齐凤三淡淡一笑：“你说说你，都五年了吧？”韩相公倔强地盯着那件披风，低声幽咽：“他是有意让我恨他，但，我还没那么笨！”
　　齐凤三笑道：“明年，你就三十了，还满口爱呀恨呀的，不觉得害臊麽？”韩相公的脸色比方才稍微红润了些，但没多久又沉了下去：“小缁他，过了今年才二十五，正值人生好年华，倘不是遇上了我……”
　　齐凤三终究笑不出来了，展开扇子卖力地扇：“这天儿，忒热！”扇得那披风的下摆一颤一颤，看上去好像底下有一双小脚，踱着莲步向前走。
　　当日夜里，小厮跑到齐凤三房里哭着说，他家相公过世了。
　　齐凤三一杯滚滚的碧螺春，全泼在了身上。

　　第六章

　　整月来，齐家一日都没得消停。齐夫人埋怨齐老爷把儿子逼走了，齐老爷埋怨齐夫人纵儿无度。老两口从早吵到晚，着急上火，吃不好睡不安，变成了一对乌眼儿鸡。
　　林管家跑遍了杭州郡，也没把人找回来，耷拉着脑袋，两手空空来见老爷夫人。
　　齐巽只是叹气。齐母两眼发直，歪在床上抹泪：“小三儿什么都没带，能走多远？该不会是给歹人拐去了吧？”小六一听，由凝噎转为神嚎。齐巽气得须眉倒竖：“哼！谁拐得了他？那个孽障不去拐人家就算万幸！”
　　夜禁三更时分，熟睡中的小六忽觉浑身奇痒，一睁眼，来了一只手，直冲嘴捂过来。小六刚想挣扎，听见声音熟悉得紧。
　　“我当是谁在睡我的床，原来是你这个没脸的。”
　　小六辨认出月光下那张瘦削削白净净的脸，立刻喜上眉梢：“是公子！公子，你可回来了，夫人都气病了，老爷还说要砸断你的两条腿呢！”
　　“嘘——”齐凤三用手指压住他的唇，左顾右盼：“我没回来，还有事儿没办完。你悄悄去告诉我娘，我很好，顺便给我要一千两银票过来。”小六愕然：“公子要这么多钱做什么？”
　　齐凤三用扇子一敲他的脑瓜壳：“多事的奴才，轮到你管我了麽？快去。”
　　不多时，小六扛了一个布袋回来。齐凤三道：“去了这么久，里面装的什么？”小六佯装很累，假意抹抹汗，喘了两喘：“老爷还没睡，我进不去那间屋，只在外面瞄几眼，发现夫人的首饰盒子忘了放起来，这不，都给你搬来了。”
　　齐凤三点头笑道：“甚好。”
　　小六兴叹道：“我为公子出生入死不是一回两回了。公子要逃命就趁现在，只是有一条，把我小六也带上。”齐凤三奇怪：“何以见得我要逃命？”
　　小六不辩解，只一味叹气，刮了刮齐凤三的下颏儿：“公子这一个月来，想是没人照顾，清瘦了好些个。这些年，小六每日守着空屋子，等公子回家，茶饭懒咽，那个……什么衣服都变肥了。”
　　齐凤三摇了摇扇子，淡笑：“你说的，可是衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴麽？”小六娘们儿似的偎在门边，轻轻点头：“没有错，就是那个意思。”
　　齐凤三索然一笑：“你这小滥货，待我回来，告诉娘把你卖到娼楼去罢。”说完拎着袋子走了。小六打了个哈欠，伸了伸懒腰，回去继续睡觉。
　　齐凤三叫人撬开锁头，箱子底竟有一打契据。齐凤三想了想，记得齐母曾说她娘家祖上放过高利贷，这些想必是老辈子的旧帐。齐凤三连同首饰全部典给当铺，得了九百两银子，为韩相公厚办了丧事。
　　生身本在乱离间，遇柳寻花作麽看。临江妓院，柳浓花艳，露染风裁。八仙桌上酒菜齐全，齐凤三跷着二郎腿，左手挎婞儿，右手揽姳儿，嘴里哼着小曲，左一口酒右一口菜。
　　门外，老鸨悄声道：“齐大少爷简直是送不走的瘟神，在我们这儿住了半个月，一文钱也没掏，只押了一把扇子，喏。”老鸨在门缝偷眼瞄着齐凤三，从袖中掏出一把颤颤巍巍的折扇，递给冷馥。
　　冷馥接去，细细看过之后，不可置信地摇了摇头：“齐公子在这里花销了多少？”老鸨伸出三根手指。冷馥一笑：“三千两？”老鸨瞠目：“公子真是大手笔。三十两而已。”
　　冷馥取出一张银票给她。老鸨展开，看斗眼儿了。冷馥道：“嬷嬷，这把扇子暂且借给我罢？”老鸨忙道：“公子直管拿去。”
　　这时听齐凤三在里边醉醺醺地嘟囔：“心似孤云任所之，世尘中更有谁知？”
　　冷馥闻声走进来。齐凤三愣装没看见，举着一块儿玉佩在阳光下照了半天：“好玉～好玉～黄金千两不如此玉难求。君子贵玉，小人重金。君子之交淡如水，小人之游甘如饴。”
　　冷馥只是淡淡一笑，看了门口的圈椅坐下。
　　齐凤三又玩了半晌，将玉佩贴在唇上轻轻一吻，老远地，冲冷馥抛了个媚眼儿。婞儿和姳儿顿时鸡皮疙瘩掉了一地。齐凤三朝他们掸掸手：“出去，出去，没见我们冷大人驾到了麽？”
　　婞儿和姳儿一听大人俩字，全溜着边儿走了。冷馥笑道：“唬他们又有何益？”齐凤三摇了摇头：“冷大人瞒得过别人，瞒不过我的。”冷馥环顾左右：“这儿说话不方便，随我到舍下一叙，可好？”
　　齐凤三坐在那里自斟自饮，纹丝未动：“冷大人抬举了。与我这种醉生梦死的人交游，只怕玷污了大人的名节。”冷馥淡然一笑，推手道：“恕我唐突。那，冷馥告辞了。”
　　冷馥刚站起来，齐凤三又喊住他：“等一下。”冷馥笑问：“齐公子改变主意了？”齐凤三面无表情，将玉佩放在桌上：“这个你且拿回去。那把扇子，对我来说很重要，玩够了记得还我。”
　　冷馥微微一笑：“齐公子的意思我明白。我只是不明白，齐公子既然要醉生梦死，刚才又为何对着不识字的堂倌儿空发牢骚？”
　　齐凤三的脸色不怎么好看，好像很不耐烦：“人在风月场上不免插科打诨。冷大人是有涵养的人，何必在这种无聊小事儿上弥神儿？”
　　冷馥脸上的笑容渐渐淡去，礼貌地拱了拱手：“几日未见，陡然间感到生分了许多。冷馥愚昧，如有不周之处，还望齐公子提点。”
　　齐凤三撂下酒盏，走到床边，伸伸胳膊蹬蹬腿儿，硬邦邦地一倒，趴在被褥上假寐。

　　第七章

　　冷馥不走，齐凤三就没法动弹，三挨两挨，竟一觉睡到天黑，爬起来，四下不见个人影。桌上的玉佩还在。
　　齐凤三推开门，半个多月第一次下凤楼。老鸨和众位姑娘相公看西洋镜似的看他。齐凤三扫了一眼楼下的人脸，没有冷馥，心中异常廖落，细一寻思，又索然一笑，众目睽睽之下，大摇大摆地走出妓院。大家伙儿甩着五颜六色的袖子欢送。
　　中秋节快到了，各家门口挂着红纸灯笼，街上人很多，齐凤三没回家，在市上游游逛逛。
　　一个卖豆包的小贩正把热腾腾的豆包拣出锅，摊位下藏着个小男孩儿，趁小贩不注意，将豆包一个个地偷走，装进布口袋。小男孩儿手疾眼快，不紧不慢，眼见那个布口袋鼓了起来，小贩却没发现。
　　齐凤三看着有趣，目不转睛。小贩忙着招揽生意：“新出锅的豆包咯～这位公子，买几个吧？”
　　齐凤三笑着摇摇头，站在摊前寸步不挪。小贩嫌他碍事：“我说公子，你是不是忘了带钱？”齐凤三还是笑着摇摇头。小贩索性不搭理他，继续拣豆包。
　　小男孩儿抱着沉沉的口袋溜之大吉。齐凤三看着那个小巧精怪的背影，两个眼眶竟有些湿热。
　　十几年前，有个小猢狲调皮透顶，在祖传的白玉香炉里撒了一泡猴尿，被他爹关进黑屋。十日后，他挖了个一尺来高的狗洞，顺利从柴房逃脱。
　　他玩遍街里巷外，肚子饿得咕咕叫，可惜身上分文不趁，碰巧看见了卖豆包的，便腆着脸跟人家要，结果豆包没吃着，反挨一顿好损。
　　小猢狲作个鬼脸儿，跑了，没跑几步，便撞入一个女里女气的少年怀中。少年二话没说，从袖里掏出一个圆圆的豆包，给了他。那一瞬，小猢狲感到眼睛里好像有什么东西流出来，自个儿用舌头尖舔了舔，竟是咸的。
　　少年抽出一条香喷喷的帕子，在他脸上不着边际地搽了搽，邪媚地一笑，压着个嗓儿子说了一句话：“别激动，不叫你脸皮恁厚的，我也偷不成。”
　　当时，给那个小猢狲气得，直想跳着高挠人。
　　十几年后，齐凤三一人一影，戳在豆包摊儿前，忆起了那个人，那句话，心里的滋味，说不出来是想笑，还是想哭。
　　这时，有个人微笑着递过一块手绢：“哭啥？想吃，我给你买。”齐凤三一怔，思绪被打断了，着眼一看，好生俊俏的一张鹅蛋小脸。原来他一直跟在后面。
　　“不必了。”齐凤三推开手绢，转身上了断桥。冷馥紧随。二人一前一后过了桥。
　　岸边杨柳闲垂，月上云头，远处渔家鸣榔，物华方休。两人，一个风流君子，一个风雅俊才，平湖秋水之上，倒影成双，彼此相看，不分轩轾，各占胜场。
　　齐凤三走着走着，冒问一句：“冷公子可有知己麽？”冷馥微笑道：“在下不懂何谓‘知己’，恳请齐公子指教一二。”齐凤三道：“知己和恋人相比，只差一根发丝，只隔一层轻雾，彼此心照不宣，却相安无事。”
　　冷馥想了想：“那，没有。齐公子以后会把我当作知己麽？”齐凤三谑笑道：“凭冷公子这张波俏的小脸儿，若是这样纠缠下去，我可不敢保准相安无事。”
　　冷馥哂然一笑：“有事无事，又如何？”
　　初秋轻寒天气，晚风乍起，草木萧索。齐凤三望着远处烟波浩渺的云水天际，神情渐渐萧肃下来，感叹道：“人生如寄，相濡以沫莫若相忘于江湖。冷大人又何苦屈尊折贵入污浅与虾子相戏？”
　　一阵沁心透脾的凉风吹过，齐凤三觉得脊梁骨隐隐的发酸发疼，但依旧昂然自若，神采奕奕。冷馥注视着他，正色素颜，一字一顿道：“要是，我情愿呢？”他的一双凤目透彻真挚，晶莹剔透别提多迷人。
　　齐凤三却是敷衍一笑：“原来冷大人也爱调侃。”
　　冷馥眼中漾着温存：“我哪里是调侃，是说真的。”他的目光灼灼，齐凤三不小心被电了一下。冷馥走过来，隔着袖子抓住了他的手，只一瞬，齐凤三从胳膊肘往下全麻，身上一阵冷一阵热，一时手心儿里全是汗。
　　齐凤三先使了个缓兵计，冲冷馥咧嘴点头，扭过脸去，眼珠一转，冷不防撇开他的手，一溜烟儿跑没了影儿。
　　昭昭白日，朗朗乾坤。齐凤三刚一踏入家门，就中了绊马索。四五个家丁用一张大网将他网住，带到齐老爷面前。
　　齐巽一见齐凤三，脸刷拉一下子，绿了，抄起手边的砚台照直撇去。齐凤三见势不妙，拔腿就跑，脑袋瓜子和那方端砚只差半寸，却没躲过飞来的墨汁。
　　齐凤三一边跑一边喊：“爹～孩儿知错了！”齐巽举着拐杖满院子追：“还知道回来～我削死你个跑马不回头的畜生！”齐凤三睁眼看见扫帚皇，不幸被石头绊倒。齐巽追上去不顾头不顾腚，连抽了十几棍。
　　齐凤三心里委屈，口中喊冤：“爹下手忒狠了，不就一个月没回家麽？”齐巽上气不接下气：“我～我倒乐得你没回家！”齐凤三哭哭啼啼爬起来：“早说，孩儿走便是！”
　　齐凤三刚要抬脚，齐巽一棍子扫在他的膝窝子上。齐凤三双膝一软，鼻尖触地，栽得惨不忍睹。齐巽毕竟上了些年纪，跑岔了气儿，跺着拐棍，半晌说不出话，一着急，又在他屁股上狠狠加了几棍。
　　齐凤三怀疑这个是后爹，否则从小到大记忆里怎么全是挨打？后爹就后爹吧，为啥到现在也不见亲娘来救命？还有，小六那个杀千刀的跑哪去了？
　　齐老爷好容易拔上一口气儿，连嘘带喘：“找什么找？今儿个就是天王老子来也救不了你～”齐凤三顿时司马青衫。
　　正当此际，林管家跑着来禀：“老爷，门外有位相公，指名道姓要找咱们家少爷呢。”齐巽哆哆嗦嗦，伸出二指数落道：“你这孽障～敢把那号人招回家来～”齐凤三衔冤莫白。
　　林管家又小声解释道：“老爷，这位相公很有体统，不像寻常人家子弟，自称姓冷，小的琢磨半天，也想不出有姓冷的大户，小的稍一迟疑，他便拿出了一样东西，您猜是什么，正是知县大人要的那个……”
　　齐巽甚为惊讶，让林管家速去请冷相公，另叫人把浑身抽搐的齐凤三锁进柴房。齐巽拄着拐杖去后面换身干净衣服。

　　第八章

　　冷馥坐在前堂静候，小样倾国倾城，美若神仙姊姊下凡。司茶的丫鬟争先恐后献茶。龙井、银针、毛峰、铁观音……茶分四时，五色俱全。冷馥温婉迷人地笑了笑，觉得齐家的待客之礼颇有新意。
　　不多时，齐巽出来了，见到冷馥先是一愣，又笑着推手：“让公子久等了。”冷馥躬身作揖：“晚辈冒昧来访，还请齐伯伯见谅。”
　　齐巽摊手道：“请坐。我那个不肖子能结识冷公子这样的青年才俊，真是太阳打西边儿出来了。”冷馥道：“齐伯伯过奖了，令郎才高八斗、博闻强识，不才尚且自叹不如。”
　　齐巽捋着胡须点点头，微笑道：“那么，冷公子找犬儿所为何事？”冷馥道：“晚辈有两件事，第一件，是要把这张契据还给他。”齐巽接过契据一看，长长松了口气，忙道：“这张契据老夫暂且代收，但不知第二件事是什么？”
　　冷馥淡淡一笑：“齐伯伯，这第二件事……晚辈可否与令郎见面再说？”齐巽当下应允，叫林管家把人抬来，自称有事少陪，嘱咐冷馥莫要拘束。
　　冷馥又等了半盏茶的功夫。林管家满头大汗跑来：“公子，实在对不住，我家少爷他……”林管家说到一半，脸发涨，耳发烧，说不下去了。冷馥奇怪，追问：“他怎么了？”
　　林管家擦了擦鬓角的汗：“公子有所不知，您来的时候，我家老爷正在责打少爷，打得少爷直抽筋儿，翻白眼，吐白沫。依老奴看，您还是改日再来吧。”
　　冷馥皱了皱眉：“我想去看看他，请带路吧。”林管家面现难色，硬着头皮把冷馥引入后院。
　　园中香花如海，彩蝶乱舞。庭院深处，百花簇拥着一架长椅，长椅上趴着个人，好端端的大白天光着腚。冷馥细细一瞧，那不是别人，正是齐凤三。冷馥笑了笑，踩着花瓣走过去。
　　小六正往齐凤三屁股上涂麻凉膏子，忽听见脚步声，惊得手一抖。齐凤三颤声喊：“轻点儿～轻点儿～”小六推了推他：“公子，你瞧瞧是谁来了。”
　　齐凤三猛一抬头，臊得脸上像泼了猪血，赶紧扯了件褂子穿上：“小六，冷公子何时来的？”小六打量着冷馥，摇了摇头：“我们公子问你呢，啥时候来的？”