身边服侍着。老人家喜欢她，就问她愿不愿嫁我。”

“其实琼玉已经有自己的心上人，也是府里的家人。但她心肠好，见不得老人家这样子恳求，就来和我商量。”

那时的事想起来，隔着很多别的，都已经有些远了。琼玉和珠璃是一对孤女，原本是宫中掖庭收养着的。后来送到他和孟知年府上，本来倒是搭配。只没想到琼玉嫁了潘筠，不知是谁心里结了疙瘩，两家的走动反而少起来。

“她起先犹豫，但心上人给我母亲送了些恩惠，没说一句话就连夜走了。琼玉很伤心，因此也病了一场。我就把她娶进门，决定照顾她一辈子。我和她一直挺好，也没不高兴过，但总觉得反而不太亲近，和跟你一起的感觉不一样。”

栓在远处的马轻声吭着气，风不大，枯枝偶尔有刮擦的声音。潘筠说完了，有点皱眉似的。孟知年踱到他面前，伸手搭住他的脖子，笑道：“别想了，你这颗脑袋真不适合想这些事情。”

潘筠有点恼了：“你为什么总是嫌我笨？我真的很笨吗？”

孟知年哼了一声：“你说呢？”

潘筠就绕到他后面，一把抱住他的腰往上拖，孟知年很熟练地侧边翻过去，潘筠不放手，来回踢打几下两人都滚到地上去了，笑了一会儿，又停住。

从前打打闹闹的，现在怎么都不一样了呢？哪里都是别样的亲昵，什么动作都带着心跳的情愫，简直像是重新认识了，又像是告别很久以后重逢，潘筠想着，觉得眼前这个人多么美好又奇妙，胜于过去认识的所有人，简直不能言说了。

二十三 转机

灞陵冬天的时候有种苍凉的味道，孟知年想起任无毒，不知他这时若在会说出什么话。大概是“春夏秋冬不都很正常，冬天树秃了人还不活了？”之类的。潘筠便说任无毒确然是个有意思的人，孟知年笑着看他，笑着不语。后来便要回去了，潘筠上了马，见孟知年牵着缰绳却犹豫了下，忽然想起什么，问道：“要不你和我一乘？侧过来坐好了。”