众人大惑不解，谓其酒醉胡言，贵老虎却将膀子一歪，两眼一翻，说道：“哪个说我醉了？爷爷清泠的很哩！貔貅，你们可曾听说过没有？”

人堆人即有人答了：“怎么没有？传闻是个妖冶非常的瑞兽，还有人入林伐薪的时候看过他洗澡呢！”

“真的？”

人们三两围将过来，听这人吹嘘，他便清了清嗓子，正襟危坐言道：“你们晓得这貔貅的来历么？”

见在座的摇首，他即吃了口烟枪，继续说：“难怪你们不知了，我家祖上曾积了些阴德，冥君赐过一幢阴宅，阳间是瞧不见的，只有十岁前的孩童或许能偶尔看到，那宅子正是在不周山上。我小的时候，有一年随着家人去山上祭祖，在坟上便远远瞧见了这处大宅，问大人，他们皆说看不见的。这宅内居一长者，鹤发童颜，自称是我祖上。这老祖宗与我闲话家常，聊的倒也高兴，便讲起了貔貅，那时听得真觉像故事一般。如今琢磨一回，却是千真万确的了。

此刻下面就有人说他吹牛，这人却不慌不忙的把烟枪拿下，往鞋底上磕了两下，打了个哈欠，说道：“真真假假，假假真真，你们既然不信，那我也就不讲了！”

“哎！别呀！哪有说了一半不说的道理？”

贵老虎听的倒是津津有味，忙搬过个杌椅坐在这人旁边，点指了下人群嚷道：“你们谁不愿意听的，马上给爷滚，别搅了大爷的乐子！”

大家一听这话，再也不敢言语，都屏气凝神听那烟鬼讲故事。

第九章：紫微打“虎”

却说这烟鬼时常混迹在贵老虎之辈当中，又无甚好本事，平日里即是想巴结下这位贵公子也实在不易，岂料今日随口闲扯几句，倒教人另眼相待了。烟鬼是势利的人，原也盘算狠赚他一赚，就故意拿捏作态的端个架子不肯讲。

贵老虎也晓得这是问他要好处，就赏了他五百吊钱，末了还说了一句：“人人都知道我贵老虎也是个大手笔的人，几个小钱爷爷倒不心疼，讲的好了重重有赏，若是编撰些瞎话来哄我，当心你小命不保！”

烟鬼立时骇的险些尿了裤子，转念一想：世上果有貔貅乎？恐怕未必！不过口口相传之谣言耳，骗他何妨？再说那五百吊钱足够他家里一年的开销了，易过这一回，明日卷钱回湘西老家做个小买卖也绰绰有余！于是便强笑着接了钱，谢过了收好，又点了一袋烟，这才悠哉游哉的开了口。

依其言：貔貅生于湖水镜涵，竹木云蓊的北高峰上，这里凤舞龙盘、聚帝王之气。此山，顶上有一灵顺寺，寺内供奉着一尊“五显财神”，财神座下摆有一方端砚、一张宣纸、并几支湘管狼毫。一夜至三更，财神显灵，竟发现那宣纸空空如也，不免觉得奇怪，心道：往日里这纸张都是不够用的，来求财运亨通的人络绎不绝，今日好生怪异，偏就一点墨迹都不曾有的！

财神次日化作凡人入世寻访，才发现原来这一带遭了兵马，百姓背井离乡、流离失所，哪个还有心思去择神烧香呢？财神怏怏而回，感慨起自己终究只是个小小财神，不能度人苦海的，遂小酌了几杯，觥筹交错之后，便提笔一挥，绘出个“四不象”来：龙头、马身、麟脚，形似狮，能飞翔。财神望着那画，忍不住流了两滴清泪，这画里的东西沾了灵气竟翻活起来，从那纸上一跃而出，叩谢了财神，又在北高峰上汲了些灵气，修了百余年，等成了人形才去了那不周山上。

烟鬼讲到此处，贵老虎便就问他：

“如此说来，貔貅不过是那财神戏作之物，怎么又传他凶猛无比、还可食人呢？”

烟鬼鼻里一哼，接道：

“貔貅才及不周山时，灵力盛极崩倒了数座山峰，你道他厉害不厉害？化作兽形出来，凶猛自是不必说的了，食人倒不可信，素闻他只吞金银，又不好人间烟火，常人若不去招惹他，即便撞上了也无甚可怕！”

贵老虎又问道：

“你方才曾言有人见过他洗澡？这貔貅化作人形出来，究竟是何种光景呢？”

烟鬼呷了两口烟枪，吐出一溜青烟来，说道：

“这绝是错不了的了，我那老祖宗就瞧过几次的，要说这貔貅的好处嘛，即是讲上三天三夜也是说不完、道不尽的，要说把他比作天上的神仙吧，咱又没见过神仙的模样，何况这神仙也要分个上八洞和下八洞的，老祖宗说他见过月里的嫦娥，与之相比还差了一些，这天底下还真没有一种颜色可以比作他的！”

贵老虎听这烟鬼说的天花乱坠，想那貔貅美貌并非空穴来风，忙咽了口涎水入腹，拉着对方的手，满脸堆笑的问道：

“好哥哥！我听人言这貔貅性子清冷，有那能人异士专程造访也时常吃闭门羹的，拿亦拿不住他，你可晓得有什么法子降的住他么？”

烟鬼早就料到这贵老虎心存邪念，难怪一味的追问貔貅的事情，原来始为色心作祟，这样的人，我也偏不要对他客气，待我再来敲他的竹杠。

烟鬼摆了摆手，说道：

“这话你不要问我，即便问了我也说不得！天机不可泄露，讲的多了，会折寿的！”这便要起身告辞，贵老虎哪里肯依，忙拖住了，哭丧着脸求他：“好哥哥！你就看在咱们兄弟一场的份儿上，给乃弟支个招儿吧，这是我孝敬您的，事成之后，定当重金面谢！”说着即从怀中掏出一张银票来递给烟鬼，烟鬼打眼观瞧：乖！乖！足足三百金！

于是他又故意推委了一番，最后装作勉为其难的光景将礼收下了。

烟鬼复又坐回原位，对贵老虎说道：

“貔貅虽是瑞兽，但终是妖类，最惧佛光、符水，你又是学过拳脚、习过符咒的人，倘是有心拿他，也未尝不可！”

贵老虎因道所言极是，又问了些别的，其余诸位早各散了，惟这二位直叙到二更，方才自回。

次日绝早，贵老虎用过了早点，洗漱完毕，又将家什行头准备停妥，便只身一人往不周山上去了。

貔貅本避世修行，隐匿的极好，一般人恐求之而不得。但这贵老虎跟那道士学过些法术，自然算不得一般人。他见眼前这座不周山怪石林立、悬崖陡峭、林叶茂密，慢说是寻找貔貅，只怕入得林中，不要迷了路才好！

贵老虎思量片刻，就以手掐诀，念动咒语：天灵灵，地灵灵，太上老君急听我令！

言罢，掌管不周山上的土地神仙便现了身，问他何事催的如此之急。贵老虎即道明来意。土地微微一笑，说道：“原来是为着这个！”贵老虎性急，两眼一瞪，道：“问你便说，不要耽误了爷爷的正事！”土地知道这是个惹不起的主儿，只得用手指明了貔貅的所在，心说：貔貅啊貔貅！看来今日恐有一劫呐！在下也帮不了你，惟有自求多福罢！

有了指引，自是寻他不难，按着土地告知的方向走去，不多一时，贵老虎既找到了貔貅的门上，正值貔貅在家，贵老虎便在门外唤了三声。

貔貅出门一看，也不认得他，只道是挑衅滋事的凡人，就冷着一张脸看这贵老虎。贵老虎瞧这貔貅果是无双绝色，一头长发斜绾一侧，搭至肩头，身袭素雅长衫，美颈微露，腮若桃李、眼如星月，只是待人终是冷冷的，连招呼都没有一句。

贵老虎踌躇了一阵，作了个长揖，先开言道：

“久仰貔貅大名，今日贵某慕名而来，诚心想与阁下作个朋友！”

貔貅冷笑，说道：

“朋友？人、妖殊途，你我又不曾有过交情，如何作得朋友？”

貔貅说完欲闭门回转，贵老虎三步并作两步，将其拦下，这一近身，贵老虎直觉有股幽香沁人心脾，当下便也忍不住了，就与貔貅拉扯了一番。

貔貅因厌其相：獐头鼠目、尖嘴猴腮，早已料其心术不正，如今才一见面就色心毕现，越发觉得此人可恶，遂化出原形，意在令其知难而退。

岂知贵畹并非寻常之人，见了貔貅原形只是略征了一怔，并无惧意。相反，他还不慌不忙的从背后抽出一柄桃木剑来，貔貅不曾与天师武斗，自然不知桃木剑的厉害，便就扑将过去与对方缠斗了数个回合。

贵老虎深感貔貅力大无穷、灵力颇盛，如此恋战下去，到最后吃亏的定是自己无疑。于是趁其不备，从袖中拿出三道符篆来，分别打在貔貅身上三道主管精、气、神的穴位之上。貔貅被封住了灵力，即复人形。贵老虎惟恐貔貅挣脱，又用桃木剑戳了道三山符篆，口中念念有词，点燃了放入盛满水的碗中，强迫貔貅饮下符水。

貔貅倒在地上，浑身困乏无力，想不到那几张黄纸竟有这般威力？

贵老虎将貔貅的容貌细细品评了一回，心上不住的赞叹，手下忙伸了出去就要解貔貅的衣带，眼见的这厮即要得逞，貔貅的小裳已被撩起，露出细白一片，裤儿直褪及膝盖上，贵老虎便要将那话儿顶在貔貅身下，硬往其身体里送。敢情这贵老虎也是个纸老虎，属那绣花枕头的，摆弄了半天，急得满头大汗，也没有寻到门路。加之貔貅极力反抗，剧烈挣扎，贴于他身上的三道符篆便掉了两道。贵老虎尚不知情，还想继续顶弄，貔貅瞅准时机照其裆下就是一脚，贵老虎疼的要死，直大呼爹娘，捧着那话儿，蹲下身去。

贵老虎大骂貔貅，重新拾起桃木剑，欲至其于死地。

幸亏当日紫薇大帝驾日辇巡查三川五岳，路过不周山时便想来与貔貅一聚，谁知竟遇到眼前这样的事。紫桓君镇怒，施法救下貔貅，又检查了下他的伤口，聊知那贵老虎并没有占到什么便宜，这才放下心来。

紫微大帝与貔貅送了些真气，助他疗伤，安慰了他几句后，便道：

“貔貅，你一人居住在下界，本座实不放心，你为人清冷，与这世俗又格格不入，心思亦单纯，今日但凡我迟往一步，后果恐难想象！不如，随我回北辰宫罢？”

貔貅苦笑，将衣衫拉起，婉拒了他的好意，说道：

“尊神的心意貔貅怎会不知，我敬你，是因为你为人耿直，你中意貔貅，又是为着什么呢？倘若我随你去了，侍奉榻前，时间久了尊神难免心生厌烦，谓我迷了心智，必定后悔当初为我所作的一切。如今你我也算心意相通，这样难道不好么？”

紫桓君晓得与貔貅辩解不清，又恐辩白几句，倒多生出些事情出来，只得宽慰了貔貅几句，驾撵而回。

再说那贵老虎被紫桓君术法弄到了处烟花之所，可巧赶上坊里官差查夜，就将他当那狎客拿了，即要办他。贵老爷听说后，花了不少银两将他从牢里弄出，贵老虎心有不甘，便又去找烟鬼求法儿，待寻到烟鬼处，早已是人去楼空。贵老虎直呼上当，心里又碍着紫薇大帝，自知冒犯了神灵，命不久矣。果真，没过多久，贵老虎便暴病在床，遍请名医无数，不见其效，不出一月，即驾鹤西游。

第十章：浪子回头

貔貅忆起往昔与那贵老虎不周山一战，就曾见识过这墨箓丹字符图的厉害，所谓“以道之精气，布之简墨，会物之精气。”凡除妖趋魔者皆用意念汇集精气于笔端，假尺寸之纸号召鬼神，鬼神不得不往，受其约束，此为“镇妖”，封其灵力，吸化成血，此为“除魔”，当年贵老虎未除孽障，色字难断，因此那符箓的法力就失了七成，三成的符篆尚且如此厉害，何况今日遇到的这佛光符箓？

貔貅魂魄无处栖身，匿于嘲凤袖中瑟瑟发抖，四周梵语佛音愈演愈烈，凭他掩住双耳亦抵御不了经文的镇摄。嘲凤暗道不好，与密音唤得貔貅清醒，闻得对方气若游丝，便有心护貔貅周全，忙起身谎称内急，匆匆将貔貅带离席前。

才出门，身后隐约听的鲲鹏醉言道：

“咦？方才这宝贝似要显灵，为何偏又不动了？”

敖顺喝得烂醉如泥，闻听此言便大笑着扶案而起，缓行至鲲鹏身旁，身子一斜，歪靠其肩，口舌含糊不清的说道：

“好儿子，你……你醉了！不然怎么眼花啦？那……那破垫子几时灵验了？它不是还好端端的在小九身下么？莫非……莫非你是想借这垫子盛些小九身上的香气儿，待他与你捂热了，你好晚上将它作个好枕头？枕着美人香，真是香死个人喽！”

老龙王今日难得高兴，便多吃了几盅，岂料过犹不及，一时酒后失态，全然忘乎所以，竟胡言乱语起来。

殿上尚有些丫鬟仆妇，听了这话，也都是似笑非笑的光景，鲲鹏与金吾皆被他说得躁红了一张脸，尤其金吾陪座原也十分不悦，又在席前三番四次被人调侃，心中甚怒，无奈对着四伯如何发作？这便把气撒到这垫子上来，先把方垫一揭，拿在手里，顺势扯作几处，垫内用作填充的什物似乎是极轻、极细的绒毛，见了空气，立时飘满殿中，有人用手去捉，却凭空而回，不一刻，竟消失的无影无踪了！

鲲鹏方才只顾应付敖顺，无心照看金吾，待听到那几声裂帛之音转过身来时，却已是不及阻止、回天乏术，唯有顿足捶胸、扼腕叹息。

“九儿……你……你……”

鲲鹏大怒，几乎克制不住举起手来要打金吾，嘲凤与貔貅在殿外听的一清二楚，又见那垫儿既已被毁，便一径冲将进去，把鲲鹏拦下。

嘲凤作好作歹忙把鲲鹏劝住了，才把金吾拉开，低训了他几句。

鲲鹏坐在一处，气的不可开交，高声叹道：

“好个任性的金吾！若是寻常之物，你毁便毁了，我几时说过个‘不’字，我送你的折扇、字画哪次不是被你撕个粉碎？金吾啊金吾，我鲲鹏自问三世以来不曾愧对过你，你又如何待我？人的真心难道都是被你九太子捏在手中把玩的么？”

鲲鹏言及此处，已然声泪俱下。

敖顺为众人搀扶着灌了些醒酒汤，也净了脸，这才灵醒了许多，望着面前这般场面，就陪着鲲鹏一齐心酸起来。

金吾自知理亏，站在一处，无言以对，过了半晌，忽然开口说道：

“什么好宝贝？改日陪你一个便是！”

鲲鹏眸色一沉，冷笑道：

“陪？你用什么来陪？九华山上的‘谤听’兽可是能死而复生的么？”

众人大惊，齐问道：

“谤听？是否也唤作‘善听’的？可是地藏菩萨座下那头狮形怪兽么？”

鲲鹏答道：

“不错！”

众人便继续问他：

“如此说来，那垫中装着的即是‘谤听’的皮毛？这么贵重的东西，你是怎个得来的？”

鲲鹏故意睨了金吾一眼，歇道：

“谤听与菩萨身旁胁侍，长伴青灯古佛，耳濡目染也参禅些道理出来，惟独堪不破一个‘欲’字。他时常从那九华山上偷逃出来，与我幽会，本是相安无事，但前些日子，这畜生在榻上撒泼，伤了我的手，依律须得领我十次钢鞭。事后才知，原来地藏菩萨早已察觉此事，收了谤听五成法力，令他空有万年道行的虚名，实则不过千年的光景。谤听自以为十分了解我混天大圣，他赌我不忍下得重手。可惜，他错了！才受了不过三下，已气息奄奄，五下过后，便一命呜呼！这兽皮珍贵，自然浪费不得，缝作垫子既可调伤也可镇妖，这样的好宝贝，九儿你又打算拿什么来陪我？”

金吾听了鲲鹏一番话，心里不知作何感想，另外两人也大惊失色，忙问道：

“你打死了谤听，难道不怕地藏菩萨寻你的不是？”

鲲鹏哈哈大笑道：

“手下败将，不足为患！”

说着抖落了下黑底布金色散龙长袍，起身站起，轻及金吾面前，狠掐了对方的下巴，迫他举眼与自己对望，冷道：