第三十章
翌日，皇后之位还是定给了薛敏敏，贵妃点了齐清韵。兵部尚书薛桂喜上眉梢，散朝后同齐国玉并肩而行
，道：“小女不懂礼数，日后还请齐家小姐多多照顾才是！”齐国玉笑道：“薛大人哪里话，后宫以后为
首，清韵不过是个小妃子，怎么敢谈照顾？”
“阁老过谦了，齐小姐在阁老的训导下长大，定然不是俗人，小女若能攀认齐小姐做姐姐，那真是有福了
，何况，宫内孤单，两个人结伴总是好的……”说着话，将手在齐国玉胳膊上搭了一搭，有意试探。
齐国玉骤然收步，转身对我和李子修道：“顾大人、李大人，今日老朽要去主持祭菜礼，不知道二位可愿
往同行？”
李子修憋着笑，一本正经道：“下官定当奉陪。”
一旋一转，薛桂的手，脱开了。
齐国玉继而漠然道：“薛大人，女儿家的事自然要由女儿操心才是，这会有薛大人为薛小姐筹谋，可进宫
了呢？未必薛大人日日夜夜要守在跟前不成？”
“既然阁老这么说……那下官真是冒昧了……”话罢，薛桂闪靠一边，让路于齐国玉先行，我同李子修尾
随在后，路过薛桂身边时，李子修忽然停了下来，笑道：“薛大人……金屋藏娇虽荣宠无限，但也不过是
半刻风光，后宫之中虎视眈眈者众，那后位还是要请薛小姐看牢一些才是。”
薛桂冷笑，“李大人，子夫代之，亦折于巫蛊，鹿死谁手，不到终了又岂会看得清楚？”
李子修点点头，附和道：“那倒是的，不过……就怕薛小姐成了窦后，尚不如个把贵人得势……”
薛桂反唇相讥：“人活一世无需争眼前长短，昔日武帝不敢用儒生，岂不就是因为窦后？”
李子修上下打量一番，仰首长笑，许久方绝，笑得薛桂莫名其妙。
“叔才——”我轻声道，“够了，别在作弄薛大人了。”
李子修闻言肃立，鄙夷道：“薛大人，我说的非是文帝窦后，乃是桓帝窦后，延熹时被贵人所压，熹平时
又病亡身故，难得桓帝早死，可恨又无魄力，反倒输于一个宦官，真是可嗟可叹！”
薛桂面部微微抽跳，三缕须无风自抖，正欲搭腔，就听李子修又道：“不过，皇上终非桓帝，齐小姐也并
非田圣……”语音渐残，拉住我，笑道：“子夜，走吧！”
“好！”双双挽手而去，招呼都未打一个，独留薛桂一人在原地咬牙切齿。
横竖，总有兵刃相见的一天，不若早早交恶，还免了日日虚礼受累！
……
与齐国玉同乘一车，坐得很不舒服。他虽然任首辅多年，但素来简朴，帐幕车帘不用纹绣，所坐之处也是
普通木椅，连垫子都不曾放置，更勿提是酒桌茶具，连打手巾子都是半旧，同他身份地位极不相称。
“二位，先回府上更衣么？”
“也好。”我淡淡应了，车行许久，却不是往安国府方向，我沉默不语，坐看齐国玉行何出人意表之事。
不久，车停稳，门外有人通传：“老爷，到了落霞庄了。”
齐国玉一伸手，笑道：“顾大人、李大人请。”
李子修看我一眼，推辞道：“齐大人可当真客气极了，家中衣衫已足，无需添置，送我同子夜回府便是…
…”
齐国玉捋须，紧盯李子修片刻，不咸不淡地道：“李大人，你对顾大人可当真是处处回护，却不知顾大人
对你是否有这份心意呢？”
我顿觉寒凉刺骨。
落霞庄乃我暗中操办的布坊，平日里柳掌柜为我传递消息，从来都是小心翼翼，最初我本叮嘱他可在齐国
玉面前自曝身份，但柳掌柜素来谨慎，一直未曾表明，再后来因着我看不透齐国玉，也便让柳掌柜旁敲侧
击打听一二，这次之所以敢押宝在齐清韵身上，形势所迫是其一，其二便是柳掌柜对齐清韵的形容让我觉
得……齐国玉对萧言留有暗招。
却不想，倒是被齐国玉和李子修双双看透了。
“顾大人。”齐国玉闭目道：“老朽为官多年，最不喜欢的就是别人窥探内院，顾大人若不放心老朽，可
直接对老朽说便是，何苦找个白白胖胖的商人，有事没事跑到老朽家中去窜门子？难道顾大人不知道么？
他来一趟，就要从我这府里刮走几十辆银子。”
他已了然于胸，多做辩解无异于自取其辱。
我笑道：“既然齐大人不喜柳掌柜，我叫他日后不必再去。”
“那倒不必，此布坊是顾大人产业，老朽照顾照顾是应该的……”他忽然睁开眼，望定我，“顾大人，老
朽纵横宦海多年，顾大人这般谨小慎微如履薄之人倒是头回得见……你若是处处提防于老朽，恐会旁生事
端。”
“齐大人此话差矣。”我顺手握住李子修的手腕，笑道：“齐大人又非叔才，下官怎知大人会同我一条心
？再说了，齐大人事事不言明……这人心难测海水难量，下官怎能不小心些？”
瞬间，李子修受宠若惊，立即回握，指尖轻颤，心事顿露。
“哈——”齐国玉轻笑道：“顾大人，你看人看事总是太过拘谨，老朽这把岁数，说玩玩便玩玩，顾大人
想知道老朽后招，不可说！不可说！不过顾大人……老朽有三件事相求……”
“何事？”
“只要顾大人允了我这三件事，老朽可保证所作一切都不会害顾大人、李大人分毫……”
“请齐大人明示。”
“柳云宗出仕一事，皇上已经向老朽私下提过，老朽觉得可行，也请顾大人点头，再者，广荣王不日进京
，请顾大人宴请广荣王，并广邀百官，席间要广荣王表示无论朝中出何事，有人对顾大人不利，就是对广
荣王不敬，此乃第二桩事，至于这第三件嘛，就要辛苦顾大人同那柳云宗周旋，设法让他对你……”
“不行！”齐国玉尚未说完，就听李子修扬声道：“前两件事可允得，最后这件事，我劝齐大人还是不要
太抱希望，无论子夜答应不答应，我第一个便容不下柳云宗，若他敢来……只怕是有来无回！”
“哎！”齐国玉轻叹：“李大人也当真是死心眼，以顾大人的本事，柳云宗还不是手到擒来？不过是逢场
作戏而已，何须如此认真？”
“齐大人……”李子修冷硬道：“我的性命，身家，地位可以全部给你，唯有顾承阳，不行。”
齐国玉微怔，沉默片刻，正色道：“顾大人，你作何想法？”
“柳云宗真的有那么重要么？”
“有！”齐国玉斩钉截铁道：“柳云宗是跟着皇上进京的，皇上与袁首辅数月之抗，全仰仗于柳云宗出谋
划策，如今你我同李大人三人做大，皇上怎么可能袖手旁观，点了薛敏敏，也是抬出薛桂来同我等互打擂
台，如今又令柳云宗出仕，恐怕正是为了壮大薛桂的声势……”
“那齐大人为何允了柳云宗出仕一事？”
齐国玉面上忽然显出奸猾笑意，“此人不是久居人下者，薛桂早晚被他吃掉……何况，留此人在宫中，只
会是清韵大敌……”
“齐大人岂不是做农夫暖蛇之事？”
“所以……我来求顾大人了，以顾大人之能，解决一个柳云宗只是举手之劳罢了……顾大人要做的，不过
是在柳云宗出仕之时稍稍拉拢，令他远了薛桂即可。”
“你也说他不是久居人下者，孤草要出头，必然先靠大树，他怎么可能不去投靠薛桂？”
“顾大人，你这棵大树，还不够柳云宗去靠吗？”
“皇上抬他出来是针对你我、叔才三人，他又怎么敢靠过来？”
“明面上不好靠，难道私下还不行么？”
“齐大人……”我长吁一口气，道“你到底想做什么？”
“子夜——”李子修一张脸寒气凛凛，“难道你忘记我说的话了吗？”
我充耳不闻，追问道：“齐大人，还请你给个准话！”
齐国玉悠哉地靠下去，又开始做闭目养神状，倨傲道：“顾大人……天机不可泄露，你同李大人这等俗人
，就算老朽现在告诉你们，你们也无法参透，所以，就不劳你们费神了！”
“好！”我咬牙切齿，“那就容我这等俗人拭目以待吧！”话刚出口，齐国玉神采奕奕睁开眼，喜道：“
多谢顾大人成全！”
我闭目缓气，冷冷道：“这是在下分内之事。”
五内之中，顿时五味全泛，这一次可真是输的一败涂地，交锋数次却不明前路不知退路，被齐国玉玩弄于
股掌之上无力翻身，远虑近忧，机关算尽，竟然被打得措手不及，好容易杀开的血路又遭闭合，终了还是
要成为他人手中柴刀！全怪我……沉不住气。
我满腹心事，愁肠难断，随车轻晃之间撞到李子修肩上，只见他别着脸望向窗外，不悲不喜，手心重汗层
出不穷。我知道，他正恼着，他一恼便湿了手。只是……人前何容半点败意？我扭过头，亦不动声色，他
不露气，我便当不知，有事可回府解决，无需给齐国玉助乐娱兴。
“齐大人……”李子修凝视车帘，漠然道：“既然我无力阻止你同子夜的所谈之事，那我就只好去劝告你
，需得提防你那棋盘上三子俱失的局面才是！”
齐国玉默不作声，掠了我一眼，我知道，李子修非是说给他一个人听，他还在警告我，如果我与柳云宗发
生了他不乐见的事情，他一定会要了柳云宗的命和……我的命。
冷房内，暖帐中，枕相靠，席共寝，情切之时，他说过的：“子夜……你生是我的人，死是我的鬼，投了
胎做了树，也还要植在我的园子里，我放尽一身之血，为你甘做肥花之人……生生世世，死而不休。”
“若终有一世碰不到，我爱了别人呢？”
“我寻你一世，杀你所爱之人。”
“若我为颠倒尘世之红颜，你是否要杀尽天下人？”
“枯骨累累，为祭我爱，值得。”
“叔才，你未免太心狠手毒。”
“若不是为了你，我何须至此，就算被人万世唾骂，痛快而惨烈地活，之于我已足够……子夜，你是我最
该遇上又最不该遇上的人。”
……
逼仄车中，我陡然心悸，齐国玉将李子修逼到了死角，我又要如何自处？瞬间，我如入深渊，波谲云诡，
深不可测。
第三十一章
朝会，命柳云宗就任吏部侍郎，他虽衣冠楚楚，却扔掩不住目色狰狞，站在我身边时候，我下意识地挑了
眉。柳云宗倒是个人才，能让我如此厌恶也是他的本事。皇上当即赐宅赐地，就在安国府大街口，与安国
府一墙之隔。李子修了然而冷漠，深沉地一笑置之，我心生不安，宁愿他大吵大闹。
翌日，李子修集结工匠，带人加固墙壁并遍植荆棘，硬生生将大街一分为二，自此，要想进入安国府，需
得绕上半个京城，经由宁国府而入。
再一日，柳府管事因嫌木料砂石堆门难入，遂同宁国府管事打起了嘴仗，一语不合，竟然两府斗殴，顺天
府尹闻得声讯不敢前来劝架，任由两府人打的头破血流。朝中大员摸不透其中深意，亦不敢冒然阻止，现
下，安国府长街倒成了厮杀之地，日日有人染血，闹足数日。
终一日，齐国玉愁苦道：“顾大人，你就开开恩去劝劝李大人吧？李大人不问政事也就罢了，老朽一面忙
着皇上大婚的事，还要被顺天府尹天天烦着，老朽行将就木，难道顾大人就不心疼么？”
我闲闲道：“下官手无缚鸡之力，拦不住。”
齐国玉重咳一声，“那老朽只能去找皇上了，让皇上天天把李大人召进宫去，这样，他就没时间打架了吧
？”
我瞅他半晌，淡然道：“看在齐大人如此辛苦的份上，下官就劝劝好了——”
齐国玉心满意足施施然而走，我坐于案后硬生生折了一枝湖笔，罢了，长此以往不过是徒增笑料，堂堂次
辅大人和吏部侍郎，位高权重，风流儒雅，为一个男人争风吃醋，成何体统？
官署事毕，我立即带着蛋蛋驱车而回。
“蛋蛋！”
“呃？少爷，啥事？”
“最近李大人在忙些什么？”
蛋蛋立即掀帘而入，眼放精光，兴奋不已地道：“少爷！李大人可厉害着呢！前几天宁府的人跟柳府的人
吵架，柳府的家人可真是凶悍，宁府大管事的不愿意闹事，就打算忍忍算了，可巧就碰上了李大人，李大
人只听了一句，就对下头人说‘给我放开了打，不过都瞧着点，下手别太重了，记得给人留口气！’李大
人这么一说，宁府的人就跟打了鸡血似的，全部乌泱乌泱冲上去了，不过柳府的人也挺狠的……”
蛋蛋平日里说话总是东拉西扯，牛头不对马嘴，却不想说到这件事倒是表达清晰。我佯装不悦道：“问你
李大人在忙什么，说这么多没用的做什么？”
“哦！”蛋蛋一拍头，恍然大悟，“李大人忙着呢，前几日宁国府旁支送了野味上来，李大人天天架着炭
炉子在那边一边烤肉一边看着下头人打架一边还做什么诗……”说着，蛋蛋哀怨道：“这几天累得吉吉都
没时间来陪我玩……”
我噎了一下，咳了小半晌，懊恼地踢他一脚，狠道：“滚出去！直接把车赶到李大人那边去！”蛋蛋欢呼
雀跃，车速猛然加快，我知道，这几日李子修上蹿下跳，着吉吉跑来跑去，定然是憋坏了蛋蛋。
憋，是个什么感觉？焦渴？冲动？火种瞬间一燃冲天？我靠在车里，心中如有猫抓——我和李子修，也已
有五日未见。
……
安国府大街平日里本就是条空寂的大街，因为宁安二府在本朝伊始风头甚盛，所以一般公卿也不敢冒然将
宅子筑在此处，素日里放眼望去，处处垂荫人影空寂，不过现下新起了柳府，门口尚未填平，堆了许多木
料砂石，挨着院墙筑起半人高的墙，下人们也不干活，三三两两聚于墙前，虎视眈眈。
我跳下车来，朗声问：“李子修呢？叫他出来！”
宁国府低阶下人不识人，以为又是柳府出来闹事的，于是顺手捞砖扛锹，寻衅而来。