“既是如此，你去太医院将林太医宣来。”

太医很快便到了，林太医素来医术便是极佳的，在宫中也很有些口碑。但见他一手捻着灰白的胡须，不慌不忙地行了礼上前替康熙把脉。

查不出任何异常……

还是没有任何异常……

皇帝亲口说龙体不适，身为太医，他却找不到任何病因，其后果，绝不仅仅是从太医院被调职那么简单，林太医不敢也不愿尝试。

向来稳重如山的林太医额上沁出了豆大的汗，面对着康熙愈加狐疑的眼光，林太医稳了稳已有些发颤的双膝，强自镇定道：“能否请皇上将近日来服用过的食品皆给奴才过目？”

“好。”康熙闻言，不假思索地点头答应。

一目十行地扫过去，每扫过一行，林太医的面色便灰暗一分。

到了最后，林太医在康熙帝愈发庞大的威压之下终是按耐不住，身子一软，额头重重地扣伏在光洁的地面上，“奴才无能，请皇上恕罪。”

“哼，你无能，那朕的太医院中难不成尽是酒囊饭袋？”康熙面色一沉，一场狂风骤雨眼看着就要降临，却听“喵”地一声，有重物翻到的声音，一直通体雪白的猫飞扑而过，正燃烧着的精致的香炉重重地倒在地上，连盖子也被掀了开，檀香的味道愈发浓厚。

那猫还兀自停留在原地，一双滴溜溜的眼睛，宛如大海般澄蓝，携带着与中土截然不同的气息。

八阿哥认出那是上次外国传教士来觐见时献上的礼物之一——欧洲的贵族猫，只是因为它在所有的礼物中显得微不足道，所以才被人所忽略，不想康熙却是将其带在身边将养着。

而且，这猫好像一点都不知道怕人。

林太医闻得檀香的味道，现实蹙了蹙眉，忽地神色大变，眉宇间极是激动，似是溺水的人抓住了最后一根稻草。他对着康熙一扣到底，“皇上，可否让奴才细细地看看那香炉？”

“哦？”康熙闻言，似是颇为意外，却仍是挥挥手道：“既是如此，魏珠，你把香炉呈上来让林太医看看。”

“是——”魏珠一脸屈辱地咬着牙，回转过身去提那香炉。自打昨夜见过太子之后，康熙便一下子对自己冷淡了许多，明里暗里的也对自己不如往日一般亲切了，还总是有意无意地派自己去做一些粗使奴才做的活计，这让素日里嚣张惯了的魏珠如何甘心？此刻也不过因为是皇帝的吩咐强忍着罢了。大约……等这老家伙归天了，便再没有人敢这样对待自己了罢？魏珠心中胡思乱想着。

而一旁的八阿哥眼见着香炉中徐徐升起的白烟，以及面前这架势，却隐隐觉得不对，仿佛自己已在不知不觉中陷入了一个不知何人编织的网中而不自知。

遂不由打起十二分的精神注视着跟前的一举一动。

却见林太医灭了香，伸手撩拨了一下刚刚熄灭的火，却仿佛被烫着似的又猛地缩了回来。

如是几番，直到皇帝面上逐渐露出不虞，方才将牙一咬，一手夹出了一块炭火，霎时间手指上便是血肉模糊，皮肉烧焦的味道在空气中蔓延看来。

林太医却顾不得这些了，他将那炭火往鼻尖下一凑，细细地闻了一阵，随即骇然变色，一手将那炭火丢回炉中，一边忙不迭地向康熙叩头。

“启禀皇上，那檀香原是令人心静神凝之物，是消除疲劳的极佳物事。可这个炉中的檀香，却是多了几位料——当然，这些料本是无毒的，也不过是原本就有的配方中加重了一些罢了。初闻之会神思懈怠，精力不振，可若是长年累月地与这檀香相伴……会……会……”说到此时，林太医却是语气支吾，再也说不下去。

康熙眸中微微一冷，继而凌厉地道：“会怎么样？”

“是，只要与这香相伴超过一年，便会昏迷不醒，或形同痴呆！”

康熙眼脸微阖，一手抚着亲昵地凑上前来讨取儿的小猫，语气中意味不明，“魏珠，你说，这香是谁送来的？”

康熙的目光并未落到他这边，魏珠却如芒在背，他硬着头皮，鼻尖蹭出了一点汗，语气颤颤巍巍，几不能形成完整的句子，“回……回皇上……是……是太子……”

八阿哥似是蓦地想明白了什么似的，目光难以置信地投向康熙，瞳孔猛然收缩。一旁面容疲惫而憔悴的康熙，唇畔不由自主地浮现出一抹冰凉的笑。

宫中的争斗，从不曾停歇……

第三十八章

“近日太子殿下平定叛乱，得胜归来，实在是可喜可贺，是我大清之福啊！”老臣捋着胡须，面上红光焕发。

康熙听了，溢出一连串爽朗的笑声，神色间似是颇为欣慰：“不错，朕打算为太子办一个庆功宴，诸卿作为资深的武将，定然要参与啊！”

在场的皆是早年便跟着康熙的老人了，此刻见他面色不差，便道：“皇上有旨，臣等岂敢不从？”

他们与太子的关系皆不算太好，可俗话说不看僧面看佛面，皇帝亲自来请，他们也不好拂了皇帝的面子。

只是，隐隐间总觉得哪里有些不对。

据说，皇帝的乾清宫中召集了数名武将，就是为了给得胜归来的太子开庆功宴。

据说，皇帝与众臣在乾清宫中聊的慷慨激扬。

据说……

杯酒释兵权也罢，鸿门宴也罢，一切，皆由不得己身。

不过，这同样是个机遇，敢不敢，赌一把？

有什么不敢。大丈夫当如是。

朱棣扶手立于衣柜之前，挑挑拣拣，选了许久，终于伸手，将一明黄色长袍取出。

看着镜中的自己，那久违的黄袍加身，以及那遥远得几乎快淡进天边的明朝御用袍服，他的唇畔，浮现出一丝莫名的笑，似是欣喜，又似是悲凉，盈盈一笑间，仿佛穿透了时间和空间的沧桑。

想了想，又在袍服之外加了一层太子的朝服，纤长的手抚过杏黄色袍服上的绣纹之时，眉宇间潜伏着一股萦绕不去的阴霾。

“皇祖父，一切都准备妥当了。”朱瞻基一扣到底，白皙的额碰触到冰冷的地面，可却掩饰不住他心底踊跃的兴奋。

朱棣微微一笑，这孩子，倒是还像当年一样……一点儿不曾改变。

改变的，始终只有他，不过无所谓，一切命运的错乱，轨迹的偏离，都将在今天被终止。

手轻轻抚上刀身，如同情人间的爱抚，那静静卧躺于案上的刀剑，却在出鞘的刹那间，无可掩饰地散发出犀利的光芒！

“太子爷，时辰到了，皇上那边派人来催了。”毓庆宫中的首领内监何柱儿此时低垂着头，眼观鼻鼻观心，宫中的数场变故，也使得他们这些下人变得更圆滑而有经验。

“哦，是魏珠啊。”朱棣并不正视来人，淡漠的声线直直地从他身边穿过，射入乾清宫中。

乾清宫始建于明永乐十八年，有明一朝，曾多次遭受火灾侵蚀，如今，经了多次的修建早已模糊得看不出原本的色彩，就仿佛过往的无数个朝代一样，被后来者淡去了痕迹，抹去了曾经的鲜活画面。

听闻过它的历史的或有众多的人，然而真正亲眼见证并促成了其诞生的，却只他一人。

这是一切的起点，而今日，他不过，是回到了另一个起点。

无时无刻不活在这座充满回忆而又面目全非的宫殿里，可却只有今日，他才敢真正的思念它，思念那些故去的岁月，思念那个死去的帝国。

思念着过往，追求着与过往毫无干系却又千丝万缕的未来。

“太子？”魏珠在朱棣的身后，看着他迟迟没有动静，不由得有些莫名的心惊。

朱棣回转过半张侧脸，刀削般的轮廊上溢出一丝意味不明的色彩，明明暗暗，只叫人心惊胆寒。

“瞧你那没出息样儿！”朱棣的揶揄的声音中带着浓烈的讽刺，“莫不是，清朝的太监都是这般的人物？”

魏珠自觉颜面尽失，恼羞成怒地狠狠剜了朱棣一眼，并自以为做得很隐秘未曾被对方发现。

“咱家奉劝太子爷一句，还是赶紧动身吧，皇上如今对于您可没有以往的那种耐心和包容了！”对于一个即将被废的太子，他没什么好客气的，也没什么好怕的，所以他嚣张，他狂傲，他肆无忌惮。

朱棣仿佛没有听见他的话一般，只是自顾自地喃喃道：“今儿可是个好日子啊，送什么给皇上当表礼呢？”

在周围人都还没缓过神来的瞬间，长刀出鞘，登时血洒七步。

“为了我最重要的人，请你们，都去死吧！”平民打扮的人中，忽地涌出一队步履诡异之人，手持火统或利刃，向着数个宅子快速疾奔而去。

十六七岁的少年，清秀的面庞上染上了一层阴翳，阳光在错落的枝叶间倾泻而下，洒在少年的眉眼之间，带出一种说不出的诡异感。

“皇长孙？！！！”惊诧中夹杂着愤怒的声音扑面而来，令朱瞻基面色一沉，回过了头。

只见一个浑身浴血的人一首颤巍巍地指着自己，紧咬的牙关间全然是谴责与诅咒，“谋逆叛上，弑主篡位，你和你的父亲，都是大清的乱臣贼子，都将不得好死！！！！”

现场已是一片狼藉，除却那还尚有一口气在的人之外，另有一人被一支疾驰而过的利箭狠狠地钉在树上，还有一人则是被一剑穿心，胸口与肚膛从中间被直直劈开，模样煞是骇人。

挥之不去的血腥味儿仿佛在诉说着他们所犯下的罪过，然而，朱瞻基只是冷漠地自树上拔出那支染血的箭，毫不留情地掷向那个濒死之人，霎时间，血色晕染了一片……

你会，不得好死……

不得好死吗？朱瞻基淡漠的眸光望向天边，犀利的眸中，昔日的那些个清澈灵动早已荡然无存。

他伸出袖子，对着面上沾染的血腥胡乱地抹了一把，随即抄了小路失踪在原地。

通往荣耀的道路亦是通往地狱之途，在这条道路上，无论是三百年前的靖难，还是三百年后的这一场动乱，他们都，早已无法再回头！

“弘皙，你疯了吗？”

面对着面前年方七岁，尚显单纯的弘时，弘皙面上淡漠无波，手一挥，一些人一拥而上，将他牢牢地缚住。

“不该知道的事情，还是少知道一些，这样，才会活得比较久啊。”

看着面前因惊愕而瞪大了眼的弘时，朱瞻基不知怎么的胸口一堵。眯了眯眼，望着眼前广袤无垠的苍穹，不知怎的，连云层也似乎带上了一丝殷红，明明是如此晴好的天空，却隐约间带上了一丝血腥。

朱瞻基想，或许，他在不知不觉间，又抹杀掉了一份纯真，而他，早已无路可选……

这是一场极其盛大的宴会，长长的红地毯一直铺到乾清宫门口。

自朱棣带着宫人一出现，便感到自己的背上多了数道目光，瘆人的 参杂着无限恶意的。待到朱棣一回头，却又会发现，什么都没有。

冷笑一声，朱棣也无暇分辨那些目光的来源——只因为那些目光太过密集，简直像是来源于四面八方。

“太子爷，今儿个的庆功宴只是为您和众位大臣举办的，您的宫人们却是不必带进去了呢。”

刚走到门口，便有人拦下了朱棣，却是李进朝。

朱棣顿了顿，对身后的人道：“既是如此，你们便留在这宫门口等着孤吧。”

一旁早有人上前，欲领着太子的宫人上别处歇息，朱棣却挥手制止，“不必，让他们在这儿等着就是。”

那陌生的大太监尴尬地笑了笑，对着朱棣道：“可是……这是皇上的命令，还请太子爷行个方便。”

出乎意料，朱棣今天的态度却尤为强硬，奴才们扭不过他，便只得任他们在宫门口候着。一旁又有人寻找魏珠的身影，“不知魏公公在何处？方才皇上还念叨着呢，他怎的竟没有和太子爷一起过来？”

朱棣低垂着头遮挡住唇角一抹阴冷至极的笑，微微晃动了一下手中的锦盒，“他已经到了呢，现在怕是正要到皇上那儿报道。”

第三十九章

今日的乾清宫格外庄严与肃穆，金灿灿的阳光打在黄琉璃瓦重檐庑殿顶上，折射出无限华光。

鸿雁高飞，确如康熙帝召旨中所言，今天是个好日子，朱棣想。

乾清宫外却是极尽的静谧冷清，周围的宫人们见了朱棣皆是惶然地退避躲闪，不多说一句话，珠钗裙裾碰撞摩擦的声音在这一片诡异的寂静中显得如此清晰。

一片紧悬在头上的压抑之气笼罩着整个乾清宫。

“太子殿下到——”

不待朱棣再说些什么，尖锐的通报音已传入了宫内，一旁垂首而立的新面孔不显一丝情绪，例行公事般地对着朱棣一礼，道：“太子殿下请吧。”

玄烨提拔的新人？朱棣不由多看了他几眼，继而想，这人倒是不赖，是个精明能干的，难得的是竟还能得了玄烨的信任，一下子便提拔到仅次于魏珠的位子。

不过，这些现在都无关紧要了。

途中，李进朝领着一队禁卫军气喘吁吁地跑过，新面孔一把拦住他，皱着眉道：“皇上设置的宴会就要开始了，李公公这是做什么去？”

许是常年不运动，李进朝乍一停下来便弓起身来，双手支在膝上喘个不停：“你竟不知道么？今日有好些大人遇害了，有的大人刚下了朝正要回府……有的则是在家中……待，待旁人发现的时候，大人们和身边的家仆已经全数死尽，无人生还……”

“竟有这等事？”那人勃然变色，紧跟着问道：“此事，皇上知道了么？”

李进朝此时已缓过神来，只一呼一吸间一轻一重，剧烈起伏的胸膛显示着他并不平静的心。

“皇上何等英明？他老人家前个时辰便已知晓了，如今害怕宴会上出现变故，故而特特命我等守候在宫门外以便随时护驾，以及在离场之时确保各位大人的安全。”

很完美的说辞，只是，新面孔总是觉得有哪个地方甚为怪异，他扬着头瞅着李进朝，犹疑地问：“你方才所言，俱是真？怎的我一直在皇上身边儿，竟是毫不知情？”

“哎哟，你哪儿知道呀，可不就是一个时辰前，皇上命你来迎接太子大驾？”

这时，新面孔方才留意到一直站在一旁，静默不语地望着自己二人交谈的朱棣，面上却毫无惧色，只是疏离而守礼地道：“奴才该死，竟让殿下在这儿等了那么久。殿下明鉴，乾清宫中的安全马虎不得，我等也是怕突生变故……”

“无妨，”朱棣冷冰冰地打断他，“公公的‘忠心’，皇上和孤都知道。若是此时善了了，恐怕‘皇上’也会给公公一份赏赐的。不过，既然此事已解释清楚了，还是请公公快些带路吧，以免耽搁了参加宴会的时辰惹得皇上龙颜大怒。”

现今高坐于玉座之上的皇上，与他朱棣口中的‘皇上’，究竟谁才是真正的皇上？且在今日见分晓罢！

说话间，李进朝一众人已涌向了乾清宫的正厅，分布在四周，将个小小的宫室围得密不透风。

新面孔见此，眉愈发紧皱，翕动了一下唇角，却终究没有再说什么。

“太子爷，奴才就送您到这儿吧，再往前便是皇上与诸位大人们庆宫的地方了，因皇上吩咐过，没有他的旨意任何人都不得靠近，所以奴才先行告退。”新面孔不卑不亢地见礼。