段公子凝神正扶着窗栏，看着黑漆漆的窗外。

　　“殿下，”左童走到段公子身边，“左童已照殿下的吩咐，在刚才曹子文的酒里放了药，包准明天一早十头猪都拉不动他起床，绝对不会让这痞子再缠着我们上路。”

　　“按上回说的，今年的科考是由谁负责？”

　　“回殿下，是苏意殊。”

　　“居然是他，”凭栏之人，面沉若水，轻声吟道：“好，待到回京，即刻让他来见我。”

　　“是！”

　　第二日，曹子文醒来的时候已是晌午，他赶紧奔到段公子的房间，早是人去房空，于是他又奔到马厩，只剩了一些被马给嚼烂的草渣。

　　他捧着那堆草渣，朝天唉叹了一声：“美人啊……你可一定要在京城等着我啊！”

　　第　２　章

　　一大早，苏意殊正坐在家里喝着碧螺春。他特意叫人从东山挖来的垂丝海棠正在窗外非常识趣的初蕊并放，今天起床后不知道为什么左眼一直在跳，不由就捧着茶碗多看了几眼垂丝海棠，好压一压正在突突直跳的眼皮，忽而见到窗外一小孩儿从一片绯红的垂死海棠间跑来。

　　“苏大人，”原来跑来的是左童，跑得气喘吁吁的，“苏大人。”

　　苏意殊吹了一口茶气：“没想到太子回来的那么早，我本以为他还要在外面玩上一阵。”

　　左童道：“太子说了，让你即刻去见他。”

　　苏意殊微微一叹：“也好，只是，得等我喝完这杯茶。”

　　“苏大人，您可要急死左童了……”左童叹了一口气，“太子正等着您呢！”

　　此刻，太子正坐于殿前的阶上，专心玩着手心里的一只极小的黑鸟。

　　“殿下，”苏意殊走到太子面前，“乌鸦乃不吉之鸟，殿下还是不要养了。”

　　“太傅认错了，”太子起身挥袖一扬，那只黑色的小鸟就随风向着殿檐外的晴空陡然飞走了，“乌鸦并非不吉之鸟，何况这也不是乌鸦，而是鹩哥。”

　　“鹩哥？”

　　太子已经起身，一边说着一边转身：“前段日子有南方使臣送来的，据说这种鸟，生性胆怯惊怕，但却极为学唱说话，吐字清晰，需从幼训起。我出宫了数日，对它疏于了调教。”

　　苏意殊想了想，道：“有张口，总是会坏事的，何况是会说话的鸟。”

　　太子转视苏意殊，抿嘴，语气中带着一些奚落：“太傅，心思入微，时时谨慎，难怪会被父皇钦点为此次科考的总管事。”

　　苏意殊自幼才学八斗，被誉为神童，十六岁高中状元，名冠一时，自后便入仕为官，直到二十六岁，深受皇上恩宠，钦点为太傅，教导太子读书，而今一转眼已然过去了八个年头。可纵然过去了八个年头，太子抬头看了看苏意殊，他却依旧是不老，皮肤光嫩，与十年前俨然一个模样，时常叫人怀疑，这人若不是从坟墓里跑出来的活死尸，就是天上掉下来了个半仙。

　　“殿下今日叫为臣来，恐怕就是为了科考吧。”苏意殊微微一笑，“不知太子殿下有何打算。”

　　太子点点头：“此次科考的名册，你带了吧？”

　　“太子有吩咐，自然是带了。”

　　“你查了看——这名册里是否有一个叫曹子文的？”

　　苏意殊抬头看着太子，便是一愣：“殿下为何要查这个叫曹子文的人？”

　　太子伸手从袖口中露出一段极白净的手腕，撑着额头，闭着眼睛，靠在殿椅的扶手上，懒懒道：“我讨厌这个人。”

　　“若是查出此人，殿下意欲如何处罚？”

　　太子干笑了一声：“这我倒是没想过，太傅只管查便是了。”

　　“臣只是好奇，曹子文所犯何事，竟然得罪了太子？”苏意殊又走上前一步问道。

　　太子睁开眼，黝黑的眸子静静的看着苏意殊：“怎么，太傅好像不太乐意查。”

　　苏意殊挥了挥袖，一俯首沉然道：“不用查了。”

　　太子斜瞄了一眼已被宫人摊在地上的长长的名册，浅浅一笑：“这名册上的人，少说也至少有个学生三千，太傅连查都不用查，就知道此人已于名册之中，太傅当真是有过目不忘的慧眼。”

　　言毕，苏意殊扑通一声跪在太子面前：“实不相瞒，殿下，这叫曹子文的，正是为臣的侄子。”

　　殿外的太阳越升越高，已逼正午。

　　“哦？”太子的眉微微一挑，看着苏意殊的额头渗出了一些细密的汗珠，不由，仰起下巴，嘴角露出一丝笑意来，“太傅起身，近一步说话。”

　　苏意殊起身，擦了擦额头上的汗，总算想明白为什么早上左眼一直在跳，原来又是这惹事的侄子，官还没做成，祸就已经闯下了。

　　太子亲切道：“太傅只管实话实答便是，这曹子文，是个怎样的人？”

　　苏意殊不由叹了口气，又擦了擦额头上的汗：“我这侄子，其实心眼不坏也聪明，别的也没什么大不好，就是个祸精。他爹在地方上做着一个小官，平时家里宠得很，就养成了这性子。”

　　太子听着，嘴角又勾起了笑意：“照你这么说，就是半个优点都没？”

　　苏意殊又擦了擦额头，总算是把汗抹净了，却觉得背后有些凉意：“倒也不是——听说，他帮他爹在地方上居然破了几个案子，不过我看，那也是撞了点小运。”

　　“破的都是些什么案子？”

　　“这个为臣就不清楚了。”苏意殊又叹了口气，“为臣这就回去，把他从此次科举的名册里除去，恳请殿下，饶了我这不懂事的侄子一条性命。”

　　太子平眸看着一脸紧张的苏意殊，不知道为何，心情居然畅快了起来。

　　“太傅真是严重了，”太子走过来，亲切的搭着苏意殊的手，音调略略压低，“我并没有打算将这曹子文除名，也未打算对他施以任何的刑法，何况现下知道他是太傅的亲侄。太傅授书于我八载，我又怎会在这点小事上难为太傅，让太傅难为亲难为臣呢？”

　　“殿下……”苏意殊露出一个感激的笑容。

　　“只是，我虽不想与太傅为难，却也实在是讨厌这个人，”太子想了想，眉头轻挑，“这样吧，我想了个法子，你照着办就是……”

　　等曹子文一瘸一跪的饥肠辘辘瘫在苏府门口时，苏意殊早已站在门口，手揣着一根鸡毛掸子，双手叉腰，等候已久了。

　　“舅舅……舅舅救我……”曹子文伸出手，向跟前这个高高在上的舅舅求救，“我快饿死了……”都不知道他是在喊“舅”，还是在喊“救”。

　　“哼？饿，你还有脸知道饿？”苏意殊狠狠的抄起鸡毛掸子就朝曹子文的屁股上去，“我看你还饿不饿……我看你还饿不饿……”

　　曹子文顿时感觉屁股火辣辣的开了花，整个人像触电似的，捧着屁股就蹦达了起来。

　　苏意殊对苏府上下用人喊道：“刚才教你们拆的那些家伙是做什么用的，还不都给我上？！”

　　曹子文一看事态不对，噗通一声，跪倒了苏意殊脚边，就往他大腿上蹭去一把鼻涕狠狠的哭了起来：“舅舅……子文已经两天没吃饭了，一进家门，还要被打，以前舅舅最疼子文了。舅舅如果真的要打子文，等子文吃饱了，再打子文好不好，否则子文真的会被打死的……舅舅……呜呜……舅舅……”

　　这一声“舅舅”又一声“舅舅”的，喊得荡气回肠，颤得苏意殊不由心软了半分。

　　那群举着刀柄和扫把的下人看到少爷哭的那么天地失色，也都不由松了手，谁也不敢上前。

　　“舅舅，”曹子文一边哭噎着一边从怀里揣出个鼻烟壶，“子文知道舅舅最喜欢收集鼻烟壶了，这是子文在老家让师傅特意做的，里面雕画了舅舅最喜欢的春菊图了……舅舅……你看……”

　　哭着说着，双手颤颤巍巍的将鼻烟壶奉到苏意殊的鼻子底下，“里面还有些很奇异的香味，不信，舅舅闻闻……”

　　苏意殊唉叹了一口气，松了鸡毛掸子：“亏你还有这份心，却不知道自己闯了多大的祸。”

　　“闯祸？”曹子文眨了眨眼睛，“子文发誓，除了丢了些银两，绝没闯半点祸，连路边的野花都没有采！”

　　“连路边的野花都没采？！”苏意殊鼻子一哼，“那我问你，你是怎么得罪太子的？！”

　　“太子？！”曹子文顿时傻了眼，“从哪冒出来的太子……”

　　苏意殊逼问道：“也罢，那你告诉我，太子怎么知道这次科举考试的名册里有你？”

　　曹子文更是傻了眼：“子文连太子的半点影子都没见到！”

　　苏意殊又想了想，扶曹子文站起说：“也罢，太子耳目众多，定是你在路上得罪了其中的谁，传到太子的耳朵里。不知不觉间为自己种下了祸根。子文啊，舅舅劝你，这次的科举，就作罢了吧。”

　　“不行！”曹子文倒是态度坚决，立即反唇相讥，“我管他是太子，还是天皇老子，人人科举，人人平等，凭什么我就不能参加了！”

　　“现在是太子，将来就是皇上——”苏意殊声音慈爱了本分，“就算你中举了又能如何，你得罪了皇上，早晚还不是要被砍头？！”

　　“砍头就砍头，子文不怕。”曹子文把头一横，要逞英雄状，肚子却不合时宜的咕噜咕噜叫了起来，又悄悄嘀咕了一句，“再说，谁说每个太子都能当上皇帝的？！”

　　苏意殊一时语塞。

　　“舅舅，”曹子文一把亲昵的搀住苏意殊的胳膊，就往苏府里走去，“舅舅，您知道侄儿要回来，定是准备了些好菜，子文早是饿得两眼昏花……”

　　“是’老眼昏花‘，不是’两眼昏花‘。”

　　旁边站了好久的钟伯，只是才凑上前说：“少爷，饭菜早准备好了，有你最喜欢的——’虾子裹海参‘’醉妃鸡‘’极品鲍鱼煲‘……”

　　曹子文笑意满满的眼睛幸福的眯成了一条线，就朝苏意殊又粘去半分：“我就说了，舅舅最疼子文了……”

　　苏意殊无奈的捧着鼻烟壶闻了一闻，又看了几眼庭里开得正好的垂丝海棠，这才算舒了点心。

　　第　３　章

　　“你侄子可是到京城了？”傍晚时分，太子正在案前削着一把小木刀，对案边低着头的苏意殊问话道。

　　苏意殊叹了一口气：“昨到的。”

　　“看来脚力不怎样……”太子眉头冷冷清清的，“想来，太傅必定是在劝爱侄退出科考上没有少下功夫吧。”

　　苏意殊又叹了一口气：“什么都逃不过殿下的眼睛。”

　　太子浮之一笑：“是太傅教的好。”

　　说完，站起身，对苏意殊说：“那么，最后曹子文会参加此次的科考吗？”

　　“侄儿顽劣，”苏意殊叹道，“执意要参加此次的科举考试。”

　　太子听完，不由会心一笑，却又是浅极，犹若湖面吹过一丝微风荡起的涟漪：“太傅，您最近总是叹气，这样会老得快的。”

　　苏意殊鞠躬道：“谢太子关心。”

　　太子又看了一眼苏意殊，说：“不过，我一直很奇怪，苏意殊，你今年贵庚了？”

　　“再过一个月，便是三十有四了。”

　　“三十四，”太子意味深长的念道，随后拂袖捏起案上刚才刻到一半的小刀，端详了起来，“记得当年，我与锦犀，第一次见到你，你才二十六吧。转眼，已经是八个年头了，我们都长大了，你却还是与当初一样，一点都没变。”

　　听到锦燃这个名字，苏意殊不由一愣：“大皇子他……”

　　“不许提，”太子沉色道，“他的名字，除了我，谁都不许提。”

　　苏意殊皱了皱眉，关于那段太子不许提起的往事，现在知道的人，也大多不在世上了。

　　他看着眼前的太子，不由思绪万千。

　　还记得那年冬天下了一场大雪，大皇子锦犀十四岁，二皇子锦燃十二岁，御花园的湖边有些梅花在积雪覆盖的枝头却开得格外艳目。

　　“大殿下，二殿下，”苏意殊走到他们面前，徐徐跪下，“臣乃苏意殊。”

　　“你就是苏意殊？”大皇子招了招手，“听说你十六岁高中状元，是我朝及第文人间年纪最轻的？”

　　“正是。”

　　“太好了，”大皇子拍了拍二皇子的肩，“皇弟，他就是我跟你说的苏意殊，有他在，下回父皇考我们功课就再不怕了。”

　　二皇子只是点了点头，然后冷冷的朝苏意殊看了一眼。

　　大皇子性格热情，比较讨喜，二皇子性子清冷，不拘言笑，就如同一火与一冰，相隔甚远，却又血脉相连。

　　很快的，苏意殊便与大皇子熟络了起来，提及一些诗词片句，两人经常有说有笑的，而二皇子总是在一旁撑着个头，眺望着远方，仿佛根本没听见似的。

　　“二殿下，你在看什么？”有一次，苏意殊走到二皇子的跟前，敲了敲他的桌子。

　　二皇子转过头，漠然的看了一眼苏意殊，说：“苏意殊，你没有听见铜铃声吗？”

　　“铜铃声？”

　　二皇子又转过身去，撑着下巴，眺望着远方：“有铜铃声在响……”

　　过了一日后，宫中便有了传闻，一个宫女死了。她是被系铜铃的红绳给勒死的，死时，脖子上的红绳被捆满了铜铃，死状十分可怜亦可怖。

　　关于二皇子，后来苏意殊也听到一些传言，有关二皇子的母亲淑妃死的较早，就把二皇子锦燃给过寄到了皇后的膝下与大皇子一同抚养。锦燃从小便是长得俊俏，深讨皇上与皇后的喜欢，只是，他的性情却也日益古怪了起来。

　　有的宫女说，曾见到二皇子晚上在御花园的莲花池里洗澡，又有宫女说，听到二皇子半夜总是在自己房间里自言自语。

　　不知道为何，就有人开始风传二皇子是狐妖，要吞噬人心才能活。直到后来，但凡宫中死了点人，都会被传成一篇绘声绘色的与二皇子有关的妖志。