李公公双腿来个大劈叉儿，一脚蹬着左门柱，另一脚踹着右门栓，撇着嘴无赖地一乐：“对不住，我这儿有太后的口谕，这扇门不准任何人走。”
　　公孙滟不敢冒进，心里暗暗嘀咕，皇上是一国之君，一个太监就敢拦挡君命，就算一刀砍了他也不为过，可转念又想，李公公是太后的左右手，得罪了他激怒了太后，到时候皇上也不见得保自己，真是左右为难。
　　公孙滟问：“请问太后缘何不让任何人走这道门？”这话正中李公公下怀：“张太师请了个术士，为太后娘娘治心口疼的老毛病，术士说只要这扇门在七七四十九天之内只入不出，太后娘娘的病即可痊愈。”公孙滟转回养心殿，把这事跟皇上说了。
　　出乎公孙滟的预料，皇上只是微微一笑，却不再提杀尚可品的事。

　　第十八章

　　此事不到半个时辰便传入刑部大牢里，尚可品摸摸脖颈子，身上起了一层鸡皮疙瘩：“好险～好险～”正好冷馥提着酒走进来：“静如，你自言自语说什么呢？”尚可品打量着冷馥，好像不认识他这个人：“冷大人，你我不再有共同语言了，请回吧。”
　　冷馥笑道：“放心，不会来人的，我进来时叫狱卒把门锁了。”尚可品道：“从今往后，别叫我的号了。”冷馥笑道：“你若还不放心，我给你看看钥匙，喏，在这儿。”尚可品白了他一眼。冷馥斟满了一杯酒，放在地上：“尝尝这个。”
　　尚可品不理他。冷馥笑了笑，端起来自己喝了：“我看，皇上之用人真是出神入化，你说呢，静如？”尚可品道：“我听不懂。”冷馥道：“你不懂这朝廷里就不会有懂的人了。”尚可品道：“我每次醒来第一件事是确定一下脑袋是否还在脖子上，哪有心情管别的。”
　　冷馥笑道：“就算你不幸捐躯了，皇上一定会给你正名，记一等功，追封三公，举行国葬，子孙世代袭爵，你还抱怨什么?”尚可品道：“死了就管不了那么多了，尸首凭皇上折腾去。”
　　冷馥笑着点了点尚可品的鼻尖：“你爹就你这么一个骨血，皇上知道，不可能杀你的。皇上命公孙滟来砍你的脑袋，料定这事儿他办不成。他虽是武探花，但缺乏经验，又不熟悉皇宫的暗道，一个公公就把他拦下了。”
　　尚可品道：“皇上未免太拿生命当儿戏，一旦公孙滟知道除了月华门还有数十个小门可走，这会儿我脑袋不就搬家了么？”冷馥笑道：“所以说皇上用人出神入化么。”尚可品忍了半天，终究忍不住，觑了酒坛一眼，举起来把嘴儿痛饮几大口。饮罢，两人畅怀大笑。
　　尚可品道：“皇上派你来安抚我，你告诉他，不用。姓尚的最不怕的就是死。”冷馥点头：“这个皇上知道，皇上怕你没酒喝，赐了你一坛百年陈酿。”尚可品得意一笑：“皇上还真体贴。”
　　尚可品凑近了一点低声对冷馥说：“不过，你回去一定要替我再跟皇上争取争取。”
　　冷馥问：“争取什么？”尚可品暧昧地一笑：“不为别的，皇上那晚叫得好销魂，不才还想重温一遍。”冷馥刚喝下的酒顿时往上反，从脖子烧到了脑门子。冷馥临走前，尚可品又叮嘱他：“就那么跟皇上说，可别走样儿咯。”
　　次日，冷馥奉旨入宫。皇上坐在御书房里，脸色不明不暗，拽给冷馥一本账册，悻悻然道：“冷大人，你不说钱塘一带官清民丰么？那这个又怎么解释？”冷馥打开账册，一目十行。
　　皇上道：“齐家自媏妃娘娘入宫，三十年间向各州府县衙的贿赂金额达八百万两。凭你的才干，竟没发现这么大的漏洞？还是故意知情不报？”
　　冷馥盯着账册，一言不发。皇上深深运气：“子薰，受贿的人又不是你，你何苦替那些脏官污吏隐瞒真相？”冷馥摇了摇头，未出一言。皇上点点头：“好吧，如果你说你不知道，朕顶多是追究你办事不力，降你的职罢了。”
　　冷馥跪下给皇上叩了个头：“回皇上，此事臣非常清楚。”皇上眉峰镇敛：“冷馥！你有几个脑袋！朕的大事要坏在你手里不成？”
　　皇上怒喘之余，将御案上的白玉垂耳兔紧紧攥在手心，发簪流苏摇曳欲坠。冷馥的眼中淡定无波：“求皇上再给臣一点点时间。”皇上盯着冷馥许久，终于阖上凤眼，朱唇轻启：“你去罢。”冷馥再度叩首：“谢主隆恩。”

　　第十九章

　　玳瑁小筑，风雨满楼，凉生襟袖。窗外，淫雨如织，脉脉远山，烟霞叠障，湖面，败荷凌乱，浪萍难驻。惟有掐在指尖的酒盅余温未尽。齐凤三收住寂寥的目光，勉力一笑，双手举盏向对面的虚座：“子薰，这杯我敬你。”
　　三敬两敬，自个儿把自个儿灌醉了，丢下一打银票，踩着棉花回家。路上，一排骑兵将街里巷外的老百姓赶了个人仰马翻，后面紧跟着一队人敲锣打鼓，鞭炮爆竹震耳欲聋。
　　齐凤三捂着耳朵混在人丛中间，见几个着官服府役一边敲着黄铜大锣，一边高喊：“奉天承运，皇帝诏曰，我们家知府老爷升任京兆尹啦！老爷有令，所有百姓一律不得提及反党濯缁生前功业！从今往后，改讼王太守之德！”
　　周围百姓没一个人敢言语，有人作无可奈何之状。齐凤三似笑非哭地摇了摇头，转身要走，这时一个人正在身后朝他默笑。那张鹅蛋小脸，如染月华，澄渊的一双秋瞳，神采奕奕，风情万种。齐凤三一愣，睁大眼睛，歪着头再瞅几眼，好像不认得这个人了。冷馥手抚他的肩膀，淡笑：“你又去那种地方了？”
　　齐凤三苦笑：“你怎么知道？”冷馥顺着他的肩膀往下一捋，最后攥住他的手：“小三儿，我决定再不离开你了。”齐凤三愕然，双唇微张，眨了几下眼。冷馥拽了拽他的煞白小手，暖暖一笑：“随我来。”
　　冷馥拉着齐凤三转进一条小巷，半里长的巷子竟不见个猫影，都被锣鼓声吸引到对面街道去了。冷馥急急把齐凤三逼入墙角，与他十指交缠，闭上眼衔住他的唇瓣，轻柔而急切地吮了几下。齐凤三浑身一颤，按着嘴唇惊仡地看着他。
　　冷馥在耳边问：“怎么了？”又吮咂了一会儿，齐凤三不但不配合还一脸肃然。冷馥不解他如此反应，急问：“上次不是都……”齐凤三连忙抬手一揖止住他的话：“冷大人一定是误会了。”冷馥眼中的光彩顿消，困惑地望着他：“冷大人？”
　　齐凤三道：“冷大人对草民用情颇深，草民心领了，但你我今生无缘，云泉相约可待来世。”冷馥的腿顿时软下去，撤后一步，蹙了蹙眉：“你说来世？”齐凤三含笑点头：“嗯，来世我做个姑娘，还不行么～”冷馥又上前抓住他的手：“你休想耍赖，上次你已经默认了。”
　　齐凤三脸色一变，重重甩开冷馥的手，面色微愠，整了整衣冠：“冷大人若要玩儿人，到妓院里找去。齐鸾乃是七尺男儿，怎能由着大人揄弄戏耍！”冷馥怔住了，半张素口，哑然惊惑。
　　云水一色，阵雨暂收，澹澹斜阳散落一湖碎银。齐凤三长衫及地，手执镶金纨扇，蓦然转身，消失在蒙蒙霭雾之中。这身影又似单薄了些许，醉意潦倒，骨子里却有卓荦不群的傲气。
　　想当初，二八少年，多事强愁，是处寻芳赏柳。朝为行云，暮为止雨。醉里清风，醒时明月，可惜韶华虚度。一旦逢着了此生挚爱，却只能相敬如宾，远远对视，这滋味，有几人能懂。
　　齐凤三脱掉湿衣服，披上一件大氅，找了半天腰带，不知哪去了。小六进门：“公子何时回来的？”“才刚不久。”齐凤三一手抓着散落的衣襟，依旧四处寻摸。小六从袖里抖出一条水青色绣竹节的带子：“在这儿。”
　　齐凤三心下不爱待见他，轻出一口气：“玩什么不好，玩我的腰带做甚。”说着转过身，双臂抬起。齐凤三身形似竹，即使是背影也给人清雅出尘的美感。小六走过来，一手拿着带子，双臂环上他的腰，双手悄悄插进他的衣襟，在那略显清瘦的腰际松松地环住。
　　齐凤三望着窗外百变千姿的云岫，淡漠而不吝地一笑：“又来了。”小六的臂忽然收紧了，侧脸伏贴在他背上，也无言语。齐凤三道：“你这么不好使唤，来日叫娘把你卖了罢。”小六眼睫毛打绺，眼圈有些湿润发红：“不，我要一辈子跟着公子。”
　　齐凤三微怔，蚕丝衣透来一片冰凉潮湿。

　　第二十章

　　次日，齐母命人把小六叫来，便厉声对他说：“你在我们家十来年，吾儿被你这小烂货儿伺候得一年瘦似一年，一日衰将一日，这出儿想必你心里清楚得很。念在你身世孤苦，我向老爷求情给你个活路，县衙里缺个守狱的差役，你若去了，每月拿几两银子也够吃穿。速速收拾东西跟老林去罢。”
　　小六哇地一声哭喊出来，双膝触地，只知道使劲儿给齐母磕头。齐母问：“怎么？你不愿意去？若非你想我把你卖到娼楼不成？”小六把头摇得拨浪鼓一般。站在一边的林管家劝道：“你还听不懂夫人的意思么？今儿你走也得走，不走也得走，还是快些个跟我走吧。”
　　小六趴在地上哭成了泪人儿，直喊：“公子！快来救救小六！”齐凤三在门口听了听，怅然若失地走了。
　　月余，冷馥到齐家拜访数次，齐凤三避而不见。一日，齐凤三憋得慌，去临江妓院闲逛。老鸨阿谀笑骂：“哟，齐大少爷一连数月没来逛窑 子，还以为你上京赶考去了呢！”齐凤三颉笑，双手轻轻掰开画扇，遮着嘴，悄声对她说：“说到哪去了。我是染了花柳病，刚好就来了。”
　　天晓得老鸨为何都爱听这档子事。齐凤三笑眼如钩，老鸨的眼珠转得比平时快十倍。老鸨又悄问：“齐公子元气大伤，定是需要一个温柔如蜜的咯？”齐凤三呲牙，扫遍楼上楼下的姑娘相公，没对上眼：“有新来的么？”
　　老鸨喜道：“有啊，多着呢！茹苏，妗子，眉双，见夏……”此处，齐凤三打断：“贱下？”
　　老鸨道：“可不么，说起这个见夏，性子燥得像一头小毛驴，上次有个富商点他，没半盏茶的功夫就被他轰出来了。我叫人调理了半月，现在还没人点，唉，恶名出去了，再改就难咯。”齐凤三脸上写着好奇二字。老鸨看出来了：”公子，不是我不舍得，他实在不适合你。”
　　这时，楼上有个人挑着珠帘倚着门框，斜绾了个松松的发髻，歪插着个俗俗的步摇，懒洋洋软绵绵地说了一句：“嬷嬷，人家这么久没生意，你说该怪谁？”老鸨和齐凤三同时举目。老鸨脸上是讶异，齐凤三脸上是错愕。
　　“哎哟，这不见夏么，今儿起得够早啊！”老鸨瞧了他，脸色大变，耍出势压群芳的老本行。见夏轻蔑地瞥她一眼：“你不给人家拉生意，人家不睡觉养皮肤，干甚去？”老鸨假意笑道：“今儿怎么开窍了？莫非看着齐公子漂亮？我看你还是不懂这儿的规矩，你是仆，客是主，你没有点客人的权力，只有给人点的份！”
　　见夏气得急喘，唰啦一声撂了帘子，回屋里去了。老鸨怒了，掐着腰高喊：“你还反了不成！齐公子在这儿还敢撒泼！看我打死……”齐凤三举起扇子：“算了，嬷嬷。”鸨母一愣。齐凤三掏出一打子银票放在桌上：“就点他了。”
　　鸨母难以置信委委屈屈奴颜卑躬地笑了笑，那些银票上手一掂量便知不会少于一千两，别说点就算买也绰绰有余。齐凤三收住画扇，极其优雅地举步上了凤楼，挑开帘栊，走了进去。众人聚在见夏屋外。老鸨上楼把一干人等轰走，自个儿趴在门上偷听，不久里面便传出各种颠鸾倒凤的响声。
　　约摸半个时辰，见夏微阖双目，躺在绣花枕上，全身只着一件袖珍小袄，领口的盘钮一直解到腋窝。齐凤三一手拄着下颌，掐掐他的脸蛋儿，微笑道：“我能救你一时却救不了你一世，往后你该怎么办？”见夏倦倦地睁开眼，抿起殷红小嘴：“公子记得常常来看我就好，反正公子有的是钱。”
　　齐凤三蹙了蹙眉，忽然又想起一档子事：“娘不是把你充衙役了么？你怎么会在这里？”见夏盘腿坐起来，手指缠着齐凤三的一缕青丝：“庄子曰：非以其所好而笼之者，无有也。公子平生最喜欢做的事就是逛妓院。小六爱公子，想要笼住公子的心，所以投公子所好，有什么不对？”
　　齐凤三郁闷地晃了晃脑袋，后悔当初不该教他那句，还有那庄周平时不是最清静无为的么，怎生偏偏说了这么一句不积德的。

　　第二十一章

　　临走时，齐凤三对鸨母忉忉叮嘱，见夏不可再接别的客人，鸨母虽是好声应承，但齐凤三清楚这行当从来是看钱不看人。往常从妓院大门走出来，都是一脸意气风发，今日却是一脸灰暗沉闷。
　　齐凤三没走几步，便见一人站定在面前不远处。青云靴，芙蓉扇，碧玉缎袍压金走银，一张雅致至极的鹅蛋小脸，一双春湖泛滥的盈盈凤目，濯濯然如阳春笑柳。齐凤三顿然心潮汹涌，血流加快，一时间把所有事情忘了个干净，心想倘若就这样一直看着他，这辈子也够本了。
　　街上很热闹，男男女女频频回头。冷馥无意理睬，逆着人流朝齐凤三走过来，刚要开口便不知怎么称呼他才好，干脆省略称呼，带着几分期许道：“我们……去茶楼坐坐？”齐凤三用余光觑见那茶楼，笑着点了点头。
　　店小二打远儿招呼，笑脸相迎：“二位客官里面请，二位客官请到楼上的雅座，那儿既风凉又肃静，风景好着呢。”想必这小二哥看他们俩穿着不俗，定是有钱人家的少爷，直接请到楼上最好的一个桌位。
　　齐凤三坐下，看了看茶谱，对小二哥道：“你们这儿最好的茶是什么？”小二笑道：“回少爷，天下第一茶是西湖龙井，您瞧楼下那个大水洼了么，我们这儿还能卖什么茶？”齐凤三瞧了瞧窗外，微笑，把茶谱递给冷馥。
　　冷馥接过去，略看看，对齐凤三道：“就要一壶龙井，可好？”齐凤三把两个膀子搭在椅子靠背上，身子向后一仰：“随便，反正本公子刚从对面出来，身上分文没有。”冷馥的表情难以揣摩。小二哥打了个愣，又笑眉笑眼地看着冷馥。冷馥对他礼貌性地一笑：“一壶龙井。”
　　“好咧——”小二哥乐颠颠地下楼去沏茶。
　　齐凤三展开水墨画扇，虚掩着脸，低声对冷馥道：“你刚刚被宰了。在这儿一壶上等龙井要几百两，若用名贵茶具沏出来，没有一千两下不来。喝花酒，一个月都够了。”冷馥稍有吃惊。齐凤三还没说完：“再加上这个最好的桌位，就一千两打不住了。”
　　冷馥凝着眉想了想，忽然轻声笑出来：“呵呵，所以呢？”齐凤三冲他挤了挤眼睛：“以免一会儿结账的时候出糗，我建议你回去拿够银子再来，我在这儿等你，不见不散。”冷馥点头表示赞同。齐凤三看着他也点了点头，谁知冷馥又笑着说：“这个主意不好。”