追命叹道：“死我当然不怕，我怕的是那坛千辛万苦才弄到的陈年竹叶青，很快便要落入别人之口了！早知如此，昨日一到手就该把它喝光的……”

铁手笑道：“看来你就算是死了，也还是个酒鬼！”

追命不服气地斜睨他：“人之将死，难道你就没有任何未偿的心愿、遗憾的事情？二师兄，我看你面上四平八稳，心中指不定如何的牵肠挂肚呢！”又扭头去瞧戚少商，“戚兄，你说我说得对是不对？”

戚少商伸手抹去嘴角血迹，淡淡道：“你说错了。”

追命瞪大了眼。

戚少商道：“没什么好遗憾的。因为，我们都不会死！”

这下连铁手都用惊诧的目光望向他。

戚少商抬起手，指间拈着个乌黑的药丸：“虽然只有一颗，溶在水里应该够我们三人用。”

追命惊道：“幽冥断魂散的解药？你是哪儿弄到的？”

戚少商踉跄行到桌边，倒了碗水，将解药丢了进去。解药入水即化，整碗水却成了幽幽碧色。他注视着碗中荡漾的水波，缓缓道：“顾惜朝。”

追命道：“顾惜朝？他既与十九合谋下了毒，又为何要给你解药？莫非……他是你安排的双面卧底？”

铁手摇头道：“不可能！顾惜朝此人，我也有所了解，他城府颇深，为人心狠手辣，杀伐决断视人命如草芥。他既已决定为十……赵琮效力，依他狂热权势的心性，决不甘心就此罢手，平白丧失一个平步青云的好机会！”

戚少商将碗中碧水注入两个杯中，递给他们：“铁手说的对，连我也不相信顾惜朝有意帮我们。但是，这解药确确实实是他给的，就在方才说话间从指间偷偷递过来，恐怕连赵琮都还蒙在鼓里。”

追命一口饮干杯中药水，脸揪得像个包子：“又苦又涩又麻，什么味道这是……对了，戚兄，我看你与顾惜朝交情非浅，就不能试着说服他弃暗投明么？赵琮费尽心机夺取‘江山社稷图’，应该不是用来挂在灵堂祭奠他老爹那么简单吧？我总觉得其中隐藏着个大阴谋……”

铁手仰头倒下药水，道：“这正是我所担心的。‘江山社稷图’，只怕又要激起一场不下于‘逆水寒’的滔天大浪……我们要尽快将此事报知先生，看看他老人家有何高见。”

戚少商凝神一听，道：“诸葛先生与无情公子回来了！”

通往京城的驿道上，一骑卷尘而来，疾风骤雨般的马蹄声，似欲踏碎天际如血残阳。

而马上之人，犹在挥鞭驱策，恨不得快些、再快些！

林间晚照将他俊秀而坚毅的脸染上一抹淡薄的紫红，连腰间无鞘的利剑，也镀上了层瑰丽的光彩。

他不仅剑很快，马也很快。

因为他是冷血。

四大名捕的冷血。

按理说，他不应该比其他三人晚到京城。可是，他却比预期时间晚了五天。

冷血认为，五天的时间，虽不算长，却能做许多事情，因此他颇有些自责。

那天他跳崖之时若能更小心一些，这五天里的一切，或许便不会发生了……

冷血沾到水的那一瞬间，心中一沉。

他估错了入水点。

其实也只偏了几尺，可是，世间事往往是差之毫厘、谬之千里。

他入水之处，潜伏着一块尖锐突兀的暗礁。

自百仞高崖落下，即使是落入水中，巨大的冲击力也不可小觑，更何况身下是块锋利的礁石。眼见便要摔个粉身碎骨，葬身于浪涛之中。

但是冷血毕竟是冷血。

他在入水的刹那间，利用水流的冲力，将身体做了最大程度的折转，堪堪避开了要害之处。

身体撞上暗礁的那一刻，他清晰地听见自己肋骨断裂的脆响。

危急之时，冷血反手一掌拍在礁石上，借力跃起，顺势飞向陡峭的江岸。

一掌之力将尽，离江岸尚有数尺距离。

他伸手奋力一刁，终于够到块突出岸边的岩石，摇晃着吊在上面。

腹中刺痛无比，大约是断裂的肋骨禁不住太剧烈的震动，刺进内脏里去了。

冷血吐出了几口血，忍着剧痛艰难地爬上岸，昏了过去。

半个多时辰后，一个红衣人从崖边峭岩上腾挪翻跃而下，沿着江岸行来，停在了他身旁。

红衣人踌躇了片刻，终于俯身去探他的脉象，一双飞扬的剑眉缓缓凝起。

冷血从昏迷中醒来，只觉胸口憋闷、四肢钝痛，浑身紧箍得透不过气。他不由挪动着想坐起身来。

“别动！”一个声音轻喝道。

冷血朦胧望去，窗边的火炉上正煨着个药罐，炉边一个红衣人掀开盖子，抓了把奇形怪状的树皮草根扔了进去。

他定睛一看，道：“是你……”

红衣人头也不回，边扇*，边道：“你断了三根肋骨、一根臂骨，最麻烦的是内脏被断骨戳破，出血不止。我好不容易才将你从鬼门关拉回来，你敢乱动一下，我便再将你丢回江里去喂鱼！”

冷血瞧着自己身上包扎得结结实实的绷带，冷声道：“秦苦寒！你既然想杀我，又为何要救我？你究竟有何企图？”

秦苦寒转身踱到床边，居高临下望着他：“我既可以杀你，自然也可以救你。我救了你，或许是因为我今天心情好，亦或许是我觉得留着你还有用。况且，你我之间，还有一场未完的决战，我怎么能让你就这样轻易地死掉？”

冷血道：“就算你救了我，我还是要将你缉捕归案，送上受刑台。”

秦苦寒傲然一笑：“那也要你够本事才行，捆得像个花卷的家伙没有资格说这种话！冷血，我只给你五天，五天之后，我便会对你下杀手。我劝你还是趁这五天时间专心养伤，免得见不到第六天早上的太阳！”

冷血淡然道：“五天，对于我来说足够了。”

秦苦寒面上忽地浮起怒容，怫然转身，只是盯着炉火。

冷血闭了眼，一言不发。

也不知是秦苦寒的怪药起了疗效，还是冷血的生命力异于常人，伤势以惊人的速度恢复着，不到五日，他便可下床走动了。

冷血慢慢走到屋外，放眼望去，一片烟草迷蒙的郊野，不远处星点农舍、几缕炊烟，一派安宁祥和的田园风光。

他见脚边碧草如丝、野花点缀，不由放柔了神色，去欣赏那烟花三月的江南春色。

“你的伤，恢复得比我想象中还快。”

冷血闻声仰头，秦苦寒翘着腿，倚在棵椿树枝桠之间，繁密绿叶衬着那如血红衣愈发醒目了。

冷血道：“我的伤恢复得差不多了，你要动手，如今正是时候。”

秦苦寒一跃而下：“我说过五天，就是五天，你急什么？”

冷血低敛了眉目，心中暗自焦急：已经四日了，戚少商他们应该早已起程返回开封，自己也不能在耽搁下去，要尽早脱身才好……

秦苦寒冷冷道：“怎么，与我相处就让你如此难受么？”

冷血一怔，嗫嚅道：“我不是这个意思……对了，这是你的萧，还给你。”

他从怀中抽出一柄翡翠洞箫，递了过去。

“还给我？”

“对。”

秦苦寒伸手接过，一声冷笑：“你既不屑一顾，自管扔掉好了，还我做甚！”一甩手竟远远抛了出去。

洞箫在半空中划出圆润的弧度，落进荒草丛中，青绿浑然一色，眨眼消失得无影无踪了。

冷血瞧他拂袖而去的身影，不觉出神了。

秦苦寒夜半醒来，正是冷月如银、清辉满窗。

窗外不远处传来一阵悉悉梭梭的微弱响动，似风吹草动。

他侧耳听去，唇角竟流露出一丝奇异的笑意，转身闭上眼：“这只死老鼠……”

眼看开封府城门近在眼前了，冷血伸手入怀，指间温润的触感令他不禁忆起那日的箬竹坡一战。

那一战，他并没有输。

却也没有赢。

应该说，他与秦苦寒，谁都没有尽全力。

冷血告诉自己，当务之急，是赶回诸葛神侯府。其他事情，目前没有分心去思虑的必要。他的意志与精神一向坚如磐石，这一次，也不例外。

酉时，华灯初上。

诸葛神侯府。

戚少商、铁手、追命与无情正围桌用晚膳，一道灰影掠进内堂。

灰影甫站定，众人一脸惊喜，纷纷叫道：“冷血！”

冷血环视这些知心交命的兄弟朋友，淡淡一笑。

冷血很少笑。

但他每一次笑，笑意荡漾在稍嫌冷峭的脸上，恰似春风吹融了寒冰，煞是好看。

冷血道：“先生不在么？”

无情一转椅轮，行到他面前：“世叔与我刚回到神侯府不久，又被宣到宫中参加皇上为离王举行的夜宴了。”

“离王？”

“离王赵琮，就是十九。”追命将前因后果向他一一说明，最后叹道：“真不知这个十九葫芦里究竟卖的什么药！我原还担心，他为报仇雪恨会行刺皇上，没想到竟成了叔慈侄孝一家亲了！难道事情就这样不了了之了？”

冷血沉思片刻，道：“我觉得没这么简单，这其中一定有阴谋。”

戚少商道：“我们的看法与你不谋而合，赵琮做事，决不会无的放失，他如今要权有权，要势有势，利用手上的‘江山社稷图’与顾惜朝的惊才谋略，定是要做一番大事，或许怀有逐鹿中原、问鼎九重之心也不一定！”

众人凛然道：“篡位！”

无情折扇一合，道：“贸然行谋逆之事，胜算并不大……赵琮颇有心计，顾惜朝更是聪明绝顶，行事断然不会如此卤莽。”

“无情分析得在理。”

众人闻声向门口望去，无不肃然起身，拱手恭敬道：“先生。”

诸葛先生微笑着进来：“大家都到齐了。”

冷血愧然道：“先生……”

诸葛先生抬手示意：“什么都别说了，回来了就好。”

追命忙不迭问：“先生，怎么这么快便回来了？皇宫夜宴散了？”

诸葛先生道：“夜宴觥筹交错、歌舞婆娑，皇上有意欢饮达旦，看来不到寅时是不会散宴的。只是发生了一件耐人寻味之事，我便假借不胜酒力，向皇上辞行了。”

戚少商拧眉道：“耐人寻味之事？”

诸葛先生道：“辽国派来面圣的使臣到了。”

铁手道：“辽国与我大宋边疆之争未休，派使臣来做什么？”

诸葛先生道：“你们应该知道，就在两年前，辽属国女真完颜阿骨打叛辽，数败辽师，称皇帝，国号金。金国日益强大，严重威胁到辽国大业，辽主天祚帝耶律延禧欲与我大宋联手灭金，故派使臣前来结盟。此事本并不奇，奇的是，不久之后，金国使臣也到了。”

众人惊道：“金国使臣也来了？”

“不错。金主完颜旻谴使，约共攻辽。皇上欲夺回被辽占去的燕云六州，金使便言，若于宋夹攻得之，则宋有之；若金自取者，不在分割之议。”

“那皇上是答应盟辽攻金，还是联金灭辽？”

“朝
臣议论纷纷，分为三派。一派主盟辽攻金，一派主联金灭辽，还有一派，以朝散郎宋昭为首，极言辽不可攻、金不可盟，乞诛王黼、童贯等一干佞臣，却被太宰王黼
一顿弹劾，贬到海洲去了。众理不一，皇上也无所适从，只得先将两使臣打发回使馆。这时，离王赵琮却在皇上耳边出了一计，皇上遂面有喜色。”

铁手道：“离王赵琮？他出了什么计？”

诸葛先生捋须道：“驱虎吞狼！他建议皇上分别约见两国使臣，曲意从之。然后背金盟辽、背辽联金，暗地里各派使臣前往辽金议谈，乘机挑起辽金大战，消磨他们的主力精兵。让他们鹬蚌相争，而我大宋则坐收渔人之利，于他们兵疲将乏、国力空虚之际兴兵北上，一举攻下辽金两国！”

戚少商一愣，道：“好一招借刀杀人！而且还是一石二鸟，我总觉得这手段似曾相识……倒像是顾惜朝惯用的手法！”

诸葛先生颔首道：“少商的猜测很有道理。离王虽聪慧过人，却始终是一派儒生心性，善用人治世，而不善兵法征战；顾惜朝的《七略》我也曾听你谈过，的确是良帅大将之才。这条胆识果决之计，很有可能是出自顾惜朝之手。”

戚少商道：“看来赵琮与顾惜朝或许并非怀有谋逆之心……”听他语气，倒有种松了口气的感觉。

诸
葛先生微微一笑，道：“也不尽然，你听我把话说完。离王此计一出，深得圣心，就在皇上思谋出使辽金两国的人选时，离王自请使辽。皇上本不欲从之，离王却再
三坚请，皇上无奈之下，只得应允。另谴武义大夫马政浮海使金。为保机密，这条驱虎吞狼之计，只有为数不多的几名重臣知晓，我也在这数人之中。可我却觉得有
必要将此事告诉你们，因为，一来，你们五个皆是我信得过之人；二来，我隐约觉得此事不简单，绝不能轻视。我有任务交于你们去做。”

众人拱手道：“请先生下令。”

诸葛先生正色道：“铁手、冷血，我命你二人暗地监视离王赵琮，一路随行至辽国，一旦发现什么蛛丝马迹，随时向我汇报。戚少商、追命，我命你二人暗地保护武义大夫马政浮海出使金国，金人奸诈无信，不比辽人豪横爽直，你们一定要处处小心行事。无情随我留在京城，以防万一。”

“是！”

戚少商犹豫了一下，道：“先生，我……”

诸葛先生摆手道：“你不用说了，我知道你想说什么。赵琮此去，定有顾惜朝随行，你与他之间缘孽纠结，事不关己反而好，关己则乱，我是怕你不能平心静气地处事，才让你走金国一线。”

戚少商默然无语。

他微抬眼，望向窗外。

正是夜色深沉之时，有风吹过树梢，沙沙作响。间或一二声夜行之鸟的惊啼，只闻翅膀扑棱之声，却不见踪影。

戚少商忽然觉着，心中有股说不出幽思念想，也被这展翅的夜鸟，一并带向远方了.

26 日薄黄沙镇

四月丁丑。

宜祭祀、出行、冠带。忌安床、上梁。

已过子时，武义大夫马政浮海放下手中收拾停当的杂务，终于吁了口长气。今日，便是他作为出使金国的使臣，由京城汴梁出发之日。卯时，皇上密派的饯行官便会在开封府永泰门为他折柳奉醴。金国千里迢迢，短期内，故国只能回首月明中了。

离卯时还有二个多时辰，他觉得有些困顿，匆匆漱洗了一番，向牙床走去。

床前白色帷幔掀起的瞬间，马政浮海愣住了。

他的床上卧着一个人。

一个他从未见过的陌生人。

这人躺在他床上，就如躺在自己床上一样悠然自若。

他双臂枕在脑后，卷曲的乌发散落在青衫上，冲着瞠目结舌的马政浮海挑眉一笑：“高床软枕蚕丝被，看来你这武义大夫当得相当惬意嘛！”

马政浮海大惊失色：“你……你是何人？竟敢私闯官邸！”