，柔声唤他去吃早饭。刚转身却听得“啪嗒”轻响，又是两三朵掉了下来，抬头已经看不出是从哪叶上脱落的，仿佛那

里从未有过那样的花。

前夜冷雨未停，大中午的天色依旧青灰，斯馥只是懒懒的。停云回房拣件自己的厚袍子给他，看见墙上的琴，顺手摘了

来给他看。斯馥果然来了精神，自告奋勇要为停云弹一曲高山流水。

陶斯馥凝神鼓琴时颇有仙风道骨，一曲既罢，停云犹自脑中嗡嗡。斯馥唤了几声，他才勉强道：“不怪陶兄，都是潮气

重，弦涩了……”终于还是忍不住笑意喷了出来，斯馥气得推开琴，停云忙道：“不过还是，销魂……销魂得很，哈哈

……”

正闹时闻得雨打伞面，答答作响，陶氏臂弯里抱着一顶斗篷立在门口檐下，微微笑道：“阿馥还不想回家？姐姐倒做了

午饭等你。”又向停云敛衽行了礼，道，“舍弟叨扰了。今日菜色不周，下月初五我姐弟二人设小宴谢马公子容留，还

望不弃。”停云连忙回礼。

正在一来一去客气不停之时，陶氏身后传来啪啪踩水的声响，一人兴冲冲大呼小叫：“哥哥回来几时了？都不叫我知道

，太不地道！”

姐弟俩一齐循声去看，只有停云神情痛苦地闭目扶额。

来人是个华服公子，走到近处与立在门口的陶氏打了个照面，口中嚷嚷的“哥哥”二字喊了一个，忘了一个；呆了一会

，深深一揖到地：“小生赵颐川，京城人氏，虚度二九春秋……敢问小娘子妆台何处？芳龄几何？”

陶氏冷冷打量他一眼，心中好笑，一回身避过了。那赵颐川抬头看见堂中陶斯馥，张着嘴呆了呆，又是一揖到地，跳进

屋来，向停云挤眉弄眼道：“哥哥。”

停云头疼道：“这二位是我的房客，休得无礼。”

赵颐川惊喜道：“那来日方长，可得好好相处了！”又不满道，“哥哥你太不地道，家藏娇客不告诉我。”

斯馥听他满口胡说，姐姐又在雨里等，便拂袖起身。颐川连忙上来扯住袖子，斯馥冷冷一眼，他只好放开道：“兄台高

姓？小生赵颐川，京城人氏，虚度……”

停云想到斯馥兴致上来时常扯着自己袖子拉自己去这里那里，这时见他被颐川扯住，不由得好笑，打圆场道：“他姓陶

。”又向陶斯馥道，“这里乱糟糟的，不留陶兄了。地上滑，从菊圃中间过去近些。”

陶斯馥裹了斗篷，两人踩上花径，两边枝叶轻微地在身侧挨挨擦擦，极温柔狎昵的样子。陶氏低声道：“我来找你之前

恰好起了一课，算得今日遇见的生人是你命中一劫，可大可小。不过看了那赵颐川的面相，想来不是什么大事。”

斯馥漫不经心道：“既是注定，自然只好随他去。依我看，早知道的多了，白白多操心许多。多久没弄这些了，怎么又

想起来？”

陶氏含笑看他一眼：“我是忽然想起该给你算算姻缘，谁知这劫挡在前面，看不出个名堂来。”

斯馥年少脸薄，急急打岔道：“咦，姐姐刚说做了午饭等我，烧了什么好菜？”

陶氏道：“竹笋打肉片。”

斯馥疑惑道：“恁早就有冬笋卖了，不是吧。”

陶氏抽过他扇子打了他两下手心，道：“这不是么！你好好呆在人家那儿也就罢了，居然好意思沾琴弦，不怕马公子把

咱俩撵出去睡街上？”

那边赵颐川在门口恋恋地直到望不见，回来看见琴，道：“啧啧，哥哥什么时候喜欢上这个了，我那儿有两架前朝的，

回头挑好的给你。”

停云道：“不必，你留着自己玩。”说完觉得太生硬了，勉强笑笑补一句道，“我不会弹。这是我娘留下的。”

提到停云的娘，颐川倒接不上话，搭讪着在屋里踱一圈，看见屋角蒙了尘的紫檀花架和上头那盆昙花，欢喜道：“呵呵

呵呵，果然哥哥都喜欢。”

停云不好解释，咳了一声，道：“我不缺什么，别老往这搬东西。小心你爹娘知道了不高兴。”

颐川满不在乎道：“他们有什么不知道的，大不了我把我那点家当收拾了住你这儿来。”停云皱眉斜瞪他，赵颐川转个

圈在他手边极潇洒地掀袍坐下，笑嘻嘻道：“哥哥哎，我倒有个小东西给你看。”

他伸手凑过来，手心里窝着一个银戒指，还怕停云看不清楚，向自己小手指头上戴了，往停云鼻子底下送。

停云先时以为那戒面不过是寻常的象牙画，一看之下竟是一幅品箫春宫，不禁高高扬起眉来，又瞪了颐川一眼。赵颐川

今天来不知挨了多少白眼，全不在意，道：“哥哥没见过吧？我昨天夜里在小甜水巷喝酒，两个唱小曲的女孩儿过来，

有一个老拿尖尖的手指头在我跟前卖弄，我眼尖看见了这个，二两银子硬换了来，她们临去还舍不得呢，回头看我好几

回。”

颐川倒不至于不知道酒楼里卖唱的小娘多半也兼卖身，只是停云到底比他大几岁，见多识广，晓得这是那些暗娼的手段

，遇见识趣的客人，着意显弄那戒指，暗示可以照着上头的画如此这般；谁知碰到颐川这个不上路的，鱼饵不要吞，倒

把鱼钩当宝买了去。他又好气又好笑，想这呆子哪天总得给妖精哄去吃干净了，冷哼一声道：“她们回头看你，你倒不

跟了去。”

颐川摇头惋惜道：“丑得厉害。”又涎着脸凑上来道，“哥哥，还是方才那小……”停云怒喝：“再胡说！”

颐川吓得缩回去，宝贝似地把戒指收进袖子里，吐吐舌头道：“说句实话而已嘛……这个我要留着玩，下回再见了弄一

个给哥哥。”

停云懒得瞪他，只道：“我不要。”想了想又忍不住叮嘱，“回去别随手乱放，给人看见了，你等着挨训吧。”

颐川道：“那是自然，我又不傻。爹那把乌木扇子沉得要命，比先生的戒尺都疼。”

停云听到这里，心头蓦地一痛，不愿多想，急急找话说来分散心神，道：“知道就好。你，小甜水巷那地方还是少去；

要喝酒，就在东十字大街挑间酒家。”

第九章：惨惨欺花

停云第二日便同陶斯馥去了东十字大街。

说起来，住下半月，斯馥还没怎么出过门，不过是在马家南南北北来回晃着，乐得长日安逸。北院一排墨菊好端端蔫了

半边，陶斯馥过去稍加摆弄，隔日就精神了；有一株全枯了的，本来被停云拔起来放在一边，经斯馥手重新种下，竟也

活转过来。停云自此对这少年彻底服气，只恨自己学不到家。南边那块地，姐弟俩却始终由它荒着。

上了酒楼，热烘烘的人气扑面而来。两人找角落相对坐下，当即送上来一对银注碗，两副银盘盏，更有果子五碟，冷盘

五碟，时令蔬菜五碟。

斯馥看看光是打这全副碗碟的银子只怕就有百两，又见其他桌上都是如此，不禁惊讶道：“停云兄，都说京城风俗豪奢

，竟到这种地步……啧啧。”停云皱眉微笑不答。等到点的菜上来，堂倌左手叉着三只碗，右臂上自手至肩驮叠了不下

二十碗，如同杂耍一般，脚不点地在堂中打旋，向各桌散下菜色，边散边报菜名，竟没有一桌有半点差错。斯馥酒也不

斟，菜也不夹，看戏一般看得津津有味；停云只道他看新鲜，却不知道他正心里盘算，想着京城人傻银多，果然是个宝

地。

坐下不多久，邻桌的几位客人差闲汉从外面叫来两名歌伎，一个抱琵琶，一个小些的执牙板，一时弹唱起来。停云斯馥

只觉得还柔曼入耳。两人这时候沾着邻桌的光，倒一齐想起一个人来。

停云恰好又记起昨日赵颐川说的遭遇，不由脱口道：“陶兄的那位凝酥姑娘，想来也是可怜人。”

斯馥剔透的眼睛看住停云，道：“她说过再怎样的客人，多少总有些可爱处。况且别人来寻芳，都是欢欢喜喜，她倒每

日自怨自苦，自己先折损了，岂不是有病么。”

停云顿了好一会儿，道：“凝酥姑娘是难得的通透。”又慢慢道：“话虽如此，她那样的日子，哪里是容易的？从金陵

迁到小小的滁州，我想也不是因为顺心的事吧。”

斯馥闷闷道：“我只知道她从前有喜欢的人，听人说是个小小的官，去看她去得很勤，来往总有一年。到后来，凝酥姐

姐是官妓，要脱乐籍得去求那人的上司。那人忽然不愿意了。”

喝尽了的小银盏捏在手里，酸凉得有些冰手。停云叹一声不再说什么。斯馥又道：“我认识她的时候，那小官已经很久

没出现过了。后来倒有个能耐挺大的什么员外，愿意接她出来做个外室，逼得很紧，可凝酥姐姐不肯；那时候下面年轻

貌美的小歌姬已经上来了不少，慢慢也容不下她一枝独秀了。再后来，离开金陵前我去看过她一次，那里人只说她自己

离了画舫去别处唱了。”

风尘中能够圆满的故事，本来就万中未必有一。邻桌的乐声越发宛转欢愉，琵琶呖呖脆如鸟啼，愈衬得这边一桌的黯然

。

两人出了酒楼天已擦黑，停云为着引他注意，只拣热闹处走。京城的夜市是陶斯馥从未见过的繁华，各色小食玩器，灯

火人声，一直铺成望不见头的长街，烂烂有如迷梦。

斯馥一路边走边看，并不如何驻足，只在一家卖凉水汤煎的前头停了下来，饶有兴味地看人家敲冰现做。刚从雪槛里拿

出来的厚冰上呵着薄薄一层白气，桌上叠起一摞掌心大的小银盘，旁边一字排开羊奶、砂糖、梅汤、荔枝膏之类，用来

调配成各式冷饮，斯馥大感兴趣。停云在前边称柿饼，踱过来时陶斯馥已经买了四盘在怀里，冻得几乎捧不住，见了停

云，赶紧递给他两个。

停云哭笑不得道：“陶兄，这都快冬天了！”他原想说“这是小孩子吃的”，临时改了口。斯馥把右手的小盘子托到眼

前，细细地打量那座浸在羊奶里撒着杏干的小雪山，张口咬掉了一个尖，牙齿碰在冰屑上感觉怪怪的，含了含没什么味

道，一线冰凉顺喉而下，不由得打了个激灵，停云没忍住噗哧一笑，斯馥马上把手上另一盘也塞在他臂弯里。那柜上调

冰水的大娘子已经有些注意他俩举动，含笑偷瞅着；停云微弱抗议了一下，只好摇摇头背过身去往口中倒。

斯馥吃到最后，却又尝出些滋味来，暗暗后悔给了停云。停云将三个空盘往柜上一放，觉得由口到腹成了雪铺的一条路

，唇舌都麻了。

夜到浓时，州桥上的夜市也渐到佳处，玩杂耍的弄傀儡的，外头都围了一大圈人叫好。两人看完了几个蛤蟆搬演全套戏

文，一边赞叹评说一边往回走。路过一家香粉铺子，店老板见是两个年轻公子，起劲招徕道：“小店新进木樨香油，送

相好的小娘最好！”

两人相觑一笑，停云随口道：“不给你姐姐带点什么？”忽然扭紧了眉头，脸色有点发白，斯馥摇头道：“姐姐不爱往

身上弄带香味的东西。”又走出一条街，停云终于忍不住道：“陶兄，我得赶紧去找茅房。”

斯馥找到铺子买了草纸，还得去送给停云，暗暗腹诽：看着挺壮实的，怎么嚼点生冰也能闹肚子？不过……好像还是自

己不好……走到那简陋的毛竹门前，探头看看里面黑黢黢的，陶斯馥忽然意识到，自己还从未进过茅厕。

原来花花草草，何需五谷轮回？他自修成人身，吃下去什么，不过如同做花的时候一样，自己滋养够了，剩下的吐纳之

间也就散去了。因此身上的某些物件，不过是漂亮摆设。何况他姐弟就是制花肥，也不需动用厕中黄金。这茅房里头是

何洞天，竟是一次也没有见过。

斯馥走进几步，唤了一声：“停云兄？”

停云瓮着鼻子道：“嗯，这边。”

斯馥听声音就在极近处，这时候已经慢慢能看清一些，停云原来就蹲在他脚边，连忙把草纸递他手里，犹犹豫豫道：“

你还好吧？”

停云道：“嗯。”看他没有出去的意思，尴尬道，“陶兄在外面等吧，我马上出来。”

斯馥也觉得里面气味不大妙，连忙应了一声退了出去。远处犹有灯火阑珊，这边只能借得一两分月光。斯馥拉起自己一

只广袖来嗅了嗅，总疑心沾上了什么气味，回去要惹姐姐取笑。忽然余光看到脚下一个黑影顺墙根一溜，惊得他一晃，

反应过来心知不过是老鼠。斯馥无聊地踱开几步，心里胡乱想：“幸亏我不用来这地方，实在不是什么好去处……蹲在

里面，别叫老鼠咬了屁股……那人怎还不出来？蹲这么许久，腿都要麻了，只怕背他不动……”

他换了个方向站着，看见前面地上深色的一摊，仿佛是可疑的水渍，斯馥心下嫌恶，往后连退两步，膝弯刚好撞在石栏

上，一个踉跄，往后栽倒了过去。

停云刚刚束好衣带，就听见外面惊慌失措的水花扑腾声，匆匆跑出来一看，哪有陶斯馥的影子，只有一边池子里挣扎浮

沉的人。停云失声道：“不好！”赶紧扑过去拉拽。那池子虽不是粪池，是给夜香的人洗刷恭桶的，可也干净不到哪里

去，尤其底下污糟糟的滑腻无比，池壁又生着多年的青苔，斯馥在里边怎么也站不起来。口鼻中都进了水，连连呛咳着

，勉强抓住了停云的手。停云也顾不得龌龊，拉他攀在自己脖子上，连抱带拖，终于把湿透了的斯馥弄了出来。

第十章：非干病酒

这一庭凉月清风，满院的花枝微微摇漾，正是看花的好光景，花下却杳无一人，院中回响着又急又慌的打门声。

早睡的园公有些耳背，还是陶氏出来开了大门，倒吓得退了一步，眼前两人狼狈非常，停云架着陶斯馥，对陶氏苦笑，

斯馥摇摇晃晃地垂首站着，两个人衣下都滴滴沥沥的淌着水，气味难以言喻。她无暇多问，赶紧让过他们，忙忙栓了门

跟进房去。

斯馥呛进了秽水，不止胸肺火烧火燎，连眼耳口鼻无一不难受。少年心气高傲，他掉进那种地方，羞窘急恼，湿衣又沉

重冰凉地黏在身上，坐在椅上脸色乍红乍白，浑身抖个不住。停云匆匆回北院脱了外衣，想着姜茶也不知道如何煮法，

沉吟着正要往灶间去，恰见陶氏从花间疾步过来，央道：“阿馥气糊涂了，昏昏沉沉的，我烧了热水，却搬不动他，还

要劳烦马公子帮忙。”看看停云身上，又道，“连累马公子脏了衣服，不如一同入浴吧。有劳了。”也不待他回答，转

身急急去了。

房中白雾氤氲，水里也不知道陶氏加了什么作料，嗅来有些像他菊圃里的甘菊。停云浸在微烫的浴水里，自己也觉得眼

下的情形有点莫名其妙。他背靠着桶壁，陶斯馥趴在他胸前，软绵绵地往下溜。停云唤了两声“陶兄”不应，叹了口气

，把他拉上来伏在自己肩上，一手往他肌骨停匀的背上撩水。