原来交租的佃户向停云说起城外新开张了一家汾酒铺子，十分地道，停云便想与斯馥同去探探，起了个大早过来唤他。

到了斯馥卧房外边，停云从半掩的窗口望了一眼，微微一笑，从袖里随手摸了个小东西出来要往里掷，却发现是前几日

过端午斯馥送来的姐姐手制的小香囊，想了一想，还是放回了袖子去，蹑手蹑脚进了屋。

陶氏饶有兴致看了一会儿，轻轻阖上了房门。

青绿的虾须竹帘细如发丝，长垂及地。陶斯馥畏热，早早换了篾席，帐子却没有掖好，被角都拖到了地上。他昨日独个

儿去闹市转悠，想要探查的消息得了个十足满意，便带了一壶陈绍喜滋滋边喝边走回来，到家刚好喝光，倒头便睡，此

时正是几处睡痕压醉袖。停云不常来斯馥这边，看什么都有些新鲜，摸了摸几上还有残酒的酒碗，见枕下露出两本薄薄

的青皮册子，就歪过头去看书名，原来只是极常见的魏晋志怪。

停云轻笑出声，目光触及一旁斯馥毫无防备的睡脸，忽然想给他画个山羊胡子。桌上一方琵琶砚，斯馥买来只为爱它别

致，许久不用早已干涸。停云倒进几滴残酒，放轻手脚磨了两下，拿指头在砚底蘸了淡淡的一点墨，撩开床帐弯下身，

笑嘻嘻地涂了上去。

斯馥梦见自己变回本体，满纸沉甸甸的花朵开到极好处，正是得意无边，忽然一只手伸过来抚弄他花瓣。人的手指对花

而言实在太过暖热，烫得他又惊又怒，恨不得朝那指头一口咬下去。这一挣扎便睁了眼，恰好看见停云带墨的指头。

斯馥反应过来，跳起来便找镜子，看见才画了两道的胡子，气鼓鼓瞪了停云一眼，拿手胡乱去擦。那墨虽淡，斯馥的脸

却很是吃墨，搓得发疼也搓不去。斯馥从前在临川见过几只墨梅精，那几个小丫头的脸上也有淡淡墨痕，花脸猫似的，

实在好笑，他还不想长成那样。

停云忍笑去端了水进来，抬手便要给他擦。斯馥猛然觉得有些难堪，抬肘一挡，两人都呆了一呆。

还是停云先轻轻一笑，把布递给了他。斯馥有些讪讪地自己擦干净了，对镜照了半天，总算放下心来，正色道：“停云

兄，这种把戏我七八岁上就不玩了。”镜中看见停云犹带笑意，斯馥羞恼之下，起了三分无名怒气，把布巾丢给他道，

“擦擦你那指头。”大步出了屋子。

斯馥恼归恼，被停云拿上好汾酒一引诱，到底敌不过酒馋虫，依旧跟他去了。一去午后方回，斯馥早已将被画花脸的事

忘到九霄云外，进门时正不知说到什么，得意得仰首大笑。两人掀袍跨进大门来，看见一个人像条小狗般蹲在停云屋前

。

斯馥心里咯噔一下。花离若在停云面前显了人身，那时自己姐弟俩是花妖的事也迟早瞒不住。

那人闻声抬起头来，斯馥定神一看，万幸只是个有几分眼熟的公子，一时想不起来是谁。

第十五章：秋声初动

赵颐川依旧是锦带华服，腰间新挂一枚荔枝青玉佩，插了半脑袋杂色海棠，看见两人进来，满面悲愤地叫道“哥哥太不

地道”，丢了手里的草茎便扑过来。

停云被他狠狠一扑，皱了皱眉，心头到底还是一软。

家中待他再如何冷淡，这个憨弟弟始终视他如嫡亲兄长；只要弄到精致罕见的玩意儿，必定头一个想到他；也不管他喜

不喜欢，一心一意黏着他。

颐川涨红了脖子嚷道：“哥哥一声不响下南边玩去了，要不是老园公跟我讲，我还得白跑好几趟！回来了也不告诉我，

回来了也不告诉我……”

停云轻轻拍他道：“好了好了，有客在这里。你不急着回去，就在这里用晚饭。”

斯馥不言不语看着这两人，从怀中摸出扇子来。他不曾同赵颐川打过多少交道，却也看出停云并不喜欢见到这异母弟弟

；不爱见的原因实在太容易想见，也只有那呆子会这样一头热地贴上来。停云本可以当自己是逍遥自在的一个人，颐川

却不停地跳出来提醒他并非无牵无挂。

他并非无牵无挂。他不过是多余之人。

赵颐川仍在嘟嘟囔囔，停云道：“今年该准备科考了吧？多用些心。这时候出去玩，你爹娘也不会答应。”

颐川道：“官场上那些人都长一张脸。爹那些朋友，我都分不清谁是谁。爹也是那个样子，我早看够了。”

停云叹口气，摸摸他后脑：“你把你招猫逗狗那些本事用来认人脸，也就分清楚了。”

斯馥轻咳一声，停云以为他要告辞回去，忙道：“陶兄也一起用了饭再去。”

斯馥道：“好。我先去同姐姐说一声。”

颐川方才眼里只有哥哥，这时候才看见陶斯馥，既惊且喜道：“美人……陶兄！”斯馥翘起唇角一笑，也随和道：“赵

兄许久不见。”转身走去。

这边菜色上齐，陶斯馥恰好提了一只漆盒回来，说是姐姐亲手做了叫拿过来添菜。打开看时，原来是一道酒吹春鱼，一

小罐黄雀鲊，外加六个薄皮春茧包子。

颐川双目闪闪，一个劲道：“不如请陶姐姐过来同进？”

斯馥挑了挑眉，停云给两人布菜，道：“别胡闹。”

颐川老实了一会儿，嚼了满口停云夹给自己的酱鸭舌，忽然一拍脑袋道：“呀，我的雀舌！差点忘了这事儿，哥哥，你

这儿有只狸花猫没有？那个小贼骨头！”

那两人俱是一愣。斯馥先笑了一笑，道：“那小猫偷了你什么？”

原来颐川到马宅时才过正午不久，老园公见是他，便开了院门请到堂屋上坐着，他却是坐不住的人，在屋里这边摸摸那

边碰碰。停云的摆设本来就不多，颐川摸弄一会儿，又走到外边来。他知道菊圃里都是停云的宝贝，不敢乱戳乱动，便

站在檐下撮尖了嘴逗鸟雀，倒是学得毕肖。

停云生的是目正神清的温柔模样，赵颐川却是一副轻眉俊眼，又加通身的气派，与这般寻常的宅院实在不大相宜。

枝叶掩映处，花离推推小谢道：“那人是谁？”

小谢睡眼惺忪道：“哪个？哦，那是马公子的弟弟。”

花离眯细眼睛：“看着倒比他哥哥有趣得多。”

小谢道：“唔……靠墙有棵叫什么一坯雪的，就是他从前拎来的。”

花离鼻子里哼了一声：“丰年一抔雪，寒门十户捐，这话虽说夸大了点，一株那花，买两个你倒也有余了。”

小谢吃惊道：“花离你什么时候居然会念诗了？……”

这边唧唧哝哝，颐川远远望过来，刚看清花丛里是只碧眼的白爪狸花猫儿，只觉眼前一花，人已经给撞了个趔趄，手里

提的油纸包竟已不见。

颐川愣了一愣，望见头顶屋檐上垂下软软的毛尾巴，还轻轻卷了卷，又垂下来。

花离闻了闻，拿指甲抓破了那纸包，漏出来的是茶叶，花离不好这个，撇了撇嘴，这才看见下头赵颐川望着自己，眼里

全是发现新奇玩艺的欢喜。

颐川道：“咪咪儿，下来下来。”又学了两声猫叫。花离也不管茶叶还在屋瓦上，跳下来就往南院小跑。颐川撵了几步

，远远望见那花猫从一扇窗户蹿进屋里去了。颐川笑嘻嘻地欲踱过去看看，门里却走出陶氏来，手里端了个小铜盆，泼

了水，回去阖上了门。颐川见了那冷芙蕖的样子，呆立半晌，口中喃喃将几句歪诗艳曲念了几遍，边念边踱回北院去，

把个猫给忘了。

颐川向停云嘿嘿道：“那小猫长着一副机灵相，很中我眼缘，哥哥你给我玩几天好不好。”

停云道：“那是陶兄的猫……”斯馥笑嘻嘻道：“逗你弟弟做什么，我最讨厌猫。那地上不是你亲手拌的猫饭？”

停云哪会亲手调弄猫食，不过是随手拣些鱼肉放在碗里，赵颐川自小的饮食衣物，琴剑笔墨，一应玩耍消遣的物件，样

样都比停云精细些，他做哥哥的，竟从来没有什么可以拿来逗引弟弟再笑眯眯地相赠，颐川更是从不曾这般缠着自己要

一件东西。他晓得斯馥是好意成全，看了斯馥一眼，仍是对颐川道：“陶兄好意相赠，你也好生待它。你成日不在家，

别让小厮们追打它出气。”

颐川委屈道：“我现在可乖得很，成日在家攻书——秋试明明还早着呢，最近溜出来一趟别提多难，多亏这几日爹爹下

乡劝农去了。哥哥我就是想养个小东西在家玩。”

停云道：“好，你明日过来拿。猫回来了我仔细看着不让它再跑了。”

斯馥笑道：“你就是要舶来的雪狮子猫也容易，怎么偏看上那只草猫。况且都说白脚花狸猫不着家，野得很。”

这位陶兄从不曾和他说过这么多话，颐川欢喜道：“是不大乖，是不大乖。不过倒是聪明讨喜，我喜欢。回去关起来好

好养养，多半也就乖了。陶兄陶兄，你养过鸽子不曾？那个才叫麻烦，冷不得又热不得，动不动就睡死，我小时候养了

一对……”

斯馥听到“关起来”那里，微微一笑，将杯中酒一饮而尽。

饭后颐川还要拉两人去城中，斯馥推说有事，让那兄弟俩自去逛。回到自己房中，花离果然坐在他桌上，道：“你打的

好算盘，我都听见了。”

斯馥满不在乎道：“怪不得那时我听见有人磨牙。”

花离依旧笑嘻嘻道：“我住在哪里无所谓，反正一样来去自如。倒是你那位停云兄，竟还不知道家里住进了这么多精怪

，连弟弟身边都安插了，知道时只怕要吓得病上一场。”

斯馥也笑道：“不劳你操心，他病了我自然会治。那朵小花可怜还不成人身，轻易挪动不得；拔下来煮煮吃了，味道虽

然好不到哪里去，总也能长个一星半点修为。”

花离一双大眼眨了几眨，还是回不上嘴，恼羞成怒，跳下来就伸爪子。

斯馥闪到一边，抽过枕边一册书往花离脑袋上一拍，花离气得喉中呜呜作响，整个人扑到斯馥身上，斯馥一个没站稳坐

到地上，给花离一屁股压住，揪住了领口。

斯馥吃痛，带了三分怒气，依旧调笑道：“你做人满十五岁了么？怎么这般轻。只管喉咙里呜什么，你倒是下爪子挠啊

。”

花离居高临下气鼓鼓地瞪他半晌，胸口起伏不定，忽然道：“你别煮那朵笨花。我去小马公子那边。”

斯馥剔透的眼睛看着他，道：“好。”

花离又道：“我还要时常过来同他玩的。”

斯馥道：“好。反正就是陪着解几天闷，公子哥喂猫养鸟的，哪有长性。你先起来。”

花离起身，撅着嘴不言不语。斯馥站起掸了掸衣裳，又想起来道：“对了，那位公子不姓马。他姓赵。”

次日有些微雨，颐川仍是依言来了，提走了装着花狸猫的竹篮，斯馥还特意在猫脖子上系了条绸带，同停云一道笑眯眯

送到门口。

斯馥刚刚回屋，停云急急过来，说是金陵带来的那两株忽然一齐垂了头。斯馥道：“五月蟊虫多，枝节上可有洞眼么？

”停云摇头：“旁边有几株有过，我已经用铁线穿了洞眼。这两棵没有。我仔细查看了，也并没有黑地蚕。”

斯馥蹙眉想了想，道：“我去看一眼。”

停云道：“离地三四寸的枝上，倒是有几个萤火虫。”

斯馥停了脚步，回头望着停云，道：“只怕不是萤火虫。”

停云怔怔道：“嗯？”

斯馥道：“停云兄可看仔细了？我猜那虫脑袋上生着小钳。”

停云一瞬不瞬望着他得意的脸。

斯馥正色道：“那是菊牛虫。有它的枝叶都要折掉，否则连根也枯。我同你一起去。”

第十六章：厕神成双

起身拍去衣角沾上的尘土，陶斯馥唇角轻扬道：“死不了了。”停云心想，如若这人养了长长的胡子，此时一定便要拈

须微笑了。一边这么想着，接过了斯馥手中的花剪，笑道：“多亏陶兄。”

斯馥将剪下的花枝笼进袖中，摇头晃脑地走在前边，头也不回道：“小事一桩。我说停云兄，晚上添个五味小鸡犒劳我

如何？”

停云道：“好。”轻轻伸手，悄悄去摘斯馥发上的一小根草茎。

一丝墨发随之被抽落，无心缠在了指间。停云盯着那根头发，轻轻握住，捻了一捻。

斯馥听不见跟上的脚步声，奇怪地转头来看。

停云松了捏紧的指，由它落下去了，极镇定地对斯馥笑道：“等天晴了，也该去看看我那几亩薄田。陶兄可愿随我同去

？”

初夏时候，满目碧色迎人。田间麦子将熟，停云斯馥坐在其中一户佃户严老汉的场院里，头顶挂了一树密匝匝的槐花，

甜香四溢。

老汉年纪不上六十，桌上摆了自家酿的果酒并一对酒碗，又殷勤地去厨下整治菜肴。

斯馥道：“刚才咱们停下歇脚的那块地，就是这家种的么？有几畦看着仿佛不是麦子。”

停云道：“这个……我也不清楚。有时夹种些别的，也是有的。”

斯馥微微挑眉，道：“这可是你吃饭的生计，怎能不清不楚。”

停云道：“自有保人和牙人。”

斯馥一派老成地道：“这些人总不如自己靠得住。”

停云笑道：“不是说，‘不痴不聋，不做阿家翁’么。”

斯馥不以为然地撇撇嘴，喝了一口酒。

那酒在舌尖温醇甘美，不知是什么果子做的，斯馥轻轻推开酒碗，想等主人过来问上一问。前后张望不见严老汉，倒是

远远望见屋后转角处露出一角茅草屋檐。那小茅屋离主屋有些远，也被一棵大槐树盖着。斯馥不免偏着脑袋多打量了一

会儿。

停云顺着他眼光看过去，道：“陶兄何故盯着人家的茅房看？”

斯馥立时连耳尖也红了，总不能说自己不认识茅房，胡乱道：“想……想去。”

停云有趣道：“想去便去吧。”

斯馥起身便走。停云忍着没有说“陶兄小心又掉进去”，笑嘻嘻地给自己倒了一杯。

严老汉回来时捧了几碗家常菜蔬，又有土法烤的半只麂子，片得薄薄，抹了细盐和花椒粒，脆皮油亮地翻卷起来。停云

拿了一个馒头，同他有一搭没一搭地闲谈。

老汉笑道：“小老儿的老娘？去年便八十啦，这也是托您的福。如今总在屋里坐坐躺躺，还算硬朗。”

停云道：“真是好福气。如今便是等着抱孙子了？”

老汉连连点头，笑叹：“哎，大的明年就能办婚事，小的也已经说下人家了……只有闺女顽皮，总不能叫人省心。”

停云隐约记得严老汉丧妻多年，只有两个儿子，竟不知何时有了个闺女。老汉却又含糊道：“老爷慢用，慢用。小老儿

还去地里送饭。”佝着背下去了。

斯馥回来先“咦”了一声，动手拈了一片烤肉在嘴里，才笑嘻嘻道：“停云兄，你知我见了什么？”

原来他闯去茅房，恰碰见里面有人，是个十三四岁的小丫头，摆了小香炉，对着墙上画纸极虔诚地在祭拜。斯馥饶有兴