光是想到水见冬生日后要下山回城、与他分离，他就已经感到失落了，倘若水见冬生丢了小命的话……

不！他绝不允许这种事发生！

「师父，您是担心我，不是生我气？」水见冬生的心情在瞬间自歉疚与失落变为欣喜，虽然腿伤仍痛，但他的心底却感到一丝愉悦。

因为师父没责备他，却是在意他，而且还关心着他。

「就算你想尽点心力，也要量力而为！」内司志朗叹了口气算是回应，然后才动手揉了揉水见冬生脸颊上的小小瘀痕，饱含关怀地沉声道：「你将来会是城内的领导者，太过贸然行事，有时候会给很多人带来危险的，而且……失去了你的话，你要身边这些关怀你的人、等你领导的人们何去何从？」

这回答听来冠冕堂皇，可事实上，有句话却硬是哽在喉间没出口，因为，他真正想问的是——

没了水见冬生这个明显影响到他生活和情绪的小家伙，他又该何去何从？

「我不想当城主！」许久未见的任性，又重新回到水见冬生身上。

在听了内司志朗的提醒，要他为北野注意自己的安危时，水见冬生心里忍不住起了怒意。虽然这些原本就是他该做的，也是身为少主的本分，但知道内司志朗对自己的关心原来是系在北野的未来上时，心里还是免不了泛起没来由的失落。

「反正大家都觉得我是个只会摆架子的无用少主，既然如此，不如把北野交给更有能力的人继承。」

伸手把豁出性命摘回的药草递到内司志朗面前，像是在讨主人欢心的幼犬，水见冬生恳求道：「师父，我不回城了，让我跟着您好不好？」

「什么？」内司志朗微微一愣。

虽然日后会失去水见冬生的陪伴让他感到有些寂寞、也有那么点落寞，所以水见冬生这句话无疑是勾起了他心底深处的一点自私，但是那不过是他私人的情绪，怎么水见冬生竟会提出这样的要求来？

「你要留下？」内司志朗先是一喜、而后一忧，因为他明白，无论是就现实而言，还是就理想而论，水见冬生都是不该留下的。

即使……他私心里是希望他能多陪伴着自己。

「想！我想留下来陪着师父，因为……我喜欢师父啊！」

不知是掉到山沟里把头撞昏了，还是跌得太重把人摔傻了，水见冬生根本弄不清自己在说些什么，反正脑袋里跑出什么词，有什么感觉想法，就一字不漏的全说出口，而情绪也就在没法子压抑的状况下，随着他原先的任性统统发泄出来。

「冬生！你……」

一句告白和示爱，像根针似地穿透了内司志朗的心，而后牢牢地钉在他的心口上。

内司志朗万万没想到，水见冬生竟然会喜欢上他！

「你……我……冬生，你在说什么傻话啊！」

虽然不是头一回遇上旁人的示好，但是过去他遇上的可都是女人，水见冬生却是个男人啊！就算他年纪尚轻，可还是个道道地地的男人，将来甚至会当上城主，统领大军，所以他不可能、也不应该喜欢他的！

「你只是受了伤，想要人安慰，所以惦起父母来，希望父母陪你，是吧？」

怎么说水见冬生都还只是个半大不小的孩子，若说他将自己当成了替身，倒也说得过去。

又或者……该说他如此希望。

「我不是孩子，不用父母陪着！」水见冬生不高兴的嚷了起来。

「这阵子我想过了，我喜欢师父。」不只是单纯对剑豪的景仰，或是对恩师的仰慕。

「刚开始我以为自己是尊敬师父，才想留在您身边，但我认真想过了，还想了很多天，而且越想师父的事，我就发现自己越喜欢师父……」

知道内司志朗想追寻刀的本质，所以他一心替恩师找答案，怎知在练剑的时候，该是探求武术之源的心，却清清楚楚的浮出内司志朗的脸，因此他明白了内心的真正向往。

「师父是唯一对我说真话的人，您不会明着对我笑，背后却想反对我；您是唯一肯和我相处的人，所以我不会让师父走的，您是我水见冬生一个人的师父……」水见冬生躺在垫被上，一边吐着异于平时的热气，一边道出真心，「不能跟着师父，冬生会一辈子遗憾，因为我喜欢师父啊……」抓住了内司志朗的衣袖，水见冬生的表情是过去从未有过的认真。

「冬生……」内司志朗没料到，结果竟是他最不愿去猜想的那一个。

瞧着抓住衣袖的水见冬生，内司志朗不知道自己到底是该狠心甩开他，还是好言安慰？

可是，不论他选择哪一个，他都很清楚，自己心里最惦着的，居然是开口叫水见冬生留下来。

就像他之前所思考的问题，他想与水见冬生相伴，是否真的只是寂寞而已？又或者其实他也喜欢这孩子，却被诸多理由压抑，因此浑然不觉？

没理会内司志朗心里的犹豫和顾忌，水见冬生见他没反应，干脆忍痛坐了起来，一把勾住内司志朗的颈子，下一瞬间就贴上自己的恩师，吻上了内司志朗的唇瓣。

过度亲密的接触让内司志朗有着短暂的迷惘，在他来得及为自己被水见冬生亲吻的事做出反应前，那股源源不绝透出的热气，却更叫他吃惊。

「你发烧了！」内司志朗顾不得水见冬生正在对自己示爱，慌忙将他压回床上躺好，然后伸手探上他的前额。

火烫的感觉浸入他的掌心，令内司志朗浑身一颤。

是了，小家伙原本就不是山野孩子，在山上待这好些日子，体力早没了，再加上这伤口，要想不生病也难。

怪不得小家伙说话颠三倒四的，也没去分什么话可以说、什么话不该说，把心情一股脑儿的全倒出来，想来应该是伤口引起的吧！

「我去弄点热水给你擦擦身子，你给我躺着好好休息！」

担忧水见冬生一病不起的心情，远远超过了水见冬生的告白带来的震憾，现下内司志朗只想早些令他恢复健康。

至于方才的吻……

内司志朗狠下心、别过了脸，径自往厨房走去，想烧点热水为水见冬生祛寒。

反正，无论他的心情为何，水见冬生对他又有多认真，他们俩都不该在一起的！所以与其给小家伙期待，不如在一开始就拒绝他还来得妥当些！

可是……他心口的痛又是怎么回事？那股即使被敌人砍伤，也未曾如此严重的揪心疼痛，到底是所为何来？

第六章

阳光穿过枝叶，照着林子里的一方小天地，可过了正午的小木屋却依然门窗紧闭，仿佛外头的时间流动和屋内一点关系都没有似的。

或许是高烧耗去了体力，水见冬生一躺就到了第二天中午，直到烧退了，脚上的伤也开始消肿，他才慢慢睁开眼睛。

藉着窗缝流进来的微光，他看了看四周，想弄清自己跌下山沟，被人送回小木屋，迷迷糊糊沉睡下去之后，现下到底又是什么样的状况，可他没想到，在他动了动依旧发疼的右脚，然后稍稍转头之后，竟发现内司志朗坐在床边，守了他一夜。

「师父……」他讶异的惊呼，却又像想起什么一般，捂住了自己的嘴，免得把靠在墙边合眼休息的师父给吵醒。

但为何是内司志朗在照顾他，父亲派来的两个侍从上哪去了？

他记得自己被带回木屋后，内司志朗替他治疗骨折的伤处，但在那之后呢？

一点一点的，不甚清楚的印象慢慢流回水见冬生的脑子里，让他记起了昨晚的荒唐告白……

「我……我竟然……」手掌照样压在嘴上，只是不自觉地加重了力道。

他竟然吻了恩师！

水见冬生瞪大了眼睛，看着仍闭着双眸熟睡的师父，整张脸瞬间红了起来，脸颊和耳根也莫名地变得火烫。

一想起昨天夜里的大胆言词、无视礼教的示爱，他就想挖个洞把自己埋进去，没想到他居然对敬重的师父说了那样的话。

但不可否认的，在他心底，确实藏有对内司志朗的仰慕，至于此种状况是从何时开始的，他自己也不记得了。

原本他以为这是因为内司志朗的高洁人品和得体的处世态度，让他忍不住就将视线和心思定在内司志朗身上，因为这隐居山林的刀匠，是他向往、努力的目标，却从未把自己对内司志朗的心情往男女之情想去。

可昨晚意识不清的自己，在毫不压抑、拘束自己的思绪之后，竟让内心的情感导向如此结果──

他，水见冬生，喜欢上自己的师父了！

倘若只是喜欢，那他偷偷将心情藏着也就算了，糟的是他居然当着内司志朗的面说出来，甚至还主动吻了恩师，这下该怎么办？内司志朗会拿什么样的眼光看他？

慌乱的心情让水见冬生乱了步调，只能呆呆望着还在梦乡的师父，不知道该做什么反应才好。

不过，就在他脑子里依然呈现极度混乱的状态时，内司志朗却稍稍动了下身子，跟着张开了眼。

「师、师父……」水见冬生只知道自己的嘴巴正一张一合的，不知道究竟有没有出声，又是说了些什么话。

「早，你好些了吗？」内司志朗抹抹脸，把视线定在水见冬生的伤处，「有没有哪边还在发疼？」

「没……没有。」为了不让内司志朗发现自己的脸正红得比美秋收之后的柿子，水见冬生连忙挪动身子，勉强起了身，避开仍传来疼痛的伤口，正襟危坐的向师父行了礼，「这点伤不碍事，却累得师父照顾冬生一晚，多谢师父。」

开口道歉和致谢，可他就是没勇气再提昨夜自己的荒唐言行。

「不打紧，你没事就好，我去拿新药来替你换上，顺便弄点热汤给你喝，你先休息吧，别再乱动了。」

内司志朗见水见冬生没多提昨夜的事，于是也就避而不谈，对他来说，小家伙的伤势和将来，远比两人之间纠缠不清的感情还要来得重要。

昨天晚上他瞧着水见冬生的睡脸，将过去到现在的事一点一滴地堆叠起来，这才注意到自己对小家伙的在意程度，由一开始只觉得他是个傲气任性的少主，到后来当成是贴心的伙伴，甚至进而想疼爱他、与他相伴，可是却没像水见冬生那样，直接而明白地转化为爱意。

只不过……对于水见冬生渴望的爱恋，就算他能回应，旁人也不见得会允许吧！

水见冬生身为北野少主，内司志朗相信城主宁可儿子将来娶妻生子，也不愿见他跟男人厮混。

只能说水见冬生还太年轻，所以想到什么就说什么，毫不考虑所谓的现实，可他已不再是十几岁的小伙子，而是思绪成熟的大人了，因此在得到水见冬生的示好之际，他的心情完全是喜忧掺半，无法以欣喜或烦恼来论定。所以，无论他是否已经习惯小家伙在身边的日子，或是希冀水见冬生的相伴相随，现下他该做的事、该下的决定，却与他的真心无关，只能有一个答案。

自厨房端来热汤、取了药草，内司志朗一边不着痕迹地回避着水见冬生的眼光，一边为他换药，只是不时自水见冬生唇边逸出的呻吟声，还是令他的心里泛起了刺痛感。

那感觉就像张又细又碎、绵绵密密铺满他心里的网子，紧紧罩住了他的心，让他每回不小心与水见冬生的视线相对时，都会感到一股酸疼。

只是……就像在与敌人对战一般，即便伤口再疼、血流的再多，不举起手里的刀护住自己和攻击敌人，那么下场绝不会好过。

咬紧牙关撑过去，是他唯一的选择。

「我想，城里应该很快就会派人来探你了。」

内司志朗瞧着水见冬生静静喝汤的动作，眼神甚至无法往他细致的脸庞上多望一眼。

吞下了真心，内司志朗将自己正在挣扎的感情往幽黑的世界里抛去，抬起头、沉声续道：「说起来你也到这里好一段时间了，等城内的侍从回来，你就跟他们一块儿回城去吧！」

这是无关选择的答案，也是他认定对两人都好的抉择，至于其余的情感与心头泛起的疼与痛，时间久了，终究会淡忘的。

「师父？」水见冬生手中的汤碗没再往嘴边去，却停在了半空中。

他知道自己受了伤，父亲一定会担心，为此派人上山探视都算合情合理，但为何突然要他跟着下山？

「师父，昨天晚上……」想来想去，会让内司志朗改变与自己应对的态度，还一反先前的和善，决意送他下山的理由只有一个，恐怕是他对恩师那份无法见容于世的感情！

「昨晚？怎么了？你担心自己想撒娇的事被我讲出去吗？」内司志朗避开了水见冬生的眼光，起身准备往厨房收拾去。

不能看、不能想也不能回应，那是对水见冬生这个还有大好将来的小家伙最好的方法。

水见冬生一听即知内司志朗是在避重就轻，不过这事原本就不是能搬上台面的话题，所以既然内司志朗将昨天夜里的状况解释为撒娇……

「师父是因为冬生想撒娇，才要我下山的吗？」深深的吸了一口气之后，水见冬生闭上眼睛，决心将那份依恋藏得更深一些。

「如果我不再向师父撒娇……」不再对内司志朗表露倾慕，就像平时相处的态度那般，「能让我留下来吗？」

内司志朗顿住了脚步。

小家伙果然是灵敏聪慧的孩子，一听就知道他在躲避什么，甚至，就连隐藏真心这回事，他都反应的如此之快。

「你已经长大了，该回去看看城里，也好帮着你父亲了。」

这是实话，自从水见冬生变了性子，开始虚心受教之后，学习的速度便快到足以在短时间内超越他。所以早些放他下山去，让他造福北野城居民、甚至是更多人，那才是最好的，至于他个人的情感，与天下大事相较，可就显得自私而微不足道了。

「师父，冬生还不成熟，还需要您的指导！」

虽然平时讨厌让人当孩子看待，但此刻，水见冬生却希望内司志朗拿他当孩子，甚至是个不了解人情世故、不懂所谓的情爱是怎么一回事的孩子，如此他就能待在师父身边。

而自己对内司志朗的爱慕……他知道那是不可能有结果的依恋，所以他会学着漠视这份情动，只要内司志朗让他留在山上，哪怕多一天也好。

「你的心到底成不成熟，你自己明白。」内司志朗摇摇头，依然没回过身去看水见冬生，「留在这里，对你半点好处也没有，你的任性脾气和傲气早已被你热心学习和体贴的举动取代了，所以此时的你，回去北野城将可以学到更多事情。」顿了一下，内司志朗作了个深呼吸，「去做你该做的事吧！冬生。」

「师父……」看着内司志朗的背影，那副他追随许久的宽阔背影此时竟不再令他安心，而是散发出沉重的气氛，像是刻意要将两人之间隔出一道无形的墙面，让他永远也跨不过去。

内司志朗的心意已经表示的够明白了，就算他再不懂、再使性子下去，还是改变不了内司志朗的选择与决定。

要怪也只能怪自己不够谨慎、泄露了真心，才会失去伴着师父的权利，甚至缩短了两人相处相伴的时间。

痛，他的胸口、全身上下都感觉得到，但是却与脚伤无关，因为他疼的是心、痛的是心，伤的……也是心。

可正如内司志朗所言，他已经成长了，所以就算旁人不明指，对于延展在自己面前的众多道路，他也很清楚自己该选择何路而行。

他是北野城的少主，将来要继续父亲的道路，带领居民、保护百姓，那才是他应尽的义务，以及一辈子怎么也抛不开的包袱。所以，尽管这场爱恋将他伤得再重，他都得忍住那份痛楚！

吞下了几乎要涌出喉间的苦楚，水见冬生忍着脚疼，朝背对着自己的内司志朗下跪、磕了头。

「冬生……受教了……」