因为他曾经败给其他武者，而且对方还是个身材不高，看起来平凡普通的和尚。

那和尚的木棍比他的刀还快，若真要说「御风」的话，那位和尚所使的棍，才是真正的御风流吧！

「师父的刀法……有破绽吗？」察觉了内司志朗的表情变化，水见冬生不自觉的顺着师父所说的话语，推出这样的结论。

指尖微震，内司志朗露出了难得的情绪波动。

他瞧向眼前这个小少年，眉梢微垂，吐出一声混入叹息的苦笑。

「冬生，你真的是个……很纤细、很敏感的孩子。」

微风扫过林野，在两人的身边刮起呼啸声，内司志朗伸手牵起了水见冬生的手，那比起自己小上一大圈的白嫩手心，看起来宛如上好的白瓷茶器，他静静地瞧了许久，才续道：「那个人……他不似年轻的我那般爱慕名利，在赢过我后，他继续云游四海，临行前只对我说了几句谏言……」

无法御风，是因为没认清握在手上的东西的本质。

就为了这句话，在冀望自己可以更上一层楼的意念驱使下，他躲入山中，开始学着铸刀，希望能够了解什么才是刀的本质。

谁知道，这一待，竟让十几年的时光流逝，直到他成了名闻遐迩的刀匠，甚至是忘了原本的目的。

摸着水见冬生的手心，不期然地，内司志朗的心里突然感到些许空虚落寞了。

他寻寻觅觅这许多年，结果还是找不着他所要的。

而这孩子的将来又会是如何？这白嫩的双手，将来也会握着他所铸的刀上战场吗？

水见冬生是否能超越他这个师父，寻得刀的本质、找到他探求多年的真谛？

「如果将来你找到我欠缺的事物，那就告诉我这师父，让我了却这毕生的志愿吧！」

内司志朗冲着水见冬生吐出笑容，这埋在心底多年的事，他从没对旁人提过，一来是年轻时放不下身段，二来是这荒山野岭也没人可倾诉，而今，水见冬生的出现，或许正好填补了他生命里那段小小的空白。

能够对他人倾诉这件事情的始末，是否代表着他自己也有所突破了？

看着内司志朗略带严肃而落寞的表情，水见冬生突然把手抽了回来。

「师父，您等一会儿，我马上就回来。」话没说完，这个毛躁的小少主已经丢下炉火，钻进林子里跑得不见人影。

内司志朗愣了一下，这才发觉自己刚才不知不觉间拉着水见冬生说了许多，木材在炉里燃烧的声响提醒他正在锻铁的事实，让他连忙回神往土窑扔柴火。

好不容易稳定了炉火，他再度坐回位子上休息，心里还在惦着水见冬生不知上哪儿去时，突然有条沾了河水而显得冰凉的巾子贴上了他的脸颊。

「师父，请用。」水见冬生气喘吁吁的递上布巾。虽然在木屋和树林深处的小河间来回，害他累得上气不接下气，整张脸也红了起来，但嘴角勾起的笑容却能让人也感染上同样愉快的心情，忍不住想跟着他一块儿笑、一起放松。

「你去了河边？」内司志朗接过布巾，那凉透的感觉浸在充满汗水的皮肤上，原该显得舒服无比，可此时他却觉得胸口深处，像是被一股暖流窜过，涨得他心口有些发疼。

水见冬生的笑拂去了他方才的阴霾，那段不为人知的过往与多年来的疑惑。看着那愉快的笑容，一瞬间，他突然觉得寻不寻得到目标，似乎已不重要，反倒是瞧着水见冬生的欣喜模样，让他的心情更好！

「谢谢你，冬生。」一伸手，内司志朗把水见冬生搂进了怀里，那股很久没接触过的人体温暖突然让他觉得怀念起来，而抱着这小家伙的感觉，更令他心里充斥着前所未有的满足。

「也许将来，你会成为我的师父也说不定……」喃喃自语似地，内司志朗突然没来由地吐出了这么句带谜的回应来。

「师父，您想太多了。」水见冬生笑着离开内司志朗的怀抱，将抱在手里的竹筒递上，「我想师父大概是热昏头了，才会想东想西的，所以我替您拿了茶水过来。」

不只是回屋子里替师父倒茶，因为知道内司志朗这几日得顾着炉火，所以他事先砍下竹子，用竹筒装了茶水泡在河川里，好让内司志朗口渴时有冰凉的竹筒茶可喝。

「你倒学得快。」内司志朗打开竹筒，仰首喝了几口，看见水见冬生那红扑扑的脸蛋，他将竹筒递还给水见冬生，拿了方才的冰凉巾子往小家伙的脸上抹了抹，笑道：「擦擦脸，坐下来喝点水吧，你一定累了。」

独自一人的时候，他几乎不需要考虑到旁人，可今天有了水见冬生，虽然令他在工作时会分神，但是水见冬生却也会反过来细心地为他注意些小细节，这样的默契让他感到很是自然，所以也就更想照顾这个小家伙。

「不是我学得快。」接过竹筒跟着在内司志朗身边坐下，但水见冬生的脸上却没有让师父夸奖的喜悦。「以前，在大热天里，不凉的水我是不喝的。」所以下人们只得用同样的方法，为他这个少主备上冰凉的茶水。

其实不光是喝茶，许多日常生活中的小事，他都处处刁难下人，只为了自己舒适，现在回想起来，还真觉得对不起旁人。

「十七年……这十七年中总是别人在服侍我，现在我大了，总要学着帮其他人做点事啊，替师父准备凉茶，只是个开始。」而且他用了十七年才学会这样简单的道理，怎么算都是慢的了。

「是吗？」内司志朗听着水见冬生的回忆，突然轻笑着摇了摇头，「那可不好，我会被你这徒弟给宠坏的，在这样的大热天给我凉水和巾子，以后若没你在身边，那我该怎么办？」

他原只是想逗逗水见冬生，好让他转换心境，就如同水见冬生暗地里关心他一般，但是话一出口，他却感到些许寂寞了。

是啊……小家伙终究还是背着北野城少主的身分，总有一天得离开他的，到那个时候，他又该如何？对于现在已经适应水见冬生存在的他，将来是该跟着下山、尽他之力留在水见冬生身边当他的师父，还是独自一人守着山、守着刀、守着他的铸刀炉，甚至寻着那个不知在何方的目标？

蓦地，内司志朗的脑海里，竟直觉地兴起了长伴这小徒弟身旁的念头来了。

是因为有了温情，所以他变得害怕寂寞了吗？

还是……有着其他的缘由？

「到那时……我就派人上山代替我伺候师父。」

即使内司志朗不提，水见冬生也知道自己的身分和职责，虽然他也同样习惯了身边有个能领他成长的师父，但两人的人生目标终究不同，是不可能永远走在同一条路上的。

「我想很多人都会乐意服侍您这样的一代剑豪。」为了遮掩心里的寂寞，他跟着开起玩笑，「所以我就送想当师父妻子的侍女上山吧！」

「用不着了。」内司志朗眼神一黯，他发觉除了与他合得来的水见冬生以外，实在很难想像旁人陪伴着他的感觉。

「如果不是你，不如我一个人过活吧！那倒自在一点。」不知怎么的，这带几分赌气、又有些孩子心性的话，竟不自觉地从内司志朗的口中溜了出来。

水见冬生眨了眨眼睛，像这样满是任性意味的话语该是出自他口中的，怎么这会儿却是内司志朗开的口？

不过……相同的心情，他也是有的。

倘若不是提携、包容自己许多的内司志朗站在身边，那样的感觉到底还是不同。

微微的叹了口气之后，他转向内司志朗认真地问道：「师父为何一个人隐居在山里？」

如果不是必要的原因，他是否有可能说服内司志朗和他一起下山？

「我不是在隐居。」内司志朗苦笑道：「我是为了找寻刀的真正本质，只是至今犹寻不着，所以我才告诉你，若有一天你寻得了，就告诉师父我，让我了却这志愿。」

若真是想隐居，他也不会成为名刀匠了，他应该更清心寡欲一点的。

听了内司志朗的理由，水见冬生只是静静地点了头。

虽然他不认为自己有超越师父，甚至是早一步悟出刀与武学本质的能力，但内司志朗与他所追求的，果然是不同方向的未来。

因此，要想请求内司志朗下山，恐怕是不可能的事。

「那……我就回去练我的剑吧，如果哪天我领悟了师父所说的本质，我一定会告诉您的！」强压下失望的情绪，水见冬生缓步离开了内司志朗的身边，径自回屋里取了长刀，往林子里踏步而去。

拔出明亮的刀身，水见冬生高举着刀，令刀尖指向了万里无云的晴空，刀法的本质在于心，这道理明明就是内司志朗告诉他的啊！

照理说，内司志朗早该是个没有迷惑的人才对，为何他还会想寻求所谓的本质？

而且，比起这个问题，倘若他真的有天分，能找到内司志朗毕生追求的答案，是否就能将他敬仰许久的内司志朗留在身边？

虽然是个渺茫又不确定的目标，但是……

水见冬生放下杂念、凝起思绪，开始专心练习起从前学过的每个刀法，希望藉由这些他从未认真练过的刀法，带给他一个明确的答案！

第五章

清晨起床准备早餐，然后洗衣，打水、劈柴……这些已经成了水见冬生日常生活的一部分。

至于空闲下来的时间，他则是独自待在树林里练剑，为的是找寻内司志朗和他都不懂的本质。

内司志朗虽然不明白小家伙为何会突然开始对练剑如此热衷，却也没阻止他，对于水见冬生刻意磨练自己的行为，他认为只要在合理的范围内练习，那都是好事，而且也能让水见冬生从中体悟真正的武术和刀法，所以他依然像往常那样打造着自己的刀，只不过……

原本黏着他的小家伙现在减少了跟前跟后的时间，总教他感到那么一丁点儿的寂寞。

「内司大人！内司大人！」原本奉命偷偷跟着水见冬生的武士们，上气不接下气的从林子里跑了出来，而且神情还一脸慌张，「少主……少主他掉到山沟里去了！但我们不熟山路，没法子下去找人……」

「什么！」内司志朗听了，立刻搁下刀具，拔腿便往平时水见冬生练刀的林子里奔去。

那小家伙！怎么会掉进山沟里的！

心急如焚的内司志朗焦急地赶往侍从指引的地点，希望能够早一步将水见冬生救回来。

一想到水见冬生有可能摔断手脚或意外丧命……许久未曾品尝过的恐惧突然攀上他的思绪，甚至紧紧缚住他，令他益发慌张。

冬生，希望你没事！

「少主想做什么，我们向来是拦不住的，所以也没多问，哪知道少主会突然滑倒摔进山沟里。」

带着内司志朗来到出事的地点，侍从们看着陡峭的山壁，根本不知道该怎么下去将昏倒在下头的少主救上来。

「你们一个人在这边等着，一个人回屋里拿厚毯子来。」内司志朗惯了这山里的大小路径，所以他交代完毕后，便迳自脱去外袍，然后攀着一旁的老树树枝，沿着峭壁往山沟里爬。

好不容易在艰难的情况下踏上山沟底，湿冷又滑脚的石块和蔓生的草藤几乎绊住内司志朗的去路，费尽辛苦找着水见冬生后，他连忙上前去检视伤处。

「冬生？」内司志朗东看看、西摸摸，发现小家伙已经昏过去了，不过幸运的是脑袋没伤着，但是……

瞧那脚骨，八成是骨折了！

叹了口气，内司志朗抬头瞧瞧山壁顶，心想从那么高的地方摔下，没死还只是骨折，已算是不幸中的大幸吧！

「冬生……」内司志朗按捺下慌乱的心情，努力忽视自己起伏不定的情绪，毕竟前一刻，他还在担心自己会失去这个小家伙。

见到水见冬生除了骨折外，其他部位看起来并无大凝，他总算松了口气，并且伸手替水见冬生拂去身上的草叶。

那散落一身的翠绿说明他落下时受到的保护，想来应该是沿路勾着了树枝，才减轻跌落时受伤的程度，所以小家伙算是幸运了。

七手八脚地把他背上身，再度攀回壁上后，武士们急着以毯子裹住水见冬生，将他运回小屋去，一脸忧心地瞧着内司志朗为水见冬生做治疗。

「怎么办？这下子该怎么向大人交代？」看着躺在屋内的少主，侍从们心里急得要命，毕竟他们原就是受了城主之命，要留在山上保护小主人，可现在却让水见冬生受了伤。

内司志朗仔细瞧了瞧，虽说是骨折，倒也不算难治，而且还是他应付得来的伤势，所以心疼归心疼，却没什么好大惊小怪的。

「这伤不算严重，你们回城通知城主，说少主只消休养一阵子便会康复，这段时间我会好好照顾他，请城主不必操心。」

内司志朗摸摸水见冬生的脸颊，瞧上头刮出了大小伤痕，把一张白嫩的肌肤都要划成花布了，让他看了实在有些心痛，毕竟这小家伙年纪还小，等他清醒后，大概会疼得叫不出声音来吧！

但无论如何，这伤口还是得治。所以内司志朗在送走两名武士后，干脆趁着小家伙还没醒来，本人没什么知觉的时候，开始动手替他治疗骨折的伤处。

取来清水洗过伤口之后，内司志朗将伤部拉直，令骨头回到原位，然后以竹板替伤处固定，再用麻绳绑起。

原本一气呵成的动作应该在水见冬生醒来前就处理好的，但也不知道伤口是否真的太疼，当内司志朗替水见冬生绑竹板时，轻声嘤咛传来，令他不自觉地停下了动作。

「痛……」这是水见冬生恢复意识之后唯一的感觉，不只是来自骨折的伤处，而是全身上下都不舒服，甚至连脑袋也又痛又晕的。

「冬生，你醒了？」内司志朗边问，边将绳子拉紧，免得将来骨头长歪了，可另一方面，他又担心水见冬生犯疼，只得开口安抚道：「再忍一下，我正在替你固定伤口，或许会有点痛。」

刚才水见冬生那一声呻吟，听得他心口微酸，想着若非自己没看住他，水见冬生应该不会掉入山沟才是。

「我的脚……断了吗？」水见冬生皱起眉头，忍着疼痛问道。

他记得自己摔下山沟，却不晓得后来发生了什么事，现在看看四周，再闻闻空气里的药味，加上右脚传来的疼痛感，想来是侍从们找了内司志朗救他吧。

「我又给师父添麻烦了……」带着歉疚的语调，混着呻吟从水见冬生口中吐出。

「伤已经伤着了，用不着再去介意，倒是你怎么会掉下去的？」内司志朗比较关心的是这个问题。

倘若那附近有什么太过危险的地方，那以后水见冬生还是待在他瞧得见的地方练刀比较妥当。

「因为……」水见冬生松开了自始至终紧握的右手，手掌里抓的是这山里难得见到的药草，专门用来治疗筋骨酸痛，这就是他冒险爬下山壁的原因。

由于前天晚上，听见内司志朗说了肩膀酸，所以在看见这药草时，他才起了摘回去让师父揉揉肩膀的念头。

「你……」内司志朗一见到那药草便知道是怎么回事了，只是他万万没料到，小家伙竟是为了他的一句话……

「傻瓜！」虽是感动于水见冬生的心意，但对内司志朗来说，水见冬生的性命还是最要紧的啊！

「师父……」水见冬生瞧着内司志朗，原本他是打算给师父一个惊喜，却没料到反而造成困扰，师父一定发火了吧！

「你或许不知道，刚才看见你倒在地上的那一瞬间，我还以为自己会失去你啊！」摸摸水见冬生凌乱的长发，内司志朗实在不知道该用什么话来形容自己的心情。

这孩子……唉！不只是贴心，还窝心到骨子里去了。

可是体贴也要有个底限啊！像水见冬生这样为他拼命，哪天万一送了命可怎么办？他不愿、也不想看见那样的景像！