他还以为，这年纪的孩子较亲近娘亲才对，但在三天前，他意外听见苏若白说出这孩子与他较亲的话。他虽讶异，却一点也不怀疑，这一点从互动中就能看个明白，只是……他的疑惑更大了。

任如夏停下脚步，就这么和他互看着，半晌后，正想说出不用勉强的话时，突然发现眼前的小脸变了变，与他对望的清澈大眼在瞬间积满泪水，小嘴一张，立即嚎啕大哭了起来。

任如夏顿时慌了手脚，一边轻拍着他的背，一边安抚地柔声道：「别哭、别哭，是任叔叔不对，不该问你这种问题才对。」早该想到这种丧失亲人的事不能问，现在可好，他完全不知该如何安慰大哭的孩子。

慌乱之中，他想起小孩子爱吃甜食，连忙挤笑并以食物诱惑道：「小安不哭，任叔叔带你去买糖葫芦的好吗？」

等待半刻，诱惑的结果宣告失败，苏元安仍张着小嘴不停大哭，小手不停抹着自己脸上的泪水，却是擦了又流下。

照理说，从未照顾过孩子的他遇上这情形该感到心烦才对，但他却感到心疼和不舍，直想用尽一切方式来让他再次展现那充满朝气的可爱笑颜。

引诱办法失败，他只好再想其他方式，但仍不忘继续说着安抚的话。「乖，别哭，任叔叔该知道你很想娘才对，不该拿这种事问你。」

「小安不想娘。」

他愣了下。

止住哭泣，苏元安抬着布满泪水的脸望向他，哽咽道：「小安不想娘，小安只想和爹在一起。」

任如夏又是一愣，思绪快速转动着，脑中不停思考着他所说的每句话。

不想娘？这话是什么意思？他对死去的娘亲丝毫不想念？

「小安害了爹爹……」两只小手紧揪在一起，虽不再哭泣，可眼眶里仍满是泪水。

任如夏轻柔地抹去他脸上的泪水，不语地默默看着他。刹那间，他似乎看出了他与苏若白有的共同特征。

过于温润的性子，间接养成苏若白过度压抑的个性，这孩子同样也有，虽还在成长年纪，一切都未定性，但却有着同样的压抑反应。真不知该说是子承父的个性，还是受了环境影响，他有些担忧了起来。

看着那略带自责的小脸，任如夏抹去他眼角的泪水，嘴角微扬，露出温和的笑颜。「你想说什么直说无妨，要是不想让你爹知道，任叔叔保证一定替你隐瞒。」

苏元安不时抽噎忍着哭意，小小的双眉皱在一块，泛泪的眼直盯着他，似乎在犹豫。

他也不催促，就这么面带笑容，很有耐心地等着。

再看了看他，紧绷的小脸在瞬间松懈，开口缓缓道：「小安看见娘带坏叔叔来家里，可小安没告诉爹爹……」

坏叔叔？停顿的思绪再次开始动着，想的却是半年前的事。

他推估，苏家家产被夺走与半年前那件事有关，只是苏若白怎么也不肯说出到底发生了什么事，只知道他把所有家产都给了那名雕刻师。

「如果早早告诉爹爹，坏叔叔也就不会有拿刀的时候。」

拿刀？

他愣了下，忽地看见苏元安拉起自己的左手衣袖，白嫩的小手臂上，有条长形的淡淡疤痕。

这疤痕让他的心一抽，心疼地抚上他带疤的手臂。混帐家伙，竟敢动手伤害这么小的孩子！

低头看着自己的手，苏元安再露出愧疚的神情。「如果小安早点告诉爹爹，坏叔叔也就不会有机会拿刀威胁爹爹……」

瞬间，他明白了所有的事。在送他回去的那一晚，他无意间听到他说救妻儿的喃喃话语，该不会……

他暗忖着，眼前自责的神情拉回他的思绪，一时间，不忍的情绪再起。俊逸的面容上再扬起笑容，安抚地抚上他的颊面。「不，你没错，是那坏叔叔和你娘的错，与你无关。」

泛泪的双眼瞅着他。「可是……」他总想着，如果早早告诉爹那个坏叔叔有问题，说不定事情就不会演变成现在这样了。

「没有可是，一个坏人要对你做什么，你永远都不知道，就算你早一步告诉你爹，也难以保证他不会伤害你。你现在只要想，你和爹爹能一起生活就好，其他的什么都不用想，好吗？」

苏元安又盯着他好一会儿，许久，才微微地点了下头。

见状，任如夏松了口气，加深脸上的笑后，安抚地摸了摸他的头。「现在，真的只要想着以后的事就好，你爹爹开始再接手书坊的工作了，以后你们的日子也就能好过些。」一顿，视线落在他身上的粗布衣裳。

他的衣服是够厚了，但粗布材质，穿在身上肯定不好受，与先前所穿的完全不同。

「任叔叔帮你买新衣服吧。」他突地道。

苏元安一怔，眨眨眼，没做任何回答。

「咱们先去吃东西，吃完再去买衣服。你想不想买东西给你爹吃？」

「想！」他用力的点点头。「爹爹早上把包子给小安吃，自己没吃。」

「好，回去时就买肉包子给你爹吃。」笑着再抚了抚他粉嫩的脸颊后，一手紧抱着他，一手牵起始终拉着他衣摆的杜少惟，再度走在这热闹的大街上。

说出心里话的苏元安，已不在为了这件事苦恼，带笑的面容上是真正的放松，全因为那些非他过错的话。

任如夏不时地看着他天真的笑颜，嘴角扬起的同时，脑中想着的是另外的事。

没想到，事情变得更复杂了，不过，也能肆无忌惮的下手了。

二十

「你想自己雕？」

「是的，正巧这本书不厚，依我的雕刻速度，一个月内就能完成。」

一个月！？这么快？

杜平一惊讶地看着他，眼里闪烁着难以置信的目光。

他善于书写绘画是众所皆知的事，但却没人知道他同样会雕，尤其是他的字与图都比一般人来得流畅优美，若没一定的本事，就算他写得再好，画得再漂亮，都无法完全呈现在书上。

除了诧异，也激起了他一丝的敬佩心，至少不再将他认定为只懂写的柔弱书生。

「在雕刻之前，我会先把另一本书给写完，好让其他人能在同时间进行另外本书，时间上也就不会拖太久。」垂眸望着手上的一叠纸张，他眼里燃起期待的光。

被迫签下让出所有一切的他，为了养大儿子，再苦的工作他都愿意去做，即便这些工作是他从未涉及过的，也是他连想都不曾想过的，但无从选择的他，只能硬着头皮继续做下去。甚至还得冒着可能遇上熟人的风险，厚着脸皮供人使唤。

几乎放弃再回到书坊的他，对于现在着手再做新书可说是不敢再想的事，但……他真的重新开始了。

「你这样会很累吧？」杜平一不放心道。

除了书写文字，他还得定时去看雕刻出来的部分与他所写有无差异，很吃力的。他是想累死自己吗？

就算他高兴自己能再重拾书坊的工作，也没必要一开始就把所有工作都揽上身啊。

「不累，我一直以来都是这么做的。」他笑道。紧握手上的纸张，想着以前的事，让他沉浸在回忆里。

杜平一望着他，瞧见他脸上散发出的光芒，一时间竟移不开双眼。

出生在富家之中，再加上他天生俊逸秀气的面容，本就容易成为众人的目光，但所有人都知道，他真正吸引人的是他一身的好能力。他敢说，他的书画绝对不输给那些自称为才子的人，只是他将自己的本领全用在自家开创的书坊里，想藉此壮大书坊，却万万没想到让人给陷害，真不知该说他不懂得识人，还是太过相信人。

凝视着他许久，杜平一终于露出自看见他后的第一个笑容，并上前一步走近他。「既然你坚持，那我也就不多说什么了，不过，可别累坏自己了，这两本书没有时间限制的。」他淡笑说着，在朝他伸出了手。

苏若白一怔，直觉将手上的一叠纸卷交还给他。「真的不用今天开始？」

「不用，也不急。」话一顿，拉着他转向看往前方将用来当作书阁的地方。「你瞧，书柜还没放入，架子也还没钉上，留在这很危险的。」

「我能拿回去书写。」

「你很期待是吧？」他笑问，看着他的眼已改变，不再是最早的不悦和拒绝。

闻言，苏若白面颊微地泛红，有些不好意思地低下头。

他好像……高兴过头了……

杜平一加深脸上的笑，抬手轻拍了拍他的肩。「别急，以后可有得忙了，今天就好好的休息吧？」

苏若白抬头视线对上他，瞧见他和善的笑颜，不自觉顺应地点了点头。

谁也没注意到带着孩子外出的任如夏正从外走进，才走进中庭，就看见两人过度接近的画面。

「爹爹！」瞧见爹亲，苏元安便难掩喜悦地大声唤了句。

两人蓦地回神，不约而同地转身往后看去。

苏若白面容属白晰，方才被识破的窘境让他的脸还带着些红晕，看得任如夏不由得一愣。

他绝对不是在怀疑什么，只是……他记得他们一开始处得不好吧？怎么这么快就变了？

苏元安朝他伸出双臂，手上还拿着不算小的油纸包。

见状，苏若白主动上前，顺着伸出的手臂，将他从任如夏的怀里给抱起。「小安没给你添麻烦吧？」客气地问着，红潮退去，神色已恢复到以往的平静。

差别待遇？

任如夏脑中闪过这念头，下意识瞄了眼后方的杜平一，道：「没，他乖的很，还想到替你带吃的东西。」

「吃的？」

「肉包子。」苏元安咧嘴一笑，急着秀出手上的东西。「爹爹没吃早膳，小安替爹爹买肉包子回来。」

买？他哪来的钱买？都是任如夏付的帐吧？

他暗忖着没说出口。垂眸看着被打开的油纸包，淡淡的香味飘至他鼻间。

也罢，就当是先跟他借的吧，等他赚了钱再还回去。

「你们谈得如何？」任如夏忽地开口，双眼直盯着他。

苏若白才想开口，后方的杜平一已主动开口，并走至两人身旁。「都谈妥了，从明天开始。」一顿，看向苏若白，脸上扬起淡笑，有意无意道：「休息是必要的，就算上轨道了，还是得记着这句话。」

闻言，他脸颊再次泛酡，不好意思地别过眼不看他。

他不心急……绝对不是心急……

将这一切全看进眼底的任如夏内心涌起一股复杂的情绪，他抿了抿双唇，拉回眼前人本对着他的注意力，道：「先吃点东西吧？小安很担心你饿肚子。」

苏若白一怔，视线再对上他。「我还好。多谢你了，还特地帮小安买东西。」

「用不着谢，反正咱们的关系本就不浅，帮你买东西属正常行为。」

客气的笑顿时一僵，秀气的面容上呈现出不自然的神情。

不浅？他用措词了吧？他不记得他们关系深厚啊。

任如夏笑盈盈地回视他，道：「我还帮小安买了不少新衣，让人送去你的新家了。」

「新家？」他惊诧喊道。

他什么时候搬家了？

「是啊。」任如夏笑着点点头。「你现在住的地方太暗了，离我家也远了点，我想，毕竟是要合作的，住近一点会比较好。」

「……」他面皮不自觉抽了抽。

合作与住的地方远近不相干吧？况且他没说过要搬家吧？要是付不出租金怎么办？

「我知道你不爱欠人，所以每月加减收你一点钱，这么一来你也能住得安心点。」

「收钱？」

「是啊，你的新家是我以前和人打赌买下的地方，就用你现在租屋的价格吧，小安在屋里习字，也不会因屋内过于阴暗而伤了眼。」

「……」这、这摆明着要他答应租下不可。

心中的警铃顿时大想。不过才短短几天的相处，就已经让他抓住自己的弱点，这绝对不是好事！

「说这么多，还不如我亲自带你去看看。」说着，直接拉着他往屋外的方向走。

抱着孩子无法反抗的苏若白，只能由着他拉着自己走。

后方，杜少惟走至爹亲身旁，与爹亲一起目送着人离开，小脸上有着淡淡的失落。

跟着外出，却没能跟小安单独说到话。

杜平一同样让他说的新家给愣住。是突然做出的决定吗？并没听到有这样的打算啊。

纳闷地看着人离去的背影，耳里再听见逐渐远去的谈话声。

「我还让人帮你把家中的东西都搬过去。」

「搬？你会不会太自动了点？」一点也不考虑他是否答应。

「怎么会？我们关系这么好，让人帮忙搬也很正常啊。」

「……」

二十一

望着堆满在桌上的东西，苏若白头痛地皱了皱双眉，无奈地看看向替他带来困扰的人。「你实在无需这么做。」

同样看着桌上堆满山的任如夏，很理所当然地耸了下肩，笑容满面道：「这些不过是小东西罢了，就当是我送的见面礼，不用太过在意。」

「怎能不在意？」他近乎恼怒地斥道：「这些东西买起来也得花上不少钱吧？你这不是给我带来困扰吗？」明知道他不爱欠人，却又用这种方式来让自己间接欠他，也难怪他不只一次后悔合作的事。

虽然他是为了怪异的关系而后悔，可这件事同样让他想终止合作。

「你真的不需太过在意。虽然现在有点落魄，但你也算涉入商场好几年的时间，与商家之间或与合作伙伴之间，彼此间互送礼是在正常不过的事了，不是吗？」任如夏依旧笑看着他，从桌上满桌的东西中，拿出一包以纸包妥的包裹，小心摊开。「我得承认，你儿子太讨人喜欢了，很容易让人情不自禁想替他买点东西。」说着，他从包裹中拿出一件小小的褐色衣裳，一看就知道是为了苏元安而买。

苏若白仍紧皱双眉，看着他手上的小衣裳，很头痛，却说不出任何反驳的理由。

他知道自己的弱点是小安，但也没必要事事都拿他当藉口吧？

深吸口气，他平息内心不悦的情绪，平静道：「他还小，实在不需要替他买太多无谓的东西。再说，就算你的目的是想替小安增添衣物，也不需要买到满桌的东西。」

「我是替你买的。」他道。笑着放下手上的小衣服，从最底下拿出另外一套同色同花样的衣衫。「你事事替小安着想，却没能把自己给照顾好，还不小心染上风寒。我不愿时时说着自己帮助你的话，但你应该知道，若我没执意插手帮你，只怕你现在已无法站在这。」

闻言，他轻蹙双眉，抿嘴陷入了沉默，心里也涌起一股小小的愧歉。他不是不懂得照顾自己，他只是……

任如夏深深看着他，放下手上的衣服，来到他身旁。「不瞒你说，我派人去查了你家的事。」

苏若白一怔，双眼蓦地瞠大，双脚像控制不住般往后退了两步。

他……他去调查了？调查苏家的事？这么说……所有的一切他都知道了？包括那件事？

「没关系的，让我知道了也没关系。」他上前一把握住他手腕，止住他不停退后的步伐，柔声道：「轩香书坊易主的事外界迟早会知道，不过，我不会让人再进一步知道任何事，也一定会帮你讨回讨回书坊。」

再看着他，苏若白是愕然，也是无法再继续思考下去。那种发现所有事情的震惊，沉寂了半年的心情，像是突然的再回到他身上。

「反正你不懂得看人是早知道的事，幸好我比你精明，还能轻易分辨出好坏人，就这点我可比你强多了。」

他一愣，蓦地回神，发现他带笑的面容上闪过一抹得意的神情。

这是在炫耀他比自己厉害吗？

苏若白看出他对自身能力的骄傲，可意外的是，他的笑里没有对自己的耻笑。

他还以为，他会笑自己一年多都没能发现这件事……

看着他略为放松的神情，任如夏加深脸上的笑，拉着他走出屋外。「我想，既然是再重拾书坊的工作，你一定会提起自己雕刻的事，所以我让人送一些板子来这。」站定在屋外门旁，他手指着墙边堆叠整齐的木板。