“但我宁愿你永远不知道这是什麽花。”因为一旦花开，也就意味著他要下山，去和某个素未谋面的姑娘成亲了。
　　张子念徒然地笑起来──除了笑，还能有什麽表情呢？
　　随著花期将近，两人之间的气氛愈发凝重而尴尬起，总是未说几句，便要麽相顾无言，要麽争吵起来。
　　说他不难过，说他心甘情愿放秦想下山，说他满心欢喜为秦想祝福，都是骗人的。
　　可他又能怎样？他不可能许秦想一个未来，即便是一个为世人所不齿的未来，他也给不起。
　　即便这次秦想留下来了，但兴许哪一天，自己家里也会一封家书，叫自己回去成亲──若真到了这一天，他张子念有勇气去违抗父母之命，固执地只认定秦想一人麽？
　　他爱秦想──但成亲什麽的，都是没有办法避免的事。
　　又是某日争吵过後，张子念拍了桌子，秦想摔了门。
　　近几天，已是敏感得连任何一点小事，都可以变成引爆两人火药的导火索。
　　张子念恨自己何时竟变得像秦想一样容易冲动，他们剩下的时间不多，本更该相惜的，可却也因著同样的原因，使他变得烦躁起来。秦想本就不是体贴的人，更谈不上善解人意，稍有不快，便会引起一场口角。
　　他昏昏沈沈地睡了过去，睡得很不安慰，仿佛只做了几个梦便醒来了。
　　床边放著一盆牡丹，花瓣上尚还带著晨露。
　　“这是今年开的第一朵牡丹。”
　　声音传来，张子念诧异地抬头看去，秦想正坐在自己的床尾，眼睛下挂著两个黑圈。
　　“你……一夜没睡？”
　　秦想点点头。
　　“……就为了这朵花？”
　　秦想又点点头。想了想，又补充道：“你不是一直想知道我种的是什麽花吗？你现在看到了。”
　　张子念的目光又落到床边的花上──那花的形状与其他的牡丹全然不同，有些类似於铃兰花，只不过铃兰多为白色，而这朵牡丹，却是淡淡的粉红。
　　“你又何必……”
　　秦想不管他想要说什麽，打断道：“你还记得师父带我们去庙下镇时，我们在院子里遇到的那个姑娘所说的故事吗？”
　　“秦想，你该不会是想……”张子念当然记得那个少女绣荷包的故事，但在这个节骨眼上收到这样的礼物，他却有些束手无策，“这花你送错人了。”
　　“但这荷包牡丹，我只想送给你。”秦想逼近一步，“一年前我种下这花的时候，就是这麽想的，现在，我还是一如当初。”
　　一如当初──这个词让张子念心中有些悸动。他深吸一口气，强自忍住想要拥抱秦想的冲动──但看起来，却像抽噎。
　　“你……婚期将至了吧……不需要提早回家去准备一下吗？”
　　秦想看著张子念一脸漠然，慢条斯理地掀开被子，慢条斯理地穿衣服，慢条斯理地下地去，对那一枝荷包牡丹视若无睹。
　　“张子念！”秦想狠狠地扳过他的身子，几近暴怒，“你就不能正常一点吗！”
　　“为了一朵花而一宿不眠，把荷包牡丹的传说当真，可笑地爱著一个男人──不正常的到底是谁？”张子念狠下心来，毫不客气地反问。
　　秦想看著他许久，说不出话来──最终推了一下，放开握著他肩头的手：“就最後一点来说，不正常的的确是我。但是──你张子念，同样如此！”
　　他也不知是哪里来的自信，一语捅破了长久以来张子念有意遮在两人之间的那层雾蒙蒙的纱。
　　“你张子念，就是爱著我秦想。”
　　不是询问，也不是请求，而是陈述，陈述一个毫无疑问的事实。
　　被戳中心事的张子念恼羞成怒，抬手一把将床边的荷包牡丹推倒在地。
　　花盆“哗啦”的碎裂声，宛如惊雷──这代表著张子念的拒绝。
　　秦想怔怔地看著洒了一地的泥土，和花瓣半垂的牡丹。
　　张子念立刻便後悔了，但他却丝毫不肯说出一些服软的话来：“以後……不要再做这种事。”
　　一时的怒气与羞赧让秦想忽略了张子念眼底的悔意与不忍。他点点头，又点点头，显然没有想到张子念会有这麽激烈的反应──那绝非他一贯所熟知的那个通情达理的人。
　　他推开门，大步流星地向山下走去。

　　焦骨10

　　【十】
　　张子念以为这次争吵和往日的没什麽不同，虽然心底有种影影绰绰的不安，看著秦想走下山去的背影，他的心像被什麽拉扯著一般，被揪得疼痛。但他也没有追出去，即使追出去了，他也说不出什麽能够让秦想好过些的话来，反而只会让事情恶化下去。
　　他想走出去在花田里坐坐。才一推开门，便看到碧绿的草在整个北邙山上蔓延开来，宛如被谁蒙上了一层温柔的轻纱──山坡上海浪似起伏著的荷包牡丹映入眼中，粉红色的柔嫩花瓣像是要滴出泪来，如风中铃铛般摇曳。
　　看到这光景，便让人想起秦想。
　　张子念低头关了门，回到屋内坐著，脑中一片空白地发了许久的呆──他只觉得心中烦躁，却找不到头绪来。
　　又索性躺在了床上，胡思乱想中，一个画面突然跃出跳到眼前。
　　──“凭什麽我要叫他师兄！”秦想团子一样的脸上尽是不服，甩开了张子念的手。
　　张子念忽地一笑──那是两人十岁时候的事了。
　　那时，宋单父还没有被皇帝派去骊山，秦想对他还颇为不满意，他还一心只知道种花。一切，都还很简单。
　　现在想来，真是一件很舒心的事。
　　他眯起眼睛，顺著想了下去，突然回忆起经年的许多事、许多人来，他甚至还回想起周慕晖来──迎娶了清河公主以後，不知他过得如何了。
　　回忆使他变得很平静，那是种近日来久违了的心情。
　　眼见得日薄西山，晚霞又抹出了一片祥和的人间光景。张子念走出去站在山头上，身後是无边际的荷包牡丹。
　　他想起那日，秦想在这里弯下身来吻他的情景。当时他眼中满是天边如血的火烧云，滚滚如浪直朝他袭来，那金色的光芒刺得人眼睛生疼。後来，一切都在眼泪中模糊下去了。
　　秦想回来时，已是月上中天，百鬼夜行之时。他看了看浮动著流水般的月光的牡丹花海，心中牵牵扯扯地痛，眼前又浮现出那一盆被推碎一地的荷包牡丹。
　　深深吸一口气，再慢慢地叹出──也许是送得不是时候，张子念才会如此激动吧……但究竟要什麽时候送，才算“是时候”呢？还是说他秦想从一开始就不该送这盆荷包牡丹？
　　他走近房门口，看到张子念正闭著眼睛坐在石阶上，头歪著靠著冰冷的墙壁，像是睡著了。清亮的月光落在张子念苍白清臒的脸上，有如白璧一般。
　　秦想在“是否要叫醒张子念”这个问题上徘徊良久，最终还是什麽都没有做，只是敛衣静静地在他旁边坐了下来，保持了一定的距离。
　　他已经许久没能和张子念这样安安静静地坐在一起过了。
　　四乡墨色，晚风习习，秦想看著小巧的粉红色牡丹挂在细细的花枝下，宛如串串铃铛，不自觉地笑起来。他转过头去看向张子念，那人的胸口轻微而缓慢地起伏著，面色平静，只不时地皱皱眉，让人不禁想要温柔地抚慰。
　　今日秦想一怒之下下山後，赌气似地回了趟家。
　　他自己也不明白为什麽要在这个时候回家，但除了家里，他无处可去。
　　母亲见到他突然回来，惊讶之余，便是不断地和他唠叨成亲的事。秦想恨自己早该想到，回家定会有这样的下场。老人不绝於耳的嗡嗡声弄得他更是心烦，却又让他无法逃避──这是个迟早要面对的问题。
　　可他怎麽能告诉自己的母亲，他不爱女人，不想结婚，更不想离开北邙山。他无法尽到一个丈夫的责任，给那个可怜的女人一个平凡而温馨的家──因为他爱上了张子念。
　　母亲殷切地看著他，他也只能回看著她──那双眸子已经开始浑浊，再不如秦想小时候所见的那样神采奕奕，鬓边溢出了白发，她素来束得光亮的一头青丝也变得花白蓬乱起来。秦想记得，母亲年轻的时候也是个极爱美的女人。
　　他一下觉得，母亲比自己印象里矮小了许多，也苍老了许多。
　　秦想的父亲死得早，母亲实在无力供他读书，这才将他送上了北邙山，让他学一门谋生的手艺，那时，他十岁。至今的八年来，秦想能见到母亲的日子寥寥无几，更妄论孝敬赡养──虽未远游，却等同於远游。母亲一个人是怎样熬过这孤独又漫长的岁月的，他不得而知。
　　眼前老妇人的形象变得模糊起来，在他的眼眶里低低地打转。
　　母亲拢了拢耳根处的乱发，轻轻道：“为娘总是觉得……你好像趴在咱家後院的井边玩呢，还老担心你掉下去……结果急匆匆走过去一看，一个人都没有啊……”
　　秦想的眼泪再也抑制不住地流下来，像是怕母亲发现似地，一把搂住了她，俯身在她肩头，像小时候那样抽噎起来。
　　他感觉母亲在轻轻地拍著他的背──母亲素来都是这样，将哭泣著的小孩子抱在怀里，轻轻地拍拍後背，却什麽也不说。
　　只是如今，该是他将母亲抱在怀里了。
　　抱著她的一瞬间，他忽然生出一种放弃一切，回来娶妻生子，成家立业的冲动。什麽荷包牡丹，什麽北邙山，什麽张子念，他秦想通通不要了──为了母亲能够平安喜乐。
　　可眼下，当看到张子念平静的睡颜的那一刻，秦想才知道，那是不可能的。要割舍下心中这份已然习惯了的牵挂，秦想做不到。
　　张子念的手无力地搭在膝头，左手指尖有著几道明显的划痕。秦想轻轻地执起张子念的手，摊开他的手心仔细地看──那是被花叶花枝划破的痕迹，长年来侍弄花草，手上留些细小的伤口也属寻常，秦想自己手上也有。
　　他的麽指指肚摩挲著张子念的手，顺著指尖的伤口一寸寸滑下。当看到张子念掌心的纹路时，他心里“咯！”一跳。
　　秦想虽不懂手相，但简单的纹路还是看得懂的──至少他看得出来，张子念的生命线很短，甚至不到手掌的一半。
　　张子念会死？！
　　他被自己的这个念头惊诧得许久回不过神来。
　　秦想从未想过“死亡”这个问题，长久以来，牡丹一季季的开落给了他一个错觉──生命往复循环，宛若永不终结。只要这北邙山上的牡丹还开，他和张子念，就会永远在一起。
　　可现在，秦想才转回神来。
　　永不终结的，只是花而已，至於他和张子念，总有一天会分别──永远的分别，碧落黄泉，再不相见。而这一天什麽时候到来，谁也说不准。
　　而若又有一天，这邙山上再也开不出一朵牡丹来了呢？他和张子念又该如何？是各奔东西，还是……
　　他突然省悟到，往後的一切他完全无法掌握，这种省悟使得秦想陷入了深不见底的迷茫与恐慌之中。张子念掌心突然断开的纹路甚至让他觉得，身边这个人会就此安静地睡下去，再不会醒来，再不会看他一眼。
　　秦想的手指滑到张子念的指间，慢慢握住，扣住他的手背，掌心紧紧地贴在一起──仿佛这样，他就能够握住张子念的生命，让他无法从自己身边逃离。
　　也许是这一握过於用力，张子念悠然转醒，恍惚间觉得掌心微热。
　　当他睁开眼睛看清楚眼前之景时，秦想早已松开了手。
　　“你……回来了？”许是因为刚睡醒，张子念的声音还有些含糊不清，秦想听来只觉得有一种久违了的温柔。
　　见他点点头，张子念便站起身来向屋里走去：“那我先去休息了……”
　　“子念！”不甘心就这样结束，秦想本能地喊住了他，而张子念也本能地顿了脚。
　　“你……你就不想问我今天去了哪里吗？”他想要对张子念温柔一些，有耐心一些，就像往常的张子念那样，兴许他们能好好谈一谈，至少不要再争吵下去。
　　张子念晃了晃身，转过来倚在门框上：“你……有你的自由，我管不了，也不愿管。”
　　他的脸冷漠寡淡，与适才睡梦中的样子完全相反。
　　秦想想到自己适才竟然还在替他担心什麽“生命线”之类的事，而他却毫不在乎，不禁觉得自己荒唐可笑，便气不打一处来，又不自觉回到了近日来争吵时的心情。
　　可他不信张子念真的已经断了情，便一狠心，道：“我回了家，答应了我娘订的亲事。”
　　张子念依著门框的背明显地下滑了三分，一瞬间的失神也未能逃过秦想的眼睛。
　　但他却仍觉得不够，继续道：“子念，你可愿来喝我一杯喜酒？”
　　秦想知道，这样的话一旦说出口，只要张子念不肯挽回，只要张子念答应了他的邀请，则一切都不再有意义──他不得不按照自己所说的那样，去成亲，在自己的婚宴上与张子念相见。
　　他突然变得很死脑筋起来，却仍想赌一把。
　　秦想的话，张子念听得有些不真切。他想笑，却仿佛被抽干了力气似地笑不出来，甚至不知道自己现在，是一种怎样的心情。
　　“好……”他胡乱地应付著，只想赶紧逃离这场面，“我……先回去睡了。”
　　这次张子念是真的没了主意。他觉得秦想不会拿这种事开玩笑，却又不敢相信。
　　不敢相信，早上还口称爱自己的人，晚上再见时便已答应了和别人的亲事──但若不然，又能怎样呢？一切不过是他自己自作自受。他张子念给不起的，自有别人会去给。
　　张子念心如死灰地躺在床上，眼神失焦地对著房梁。他感受不到时间的流淌，也感受不到风，可他却仿佛还能听到窗外荷包牡丹如铃的声音。
　　可牡丹怎会发出声音？
　　他凝神听去，竟觉得像是火烧植物所发出的“劈啪”声！
　　张子念一翻身从床上坐起来，抬头便看到窗上映出一片不属於夜晚的火红──他慌忙跑出房间，猛地推开门。
　　山坡上海一般的牡丹花，被焚於一片冲天火光中。而秦想站在花田中央，木然地回过头来看著他，火焰正顺著他的衣袍一路向上灼烧。

　　焦骨11

　　【十一】
　　漫山坡的牡丹花枝被火灼烧得“劈啪”作响，仿佛是痛苦不堪的呻吟，娇嫩的花瓣在火舌的舔舐下化为灰烬，很快便蔓延出一片火海。
　　秦想淡淡笑著的眉目间却分明地含著悲伤与决绝，一阵阵蹿高的火焰使得他的形象变得有如幻影般不真实。
　　张子念看著他站在花与火交错相长的海洋中，忽然生出一种错觉，宛如他随时都会融化。
　　“秦想！”
　　不顾一切地冲进火里，张子念顿觉周身一阵被灼烧的痛──秦想就站在那里，难道他不觉得痛麽。
　　“秦想，你疯了麽！”
　　他拼命地想要将秦想从愈烧愈烈的火中拽出，但秦想却如同扎了根般，一动不动，脸上被火光投下的暗影，使得他的表情变得怪异而陌生起来。
　　牡丹的香气经火焰的灼烧，忽地变得异常浓烈。荷包委地，零落成泥，花心死灰。