仁杰郑重地行了一个大礼，「仁杰拜见公主。」

城阳公主将仁杰细细打量一番，示意免礼平身，「仁公子，小儿下江南时得你照顾，结识为好友，这是上天注定的缘分。

」

仁杰与薛侯爷并肩站立堂下，恭敬答道：「谢公主美言。」

城阳公主悠悠地叹息，「仁公子，你既然与小儿有缘，可愿听他的往事？」

仁杰连忙点头，洗耳恭听。

「邵儿幼时体弱多病，吹风则倒，为了他的健康，我求了不知多少药方。」

城阳公主温柔地看着薛侯爷，「邵儿个性倔强，为了继承薛家的儒将之风，每日学文习武不懈。有一年冬天，他遵从师命

，冒着冰雪和寒风在冰河里练剑，结果大病一场，险些丢了命，从此，身体倒是好转了。

「王爷对邵儿寄予厚望，从小带他沙场领兵作战，如普通士兵一般冲在最前线。邵儿十四岁那年封侯拜将，先父皇在莲花

池边设宴，为后唐最年轻有为的将军庆功。」

「邵儿不善饮酒，几杯之后有些醉意，父皇很宠爱他，便吩咐他去后殿歇息片刻。我的皇兄不久也托辞退席，去了后殿…

…」

薛王爷接着说下去：「惠王爷李翔年少得志，一向眼高于顶，与太子素来不甚和睦，当日他忽然过来搭话，言辞之间，暗

示太子有断袖之癖。我本不以为意，但是心中有些莫名烦燥，就寻机往后殿行去。谁知，后殿东宫侍从重重守卫，我被挡

在门外。我暗道不妙，犹豫再三，冒着行刺太子的罪名，奋力闯了进去……」

薛侯爷脸色惶急，插话道：「父王，出了什么事？难道……」

薛老王爷深吸了几口气，愠怒难平，「我赶到殿内卧房，发现满室迷香，邵儿的衣衫被剥，当年的太子，现今的圣上，正

欲行那奸淫之事！……」

薛侯爷大惊失色，「啊！不……」

薛老王爷似老了好几岁，神情疲惫地喃喃道来：「我薛家三代为后唐血染沙场，立下汗马功劳，邵儿年少拜将封侯，是何

等的荣宠！我万没有料到，太子居然要娈幸于他！」

薛侯爷嘴角微颤，神情有些迷懵，「父王，这些事，孩儿记不得……」

仁杰心中大震，面上不露声色，扶着薛侯爷来到厅侧的椅子坐下，柔声安慰：「小雪，都过去了，你不必介怀。」

仁杰的表情看似轻松，体内却有根弦绷得紧紧的。此次下江南，难怪他一路遭遇不明袭击，原来是当朝皇帝要取他性命。

得罪了这样的对手，他和薛侯爷之间前景渺茫。他决定，竭尽全力保护薛侯爷，就算付出生命也在所不惜。

薛王爷眼神凌厉地看过来。

「当时，太子一脸理所当然，竟然让我回避……如此荒唐之事，岂不让薛家历代祖宗蒙羞？老夫就算拼了性命，也要保全

邵儿清白！我上前抢过邵儿，抱着一路冲出后殿。太子衣衫不整，仗剑追了出来，在我的手脚留下几处剑伤……」

「我薛家男儿为国捐躯，在战场上负伤累累从不皱眉，这几道伤却让我永生难忘。」

薛侯爷无措地绞着双手，手指凉得骇人，「对不起，爹爹！」

薛王爷满眼血红，凄声道：「当时，邵儿脸色惨白，心智游离，目光木然一片寂灭，老夫赶紧请来薛神医诊治，发现太子

竟然下了皇家禁药——神仙游。此毒极其霸道邪恶，邵儿醒来后对当日之事毫无印象，但体内馀毒无法尽除，如不幸再中

此毒，就可能变成无知傀儡，浑身瘫软，受人所制。因此，老夫一直小心提防，唯恐惹恼皇上……」

城阳公主慈母心肠，含泪接道：「邵儿，幸好你父王去得及时，不然后果难以预料……为娘在宴席中不见你父子回来，正

心中生疑，皇兄返回，向父皇提出调邵儿做东宫侍卫首领，并统领禁军。这是美差，父皇询问我的意见，我本欲赞同，但

王爷的贴身侍卫神色惶急赶到，低声禀告邵儿的处境。」

「我一听之下又惊又怒，立刻推拒了皇兄的提议，并恳求父皇作主，将银屏许配给邵儿。皇兄虽恣意妄为，却是个好父亲

，最疼爱其幼女银屏公主，邵儿若为驸马，皇兄当会断了淫念。」

「邵儿，你父王为了保护你，立刻请缨带你去北疆，数载未归。皇兄继位后，第一道命令就是召你父王回京。那一日，皇

家莲花池夜宴，皇上为你准备了百鸟朝凤衣，惊艳全场，唉，那应是皇后的朝服……你父王费力为你讨下离京的差事，谁

知，棋差一着，你居然与仁公子结为挚友……」

薛王爷语重心长地说：「邵儿，你是薛家最有才华的将军，光宗耀祖，保家卫国，是你作为薛家男儿的责任，也是你自幼

刻苦习艺所立下的宏愿。」他顿了顿，艰难地说，「为父万万不想看到你自毁前程，被迫入后宫……如妇人一般婉转承欢

，作为娈童载于史册，贻笑万年。」

薛侯爷的脸色煞白，身子晃了晃，呆呆地垂下头没有言语。

仁杰轻触薛侯爷的手，只觉冰冷异常，他心中茫然，一时之间找不到合适的安慰之词，只是紧紧地抱住对方，想把体温和

情意传送过去。

薛王爷长叹一声，词锋如箭，重重地射向仁杰：「仁大人，你若真为小儿着想，就请放过他，从此各奔前程，不再瓜葛。

」

仁杰心如刀绞，思路有些混乱，与薛侯爷相扣的手指不住地微颤。

薛侯爷脊背挺直，声音轻微如蚊蚁：「我，孩儿做不到……」

他的话语低不可闻，却好像一线光亮，让仁杰虚悬半空的心，忽然找到了方向。

仁杰定定神，站起身万分诚恳地说：「王爷，公主，我会全心全意照顾小雪，绝对不让他受半点委屈。」

薛王爷冷冷地摇头，「仁公子，你好糊涂，普天之下，莫非皇土，圣上怎么会任你们逍遥？」

薛侯爷幽幽地望着仁杰，目光中莹光闪烁。

仁杰心中柔肠百转，说不尽的惆怅，道不尽的爱意，如痴了一般凝视着对方，口中喃喃道：「会有办法的……」

薛侯爷振作精神，低声道：「母亲，孩儿愿改名换姓，脱离薛家王室，与仁公子隐居世外。」

城阳公主声音轻柔，却字字重逾千斤：「不管你们逃去何处，邵儿迟早会落入皇兄手中，到时，他就不会留半分情面，薛

府多年的辉煌功业，也会化为乌有。」

她的眼神深沉，尽显皇家高贵的气势，「邵儿，你非但不能光耀门庭，反而要让薛家世代根基毁于一旦。这样的孽子，要

你何用！」

薛侯爷从小深受父母宠爱，从未见过母亲如此严厉的神色，当场双膝跪地，脸色灰白，连声道：「母亲，请恕罪！」

城阳公主起身，出人意料地拔出王爷的佩剑，蹒跚地走到薛侯爷身前，「邵儿，不要怪娘，你若死心塌地跟着仁公子，薛

家便容不得你，娘只当没有生你这逆子，绝对不能让皇兄得逞……」她的声音忽然凄厉，一剑毫不迟疑地刺下，「娘会陪

着你去！」

薛侯爷愣愣地看着剑向自己的咽喉戳来，猛然眼前一花，仁杰挡在身前，「噗」的一声，剑尖入肉三分。

薛侯爷彷佛惊醒了一般，含泪道：「不要！娘，孩儿心好痛，心好乱……」

城阳公主悠悠地叹了一声，退开两步，拔剑横在颈间，「薛家列祖列宗在上，城阳对不住你们，只好以死谢罪！」她话音

未落，竟全不留情对自己下狠手。

薛侯爷肝胆欲裂，飞快地跃起握着剑刃，只见母亲雪白的颈子鲜血直流，触目惊心，他崩溃地泣道：「娘，孩儿知错了，

孩儿再也不敢了！……」

薛王爷惊呼着飞扑过来，抱住城阳公主，双目含泪，「夫人，你怎么能做傻事？」

那厢，薛王爷一家子相拥相慰，这边，仁杰孤零零地站在墙角，好像被完全遗忘了。

他左肩中剑流血，浑身的力气似乎都从那伤口流失。他曾受过大大小小很多伤，却从没有一次，如此重，如此致命……

满腔的爱恋，百般的情意，敌不过母亲刎颈一剑！

仁杰的一颗心，恍若漂浮在汪洋上，他的目光紧紧追随薛侯爷，只盼他回头看自己一眼。

薛侯爷喘息片刻，缓缓地拔下那支青玉发簪，递给仁杰，「仁大人，对不住，请回吧……」

仁杰心头大恸，不肯伸手收回定情之物，他盯着薛侯爷，喉咙干涩，恳切地呼唤：「小雪，小雪，给我一点时间，我、我

定能保全你……」

薛侯爷始终低着头不肯正视仁杰，他的手颤抖，犹如握着千钧重物。

这一刻如此漫长。

薛侯爷终于无力地张开五指，「啪」地一声轻响，那玉簪跌落地面，断成两截。

仁杰记不清自己的伤口何时包扎妥当，怎么被带出侯爷府，又为何骑在侯爷的坐骑上。

他松开缰绳，任骏马自由慢行。

风，呼啸地刮过。什么时候，秋风如此凄凉？

方才的一切，好像是一场不真实的迷梦。但怀里的断簪，暖暖的，似带着那人身上的体温，提醒他，这不是梦。

马儿停了下来，在运河边的草地上悠闲地吃草。

仁杰身子一晃，从马背上险险地滑落。他手脚并用移到柳树旁，静静地靠着树干，闭上了眼睛。他的脸色平静苍白，彷佛

陷入了熟睡，嘴角隐约渗出血丝。没人能猜到，这位俊美少年刚才经历了何等惊心动魄的巨变。

暮秋十月，夜风正凉，晚霞将河面染上金黄色。

仁杰从迷茫的思绪中醒来，视线所及，二哥怀礼修长的身影静静地伫立在不远处的河岸，与天边夕阳融在一起，彷佛已经

守望了很久。

怀礼心有灵犀，转身回眸一笑，优雅地走到仁杰面前。

他取下飘落在仁杰发间的黄叶，悠悠地低叹：「小三，好些了吗？」

仁杰胸口涌起一股暖流，满腹忧愁却说不出口，微笑道：「二哥……」

怀礼向仁杰伸出手，神色宁静而专注，「需要我助你一臂之力吗？」

仁杰握着那只温暖的手，「二哥，有人想置我于死地，你一直在保护我，对吗？」

怀礼没有回话，只是坚定地握紧仁杰的手。

仁杰的目光移向远方，「二哥，如果对方很强，我几乎没有还手之力，怎么办？」

怀礼清雅地笑道：「那就拔出你的剑。」

仁杰眸中精光乍现，沙哑得着声音道：「可我要的是世间最锋利的剑，一把屠龙宝剑！」

怀礼略一用力，将仁杰拉起身，「世上并无屠龙剑，你只能自己铸造一把。」

仁杰领悟地点头，「二哥说得是！欲铸宝剑，需找帮手，除了我们岳王府，当今朝堂势力四分，分别是皇上、卫后、太子

宪王以及惠王李翔。二哥身为东宫伴读兼太傅，太子一向唯你是从，而我与李翔交情匪浅，可以与之结盟，至于卫后……

」

「卫后那里，就交给大哥，他的偏妃乃是卫后的远房侄女。」

夕阳下，河面渔船穿行，人声喧哗。

两人高大的身形笼罩在柔和的霞光里，相互支持，不再孤单。

明天，将是新的开始。

第六章

几日后。

薛侯爷府邸雪园，绿竹枝叶随风起舞，萧肃凄迷。

夜无眠，相思无终空对月，此恨绵绵九州同。

一轮皓月当空，薛侯爷运剑如飞，开阖之间剑气如虹，令人心魂失守，姿态一如冰山最高处的雪莲，云雾缭绕，缥缈难窥

真面目。

城阳公主静静地抹去泪珠，悄声问：「邵儿……还是不肯用膳吗？」

丁二垂头答：「禀告公主，天亮时分，侯爷就在院中练剑，几日来，未曾停歇。」

薛侯爷一丝不苟地跃起疾刺，空中一个转折收了剑势，他两指捏成剑诀抚过剑身，轻弹一下剑锋处，剑尖应声颤动，也令

慈母的心微微抖动。

「母亲大人，」薛侯爷扬起绝美的脸，浅笑着行礼，「请放心，孩儿不会令薛家蒙羞。」

城阳公主心中酸楚难忍，幽幽地叹道：「邵儿，难道是为娘强人所难，让你伤心至斯？」

薛侯爷一袭浅蓝的单薄长衫在夜风中飘动，似不胜秋寒。他默然半晌，眼中的阴霾渐渐淡去，化为一片空灵，「母亲过虑

了，薛家男儿……怎会伤心丧志？」

他轻烟一般掠过竹林进了卧房，屋内黑漆漆，静悄悄，再也没有声息。

城阳公主不断垂泪，「邵儿，你心里的苦……娘都知道。」

白一道：「侯爷已歇下，请公主也去休息吧。」

次日。

「侯爷，您听见我说话了吗？」

丁二的呼唤，令薛侯爷回过神来，他淡淡地问：「何事？」

「今晨，仁公子派人送来一匹汗血宝马。」

「噢？」薛侯爷挑眉沉吟，看不出情绪波动。

丁二补充道：「仁大人捎来口信，白云寺外，梨花深秋绽放，百年难见，特地摘了两枝送来，为侯爷解闷……」

薛侯爷轻轻一摆手，站起身，「知道了，把这些礼物都退回去。」

白一声音平板地询问：「侯爷，你背上的鞭伤初愈，今日上朝依然乘轿？」

薛侯爷点头，「嗯。」

两炷香后。皇城朝堂大殿外，候着文武百官。

薛侯爷掀开轿帘，一眼望见仁杰，长身玉立，俊雅非凡，正侧首与惠王爷寒暄，两人处在一群官员中，光华耀目，互为辉

映。

薛侯爷的手轻颤，轿帘无声垂落。

他屏息凝神，静静地靠在轿椅背上，稍后调整了一下呼吸，揭帘下轿。

仁杰彷佛有感应般，停下与惠王爷的交谈，态度自然地向薛侯爷点头示意，「薛侯爷可安好？」

薛侯爷从容地牵动嘴角，微笑了一下垂下眼帘，遥遥地站在最外围，尽量让自己不引人注目。

几日前那椎心的一幕，彷佛未曾发生。只不过，他不再是仁杰心爱的小雪了……

「有劳仁大人费心，下官并无不适。」薛侯爷目光瞟向远方，优雅地举步随百官上殿。

朝堂上，议政有条不紊地进行。

惠王李翔今日意气风发，态度疏狂自在，脸上难得地带着笑意，附和仁杰上本的奏章。

薛侯爷不时感受到来自李翔的冷漠眼光，心中阵阵紧缩，不觉黯然。

想那惠王爷地位尊贵，风华冠京都，与仁杰私交极好。听说，这两人是密友，举手投足间果然无比默契，令人好生羡慕。

薛侯爷有点神思恍惚，几乎没留意朝议的内容。

下朝后，薛侯爷平静地独步出宫门，身后传来仁杰的呼唤：「薛侯爷，请留步。」

薛侯爷揭开轿帘，清冷回眸，两人的视线胶着了片刻。

「仁大人，在下府中有事，失陪。」薛侯爷缓缓地举手告辞，神情漠然地坐入轿内，对侍立一旁的丁二吩咐道，「起轿。

」

仁杰默默无语，深邃的目光追随轿子远去。秋风阵阵，寒气从喉咙一直窜到心口，冻得身子僵直，无法动弹。

良久，他揉了揉僵硬的面颊，勉强扯出一丝苦笑，「小雪啊小雪，莫疑红尘，唯心而已……」

轿中，薛侯爷闭目无语，指甲掐入手掌心。不痛，竟然不觉得痛。

他微笑低叹：「丁二，城内有何解闷之处？」

丁二顿时来了精神，在轿外比手划脚，「回侯爷，仁公子与惠王在城里新开了一家古玩店，叫『随意』，据说，客人可以

自定价格买下任何玩意，也可以典当任何东西或特殊技能，去那里交易的人，有高官富绅，也有不少身怀绝技的江湖客。

」

白一平板地说：「或许，这是收买官员和江湖高手的地方。」