言至此处，太子哗然停扇，单眉轻抬，一双幽深的眼睛望向曹子文：“不知曹公子的那宝贝，后来有没有找到？”

　　“唉，怎么可能找得到，都混一起去，干脆煮了一锅大菜饭，吃了！”

　　太子慢悠悠的道：“即便这样，曹公子亦能金榜题名，果然是不简单。”

　　曹子文嘿嘿一笑：“倒也不尽然。”

　　“哦？”

　　“段兄，那几颗大米，其实我根本没用上，”曹子文朝太子招了招手，“段兄，凑近过来看。”

　　太子心里顿时升起一阵鄙夷的情绪，却也无奈，探过身去。

　　曹子文朝自己的发髻上摸去，拔开了簪子，哗然间，曹子文的头发便全都放了下来，顿时叫太子看惊了。

　　“段兄，再凑近一些。”

　　太子起身，凑到曹子文的跟前，只觉得看不出什么异常。

　　“再近一些。”

　　待太子还未身动，曹子文微微一笑，冷不丁一把就抓住了太子的手，抚向自己已然缠放于胸前的散发，眼角中露出一丝狡猾的浮光：“殿下，这世间能微雕的，可不仅是米粒。”

　　太子黑琼色的瞳孔都缩至了针似的一点，盯着曹子文，冷声：“你什么时候知道的？”

　　曹子文嘿嘿一笑：“那日，舅舅对我说，太子欲为难与我，我仔细回想了这一路上遇到的人，而且还知道我是赴京赶考，唯一可能的人，只有你。”

　　“之后，你居然可以支开那几个缠了我一天一夜的士兵，现身于考场，连我舅舅都做不到的事，你却能做到，”曹子文眼中依旧含笑，“太子殿下，你太大意了。”

　　“所以，”太子冷笑了一声，“那日，你将那几颗刻上字的米，抖落入米袋中，也并非是无心之失？”

　　曹子文抬眉，清澈的目光望向太子幽深的目光，这双黑如曜石般的眼，明明是极近，却又是极远：“可是，奇怪的是，我明明知道你是来试探我的，但每次再见到你，我却从心底觉得是高兴的。”

　　两人此刻离得极近，太子黑漆漆的眼珠，看不出一丝的波动，平声道：“曹子文，你好大的胆子！”

　　曹子文嘿嘿一笑，松开手：“殿下，你今日涉险孤身前来，应该还有问题要问我吧？”

　　太子哗得抽身而出，退让开曹子文半米远，正色道：“你第二日的卷子明明已经被我用剑一劈为二，为什么你还能金榜题名？”

　　“这个问题嘛，”曹子文浮起嘴角，眼中又流淌出了笑意，“答案很简单，因为每次我提交卷子，都是不止一份。”

　　太子看着眼前这个人笼在阳光里，五官好似有些朦胧，但是他唇边满满的笑意却格外清晰，咬牙道：“看来你，准备得非常周全。”

　　曹子文嘻嘻一笑：“那是自然，我知道有人要害我，怎么可能单单只递交一份试卷。所以每一日，我所递交的试卷，必定都是一模一样的两份。”

　　“曹子文，你真不简单。”

　　“另外，”曹子文继续说道，“前些日子我在京城胡天酒地，也绝不是没有收获的——不知殿下有无从舅舅那儿听闻，今年的考卷，整体水平都不如往年。”

　　“确实。”

　　“我一到京城，便有些公子哥儿听闻了我是太傅的侄子，一个个都过来巴结，”曹子文幸灾乐祸的笑了起来，“我就顺水推舟，放了点假消息出去，结果没想到，有关科考的那些假命题骤然流传了出去，几乎是无人不知，无人不晓。这结果，倒是连我都没想到的。刚才你见到追我的王丞相的儿子，我不过就收了他一百两银子，但是他再从别人那里收了多少，可就是个未知数了。所以，除了落榜，他们也没什么损失。这个，倒还要感谢我舅舅的光面。”

　　太子凝视曹子文，阴冷着脸道：“你明明知道我今天就是来取证的，曹子文，你如此坦言不讳，就不怕掉脑袋？”

　　曹子文起身，走到太子面前，单膝跪地：“子文当然怕。但是，子文相信，太子若是能登上明日的皇位，必然懂得知人，善于用人，更是有颗宽容之心。子文更相信，现在的殿下，需要一个能真心实意又有能力辅佐殿下的人。”

　　太子眼神一凛，扬声冷言：“曹子文，我若是孤意要杀你呢？”

　　曹子文微微一笑：“那日，子文在遇到殿下前，其实已经躺于路中一个上午了，那个上午经过的马车总共有八驾，殿下的马车是第九辆，而殿下也是唯一肯让子文上车的人。”

　　“就凭这？”

　　“就凭这，”曹子文扬起嘴角，“子文深信，殿下绝不会是个暴君，殿下定能成为千秋万载的好皇帝！若是殿下一定要杀子文，子文亦无话可说。”

　　太子的眼中露出讽意：“好一个无话可说，好一个曹子文。你确实聪明。可你知道，有时候，一个人太过聪明，只会为自己招来杀身之祸？”

　　“子文的聪明，不会让旁人知道，只要殿下不杀子文，子文又何来的杀身之祸？”曹子文仰头看着太子，“殿下，一个人即使再聪明，若是为保一己太平，而无法将自己的才智用之于世，又有什么用呢？”

　　顿时，太子的眼里出现了一丝犹疑，没了言语。

　　曹子文偷眼看去太子的脸色，只见太子咬着唇角，之后缓缓松开，白皙的面容竟露出了一个仿佛有些醉意的笑容。

　　曹子文赶紧接着说：“只要殿下愿信任子文，子文绝不辜负殿下。”

　　“我可以现在不杀你，”太子冷冰冰的说，“但是我不担保，将来不会杀你。”

　　“能活一时是一时，能走一步是一步。”曹子文又露出了笑容。

　　“即便我不杀你，”太子厌烦的看了一眼他的笑容，眉头微皱，“我还是无法信你，更谈不上用你。”

　　“没关系，”曹子文开心的站了起来，拍了拍腿上的灰，蹭到太子的身边，笑眯眯的看着太子，“殿下，我早说了，咱们必定是同道中人。”

　　走出苏府的时候，太阳正是刺眼的直照而下。

　　太子伸开手心，掌心中躺着一根头发，那是刚才抓到的曹子文的头发，不用放大也知道，上面必然是刻得满满的圣贤经书。

　　风吹来时，他冷冷笑了一声，想把它付之于风中给丢了——却忽然，变了主意。而是从怀里掏出了一块紫娟，将它包于其中，又放入了袖中，之后便抽身向着抬来的轿子走去。

　　第　６　章

　　曹子文自从被皇上亲笔提为探花后，这消息在京城里飞得比屋檐下的燕子还快，可谓是无人不知无人不晓，再加上科考前唱的那出戏，其人气可谓是高过了新科状元爷。

　　这官还没做呢，得罪的人，就已经一把把了。

　　状元爷姓秦名留，被授大理寺卿，官拜正二品，曹子文也不差，被授了个工部侍郎，官拜正三品。

　　曹子文一听自己做了个工部侍郎，就抱着自己家最大的那张乌木太师椅的椅腿哭了起来：“我不要去工部，我不要去工部，工部都是造桥修路的。”

　　苏意殊坐在那张太师椅上边喝茶边道：“工部也管发银子。”

　　哪料到曹子文一听到这句话，立即抹了眼泪鼻涕站起来，兴高采烈的就揣着银子往门外的春花楼去了：“银子啊银子，以后可就不是你管我了，而是我管你了……”

　　气得苏意殊的茶碗就是一个不稳。

　　要说，硕大的京城，想见点达官贵人，若不是在朝堂上，便定是在这春花楼，抬头不见低头见。

　　正所谓，高庙与妓院，本就是河东与河西，一个隔岸的关系。

　　曹子文前段时间因为考试早是憋得一个慌了，有一阵子没来妓院晃荡了，刚进门就被一个花枝招展的姑娘手绢一摇的招了过来：“曹公子，好久没来，想死我了。”

　　曹子文双眼弯弯一笑，频频摇扇：“小翠，你真是越来越好看了。”

　　小翠哧哧一笑，就往曹子文的怀里一钻，却不料曹子文一个闪身，反倒是搂着小翠的腰，眉目含笑，朝里走去。

　　却完全没注意旁边有人指着曹子文的背影，窃窃嘀咕：“啧啧啧，快看，这就是苏意殊的侄子，刚当上官就来嫖。”

　　刚说完，门口站着的那个俊爽的公子就拍了一下那多舌之人的肩：“都是来吃花酒，别说的那么难听。”

　　老鸨一见到曹子文来，乐的眼睛都给笑没了，赶紧喊道：“小兰，小蝶，小蜂，全都给我上啊，快去服侍曹公子。”

　　曹子文坐在桌前悠哉的摇扇道：“小兰和小蝶也就罢了，嬷嬷你这儿，怎么还有个小蜂？”

　　老鸨嘿嘿的一弯身，乐道：“曹公子，我还当你是常客的呢，原来不知道啊，现在京城啊，姑娘啊已经不风靡了了，男子，那才叫新鲜呢。”

　　曹子文咳咳一笑：“甚好，甚好，让那小蜂一起上。”

　　忽而一个声音恍然道：“又是小蜂，又是小蝶的，曹公子也不怕被自己被蛰痛？”

　　曹子文顺着那声音看去，居然是秦留。

　　先前在皇上跟前廷试，便已打过照面，没想到下次见面，居然会是在此处。

　　老鸨可乐了：“哎哟，今天哪阵风啊，新晋状元与探花在我这春花楼凑一块儿去了。”这话说的是没错，但是乍听之下，不免让人歧义。

　　两人倒也都没介意。

　　曹子文嘿嘿一笑，扫了扫秦留和他身后的跟班，便道：“相请不如偶遇，秦公子，不如坐下一起玩玩。”

　　秦留眼梢扫了一眼曹子文，款款坐下：“我看中的，是你这壶碧螺春。”

　　曹子文嘻嘻探过头：“秦公子果然识货。”

　　秦留继续说道：“但凡来这春花楼的，都是饮酒的。而能令曹公子不饮酒反饮茶的，必定是好茶。”

　　曹子文缓缓点头，眼中一亮：“以秦公子如此聪明的头脑，想来定能在大理寺一展拳脚。”

　　秦留在手里拍了拍扇柄：“曹公子言过了，在下供文职，不善拳脚。”

　　曹子文凑近一步，盯着秦留的脸道：“子文钦佩。”

　　秦留倒也不退不闪，脸上微微挂起了笑容。

　　曹子文便把自己面前一个雕蓝秀纹的茶杯中推到秦留面前：“秦公子请用茶。”

　　秦留笑着端起，抿了一口，随后道：“公子之称，只能今日说得，只能此处说得。从明日起，我便要称曹公子为曹大人了。”

　　曹子文看了看秦留，应着，诚恳的点了点头：“对，对，秦公子说得很是对。”

　　秦留便瞟了他一眼：“明日皇上在芙蓉园为新晋文士的赐宴，不知曹公子作了什么准备？”

　　曹子文楞了一愣：“要作什么准备？不就是吃吃饭喝喝酒吗？”

　　“奇怪了，苏大人难道没提醒你？”秦留呵呵一笑，收起手中的扇，随后声音忽然低沉下去，“皇上每年为新晋文士的赐宴上，可都是会出点事的。”

　　曹子文又是一愣，随即便觉得后背一阵发凉，正欲探究下去，忽然老鸨带着一群花花绿绿的男男女女已然挤了进来，把曹子文围了个花团锦簇，四脚朝天。

　　秦留摇了摇扇子，站起身，俯身对着曹子文一脸同情：“多谢曹公子的好茶，秦某别处逍遥去了，明见！”

　　第二日，芙蓉园，乘肥衣轻，云鬓环绕。

　　曹子文一脸疲倦的被苏意殊拖在身后，拐进了喜气洋洋的牡丹丛中。在京城，芙蓉园的牡丹总是比别处要早开半个月，所以，每年３月底，皇上都会在芙蓉园宴请各路大臣与新晋文士，顺便，好先一步赏花。

　　苏意殊边走边嘱咐道：“你给我收敛点，今日的酒宴上少说话就对了。”

　　曹子文还有点醉醺醺的，看着苏意殊在牡丹丛中的的背影，慢吞吞的吟道：“万花丛中过，片叶不沾身。”

　　苏意殊欲语还休，无奈摇了摇头，朝前走去。

　　去年的新宴上，有个新进的文士因为念错了祝酒词，当场被皇上拖出去给押了，再没翻身。前年的新宴上，皇上戳穿了一个大臣与后宫嫔妃私通之事，亦是现场人头落地。每一年的新宴总在胆颤心惊中结束，虽是事实，但苏意殊亦不屑去提醒曹子文了，他深谙这侄子，是提醒了也没用的。他原本希望他不要做官，省得拖累自己，闯下祸患来。如今，也只能看曹子文自己的造化了，听上天，由己命，官路本是如此，有些事哪怕再小心也是躲不过的。

　　皇上还没来，正式的酒宴亦还未始，亭子里，水榭间，四处都是雅集或下棋的文士。

　　走着走着，曹子文嗅到了牡丹花外的一阵异香，那香味极淡，却又极熟悉，乘苏意殊不注意，便别头自顾自朝着香味的方向走去。

　　待走进了一个湖边偏僻的水亭，瞧见有人正坐着，一身樱色的长袍外罩着一件白色的纱衣，长衫轻扬，很是好看。

　　而此刻，其人白净的素颜上黑濯的眸子正专注凝视着手中的一柄长剑，恍然从剑身的倒影里见到身后站着一个满脸花痴的人，不由转过身来。

　　“殿下？”曹子文一脸笑得极是谄媚，猫腻似的悄然几步，微微前倾，“好久不见？子文可是天天惦记着殿下。”

　　太子手执着剑，瞟见是曹子文，哼了一声后就再没吭声。曹子文依旧摇着尾巴，站在太子跟前，一肚子天怨人怒的发誓——“只要天天能见到太子，那个春花楼，是绝计不去了不去了。”

　　太子修长的手指，拿着一块明黄色的娟布，仔细的擦拭着剑身，还将剑侧过来，反复的端详是否擦得干净，整个动作优雅极是，剑锋反射着阳光，在亭子里画出道道光符。

　　安静的亭子里，只留下两人，与一地的流光。

　　曹子文随手捎了个贡果，一边流着口水咬，一边坐在旁边欣赏太子擦剑，越看越觉得满心荡漾。

　　“曹子文，你看够了没有？！”左童端着一壶茶走了过来，瞧见亭子里坐着曹子文，不由愤恨的喊了一句。

　　“没够，没够。”曹子文袖子一挥。

　　这是太子把剑擦毕，交到左童手里，抬头看了曹子文一眼，说道：“工部侍郎，是个不小的官。”

　　曹子文擦了擦口水，站起身说：“子文要多谢皇上提拔。”

　　太子冷冷一笑：“你好好干，可别让我抓到你的半点不是。”

　　曹子文嘿嘿一笑：“子文绝不辜负太子的一番用心。”

　　太子又笑了一声，明明是笑，狭长的眼睛里涌出凉意：“几个月前，我刚斩了上一个工部侍郎，偏偏是你替他的位置，你说巧不巧？”

　　曹子文一听，歪着头，古怪的笑了笑：“原来殿下有斩工部侍郎的癖好。”

　　太子看着曹子文一身朱红色的官袍，道：“这官服，你穿得大了一点，抽空去叫人改改小才是。”