韶玉不知他怎么突然冒出这么一句，停下缠人的动作，抬起眼看着王惟朝：“你让我说什么，只要我知道的，一定都告诉你。”

王惟朝道：“你真名叫什么？”

韶玉有些不自在，眼神游移道：“我被卖来卖去不少次了，每被转手一次就换一个名，原来在雅醉阁的时候叫韶玉，到了这边，老鸨给起的名字叫琉璃，你要是赎我走，随便给我再改个名儿也成啊，只是别叫什么花儿朵儿的就行了。”

“越舷歌——你觉得这个名字怎么样，越亭山的越，扣舷而歌的舷歌。”

韶玉的身子一僵，许久默然不语。

王惟朝也不急，静等他的回应。韶玉半晌抬眼看着他，淡淡道：“……不是船舷的舷，是琴弦的弦。”

王惟朝道：“你当真是越家后人，那天为什么不与你堂兄相认？”

韶玉沉默不语，垂着头轻轻笑出来。

“我恨他。”

他笑着，身子颤抖的厉害，撒娇时天真清朗的声音，此时却变得低沉喑哑。

他低声道：“我知道你是什么人，章台路上的人都知道你的身份，皇家贵胄，五王爷宣王。那天我是故意找上你的。”他一笑，慢慢道，“我们越家全家被斩与你不能说没有一点关系，不过比起你来，我更恨的是靖远，除了他之外，我唯一恨的便是那个吴鸾。”

“越家原本是被判了满门处斩的，那时要是都死了倒也干净痛快。只是我年龄太小，按律不当斩，便被充了奴籍，而我那个堂兄越轻舟却被当晚偷偷送了出去，托付给祖父的门生抚养。如今我身陷泥中，他却是春风得意的待考贡生。我在被人卖来卖去，挨打挨骂受尽屈辱的时候，他在锦绣堆里过着再安逸不过的生活；我在被人逼着学怎么伺候男人的时候，他却跟着鸿儒读圣贤书。”

他说着，似是想起昔日不堪的日子，红了眼圈道：“你知道我最恨他什么！我最恨的就是他在全家被靖远斩杀之后，竟然还一心要考取功名，为那狗皇帝卖命！迂腐至此，倒真有几分我祖父的遗风了……哈，哈哈……”

他说着，手指紧紧抠着床帏，几乎要将帐子撤下来泄愤。单薄的身子颤抖着，断断续续的低笑，更像是压抑的哭泣声。

王惟朝不动也不说话，任他抵在怀里颤抖，锁骨处突然感觉到一片湿凉，一滴，又是一滴。

王惟朝抬起手，轻轻地梳拢着他的发丝，简单的动作，比任何安慰的话都要温暖。

韶玉沉默了很久，哑着嗓子道：“我小时候，一遇到不如意的事就很大声地哭出来，这样就会有很多人围过来哄我。”

他说着，又轻轻地笑了：“可是，这些年当我习惯了痛苦之后，才知道，真正的难过事是不能哭出声来。家业败落的时候，被人打骂的时候，遇到负心人的时候。”

他坐起来，捡起一旁的中衣，慢慢穿上。

“上次在雅醉阁见得时候，我跟你说我还是个雏，这回已经不是了。”

王惟朝沉默着，不知道该说些什么。

韶玉笑了一笑：“放心，你刚才醉的动都动不了，还是我叫人把你扶上来的，你什么都没做。”

他继续道：“前几天他们给我下了药，挂上了牌子，下头一帮人竞价买我，我躺在房里半昏半醒，像块砧板上的肉，等着出价最高的人宰割。你不知道那种任人摆布的屈辱，我想一死了之……可我连咬舌头的力气都没有。”

韶玉慢慢系急着衣带，哽着声音道：“后来有个客人来找过我几次，说要为我赎身。我想了想，觉得能出去总是好的，就答应了他，还把在前厅里陪酒时攒的钱全给了他，他说不够，要再去凑凑，我就一直等他，那以后他再没出现过。”

“其实我清楚他不会回来赎我，我就是被人嫖了还倒贴钱的傻子，我就是这命，我认了。”

他回头看着王惟朝，轻轻一笑：“告诉你一个秘密。”

王惟朝没作声，只是看着他泪痕未干的脸。

韶玉道：“当我被别人抱着的时候，我想起来的是你……我想起你抱着我用筷子比划剑术，还想起你半醉舞剑的时的神情。”

他的最后一句话声音轻得好似叹息，却不带半分假意。

“……我这辈子多半是忘不了你了。”

他起身去穿外衣，手腕却被猛然拽住，整个身子向后倒进了个结实的怀抱里。

温暖的气息就在耳边，王惟朝的动作有些侵略，却又有些温柔和怜惜。

浓厚的吻让彼此都喘不过气来，韶玉细弱的手臂饶过他结实的肩膀，哽咽道：“我不要你赎我了，你抱我罢，就这一回。”

之所以疼痛，是为了铭记，想让他给的疼痛覆盖以前所有的伤痕，这样以后

再遇到怎样的痛苦，回忆起来都比不过那个人曾经给过的疼痛的幸福。

韶玉的嘴唇上还沾着泪水，亲吻辗转之际滑进嘴里，有些苦涩。王惟朝暗叹一声，罢了，不管怎样，这眼泪总是真的。

他拥着韶玉倒下去。韶玉仰望着他，有些瑟缩。

王惟朝低头噬咬他锁骨，越弦歌喉中模糊响了一声，手臂缠着他的背，喘息也急促了些。

突然哐当一声巨响，门扇大开。

王惟朝头皮一麻，这分寸拿捏得好，早一分不到火候、晚一刻她做了赔本生意，正好捉奸在床。今天果然行了大运，这套子是套定他了。

老鸨一脸为难地站在门口，绞着手中的帕子。他身后站着两个横眉竖目的龟奴，阵势颇大。

韶玉抱着被子缩了缩，有些着恼地看着门口几人。

老鸨抿着嘴笑了几声：“打扰爷的好事了真对不住，只是您之前只说叫这孩子陪酒，可没说要买他身子。我这孩子调教了也有不少时日了，您若是真喜欢，咱们也不为难，出个梳拢钱，咱们一切都好说。”

韶玉的手悄悄从被子底下握着他的手，微微打颤。

王惟朝头疼欲裂，抽出手来捡起衣服，边穿边说：“你出个价罢。”

老鸨心里算盘打的贼响，片刻绽露如花笑靥，伸出一根手指头。

“白银一百两。”

王惟朝拧起眉头，起身披上外袍。

“赎身多少钱？”

韶玉抬起头，眼里有泪花在闪。

老鸨低着头绞手帕：“大爷说笑了，这孩子乖巧伶俐，奴家哪舍得卖。”

开始进门还知道眼前这是五王爷，谈买卖的时候这糊涂装的倒及时。

王惟朝回头看一眼越弦歌，皱眉道：“还不快穿衣服，一会儿跟我走。”

老鸨掩口笑：“看样子爷这是铁了心要带走这孩子，好吧，奴家就成全这段缘分，不再阻拦。”她眼珠转了几转，笑吟吟地伸了两个指头，在王惟朝面前晃一晃，“您要是肯出这个价，奴家就放人。”

王惟朝瞧她一眼：“二百两银子？”

老鸨拿帕子在王惟朝面前一抖：“大爷您说笑罢，光梳拢钱就要百两白银，您要带人走，怎么不得给奴家留下二百两黄金啊？”

韶玉的脸霎时白了，这已不只是讹人了，这天价便是出的起，王惟朝又怎舍得为他一掷百金。

王惟朝笑了，他坐在床边上，翘着二郎腿瞧老鸨。

“你这价钱不合适。”

老鸨有些心虚，眼前这肥羊千载难逢，若实宰得狠了，他不赎人了怎么办。

她正琢磨着要不要把价钱让的稍微靠谱些，肥羊又发话了。

“这孩子早些年我在朝中某位大员家中见过，当时不过五六岁模样，是个锦衣玉食伺候着长大的富家小少爷。如今时过境迁，那位大员逆了圣意，全家获罪。够年龄的斩杀、不够年龄的充入妓籍。可这妓乃是官妓，是宫里乐府调教出来专为皇上消遣的，却不知你是用了什么通天手段，连皇上的人也能弄到手，调教出来倚门待客？”

老鸨脸绿了，口舌也不利索了，勉强笑道：“爷这话是玩笑了，奴家哪有这本事，能把获罪籍的家眷弄来，您多半是认错了罢。”

王惟朝微笑，手里捻着把扇子慢慢摇。

“也是，我这人一向眼神不好，多半是认错了人。待我下午去问问大理寺卿，看他还记不记得越家的孙子是什么相貌。”

他说着一拢扇子，起身要走。

“这位爷留步！”

老鸨拖着一张愁苦的脸绕到王惟朝面前：“奴家方才盘算过了，这孩子性子倔，认准了人就不变。既然他看准了您，奴家便忍痛给您便宜些，只要五百两白银，当是疼他了。”

王惟朝蓦地想起了什么，扇子往手心里一敲。

“险些忘了，下午还约了大理寺卿饮茶，差点误了。”

老鸨脸色发青，忙扯住他袖子：“四百两！白银四百两！”

王惟朝拿扇骨拨开门口挡路的龟奴：“两位借光。”

老鸨几乎崩溃：“三百两，真的不能再少了，我买这孩子还花了三百五十两，倒赔您五十两，当作个人情了！”

王惟朝转身，勉为其难地伸出两根手指头：“最多这个数。”

老鸨彻底垮了，活象被人光天化日之下骗了色又劫财，两眼发直，半晌忍着破产的痛苦说：“就这么说定了，您是给银票还是现钱？”

王惟朝挑眉：“这点小钱自然还是带着的。”说着慢条斯理地从袖子里掏了几掏，拿出两块银锭搁在桌上，不多不少，一共二十两。

老鸨指着那二十两白银直哆嗦：“你你你这不是开玩笑么！这点钱，不说我买他花的本钱，就是养他的饭钱也抵不了呵！”

王惟朝瞧她一眼：“怎么抵不了？寻常人家这二十两足够吃穿一年，就是抵了他的饭钱你还赚半年。”

韶玉拥着被子，坐在床上看傻了眼。

王惟朝扯了被子，一把将他扛到肩上。韶玉还只穿着中衣，王惟朝顺手把床幔外头那层绸纱扯下来给他裹了，旁若无人地往外走。

老鸨气得跺脚，气急败坏的喊：“站住！给我站住！”

王惟朝停下来，转头瞧了她一眼：“还有何赐教？本王事务繁忙，恐怕没时间陪您多聊，请长话短说。”

老鸨被他一口一个本王压的缩到地底下，便是有满腔的火也不敢发，空磨了半天牙，一句话都说不出。

王惟朝微微一笑：“既然无话可说，那本王就告辞了。”

他说完，扛着韶玉施施然转身下楼。

到楼底下，王惟朝翻身上马，怀里抱着韶玉。一片春光灿烂中，韶玉笑容更胜明媚春光。他侧过半个身子，手臂勾着他肩膀，在他脸庞落下一吻。一时间浓情蜜意，看得人不由得心生艳羡。

老鸨从二楼窗子里往外看，咬牙切齿的不敢骂王惟朝，狠狠地啐了一口：“那个小蹄子，一副三贞九烈的委屈样，端的是个人精！”

韶玉仗着王惟朝离了火坑，眼看着外头港抽芽的树枝子都格外可心，满眼的桃红柳绿也不再是颓靡景象，却是一番春和景明。

王惟朝眼里，那叶还是那叶，只是有些还未抽出芽来便已萎了，花还是那花，还没开已有些残。一片颓景，何等惆怅。

他到底是怎么一时头热，捡了这么个麻烦回去。如今抱在怀里，骑着马回去让人看见了，明天一准传的京城尽人皆知。

他抱着满心欢喜东张西望的韶玉茫茫然想，到底该怎么安置他好。

他府里已经有两个了，就这么着还闹得鸡犬不宁，更不用说再添一个。若是随便找个地方暂时安置了，被人传出风声去，金屋藏娇性质更加恶劣。

“索性转手卖了……”

反正而是二十两跟人讹来的，怎么卖都赔不了。

他故意让他听见，惹得怀里的身子一僵。韶玉扭头，水汪汪的大眼不可置信地望着他。

“你说什么？”

王惟朝很惆怅，看见他那双汪着水的大眼，更加惆怅。

“你有什么打算？”

韶玉咬定了他：“王爷的打算就是我的打算。”他咬了咬嘴唇，泫然欲泣，“王爷若是不愿收留，这就将我转手卖了，我也没有怨言……”

他这话以退为进，倒是说的王惟朝连唬他的心都没了，只得好言相劝。

“你能写会算，不如这样，我给你些银两，置办些房产，你经营商铺，等赚了钱再慢慢还我如何？”

韶玉一双幽怨的眼仍然望着他：“我尚不谙世事，即便有些拿不出门的本事，也不知如何孤身在世上立足。”

他说着垂下眼，睫羽颤了几下，两行眼泪迅速淌了下来。

王惟朝输了，他彻彻底底地输给了眼前这个善用眼泪作为武器的小人精。

风朗云清，万物复苏，看在王惟朝眼里，却是分外的颓败，再想一想回府将要面对什么，于是心情更如死灰。

将韶玉带回王府，管家跟罗宝迎上来接，一见他怀里还抱着个衣衫不整的小美人，心里就明白了七八分。

王惟朝先下了马，又将跳下来的韶玉接在怀里。曹管家不动声色道：“王爷，老奴这就安排屋子去，不知这位公子是要长住还是——”

“长住。”王惟朝还没开口，韶玉已抢了先，仗着还一再他怀里的姿势笑嘻嘻地抬头瞧他，“是不是，王爷？”

王惟朝揉着额角，片刻挥了挥手：“把南边厢房收拾出来，罗宝，你去给这位……韶玉公子置办些衣服和日常需用，都去罢。”

罗宝连连点头，带着一抹贼笑，跟着曹管家走了。

韶玉弯起眼来笑的狡黠，伸出胳膊勾着王惟朝的肩膀，踮起脚在他脸上亲了一记。

“我就知道你人好。”

王惟朝沉着脸道：“别闹，再惹事我把你转手卖了。”

韶玉斜眼睇他：“你若真狠的下这心肠，那我倒要见识见识了。”

王惟朝着实无语，抬眼瞧见假山凉亭之中，有个人影凭栏而立，却是锦袖。

王惟朝不知怎的心里就有些发虚，被韶玉缠得紧了，更觉得头皮发麻。不由得低喝了一声：“你给我老实点。”

韶玉自觉没趣，哼了一声，随着他飘忽忽的眼神打量过去，突然哧地一声笑了出来。

“原来是这么回事……呵呵。承蒙王爷将我从火坑里救出来，我现在身无长物，无以为报，但将来，这份恩情我总要还你。”

他笑嘻嘻地作了个揖：“找个人领我去南厢房吧，恩还未报，我就不给你添乱了。”

王惟朝叹了口气，叫住个路过的小厮，叫他带韶玉去南厢房。

韶玉跟那个小厮走出几步，又停下来转身看王惟朝，唇边带着释然的微笑。

那一笑，仿佛乍暖时节的一股清风，无不觉间润进了人心脾之中，在未意识到之前，已被暖意充盈了。

他也不觉一笑，韶玉却狭起眼来跟他做了个鬼脸，忽地转身追那个给他带路的小厮去了。

王惟朝看着他轻快的背影，不觉摇了摇头，还是个十三四岁的孩子，他背负的苦难太多也太久了。

他转眼向亭子中望去，却不见了锦袖的身影，只剩一缕夕照，安静地映着小亭。

27.花明

回王府过了几日，韶玉一直安稳地待在王府，没生什么事端。锦袖也如同不曾听说过王府新进了个人似的，不曾问过。难得一片安宁，却让王惟朝有些不自在。

罗宝跟人闲磕牙的话他听了个正着——“别看王爷新带回来个公子，他那颗心全不在他那儿。我看什么时候凌侍卫回王府了，咱们主子爷的魂儿才归位。”