而是骑在国王后方走龙上头的漆黑太子。

龙背上的他虽然还是个少年，看起来却高尚勇猛。

黑色。

闪耀生辉的漆黑。

但是，却有一道蕴含杀气的声音朝那传过去。

「国王，觉悟吧！」

记忆在这模糊不清……是因为接下来发生的血腥战斗吧。

不知是禁卫兵中混入造反者，还是藏在附近的人趁着正门口一片混乱，认为当下就是谋杀的好机会吧。

白刃闪耀，眼前血花飞溅。

骑在走龙上的国王突然被硬生生地撞了一下，背后似乎挨了一刀。

「可恶啊……！」

国王跳下走龙，以手中的武器砍向造反者。

剧烈的呼吸。

刀剑互相咬合的金属声响。

「请让我略尽棉薄之力！」

父亲拔出腰间的配刀，飞身闯入乱斗之间。

敌人究竟有几个？哪些人是敌人？

敌人不只一名。若只有一人，应该会被轻易砍倒在地。

冴纱颤抖到动都不敢动，只能呆立现场。

敌人的速度快得可怕，一下子就砍杀了国王和侍从，武器接着又砍进父亲的身体。

因为战况过于惨烈，冴纱连声音都叫不出来。

……再这样下去，太子和自己都会被杀……

正当刀刃在漆黑的太子身后亮着闪光的瞬间。

冴纱的手终于动了。

他拿起背上的弓。

抓住箭矢，放箭。

箭矢划破空气，射穿一名敌人的手腕。

突如其来的援助，使得敌人愤恨地瞪向冴纱。

「……咿……哇……」

不知怎么的——对方发出不合现场厮杀气氛的丢脸惨叫声，接着腿软坐在地上。

是虹之子啊。

回过神来……眼前是许多尸体。里头有国王，还有保护国王的父亲，全都倒在血泊中……还活着的每个人，全都跪在冴纱面前。

是神之子啊——

天帝赐与神之子圣弓，降临于世制裁罪人。

人们顺口说出的话语中的含义，当时的冴纱尚无法理解。

他只能茫然伫立现场……和同时失去父亲的漆黑太子互看着对方。

Ⅲ　各自的想法

「冴纱大人，要不要把食物送到您房里呢？您累了吧？」

一阵敲门声后，门外传来人声。

因为陷入沉思，听这声响才发现到天色已晚。

已经是用晚膳的时间了。

「不了……我到餐厅去吃。非常抱歉。」

冴纱连忙回答，接着侧首思考。

因为刚刚的声音既不是和基，也不是其他年轻神官。

稍微整理一下服装后，开门的冴纱吃了一惊。

「……最长老……大人……！」

最长老伸手制止反射性要下跪的冴纱，脸上露出从容不迫的微笑。

「不成呀——尊贵的您不该在任何人面前屈膝的不是吗？虽然性情高尚这点，让教育您的我也与有荣焉。」

「没那回事……我只是个凡人……」

若没有在先王被暗杀的事件中立下功劳的话，自己根本就不会待在这里。

如果头发和瞳孔不是虹色……不，若那时没带弓箭，人们就不会把自己错看成「神之子」了吧。这样一来，自己应该就会再度回到边境之地，避开人群度日。

稳重如四年前第一次见面的最长老，摇着长长的白须笑了。

「国王也说过同样的话吧？不要低头。」

冴纱瞪大眼睛。

「和基很消沉喔。他说自己的行为太出风头，惹恼了国王，连累到冴纱大人。」

冴纱打从心底震惊。

「怎么会……没有的事……我才觉得对不起和基……他根本不需要内疚……」

「您……」

最长老开口，却又停顿了片刻。

「……最长老大人……？」

最长老慎重地俯视冴纱。

「若您愿意的话……请到餐厅来一趟吧。」

说完又推了推冴纱的背。

走在长廊上——最长老喃喃自语。

「自从您被送到这里……我们神殿的人都有点……该怎么说好呢……可能都被喜悦冲昏头了吧。」

「呃……？」

不了解话中意思的冴纱，仰视白发白须的最长老。

「每个人……都被道义给束缚。不……应该说是理想比较正确。由于虹之子……您的出现造成相当大的冲击，因此，我们每个人都被各自的想法搞得团团转。」

「您说的话，我实在不懂……」

最长老慈蔼地加深笑容。

「星星会朝该待的地方前进。太阳和月亮也会待在应在的位置。……可是，唯有神圣的彩虹……会降落在我们的身边。我们之前都忘了这点。」

尽管绞尽脑汁想要理解，但还是白费功夫。

感到困惑的冴纱微微地摇着头。

最长老扬声笑道。

「无所谓。您就继续做您自己吧。」

虽然冴纱不曾见过祖父，但若祖父尚在人世，感觉应该会像最长老这样吧。神官们对冴纱都非常温柔……但正因如此，始终无法成为「神之子」的自己更觉丢脸至极。

……即使内心无法成为「神之子」，但至少身体能够假装成人们期望的姿态。

那是自己报答温柔的人们最好的方式。冴纱是这么想的。

抵达餐厅时——看到神官们全都齐聚一堂。

目前在大神殿生活的神官共约五十名。在最长老之下还有五名长老，然后位居最高位的人是冴纱。

冴纱没有入座，他抬头看最长老，用眼神询问着。

「大家似乎都有话想对冴纱大人说。」

长老们深深低头。

「非常抱歉，在您疲累的时候……我们从和基那儿听说了今天王宫的概况。」

每个人都一副表情坚定的样子。

冴纱看看站在众神官身后的和基。

「和基……？这到底是……」

像是打断冴纱的问话，长老挡在两人之间。

「虽然惶恐至极——但我们已经无法继续保持沉默了。」

如此险恶的发言，使冴纱倍感困惑。

「……是不是……我哪里做得不好呢……」

「怎么会！」

强硬的反驳，是出自安静待在长老身后的年轻神官口中。

「这是针对国王！我们无法容忍他对冴纱大人做出更多的侮辱！」

「我们长久以来，一直忍受国王的专横。若加上前代国王的治理，总计已忍了数十年的岁月。可是……国王都没想过，没有神殿就无法成立国家。他们都搞错神殿的存在意义了！」

年轻神官口气亢奋，冴纱拼命辩解。

「不！……不是的……是我……是我不好！国王是个心胸宽大的人！他绝对……没有轻蔑神殿！」

现任的罗刚王不但捐赠大量金钱给神殿，还会关切许许多多的事情。

……国王瞧不起的，就只有我而已……

「您打算怎么办呢，冴纱大人？」

一名长老以尖锐的口吻发问。

「再过不久，您就满二十岁了。必须尽早完成仪式，成为圣虹使的仪式。」

说的没错。

照惯例，圣虹使需在性征变得显着之前，和俗世斩断缘分。所以最慢至少要在二十岁的时候举行仪式。

「……但……」

声音让视线集中在一点。因为是最长老发出的声音。

「国王目前还没下达许可。」

「可是！」

神官们不愿善罢干休，最长老沉重地断言。

「这是既定的规则。没有国王的许可，就不能举行圣虹使的即位仪式。」

「可是，国王已经连续四年不愿回应我们！连同以前将冴纱大人交给我们神殿算来，也有好多年了——我们究竟要等到什么时候？」

战战兢兢看着两人的对话，冴纱谨慎地开口。

「……由我再去向国王请愿一次……为了不再给大家添更多的麻烦……」

「哦——」

状似嘲笑的声音，自走廊角落响起。

「这不是很有意思吗……「我」……怎么了？」

在场的所有人，全都像打寒颤一样缩起身子。

推开众神官，踩着宛如威胁的悠闲脚步，罗刚王笔直走向冴纱。

浑身的颤抖无法遏止。

「……国……王……为什么……会在这里……」

因为是晚膳时间，因此，所有的神官都集中到位在地下室的餐厅，也难怪没有人听到飞龙的振翅声……尽管如此，还是太恐怖了。竟然有人躲在神圣的大神殿中……就算是国王，这举动也未免太旁若无人。

国王怒视冴纱，恐吓道。

「这里是我的国家。我要在何时待在何处，你都管不着。」

「……可是……」

因为国王来得太过突然，所以不只冴纱，连神官们个个都愕然失声。

冴纱突然察觉——国王的视线跟以往不同。

他以奇妙的表情凝视着冴纱，像是看到极为怀念的东西。

「……啊……」

冴纱小声惊叫，手指按住嘴唇。

……面具……

因为是在神殿内，所以没有戴着面具。

冴纱感觉血液上涌至脸颊。因为自从入了神殿，自己从未以真面目在国王面前现身。

「……失……失礼……了……」

冴纱想都没想就要以袖子遮住脸，但手腕却被国王强壮的手掌给抓住。

「不准遮住！谁准许你可以遮脸了！？」

胸膛碰到坚硬的物体……此时，冴纱才知道，自己正被国王拥在怀里。

头顶响起如雷的怒吼。

「神官们，借间房间！不准任何人靠近！我要和冴纱单独谈话！」

是因为腿软吗？冴纱发现自己连站都站不直。

就连想要反抗的意识都快要远去。

「……国王……我……」

「给我住口！」

国王依旧紧抱冴纱，吼声宛如轰雷作响。

「另外，长老们，你们还真敢瞒着我啊。」

餐厅顿时尽是狼狈声。

「搞什么，我不是说过不准有年轻神官的吗……？这里够安全吗！？真想立刻把你们的头全都砍掉！……还真敢呢……这四年来……」

他吼叫的话语，冴纱果然还是无法理解。但是，长老们似乎了然于心，个个都嘟囔着辩解。

哼。国王嗤之以鼻耻笑道。

「疯了的人似乎不只我而已啊。你们都不惊讶呢。」

「国王啊，我们都自认采取了最妥善的策略。确实，那件事我们是瞒着国王没有错，但没有比这间大神殿更能保护冴纱大人的地方了，还请明察。」

听了最长老的话，国王也仅是以鼻哼气。

「少贫嘴！其实你们根本不打算放掉冴纱！很愉快吧，看我发狂到要吐血的样子……如何，想必很好笑吧？是要我跟你们索讨几次？我只是要暂时寄放，只要能拿回来，就算要我在地面爬我也无所谓，王位我也可以不要。我当初应该这么说过了吧。」

国王的口气非常恐怖。

恐怖到连平常粗鲁凶暴的怒吼都不算什么的程度。

虽然不解双方对话的含义，但冴纱无法继续保持沉默。

「请诸位平心静气。如果是我哪里不好，触怒你们的话……」

国王的视线缓缓移向冴纱。

因为国王那双瞳中的黑暗。令冴纱中断了话语。

「过来，冴纱。」

接着，是剧烈的关门声。

不是餐厅的门，自己似乎被带到其他房间。

察觉到状况的瞬间，冴纱乱了方寸，连礼数都顾不得就推开国王，想往门口冲过去。

「冴纱！」

但才跑没几步就被抓住手腕。冴纱用力敲击门板。

「不准逃离我身边！」

和强硬的口气相反，国王的瞳孔宛如暗夜般深沉。

「……别让我……粗暴地对你！……为什么……你要逃……！」

望着宛如要将人吸入的深邃夜瞳。

却唐突地让人联想到疼痛。

……他变成一个完美的男人了……

四年前，离开他身边时，还带有少年气息的他，如今已成长为让人目眩神迷的男人。

必须仰视的身高，宛如肉食野兽的躯体，和被人们评为楚楚可怜的冴纱比起来，简直就像大人和小孩。

国王以嘶哑的声音呼唤。

「……冴纱……」

他现在感觉非常痛苦。

即使强硬地抓住冴纱，说出近似威胁的话，痛楚依旧从身体溢出。

亦或者，那是我胸口的痛楚？

冴纱的眼睛离不开那漆黑的瞳孔。

「……我跟您没话好说……先前……才在王宫见过面……」

「那个时候有人妨碍！」

「……可是，国王……」

眼角好热。

就连自己想说什么都不知道了。

……好不容易能够单独见面……好想像以前那样跟您说话……

冴纱内心发出接近啜泣的声音。

那或许是他的真心话。

「你……为何会在这种地方。你到底在想什么？」

罗刚王的声音，听起来悲痛得像是要泣血。

自己回应的声音，断断续续到快要消失。

「……因为……国王您下令……所以我才在这里……」

罗刚王表情转为惊愕。

「你没听说……吗……？你不知道吗……？」

「知道……什么？」

哈！罗刚王一声高笑。

「我竟然问了个蠢问题。根本就没有人站在我这边。大家都在拆散我和你。——就是要逼我逼到发狂而死！」

罗刚王的口气丕变。

「那么，我终于可以直接跟你本人说清楚了。」

罗刚王以听起来像傲慢又像哀诉的声音告知。

「——回来吧，冴纱。回到王宫，回到我身边。」

冴纱圆睁双眼，凝视着罗刚王。

多么……残酷的人啊。

他根本就不知道……仅他那么一句话，冴纱必须承受多大的痛苦。他到底要把神官和人民玩弄到什么地步。

「这种事是不可能的。您贵为国王，应该再清楚不过。」

「这跟可不可能无关！你……我……你……」

看到国王欲言又止，冴纱的心化脓溃烂。

……竟然说出那么残酷的话……

冴纱的口气忍不住强硬起来。

「因为……别说您忘记了！是您主动疏远并把我送到神殿的吧？——十五岁的那一天，也就是我初次要上战场的日子！」