“……玄机……”他不由得轻唤身边同伴。

“何事？”道士刚要睡着，听见呼唤，模模糊糊应了一句。

“……没，没什么。”答话间，子虚转向道士。道士闭着眼，脸上流露出一些儿不耐烦的神情。子虚瞧着与自己面对面的年轻修行者，不禁笑了，低声自言自语起来：“……元丹丘？玄机，你究竟有些什么秘密……”这话还没说完，就听身边人低低笑出了声。子虚以为对方早就睡熟，闻听笑声，不由得一惊。

“张先生？”道士缓缓睁开了眼，直瞅向子虚。子虚没有防备，与同伴的视线对到一处，蓦地通红了脸。子虚慌忙转开眼睛，道士却紧紧捉住他的视线，盯着他，于黑暗里、月光下，盯着他，盯了好一会儿，终于笑了，道：“张先生，此刻看来，你越发地像贫道一位故人了。”

“……故人？谁……”

“诶，说了你也不记得。”道士浅浅一笑。

“不记得？那就是见过了。”子虚迎上道人的视线，“你不说，焉知在下不晓？”

道士依旧盯着子虚，看子虚一脸认真，方悄悄凑近，低声道：“我告诉你，你莫要告诉别人？”子虚严肃地应下。道士便把嘴凑上子虚耳边，轻吐了三个字：“骗你的。”

“你！你又拿在下寻开心！”子虚跳坐起身，背对道士生起闷气。

“别生气！别生气嘛！”道士哼笑着拍拍子虚的肩，“夜色尚浅，快些睡罢，明日也好早些上路，免得再引事端。”子虚甩开道士的手，“我、在下睡不着！”刚才的一瞬间，他竟把道士的玩笑当真了。他攥紧拳头，恨自己迟钝。

“早说嘛，我帮你呀？”道士说着，一手拂上子虚的眼皮。子虚还没来得及反应，就倒下身，昏睡过去。

嗒嗒仓，外面传来更漏之声。

夜色愈深，月从云中乍现。

月光把窗纸上的石柱影子拉得细长细长。玄机道人轻轻起身，将窗户开启一条缝隙，一线幽蓝的夜空既嵌进窗里。月边几点繁星点缀，一丝飘忽不定、若有似无的白云轻轻浮过。

道士望着深蓝色夜空里一轮明月，轻声道：“子虚，月色很美呀？”他等了会儿，想起对方已经睡着，不由得淡淡一笑，坐回床上，瞅着熟睡中的子虚，瞅了好一会子，一只手搭上了子虚的手，他回转身，望向天边银白色的月亮。明知子虚已什么都听不到，他还低低地诉说：“这也是没法子的事啊，子虚。你几时才能忆起前缘？也可免我奔劳之罪了。”

第六出 迷径

晌午才过，越发闷热了。

吱啦啦，蝉鸣不断。没有风，乌云全凝固在天际。

一户人家的灵堂里，香烟缭绕。孝幔、孝联、孝幡，遮天蔽日。死者已于前日入殓，只待今日盖棺封棺，一并发丧。按理说，该是停棺七日后方可出丧，不过天气闷热，家人恐怕尸首腐烂，所以仓促了些。

钉棺盖前照礼先行套仪式，即由一位道士于堂前作法，引导亡魂前往冥界。一个年青道士正手执宝剑，不时击钹歌唱，又不时口念咒语。旁边站立的儒生张子虚，看得很是紧张。

除了作法的道士，另有两排念经的和尚。钟铙钹鱼一起鸣响，听来使人心酸。

且说这户人家，死者名叫赵仲。他不到儿立年就积劳归天了，凭白地撇下一对孤儿寡妇。才入学的小儿，身着孝衣，一把一把抹眼泪，哭得眼睛都肿了。他娘更哭哑了嗓子，还止不住悲声。这对母子跪到赵仲棺前嚎天呼地，引得前来吊丧的亲友，一个个悲悲切切，唏嘘不断。

就在这极悲切之时，早已死去的赵仲，突然睁眼直坐起来。

赵仲妻儿正拍着棺材痛哭，看他活过来，顿时止住悲声，大眼瞪小眼地盯上他。念经的和尚也停住诵经，一起扭头看向他。在场的都被这突如其来的变故吓住，唯有几个回过神的亲友，大叫着闹鬼，逃散了。

“玄、玄机？！”子虚一扯作法的道士，不想玄机道人也给这场面吓住了。子虚一兑他：“你不是说，死人如何都不能再成活人的？怎么……”

“…..这、这贫道也是头遭撞见……”道士不由得后退两步。

赵仲坐在棺材里，环视一遍灵堂，望了望在场的众人，最终把视线转到早已惊呆的妻子身上。他一皱眉，对妻说了句：“娘子，不过是为我发丧，何必如此铺张？”妻子盯着他，眨眨眼。赵仲又摇头叹息：“哎，使了这么些银子，太浪费了！依我之见，一张草席便可受用！”他说完，低头在棺材里摸索上了，边摸索边嘀咕，“咦，奇怪？明明在此的……”他坐在棺材里，两手鼓捣了好一阵，终于从棺材里拣出两个银元宝，“原来滚落在此了，害我妄走一遭！”他满脸欢喜，两手死死攥住元宝，望着众人道，“累列位受惊了，我这就回去。”话音才落，他便扑通一声倒下，挺回了棺材里。妻儿见他又死了，再次放声大哭。

叮叮当当，钟铙钹鱼亦跟着响起来。和尚接着念经，法事依旧。

灵堂里闹腾了会儿，“进财”时辰总算到了。亲属们立即止住悲声，肃立棺材两侧。钉棺者一手抡锤头，一手按着长长的棺钉，边敲打边叫喊：“进！进！进！”——其取“封官进财”之意。

天上乌云更凝重了些，眼看就要下雨。发丧队伍浩浩荡荡，宛若长龙。

子虚望着灰压压的天，心道：俗话说雨打棺材背，农家运要退；雨打棺材背，子孙日日退，撞了个阴雨连绵的日子出丧，可不要出事！他默默祈祷着，而老天好像偏要跟他作对。细线似的雨丝，不一会儿就缠缠绵绵地落下了。

雨水虽不大，但下得很急，沾湿了衣衫，土路也变得黏黏糊糊，泥泞难行。

死者妻儿披麻戴孝，哭哭嚎嚎，互相搀扶着于最前面引路，也没来得及带上把雨伞。抬棺人烦躁难耐，一路颠颠簸簸，棺材也摇摇晃晃。玄机道人紧随棺后，时而挥动拂尘，时而喃喃念词，他身后跟着一队执哭丧棒的家人。子虚是外人，只能一步一跌地追在最后。

不多会儿，细雨密了些，朦朦脉脉。丧队一路蜿蜒，孝衣白服几乎与雨雾融为一体。子虚行在队伍末尾，早落下一大截路。他两眼紧盯前行人的背影，怎奈背影越走越快，转眼就隐入雨雾，变得模模糊糊了。

子虚身背书箱，深知要追赶不上前行人，索性将手里的破伞收过。雨缓了些，霰却愈浓。他完全望不见前面的景了。叮叮当当，他不得不循着铙钹声行进。渐渐地，铙钹声也听不见了。

雨渐微，大雾弥漫。

脚下泥泞不堪，子虚行一程缓一程，缓一程赶一程，始终没赶上赵家的发丧队伍。他停住脚步，环视四周。雨已住，雾气也扯得稀薄了，两面青丘，茫茫青野，四下里没个人影。

“……玄机长老？”子虚呼喊一声，等了会儿，除自己的回声，什么动静也没有。

不知过了多少时辰，天仿佛眨眼工夫就黯淡了。子虚掐指一算，时不过日晡。天怎么昏黑成了这般？他抬眼望天，以为是刚才细雨之故，踏上一条荒芜了的黄土小径，沿小径独自前进。越往前行，雾气越淡，天色越黑暗。

一路上，不见半个活物。子虚抬袖子蘸一蘸额上的汗，慌了神。他有心去寻同伴，怎奈天色昏黑又走迷了。罢、罢，且去寻个住处，待天明再作打算也不迟。他打定主意，一心快步趱路了。

天仿佛已经入夜，黑魆魆的，只有稀薄的白雾悠悠浮过。天上没有月，半点星光也没有。头顶的黑暗向大地压迫着，夜空好像触手可得。

子虚看不清周围的景，于黑暗里摸索着行了好一阵。

野草拂过足面，草的清香扑面而来。子虚觉得自己好像还沿着那条土路行进着，但不知行到何处了。闻听夜枭鸣啼，他确信天已入夜，可心上还有疑惑…...方才明明行了不多时的，怎能说入夜就入夜？他细细思量，以为自己太过疲累，没有多在意什么。

白天还燥热难耐，可行至此处，身上的汗水慢慢退下，凉意上来了。一线微弱的光射入眼底，子虚眯起眼，循着光线张望，望见前方不远处好像有个村子。他一阵欣喜，直奔过去。

“汪！”突然间，好像有只大白狗迎面扑来。子虚躲闪不及，忙举袖子掩住面孔。

“原来是位先生？”

子虚听见人言，迟疑着偷眼窥看。哪里有什么大白狗，不过是位焦白了须发的老者。老者手执羊角灯，面对子虚，看子虚还怕得颤抖，忙上前赔礼：“先生受惊了。”

“……老、老先生？”子虚长舒口气，怪自己适才花了眼。他忙扶起老者，还一礼。

子虚打量老者慈眉善目，于是向老者说明迷途经历，请老者留他过夜。老者笑着应下，领他进了村子。

老者告诉子虚，这村叫作赵家村。里面住的全是赵氏族人，他是村里一户人家的管家，到村口张望少主人，不过少主人还没有回来。

老者与子虚说了一路闲话解闷儿，不觉间来到一户人家门口。老者叫子虚在外面站一站。子虚点点头，老者便把羊角灯交给他，自己跨门槛进去了。

子虚举灯笼打量那户人家的门楼，看门楣上砖雕五蝠捧寿图，左右一幅楹联，也是砖雕。雕得是：赤心光照日月，清名永世长留；终身辛勤劳作，一世淳朴为人。

子虚读罢那幅楹联，不禁蹙眉，心中纳罕：这对子好生奇怪，倒像是给死人用的。他不由得打了个寒颤，看大门未掩，又向里面窥望。门内一眼天井，燕脊高飞、马墙错落，院里植了一株玉茗树，香气四溢。他正望着，那老者出来了，对他道：“先生，我家住人有请。”

“劳烦了！”子虚把灯还给老者，随对方进来，直入前厅。

厅中烛火绰绰，陈设装饰十分讲究。左右工字卧蚕步步锦落地罩，隔了两间宣室。帐幔具是素色，全散着，看不见宣室里面。

……想必是官宦人家？子虚颔首躬身，敛声屏气。老者请他上座，他座了。待老者出去，他又起了身。

不多会儿，一个员外郎打扮的老头儿，迈门槛进来了。子虚赶紧近前见礼：“员外！”他心想，果然是个官家。他又注意一番那老员外，不由纳罕：这老人家怎么十分面善？却一时想不起在哪里见过。

方才引子虚进来的老者，也跟着进来了，手里端个茶盘。盘里几样精致点心炒菜、一壶琼浆、三支琉璃盏、三对包银象牙著、三只戗金小碟。老者摆完桌子，向主人禀告过，方退出去了。

“请吧？”老员外笑着请子虚入上首。子虚推辞不过，以礼谢过，临着老员外坐下了，上首却空了下来。老员外既敬子虚一杯：“我看这位小先生很是面熟，在哪里见过不曾？”

子虚举酒杯忙答：“不瞒老人家，在下也有同感，却不曾见过。”

“这真是有缘千里来相会，无缘对面不相逢呀！”老员外呵呵笑着，又敬子虚一杯，“请问先生姓名，祖籍何处啊？”

“在下姓张名无字子虚，祖籍凤麟。”子虚抿一口酒，发觉酒是冷的。想必天气燥热之故？子虚没有多心。

“可有功名？

“不过秀才耳。”子虚回敬老员外一杯。

老员外则不急饮酒，还不住地问子虚：“哪一年的秀才？”

“丙寅。”

“少年有为啊！”老员外赞叹着，接连问了子虚许多问题，什么家中尚有何人？可曾婚配？志向如何及云游之故等等等等。子虚心里虽然犯嘀咕，不过老实地一一作答了。最后，这老头儿还不忘问他年纪几何。子虚擦擦脸上的汗水，答：“舞象才过，弱冠及首，到今年腊月就又一春秋了。”他压口酒，攥袖子抹了抹脸上的冷汗。

老员外观察子虚有些发慌，笑着朝子虚拱一拱手：“先生莫慌，只因老汉有个外甥女儿，七岁上就寄养在舍下，原与人定过垂髫之亲，可惜搬来此处，那方再无音信，亲事么，也就废了。她现已碧玉年华，前些天，她生身父母烧书信过来，托老汉为其标梅。才听老家院说，村里误撞进一位先生，一表人才。此刻见了先生，吾亦觉甚好，故而……”

原来是要招女婿！那厢话未说完，子虚就明白了用意，起身惶恐道：“员外！在下无官无禄连自己都养不活哪里还有心思娶亲！”

老员外拉上子虚的手：“这话且慢说，来来，先生请先随我看看？”他带子虚参观了宅子。这宅子确实很好，子虚看了个眼花缭乱。转一圈，返回厅里，员外与子虚笑说：“功名么，我家世代官宦，如今战乱纷纷，今朝不知明朝事，也不稀罕那个了。再说你居无定所，怎比安家乐业的舒坦？人生有限，难道你要云游一辈子不成？”他全不给子虚分说的空隙，“吃穿用度，我这里一应俱全。凭外面如何征战，我管保你平安无事，衣食无忧！先生看来，意下如何呀？”

“……这……”

“难道怕我外甥女儿相貌丑陋，配不上你？”

“岂敢！岂敢！”

老员外一笑，对着右边的落地罩唤了声：“琼华出来！”话音刚落，那宣室的幔帐轻轻开启。

香风拂来，桌上的烛火跃了两跃，玉茗树的淡淡香味儿跟着扑进屋内。一位身形轻盈的姑娘翩然出现在子虚面前，向子虚深深福了福：“先生。”她眼波一转，瞟来子虚一眼。

烛火摇摆不定，玉茗清香久久挥散不去。

“小姐。”子虚回一礼，瞧清了她。

这位琼华小姐，倚门立地怨东风，双月望仙鬓似鸦，小山眉儿甚可喜，衬着一对鹘鸰秋水。她不住地瞟子虚，庞儿半面泛桃花，朱樱一点笑微微，琼酥皓腕微露黄金钏，红绡帕子里，翻出一片云霞。

琼花小姐一派天真，子虚不由得春心暗浮，只管拿眼觑她，听见铃儿般的笑声，才觉出自己失态，慌张张低下头，正撞见小姐石榴裙下一对若隐若现的小弓足。绣鞋红罗面，罗上莲花正艳。子虚盯了盯那莲花，登时通红了脸，心想：这位小姐竟也十分面善，真是怪哉！

老员外观察着二人，捋髯笑了：“来来，琼华，快给先生斟酒？”

“怎敢劳烦？”子虚连连推却，琼华小姐却趁他推脱之际，为他斟了酒，还替他夹了菜。他见状，只好饮尽。琼花小姐又替他连斟几杯，他杯杯饮尽。他原不胜酒力，几杯下肚，已是晕晕乎乎，偷睛一抹琼华小姐，觉得她越发娇美可爱。十魂竟叫她勾去了九个，剩下一个，还昏昏荡荡。

“呵呵，秀才，你看老汉这位外甥女儿，还入得了你的法眼么？”

“员、员外。”子虚拱手道，“小姐甚好，甚好，只是……”

“甚好还只是什么？如此就算应下了！今晚就入洞房吧？”员外说着，直把二人往右边的宣室里推。

“员、员外……”

“进去吧！进去！”

“先生？”琼华小姐也拽着子虚进屋。

三个正在争执，忽有人闯了进来：“哎呀呀贤弟，你害为兄找得好苦！”来人近前，一把夺过子虚，“你怎么把为兄撇下了？”