见到热切表达爱意的巴特尔,不禁想起上世刚察觉似乎已经过于在意四哥胤禛的自己,如果当年的自己有巴特尔的勇敢,说出来后那份过分在意会不会慢慢转化成兄弟情,而当年却因为自己太过年幼,不懂该如何去处理心中那股暗涌,无奈之下惟有逃避四哥,逃避真实的自己,反倒令那股冲动如滚雪球般,越滚越大,终至一生沉沦,两世仍逃不过这个劫难。
胤祯看得出来巴特尔说的中意,其实不过是年少轻狂的一时冲动,给他时间他自然会分辨清楚,因为在巴特尔身上,胤祯想起了前世的自己,救人自救,或者帮巴特尔走出这个迷圈,他胤祯自己也能找到出路,所以他勒停马对巴特尔说“你可以跟着我,不过等出了前面那片沙漠,我们就得分道扬镳,这段日子里,你可以用任何目光来看待我,不过你不经我的允许,绝对不能触碰我,这样如何?”
巴特尔不知道为什么胤祯会突然松口答应让自己跟着,不过能朝夕相对自然是好的,只是他突然觉得胤祯似乎在透过自己在看另一个人,他顾不得兴奋,抿嘴就委屈道:“你现在眼里在看着的到底是谁?”
胤祯没想到巴特尔竟如此敏感,只露出个淡笑,没有回答打马继续往前去,巴特尔连忙跟上,不断追问,胤祯都只是笑而不答,他又怎么能回答,他在看的其实是前世的自己。
玉柱很不满,大为不满,甚至极度愤慨,他们肩负保护王子的重任,可如今却变成了队商旅打手,尽管巴特尔歪理一大堆,连胤祯未来将会是他的王妃,现在他们保护王妃的马队北行,这有什么丢人的都抬了出来,玉柱仍旧万分怨愤!
有了玉柱这批极为熟悉地形的人带路,胤祯他们的速度比预期中快了许多,原本预计要三天才能走出的沙漠,胤祯他们一天便走过了大半,傍晚马队在座沙山背风侧安营,吃过晚饭后,除了守夜的将士,赶了一天路的众人大都选择休息。
胤祯乘着还没完全入夜,与于成龙、纳西喇嘛他们研究接下去的路线,巴特尔却冲进主帐好说歹说把胤祯拉了出帐,他带着胤祯爬上一侧的沙山,指着西边的落日对胤祯说:“看,这就是沙漠的落日,好美吧?”
沿着巴特尔指的方向望去,就看见一轮红日正慢慢沉入茫茫沙海,看起来就像黄灿灿的沙海,正在把红日吞噬,壮观得叫人不禁发抖。胤祯虽然没有开声,但巴特尔从他的表情里,看出他内心的震撼。
巴特尔乘机拉住胤祯的小手继续献宝道:“我们就在着坐会,好不好,等再暗一些,我们还能看到满天的星斗。”
胤祯并没有回答巴特尔,而是惊讶的看着远方的红日,只因一个黑点突然出现在了他的视线范围内,接着又是一点,慢慢逐渐越来越多黑点出现,从落日方向朝他们走来,等黑点渐渐接近,开始慢慢放大,胤祯与巴特尔已经能看清,那黑点其实是个人,一个扛着面旗步履阑珊的士兵,跟在他身后的士兵,走得是七零八散,渐渐还出现了骑兵,但同样的也是一幅有气无力的样子。
这时候营地里,也开始有人发现从西面走来的这群人。等胤祯看清那面旗帜时,不禁屏住了呼吸,那面旗帜虽然已经残缺不堪,但依然能看出那是面红底镶边的龙旗,现在从西面走来的这群士兵竟然是八旗中的镶红旗旗兵,四哥胤禛正是掌镶红旗大营,如今率领镶红旗精兵在送粮途中,那过来的这群士兵是不是四哥一行?他们又为何会如此狼狈?
带着这种种疑问,也不用别人来请,胤祯从沙山上直朝营地西侧飞奔,等他跑出了营地西面,那几个走在最前头的镶红旗旗兵,已经拿着营地里自发过来照顾他们的士兵的水袋在灌水,于成龙他们此时也前后赶到。
佐领席尔达与另一个旗兵,扶着那个一直扛着镶红旗旗帜的兵卒来到胤祯他们跟前,那人似乎早已经脱力,全凭一股意志在支撑着,虽然已经疲惫得一坐下就再没有起来的气力,但仍旧稳稳的抱着旗杆。
“你们是在哪里遇袭的?我是左都御使于成龙。”于成龙的语气中,带着莫名的焦虑。
兵卒抬头茫然的望着于成龙:“阿哥……有话要回……阿哥……”他接下去的说太过小声,胤祯他们根本听不清楚,因为急于想知道四哥的下落,胤祯干脆走到那人身前说:“我便是十四阿哥,你有何事要回?”
“大人……大人命我等来向阿哥求救!”那兵卒说着一头栽倒在胤祯身前,他原本抱着的旗杆,同时朝胤祯撞去,胤祯双手一张想接住旗杆,突然有人从后面用力将他一把推开,在毫无准备之下,他跌到了一旁地面上,等他重新坐起,就看见周围的士兵全都拔刀离鞘,愤慨得指着中间的巴特尔,巴特尔右手握着柄弯刀,而那镶红旗兵卒已经死在他刀下。
巴特尔根本不理会用刀指着自己的士兵,而是满脸担心的望着胤祯:“怎么样?你有没伤着。”
刚才跌开瞬间,胤祯已经想到不对劲,自己与于成龙同行,并非出自御命,而早已经启程离开大军运粮的队伍,这批已失去联系多日的镶红旗精兵,又怎么会知道有阿哥与于成龙同行,一来便指明道姓要找自己,这样算下来便只能是一种解释,来的根本不是旗兵,而是得到归化城密报的噶尔丹铁骑。
看到有士兵动手将巴特尔押下,胤祯连忙阻止道:“慢着!”
他走到巴特尔身边,一脚将已经毙命的兵卒踢翻,果然那兵卒手里握了着把利刃,刃上甚至泛着青光,这说明刀刃上,曾经被人淬毒,看来噶尔丹对所谓的战神降临一说,还真是深信不疑。
于成龙看到那人手中的匕首,当下神色大变,还想问胤祯这是怎么一会事,胤祯已经高声警告道:“敌袭,是敌袭。”随即指挥道:“席尔达即刻传令布防,骑兵全部上马!”
原本还坐在地上喝水那些假旗兵,见身份提前败露,当下不再掩饰,抽刀就朝刚才好意给他们送水来士兵砍去,营地内第一声号角,这时几乎同时响起。
就像从地下冒出来一样,西面不远处突然出现无数铁骑,他们如同潮水一般朝营地冲锋过来,原本七零八散往营地走来的假旗兵,这时也全都集结到一起,手中还多了火把朝营地直冲过来。
于成龙他们护着胤祯撤回营地,奔跑间巴特尔看见四周慌乱间,仍旧井然布防的人们,还有营地东侧从各个帐幕冲出来上马的骑兵,又想起刚才胤祯说的话,他转头沉声就问胤祯:“你们根本不是什么商旅吧。”
“我是大清朝的皇十四子,我们这次是奉旨运粮。”胤祯没有掩饰,直接回答他道。
这时候他们已经回到主帐外,巴特尔一下停住脚步质问胤祯:“你们为何要骗人,你为何要骗我!?”
胤祯挥手让于成龙他们先进帐,自己转身看着巴特尔:“我从来没说过自己是商人,也从来没有隐瞒过自己的身份,只是这一路上,你与你的侍从,从未曾问过我的身份。”说完,胤祯顿了顿,朝西面即将冲杀到骑兵方向玩望看了眼说:“这是我大清与噶尔丹这老贼的恩怨,你们不宜牵扯在内,带着你侍从,由东面走,不要回头。”
巴特尔的神色当下显得愤愤不平,愤然就想骂胤祯‘难道你以为我是贪生怕死才质问你的吗!’,可胤祯根本没给他机会开口就决然道:“这是战斗,不是儿戏,你留下只会碍手碍脚,滚,立刻给我滚!”胤祯说完不再理会巴特尔,转身便走入主帐。
第四十二章:顺我者昌
早在归化城时,于成龙就众将领商量过如何迎击偷袭。而在之前的路途上,胤祯又将他们商讨出的方案细化,将每一处值守何人并士兵几人,姓甚名谁都一一开列,途中甚至还强迫众人操练过多次。
这次护粮的将士,大部分是从归化城守军中挑选出来的精兵,他们大都经历过五年前一征噶尔丹,还有一小部分是于成龙由京城带回的绿营兵,所以一开始将士们对胤祯这小孩很不以为然,但因有于成龙这老臣坐阵,又胁于胤祯的皇子身份,不得不听从。
到这时候噶尔丹铁骑来袭,这些将士才惊讶的发现,虽然情况混杂,甚至少数敌军混入,大开杀戒,可因为早已操练过,所以听到号角声后,他们条件反射甚至连慌乱都顾不上,就朝各自坚守岗位跑去,又因为之前操练过,姓名等还一一开列有,所以自己的左右前后,到底都是何人,他们全都心里有数,混进来的敌军,虽然同样穿着清军的铠甲,但这样的生面孔,在阵地中根本骗不到谁,不到一会功夫,那些混进的敌军就被清剿完毕。
负责布防第一道防线的将士,在这一片混乱中,在营地前方布好木屏障后,竟有些不敢相信望了望彼此,不约而同的朝西面冲锋而来的噶尔丹铁骑看去,他们每个人几乎心里都在想,今日怎么来得那么慢。
原来往日操练,都是胤祯带领隆科多等人冲锋杀来,虽然平时胤祯他们起步的距离,和今日噶尔丹铁骑过来的距离差不多,可胤祯骑的是血汗宝马,血汗宝马奔跑起来的速度,比起噶尔丹铁骑不知要快上多少倍,这样一对比起来,将士们反倒觉得,如今真的遇袭,倒比往日操练时更好对付。
而集结在第二梯队的绿营将士,这时候已经派好阵列,举起鸟枪瞄准,一旁负责发号施令的佐领,目不转睛望着即将进入射击范围的敌人,平时操练若他们把握不好时机,胤祯从来都是二话不说就马鞭招呼,虽说这小皇子鞭用得灵巧,从来都是只疼不真的伤人,可任谁给抽多了,也是一肚子怨气,这怨气积着还不能撒,总不能把自家小皇子给射了吧,所以今日终于碰上天杀的噶尔丹铁骑,各佐领无不在想着,这下好了,这下还不有怨报怨,有仇报仇,平日受的气,今天终于找到人撒气了!
噶尔丹铁骑的札温查干巴拉,领着骑兵冲杀过来,才到一半就已经发现今日的清军,与他们曾经伏击过清军大有不同,不但很快就察觉他们的先锋是伪装的,还迅速布防完毕,布防的阵列明显就是为了应对铁骑偷袭,查干巴拉突然有种不祥的预感,今日说是他们来偷袭清军,但谁又知道是不是清军布的一个局,就是想印他们这群沙漠游骑上钩。
清军主帐内,方才去传令的席尔达已经回来,在沙盘上标识出敌我双方的阵列,因为早有对策,将领们都只看着于成龙,就等他一声令下,他们便火速出击,可于成龙却一直望着胤祯,过于沉默的胤祯叫于成龙总有些不安。
“席尔达你看噶尔丹铁骑可有出主力?”胤祯眼睛一直未离沙盘问。
将领们不知道胤祯为何现在要问这个,席尔达想了想说:“应该不是,据说这群神出鬼没的铁骑,他们的主力横行于草原,现在外面攻来的铁骑,断无横行草原之能耐。”
“若今日我们仅把他们赶走,即便我们丝毫无损,那明日呢?明日要他们再来,我们就再陪他们打一场?”胤祯说完踱步,走回主位上坐下问。
下首围在沙盘前的将领,这时全都面面相觑,胤祯见他们不答话,只抬头看这于成龙问:“于大人,离皇上给我们的限期,还有多少日?”
“回十四爷,还有不到四日。”于成龙说完,营帐内彻底寂静了起来,与帐外越发大起的厮杀声形成了鲜明的对比。假若今日仅把这些噶尔丹铁骑赶走,要真如胤祯所说对方明日又再来袭,那即便他们马队不曾受损,可行程受阻,在期限内赶不上西路大军,那他们同样是犯下死罪。
“与其坐以待毙,心怀侥幸,不如尽力一搏,今日就把他们的主力引出,迎头痛击,好叫他们知道我们清军的厉害。”胤祯说完,包括于成龙在内的诸将,已经开始被说动。
“但是我们如何能将他们的主力引出?”席尔达顾不得身份尊卑开口就问,这可关系到他们所有人的项上人头,虽然胤祯这皇子一路以来的表现上佳,可他毕竟不过是个几岁的孩子,就算皇家是马上得天下,皇族中不乏能征善战之士,可胤祯实在太小了,要他们把身家性命全交到他手上,席尔达不免有些犹豫。
胤祯从身后拿出个面具,比到自己脸上说:“如何引出主力,本阿哥自有办法。我们现在的问题是,有谁愿带兵离营,从东面出击,绕到敌军身后,我们来个两面夹击。”
这是个极危险的任务,说是两面夹击,但若出击的队伍还没赶到,被分散了战力的主营就已经被攻破,那出击的队伍就成了孤兵,到时若战死还罢,若最后不死,那营破皇子殉国,这等大罪谁担待得起。
隆科多站在沙盘边,见到胤祯问完后,众将无人应声,想起与胤祯同行这一路上,所发生的事情,心头一热越众而出说:“奴才愿领兵出击。”
几乎同一时间,从帐外走进的巴特尔道:“我来领兵出击!”
胤祯望向巴特尔的眼神里,混杂着恼怒、担忧还有感激,巴特尔只当看不见胤祯投过来的目光,走近沙盘指着一处说:“我们从这里绕过去,一盏茶的时间就能去到噶尔丹铁骑的身后。”
“这是我们清军之事,不敢有劳小王子。”胤祯边说边默默朝巴特尔点了点头,他是要告诉巴特尔,这份情他胤祯领了,但是身为一族的小王子,他的举动就代表了一族的动向,现在巴特尔的族人未必就想与噶尔丹翻脸,他胤祯还不至卑鄙到,利用个孩子去挑拨关系。
“在这里还有谁,能比我和我的族人更熟悉这片沙漠,若十四皇子是担心我年少不堪重任,还请皇子放心,我巴特尔八岁就骑上了战马,保护我的族人们,若不是那噶尔丹,我和我的族人还应该在那片辽阔草原上驰骋,所以这次我决意参与,并非全是为你,也是我巴特尔的复仇!”巴特尔慷慨道。
胤祯何尝不知道,要有巴特尔之助,必能事半功倍,可是这里面还夹杂着朝廷与蒙古各部的关系,其中盘根错枝,不过成就大事者就该当机立断,胤祯看了圈营中诸将,见他们也无人反对巴特尔参战,抬头便对巴特尔道:“那就要委屈小王子一会了,隆科多听令,你带领全部侍卫,再点八十骑兵,并小王子一行,即刻由东面绕道,一柱香后我们前后夹击噶尔丹铁骑。”
“遵命。”隆科多领命道。
巴特尔领着族人上马,等隆科多所率骑兵集合完毕,巴特尔低头就对来送他们的胤祯说:“等我回来,我一定带着他们回来,到时候将噶尔丹铁骑头领的项上人头献于小美人你,作为我们定情的信物。”
巴特尔说完,就与隆科多他们赶马绝尘而去,只留下一脸涨红的胤祯,和根本不知道该摆出什么表情的诸将领。
于成龙听到巴特尔这话,真是不知该指正巴特尔,人头这等血淋淋的东西,如何能做定情信物好,还是该劝巴特尔以后别再喊胤祯做小美人的好,毕竟他们的十四皇子是个男孩子啊,不过于成龙又想到,即便他劝了,搞不好巴特尔又有一番歪理,诸如为何小美人不能叫男孩,血腥又如何,这样才显出他的诚意等等。
胤祯敛色扫了眼,自己周围这些,一看可知肚子里已经在哈哈大笑的部下,冷冷咳了声说:“上马,出击!”
阿奴不曾想过,这队送粮的清军。竟与之前的有那么大的不同,这次的清军不但火力强大,还似乎早有准备,等部下匆匆来报:“禀可敦(1),前锋骑兵一半战死。”
骑在匹白骆驼上的阿奴难以置信道:“什么?”艳丽的阿奴乃是噶尔丹汗的可敦,她曾是噶尔丹兄长僧格的可敦,僧格死后嫁于噶尔丹。
“可敦,我们已经达到了目的,清军此次火力不弱,我们是不是好像前面两次那样,先退兵,明日再来偷袭,将他们拖疲惫了,再一举拿下。”阿奴身边的侍女庆格尔泰问。