南方的人总在说，要打来了，要打来了！却总不见一兵一卒，而中原大地上，却闹得更凶了。
　　他听说皇帝逃跑了，杨贵妃死了──秦想忽然想起那年，宋单父带著张子念一同去长安参加斗花宴的事。他不曾去过长安，没有见过皇帝和贵妃，却也能想象得出那仙乐飘飘，高耸入云的城楼，帝妃携手，众臣朝拜如海。山河拱戴，百花送春。
　　那是只属於长安盛世倾世繁华，而今只余马嵬坡下一缕香魂，和蜀中故道上，响不尽的！霂空淋铃。
　　不知张子念，知不知道这些事，若他知道了，一定会扼腕长叹吧……
　　刘家後院所种的，一直是荷包牡丹。刘公子用盛开的荷包牡丹在蔓儿房间里摆得铺天盖地，使人无处落脚。然後，他们便成亲了。
　　当荷包牡丹再开时，他们的孩子已经回跌跌撞撞地走路了。
　　秦想依旧日日在渡口的柳树下站著，但是从北方来的船只越来越少，而长年累月下来，那棵柳树却已经被他靠得歪了下去。
　　几年如一日，他始终等著。
　　秦想觉得，曾经他与张子念的那些争执、口角，是多麽不值一提，可如今他却连见张子念一面，听一听他的声音，都是一种奢望。
　　离开洛阳时，他还尚未弱冠，而今已然二十又五。洛阳城的一切都在记忆中模糊下去，但张子念的音容却跃出脑海中的重重烟罗雾障，变得愈发清晰起来。
　　那时太年少，只知道自己爱张子念，却不知该如何去爱。他甚至，还不懂得如何去温柔地对待一个人。
　　秦想想起张子念手心的掌纹，心中一阵阵地钝痛起来。
　　刘公子说，人间最追悔莫及之事，莫过於自己放弃自己的最爱。
　　他说的是蔓儿，秦想想的是张子念──自己究竟是发了什麽疯，有什麽事想不通，竟要抛下张子念一个人躲到这铜陵来！若是当初没有来铜陵，或是将张子念一起带来……
　　“你不小了，也不见你对哪家的姑娘有意思，可是在老家已有了家室？”
　　刘公子无心地问他，他迟疑许久，默默地点点头。
　　“但愿她平安无事……”想到战火纷飞的中原，刘公子顿觉自己失言，忙笑笑转移了话题。
　　短短几年内，洛阳城内翻天覆地。
　　安庆绪弑父，自立为君。史思明归降朝廷，而又复叛。郭子仪败走回京，兵权被夺。史思明杀安庆绪後自立，复而又为子史朝义所弑。
　　这些事宛如走马灯中的刀光剑影，分明发生在千里之外，但听起来却让人骨寒。
　　秦想总想知道更多关於洛阳的事，有人笑他是怕叛军打过来，便安慰他说：“这‘打过来打过来’都喊了多少年了，可我们还不照样太太平平地过自己的流水日子？你放心，我听说叛军内部都已经闹开了，安史两个贼子都被儿子杀了，军心大乱，早就不堪一击！我看平定叛乱之日不远矣，这天下啊……该姓什麽，还姓什麽。”
　　他不予理睬──这天下姓什麽，秦想一点也不关心。
　　没有人知道他是在担心这乱世铁蹄下的一朵牡丹花，担心洛阳北郊邙山上的那座小屋，担心一个叫做张子念的花师。

　　焦骨12（下）（完结）

　　上元二年十月，皇帝趁叛军内里虚空，借回纥兵一举收复洛阳，盘踞於城中的史朝义奔逃。
　　当刘公子冲进来，告诉他这个消息时，秦想正在给花松土，手上一抖，铲子生生砍断了一株花的根茎。
　　“此话当真……？！”
　　刘公子才点了一下头，他就扔下手中的东西，拔腿就往外跑去，撞到了正在射弹弓的小刘公子，也来不及去扶。
　　他一路跑到渡口，张望著有无去洛阳，或是渡江的船只──无论张子念是死是活，他总是要去看个清楚才能死心。
　　秦想走得匆忙，什麽也未带，就连盘缠也是後来刘公子追上来後塞给他的。由於消息传到铜陵时，距收复洛阳已有了些时日，故而也有了寥寥几艘渡江北上的小船。
　　当他几经周转，冲出江南烟雨再次踏上中原的黄土地时，已然是第二年开春了。
　　秦想满目尘埃，简直与当初那些难逃的难民无异。
　　可他无暇打理自己。那木板车只将他送到洛阳南郊，剩下的路，只能自己走过去。
　　南郊到北郊，要横穿过整个洛阳城。
　　秦想提起衣摆一路狂奔，仿佛有著无限的体力。
　　极目四望，处处焦土，处处狼烟──仿佛安禄山放的那场大火，整整烧了七年。看著光秃秃的土地和遍地枯死焦黑的花木，任是谁都不会觉得这里已然春临大地。
　　南郊路边的长亭只余四根突兀的黑柱子，顶盖整个掉落在一旁，摔成了三大块──这是洛阳人们一贯送别亲朋好友的地方，昔年依依折柳，声犹在耳，而今只余荒村狐兔，鹧鸪啼哭。
　　那一丝青翠的嫩绿在这灰白的人世间变得如此耀眼夺目，秦想放慢了脚步看去，竟是长亭边的那株老柳树，被春风吹出了嫩芽。
　　看到活物，他忽然心下感动，湿了眼眶。
　　昔日高大恢弘的城郭已是一片断壁残垣，秦想分辨不出哪里才是城门──但这并不重要，因为只要跨过地上的断墙根，就可以进城。
　　城里是一片鬼屋荒宅，秦想几乎看不到一面完整的墙壁。百花簇拥的洛阳变成了死寂的修罗地狱，他甚至已经无法辨认出回家的路。然而纵是回了家又如何，这城中早已没有人了。
　　七年，就连尸体也化为白骨。
　　他踏上一条宽阔的路面──定然是曾经洛城最繁华的铜骆街，想当初，他与张子念，周慕晖，在这里邂逅了清河公主。
　　周慕晖是皇帝身边的金吾卫大将军，保护皇帝周全，经过此番战乱……也不知他如何了，那个惊鸿一瞥的清河公主可还安好。
　　他现在，竟可以轻易地放下往昔与周慕晖的种种心结。
　　沿著铜骆街一路下去，就可以到北门，出了北门，便可上得邙山了。
　　秦想跑过一个水塘时，偶然一低头，看到水面上映著一个陌生的人──满头乱发，快要遮住了大半张脸，下颚上长出了硬茬茬的胡子，分明就是个糟老头的模样。
　　他被吓了一跳，差点未认出自己的模样。
　　连自己都未认出自己，若是见了子念……
　　这样的念头只是一闪而过，想要赶紧去确认张子念安危的念头愈发强烈起来。
　　“覆巢之下无完卵……”
　　那个铜陵人的话又响在耳畔，像是一个诅咒般挥散不去。
　　秦想低低咒骂一声──累旬火烧，尚还有柳树偷生，张子念为何不可逃过此劫！
　　但眼前这座死去了的洛阳城，却无时无刻不在以一种静默的方式，向他诠释著张子念的在劫难逃。
　　他像是在迷宫中奔跑，两旁的景色一律是灰白单调的破败房屋，而脚下的铜骆街，仿佛是野兽伸出来的长长的舌头，尽头那段的邙山，便是死亡。
　　邙山的山脚下，处处可见从泥土里伸出的白骨，上面有著深深的被利刃划过的痕迹，彰显著此处曾经发生过的近似乎屠杀的战乱。
　　秦想来不及多想，踏上山路。
　　七年前，他从上面走下来，背後青树翠蔓，鸟鸣莺啼。七年後，他重新回到这里，却是寸草不生，绵延出一片荒山野岭。
　　一路拾级而上，秦想只觉处处熟稔，却又处处陌生。
　　洛阳城早已不是那个他熟悉的洛阳城，而北邙山也如同衰老的美人，再未有昔日光彩，清明时引得全城人前来踏青郊游。
　　他觉得这棵树眼熟，自己曾经爬上去掏过鸟窝，张子念站在下面，生怕他失足摔下，他喜欢看张子念著急的模样，还故意装作没抓牢的模样，身子一歪，吓得张子念大惊失色。
　　可再抬头看去，光秃秃的枝桠刺向天空，什麽也没有。
　　走了几步，他又觉得远处的那座山头似曾相识，似乎张子念第一次种牡丹时，精心挑选的地方便是那里，那时他看张子念天天往那座山头上跑，也不嫌累，直被他笑说是痴傻了。
　　然而秦想再仔细一瞧，远处的山头背著光，张子念显然不会选这种阴冷的地方种牡丹。
　　秦想连跑过了好几个山坳，他从未觉得北邙山是这麽大，那块花田竟在这麽深的深山里。
　　他路过一个山坡，仿佛那个雨夜里他们寻牡丹到此，便是在这里意乱情迷，心猿意马。
　　他又看到一片徒余枯木的树林，似乎当初宋单父带张子念去斗花宴时，自己就是从这片林里挖地老虎出来，放到张子念的牡丹花上的。
　　可实际上，他记忆里的那些人事山水草木，早就随著安禄山的兵戈战火，死亡殆尽了。
　　不！至少还有一个，还有一个……！
　　秦想从来没有停下过奔跑的脚步，双腿早就不听使唤地只知向前迈，不停地迈步，非到那片花田，那座小屋前，不能停止。
　　一阵隐约的流水声传来，峰回路转间，他看到了绕山流淌的虎牙溪。
　　爬上这座山头，翻过去──便是他与张子念的牡丹花田。
　　“子念……”他口干舌燥，自胸腔中传出这个名字，声音嘶哑。
　　也许是错觉，他跨过虎牙溪时，觉得那溪水仿佛都是血一般的暗红色。
　　这片朝北的山坡上似乎多出了几座坟墓，他无从分辨新旧，但原先是很定没有的──秦想心下徒然狠狠一抖，不敢去想拿墓中躺著何人。
　　他也无从得知，因为那里只有几个光秃秃的坟包，并无墓碑。
　　若里面是张子念……或许他们此生便就此擦身而过了。
　　秦想狠狠地甩头，继续向山顶走去。兴许是因为背光的原因，他觉得周身冰冷，阴风阵阵，甚至无法控制地战栗起来。随著离山顶越来越近，他的脚步却越来越慢，心跳反而越来越强烈。
　　秦想不敢想象另一片山坡上会是怎样的光景，他只觉从铜陵回来的这一路，实在太漫长，太难熬。但这几个月来千里的奔波，却都比不上此刻的煎熬──最後几步的煎熬。
　　他闭上眼睛，慢慢地向上走去，终於到了山顶。
　　风温暖起来，像一双轻柔的手拂开挡在他脸前的乱发，触摸著他的脸庞。太阳也宛如穿云破晓般，即使秦想闭著眼睛，也能感受出一如七年前明媚温柔的阳光。
　　他心下大喜，迫不及待地迎著阳光睁开眼去──洛阳城郭连著遥远的天际线，即便倾颓，依旧苍凉壮丽，山坡下的虎牙溪欢快地奔腾著，流水潺潺。
　　秦想的 笑容还未完全展开，便已然凝滞在脸上──昔日花田，寸寸焦土。
　　除了阳光以外，和背面的山坡无异。没有牡丹，没有张子念，什麽都没有。
　　他只觉心中有什麽东西轰然坍塌，甚於一夕覆灭的洛阳城。双腿的酸痛袭来，他趔趄著向山坡下走了几步，软绵绵地跪倒下去。
　　五指用力深深地陷进地面，抓起一把土来。
　　秦想忽然想起张子念曾经给他讲的关於牡丹的传说──武氏怒焚牡丹，牡丹浴火三日，花败而枝叶仍活。
　　“牡丹花，是不会死的。”
　　张子念言犹在耳，可秦想看到的却只有满目死灰。
　　“子念……你骗人……”
　　他模糊地看到地上的泥土徒然湿了一小块，接著，又是一滴，一滴。
　　“张子念……你骗我……”
　　若这便是他盼了七年的结果……
　　未能再见一面，未能再听他说一句话。
　　若这便是结果。
　　“你是何人？不要跪在那里，我下面种了花种的。”
　　一个声音飘飘忽忽地钻进秦想几乎已经迷乱崩溃了的意识，声音不大却有如惊雷。
　　他几乎全身僵硬，生怕是错将风声当做了人声。
　　“……你是不是受伤了，是从哪里逃难来的吗？”
　　秦想再也忍不住地抬起头去──纵使是风声……
　　山坡旁一个不起眼的地方，一间不起眼的小屋，一个穿白衣的男子正倚在门边，眉宇间含著淡淡的担忧。
　　他望著那再熟悉不过的面容，七年来在记忆中雕琢了一遍又一遍的温柔的眉眼，千言万语溢满胸腔，却什麽也说不出来。
　　而那白衣的男子皱著眉细细地瞧了秦想半晌，忽然吃惊地站直了身，才迈了一步，就定定地再也迈不出第二步来。
　　他们停在这样的距离，像是无声的对峙，可有什麽东西早已冲出身体，如一股股丝线般相互纠缠在了一起，想要将彼此吞噬。
　　“我……”张子念的唇颤抖了许久，才吐出一个字来，“我能……其实是周大哥……他、派人……”
　　他语无伦次，不知该从何说起，却突然停了下来──只因此刻再提其他，早已无用。
　　深吸一口气，张子念看著落魄得不成人形的秦想，无论他变成什麽样，但那双眸子看著自己时的眼神，却永远不会变。
　　“你……你在铜陵……可种出牡丹来了？”他想起七年前秦想走时，说要带他去铜陵看牡丹的承诺，便缓缓地笑起来，问道。
　　春风将张子念的话送到秦想耳旁，他眼底的泪痕还未褪尽，张子念站在门口的身影忽远忽近，他无从分别究竟是真实还是幻象。
　　半跪在原地的秦想抓起地上的泥土细细地揉碎在掌心──分明就是被人有意松过的土，他适才竟没有看出来。
　　秦想嘲笑著自己，倾手将泥土洒回大地。
　　“铜陵的荷包牡丹……已为你盛开了七年。”
　　【完】