通常对自己所预测的事，他都带着看戏的心在等着，可唯独对他，头一次希望别成真。

望着他再次显现在脸上的难受的神情，任如夏心蓦地一紧，直觉地将收进怀里的书再次拿出，二话不说地放入他手中。

「我的行事作风外人众所皆知，喜好什么，厌恶什么从不掩饰，就算要斗垮一个人，也一定公开昭告天下，同样的，对于你的才能我同样公开钦佩，绝不遮遮掩掩，你的书，是我放话非买不可，才能顺利买到，我不在意外人对我投以何种眼光，会提出让你撰写书本的话，纯粹是我不愿你放弃一手的好能力，我希望你再写绘出令我陶醉的流畅笔法与图画，这就是我的期望。」他不怕让人知道他的期待，只是从未刻意去说，所以没人知道他也在等待他撰写的书再出现，只是没想到，等到的是个料想不到的结果。

苏若白愣愣地看着他，内心因他的话而悸动着，也因他的话而起了极大的波澜。

不放弃……他真要靠着他重新开始吗？靠着与自己竞争好几年的人？

低头看着手上的书，除了不停涌现的回忆，他似乎不再这么抗拒他的提议了。

是因为他还想着有天能再重操旧业？但……他早逼自己放弃了，也想过就算要开始，也得从轩香书坊开始……

「你想过夺回书坊吗？」任如夏忽地问道，俊颜上是依旧温和的笑，可内心已有了另一个决定。

他在怔了怔，哑声道：「夺、夺回？」都签了给予契约了，他要如何抢回来？

任如夏淡淡一笑，眼底闪过一抹狡黠。「是啊，把苏家的家业再夺回。」手段固然卑鄙了点，但这不也是所谓的经商之道？

从哪失败，就得从哪开始，他不介意替他当坏人，只要他愿意，夺回轩香书坊就只是早晚的事了。

苏若白呆愣地看着他，脑袋空白成一片，无法做任何思考。

夺回……他还有机会拿回原本属于他的一切？包括爹留给他的书坊？

「你愿意吗？」任如夏柔声再问，一把握住他拿书的手。「如果这本书能让你点头答应，我不介意把这本书送给你。」

他顿时一怔，蓦地抬头看他，眼里尽是对他的惊诧。

这……这会不会变化太快了？他不是很不舍得这本书吗？

任如夏将他的讶异尽收眼底，轻笑声后再道：「只要能让你再次动笔，割舍掉一点点的心头肉我可是乐意的很。」以一本书换取他日后无数的书，比什么都来得划算。

苏若白再看了看他，紧握在手里的书像发烫的东西不停在烧灼着自己的手心，也烧着他的心，让他既沉痛，更像被点燃他刻意忘却的事物。

天知道他为了逼自己忘记，耗尽了多少的痛苦与挣扎。他自小就爱练写练画，十几岁就开始帮忙爹亲打理着书坊的一切，更学着如何雕刻自己所绘制和写出的图文，这几乎是他的命了，现在，要他把放弃的一切再拾回，可若到最后，当他发现自己无法再夺回轩香书坊，也无法另筑门户与轩香书坊对抗，届时该如何是好？

总不好要他再次放弃吧？他承受不了的。

抽回被握住的手，他深吸口气，平息因那些话而慌乱的情绪，淡声道：「承蒙你看得起，但你知道的，我不可能帮渊庆书坊写书，目前更没自立门户的能力，所以你的提议，对我来说怕是不可行。」拒绝提议的他，有着想把书还回去的念头，但就在他试着伸手时，却发现自己的手正紧抓着书不放。

原来……他忘不掉这些事……完全无法这些视作第二生命的职责给忘却。

「没什么不可行，钱的部分我来负责，你无需担心，也不用渊庆书坊的名义写书。」任如夏耸肩淡笑道，对他的态度软化满心期待。

闻言，苏若白眉头皱了皱。「不用渊庆书坊？那要如何出书？」

「用我们两的名义，我出钱，你出力，咱们五五分帐，谁不在谁底下，同是书坊的老板。」

「……」意思是，以合作的名义开立新书坊？

这、这不等于要他和昔日对手合作？

「就当是一切重头开始的起点。」任如夏笑道，往前跨一步，将脸凑近他。「我说过，希望我们的关系能重新开始，不再有抗拒和厌恶，至少，你别再排斥我，我很希望能与你有进一步关系呢。」

「……」他面皮不自觉抽了抽。

进一步……没人会这么形容合作关系吧？

不过……他真的有点心动了……只出力，谁不在谁之上……

俊眸里，再度燃起沉寂半年的冲劲。「合作不是问题，只是……会有夺回书坊的机会吗？」

「有。」任如夏自信满满道：「小小雕刻师要想和我斗还早得很，你放心，轩香书坊我一定帮你讨回。」

十七

他后悔了，彻彻底底的后悔了三天前答应的事。

人前脚一走，他想了没一会儿，就有了后悔念头。

怎么想，这种事都不该发生在他身上才对，至少从未想过和他会有合作的一天，甚至能说，连对谈都不可能，又怎会进一步到合作呢？

可很不巧的，这件事确实发生了，而且他不太有记忆自己怎会答应这种事，就因为他把自己辛苦做成的书给了自己，所以他才糊里糊涂地答应？

虽然他不断在后悔着，也猜想着外界在得知他们两合作时会做何反应，说出的话就已无法再改变，只好硬着头皮继续下去了。

不过，成立新书坊，也算是和轩香书坊竞争吧？

对于这件事，他还需要时间来适应和接受，等过段时间，他应该就能不去在意了。

庆轩书坊，他们两共同合作的书坊新名。他不知任如夏怎会想到使用这名字，只知道他在告诉自己时，神情显得极为喜悦，还不停说着总算等到自己再次写书了。

再次吗？也是，他压根没想过会有在写的机会，至少他一度绝望到再碰书的东西。

对书坊来说，写绘简单，雕刻也非难事，但要找到好的书本来写，那可就不事件容易的事。他虽不懂任如夏如何挑取书本，但至少他所选择的，是现今最多人会注意的，这对新书坊来说比什么都还重要。

他转着头，再次环顾四周围，这犹如别院的地方不算小，前方宽阔的房间是他日后写书雕刻的地方，是任如夏刻意替他安排的，工作房旁还隔着几间小房间，据说是日后用来放置书的地方。

竖立在左右两边的房子看来也都不小，左边是雕刻房，将他所写出来的文字和图画一一雕在木板上，右边是印刷房，将雕好的文字木板拿来此印刷，顺道做最后的加工。

所有工作的地方都设置在中庭，最前方的大厅则用来接待用，最让人讶异的，是如此大的地方只花了三天的时间就已备妥，到底任如夏是花了多少钱才弄来这个地方？

就算有现成的屋子可用，但要备妥所有该有的场所和工具，肯定得耗费不少人力吧？

这发现，令他除了再次感到后悔之外，也有一丝难掩的兴奋。

他真的，要重新开始写书的工作了。

嘴角不自觉扬起，他像克制不般开始想像着以后的一切，想着他能再次沉浸在书画中，以及看见书本完成时那种喜悦与成就感，他都能再次重拾那种感觉。

「爹爹。」在前方大厅等待好一段时间的苏元安，在发现自己有些倦意后，决定来到爹亲的身旁陪他一块监工。

有东西看比较不容易睡着，他真心的这么认为着。

闻声，苏若白低头看向他，只消一眼就看出他正强忍着睡意。

嘴角扬起慈爱的笑容，他弯下腰，一把抱起娇小的苏安元，柔声道：「爹还得在这待上一段时间，你就靠在爹的肩上睡觉吧。」

苏元安眨眨明亮的大眼，小手环住他颈项，就要如他所说地靠在他身上入睡。

书坊内所有的一切都将备妥，仅剩下少数的人在四周走动，搬运需要的物品入屋，苏若白就站在这看着剩下的工作完成。

其实，他无需特地来此，但因内心多少有些期待，遂想在完成前特地来此看看，顺便想着还有没有反悔的机会。

不过，想归想，书坊将近完成，他也不可能在这种时候说出后悔的话。

四处观看的同时，他双手紧紧抱住怀里的苏元安，只见他用着头轻轻地蹭着自己一下，便要闭上眼小睡。

「你真的来了。」身后蓦地传来声响。

苏若白一愣，昏昏欲睡的苏元安也在瞬间清醒，父子俩同持睁大双眼看向后方来人。

「我来之前去了你家一趟，发现没人在，就想着你会不会来到这，果然。」看了一大一小的人儿一眼，视线最后落在大的人身上。

一对上那张带着朝气的俊秀面容，任如夏嘴角再上扬，笑得极为开朗。「我还想着你会不会来呢，看来你跟我一样，都在等着这时候。」

「谁说我在等了？」苏若白逞强道，开始想着他是不是已经猜透了自己。

闻言，他又笑了笑。「是，你没说，是我自己在等，我巴不得庆轩书坊早点完成。」

「……」庆轩……他不是真要用这名字吧？

一听就知道是将两个书坊的名字凑合起来的，摆明着让人知道这是他们共同合作的书坊。

他暗忖着，没道出口。

任如夏笑看着他一会儿，眼一转，落在被抱着的小娃儿身上。「小安，陪任叔叔出去走走好吗？」

苏元安愣愣地看着他未答话；苏若白眉头一皱，下意识地退了一步。「你要带我儿子去哪？」

「别担心，我就在这附近晃晃，在这段时间里，平一会和你商讨书册的事。」一顿，侧过身往后一探，杜平一与他儿子就站在不远处。

苏若白顺着他的视线往后看去，在对上后方的人，面容上未有太多的变化。

对于他的出现，他似乎不太讶异，要在这么短的时间内将书坊成立，除了砸钱之外，还得有熟手从旁协助才行。

他早想到任如夏会从渊庆书坊里调几个人过来，只是没想到会直接找上杜平一。

十八

看了后方的人一眼，苏若白面色淡然道：「谈论书册，也不需要刻意带走小安。」

「不是刻意，是我闲得发慌，想让小安陪我四处晃晃。」深深凝视着他，任如夏脸上笑容依旧。「我善于经营你是知道的，懂得看人，处理大事与接洽所有书商都由我来一手负责，所以相对的，书坊内的事物就由杜平一来替我分担处理。我知道你以往都自己来，但我想，有他从旁协助你，应该能让你更快上手才是。」

从旁协助，是担心他荒废半年，生疏了吗？

苏若白目光淡然地看了他一眼，别过视线，继续看着前方不停来回忙碌的人，神色未有太大变化。

他想，他是不介意由杜平一来帮自己，只是他还在适应这件事，还在努力让自己不去想曾有的竞争关系。

不解为何提出合作关系的杜平一在看见人的刹那间，复杂的情绪顿时涌上心头。

以商场上利益来说，能用渊庆书坊名义出书是最好了，但却因他有所顾忌，得另外开个新书坊，对身为协助管理者的他，自是无法谅解这件事，且无法理解为何任如夏会答应这件事。

仅靠两人在商场上的名气，书商们会接受吗？

对此他一点都不乐观，甚至还有点为此在埋怨苏若白。既然顾忌，就别答应合作的事，若经营不善，这些损失他能承担吗？

在来的路上，他不断在想着这件事，直到入屋后看见人的那一刻，意外地让他沧桑的模样给激起内心复杂的情绪。

被内贼夺走所有的一切，想必没人能接受这样的事，可他熬过来了，抛去以前所有的一切重新开始，只为了将儿子健康养大。

看得出，他几乎把他儿子当成活下去的唯一动力，只要儿子好，他过得再苦再累都毫无怨言，绝对二话不说地默默苦做下去，对上这样的人，他又怎忍心继续反对下去？

不只无法再反对，反而还有了想帮助他的心。

「是因为同理心吗？」杜平一在嘴边嘀咕了句，扬起嘴角，露出抹客气地笑，朝两人缓慢走近。

他同样死了妻子，同样得独自一人把儿子养大，只是不像他过得这么苦罢了。

看在这点份上，就当是帮助他重新站起吧。

跟着他来到此处的杜少惟一见苏元安在此，立即在脸上展露喜悦的笑颜，连走带跑地先行来到任如夏身旁，抬起小小的头仰望着被抱在怀里的他，眼里满是对他的思念。

「今天就能备妥一切，不过用不着急着今天开工，明天在开始吧。」任如夏忽地说道，双眼始终看着若有所思的苏若白。

闻言，来到他身旁的杜平一不悦地瞪视他。「明天开始，那今天找我来做什么？」

「让你们互相认识啊。」他笑着耸了耸肩，道：「你不也想看看这地方？」后面的话，他跳过没说出。

早知道他对合作的事极为不赞同，与其苦口婆心说服他，倒不如让他亲眼看看苏若白的能力，等到见识过后，肯定不会再有反对的时候。

苏若白不语地看着两人，不难看出两人间存在的默契，以及深厚的互信。

有个犹如好友的得力助手在旁帮忙，难怪渊庆书坊能以极快的速度成长扩展。

两人以眼神交流着，传达彼此内心的话，苏若白别过头不再看其中一人，心不在焉地想着其他的事。

不见他再有其他意见，任如夏再把注意力放在被人抱在怀里的小娃儿，笑眯眯地道：「小安，陪任叔叔出去逛逛吧？任叔叔带你去吃好吃的东西，就吃上回吃到得蒸甜糕，好不好？」

渐渐没了睡意得苏元安睁大眼看他，听着他说的食物，小脸不争气地泛红。

苏若白不悦地瞪了他一眼，直觉抱着儿子退后一步。「你这是在诱拐我儿子吗？」

「能诱拐吗？」他笑问，俊眸对上他，脸上的笑加深许多。「拐走你儿子还能顺道拐走你，挺好的是不？」只可惜他防心一向极重，要他点头答应写书就不知耗了多少心神，更别提真的拐走他。

苏若白眯眼再瞪了瞪他，真不知该说已开始习惯他不正经的语言，还是认定他话中有话？

不过，对于他说得互相认识倒没什么太大意见。总是要彼此熟识的，不然日后该如何共事下去？

沉默半刻，他撇撇嘴，允诺地叮咛道：「快午时了，你别让他吃太多东西，会吃不下午膳的。」

「不会、不会。」任如夏一笑后，伸手将苏元安抱入自己的怀里，略带安抚地柔声道：「你别担心，我们去去就回。」

「嗯。」

目送着两小一大的身影离开，杜平一就站在他身旁看着，对于自己的儿子跟着离开似乎没太多想问的话。

待人走远，两人的视线再次对上后，杜平一从怀里拿出一本手写稿递给他。

「就从这本开始吧。」

※※※

离开大宅院，主动说要带着孩子外出的任如夏，在心里打着的却是另外的主意。

他问过两次，都问不出苏家曾经发生的事，也问不出那名雕刻师是在什么方法底下夺走家产与家业，若真想知道所有的事，就只剩下询问两岁的苏元安。

找孩子问出真相可不是他笨，而是他看出苏元安可能得知真相，才想到利用这方法。

既然答应过替他抢回轩香书坊，那势必得知道对方用的是何种方法来抢夺，等一切都明了了，夺回书坊就只剩下时间的问题。

抱着苏元安走了好一会儿的路，不在意脚边还跟着小家伙的他，由着他抓住自己的衣摆，道：「小安，你娘是怎么死的？」

十九

闻言，苏元安睁着眼愣愣看着他，与他预期中的反应相同，但又似乎有些不太一样。

他问了不该问的话了吗？

纵然只是个两岁的小孩，但那次的冷静回应，让他有了一探究竟的念头产生，想知道为何父子俩对于妻子兼娘亲的死能如此不在意，就像是生命中不曾出现过这个人，急着摆脱任何关系。

他研判，苏若白会有此反应肯定是他与他妻子间发生了什么事，才导致现在的剧烈反抗，但苏元安的相同平静，就让他百思不得其解。