两手胡乱地推着主子，一心想挣脱箝制，他讨厌这么恶心且奇怪的行为。
孟焰俯身警告：「小家伙，别咬我。」双手捧着他逐渐胀红的小脸，专制地前后摇晃，小家伙湿润的眼眶盈出几滴水，泪汪汪地，好不可怜兮兮。
紧绷的欲望在柔软湿滑的嘴里抽送，断断续续呜咽萦绕在耳畔，似催情般，脑海渐渐忘却原本的恶意，孟焰轻喘着气，享受此刻的愉悦。
「呜......」
小手揪着铁腕，受制于人，他不再做徒劳无功的挣扎，怎也无法明白主子为什么一再欺负他......
良久，梗在喉头的硬物释放温热的液体，下颚被托高，他不得不吞下腥膻的白浊。
孟焰细凝他潋艳的唇微启，溢出白浊的液体蜿蜒而下，指尖沾染些许，来来回回抚弄他柔软的唇，内心没由来地感到一丝满足，小家伙虽讨厌他，却不敢反抗。
如果......用银两、利益来满足小家伙贪婪的需求，交换他乖乖地跟在身边伺候也未尝不可。
霍然兴起的念头，令他产生一丝不舍得扒了小家伙的皮。
「这回，你想要多少银两？」
「不要......」他只要主子放开，他想逃离这儿！
「假惺惺。」孟焰啐了声，随即松开箝制。
起身收拢衣袍，回头瞥了一眼小家伙仍坐在地上，他丢下命令：「别呆愣着，去把晚膳端来房里，我去拿回你想要的东西。」
房门开了又关，室内陷入寂静。
乔宝儿缓缓地回头，氤氲的眼眸凝望门扉，不禁喃喃自语：「我才不要银两......也不要去端晚膳了，你们只会逼我......」一股秽气瞬间提上喉咙，「呕──」
猝不及防，他低头吐得一地都是，腹内的酸气呛得他又是干呕又猛咳不止。
须臾，他摀住嘴，心里害怕主子踅返回来看见他弄脏屋内。
一脸惨白，乔宝儿立刻爬起身来奔入内室，抓了昨夜换下的衣物擦拭地上的脏污。
没头没脑地打开房门，奔至就近的井边涤净衣裳，淋着雨，他浑身猛打哆嗦，再度奔回房内擦拭地上残留的余物。
一包药物赫然掉落地面，乔宝儿瞬间止住擦拭的动作，伸手拾起药包，脑海不断重复小狗子的威胁：「......你把药弄到晚膳里，主子吃了之后，半个时辰内就会昏睡。届时，我去找你。」
「不要来找我......你只会说谎骗我......你不肯把小石头还我......你们都好坏......」
他讨厌小狗子、也讨厌主子；他不要下药......一定会被主子打死，就像捏死一只蚂蚁般......
颓然的低头，六神无主，他跪在地面不知如何是好。
「好冷......」牙齿咯咯作响，宛如惊弓之鸟地回眸张望──房外是否有一道熟悉的身影逼近......
怕极了无路可逃的感觉、讨厌被强迫，他宁可去喂狗也不要伺候主子。举起发颤的手一瞬将药包塞入嘴里，咬破纸张，咽下溶于唾沫的药粉，一点一滴的苦涩渗入腹内。
强忍着频作呕，他拎起湿衣爬去躲在阴暗的角落，浑身抖瑟，紧闭着双眼，把讨厌的人统统驱逐于脑海，不禁奢望从此一睡不起该有多好......

第十六章
严总管奉命召集所有的仆佣到厅上，除了厨子和元计之外，其余的大伙儿鱼贯似地进入厅前排排站，浑然无知究竟发生了何事？
仅一会儿，两名高壮的家丁将小狗子押入内，一脚踹至主子的面前。
「啊！」小狗子五体投地的趴在地上，吃惊地望着主子，顿时心中警铃大作，惊觉小宝儿竟然出卖他。
孟焰不禁冷笑，勾勾手指头示意严总管上前，吩咐道：「你说说，奴才犯了偷窃之罪，会有什么下场？」
「启禀爷，依府中规矩可处悬头系井、抽脚朝天、烘焚暖炕、鞭腹笞背，这些刑罚由您定夺。」
「啧啧......」孟焰只手托腮，一派慵懒的神情彷佛谈论天气般，「就烘焚暖炕吧，烤熟了，丢去喂狗。」
「喝！」小狗子脸色一白，惊慌地望着众人，辩驳道：「我没有偷主子的东西，我没有......」
「你有。」孟焰以其人之道还治其人之身。不屑地撇撇嘴，又朝严总管问：「你派人到他房里搜了么？」
「在搜查了，等会儿便有消息。」
「嗯。」孟焰伸指弹着椅子把手，挑眉淡扫厅上众奴才们一眼，鄙夷的目光最后落在吓得屁滚尿流的小狗子身上。
「嗤」了声，他挑明：「别以为我不知道你私底下在搞什么鬼，你拿药给伺候我的小家伙，想干什么还用得着我说么？」
吓！
小狗子连连口吃：「没有的事......药药药......是是......小宝儿要我去买......一切都是他......他出的主意。」咽了一口唾沫，他将阴谋全数推往小宝儿的身上，以证明自己是冤枉。
孟焰摇了摇头，嗟了声，「死不认帐的狗东西。」
厅堂之上，众人听得一头雾水，但谁也没有胆子问明究竟是谁偷了东西？药物又是怎么一回事？
眼看小宝儿不在，主子的贴身护卫黎生则安静地站在一旁，厅堂之上，大伙儿连口气都不敢喘。
不一会儿，一名家丁拎着包袱走进厅堂，严总管上前拿来包袱，转手呈给主子过目。
「这是从小狗子房里搜出来的。」严总管掀开布帛，露出里面的物品，「有一块质料上等的锦缎、金元宝和零散的铜板、两只薪俸袋......」顿了会儿，他问：「爷，小狗子偷了您的金元宝是么？」
「滚！」孟焰骤然一吼，不耐烦地挥开那些杂七杂八。
严总管的两手一空，吃惊的愣在原地，厅上顿时一片狼藉，铜板四散，谁也没勇气动手拾起。
大伙儿瞠目结舌，主子说风就是雨的脾气一发作，谁也拿捏不准他......他......的茅头会指向谁。
孟焰的脸色丕变，怒问：「芙蓉石呢？」
小狗子的嘴一张一合，话梗在喉咙，怎也吐不出来。眼看主子一脸阴沉，目露凶光，步步逼上前来。
小狗子浑身抖啊抖，两手赶紧往脖子上掏出红色结绳，一块剔透且散发瑰色润泽的芙蓉石，当下展现于众人眼前。
银翠立刻认出，吃惊地喊：「那是小姐以前戴在身上的坠饰。」
孟焰探手捻起，掌心紧紧一握，悄然抹去芙蓉石所沾染他人的秽气。
缓缓地敛下眼，他细凝掌心上的宝石，满腹的怒气渐消，脑海回荡着小家伙口口声声地喊：「小石头是我的，还给我......还给我......」
薄唇勾起一丝恶质意味。他想瞧瞧小家伙一旦知情芙蓉石由谁打赏，会是怎生吃惊的蠢样？
敛起笑容，孟焰旋即离开厅堂，留下一群仆佣深感错愕地面面相觑。
严总管瞧主子走了，马上恢复一脸鄙夷的神色，瞪着趴跪在地上的小狗子，鼻孔哼着气。
「好哇，你这狗奴才好大的胆子，敢偷主子的金元宝！」他一脚踹上小狗子的肚子，狠狠地教训手脚不干净的狗奴才。
「噢......我没偷......」小狗子捧着肚子在地上打滚，一脸痛苦地求饶：「我真的没偷......您放过我......我真没偷......」
「呸！」银翠啐了句：「你明明偷了小姐以前戴的坠饰，还有主子的银两，证据都在大伙儿的眼前，你还要狡辩？分明是睁眼说瞎话！」
厅上一片哗然，大伙儿议论纷纷，猜测事件的曲折、数落小狗子的不是，一点也不同情他将落得什么下场。
黎生折腰拾起锦缎和金元宝，尔后一把揪起小狗子，直接扔出厅外。
「你逃吧，有我在，没人敢拦你。」
小狗子闻言，如临大赦一般，已顾不得一身泥泞，毫无分文，他立刻爬起身来，头也不回地跑。
「啊！」严总管一瞬跳脚，指着黎生的背影，气急败坏地吼：「你......你竟然让那狗奴才跑了？」
黎生紧盯着小狗子消失在雨中的方向，不答反问：「严总管，你有本事逮他回来么？」
「唔......」严总管登时闭嘴。

收拾了一个狗奴才，孟焰回房收拾另外一个。小家伙若真蠢到敢下药害他......
眉一拧，眼看房门没关，孟焰嗅出一丝不寻常──室内阴暗，烛火已经熄灭，小家伙却没点灯。
孟焰点亮烛火，讶然桌上仍搁着纸盒，小家伙连晚膳也没端回房里。
莫非他逃了？
一股怒意登时提上胸口，孟焰放眼搜寻小家伙的身影，仅是剎那，愤怒的眼眸映入小家伙安静无声地瑟缩在角落，占据房里的一席位置。
这家伙......
孟焰不禁哑然失笑。
缓步至角落，蹲下身来勾开他垂散的发，赫然入眼的是一张发紫的小脸，只稍轻轻一碰，他一头撞入胸口，冰凉僵硬的躯壳宛如失去生命坠于地面。
砰然一声，瞬间敲碎他孤傲且坚硬的外壳，心脏的位置渐渐凉透，一寸寸地蔓延......
孟焰动也不动，任凭死亡的气息笼罩，生平再度感受到心脏硬生生地被剖开，他那毫不起眼、地位低贱的比一只蝼蚁还不如的小家伙猝死......
轰然一声，如五雷轰顶──
他的怒吼划过天际，震动整座王府。
仆佣们纷纷受惊，黎生喊了一声：「糟糕！」奔出厅外，只见主子像得了失心疯般，以极快的速度消失在众人的眼里。
他立刻追上前去，留下众人惊愕得无以复加──
大事不妙！

孟焰一身湿漉，颓然地倚在床榻旁，闭上眼，脑海充斥着老大夫取出小家伙嘴里的纸屑和药末，那发紫的唇色宛如中毒一般。
心愈来愈凉，那一道撞上胸口的余震未消，他从未察觉自己竟然这般在乎。
「他还有救么......
「他究竟吃了什么......」
老大夫尚在检查药末，尔后，终于落下判断：「看来，他吃了麻沸散。」
「还能活么？」
老大夫仔细端详病患，经过切脉，不禁摇了摇头，直叹道：「他的脸色发紫乃因失温以及喉头梗着药物所致。我虽已将残余的药物取出，但目前病患浑身的气血凝窒，脉象沉寂，气若游丝。」
顿了会儿，他宣布：「论生死，得听天由命了。麻沸散的药性猛烈，少服可让人昏迷几个时辰，服用过量，易致人猝死。这孩子吃下的麻沸散药性已入骨髓，全身僵硬如同死亡一般。唉......」
老大夫拄着拐杖离开床榻前，实话告知：「我束手无策。」
孟焰一把抓回老大夫，问：「难道，药石罔效？」
老大夫解释：「麻沸散并非一般药物，患者误食，会全身麻痹。倘若病患仍清醒，尚可进行催吐、用药。现下的他昏迷不醒，若是强灌汤药，反而会噎死。」
他拍了拍着年轻人的臂膀，安慰道：「须注意为他保暖，唯有静待药性退去的这段期间，他只要没断气，便能挨过鬼门关。」
孟焰的手一松，怔忡了好半晌，连老大夫都束手无策，小家伙的死活只能听天由命......
他挑弄于掌心，舍不得捏死的小家伙随时都可能断气......
「该死！」他不断咆哮：「他会昏迷多久，究竟会昏迷多久──」宛如一头困兽，他焦虑地在房内来回踱步。
忽地──
砰然一声巨响，孟焰一瞬震碎桌子，踢翻椅子；登时木屑飞溅，纸盒、杯盘、笼子等「匡啷、匡啷」碎的碎、滚的滚，满室顿时一片狼藉。
严总管和银翠等人频抽气不止，谁也不曾见过主子这般怒气腾腾。
「我不许他死！」
怒极攻心，孟焰抬脚踹出一截椅脚，登时飞出房外。
抡紧拳头，胸膛剧烈起伏，怨诡的视线一一扫向候在一旁的奴才，他吼：「还不收拾！莫非要等小家伙起来，让他收拾是么？」
吓！主子简直疯了......
脸色一变，仆佣们立刻动手捡拾一地狼藉，谁也不敢在此时吭声。
老大夫依然镇定地收拾药箱，活了一把年纪，见过不少世面，有些事不必问出口，心下约略也能猜透七、八分。
床榻上的孩子年纪约十来岁，那身分在褪尽一身湿衣就已经令人一目了然。
眼看年轻人回到床沿，那阴沉且难掩焦虑的神情宛如当年一般。老大夫提醒：「这孩子瘦弱的模样，像极了十来岁的芙蓉。他若清醒，往后也是一生病痛不断。」
「我就怕他不醒......老大夫，我千算万算，就是没料到他有这么一着。」恍若自言自语般，「小家伙无疑是被我逼死。」
闻言，依年轻人极端的性子，老大夫并不感到意外。嘴上仍问道：「怎么回事？」
「我以为他贪财。」孟焰娓娓道来这段时日以来，存心试探人性的贪婪。「小家伙若贪财，就不会做出吞药的傻事。」
老大夫点了点头，终于了解个中缘由。
黎生在一旁沉思了会儿，接着道出疑虑：「我以为爷只给小奴才一锭金元宝，原来爷打赏好几个，那么剩下的......小奴才应该搁回您的书房里了。」
他掏出拾回的锦缎和金元宝交给主子，同时将前几日所见的情景告知。「小奴才到过您的书房，当时他手上拿的就是这块锦缎，果真不是擦拭和打扫。」
闻言，孟焰如遭天打雷劈，脑袋轰轰然地。
他旋身步出房外，随即到书房密室开箱检视。须臾，「碰！」地合上箱盖，脸上彷佛被狠狠甩了一个耳光。
小家伙不仅讨厌他，连他给的银两也不要。
他是瞎了眼，聋了耳，才会忽略小家伙胆怯的行为之下，早已央求过什么。
「我若赢了，就给我一个元宝好么？」
「呵......」孟焰不禁自嘲，设一道陷阱，往下跳的岂止是小家伙一人，他也跟着兜绕不是么。
「我是错得离谱，才不断怀疑你会害我......」闭上眼，脑中不断浮现小家伙浑身僵硬，毫无生气的模样。
满怀懊悔，为什么直到此刻才恍然明白，一块璞玉早已系在身旁，而他发现得太迟......

王府内，乌云密布，人人自危。
连着两日，主子的性情愈来愈暴戾，接近伺候的仆佣，无一不被主子找麻烦。听到传唤，严总管硬着头皮到主子的厢房。
室内昏暗，他直挺挺地僵在门边，连口大气都不敢多喘一下。
「黎生回来了吗？」一道冷冽的语气，如寒风刺骨。
隐约可见主子就在不远处，那一身阴郁的气息，简直似鬼......严总管缩了缩脖子，立刻回话：「还......没。」
「还没？」
「是......还没。」
「碰！」地，孟焰一拳震响了桌面，怒喝：「他出去逮条狗回来，也需要花上两天的时间？」
严总管的脸色一白，诚惶诚恐地回话：「小的......不知道。」
「你不知道？」孟焰顿了会儿，又问：「你当什么总管？没派人手出去找？」
「有......有去找。但是外头地广，若真要......找人......也......也......不容易。」他抹了抹额际的汗，天晓得黎生找人找到那儿去了，累得他们必须承受主子迁怒。
咬了咬牙，孟焰暗压下一股怒气，思忖：黎生对于阉狗出没的行踪了如指掌，至今没消息，也许遇上了麻烦。
「他......不该放走小狗子。」严总管趁机告状：「黎生......擅作主张。」
孟焰哼了声，「是我授意他放人。」
「啊？」
眼一瞇，他问：「你吃惊？」
主子好眼力，严总管立刻闭上嘴。
「我尚有把握小狗子逃不出黎生的追捕，岂知......放了不该放的！」他恼，一股怒气无处宣泄。
不断暗咒那条狗躲得了一时，躲不了一世。
「你滚！」
好大的火气急射而来，严总管嘴上说着：「是是......小的马上走、马上走......」退至门边，反手一抓门扇，飞也似地逃离。
忽地，房内再度传出瓷器脆裂的声响，严总管顿了下，不禁暗叫一声苦，心头嘀咕：主子又摔已冷掉的膳食，再继续下去，府中的丫鬟没一个敢进房去收拾。
毫无食欲，少了笨拙的小家伙伺候，孟焰烦躁的脾气始终濒临一触即发的边缘。
点亮搁在床沿附近的一盏灯，烛光映照在小家伙死气沉沉的面容，他默然无语地凝视良久，随着步伐渐移，悄然地坐在床侧陪伴。
倾身悬宕于娇小的身躯之上，他探手轻抚那侧颜，掌心下的冰凉令他牵肠挂肚。
「你还要睡多久......」
室内，一片死寂。
须臾，传出一声叹息。