体弱多病的母亲，因为密林内的严苛生活而减寿，在冴纱七岁就离世。而健壮的父亲也在冴纱九岁时，因战斗而辞世，冴纱同时也被王宫给收养。

没有兄弟姊妹的国王，将年龄相近的冴纱当成弟弟疼爱。

他下令建造美丽的宫殿，并在庭园中种植冴纱故乡的花朵，而且还每天都来见冴纱。

也是在那个时期，冴纱收到了虹色这个禁色。

在某一年的收获祭宴席中，国王说要送冴纱任何人都没有的东西做为礼物。

一开始是说要赠与银色给他，还说那颜色对待在自己身边的冴纱来说是再适合不过的了。

重臣们一脸狼狈。

「……容我们谏言，国王。银色是象征王妃的颜色，不能赐与其他人。」

在旁边的冴纱听到后拼命想阻止。急忙表示自己什么都不需要，国王刚刚的厚意就已经让自己深感光荣了……但即使想插嘴，没耐心的国王却根本听不进其他人的话。

「既然如此！」

还是少年的罗刚从王位上站起，高声大问。

「有谁答得出来，就给我立刻回答！除了银色还有哪些禁色！」

于是，从末座走出一名脸上带着几道伤疤的强壮男子。

那名男子叫永均，当时担任罗刚王的剑术指导。他在国王面前屈膝，以老练优雅的声音说道。

「除此以外，只有一种——那就是虹色。」

全场鸦雀无声。

一瞬间看起来像是所有人都静止不动了。

不过罗刚马上就下决定。

「那就给予那种颜色！你答得好，永均！虹色确实是更适合冴纱！」

冴纱直到现在，都忘不了听到国王回答后，一脸严肃的武官所流露出的奇妙神情。

看似苦痛，但换个角度又像是欢喜的表情。

「可是……这样好吗？当然，我等臣子都非常开心冴纱大人能成为虹之子。毕竟那维系着今后侈才逻的重要发展。但是，现在是外国宾客也同席的正式场合，国王一旦下令，是不能再收回成命的？」

低声劝谏的口吻，让不耐烦的国王跺脚怒吼。

「知道啦，烦死人的家伙！就算你是父王那一代的忠臣，敢出言不逊，我也不会轻饶的！——原本冴纱最适合的是银色。但既然不行的话，也只好用虹色啦！」

敲门声传进耳里。

「请问您准备好了吗？」

冴纱连忙加快速度。整理好衣摆后，将装饰用的弓配在腰间。

最后，戴上遮住脸部上半部的面具。

弓是架在空中的彩虹，天帝之子的标志。而即将成为圣虹使的人，不论发生任何事都不能让任何人看到自己的表情，所以一旦离开神殿，就一定要配戴面具。

「……好了，让你们久等了。」

一开门，就看到以长老为首的神殿高阶神官们全都聚在门外。

冴纱只能低头。

尽管是在半夜传唤，但毕竟来的是国王直属的龙骑士团，所以神官们也都得牺牲睡眠随侍在侧。

即使明了，但内心还是很痛苦。

感觉一切全都是自己的责任。

昔日还是少年的罗刚王，并不知道「禁色虹色」所代表的意义。

当然这不是冴纱的错。他是之后才无意间听到，前任国王异常忌讳神殿的存在，所以刻意不让皇太子接受一切与宗教有关的教育——但那都是在事情无法挽回后才知道的。

如果自己具备一定程度的常识的话……

要被赐与虹色的时候，如果自己坚决辞退的话……

后悔的想法不断啃噬冴纱的心。

即使触怒国王以致被斩首，起码也比现在的状况好。

和基分开人海，走向冴纱面前。

「冴纱大人，外头尚未天明，因此，今天请让我随行。」

上个月开始在神殿工作的他，将冴纱视为神的化身，不论冴纱到哪儿，他都跟前跟后，俨然以守护者自居。听说他只是因为想服侍虹之子，就放弃继承家业从乡下跑到神殿来。或许因为这样的过去，使得和基在畏惧国王、被古老传统束缚的神官中是个异类。

今天国王传唤的也只有冴纱，但和基却能极为自然地说出「请让我随行」这种话。

冴纱很喜欢言行举止都很纯朴的和基。

即使龙骑士们亲临迎接，但终究是国王的部下，所以冴纱多少会有顾虑。如果有神殿的人同行，就比较能替自己壮胆。

其他神官也没有疏远和基。相反的，因为他是神殿里头唯一不怕国王的人，所以甚至会为他的行动撑腰。

微微骚动的长老们低声说话。

「和基说得没错，夜间飞行很危险。今天还是别让神之子一个人去比较好。」

「是啊，冴纱大人最重要。相信国王也能理解。」

现在的季节，是树木萌芽时。

晚风很冷，更何况是建在灵峰丽煌山的大神殿的屋顶。光是打开门，迎面的强风就差点要把人吹走。

「冴纱大人！」

和基用自己的外套包住踉跄的冴纱。

「……谢谢……我没事。」

虽然嘴上这么说，但心里是很感激和基在身旁。或许是因为身材纤细，冴纱的体质很虚弱。老实说，要他一个人骑飞龙是非常艰辛的工作。

在深山丛林长大的他，直到被送到王宫之前，都不曾骑过在地面奔驰的走龙。更何况是以迅猛的架势遨翔天空的飞龙，冴纱根本不可能驾驭。

一道诺大像在与风抗衡的影子动了一下。

「等您很久了，冴纱大人。」

单膝跪地，对贵人行礼的人，正是骑士团长。

同时也是以前担任国王剑术指导的人o永均。罗刚王相当重用从下级武官熬出头的永均，现在任命他为近卫龙骑士团团长。

背后的龙骑士们也连忙仿效永均，赶紧跪在地上。

那一位就是冴纱大人……？

真是美人胚子。即使戴着面具也仿佛浑身散发光彩……

我还以为是神仙下凡呢……

几名可能是新人的骑士发出感叹之声，但冴纱装作没听见。

他人赞美自己容貌的言词，对冴纱来说只是徒增痛苦。

因为这个外表，正是拆散国王和自己的元凶。

团长以锐利的视线扫向冴纱身后的和基，不过马上就移开。

「请往这边走。」

接着，恭恭敬敬地指着一头飞龙。

是头看起来很温驯的母龙。因为要给冴纱搭乘，所以这头龙身上当然也饰以华丽的虹织物。

冴纱被和基抱着，骑上飞龙。

「出发！前往王宫！」

配合团长的口令，飞龙们开始拍动翅膀。

抬头仰望，东方的天空已经露出鱼肚白。

等抵达宫殿，太阳也已经完全升起了吧。

和基自冴纱背后握住飞龙的缰绳。

他若无其事地拥着冴纱的腰，轻松地单手操纵飞龙。

「您会冷吗，冴纱大人？」

耳边的声音，和主人的身体一样暖和。

「……还好。」

胸口在骚动。因为所有的一切而骚动。

他必须借由戴上面具，遮蔽内心。

不论是痛楚与苦闷，还是温柔与暖和。

人无法阻止心灵感受事物。

不，或许正因如此，「圣虹使」才需要面具。

明明身为人类，却要佯装成神之子。

至今的圣虹使，不全都和自己一样只是个人类。应该也有真正的神之子吧。

但是……为何在就任「圣虹使」的时候，必须舍去身为「人类」的证据呢？

这不就代表，和冴纱一样的普通人，是无法担任这项重责大任吗？

即位者并不单单只是不能抛头露面。

在执行正式的「圣虹使」就任仪式之际，还要进行剥夺生殖机能的手术。

冴纱是男性，所以就是去势……主要就是动切除外部性器官的手术。

来到神殿已经四年。

国王到现在都还没下令执行仪式。

他到底在想什么？

冴纱不知道。

那位大人，到底在盼望什么呢？

不管多想知道，那位大人始终不愿表明心意。

Ⅱ罗刚王

从飞龙背上鸟瞰的侈才逻风景美极了。

一望无际、绵延不绝的大地。

农地的嫩绿，森林的浓绿，即使有色调和阴影的变化，但所望之处全都是绿色。

还有像闪烁繁星点缀在其间的城镇。

地上的寒冬已经离去。

风儿温柔地磨蹭脸颊，捎来甜美的香气。

每次看见眼前这幅光景，冴纱的内心都会感动得直发抖。

由于一般百姓不能搭乘飞龙，所以他们一辈子都看不到这个景色吧。不过——像这样从上空眺望，人们生活的一举一动就仿佛传达到眼前。

……这个雄伟的王国……

是由那位大人所支撑。

十三岁登基为王，过了十个年头，依旧孤身一人。

为了守护这个王国，他必须成为一头暴虐黑兽。

这世上最崇高美好的色彩是「黑色」。

冴纱如此深信着——

即使人们再怎么畏惧厌恶。

冴纱的父母都是黑发黑瞳。而且对孩提时代在森林成长的冴纱来说，黑暗就是他的朋友。那是比一切都还要温柔疼爱冴纱，值得崇拜的色彩——

黑色。

拥有深邃黑暗的国王。

……我不认识有比那位大人还要完美的人……

真想待在他身旁尽忠。

直到性命告终。……不，即使殒命化为魂魄，也想保护那位大人。

真是讽刺。

如此崇拜「黑色」的自己，却有着与之敌对的虹色容貌，必须成为虹霓神之子o圣虹使。

自己绝非有意要愚弄这个国家的宗教。

绝对没那样的念头……只是在冴纱的心中，那位大人占了非常大的分量。

冴纱认为唯一的救赎——就是借由自己成为「圣虹使」，或许就能稍微帮上侈才逻王国的发展。

只要能帮上那位大人的忙，仪式根本就不足为惧。

即使身体被切割得惨不忍睹也没关系。自己依旧会满心欢喜地善尽职责。

国王站在龙场上。

不是在豪奢的王宫内，而是像往常一样站在飞龙降落的屋顶上。

还在远处时，冴纱就已经认出他。

黑色的头发。

不像其他王族留长，而是剪到肩膀的随性长度。

以及直挺挺仰视冴纱飞过来的方位，像在瞪人的黑色瞳孔。

被风吹鼓的外套、包裹健壮躯体的军服，全都是黑色。

我来被您威胁了。即使已有心理准备，冴纱的心脏依旧狂跃。

……我的国王啊。

世上无人能及，高傲的侈才逻国王啊。

冴纱崇拜罗刚王到不惜背弃神的地步。

冴纱的父亲，为了保护前任国王而牺牲。

父亲的生存方式，就是冴纱的理想。

每当回想起那副实现梦想而死的幸福表情，就忍不住要诅咒自己必须远离国王的命运。

「太慢了！」

双手抱胸，傲视飞龙逐一降落的国王，在骑士团长急驰拜见之前破口大骂。

「属下诚惶诚恐，国王。这次因为是在夜间飞行，所以花费较多的时间。」

跪在地面叩拜回话的骑士团长，被一脚踹开。

「少啰唆，永均！我懒得听你废话！你的剑术虽强，但太爱唠叨了！」

国王大步走向冴纱。

好不容易才从飞龙上下来的冴纱，在心中向骑士团长道歉。因为不论怎么看，刚刚永均的话都是刻意让愤怒的矛头指向自己，好让冴纱趁机爬下龙背。

「你可真会拖啊，冴纱！到底打算让我等多久！」

冴纱屈膝低头。

「万分抱歉。」

国王发怒已经是常态。

不管再怎么快，骑飞龙也要花五个小时才能到，但国王的口气却像是呼唤待在隔壁房间的人似的。

不过，接下来国王的声音变得更加愤怒。

「别在我面前卑躬屈膝，冴纱！也不准低头！要我说几次你才懂！」

冴纱只是垂首。

本来是想要行最高级的礼节——跪趴在地面亲吻国王的脚，然而国王却连低头都不允许。

「……给我……抬起头来！」

畏畏缩缩地抬头，就看到国王用犹如鬼神的表情瞪着冴纱。

熊熊燃烧的怒意，让人错看成是燎原怒火。

冴纱又忍不住低垂视线。

「为什么不看我？！好好看着我的眼睛！你还不是圣虹使吧？只是我的臣子而已吧？你敢不听国王的命令吗？！」

好不讲理的命令。

冴纱感到一阵胸闷。

自幼为了隐藏天生的虹色瞳孔，他养成了在别人面前低垂眼帘的习惯。

连看他人的眼睛都很困难了，更何况是看国王黑色的眼珠……那对冴纱来说，不仅是惶恐至极，更是如同拷问的命令。

……若是要测验我的忠诚心，现在就在这儿将我千刀万剐，我也甘之如饴……

我甚至怀着如果是您亲手惩罚我，在您的剑砍进我的身体之前，我连一根头发都不会动、心甘情愿承受的觉悟。

冴纱拼命挤出话语。

「……我的人……全都是陛下您的。」

「好！说大声点，让大家都听到你那句话！」

国王眯起眼睛，凝视冴纱的身体。

视线由上而下。

那炙热的视线让身体宛如被炙烤的痛苦。

一切都被那强而有力的视线给看穿了吧。

没多久，国王以莫名沙哑的声音说道

「我……事先命人准备早餐。你累了吧。过去慢慢享用吧。」

冴纱不知所措，不自觉地抬起头。

虽然话语的内容教人惊讶，但他更在意的是国王那听起来像是在颤抖的声音。

是不是哪儿不舒服呢？

「……国王……」

背后传来尖锐的声音，打断冴纱的话。

「容我进言，国王！」

冴纱反射性地回头。

和基在冴纱身后行单膝跪礼，用危险的目光仰视国王。

「是针对方才的话——要成为圣虹使的冴纱大人，是不能在他人面前进食。那是禁忌。」

「和基！别提那种事……」

冴纱慌忙想阻止，但和基却继续说下去。

「不！还不仅如此。身为神之子的冴纱大人，已经不是国王您的「臣子」了！这种带着玩笑的传唤，还请到此为止！」

国王的口中流泄出愤怒咬牙的声音。

他用因怒火而沸腾的低沉嗓音责备冴纱。

「——那家伙是什么人……！那衣服……是神官吗？为什么带那个人过来，冴纱！什么时候开始的……神殿里不是没有年轻神官吗？」

一连串意义不明的问题，让冴纱怕得不敢发出一点声音。

但和基却代替他回答了。

「不是冴纱大人带我来的！是我擅自跟来的！因为我担心冴纱大人的身体！」

「我可是派出我的直属骑士团前去迎接！有什么好担心的！你们神官才是，脑子永远都被没有意义的古板教条给束缚，甚至不给重要的神之子吃饭是吗！」

面对国王的恫吓，和基可没服输。

「那项禁忌仅在人民面前实施！冴纱大人在神殿内是自由的！——国王啊，在此想询问您，您认为穿着虹色长衣、戴着面具、手无缚鸡之力的冴纱大人，一个人真能驾驭飞龙吗？在此我抱着被斩首的觉悟，也要斗胆进言，请您稍微考虑一下冴纱大人的辛劳！」

国王听后浑身颤抖。

和基说出无礼至极的话，国王说什么也不会原谅他吧。

至少，由自己顶下惩罚。冴纱胆怯地正要开口——但很不可思议的是，国王只是紧握拳头瞪着和基。要是平常，他早就拔刀出鞘了。