生哥蓦地恍然大悟：“你手脸都生得白，这么一打扮，倒像个富贵郎君扮穷人一般，怪道这样别扭。你别动，我与你抹抹脸就好。”

说着便捉起奚吾先前那个脏污了的衫子，找准一处染了大块黛青的所在就望他脸上手上抹，左抹一把，右抹一把，抹了半天才收手，勉强道：“便这样凑合罢。”

此时天已渐渐黑了下来，镇上有些富足的人家已起了灯火，泰半地方还是黑黢黢的。生哥领着奚吾跳出窗户，穿小巷过田埂，走得迅捷异常，与白昼无异，想是这些路他平日里都走得熟了。

眼瞅着前面便是小树林，望出去只觉林中漆黑一片，奚吾便有些踯躅。生哥悄声道：“过了林子就进山了，到那里才好点火把，现下还不行。你牢牢跟定我，不怕。”

奚吾被他扯着，不由自主迈步进了树林。

怕么？怕的。再不谙世事，经过两年前那些事也晓得些人间丑恶了。只是对着生哥的脸，奚吾却生不出半丝怀疑的念头来。

这少年的一双眼太纯真，说话做事又太爽直，只让人觉得，这样的人作伪竟是不可能的。

因此，怕是怕的，脚步还是紧紧跟了上去。

生哥牵着奚吾的手在林中快速穿行着，很快便到了密林中的一条小道上，道旁古木参天，把月光星光尽遮住了。生哥放开他手，只说了一句：“等我。”便重新没入了道旁的密林中。

夜凉如水，奚吾立在漆黑一片的林间小道上，听着生哥踩在落叶上的沙沙脚步声一路走远，过一会，林子深处隐约有夜鸟惊飞，随即便亮起了一点火光，那火光越来越大，最后是生哥擎着一支松枝火把的身影立在眼前。

“这枝引着的你拿好，留神不要叫滴下来的松油烫了手，另外两支你背在身上，出山还有很远的路，一支只怕不够。”生哥脆着嗓子叮嘱完，拍拍手笑道，“剩下的路你自个走吧，望北顺着路走就能找到去巴州的官道。我得回去啦，不然我阿娘半夜找不见人，又要哭。”

奚吾沉默地点了点头，生哥便挥挥手，转身离开了。

夜深了，密林中的风很冷，丝丝缕缕沁入骨髓。

奚吾盯着那支散发着异样香气的火把，等了一阵，忽然低声问道：“你是谁？为甚么要引我来此处？又是用的甚么法子骗得这孩子为你做事？”

林中响起一阵笑声，便有轻轻的脚步声响起，不片刻，一人自树间走了出来。

“哪里用得到个‘骗’字？我只消穿着这身官服站到他面前，说你是逃犯，他会不信么？便巴不得要帮我做事，好为民除害。”

松枝的火把哔哔剥剥响，洒出来的光或明或暗，光影中，只见来人一身漆黑的袍子，外衬同色锁子甲，身背一把五尺长弓，腰悬宝剑，满头黑发在头顶紧紧束了个发髻，玉面朱唇，眉眼飞扬。

“平安！”

平安郎目光明亮的好似一把火，灼灼盯着他，脸上带着极其可怕的笑意：“你叫错了。我姓王，名选，字鹏飞！”

奚吾紧紧抓住手中的火把：“恭喜小官人改名。只是你费恁多苦心引我来此处，究竟是为了何事？”

平安郎忽然一个箭步冲上来，左手牢牢扼住奚吾的咽喉，用力捏紧。

奚吾立时气息难舒，手也没了力气，火把自手中脱落掉在地上，火苗却一时不灭，只暗下去许多，在地上冗自慢慢烧着。

他眼前一阵阵发黑，便在徒劳的挣扎中，却有一只冰冷的手摸上了自家的脸颊：“先生？先生可睁睁眼罢。看看这是甚么？”

随着这话，奚吾的咽喉处便得松了一松，他睁开眼望出去，只见一只手五指舒张，端端正正立在他眼前。

这是一只曾经非常漂亮的手，手指修长纤细，骨节均匀，肤色白皙，指甲圆润。

只是现在，这些全看不到了。

自手腕开始到手指，整只手布满了铁制的筋骨，一直连到了五根手指的关节处，其中食中二指黝黑发亮，纯以机关组成，结构极其繁复。仔细看过去，那两根铁手指的根部竟是牢牢嵌入了平安郎的残余指骨之中，而手心手背的各处铁筋骨，也都探出了无数细小的铁链，深深钉入他的手骨，与各处关节相连结。

这是一只极其精妙的铁手，竟可使得两根铁打的手指活动起来。这只手可算得是一个奇物，制作这只手的人也可称得上是个奇人。

只是，它永远也不能变成一只真正的手。

平安郎慢慢捏拢这只手，再舒张开，寂静的夜风中，可以听得到他手上各处机关微微作响。

“这东西有趣么？我觉得很有趣。”他转动着手腕，眯着眼睛看手上偶尔闪过的铁光，“就因为你，叔叔竟狠心切断了我的手指，实指望我从此成个废人，再也拆散你们不得。你们不曾料到罢，我断了手指还能弄两根假的换上，段先生的手段可谓巧夺天工，独一无二。只是他现如今却已经呜呼哀哉，这世上从此再也没人能打出这样神奇的物事。若是我现在弄断了先生的手指，却不晓得先生有甚么法子再弄两根手指来换上？”

他笑着，伸出那只可怕的手，便轻轻握住了奚吾右手的手指。

34.交易

他的手指捏在手里，只消轻轻一使劲，那几根细长脆弱的手指就会通通断掉，再也不能调香，不能配药，不能施针，更不能再握住叔叔的手了。

平安郎出神地望着奚吾被憋得通红的面孔，左手便又微微放松了一些，问道：“你怕不怕？”

奚吾借着这点点空隙用力呼吸，咽喉处痛极，咳嗽怎样也忍不住，只咳得说不出话来。

先前丢在地上的火把还在勉强挣扎燃烧，光影闪动，借着这点点微光，平安郎总感觉奚吾目光中有丝让他极其暴躁的笑意。

他的左手自奚吾咽喉上离开，甩手便一掌重重抽了下去：“不要这样望着我！信不信我会挖了你的眼！”

奚吾笑得更快活，眼角眉梢都在笑，他喘息道：“你、不……不会、伤我……”

平安郎的目光变幻，右手不停地收紧，奚吾的手指被迫互相碾压，几乎可以听到骨骼相互压轧的“咯咯”之声。便在他将要痛晕过去的当口，平安郎的手却松开了。

他抬手将奚吾推倒在地，一脚重重踩了上去，咬牙道：“你的命早晚是我的，现下却不忙伤你，只要你乖乖为我做事，我会让你死得舒服些。”

此时火把已经彻底灭了，黑暗之中，只听奚吾一声声的咳嗽，过了片刻，他的声音响起：“你这样凶狠，我便是死，也不会帮你。要求我，便拿出些、求人的诚意来。”

平安郎只觉得一股怒火烧上心头，便恨不得一脚狠狠踹下去，从此世间再也没有这个惹厌的人。只是，现下竟然当真不能杀他。

竟然不能。

他望着脚下这个蜷曲成一团的人，他是那样的柔弱，似乎随便碾一碾就碎了，可是自家这样折磨他，他居然还不肯服软。遇到过那些人，只消随便吓一吓，逼一逼，哪个不是诚惶诚恐乖乖为我做事？他竟然敢说，我是要求他！

平安郎的手下意识去摸身上的长弓，满心都在喊着：杀了他！杀了他！

弓身光滑冰凉，他一遍遍抚摸着，抚摸了许久许久，最后，却仍旧放开了。

他整了整衣袖，抬起踩住奚吾的脚，忽然莞尔一笑：“先生怎么跌倒了，好叫人心疼，快起来罢。”说着，竟然当真伸手将奚吾扶了起来，还拍了拍他身上的灰土，“这许久不见先生，不知别来无恙否？平安在前面备得有马车，先生不如与我车上一叙？”

前方不远的转角处，果然藏着一辆黑漆马车，小巧轻便，里面陈设却一应俱全，软榻小几薄毯茶点风灯也就罢了，居然还备得有纸笔手枕和一套上好的金针。

平安郎坐定，便那样坦然地伸出左手与奚吾把脉。奚吾微微一晒：“你便这样信我？适才还对我又打又杀，不怕我一狠心，下毒害你？”

平安郎笑了笑：“换了旁人或许我会疑心，对先生却不会。先生心慈，即便心中恨极，既答应了救我，便绝不会对我下毒手。”

当世之上，能这般坦然地害过他再来找他求医的，只怕也只有平安郎一人。他便那样笃定，只因为他手中握住的是奚吾最最要害的所在——善良。

善良到几乎愚蠢。

果然奚吾无奈，便也坐了下来，掏汗巾擦干净手，伸出三根手指，轻轻搭在了平安郎的手腕上。

搭完左手，再换右手，竟来回换了几次，眉头越蹙越深，低头始终不语。

平安郎却神态轻松起来，侧靠在车壁上问道：“你倒机警，先前似乎信那孩子信得紧，却一直防备着，只一句‘巴州’露了马脚，便立刻被你抓住了。只一事奇怪，松脂烧起来味道那样重，我不信你能闻到里面的迷药气味，一早吃下解药，为甚么那药竟对你不起作用？”

奚吾又换了一只手凝神把脉，不理他。

“你跟了李继周两年有余，本事未见有多大长进，脾气倒比先前臭了许多。从前一口一声小官人的，恭谨小心，现如今倒当真摆起先生派头来了。”

奚吾挑起眉毛望他：“你要治病还是闲聊？要治病便闭嘴，要闲聊请自便，小可恕不奉陪。”

平安郎只笑得前仰后合，连连点头道：“好好，我闭嘴。闭嘴前只问一句，你可晓得那药是用甚么配出来的么？”

奚吾不理他，细细把了许久的脉，又掀开他眼睑看了一回，道：“是米囊。”

平安拊掌道：“先生果然厉害，的是米囊，可能解？”

“米囊是良药，用错了亦是大毒。你中毒已久，解倒是解得开，只是要颇费些时日，急切间是不

成的。只是你说下毒的段先生已死了半年多，然从脉象中看，这半年间你还在持续地服用此毒，却是甚么道理？”

“你是大夫，又晓得米囊是大毒，会不晓得一旦吃上了这毒药，便会一直吃一直吃，到死也戒不掉？”平安郎还是笑，恍似身中奇毒的便是无关的旁人一般，“不要这般瞧我，我晓得不该吃。这药便是由我先前配的米囊丸改制的，深知其中利害，只是一日不吃便恨不得死了，只吃上一颗，立时得登仙境。我能怎样？赵德捏着段先生剩下的那些药要我为他做事，不听话便不与我丸药，我被那厮欺压日久，不敢轻动。此番好容易弄到了些米囊花，配了几颗救命，我才敢支开旁人，脱身过来找你。”

“那段先生，之前可说过这毒的解法？”

“段先生？”平安郎摇摇头，“他一直防我防得紧，怎会将解法说与我听？他便聪明了一世，只到死却要做个糊涂鬼。哈哈哈哈！”他的笑声很低，却带着几分凄厉，“可笑赵德猪油蒙了心，见他同我两个抱在一处，想都不想就一剑刺出去，杀完了才晓得上了我的恶当，却悔之已晚。提剑要杀我便杀好了，他却不刺下去，只对着我咬牙切齿总也下不了手，只消甜言蜜语随便哄两句就心软，最后还不是任我逍遥？原以为他还是个人物，却也是个没甚大出息的！”

他盯着奚吾：“如今我甚么都不瞒你，咱们便照先前说好的，你帮我解毒，我带你去京里见叔叔，事后决计不为难你。下次再见，你我各凭本事，再拼个你死我活好了。”

奚吾点点头，正色道：“便是如此。只我还有几个条件——第一，解毒一事上，你必须全听我的，不然这毒解不了，其中必有大苦，你不忍也得忍；第二，丰水镇张裁缝家还有师叔祖一个包裹留下，你找个老妇人为我取过来；第三，你找人为我易容，我要跟在你身边上京，九王有疑，由你去想法子遮掩；第四，我上京一事，先不要告诉子文。”

平安郎的表情忽然变得很古怪：“前三条都没甚问题，只第四条，你确定不会后悔？”

“为甚么要后悔？子文在京中只怕到处是敌，我不想给他惹麻烦。”

平安郎嘴角微微勾起，便那样柔柔软软地笑了：“好体贴的先生，我答应你。”

待平安郎钻出马车去布置那些事的时候，奚吾才松了一口气，软软地靠坐在车壁上。他做梦也想不到会有与平安郎联手的一日，此人狡猾多疑心狠手辣，此番虽求到了自家头上，不得不低头，谁知哪一日他会忽然翻脸不认？

先前强自压下去的眩晕感又涌了上来，这迷药下得很重，幸好两年来一直在李继周的药圃中忙碌，那些个迷花毒草的味道闻得多了，颇能抵抗一时，又晓得怎样用金针排毒，不然自家早落入平安郎的彀中，只能听其命行事。

如今虽暂时身安，洪景与李继周情况如何还是吉凶未卜，九王对子文究竟有什么阴谋也不晓得，此番若当真能深入虎穴，或许便能帮些甚么。

不晓得平安郎几时学来的本事，竟亲自动手将奚吾扮作个已近中年的潦倒书生，一张脸涂得蜡黄，嘴角眼梢用胶调着铅粉堆出了许多皱纹，又染白了鬓发，居然也像模像样。后来与九王府其他几辆马车会合时，只说他叫薛江，是个调香师，一手好本领却郁郁不得志，此番被他发现了，免不了要带去京里与九王献献宝。

那些人都晓得这王选是九王心头肉，别说弄一个调香师进府，就是弄几百个只怕也由得他，何况这薛江调香手段着实高明，只凭一块香药、几炷艾炙便治好了一名副将多年的风热咳嗽，便纷纷对奚吾另眼相看起来，野宿与他一顶单独的小账，住店与他一间单独的客房，平日里更是每多照顾，要什么香药，转眼就能采买得到。

这却大大方便了奚吾给平安郎解毒。

奚吾问过平安郎几次，究竟九王派这许多人到利州、夔州二路来做什么，那几辆马车中又藏了甚么？平安郎先是只管把话岔开去，后来便不耐烦地发作起来。这般暴躁却不像平安郎素日的性子，若说是米囊花的作用，却也不尽然，倒似乎是心中藏着无数心事难解的模样。

这般行行走走，很快便到了汴梁城外，九王府的车队在城郊便散开了，其他几辆马车分自不同的方向进程，只平安郎一个领着奚吾，直奔汴梁城北的九王府而去。

汴梁城当真繁华，街上摩肩接踵人山人海，店铺鳞次栉比，挑担推车的络绎不绝，端的是热闹非常，正中的官道上却清净得很，没半个百姓敢走上去，只零星过几辆华丽的马车，或飞快跑过一队高头骏马，看来不是皇亲，也是国戚。

奚吾晓得厉害，不敢抬头，只苦苦跟着平安郎，在这盛夏时节只累得一身大汗，脸上的妆容都有些挂不住了，只好拼命低头匆匆赶路。匆忙间，却一头撞上了个垂头丧气的书生，那人被撞得险些跌倒，嘴里嘟嘟囔囔乱骂道：“赶着拣孝帽子去么？只管乱钻！”

奚吾忙着赔不是，那人还是不依不饶地揪着他衫子骂，眼瞅着平安郎便走得远了，急得奚吾不住作揖，正乱糟糟没做手脚处，忽听旁边有人轻声喊：“快看！今日小郡主又出来骑马了！”

周遭的人便尽数裹成一团，拥到官道旁去看小郡主，那人也一骨碌爬起来跑过去看，再不理会奚吾如何。

奚吾好容易脱了身，生怕抹去了脸上的易容，只虚虚擦了擦额汗，便朝平安郎走去的方向张望。

那边尽是人头攒动，黑鸦鸦一片，全朝着一个所在。

那里有两匹马并辔徐行，一高一矮，一红一白，俱是难得的良马，马上之人一个娇艳如花青春年少，一个秀面朱唇乌发如瀑，端得是一对璧人，怎不令人艳羡！

奚吾一眼望过去，却呆住了。

35.重逢

几百个日日夜夜的刻骨相思，几百个日日夜夜的辗转难眠，心中便将那人勾画了千万遍，每念及他，一颗心又是甜蜜，又是酸楚，又是痛，但都及不上此刻的百味杂陈。