「缠强纳森！」

薛西莫尔的声音拔高，瞧见所有人都僵住才惊觉自己失态，赶紧转回正题道：「好了到此为止，要多一个人过去我不反对，但我们没办法多顾一个人，自己照顾好自己可以吗？」

菲菲露嘟嘴道：「当然，别小看我的能力，我的幻术可不输你们那边的梦魔。」

「那就好。接下来我会清出一条路给你们，路开好后就尽速赶到四科那边。」

「收到！」

「谨遵公爵之命。」

薛西莫尔转向四科，平举右手指向两科之间的针林，紫色气流在指尖凝聚成球，刮起旋风朝前方射去。

紫球将果冻人型、银针辗断刮飞，制造出一条临时的安全道路，亚克一马当先奔向四科，蒙特跟在后头防止有别的人型爬过来偷袭精灵，最后方的菲菲露则是一路乱砸魔力，准头欠佳但在发炮数够多下，竟然没让敌人摸到自己。

只是当菲菲露进入四科所在地，因为看到伊兰诺而短暂放松警戒时，一只果冻人型由后扑向他。

「哇啊！」

「碰！」

菲菲露急转身，瞧见人型被子弹一发命中发光核心，化为一滩水落回地面。

菲菲露惊喜的跳起来，转向后方的楼房大喊：「强纳森谢谢你！」

「谢个头！好好注意你左右！」

强纳森在藉电子妖精之口骂人同时，又用狙击枪打掉两只果冻人型。

薛西莫尔将两人的互动看在眼中，他想起蒙特出发前的「提醒」，再对照到强纳森对菲菲露的掩护、粗暴言语后隐藏的关切，突然觉得很不……

「龙主也会嫉妒啊。」

远方的笑语使薛西莫尔惊醒，一抬头便见到法莫坐在断墙上翘脚往这边看。

法莫摇摇头，叼着烟斗轻笑道：「别瞪我别瞪我，又不是什么不正常的反应，再说除了你我外也没第三者听见。」

「你还有心情跟我闲聊？」

「没有，我早就没兴致做任何事了。」

法莫的言语和肢体语言完全对不上，嘴巴上说没兴致，眺向薛西莫尔的眼神却是灵动又充满兴趣，摇晃上身像个享受小丑表演的观众，没有戒心漏洞百出。

看不透这人……薛西莫尔再次感到棘手，单纯就实力而言他是能直接取下法莫的心脏，但是取下心脏后就能突破这个领地吗？眼前的敌人会不会是刻意露出空门引他攻击？

除此之外，还有最让他疑惑的一点——驱使法莫加入联合领地的动机到底是什么？

「……我养的小狗死了。」

法莫扯起毫不相关的事，抬头看向灰暗的天空道：「本来只是一时兴起捡回来玩玩，就外表和个性来说都不符合我的喜好，而且还很难教，一天到晚想逃跑，麻烦的要命根本不能算宠物。」

「……」

「我好几次想把狗丢掉，可是这么一丢实在有辱本人的名声，所以就硬着头皮陪小狗玩下去，然后就……」

法莫双手一摊道：「原来日久生情真的存在啊，讨厌死了到底是谁发明这个词？龙主你说呢？」

「你……到底想说什么？」薛西莫尔心中有个声音催促他快点动手，然而好奇心却迫使他继续听下去。

「什么都无所谓了。」

法莫吸烟吐烟，闭上双眼漫不经心地道：「我把狗放回去了，毕竟没人喜欢被喜欢的东西骂整天咬整夜，虽然分开也很不舒服啦，不过以我这么糟糕的性格，一定很快就能平复，因为我是变态嘛。」

故事不会在此结束——薛西莫尔直觉的认为，而他也猜中了。

「没想到小狗跑回去又跑回来，疯狂抓门要我这个主人开门，还要求我不准养别的狗。真是的，哪来这么狂妄的小狗啊？就宠物而言真是失格，不过最失格的……」

法莫用烟斗敲自己的胸口道：「是高兴到不得了的笨主人。挚血这东西真是害死夜血者，龙主认同我的话吧？」

薛西莫尔先是困惑，接着恍然大悟倒抽一口气。

被捡走的小狗、被掳走的努比亚的狮鹫主的三子，但若是如法莫所言，小狗——三子——是自愿回到陀卢，且两人是挚血关系，为什么伊兰诺会说自己的哥哥含恨自杀？

「好了，该让故事进入终章了。笨主人决定用最盛大的仪式昭告天下，从今以后他只养小狗一个宠物，而小狗的家族也派使者来祝贺——这对他们而言是个下台阶。可是可是啊，如果一切都顺利，故事就不精采了，所以在使者和小狗会面的当晚……」

法莫睁开双眼，伪装的轻松、慵懒和悠闲通通消失，只剩下他真实、仅有的情绪——悲痛：「我的莫瑞卡被人用木桩刺穿心脏，死在我们的房间里！」

薛西莫尔在法莫脸上，看到不亚于杜朵丝的剧痛和哀嚎，而前者带给他的冲击远大于后者。

「他们说莫瑞卡是不甘受辱所以自杀，但是我知道！我知道不是那样！我知道他不是会轻易放弃的人！他不会丢下他的挚血去死！他明明告诉过我：「我不会放你这个祸害活着没人管。」」

法莫的尖吼宛若啼血的杜鹃，尖锐、血淋淋的冲击薛西莫尔的耳膜，带给他强烈的震撼。

法莫和杜朵丝都是因为挚血被杀而加入联合领地，杜朵丝的仇人是伊兰诺，难道法莫的仇人也是？

「……龙主知道那名使者的名字吗？」

法莫恢复冷静，将烟斗指向四科，正确来说是四科中心的伊兰诺道：「是他，设计莫瑞卡被我抓走的人是，逼人自杀的还是他。」

「……不可能。」

薛西莫尔后退一步，不愿意相信伊兰诺会做出这种事，即使他还记得前两个领地中领主对小殿下的控诉。

就算两人分开数百年，就算对方在谈吐举止上都有明显变化，他还是想相信自己曾经爱过的人。

「故事演完了，该闭幕了。」

法莫从断墙上跳下，拍拍华丽的袍子，再顺顺缤纷的头发，恢复一开始的假笑道：「龙主能动手了，我了无遗憾了。」

「了无遗憾？」

「没错，因为我的复仇已经完成了，我成功破坏伊兰诺在他最最亲爱的老师心中的形象。」

薛西莫尔整个人绷紧，不明白对方怎么会知道自己的身分。

「我说过，我在杜朵丝那边藏了一只使魔。」

法莫扭扭腰看似得意地道：「再加上我对仇人的调查，龙主出现的时间，和某位家庭教师宣告死亡的时间差不多。嘛——本来我是没把两个人连上线，不过两位在杜朵丝那儿实在太亲密了。」

「你……」

「别担心，我不会告诉伊兰诺，那太便宜他了。」

「便宜……唔！」

薛西莫尔又一次掩嘴，体内的毒素安静片刻后再度骚动，不只把血赶到喉头，还让他有点视线模糊。

法莫勾起冰冷的笑，踩着果冻人型的头一步一步往薛西莫尔那儿跳。

此举让其他人的注意力转过来，蒙特、亚克想回防却被暴增的果冻人型包围；强纳森将最大口径的子弹往敌人身上射，甚至连小型火箭都用上，可惜弹药在命中前就被银针拦截。

法莫毫发无伤的跳至薛西莫尔面前，弯腰盯着强忍不适的强大敌人，抬起右手将自己的领结扯破抛开。

薛西莫尔在第一时间愣住，回神时法莫早就把外袍、上衣一半的扣子都扯开，从喉咙到腹部以上的皮肤全曝露在空气中。

法莫以烟斗敲敲心脏的位置，挺起胸膛靠近薛西莫尔道：「我想讲的都讲完了，你可以动手了。」

薛西莫尔看看法莫的胸口，再看看对方的脸，同样是为挚血复仇，杜朵丝的行为他能理解，眼前的狮蝎主却像罩了一层雾，看不透更不敢轻举妄动。

「你再不动手，我就得向别人找乐子。你比较介意我找你的前还是现任挚血麻烦？」

薛西莫尔被最后一句话激怒，眼神中的愤怒盖过疑惑，不过即使如此，他仍没有贸然出手。

这个夜血者太危险了，在摸清楚他真正的意图前不可轻举妄动。

法莫带着满满的惋惜道：「你迟疑了，很明智的判断，可惜你没有选择权，你非得重复对帝芬拿勒、杜朵丝做过的事。」

法莫的话一讲完，地上的银针就骤然倾倒，在四科和强纳森藏身的楼房之间排出一个繁复的图形，图的正中央则是一个平倒的８。

薛西莫尔的脸色一下子刷白，他知道该图的意义——无限召唤，法莫打算耗尽自己的魔力召唤魔物！

「若是把我身上的魔力通通使出，大概能叫出……五千到一万只狮蝎，你能应付吗？」

法莫低低的笑着，刻意放慢启动召唤阵的速度，让薛西莫尔清楚感觉到魔力的流动。

薛西莫尔绷紧嘴和双手，感觉自己像被两颗太阳夹在中间，往前往后都会自灭。

「如何？龙主你做出决定了吗？」

法莫叼着烟管笑眯了眼睛道：「容我提醒一句，不管你选哪个，结果都差不多，你们活不过下个领地。」

薛西莫尔皱眉问：「什么意思？」

「……不告诉你。」

法莫深吸一口烟，闭着嘴伸出三根手指，再一根一根慢慢收回来。

薛西莫尔在法莫收起最后一只手指之刻出手，拢起的手轻易突破血肉肋骨，握住心脏再拉出来。

血液没有溅到薛西莫尔的身上，因为他的手在接触血管、心脏的同时就开始吞食敌人，无论是体液、魔力还是……毒素。

薛西莫尔的手臂一阵抽搐，咬牙狠狠瞪着法莫，翠眼中映着法莫濒死却满足的笑。

「狮蝎和鸡蛇一样，都是具有毒性魔兽……」

法莫撑着最后一口气往前靠，趴在薛西莫尔肩膀上喃喃自语：「终于能去找你了……我可爱的小狗，继续我们的仪……」

法莫的肉体和生命化为细灰坠落地面，同时他的死亡也将薛西莫尔拉入由双重毒素建构出的黑暗中。

薛西莫尔浑身僵硬的往后倒，在完全失去意识前看见自己的象征布满天顶，让他能抱着最低限度的安心阖上双眼。

晕眩如烟雾一般在他的脑中缭绕，眼耳鼻皮肤等感官通通呈现半毁状态，好像感觉到有人对自己煽风，一凝神却半点清凉感都感受不到；似乎听见什么人在讲话，下一秒又只剩寂静。

——老师、老师起床罗！

熟悉的童音在远处呼唤他，他想出声但动不了口，甚至连声音从何处传来都无法辨识。

——老师居然赖床了，好稀奇喔。

不，他不是赖床，他已经醒了，只是没办法做出回应。

——老师再不起来的话，伊兰诺就要……

要？

——……要把这个人和那个人以及老师的挚血杀掉呦！

※※※※薛西莫尔猛然睁眼，看见挂在头顶的水晶吊灯，盯着熄灭的灯好一会，才想起那是中世纪欧洲庄园的照明装置。

庄园……他回想起自己和强纳森入住的豪华客房，以及离开房间后所经历的重逢、愤怒与解释、攻击的预告和敌人激烈的指控，视线忽然由清晰转为模糊，疲倦的阖上眼叹气。

「怎么了？」

强纳森的声音从左侧传来，薛西莫尔微微一震，转头往旁边瞧，看见人类穿着战斗服坐在床边椅子上，手里还停着一只电子妖精。

「没……没事。」

薛西莫尔答得有点吃力，他的喉咙像被灌入沙子一般，没办法圆滑的发声，而且还有些刺痛。

强纳森的眉头聚拢几分，将电子妖精放到旁边，转向床俯身碰触薛西莫尔的脸颊、下巴，最后停在裸露的脖子上，以指腹轻轻按摩着。

酥麻感从爬上薛西莫尔的颈部，向上延伸到头顶，向下沿着脊椎游走，虽不能将毒素引起的冰寒与沉重驱离，可是多少能减低不适。

「强纳……」

「别逼自己说话，我会告诉你这段时间发生什么事。」

强纳森从薛西莫尔倒地那刻说起：薛西莫尔一倒地，二科的成员就立刻冲过去，亚克将人扶起来，蒙特检查生命迹象，强纳森和卡洛琳碍于距离晚了约半分钟才到达，四人围绕昏迷的上司、爱人恐惧又愤怒。

「帮科长放血。」

卡洛琳一面说一面拔出自己的匕首，不等其他人同意就抓起薛西莫尔的手，将刀刃贴在动脉上。

这刀没切下去，原因不是二科成员反对，而是威尔逊将匕首踢开。

四科科长表示若是现在放血，薛西莫尔很有可能会无法完整接收法莫的领地。此语严重激怒卡洛琳——没错被激怒的不是狼人是梦魔，双方吵到快拔剑动刀的地步，眼看局势即将迈入两科互斗之刻，第三方——伊兰诺和菲菲露介入调停。

「……伊兰诺要你的挚血——也就是我——做决定，我决定不放血。」

强纳森的抚摸变得僵硬，他垂下头沉默片刻，压抑着情绪低声道：「对不起。」

「为什么道……」

「别说话，你需要休息。」

强纳森轻轻按一下薛西莫尔的嘴唇，人从椅子移到床缘，左手仍继续按摩脖子，身体却背对着爱人说话：「我不是怕死或掉到什么鬼缝隙里，也不是不在乎你，说实在的我觉得跟你一起死，或困在同个地方一辈子还挺不错的，只是……只是觉得你不会同意我放血！」

强纳森越说越激动，讲到最后一的字时声音已是严重晃动拔尖，接近歇斯底里的地步。

薛西莫尔惊讶地注视强纳森，想撑起身子拥抱人类，然而刚动肩膀就被对方推回去。

「我不知道我的判断对不对，卡洛琳、蒙特和亚克都不认同，也许他们才是对的，但是我、我……」

强纳森举起右手揪头发，浑身绷紧到说不出话来，粗重的吐息声彷若抽泣。

薛西莫尔无法放任强纳森这样下去，硬是从床上坐起来，将人类拉到怀里沙哑地道：「你没有错，你的判断没有错，我不想放血。」

「……你不要哄我。」

「我没有。」

薛西莫尔拥紧强纳森，隔着衬衫和贴身战斗服去捕捉爱人的体温、心跳与肌肉松紧，再用自己的手心手指去安抚过分硬直的部位，将头靠在对方的肩上轻声道：「真的没有，你做的很好，你没让我做出会后悔的事。」

强纳森的身躯缓慢的放松，往后一转抱住薛西莫尔往床上倒，把脸埋在夜血者的发丝里微微发抖。

薛西莫尔抽出手轻轻拍抚强纳森的背脊，转头亲吻爱人的太阳穴道：「没事了，不要怕，没事了……」

「我还以为你会甩了我。」

「我怎么会。」

「就是觉得会……蒙特、亚克和卡洛琳都说我是不管你死活的混蛋，我也觉得自己是。」

「你才不是，我和你自己都知道你不是。」

薛西莫尔把强纳森的脸扶正，盯着人类幽暗的蓝瞳轻语：「不要听别人说什么，只要听我说——我说你没有错。」

「……再对我说一次。」

「你没有错。」

「再一次。」

「你没有错……我爱你，我的挚血！」

薛西莫尔贴上强纳森的唇，送上比平常猛烈数倍的吻，而他的爱人也以同样的热情回应。

两人追逐彼此的气味，手臂圈在另一人的颈腰上，两双腿交错相依，将床单、被子扯得凌乱不堪，吻到不得不换气才松开对方。

薛西莫尔用手指擦过强纳森的嘴，目光如火地凝视爱人道：「你只要想着我、听着我的声音就行了，别人讲什么不重要，和我相比完全不重要。」

强纳森微笑，拉起薛西莫尔的手亲吻道：「遵命，我尊贵的王上。」

「蒙特那边我会去找他们谈，你别担心。」

「我不担心你以外的人怎么看我。」