克扔下了严厉的眼神。
我想，他今天的表现，已经使爵爷对他失去了全部的好感。
当我带着不安回到房间的时候，却意外地发现菲欧娜恢复了一些好精神。
她用温暖的笑容欢迎我的归来，并且从床上坐了起来，“艾尔，亲爱的。”
“菲欧娜，”我努力使我的笑容看起来自然且真诚，不过还是失败了。菲欧娜非常理解我，她握着我的手，轻轻地
问：“亲爱的，发生了什么事？”
“没事。”我坐在她的身边，说：“今天一切都很好，菲欧娜，我只是累了。”
菲欧娜没再追问下去，她一直都是善解人意的好姑娘。
我抚摸着她阳光般的金发，“亲爱的，你今晚看起来很不错。”
“噢，是的。”菲欧娜微笑地轻声说：“艾尔，布莱德先生带来的补药奏效了。”
“补药？”我惊奇地问道。菲欧娜指了床边的矮立柜，“它在那里，这并没有让我作呕，布莱德先生说，这是这里
的老配方，它能使我回复活力。”
矮立柜上搁着一个银色托盘，上头端着一个空了的玻璃杯。
我将玻璃杯拿了起来，里头还残留一点鲜艳的红色液体，杯口还能闻到一股迷人的幽香。
“这也许是加了玫瑰花液。”菲欧娜说：“艾尔，你送给我的玫瑰花，都带着这香甜的气味。”
玫瑰花液？噢，我不知道这玩意儿除了能加工制成香水外，居然还能食用。
菲欧娜虽然看起来健康好转，不过她的手握起来十分冰冷。
我亲吻着她的掌心，企图使她温暖起来。菲欧娜微笑地看着我，也许是因为灯光的缘故，她的唇看起来特别嫣红。
第五回
由于发生了不愉快的意外，两位女士决定办一个简单的茶会，好使我们能够遗忘这一件令人难过的事情。
但是塞勒斯汀公爵拒绝了这个邀请，他自从那天之后就不再露面，并却拒绝了所有与他见面的要求，这实在是一件
令人费解并且不安的事情。另外，奥利克·杰森，这位被吓坏的青年，始终无法从恐惧中走出来。
威廉·科威特的房间与他相邻，银行家先生告诉我——这胆小的家伙自从那天之后，再也没从房间里走出来。
“有件事情需要劳驾你，先生。”安妮把绘制好的邀请卡放在我的手上，上头的字迹非常漂亮，我诚心地赞美说：
“这心思真不错。”
“是的，这是萝芙小姐的主意。”安妮指着在专心研读诗集的高傲姑娘，嘱咐说：“请你把它交给杰森先生，我们
看得出他信任你，而且对你充满好感。艾尔先生，希望两天后我们能有愉快的回忆。”
“你放心，一定会的。我会带着这个小子——还有菲欧娜，品尝你们的手艺。”我把邀请卡藏进了口袋里，做出了
保证。
是时候让做噩梦的孩子醒过来了，而欧菲娜，感谢上帝，她已经好多了。虽然白天看起来依旧没什么精神，不过这
几天的傍晚，她的脸色红润——遗憾的是，依旧没什么食欲。
我想，我必须告诉她，补药是不能填饱她和我们的孩子的。
奥利克·杰森的房间在二楼，我看到了门前从没动过的食物，这让我明白，银行家并不是在夸大事实。
“奥利克。”我敲了一下门，“请问你醒着么，杰森先生？”
我看里头依旧毫无动静，就稍微改变了说辞，“奥利克小朋友，看在你那天把鼻涕和泪水蹭在贵公子艾维斯摩尔的
衣服上，把门打开请我进去谈话吧。”
我靠着门，“奥利克，你再不打开门，我就只好离开了。”
我等了一阵子，一点声音也没有。
也许我低估了奥利克的顽固，或者是女士们高估了我的能力。我抽出了邀请卡，正蹲下来想要把它从门缝里塞进去
的时候，却听见了一阵细微的声响。
门把发出一声脆响，我把头抬了起来。
“奥利克……”我有些讶异地从狭窄的门缝敲进去，“奥利克·杰森？”我几乎要发出惊呼。
奥利克——如果这个蓬头垢面的青年真是那个漂亮的奥利克的话，他用布满了血丝的眼珠子盯着我，裹着白色毯子
，泛黄的唇还在哆嗦。
“噢，天哪。”我快速地站了起来，正要推开门的时候，奥利克忽然挡在前面，满脸恐惧地睁大眼。
“奥利克！”沉默了一会儿之后，我告诉他：“我们谈谈，朋友。先打开门让我进去，奥利克。”
奥利克·杰森在与我僵持了几分钟之后，终于开口问了一句使我感到莫名的话：“你……真的是柏金？不，你是艾
尔？艾维斯摩尔？”
“是的。”我退了一步，展开了双手，好让他把我整个人看清楚，“货真价实，朋友。”
奥利克·杰森看了我好一阵子之后，最后恍然地点头，去还是紧张兮兮地伸出脖子在走廊上张望，接着伸出手来把
我拉了进去。
我无法维持平衡地向前快走了两步，奥利克并没有等我回头，就把门“砰”地用力关上。
但是在我看清了房里的一切时，惊愕几乎让我失去了声音。
上帝作证，那就像是经历了一场大灾难——家具几乎被破坏殆尽，被褥和床垫都被割开了，地毯上是四散的羽绒毛
。还不仅如此，窗口被几片木板给封死了，房间里还点了一圈的白色蜡烛，中间摆放着一本圣经和银器。
“你能不能告诉我你在干什么……奥利克。”我深吸了一口气，这里使我呼吸困难。
裹着白色毯子的奥利克·杰森走了过来，抓住了我的手腕，双眼木然地望着我。
“……艾尔！”他哆嗦着，像是处在冰窟中一样寒冷。“这是驱魔仪式，艾维斯摩尔。”
“驱魔？”我夸张地叫了起来，“这是什么意思，奥利克·杰森，你做这些是为了什么？”
“是驱赶恶魔！艾维斯摩尔·柏金，这里被恶魔诅咒了！”他突然像是被开水烫着一样，激动地冲我大喊着：“恶
魔要来找我们索命了，艾尔，你知道我们来的那天，我看见了什么？我没看错，我真的看见了——拥有血红色眼睛
的恶魔！他在我们来到这里的时候就盯上了我们所有人！安迪的死只是序幕，接下来就是……”
奥利克颤抖地跪了下来，害怕地抱紧了自己，惊惶失措地呢喃：“我听见了恶魔的笑声，他把主意打到我身上了！
不……他把我们骗到这个地方……这是一个陷阱、是陷阱、是恶魔的计划！他要杀害我们所有人！”
他疯狂的姿态让我错愕，我上去拉住了他，大喊着好使他清醒过来：“那只是意外！奥利克，安迪是被野兽袭击的
，这并不是什么恶魔的诅咒，那只是一个荒谬的传说！”
“不！”奥利克力大无穷地推开了我，张牙舞爪地指着我：“艾维斯摩尔·柏金，这不是传说！那个老女人帮助恶
魔把我们骗到这个鬼地方！这是你们的阴谋！不……你也许不是艾维斯摩尔，你是被恶灵附身的！没错，柏金的继
承人都不可能长久活命！你是恶灵！”
奥利克将胸前的十字架，颤抖地向我疯狂地逼近。他尖锐地呐喊着：“滚出去！恶灵，离开这里！滚出去！”
我带着愕然与惊骇被这失去理智的青年赶了出去，并且被推倒在地上，而这样的场面正好让在走廊上迎面而来的银
行家先生撞见了。
威廉·科威特向我走过来，冷静地伸出了手。“你还好么？先生。”
“噢，坏透了。”我搭着他的手站了起来，强作冷静地掸着身上的灰。威廉看着那重新甩上的门口，神情严肃地发
表了看法：“他现在是个疯狗，艾尔先生。”
我苦笑地问他：“那你也被咬了么？”
威廉·科威特抬起了手，向我展示了他包了几圈绷带的手掌，一板一眼地解释：“他想把我的手用门夹断。”
“那真是糟糕。”我诚心地说。
银行家先生回应我：“等事情结束之后，我会向他索取赔偿。”
我把地上的邀请卡捡了起来，弹了两下，无奈地说：“也许我的任务失败了，威廉。”
“这很遗憾，看样子确实是这样，艾尔。”他对我微笑。
我告诉他：“我不会这样就放弃，奥利克只是需要冷静。”
◆◇◆
第二天我再次去拜访了奥利克·杰森，但是这次我完全被阻挡在门外。这使我感到泄气，我发现安妮小姐指派给我
一个非常严峻的任务——也许塞勒斯汀爵爷也不会如此难对付。
只是，也许。
这位爵爷是个神秘的人物，但是他富有财力，这是完全不容置疑的。但是在先前，我们之中的任何一个人都没听说
过这位爵爷的名号，就连在社交圈活跃的萝芙小姐也表现出了疑惑——我想这位爵爷必定不曾在巴黎的社交圈露过
面，那些饥渴的贵族小姐和夫人不会放过结识他的机会。尽管我对这些存在着疑问，不过任何一门贵族都有一些不
可告人的事情，尤其是经历过时代演变、历史悠久的大贵族。
举办茶会的那天是个晴朗的早晨，虽然房里的窗帷全都拉上了，但是隐隐约约的鸟鸣声能使我感受到今天将会是美
好的晴日。
“亲爱的。”我想去唤醒我的姑娘，但是早晨的她显得毫无精神，当我轻轻摇晃她的时候，她像是有些反应，可是
很快地便进入沉睡。
“菲欧娜，你昨晚答应我要参加茶会，大伙儿都在等你。”我轻轻地说，但是她睡得太沉了。
我想，也许我又要食言了。
我无奈地叹气，想要翻身坐起的时候，却发现枕头上沾了点红渍——又是布莱德的补药，菲欧娜似乎是上瘾了。
这样下去不行，我得让她克制一些。
茶会的地点是在塞拉布鲁斯庄园那开满了杜鹃花和蓝香芥的庭院。雷欧·布莱德为我们找来了一张桌子，并且带来
了爵爷的问候。
女士们把烤好的蛋糕和甜点放到盘子里，希望这位管家先生能为爵爷带一些过去，不过这冷冰冰的奴仆说道：“我
的主人并不需要这些。”他毫不客气地拒绝了女士们的心意。
为了不使她们更加沮丧，没有做出实质贡献的两位先生——我和威廉，必须去把闹别扭的奥利克·杰森给带过来。
我并没有把这两天的遭遇告诉安妮和萝芙，奥利克的那些话语并不值得太多的关注，这只会带来无谓的恐慌。
威廉·科威特严肃的脸上没有表示任何的不情愿，不过也许他的内心还在认真的思考怎么在之后向奥利克索要赔偿
。
我们攀谈着走到了奥利克的房门之外，威廉像个老父亲一样地用手背叩了门，严厉地说：“杰森先生，闹剧已经结
束了。如果你身体还健朗的话，出于礼貌，你应该露露面，而不是让其他人担忧你。”
就和昨日一样，里面并没有传出动静。
“你认为该怎么做，艾尔。”威廉耸耸肩，询问我的意见。
我告诉他：“也许我们应该把门撬开，尽管对爵爷感到无礼，不过天知道奥利克待在里头会干出什么事情来。”奥
利克·杰森所说的那一些话令我生出不安。
“这个建议可以考虑……”威廉边说边去拧一下金色门把，发出一声“卡塔”的脆响——
门并没有锁上。
我和威廉相互交换了惊讶的眼神，一股异味从门缝渐渐流泻而出。
虽然我们已经预感到发生了什么可怕的事情，当威廉轻轻地把门完全推开的时候，我依旧让眼前的画面骇住了！
房里的情况比两天前更加混乱，浓郁的腥臭味扑鼻而来，而可怜的奥利克·杰森就倒在那被白色蜡烛围成的圈子里
头，原本封死的窗口大大地敞开着，随着微风嘎嘎地脆弱摇晃。
我吸了一口夹杂着血味的冷空气，强作镇定地向前迈动几步。眼前的画面几乎使人呕吐昏厥——奥利克·杰森被残
忍地杀害了，他的肚子被割开，圈子里散布着内脏，干涸的红色污渍渗进了地毯之中，青白色的皮肤显示这副躯体
流失了大量的血液。
“上帝……”我屏息着蹲了下来。
他的面部僵硬扭曲，两只眼球几乎要突出来，那神情就像是看到了什么极其恐怖的画面。浑身还带着潮意，昨晚下
了一场雨，从敞开的窗户进行判断——奥利克·杰森，在昨晚之前就遇害了。
“等一下，艾尔。”在我颤抖地伸出手想要去碰触他，威廉·科威特冷静地阻止了我。
他在我身旁弯下腰来，拿出了手帕，拂开了奥利克浸泡成暗红的金发。
“看看这里……”我顺着他的目光去看。
奥利克的脖子那里有两个比小指指尖儿还小的洞孔。
威廉脸色难看地说：“艾尔，我们必须通知女士们，今天的茶会没办法进行了。”
“是的。”
我看着那破裂的窗镜，早晨的晨辉流泻而进，照耀在奥利克身上，他胸前的银十字架映着血红的光辉。
第六回
在几天前还活生生、蹦蹦跳跳的奥利克·杰森，在一个晴朗宁静的早晨，变成了无法言语欢笑的尸体。
这件事情我们很快就禀告给了这庄园主人的忠心奴仆，雷欧·布莱德来到这恐怖的案发现场时，脸上几乎一点变化
也没有。他冷血地指示着同样冷冰冰地下人，把奥利克·杰森抬了出去，并且让我们所有人在小客厅里等候。
安妮小姐低声安慰着萝芙·史德佩拉，那倨傲美丽的姑娘哭泣得几乎要昏厥过去。其余的不管是谁，脸色都非常难
看。威廉沉默地坐在沙发上，偶尔有些烦躁地拿出金色怀表，看了一眼之后，再把它给收回去。
过了将近三个小时后，威廉终于按捺不住地站了起来。
“威廉。”我叫住他。威廉·科威特握紧了拳头，用几乎是低吼的声音说道：“艾维斯摩尔，现在是死了个人！那
位爵爷到底要让我们等到什么时候？他……天杀的！”
“你应该冷静下来。”我看了两位眼眶泛红的女士，“不管怎么着急，奥利克·杰森都不会回来了。也许我们现在
能做的，也只有在这里等待。”
我站起来走向他，友好地拍拍他的肩膀，压低声量说：“威廉，你这样会让两位姑娘更加害怕，你一直都是很好的
领导者。我深信，奥利克也是这么认为的。”
威廉看了我一眼，难过地垂下了脑袋，用手捂着眼睛。过了一阵子之后，他闷声地说：“不，艾尔……你明白，我