“昨天夜里，陵尚悯去了南院一趟，今天早上，城外有人看到他派人带着一个小姑娘往南边去了……似乎是颜信的女儿。”

“之前不是已经送消息了么？怎么……”陌子淮说到一半，脸色突然难看了起来。

“公子？”桐见也被他的表情吓住了。

“传令下去，让浮河那边的人先别动手，谨慎行事。另外，把最好的人派出去……”陌子淮的话说得低促，中间只停顿了一下，心思已是百转，“务必要在他们见到颜信之前，杀！”

最后一字既冷又狠，桐见听着也不觉心中一寒，不敢再抬头看陌子淮，只是低声应了：“是。”

“子淮，会派人追杀颜家的小姑娘吧。”

陵尚悯闻言，忍不住抬起了头。

傅清柳就坐在池边柳树下，盘膝抱琴，低眉拨弄，显得格外专注，仿佛刚才那一句话不过是陵尚悯的错觉。

“那不正中你下怀？”

傅清柳的手顿了顿，悬在了琴弦之上，久久没有落下。好一会，他才道：“若换作是你，能想到别的方法么？我好象想不到了。”

“颜信家眷虽然大多都在他手中，可我若是颜信，必定更相信哭成泪人的女儿。”陵尚悯笑了笑，“我不觉得陌子淮比你精明，你想不到的，他一定也想不到。何况，死人才是最安全的，这可是既安全又直接的方法，他没必要舍易求难。”

傅清柳点了点头，没再说话，人看起来却有点呆楞，像是想什么入了神。夜色洒落在他身上，让他看起来有点不真实。

陵尚悯忍不住走到他跟前，蹲了下来，伸手捏了捏他的下巴：“想什么？”

傅清柳微微一笑，没有直接回答：“你又在想什么？”

“陌子淮？”

傅清柳的笑容微黯，垂下了眼：“嗯。”

“我承认陌子淮比我想的要麻烦，可是我不觉得他能有什么作为。”

“我也希望如此。”傅清柳没有反驳。

我也希望他真的只是一个败国质子，虽有野心却无手段。若真能如此，你我都能轻易如愿以偿。

可惜不是。

“子淮……”

“清柳！”陌子淮从梦中惊醒过来，还觉得傅清柳呼唤他的声音格外真切。心跳因为梦魇而加快，好久才逐渐平复下来，他在黑暗中盲目地张望着，好久才长长地舒了一口气。

只是梦而已。

其实梦的内容已经很模糊了，但他记得很清晰，那个人在他的梦里哭泣。没有声音，没有动作，那个人只是静静地看着他，满眼绝望，泪落如雨。

心像是被什么狠狠地抓了一下，陌子淮忍不住又吐出了一口气，对着黑暗中的虚无讽刺地笑了笑，最后慢慢伸手捂住了自己的脸。

这一刻他比任何时候都要想念那个人。想知道那个人此时此刻正做着什么，想知道那个人此时此刻正想着什么。是否跟自己一样，午夜梦回，叫出了自己的名字。

“爱么……”直到心中的冲动化作出口的话语，陌子淮才浑身一震，抿住了唇。

爱情对他们而言，根本不重要。

陌子淮闭上眼，眼前似乎又出现了傅清柳的脸。初见时的恬然安静、欢爱时的妩媚慵懒、伤心时的脆弱、对峙时的决然……最后只剩下那一夜屋顶上的模样，那叫人动魄惊心的美丽。

陌子淮突然睁开了眼，眼中有一丝罕见慌乱：“桐见！”

随着他的高呼，房间外迅速点起了灯火，有人声和脚步声纷繁往来，不一会，是一个陌生的声音问：“子淮公子，发生什么事了么？”

陌子淮稳了稳心神，道：“没什么事，只是身体有些不利索……桐见知道怎么处理。”

问话的人似乎有自己的猜想，半晌便应了离开。陌子淮又等了一会，就听到房间门被推开的声音，桐见从外面走了进来。

陌子淮张了张口，却没有马上说话，只圆着自己先前的话跟桐见交代了几句，这才示意桐见将门掩上。

桐见也察觉到自己主子的异样，将门关好后，便快步走到床边，轻声问：“公子？”

“快，马上把人追回来，颜信的女儿不能杀。”

五十四

桐见听了陌子淮的话，脸色也随之一变：“公子，这……”

后面的话没有说完，但他知道自己不需要说。如今棋局已经铺开，每一步都是瞬息万变，每一步都是在跟对手比快慢，命令下去，就会被迅速执行，如今要去追回，未必能赶得上。

陌子淮自然也极明白，他深吸了口气，声音低促：“陵尚悯的人也不是吃素的，我们也不一定能一击必中，你马上派人去追，能有多快就多快。”

“那万一……”

“万一追不上就马上回净城，让他们不要再等大景的回复了，马上跟焰族结盟，突袭南境。”陌子淮的声音压得更低，他所说的“净城”指的便是陌国京都。

“是！”桐见应了，转身要走却又犹豫了一下，“公子，只怕焰族不是那么好说话。”

“他们要吃下大景，必然要跨过我陌国，他们不会舍得把兵力耗费在陌国上的。”

桐见点了点头，终于没再说话，转身退了出去。

陌子淮听着门外隐约传来侍卫搜身的声响，心中积压了一夜的郁结便越发分明了。雅园的守卫一天比一天紧，尤其是他所在的西院，任何人进出都必须经过严查，他的房间门外任何时候都有不少于十名的侍卫把守，加上来往巡逻的小队，便是他轻功再高，也不敢再随意走了。

这才是真正意义上软禁。

陌子淮不知道这是景承宴授意的，还是傅清柳让陵尚悯有意为之。

一想到傅清柳，他又忍不住皱起了眉头。如今这一步棋，胜负难料，若是桐见派去的人真的追不上，只要前头的人动手了，无论颜信的女儿是生是死，无论最后焰族是否愿意结盟，他也已经落在下风了。

那个人只怕是从来就没想过要拿家眷要挟颜信领军叛变吧？是自己太大意了，低估了他。

只是这样步步算计，求的又是什么呢？

“清柳，告诉我……”他忍不住问了出口，即使明知道那个人根本不会听到，也不会回答。

傅清柳和陵尚悯是同谋，他早就知道了，这两个人因为什么而走到一起，他却始终无法猜透。

虽然傅清柳曾经对他说过，所做的种种只是为了有一日能跟自己一起离开这个皇宫，可是陌子淮不信。

相比起天下，爱情不过是小儿女的游戏，一点都不重要，他相信对于那个人而言也一样。哪怕真的曾经有过这样的意图，也一定不会是最终的目的。

因为傅清柳身边，还有一个陵尚悯。能够在父亲被景承宴逼死后仍然支撑着整个陵家，甚至使陵家始终立于帝王的庇荫之下，陵家三爷可不是会随便被人摆布的笨蛋。

只是这两个人，究竟是追求着什么共同的东西而走到一起去的呢？

曾经见过的亲昵景象无意识地在脑海中闪过，陌子淮知道自己这一刻是嫉妒的。

桐见离开陌子淮的房间后，便若无其事地往自己的住处走去。他表面上不过是个伺候主子的小太监，巡逻队伍对他的关注也并不大，只是循例搜了身，问了几句话，便放过他了。

桐见自然也知道自己的身份所能带来的便利，一路上不着痕迹地观察着巡逻队伍的行进路线，一直走到两个小队相互交错的回廊处才停了下来，提气轻身，脚尖一点便掠上了回廊上。

之后便是一路小心翼翼地往宫外直奔，居然也没遇到多少阻碍，很容易就出了宫，沿着皇宫以南的朱雀大街又走出好远，最后停在了一条暗巷前，往四下观察了一会，才闪身走进了巷里。

小巷里只有两三户人家，这时夜已深，都已经睡下了，桐见停在一户前，在门上轻轻地敲了两下，顿了顿，又以同样的力度敲了一下，片刻之后，才像是耐不住似的，加大了力度，很有节奏地敲了三下。

木制的门被人从里面开了一线，有人往外探了探头，看到他似乎有点意外，却什么都没说，很快便放了他进去。

桐见进屋后也不废话，迅速地把陌子淮的话交代了一遍，便又沿着旧路回宫。

那户人家的门又一次关上，仿佛什么都没有发生过，只是小半个时辰后，两条人影无声地从围墙上翻了出来，以少见的速度直奔城外。

这时的城门自然已经关闭，加上此时正是风雨欲来，护城军看守更是严密，那两人在离城门不远处徘徊了一阵，便往另一边的城墙走去。

看守虽然严密，但城墙一路连绵，也总有薄弱之处，两人很快便寻到了一角阴暗处，城头护军点起的火把的光，到这里已经几乎看不见了，城墙虽高，对于他们来说却也不是什么难事。

然而就在两人商量了一下准备攀上城墙事，最昏暗处突然人影一晃，两人还来不及出手，便觉脖子一凉，等他们看清来人的面目时，已经再也叫不出声了。

陵尚悯冷冷着看着眼前软软倒下的两人，慢条斯理地掏出手帕擦拭了一下手中闪着寒光的匕首。

“还真是……料事如神啊。”他低笑了一声，自言自语地道，“陌子淮也不过如此，你有什么好怕呢，清柳？”

陌子淮也早有预感这一步自己会输，却没想到会输得这么快。

天亮时桐见就已经收到了消息，他带着早饭进了陌子淮的房间，低头说出自己派出的人死在了城脚下时，陌子淮还是忍不住叹了口气。

“没想到他还能防到这一步。”陌子淮怔怔地看着窗外，窗外所对的，便是傅清柳的院子。

桐见心中惭愧，忍不住说出了平日里绝不会说的话：“公子……也许我们的人，未必能杀得了颜信的女儿呢？何况，我们手上，也有颜信的家眷啊。”

陌子淮摇了摇头：“只要动了手，就处于被动了。颜信一定会我们的人追杀他女儿的事，清柳是要把那小丫头送回她爹手里。他不是要拿这小丫头来要挟颜信，他是想卖一个人情给颜信吧。颜信家眷被软禁多年，心中早有不忿，若是知道清柳要反，一定会支持他的。”

桐见诧然，最后终究什么都没有再说。

陌子淮沉默了一会，才道：“你想办法让人再混出城去，务必在三日之内赶到净城。”

桐见应了退下，陌子淮又忍不住看了看窗外，才终于站了起来，走到书案前，翻出一幅细小的绢布，疾笔写了起来。

写完之后便走到窗前，轻吹了一声口哨，不一会就有一只鸽子停在了窗边，陌子淮轻抚了一下那鸽子，这才将绢布塞进了它脚上的竹筒中。

鸽子亲昵地蹭了蹭他的手，便又振翅而去。

五十五

一日之后，桐见又一次传来失败的消息，派出去的人同样死在了城脚之下。

陌子淮似乎完全没有气馁，只让桐见继续尝试，桐见接连失败了两次，便也更加谨慎，却始终没有办法。

然而八日之后，南方却传来急报，陌氏突然变卦，又一次联合焰族反扑大景南境。幸得武威将军颜信率领的二十万大军也已抵达，两军对阵，未分胜负。

同一时间，兆宁王景仲也带着他的大军浩浩荡荡地停在了京城城门之外，京城的气氛一下子紧张到了极点。

陌子淮身在宫中，只能依靠桐见带来的消息揣度着京城内外的局势，等听到南境相争的消息，才长长地舒了一口气：“焰族能绊住颜信的大军就好了。”

桐见垂首应是，最后却还是忍不住问：“桐见不明白，为什么消息明明没有传出去……”

陌子淮知道他要问什么，只是勾唇一笑，没有让他把话问完。

桐见看到他的笑容，微微一怔，便马上明白了过来。这是自家公子的手段，自己在这边折腾，不过是个幌子。

只是若忍不住再往下想，想到那些默默死去的人，又会禁不住觉得心寒。

念头一闪而过，桐见没有纵容自己再想下去。

陌子淮看了他一眼，便又收回了目光，顾自拨弄着杯中茶叶，好一会才道：“京中可还有什么异动？”

桐见的表情马上严肃了起来：“有。最近坊间时有流言，似是有人在背后操纵。”

“什么流言？”

“说是……皇上弑父杀兄，强夺皇位，如今烽烟四起，是上天震怒，报应来了。”

陌子淮忍不住哼笑了一声：“这种话，倒是历来改朝换代时常有的。既然上天震怒，那必有应对之法，说说看，都是些什么法子？让皇帝退位，换兆宁王登基？”

桐见摇头：“都说真龙天子另有其人，乃先帝与昭慈皇后亲生嫡子，要今上归还天下，以息天怒。”

陌子淮眼中掠过一丝愕然，眉头微蹙：“嫡子？不说嫡子，就算是亲母没有封号的皇子，也早在景承宴登基时便杀尽了，哪来的嫡子？”

“属下也不知道，流言传得很广，却也很乱，有说是当年宫中有人偷换皇子，长公主实非皇上所出，也有说是先太子借尸还魂，甚至有人说是挖皇陵从昭慈皇后肚子里挖出来的活婴……”

“荒谬！”陌子淮冷笑一声，“这些神鬼之说不过是糊弄百姓，背后的人必有所图。我倒要看看，这先帝嫡子究竟是何方神圣。”

说到这里，他又停了下来，似乎想起了什么，没有再说下去。

“公子？”

陌子淮沉默了很久，才微微地摇了摇头：“不可能……”

听他的话也不像是跟自己说，桐见越发茫然了，却没再作声，只等陌子淮开口。

陌子淮又想了一会，才终于道：“你先下去吧。多留意那流言的变化，还有，这几天……给我盯着章府。”

之后三日，京中始终弥漫着山雨欲来前的平静，兆宁军于城外十里扎营，每日操练却始终没有往前挪一步，京中护城军也一样按兵不动，虽然调动频繁，却没有任何要出兵镇压的意思。

又一日，大景西南的定武王、东北的静安王各领兵马出现在京城之外，一左一右扎在兆宁君东西两侧，声讨兆宁王以讨公道为名，领大军临城，是意图谋逆。

“其实不过是一样的心思，有心要趁这一乱瓜分天下罢了。”陌子淮听到消息后倒也没有意外，随口问道，“陵尚悯的反应呢？”

桐见道：“没有反应，就跟前两天一样，京中有兵将调动，但没有要出兵的意思。倒是坊间流言越来越烈，皇上昨日大怒，下了圣旨，杀了近百人。”

“这倒是很像景承宴会做的事。”陌子淮笑了笑，看起来心情不错。当今皇帝越是失德，百姓对天下新主的期盼就会越高，无论如何，这都不算是个坏消息。

只是半晌，他又问：“动手的是谁？”

“是陵家二爷，陵尚礼。”

陌子淮点了点头，脸上的笑容却已经敛去：“陵尚悯倒是小心谨慎，只怕这陵家二爷是准备要当替死鬼了。”

“公子的意思是……”桐见刚问了出口，门外却突然传来了脚步声。

两人都是一惊，陌子淮看起来却比桐见镇定得多，只是随意地挥了挥手，扬声道：“退下吧，明日我想吃糯米粥，若是没有，你就不用再来了。”

“是。”桐见也极配合地应了，低头退出了房间。