你冷静下来。”
爵爷盯紧我的眼睛，他认真地说：“……相信我，我用庄园主人的名义向你保证，你的妻子不会发生任何事。”
我想那应该不是葡萄酒，因为我从来没有喝过味道如此浓郁古怪的东西，尽管它的香味使人沉迷。
爵爷像是在盯着孩子喝药的老父亲，在我停住的时候，轻声叮咛说：“再喝一口，你需要它，艾尔。”
当我将最后一滴吞入腹中时，就像公爵所说的那样，我确实感觉好多了。
我坐了一阵子，直到身子不再出汗的时候，才感激地对眼前的爵爷说：“感谢您，我好多了，爵爷。很抱歉，打扰
您休息。”
“这是我的荣幸，艾尔。”爵爷跟着我站了起来，他或许是想挽留我：“你可以再待一会儿……”
我应该感谢公爵的爱护，至少这能让我知道这位大人并不讨厌我。不过我现在应该回到房里，也许菲欧娜已经回去
了也说不定。
塞勒斯汀公爵并不是个冷漠的人，他提议送我回到房里，我并不能拒绝他的好意。令我讶异的是，我居然走到了这
么远的地方——难怪我会碰见爵爷，原来我冒失地闯入了庄园的另一座主楼。
我应该庆幸自己并没有婉拒公爵的提议，塞拉布鲁斯庄园就像一座壮丽的黑色迷宫。
但是，我却不曾想过，原来危机一直都潜伏在我们四周。
当我们路过中庭花园的时候，一声尖锐的惊叫声划破了夜晚的宁静。
我震惊地抬起头——就在不远处。
我看见了一个模糊的黑影，慢慢地从高楼坠下！
我睁大了眼，几乎无法相信我这双眼睛究竟看见了什么。那一刻，我内心闪过一丝强烈的不安，拔腿要往前跑的时
候，塞勒斯汀爵爷拉住了我，他严肃地低声说：“跟我来。”
我失去了全部的主意，只能跟着他绕着花园的碎石路走到那个方向。
夜空中的明月映着诡谲的光芒，当公爵的脚步缓下来的时候，我快速地越过他，走到了前方。
塞拉布鲁斯庄园有一座瑰丽的水池，安妮·普罗科特小姐曾经告诉我，她希望能和大家一块儿在水池边念念诗集，
谈谈关于她的老家。她会和萝芙小姐烤好美味的蛋糕，泡好红茶，让威廉搬来桌子和椅子，吩咐奥利克摘一些花，
我只要牵着菲欧娜从房里走出来……
但是，安妮小姐的愿望再也不可能实现了。
那温柔善良的姑娘，半身浸泡在冰凉的水中，岸上的头颅几乎血肉模糊，棕色长发在水中悠扬，那素色长裙张开成
暗红的血口，血丝渐渐浸染着池水，如同一朵正在绽放的红色妖花。
空气似乎凝滞了，刺鼻的血腥味不断刺激着我的神经末梢。
“这是……安妮？”我无声地低喃，几乎要往后栽倒，但是爵爷适时地扶住我。
这太可怕了，多处的骨折让她以一个扭曲的姿势泡在水中，出血的眼珠子仿佛就要从眼窝里滚出来，她的嘴还大大
地张着——这显示她受到了极大的恐惧，连面部都扭曲了起来，如同看到了今生最为恐惧的画面。
不过一会儿，威廉·科威特就提着马灯跑了过来，身后还跟着萝芙·史德佩拉小姐。
“爵爷、艾维斯摩尔……”威廉略带惊讶地看了我们一眼，接着抬起马灯往前一照。
“啊——萝芙·史德培拉小姐疯狂地尖叫一声，接着就软倒晕了过去。
威廉·科威特接住了这可怜的女孩，并且把她交给了我。
“我、我过去看看……”威廉挪了过去，我看向了爵爷——他沉默地看着前头，眼里并没有一丝怜悯、悲伤或是讶
异。
他的脸上一点情绪都没有，冷静得可怕。
这样的发现使我的心里生出了一丝愤怒，他难道没有任何感情？接二连三的死亡，难道无法使他动容？抑或是……
我像是被针扎地一惊。老天，我究竟在怀疑什么？
下一刻，威廉·科威特先生的话，却再度使我的心脏剧烈地躁动起来。
他擦着汗走了过来，脸色就像是杀了人一样地恐怖。
“我必须说一件很糟糕的事情，各位。”威廉·科威特看了看我们，最后转向了始终沉默的爵爷。
“安妮·普罗科特小姐已经死亡，但是……”
他做了吞咽的动作，难以置信地说：“她的脖子有两个小孔儿，和奥利克一样。”
吸血鬼，杀死了安妮·普罗科特。
第九回
我坐在椅子上，威廉·科威特反剪着手在屋子内踱步，而这片庄园的主人面无表情地坐在沙发上，绢丝般的头发淌
着柔软的光辉，乍看之下，就像是一尊没有生命的美丽艺术品。
过了一阵子之后，雷欧·布莱德回来了。
这能干的仆人领着刚从昏迷中苏醒的史德佩拉小姐过来——这女孩儿已经吓坏了，她差点踩到了自己的裙摆，我站
起来扶住了她，她却像是惊弓之鸟一样地甩开我的手，害怕地挪到了旁边的沙发上坐下来。
“史德佩拉小姐，其实你可以在房里休息。”我关怀地告诉她，但是这刚失去挚友的女孩儿用力地摇着脑袋，哆嗦
着揪紧了她的手帕，声音沙哑地说：“不，千万不要。千万不要让我一个人待着……！”
威廉·科威特走了过来，他从玻璃茶壶里倒出了水，递给了惊慌的女士。
“请问我们可以开始了么？阁下。”威廉转向了爵爷。公爵大人轻轻地一点头，威廉低咳了一声，他脸上没有多少
血色，试图保持冷静地看着我们。
“我想，大家都已经明白发生了什么事情了。”他严肃的嗓音悠悠地回荡着，“但是在那之前，我们必须让萝芙·
史德佩拉小姐知道一件事情。”
萝芙小姐小心翼翼地看着他，威廉抱歉地说：“女士，有一件事情我们欺瞒了你。实际上，目前遇害的人——奥利
克·杰森、安妮·普罗科特，除了我们重要的朋友，还有一位。”
萝芙·史德佩拉迟疑地小声问道：“……你指的是，那个被野狼咬死的猎户？”
“不，实际上，真相并不是这样。”我看着她，缓缓解释：“那个可怜的家伙，是我们的马车夫，安迪先生。”
杯子慢慢地从女孩儿的手里滑落，她的脸色苍白得恐怖。
“请你冷静，史德佩拉小姐。”威廉又咳了一声，“我们隐瞒这件事情，是为了不造成恐慌……你知道的，谁也不
会料到事情会变成现在这个模样。”
“不、我不知道……我什么也……”萝芙小姐摇头恍惚地说着，无助地绞紧手帕。
威廉·科威特表现出了绅士风度，他温柔地对女士说：“请别担心，我们现在只是问些话，史德佩拉小姐，也许需
要耽搁一些时间。”
威廉坐回了沙发上，他看着爵爷，“那就由我开始说吧。”
塞勒斯汀公爵对他略一颔首，“请吧。”
“那时候大约是凌晨一点左右，我因为失眠，所以待在房里看书。后来，我听见走廊有些古怪的动静……”威廉·
科威特一脸严肃地说：“这是令人感到恐惧的事情，不过我确实听见了一些古怪的声音。我觉得有蹊跷，所以就出
来观察，然后就在楼梯口遇到了史德佩拉小姐。”
威廉看向了对面的女士，萝芙小姐点点头，“是的，确实是如此。”
“你为什么会出现在那里呢？”
“因为安妮一直没有回来。”萝芙·史德佩拉小姐难过地陈述着，“这里的一切让我觉得害怕，所以我一直待在安
妮的房里。晚上的时候，她说要为我煮热牛奶，接着就一直没有回来……”
她颤抖地在胸前划了十字，哽咽地说：“可怜的安妮，我应该和她在一起。这太可怕了，你们不会知道那时候我看
见了什么——一个黑影，从窗口那里，我看见一个影子从几十英尺的楼塔坠了下去！”
她满脸惊恐地急切说：“我、我受到了惊吓……我跌在地上，我的蜡烛熄灭了，我什么也看不到……”
威廉截住了她的话，“在那时候，我遇到了史德佩拉小姐，并且依照她说指的方向前进……”
之后，他和萝芙小姐就遇到了我和爵爷，还有泡在水中的安妮·普罗科特。
他们述说完毕之后，威廉·科威特把目光转向我，似乎是在说——轮到你了，艾维斯摩尔。
我变化了一个坐姿，好使我的表情看起来自然一些。
“我的情况和史德佩拉小姐有些相像。”我看向了爵爷。他湛蓝的眸子正盯着我，我吸了一口气，如实说：“深夜
，我醒来的时候，发现我的妻子并不在我的身旁……”
科威特先生和萝芙小姐都露出了奇怪的表情，我的两手紧紧交握着，“我感到非常担忧，所以离开了房间，在这时
候，我遇到了爵爷。我想是这几天发生的事情使我过度紧张，爵爷让我在他的休息室坐了一会儿，过了大概半个小
时后，我们离开了那里。我们路过中庭的时候，听到了应该是普罗科特小姐发出的尖叫声。接着，我看到了和史德
佩拉小姐相同的画面……”
威廉·科威特灵敏地发出疑问：“艾尔先生，那请问你之后找到了你的妻子么？”
“不，我……”我忧心地抬起头，而始终沉默的爵爷却打断了我的话。
“菲欧娜小姐已经安然地回到房里。”爵爷从阴暗的高处站了起来，他拿着金色拄杖，居高临下地走下了两个阶梯
，用那一把堪称冷漠的嗓音幽幽述说：“菲欧娜小姐与这件事情并没有关系，这一点，我的仆人可以为她作证……
在艾维斯摩尔和我待在一起的时候，她已经回到了房里。”
塞勒斯汀爵爷走到了窗边，暗红色窗帷被紧紧的拉上，昏暗不明的光线让我们无法看清他的表情。
“如果不是……不……我的意思是，”萝芙小姐惶恐地说：“难道……真的有吸血鬼？”
她的话令爵爷发出了一声冷笑。
“它们确实是存在的，年轻的姑娘。”公爵执起了拄杖，“不过，请信任我，姑娘。”
那一瞬间，红色的窗帷忽然被用力地拉开——突如其来的光线使我们感到刺眼。
初晨的曙光刚从东方冉冉升起，暗红色的光芒如同血染一样地晕开来。
美丽的银发公爵站在窗边，灼热的晨光辉映在他的身上，那犹如白瓷一样的皮肤似乎泛着剔透的荧光。
爵爷看着外头，那巨大的影子几乎要把我们吞噬在黑暗之中。
“……那些玩意儿，是不会有胆子在我的面前放肆的。”
◆◇◆
我回到房间的时候，我的妻子确实安然地躺在床上。
“亲爱的——”我走向她，紧张地坐在床边，握紧了她的手。现在是白天，她睡得很沉，我拂着她的金发，亲吻她
的脸，“感谢上帝……”
她看起来很好，也许我应该去向能干的布莱德管家道谢。
但是，菲欧娜的情况实在令人感到担忧，她难道是患上了梦游症么？
就在我胡思乱想的时候，门口传来了敲门声。
我把门打开来，那冷冰冰的木偶先生赫然出现在我的眼前——也许上帝听到了我的话，希望我当面感谢他，以貌取
人是不对的行为。
尽管如此，雷欧·布莱德手里托盘上那装满补药的杯子，使我就要脱口而出的感谢临时压制住。
“柏金先生，”他操着空洞的嗓音，像一尊能移动的雕像，“请在夫人醒来的时候，让她服下。”
他如此强调：“就像先前那样。”
我从他手里接过盘子，笑笑说：“……好的，谢谢你。”
雷欧·布莱德并没有多做停留，在他转身离开的时候，我叫住他：“布莱德先生，我的妻子是生了什么病么？她昨
晚——”
“不是，先生。”木偶先生打断了我的话，他僵硬地扭过头，我几乎以为他要把脖子给扭断，“夫人只是感到口渴
，先生。”
我把门“砰”地合上——老天，我还以为这位管家先生知道我这几天晚上都干了什么，他差点就要揭穿我了。
我端起杯子，走到了壁炉前，把杯子里的红色液体往里头倒了一些。
我相信，比起这奇怪的补药，浓汤和面包能带给孕妇更多营养。
在傍晚来临的时候，我燃起了壁炉的火。菲欧娜今天睡得特别晚，要不是我确切地感受到她的脉搏是跳动着的，我
也许又要开始胡乱地敏感紧张。
这几天的事情使我的神经疲劳，我敢说，要是我能够把这些事情记录起来，写成一本书，那一定会非常畅销——巴
黎的贵公子和贵妇人们需要这些离奇的故事来打发时间。
前提是，我必须能安全离开这里。
我苦笑着用铁钗弄了弄火炭。
当初我应该把菲欧娜留在巴黎，或者在更早之前，我就不应该把玫瑰花别在她的发饰上——她是个男爵千金，原本
该过着安逸的生活，然后挽着一个有钱贵族公子的手走进教堂。
但愿，上帝能使我们平安。
我霍地侧过头，快步走到了窗口，把帘子给扯开来。
血红色夕阳逐渐没入夜色之中，除此之外，什么也没有。
“我需要好好地睡一睡……”就在我如此低喃的时候，后头传来了敲门声。
那是稀客——威廉·科威特，还有萝芙·史德佩拉。
“艾尔……”
我抬起手指头，对威廉小声地说：“抱歉，我的太太还在休息。”
“那就到其他地方吧。”威廉·科威特提议道。
我们聚集在庄园里的一个小晨室里，那是女士们之前常消磨时间的地方。
在我们走进的时候，威廉快速地把门给合上，急切地向我们走过来，烦躁地说：“我们不能在这里待下去了，各位
。”
不安的萝芙小姐也急急地点头附和道：“你说的对……这里、这里太不安全了。”
“没错。”我理解地说。
残忍的死法，脖子的两个小孔儿，还有那些流传下来的诅咒谣言——以及，那奇怪的遗嘱。
威廉·科威特也跟着说： “我们需要赶紧离开这里，否则，接下来就是我们其中一个。”
我看向了科威特先生，“这里确实是令人恐惧的地方，每一件事情都有太多疑点。”