虽然在病中的时候，臣民纷纷请求萧英祈停止砍伐森林和放火烧山，但他始终没有收回这个命令。他身上的瘴毒清除，南昭国境内半数以上的森林被伐，气候得到改善，不再处处瘴气弥漫。

袁在兮教给了萧英祈预防瘴毒的药草的种植方法，他下令推广。以前因为害怕染上瘴毒，很多南昭人不敢深入的地方，都被开垦作了耕地，只能靠山狩猎的猎户转为耕种农田，温饱得到解决。七年的时间，萧英祈推行的政令逐渐收到成效，南昭人也认可了他这位从东云指派过来的王爷。

“王爷心里的苦，你慢慢就会明白。”

沈素衣听青葶说完萧英祈七年来的经历，终于明白为什么重见的时候，萧英祈说初到南昭什么都乱七八糟的，他没有看到萧英齐写给他的信。在他陷进萧英齐征战沙场不还的伤痛中的时候，萧英祈也正在南昭，为治理好自己的封地几乎把命赔了进去。

萧英齐之死对于他们来说都同样是打击，萧英祈一向极为敬重这个兄长，否则当年不会对他放手。

沈素衣伸手一件一件地去解开自己身上的衣袍，说不清是怀着一种怎样的心情。是带着怜悯，想去补偿萧英祈七年来没有改变的心意？还是抱着悼念萧英齐的悲伤互相取暖？

如果萧英祈想要的是他的身体，他不会拒绝，但是他不能留下来。萧英祈的长相与兄长太过相像，总会勾起他心底里对另一个人的想象。他对萧英齐的感情的背叛，只能有一夜。

手心被按住，萧英祈目光灼灼地看过来，“素衣，看来你并不了解我的心意。我要的是你的全心全意，而不是一夜的欢娱。我说了今夜是我给你最后的想念，你可以尽情地去想起三哥，但是过了今夜，他在你的心里的位置，就只能是我的兄长。”

他伸手过来，把沈素衣松开的衣袍系回去，然后张开双臂，大力地把他拥入怀中。

“素衣，你这个迷糊的脑袋到底装的是什么？你以为主动献身就可以补偿我是不是？你不明白我对你有多在乎，才会做出这样伤我心的事情，以后如果你再这样，我会很生气。能够重见你是三哥在天上给予我的机会，我不会再放手，我要一生都把你留下。”

那样硬朗的胸怀，是久违了的温暖的感觉。

刚才脱去衣袍，身体因为窗外吹进来的凉风变得冰凉，但是萧英祈的拥抱，却让沈素衣的体温慢慢地温暖了回去。

只要他退一步，接纳他的就是这个温暖的怀抱。

他不会再夜夜孤枕独眠，守着那份悲伤心痛到天明。

今夜，真的要把一切都遗忘，然后重新开始吗？

月影渐渐倾斜，青葶听到声响回过头，然后看到萧英祈独自一人，缓步从烟花阁中走出来。

他今夜，不是应该拥着沈素衣共眠的吗？

“王爷。”

青葶垂下眼，不敢去正视他的脸。萧英祈走过他身边的时候并没有停下脚步，只是说：“素衣睡着了，你跟我一起走走。”

夜月在地上拖出两个影子，萧英祈在前面信步而行，青葶亦步亦趋。

“青葶，被我大哥指派做我的贴身侍卫那年，你是十三岁吧？”

青葶不知道他为何提起往事，只能说：“青葶跟王爷是同年的。”

“在我身边这么多年，你也辛苦了。我不能再留你，如果有合适的去处，你就离开吧。”

青葶迅速地抬起头，不敢置信地看着萧英祈。

“王爷，你要我离开？”

萧英祈的声音在夜色中清凉而平静，“我会留下素衣，以后我跟他在一起，你不适合再留在我身边。”

青葶只觉得头上有一道电光闪过。原来他暗中的恋慕，萧英祈并不是什么都不知道。但是他心里只有沈素衣，现在他得到了这个人，所以把他撵走。他着急地叫道：“王爷，我从来没有做过错事，不要赶我走，我只求能留在你身边！”

“青葶，你一直尽职尽责，我很感激这十年有你。”萧英祈轻轻地叹息，“如果你不想走，我也不勉强。别院那边总管的位置一直空缺，你考虑一下。”

萧英祈举步走开，却阻止青葶继续跟随。

“我今夜不会出王府，只是四处走走，你不用再跟着我了。”

午夜水边吹来的风带着寒意，青葶觉得自己整个人都僵硬了。他原本就不敢奢望，经过今夜之后更加不会再有任何想法，他只是想留在他身边，但是如此卑微的愿望，为什么萧英祈都不能够给予？

云木潇和霍绎趁着夜色潜进南昭王府，贴伏在“八角楼”下，云木潇压低声音说：“这座楼很古怪，我昨夜与杨惑闯进去，根本找不到楼梯在哪里，差一点就困死在里面出不来。”

霍绎从怀中摸出阵法图说：“你让我先温习一下口诀。”

云木潇怒骂道：“你居然到现在才拿阵法图出来？！”

霍绎讪笑道：“我原本是记得口诀和阵法的。”

云木潇把阵法图抢过来，瞪视着他说：“但问题是你现在根本就不记得！我就弄不懂，你做什么事情都漫不经心，过云哥是怎样看中你这只乌龟的。”

霍绎捅他一肘说：“你现在有求于我，给点面子好不好？”

“等取到了盟书，我请你喝酒。”

云木潇记下登楼的口诀，霍绎虽然漫不经心，但还是说中了一件事，今夜南昭王府的守卫并没有特别加强，他们待例行巡逻的守卫过去，闪身向着“八角楼”掠了进去。

阵法图和登楼的口诀果然有用，云木潇和霍绎避开机关，一路安然地登上了顶层。“八角楼”在外面看起来虽然体积庞大，但是顶层能够收纳物品的地方其实只得一个小房间，两个人摸黑翻找，前任南昭王遗留的宝物找出来不少，但是盟书的影子却半个也没有。

云木潇问：“你确定南昭王真的会把盟书收藏在这个地方？”

“整座南昭王府，最秘密的就是这个地方，他没理由不收藏在这里的。”霍绎偶然抬起头，目光落在斜角的屋顶之上，低呼道：“云木潇，屋顶！”

云木潇简直想骂萧英祈有病，把盟书收藏在这么高的地方，他自己平时是怎样拿出来查阅的？

“这东西又不是你家轻寒的四书五经，每天都得拿出来翻一翻，有把柄掌握在手中，就不怕那些存了异心的官员不听他的指挥。”

屋顶太高，没有扶持的地方，就算是云木潇的轻功再好也跃不上去。霍绎嘿嘿地笑着从怀里摸出飞天钩说：“幸好我还带了这件宝贝。”

云木潇被他逗乐，难怪怎么看怎么觉得霍绎的肚子像怀了身孕，原来塞着这些乱七八糟东西。他把飞天钩甩上了屋梁，拉住绳索攀上了屋顶，伸手把悬挂在空中的锦卷扯了下来。

但是他刚把锦卷拿到手，机关同时也触动了，屋顶上一张大网迅雷不及地罩下来，云木潇当机立断地往下跳，他的脚尖触及楼板，刚才明明是实地的地方，木板陷落，竟然出现了一个黑黝黝的无底洞，他整个人掉了进去。

在身体陷落的时候，他只想破口大骂霍绎，他的阵法图居然没有标明这个地方还有陷井！他拿给他看的到底是什么时候的破烂阵法图？

黑暗中看不清楚周围，他的手胡乱地抓到冰凉的物件，剧痛传来，他抓住的是锋利的刀刃！没有办法支撑身体的重量，他把手中一直紧握着的锦卷用尽最后的力气抛了回去，牙缝里迸出两个字，“带走！”

然后身体迅速地坠进了吞噬一切的黑洞之中。

霍绎凌空把锦卷捞住，但是却没有办法把云木潇拉回来。“八角楼”楼高六层，中间都是通空的，他这样摔下来就是粉身碎骨。呼呼下坠的气流之后是撕心裂肺的一声闷响，霍绎扑倒在黑洞的边缘，双眼迸出血泪，“云木潇！”

但是已经不会有人回应他。

外面警报频传，霍绎死死地攥住手中沾着血迹的锦卷，咬一咬牙，飞快地撤退。这是赔上了云木潇的命才拿到的盟书，他就算是满身浴血，也要冲破外面的守卫，把它带回去赵轻寒的身边。

048-三更鼓

三更的更鼓敲过，星月沉移，萧英祈独自在南昭王府中散步，仍然没有半点睡意。这一夜的长风吹过，带着深切的怀念的气息。

他要沈素衣在今夜把兄长忘尽，自己也同样想念起这个生平最敬重的人。如果萧英齐不去打那场与北夜国生死较量的硬仗，就不会在二十五岁的英年一去不返。铁岭关一役，大将军洛毅战死，北夜国彻底伤了元气，东云今日的太平昌盛都是他的三哥用命换回来的。

明帝萧容，他十六岁的侄儿，又为东云国做过什么？

他仰起了脸，用深邃而坚定的目光对着夜空起誓，“三哥，你曾经失去的，我会替你全部索要回来。”

夜幕中闪烁的星辰，像极了兄长明亮的双眼与他对视，他释然一笑。他想要的很快都将会得到，沈素衣已经在他身边，那些苦苦压抑的日子该到尽头了。此际沈素衣或许已经醒过来了，萧英祈转身想走回烟花阁，风中吹送来一丝血腥的味道，他全身都警觉起来。

霍绎不惜代价地冲出八角楼，身上中了五六处刀伤，南昭王府的侍卫很快就会追上来，他熟悉地形，知道只要绕过烟花阁，就可以找到捷径离开。月色在地上拖出挺拔的身影，锦袍玉带，他慌乱逃生居然撞上了独自伫立在月色下的南昭王萧英祈，他的身边一个侍卫也没有。

这是上天给予他替云木潇报仇的机会。

云木潇是他怂恿出来的，现在人死了，他也没有面目回去见赵轻寒。杀了南昭王，最多与他同归于尽，但是云木潇的仇就报了。

他目露杀机，持刀向着萧英祈扑了过去。

“王爷，小心！”

刀刃反射的光芒刺入眼中，萧英祈的身体被大力撞开，青葶敏捷的身影拦在了他身前。刀锋刃入血肉，无比利落的声音，滚烫的鲜血溅到了他的身上。对方出手凌厉，如果不是青葶突然扑出来挡住，这一刀，就会刺中他的心脏！

青葶重伤之下，仍然拼尽全力向霍绎拍出一掌。霍绎被震得后退了几步，身后响起侍卫杂沓的脚步声，先机已失，他明白眼下的情形不会再有第二次向萧英祈出手的机会，捂着中掌的胸口，他快速地隐进了夜色之中。

短刀仍然插在青葶小腹之上，伤口汩汩不停地流出鲜血，瞬间就染红了衣衫。摇摇欲坠地倒在萧英祈的怀中，他的唇边漾起一个苦涩的笑容。萧英祈见他嘴唇张合，把头凑近过去，却听到他用微弱的声音喃喃地说：“王爷，这回我不会再留下来了。”

从十三岁开始，这位王爷就是他全部的重心，他不想离开。能够在他的怀中死去，对他来说，就是最好的结局。

意识渐渐地溃散，他无力地合上了双眼。

侍卫官带着侍卫追近，萧英祈一直抱着青葶没有放手，沉声吩咐道：“马上把医官叫过来，快去！”

这一夜的南昭王府中，处处透出不平静。

沈素衣午夜醒来，身上还盖着萧英祈的外袍。他是在萧英祈的怀中睡着的，萧英祈真的改变了很多，从前他或许不会有这种耐性与他相处吧？出了烟花阁，他独自沿着石子路而行，寂寥的夜风把原本紊乱的思绪吹得更加凌乱不堪。

萧英齐是第一个闯进他心底里的人，他答应过会守着一颗心等他回来，这个承诺就是一辈子的事情。虽然知道他永远都不会再回来，但是他已经决意要一直等，一直等，直到有一天他垂垂老去再没有了力气为止。

但是萧英祈的温暖却让他贪恋，七年的时间，在他伤痛追忆的时候，他也同样为情所伤。这一个夜晚，一切是如此的混乱，他竟然对萧英祈有了一丝不忍。惧意涌上心头，他不想伤害萧英祈，是不是有一天，便会把萧英齐忘记？！

黑影狼狈奔来，沈素衣来不及惊呼，已经落入对方的箝制之中。

“不许叫！”

浓浓的血腥味钻入口鼻，沈素衣看清楚了对方的长相，惊呼道：“霍大侠，你要做什么？”

霍绎也认出了他，手上箝制的力道消退，他喘息着说：“替我引开后面的人。”推开沈素衣，他足不停留地掠进了水边的花木丛中。沈素衣匆忙前行，没走多远，果然碰到了带着侍卫追来的侍卫官。

“沈公子，可有碰到闯进王府的贼人？”

他当即摇头，侍卫官带着人往岔路上追了过去。杂沓的脚步声越去越远，空空落落的夜风吹过，沈素衣混乱的思绪却渐渐清明。昨夜开口为云木潇和杨惑求情，萧英祈已经非常不高兴，他今夜再助霍绎逃脱，若萧英祈知道了，是不是会更加生气？

他答应过薛凤歧，不会插手赵轻寒和萧英祈之间的事情，但现在已经是抽身不能。

萧英祈把重伤昏迷的青葶交给闻讯而来的袁在兮，带着侍卫急匆匆地赶过来找沈素衣。霍绎逃走的是烟花阁的方向，他没有办法不担忧他的安全。

看到沈素衣扶着栏杆站在烟花阁的石阶上，他松了一口气。

“素衣，王府中进了刺客，你有没有受惊？”

沈素衣缓缓地回过头，清凉的眼神，让他的脚步停了下来。水边吹来的风吹动沈素衣的衣袂，很多年前的那夜他见过他，用这样的眼神倚在长桥上独自看烟花明灭，萧英祈忽然之间升腾起一股寒意，这个人，或许他用一生的时间都没有办法捉牢。

“那个人被我放走了。”

沈素衣的声音平静地传来，萧英祈不敢相信地看着他。霍绎盗走了他与东云的官员结盟的盟书，他苦心多年的努力，如果不能追回就会付诸东流，而这一切，竟然如此轻易就毁在了沈素衣的手上！

“你知不知道你在说什么？！”

“我知道。”

萧英祈的声音中带着盛怒，沈素衣微微地垂下了眼，手臂却被他紧紧地攥住， 力度之大，几乎捏碎了他的骨骼。

“沈素衣，你知不知道你毁掉了我什么？你从一开始就带着目的而来的是不是？利用我对你的感情，不择手段地达到目的。我的侄儿到底给了你什么好处？你要这样帮他？你不是一直忘记不了我三哥的吗？你知不知道，我要争夺的这些原本都是属于他的！”

沈素衣仰起了脸，一如萧英祈昨夜所讲，他总会在他满心欢喜的时候浇他一盆冷水。他这回一定会伤他很深，不单是折损掉他的羽翼，而且还会毁掉他心底长久以来的爱恋。

被最在乎的人出卖，他如此残忍地给他这样的打击，他会承受得住吗？

他缓缓地摇头，“我相信你三哥愿意看到我这样做。”

伤心失望以及悲痛像是潮水一样袭来，萧英祈觉得自己整个人都处在崩溃的边缘，几乎没有办法控制脱僵飞驰的心绪。为什么毁掉他希望的人偏偏是沈素衣？他七年来对他情深未改，换来的竟然是这样的伤害！可笑他对他有过的温柔，以及要与他执手相伴一生的想法。

“你凭什么代表我三哥的意愿？他死的时候才二十五岁，原本意气风发位居万人之上，你心里就没有替他有过半分不值？这就是你所谓的对他念念不忘？”

沈素衣眼里渐渐涌上了泪意，萧英齐的心意他如此清晰的了解，即使替他不值，又能够做什么？

“你计较的都不是他在乎的，你没有你三哥博大有爱的胸怀。他很清楚自己想要的是什么，他从来没有想过要东云的帝位！即使是为了东云战死沙场，他也是心甘情愿的，他不需要任何人替他追讨索要！”

“在你心里，我永远比不过我三哥对不对？”

萧英祈全身一震，眼神灰败破灭，沈素衣不忍地别过了脸。

“我做的，难道没有半分可以令你感动？沈素衣，你从来都是性情凉薄之人，可恨我直到现在才醒悟。”