「皇上，恭送您回驾，下回不要再只身前来此地了，虽然都在宫中，璇玑宫仍地处偏僻，若有歹人藏身暗处，防不胜防啊！」连惜唠叨的口气有点像担心的母亲千叮万嘱孩子一般，皇帝也一声不吭地任由连惜叨念，一丝丝抗议、申辩的念头都没有。

「是。」皇帝露出讨饶的笑容，「你答应我要好生休息唷！」忍不住又交待了一次，活像撒娇的小孩，看到连惜万分无奈地点头之后，才肯心满意足起驾回宫。

钟情才懒得在外面看他们两个表演诀别，哦！不！是道别，他早就已经自行入内，自己沏了壶茶，独自品茗。

「呼！终于肯回去了。」连惜踱进来，自言自语地吁了口气。

闻言，钟情忍俊不禁地嗤笑出声，心中似乎没有那么介意皇帝与连惜那超乎寻常的亲昵了。「吶！喝茶。」递了杯茶给连惜。

「钟情，你方才在外头似乎并未发现我和皇上的行动，怎么一回事？」钟情不跟他说话还好，一说话就提醒了连惜找他谈话的主因。

果然，连惜发现了！钟情实在是对连惜的敏锐──尤其是对他的事情特别敏感──感到头痛了。「没有，想事情想到出神罢了。」随口诌了一个不像借口的借口。

「骗我！依你的功力是不可能会发生这种事的。你恍惚得厉害，才不会是想个事情那么简单！」连惜毫不考虑地直接推翻钟情的借口，他认识的钟情才不会因为一件事而忽略了身旁周遭的防备，除非，事情颇严重。

「我是不好过来打扰你跟皇上的谈话。我醒来时已届午时，本想来探视你，发觉皇上和你正聊着呢！只好退到较远处等你们谈完话。」

钟情的说法成功地转移了连惜的注意力，他先叹了口气说：「我想应该是皇上多心了吧！他说永王有些许叛变的迹象，所以他今早来找我商量。」连惜放心的、没有顾忌的把机密泄给钟情知晓。

「你的茶凉掉了！不喝就枉费了我在茶里头加蔘果和朱果的心意了。」钟情蓄意地岔开了话题，对于不该知道的事情，他一向没有什么好奇心，懒得替自己揽麻烦上身，尤其眼前他早已经有了一个前所未有的大问题，还是别知道的好。

「你有蔘果跟朱果？」连惜喝进去的一口茶差点全喷了出来，险些呛到自己，这两种药材都极其珍贵，练武者食之可增进功力；平常人食之可延年益寿；伤者服之可疗伤袪毒。但这两味药材都珍贵稀少的只有有缘人得以见之，更遑论服之了。没想到钟情不但有，而且还半点都不可惜地让他喝掉了。

「钟情，你不觉得可惜吗？」

「为何要可惜？药材本就是为了伤病者备着，备而不用，不让伤病者服用，留它们何益？别多话了，来，上榻去，我助你行气。」

行过了气，钟情在榻上调息，连惜盯着略显苍白的钟情轻道：「你的脸色极差，是不习惯宫中吗？还是有什么原因呢？」关心之情溢于言表。

「因为我尚未用膳。」钟情下了榻，轻描淡写地说。

「为何不命人端来膳食？饿着自己很好受吗？」气急败坏地，连惜忙唤人备膳。

「嗯…外头景色优美，到临近的天瑶池用膳吧！」钟情径自执起茶壶，漫行到池畔亭子里。

（七）

不多时，餐点已全数送上，内侍在连惜的示意下都退了下去。钟情提箸轻格开帮他布菜的连惜的筷子，「连惜，你可以放心地用膳，我非三尺稚儿，懂得如何挟菜进食，你才是真正需要好好进食的人。」

「但是，你都不吃，是否食物不合胃口？我要人撤下重上？」连惜见钟情吃得慢条斯理有点担心他吃的勉强。

「不了，这已经很好了，我吃饭一向如此的。」钟情按住连惜，安抚着急躁的他。

远处似乎有人的鼓噪声，钟情留意到了，但并未有任何探视的举动，只要不涉及他、不牵连他，他就不打算插手，反正天塌下来也会有个儿高的扛，何必要他去多管闲事呢？

现在内力大不如前的连惜当然是听不到远处的噪音的，他看钟情吃饭的动作停了下来，诧异地问：「钟情？你不吃了吗？」

「嗯…不吃了，可以撤下了。」

「只吃这样够吗？要不要让他们送一些糕点，什么的上来？我要人拿过来好吗？」连惜就担心钟情饿着了。

「什么叫只吃这样？你知道你放了多少东西到我碗中？」

连惜本想再为自己辩解些什么，却听到由中宫方向传来了「有刺客！」「来人啊！」的叫嚣声，虽然模糊却确实地钻入耳中。

倏地站起，钟情动作比他更快，抢先按住他的双肩，依旧语气淡然地叮咛：「你可以走过去、跑过去，就是不许运劲用轻功。」

「你早就知道中宫出事了？」连惜知道他听得到的声音，钟情一定早就听到了，不禁有些怪罪钟情为何知情不报。

「我只知道有人很吵，并不知道发生了什么事情，只要不波及此地，我并不打算出面。」钟情笑笑，说得自然无比。

连惜一顿脾气对他根本就发不出来，瞧他说的理所当然的！连惜能怎样呢　　？如果是别人，不被他刮才奇怪，但是他早就知道碰上钟情自己只有输诚的份了。叹口气，奔向中宫。

钟情也只能阖眼叹息，尾随而去，牵扯到连惜他就得管。

两人以一步之差进入了出事地点，有一队的羽林军正和蒙面刺客陷入混战，任哪个大外行都看得出来，刺客稳稳地占了上风，眼看这些皇帝的近卫军就要保不住自己的主子了…

连惜当然不可能眼睁睁地看着皇帝陷入险境，一见情况不对，顺手抄起一个受了伤的羽林军的剑，欺身上前，仗着自己高明的剑术档下了刺客凌厉的攻势，但他也知道，这只能档一阵子，刺客现在的内力远远胜过他，他终究会不支，目前他全靠着灵活的步法，高明的剑技维持不败，再撑也没多久，铁定要败下阵来。

钟情站在最容易出手救人的方位掠阵，他双手环胸观看双方对阵。一个踉跄，连惜巅踬了一下，刺客的刀挟带着内力扫过，连惜勉强仗剑接下，不接的话，自己定会身首异处；接下了，那股内力不晓得现在的自己承不承受得了？

一咬牙，准备承受一定的冲击。另一方面，他对钟情有着一定的信心，他相信钟情不会真的坐视不管，不出手帮他，至少能够医治他吧？

一阵轻风卷过，手中剑已然脱手，人也被一股柔劲送到后方。就那么一眨眼间，钟情自己接下了那把剑，并将连惜以柔劲推向后方，运足了十成功力，接下了对方的攻势。

刺客招式用老，收煞不及，想撤回时已经做不到了，只能硬着头皮，运足内力，跟钟情正面对上。

一声金属碰撞声，刺客的刀断成两截，而他则一声闷哼，血丝沿着嘴角滑下，好生狼狈。

羽林军蜂拥而上，想生擒刺客，对方可也不是省油的灯，打不过钟情不代表连这些侍卫都打不过，虽然功力大打折扣，但是，对付这些羽林军也算是绰绰有余了。刺客见状不对，便施展轻功兔脱而去。

连惜眼见歹人要脱逃了，急得喊：「钟情，别让他逃掉了！」

钟情闻言，走向连惜的步伐稍顿了一下，头也没回地，甩手掷出手中剑，不偏不倚地穿过刺客左肩的琵琶骨，废了他一条左臂，刺客身行一僵，速度明显地慢了下来。钟情继续步向连惜，直走到他身边，帮他把脉，确定连惜毫发无伤。

连惜问着：「你为何不留下他？」

「我想…那应该不是我的工作吧？我已经让他受了重伤，抓不到人也不关我的事了。」

连惜知道他是白问的，但还是忍不住问了钟情一句：「你没受伤吧？」连惜也觉得自己问的很呆，但他就是无法不关心嘛！

果不其然的，钟情又是那抹把他当成傻瓜的微笑，带着半玩笑的态度揶揄着：「这话你应该问你的皇上才对吧！」

连惜这时候才想起他们身后的皇帝，方才他的注意力都放在钟情身上了，他忙转身，跪下，歉疚地说：「皇上可安好？恕臣救驾来迟！」

皇帝挥了挥手，露出宽慰的笑容道：「平身，连惜你现在有伤在身，不能怪你的，朕没事。」

没多久，出去追刺客的第一批人回来报告了：「遍寻不着刺客的踪影！」

连惜一听，两道眉头皱了起来，半责怪地问：「为什么会找不到人呢？他不是已经受了重伤了吗？」

几个羽林军连忙跪下请罪：「连大人恕罪！当属下循着血迹到达时，刺客早已不见踪影。属下四处打听过了，没有人有见到刺客。」

「你们起来吧！刺客是有人接应的，那…要查出他的下落就麻烦了。」连惜愁眉不展地喃喃自语，想看有什么好法子可以找到蛛丝马迹，可供寻人。

毕竟对方是要刺杀皇帝的，一天不抓到人，皇帝的命就一天有危险。再说现在又知道他有接应人，那就更叫连惜担心了。

「也没有那么难啦！你毋须觉得如同大海捞针一般。」钟情用只有连惜听得到的音量在连惜耳边低声说道。

连惜蓦地转身看着胸有成竹的钟情，急急地问：「你有法子？」

「我应该见过这个人，只是我不懂，何以他会来刺杀皇上？何以他能够对宫中如此熟悉？肯定是有什么人在背地里主使一切，你有什么线索吗？」钟情好整以暇地推测着。

皇帝和连惜对觑一眼，皇帝摒退左右，只留下连惜跟钟情，「钟大侠，可否将刺客的线索、长相，详细地告诉朕？」

「他是个手段残忍的采花贼，曾经被我撞上，伤在我的手下，没想到再次遇见他是在宫中，他的武功似乎也没多大长进。」钟情简单地说了一下他和那过倒霉碰上他的家伙相见的经过。

「那时怎么不将他移送官府？」连惜理所当然的追问，对他来说遇到歹人，本来就是要送到官府治罪的啊！

「没时间，也没有那个闲工夫和心情。」钟情只觉得好笑，一个杀手跟一个采花贼到底是谁的罪孽深重啊？他是在完成任务回神仙庄的途中撞见那个名声远播的采花贼的，基于事情发生在眼前，不出手实在觉得他碍眼，那个姑娘也颇为可怜，是以便出手救人，反正那个人一向跟钟情素无瓜葛，钟情只让他稍稍中了毒，便扬长而去。

「那那个受害的姑娘呢？她怎么样了？」连惜关心受害者的安危。

「不清楚，应该回家了吧！」钟情耸耸肩，不甚在意地说。

「你难道不觉得她很可怜，应该随后探视一下她是否安好吗？」连惜真是不知道该说什么才好。

「如果我老是做这种事的话，所有的正事就都甭办了，再说，这是你的责任吧？连大人？」这声「连大人」还被钟情加重语气。

「都有你说的。」连惜顾着跟钟情闲扯，忘了正事。钟情则本来就不在乎什么正事不正事的，所以也只是笑着跟连惜有一句没一句地瞎聊。

皇帝在一旁听到实在是忍无可忍，终于忍不住出声制止他们的「调笑」，要他们言归正传，「二位，回到正题好吗？钟大侠，那位刺客的姓名、长相、特征。」

「姓名？他的名字我没问过，长相嘛！那回是深夜，这次是蒙面，我都没瞧清楚。」钟情把这种足以气死所有人的答案给不急不徐，缓缓地道了出来。

「那你还说好找。」连惜听了只差没有昏倒，他又皱起眉头，有些不满地低吼钟情。

「我只不过说了不难，你是听了谁说好找的啊？」钟情扬了扬眉，唷！不容易！连惜吼他唷！真是天下奇闻了。但是，钟情哪吃他那一套啊？挑他话中语病，吊他胃口。

「钟情！」连惜真的有点动怒了，沉下了脸低喊了一声。

「好，我会清楚地说明给你听的。」钟情依旧是漫不在乎的模样，自行舒服地坐到一旁的太师椅上，端起一杯茶，慢条斯理地解释：「我方才在他身上放了一种慢性发作的毒药，不难解，一般大夫都能够诊的出来，并且能开出解毒的药方。」

「然后刺客被治好了，事情就全都结束了？」连惜睁大眼，他不懂钟情到底要做什么。说的也是啦！如果钟情做的每一件事他都能知道为了什的话，那他今天就不会为了钟情这样的伤神，还老是被当成傻子一样的耍了。

「连惜，你不是先斩后奏的微服钦差大人吗？反应这么慢怎么断案子啊？」说明前还是没忘记要先消谴连惜，

「如果他尚有利用价值，主使之人便会治疗他；若否，他便得等死了。」

「这道理我明白，但是现在就是不知道主使者是谁啊！」连惜急着说。

「连惜，你别急啊！听完我的话，那位刺客中的毒，需要大量的杜仲、枸杞做药引…」钟情扬手打断连惜的话，终于说出他的重点。

「哦！也就是说，如果京城附近的草药堂被大量收购这两味药材的话，就表示他被救治了，而买药之人就是主始者，或者是与主使者有关之人。」连惜当然不是草包，一点就通，「这么一来，连主使人都一并揪出来了！」也难怪连惜如此的兴奋，能够一次一箭双雕，怎能不叫他开心呢？

「你还没有我想象中的呆嘛！」钟情漾起水波般的浅笑，轻轻颔首。

「若歹人自行就医呢？」皇帝久久没插一句话，突地插了进来。

「自行就医？若他真能够自行就医的话，我就回山面壁十年，不再涉足江　　湖事！」钟情之名可不是白叫的，看似急迫行动，实则已将进、退路都想得一清二楚了，所有的可能都掌握在他的脑中了，目前为止，超出他预想的，也只有为连惜动心一事，但是瞧这情形，连惜对他根本就不构成威胁。连惜对他还真不是普通的好，根本就算在呵护他了；他知道连惜的情，他现在也的确是在利用连惜对他的好，只是现在还不是明说的时候，反正连惜心甘情愿，就让他再多玩连惜一阵子吧！

「详细说明一下可以吗？」连惜要求着，一手边接过钟情递过来的茶，轻啜一口。

「他中了『寸断』，全身骨头如同断为寸寸，无法移动分寸。」钟情撇起嘴角，扬起了漂亮的笑容。

「骨头断了？」连惜惊讶地问。

「如同，其实他的骨头并没断的。我只是让他的脑部受到药物影响，使他自己觉得是如此罢了，除非必要，否则我不会随便用毒取人性命的。」钟情解「详细说明一下可以吗？」连惜要求着，一手边接过钟情递过来的茶，轻啜一口。

「他中了『寸断』，全身骨头如同断为寸寸，无法移动分寸。」钟情撇起嘴角，扬起了漂亮的笑容。

「骨头断了？」连惜惊讶地问。

「如同，其实他的骨头并没断的。我只是让他的脑部受到药物影响，使他自己觉得是如此罢了，除非必要，否则我不会随便用毒取人性命的。」钟情解说完毕，起身走出御书房。

「你上哪儿去？」连惜在钟情走过他身旁时拉住他。

「外头，你和皇上有重要的事情相商不是吗？我是外人，不在场好一些。　　」钟情失笑，转身朝外走。

（八）

漫步向离御书房不远的庭落，一声尖锐的鸣声从头上传来，钟情的双眼在瞬时精光外放，一向没什么表情的漂亮脸孔上霎时浮现嘲弄的神色：「来了吗？」他低喃了一声，顺手折下一片叶子，袖袍轻翻，纤手微扬，将方才的发声源射下来，伸手接住那样东西，是枝类似响箭，却轻薄短小的许多的木片，上头刻着两条长痕，三条短痕，钟情看完之后便将木片以特殊的药水溶掉，信步走到梅花池旁，侧身靠在池畔，没趣地直用手指拨着水。

里头的两人终于商讨完毕，连惜快步地出了御书房，首先查看钟情身在何处。皇帝走在他后头。

钟情的动作散发着散漫而慵懒的气息，不经意地把玩着池畔梅枝，逗弄池中的鱼，闲适而安宁，他标致的容颜若有所思地望向池面，当真是妙笔丹青难绘。

「你很在意他？」皇帝用一种说是君臣，毋宁说是接近亲人式的问法。