“只是怎样？”

道士摆摆手：“诶，不要再提此事了。”

子虚本打算让道士和盘托出心底的秘密，听道士这样一说，竟泄了气。他知道，即使追问，道士也不会再答他什么。

细雨蒙蒙，笼得世间事儿迷迷离离。

道士手里的破伞，因破了个小洞，不住地往他身上滴雨，他却毫不介意，偏头瞄了身边的同伴一眼。

子虚望着前方蒙脉的雨雾，悄声念道：“相亲相见知何日，此时此际难为情。长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。早知如此绊人心，何如当初莫相识……”

道士听罢，无可奈何地摇了摇头。

第七出 雉飞

这段姻缘，要从隋朝大业四年讲起。

那一年，山花烂漫的时节，地里大片大片的青绿，异常柔美。新生的黄花，花瓣上落着三两只彩蝶。秦汉古路上，尽是蓟叶夹道。清清的，一阵土香，土里杂着几点水汽。

一位靺鞨姑娘，站在山花丛中，眼睛眺望着辽西方向的蓝天。她迥异于汉人的服饰打扮，十分醒目。就在不久前，她与族人迫于生计，迁徙到了涿郡这个地方。

她望着头顶一片晴空，阳光洒上她如花的面庞。

“久等了。”一个男子悄悄出现在她身后。她闻声，忙转过身去，见了男子，笑逐颜开。男子却面露愁容—— 这是位年轻的汉族男子。姑娘凝视着他，看他脸上全是汗水，发髻有些散乱，连身上的衫裤也叫汗水洇透了，足下的草履更沾满泥土。姑娘不明白发生了什么，用目光询问他，听他缓缓开口：“太守才张贴讣告，要征调诸郡汉族男女去开渠……”他踟蹰起来，不敢再看姑娘的眼睛。

“我今凡前来，是与你道别的。”

姑娘赶紧摇摇头。男子终于鼓足勇气，望向她，眼睛有些湿，但没有落泪。他见姑娘脸上布满愁云，轻轻笑道了：“你放心，用不多久，我就回来。”他紧盯着姑娘，想象着回来后的美好日子：“你愿意等着我么？”他问，“用不了多久，待长渠竣工，我就回来了。你愿意等我么？”姑娘点点头。男子确定似地，一遍遍地低声问她：“……三年，五年？”姑娘还是点点头。

山花烂漫，花瓣伴着蝶儿飞舞。于辽西，她绝见不到这般美景，渐渐地，看腻了这美景。

三年，五年……她站在一片山花丛中，看腻了美景，遗忘了辽西的日子，心里只想着一个地方，眼里只望着一个地方。三年，五年……双眼望着、盼着，望不见那位汉族男子的身影，她还是望着，望眼欲穿，愈盼心愈切。

她始终在一片烂漫中守望，不知守望了多少个三年、五年，直至无情的岁月将她埋进花底，男子还是没能回来。

又不知过了多少个年头，也不知是个什么朝代了。

轻轻一阵风，塞北卷起黄沙，卷来一片血腥。依旧是山花烂漫的日子，一女子孤独地立在山花丛中，望眼欲穿……

历夏经秋，光阴荏苒，不觉已到崇祯八年。

天柱峰南面的川水，汤汤汩汩直向东流入九曲。溪两岸刀切般整齐的翠绿峭壁，仿佛是这个地方的高大屏蔽。

草木掩映着的，一条极细长的白沙汀，仅容一人行走。

“昨夜还赞花容貌，谁知今朝朱颜老。这夕尤嫌象笏少，岂料明日乌纱掉。穷途恸哭哄堂笑，兴亡成败皆看饱。半入尘缘半修道，一培黄土全埋了。”玄机道人在前面行着，把这只已经可以磨出茧子的曲儿唱罢一遍，又要唱第二遍，“昨……”

“玄机？”子虚随道士身后，一手扶山壁，一手提着衣摆，“你总唱这支曲子，究竟原何？”

“原何？”道士笑了，“原何呀，我自己都记不得啦。”他一指对面峭壁上的那些小岩洞，“喏喏，你看，这就是所谓‘藏舟于壑，藏山于泽’了吧？”——当地有将亡人藏入悬崖缝洞的丧葬习俗。即用整木凿成船形，置尸于舟内，入崖洞葬之，称为“架壑舟”。

子虚知他故意打岔，也不再问，只回他：“藏舟于壑，藏山于泽，人谓之固矣。虽然，夜半有力者负而趋，寐者不知，犹有所遁。若藏天下于天下，则无可遁形矣。”

“你可真是秀才！”道士笑着点头，“但不知先生于此句作何解释？”

“哪一句？”

“道散而为德，德溢而为仁义，仁义立而道废矣。”

子虚笑说：“你是道士，怎么反起问我来？”

“诶！我要听你的解释呀？”

子虚想了想，笑着摆摆手：“在下不好说。”

“什么不好说？”道士回头看来。

子虚还是朝他摆一摆手：“不好说就是不好说。”

“怎么个不好说法儿？”

“说了么，你又要讲在下……”子虚手扶山壁，整了整身后的书箱，“倒是你先告知在下，将去何方？还有那红绸包袱里，究竟是何法宝？”他小心翼翼地躲过前面崖隙里生出的半截矮树，极谨慎地行走着，可惜鞋子还是湿了。

道士也笑着摆摆手：“此时尚不宜说。”

“既然如此……”子虚一摊手，“在下也无甚好讲。”

“你几时学得这样刁？好好好，我告诉你。”道士边行边说，“那年梅开时节，思陆崖望尘亭里，你禁不住我挑拨，与我们几个打赌……说当日酉时二刻前就回来。可到了人世来年，看大火向西流，还望不见你。他们都说，这是我种下的错，罚我亲自下山去寻你。我想你是贪恋着玩耍，忘记了赌约，可万万料不到，你竟……”

“可是掉嘴儿？在下连思陆崖是个什么所在都不晓得，几时去来？”

“看看，就是不宜说么。”道士不再言语。

子虚不依不饶，紧赶几步，够手一扯道士：“你且说个明白，究竟什么回事？”

道士呵呵一笑，回头瞥着子虚：“你权当贫道掉嘴儿罢。”子虚还不肯罢休，扯住道士袍袖，不叫他行走，自己却一个不小心踏进了水里。道士笑着扶住子虚：“仔细些，我才问你的，你还没答哩。”子虚一拧湿了的衣摆、裤腿：“好没道理！你自己先者嚣，反来寻别人短处么？”

道士扇扇手，笑着答他：“不是我者嚣，是你这人外好内丫槎。”子虚闻言，瞥了道士一眼。

二人就这样走走说说，一路赏山玩水，看不尽的野草闲花。

川水右侧的水光石上，遍布题诗刻字。子虚逐一阅览，还与道士一起笑说那山壁题字的人物故事。

川水从脚边淌过，水势汹涌，上面偶尔几只竹筏、羊皮筏子漂流过去。

行段路，白滩已尽，道士只好招呼了个羊皮筏子。这筏子用十来个羊皮袋连成，可乘四五人，艄公跪在前头，撑木浆划水而行。筏子随水起伏跌宕，渡了一路，因二人无渡水之资，艄公便把他们赶到了平地处。

子虚不住地抱怨人情淡薄，两人沿川行去，恰望见前方不远处有个茅舍。碎石筑墙，墙上的黄泥大部分脱落，篱笆歪歪斜斜。篱笆墙里，一个年少书生坐在那里摇头晃脑地读着书：“……皇天无亲，唯德是辅……”

“啊，书生？书生？”道士招呼着那位书生，快步奔过去，“怎在外面读书？当心受风呦。”子虚心知道士有意借宿，加快步子跟上了。

那书生见来人是个道长和位先生，忙合了书，起身朝二人控背躬身。子虚慌忙还礼，道士欣然受下。

书生说：“屋里实在昏黑，盏灯又太浪费，这才借着天光读书的。”书生把二人请进屋子。屋里黑黢黢一团，确不适合读书。三人攀谈了会儿，子虚与道士才知道这书生姓宋，原非本地人士。

“两年前，小子家乡出了个姓贾的秀才。”宋生对二人讲述，“他哪里是什么正经秀才！大字识不了一筐，不过仗着财大气粗，乡里买了个头衔！这厮自有了秀才功名，真个把自己当了秀才，学诗书礼仪人家藏《诗》、藏《书》、作文章。罢！罢！罢！倒是在家自娱？”宋生不住地顿足，“这厮、这厮偏偏拿着比草纸还臭的文章去街上显眼！这也罢，还找来些名士，美其名曰：以文会友！”

宋生指点着门外的什么，手颤抖着，捶胸道：“他们哪里堪称名士？！全凭些阿谀奉迎的拍马手段得以步步高升，直把贾秀才赞为圣贤之师？！”宋生愤愤地对天拱一拱手，“他贾秀才真以为自己是圣贤？整日挑拣旁人馨兰文章里的典故，所谓‘指点一二’。呸！呸！呸！他道他真是翰林？竟作起考据来！那厮每读到传奇中不可思议之处，又有话本里借鉴之言，便指指点点，建树全无！”宋生拍拍自己干瘪的肚子，“那厮如此这般，不过显示他肚里的草包又壮大了些！他哪里晓得史实、传奇、四六三者差异？亦不知至论之旨！说他乃‘拊盆扣瓴’之徒，只怕还要玷污这四个字！”

子虚听罢，连连叹息，对宋生说：“此虽令天下书生不齿，但谨言慎行，想也不会惹祸上身吧？”

“先生差矣。”宋生盯着二人，手指青天，忿忿道，“两位不晓得那狗屁文章的厉害！谨言慎行乃保身之道，怎奈你不去招它，它偏来惹你！”

宋生虽无功名在身，于乡里到也称得上真才学。有一日白天，他正在家里作文章，忽听外面狂风大作，风里夹着一股腥臭之气，扑面而至。他忙闭了门户，未及坐回书案，家门霍地被什么撞坏了。他尚不知发生什么，只见有东西闯将进来，竟是一只满身生癞的柴狼。

柴狼气势汹汹，一声嘶叫，一阵掩鼻恶臭，直朝宋生扑来。宋生手无缚鸡之力，哪里是柴狼对手？闪躲不及，抓起毛笔胡乱搪塞。千钧一发之际，他案上那卷未作完的文章，忽地化作一只香獐。

香獐扑上去与柴狼撕斗到一处，腥臭味混杂着獐香味。两只异兽犹如腾云翻滚，看不清形势，只把宋生唬住了。他略定一定神，慌慌张张跑出去叫人，待率众人手持棍棒赶回来，两兽俱已不见，唯有散碎了一地的文章。宋生拾起碎片一看，竟是自己那未完成的文章，原来香獐战败了。

后来，宋生得知，那个癞疮柴狼是贾秀才的狗屁文章幻化而成。早在他之前，癞疮柴狼已经袭击了乡里几名读书人。

宋生说：“那豺狼，不但专毁人家的文章，还伤人咬人！小子为了避它，不得不背井离乡！”

“真乃奇哉怪事也！”子虚见识过不少鬼怪，不过这样的事，还是头回听说。

“二位。”宋生道，“莫说你们不信，小子到了今日也是不敢相信。不怕两位笑话，乡里的读书人，竟无有一个能敌过那柴狼的。”他忽而叹息，“难道说，这世间，难道已是柴狼的天下？”

“何以见得？”子虚问。

宋生满脸忧郁地转向子虚，正色答：“先生亦是读书人，想必知道而今世上，治学浮躁、文风不正，此等种种尤使朝内乱臣当权！”他拍着大腿，捶胸顿足，“大道废矣！大道废矣！天下将亡，岂非始于此乎？”他默默泣起来，由恐外人见笑，忙转身试了试泪。

道士听罢宋生一番慷慨陈词，忍不住偷偷笑了，低声对子虚说：“张先生呀，此番理论倒比你高明哩。”道士又转问宋生，“天下书生何其多，怎敌不过区区一只柴狼？”

“道长。”宋生拱手回，“自古文人相轻相欺，莫说柴狼从外杀入，就是它不来，还要相互倾轧。凭你獐香百里，不过一盘散沙，怎能敌它恶臭熏天？只由它弄得天下人睁眼不分黑白罢了！”

“言之有理。”子虚心中暗道：这才是祸起于萧墙之内，此祸可避，也不可避。他不禁小声嘀咕一句：“原来是恶狼咬人，狗屁文章当道之世。”

三人东拉西扯地说了会子话，道士向宋生讨过一碗水喝，拉上子虚告辞。宋生拱手，目送二人远去。

待望不见宋生，子虚才问道士：“不是在此借宿么？怎么……”

道士挥一挥浮尘：“他家徒四壁，还是不要叨扰了罢？况且……”

“怎样？”

“况且他家的酸腐味儿……哎哎！”道士拎了拎子虚的衣衫，扇扇手，“呦呦呦！比你身上的还重哩，贫道着实地不能忍啦。”

二人行一路，不觉间暮色上来。

两侧山巅上，一片无际的云海。云端峰石仰企，峰石上青枝依依。橘红的夕阳映上来，满是光辉。

越前行，视野越宽阔，可惜远远近近都再望不见人家。

夜晚山路及其难行，子虚点燃了火折子，却照不亮三两步。道路崎岖，野兔、山狐见火光逼近，一时间乱跳乱窜。幽绿眼睛的鹿、麋，也撒蹄四散。它们逃得干净，只累了子虚惊疑不定，心才放下，折身又见巨蟒缠枝、青蛇吐烟。夜景好不吓人，子虚不由得偷偷埋怨道士，适才错过了借宿的好机会。道士知道子虚害怕，只身挡去前面，还笑着伸来一只手，紧紧攥住了子虚的腕子。

他们两个寻了好一会儿，总算在山崖缓坡上找到个可以栖身的山洞。洞口给藤草掩蔽，十分隐蔽，他二人便将它作为今晚悉身之所。

几片叶子飘落，天彻底暗下来。洞里有些阴森，道士点了堆火照亮。

这洞阔五十步许，深二三丈，行几步，洞中又套一洞。子虚举火把遥望过去，见内洞石色黄紫，水滴自悬石上滴下，石如鳞爪，又似秀峰，或有翠屏、瘦竹之状。子虚觉得十分新奇有趣，扶着山壁，往内洞里走了几步。

“子虚？子虚呀！”道士看同伴要独自进入内洞，急忙唤住他，“不要乱走！”

“去去就来。”子虚头也不回，只管往里面探。

“去什么？还不快来坐下！”

子虚听道士突然吼一声，吓了一跳，只得折回，将火把丢进火堆，蹭着崖壁坐了。

暮色愈深。

两人围火相对而坐，肚里饥饿，精神上也很无聊。道士枕着红绸小包袱，躺在那边平坦的大青石上，奄奄欲睡。

子虚则随手翻弄话本子，回想白天听到的故事，毫无睡意。他先把故事记录下来，又翻出一卷《论语》，闲看了看，竟看不下去。他收拾了书箱，瞥一眼道士，见对方正在打盹，忍不住开了口：“长老？”

“何事呀？”道士懒懒应了一句。

“在下有件事实在想不明白。”

“哪件事？”

“你曾说，人间本没有所谓的鬼怪，不过意念使然罢了。既然如此，前年误入阴间遇到的种种，又当作何解释呢？”

“嗯？人间本来就没有所谓的鬼神。”道士闭着眼，一只手撑起头，“人世是人之世。鬼、神么，也有他们的所在。三者原各不相干，因人世有各种各样的心思杂念，叫本该与其隔绝的鬼神来到了人世，这都是意念使然啊。”

子虚点点头，独自琢磨了会儿，又问，“白天你说什么望尘亭，什么打赌，究竟怎么回事？”

道士快睡着了，听子虚问话，含含糊糊了句，“不记得就算了。”子虚凑过去，推一推道士：“怎能算了！你且说个明白吧？”