卓然笑着摇了摇扇子，杨日昭纵马缓缓进入市场。

熹马骨骼高佻，混入寻常牛马中相当出众扎眼。杨日昭未配马鞍，只靠操作辔头稳稳骑坐在光滑的马背上，尤为出众。

卓然出的主意确实不错，马行不过十数步，便有赤呼台的人注意到了这一人一马。

杨日昭轻夹马腹，流云会意地一声长嘶，半条长街都侧目盯住了他们。

几个赤呼台人立刻拥着一个娇小的少年向他们走来。

＊＊＊

卓然念的诗，源自杜甫《房兵曹胡马》

胡马大宛名，锋棱瘦骨成。

竹批双耳峻，风入四蹄轻。

所向无空阔，真堪托死生。

骁腾有如此，万里可横行。

卓然的意思是，想卖你的马，你就去溜两圈给他们看看～

3.那个姓卓的

杨日昭曾经读过，哈赤儿公主是赤呼台最美丽的金花。

阳光下，那人皮肤棕亮，浓眉大眼，确实别有异域风情，但，不大符合杨日昭对女人的审美。

公主走得近了，杨日昭才发现自己错了。这个人一点儿都不娇小，和寻常男子差不多高，而且长手长脚，只是被身边的几个壮汉衬得，让昭小爷产生了些许错觉。

公主姿容英爽，丝毫没有中原女子娇柔美艳的感觉，杨日昭蓦地意识到了两国的审美存在严重的差异。

杨日昭想了想：其实老二日进还未行冠礼，成亲确实还有一点儿早，而且这事完全轮不到他昭小爷操心，他先不搓和两人了。

尤其眼下，哈赤儿公主已经和卓然争了起来。卓然不偏不巧，刚好抢先一步拦住日昭的马，口口声声要买。哈赤儿公主原本礼让在先，可一听说卓然买马是为了杀马制药，立刻痛心疾首地加价竞买。

赤呼台人惜马如命，绝不能容忍一匹绝世好马轻易地变成一锅药汤。

杨日昭坐在马上听着，用手指轻轻梳理马鬃。

卓然已经出到五百金，昭小爷不相信这个家伙真会有那么多的钱，谅他姓卓的胆大包天也不敢杀了皇上亲赐福王爷的马作汤药。昭小爷更不相信卓然出场是为了坏他的好事。如果卓然真的搅了昭小爷的局，昭小爷就刮光卓家的地皮，连人骨头都熬出油来才罢休。

哈赤儿公主已经无钱加价了，卓然依旧一脸从容地出价，做样势在必得。

两个人几乎吸引了整条街市的目光，对马啧啧称奇的人越聚越多。一番折腾，哈赤儿公主更坚定了英雄救马的决心，一把拉住了流云的辔头，用生硬的汉语对杨日昭说，“你，是不是爱马之人？”

杨日昭瞥了一眼卓然，卓然只是打着扇子微笑。

杨日昭扯了扯马缰绳，慢慢说道，“是又如何，不是又如何？”

“是就卖我，不是就卖他。”

“为什么？”

“因为我懂马、爱马，不杀马。”哈赤儿当街侃起马经，杨日昭听得津津有味。

哈赤儿紧攥着马缰，一脸真挚地仰头问道，“此马是不是应该卖我？”杨日昭差一点儿就点了头。

卓然在旁轻咳了一声。

杨日昭回过神来，微笑道，“兄台确为懂马之人，在下也对马经略通一二，可否愿意寻一处茶肆，你我详谈？”

“不胜容幸。”哈赤儿躬身做了一个请，眼角得意地瞄向卓然。

卓然淡淡一笑，微微颔首。

粗衣布衫的寻常百姓中间，卓然广袖儒衫，净雅别致，哈赤儿公主看得瞬间怔了一怔。

＊＊＊

昭小爷骑马回府时，卓然就候在街口等着。杨日昭纵马慢悠悠地走过，目不斜视。卓然只是看着，按规矩施了一礼。

昭小爷走得远了，卓然摇开扇子，竟然朝反方向走了。

杨日昭好奇了。卓小白脸儿今天也算替他立了两功，人都站在这里了，怎会不来向他讨赏？但昭小爷也学过，此时倒贴上前询问是最不明智的选择，杨日昭空扬一记马鞭，催马回府。

福六迎上来接驾，“主子，大王爷候你多时了。”

杨日昭连衣裳都来不及换，匆匆跑进花厅，“哥。”

“去哪了，一头汗？”

“我去……”昭小爷及时收住话题，“去溜溜马，”他暂时不想将刚套来的情报透给日朗，他想不久之后，给爹爹和大哥一个惊喜，“哥，你怎么来了？”

杨日朗拿过福六手里的帕子捂到日昭头上，用力地替他擦了擦汗，“来和你商量个事。”

“和我商量？”杨日昭兴奋了，大哥可从来没有这种口气和他说过话，“什么事？是不是和亲的事？”杨日昭有点儿激动，激动得差点儿就忍不住，把今天的小收小获都晾出来显摆。

“确实是联姻的事，”日朗拍了拍日昭的肩，“老二准备游说赤呼台放弃联姻，父皇已经准了，明天早朝就把此事会正式上折子请奏，你和哥一起保他。”

杨日昭站起来，“哥，凭什么？”

“什么凭什么？”

“凭什么帮日进出风头？”

“昭儿，不准你这么无礼。”居然直呼老二的名字。

“你忘了他们董家是怎么欺负咱们的了？”

“昭儿，”日朗笑了，小孩子就是爱胡乱记仇，“董家是你二哥的外戚，又不是你二哥。你二哥对你的那些好你怎么都不记着了？”

“他从来就没对我好过。”

“瞎说，”杨日朗笑着去点日昭的头，“你个小没良心的，远的不说，前几天你脚受伤……”

“他那是故意装的！”

“昭儿，”日朗沉下脸，有些话杨日昭说得太过了，无论为了两个弟弟中的哪一个，日朗都必须尽到做兄长的职责，“你有什么证据这么说？”

“我一看就知道。”

“那就是乱猜。杨日昭！！”日朗厉声将么弟按进椅子里，“你记清楚，你是王爷，但凡没有事实铁证的事情，无论对谁都不能说，你记住了么？”

杨日昭错愕地看着大哥，他已经很久没有受到这么严厉的教训了。大哥的眼睛温润平和，静静地注视着他，目光却带着说不出的严厉，默然等着昭小爷的答案。

杨日昭咬了咬牙，“记住了。”

“乖，”日朗满意地摸了摸他的头，“明天看哥的眼色行事。现在去换衣裳。”

“做什么？”

“进宫，和老二商量一下究竟怎么办。”

“哥——”杨日昭还是决心说出自己的想法，“我们自己不行么？干嘛非要帮老二？”

“哥觉得老二的主意很好，父皇也很赞赏。”

“我也有主意了呀。”

日朗有些惊喜，“那好，一会儿到了老二那，你再说说，要是你的主意比老二好，哥就让老二帮你。”

“我不用他帮。”

日朗好笑地摇了摇头，宠溺地拍一拍他的脸颊，“都听你的，快换衣裳去吧。”

衣裳换到一半，杨日昭变主意了。

老二他不想帮，打心底里不想帮，昭小爷要自己单干了。

“福六，去把那个姓卓的给本王提来。”

小太监躬着腰，细声细气，“王爷说的若是昨个儿的那位卓公子，他已经在后园候着了。”

杨日昭手下一顿，“大王爷知道么？”

“应该不知。”

杨日昭理了理四爪团龙袍的袖口，走进前厅，“哥，我想好了，我不会替他说话的，我也不给他捣乱，我要和他比比看。”

杨日朗放下了手中的茶盏。

杨日昭的脸上依旧带着年幼的稚气，坚定的目光和紧抿的嘴唇显出几分不相衬的老成。

日朗走到日昭面前，轻轻理了理日昭的襟口，“哥能帮你什么忙？”

“什么都不用帮。我一个人能行。”

“那好，哥也不帮老二了，你们公平竞争。”

杨日昭得意地笑了，大哥果然还是最偏袒他。

＊＊＊

送走日朗，日昭迈进后花园。

卓然规规矩矩地叩拜施礼，杨日昭好脾气地赐他坐了，“你又来干什么？”

“王爷为了什么召见在下，在下就为了什么来见王爷。”

杨日昭低头啜茶，“若是本王只想将你吊起来打一顿呢？”

“只要王府的家奴打不丢在下脑子里的主意，在下愿随王爷开心。”

杨日昭哼了哼。他想问问卓然究竟想从他这儿捞点儿什么好处，可一转念还是忍了。只要卓然不开口，昭小爷打定主意也不开口。他们扛上了。

卓然又笑了，眉眼间含着胸有成竹的狡猾，“不过在下建议王爷先听听在下的主意，若不满意再打，也不迟。”

4.前奏

残花半殒的牡丹园子。

卓然青葱色的长衫染着落日的余晖，色彩有几分古怪，“在下以为，大道至简，王爷只要揭穿克伦是公主的事实，这桩和亲自然也就搅了。”

杨日昭埋头喝茶。这确实是最简单最有效的法子，头一条罪名就是欺君。再一条，公主身为皇室宗亲，赤呼台王的亲孙女，如此私入国境，其心甚值得推考。

卓然继续不紧不慢地说道，“依在下之见，王爷甚至不必另作说辞，江楚两位大人必会以此为柄，提出对我大祁最有利的议奏。如此一来，王爷既可达成心愿，又抽身事外，岂不妙哉？”

杨日昭微微挑了挑眉，“本王为何要抽身事外，让别人抢去本王的华采？”

卓然了然地勾出一抹笑，“俗话说得好，会咬人的狗不叫。”

杨日昭蹙眉，卓然这小白脸居然暗着骂他，昭小爷正想发作，卓然却抢先接道，“三国刘备，屈投曹操之时，种菜养晦。曹操煮酒论英雄，玄德失箸以韬光，方有日后得诸葛，取益州，据蜀而鼎足天下之伟业。王爷以为在下所言是否也有一二道理？”

杨日昭不屑地哼了一声，“卓公子确实精通这种鸡狗道理。”

卓然笑了，只要这孩子听进去就好，“鸡鸣狗盗亦有救急解危，助孟尝君出齐之时。在下又听说，一人得道，鸡犬升天。为如此鸡狗，比之碌碌草芥不知又要风光多少倍，或为一二也未尝不可。”

杨日昭默了，眼前这人还真无耻得可以，拽着文绉绉地书腔文调，偏偏要说些龌龊低俗的故事。还有以前，和大哥与他在酒楼中喝酒时，卓然说得也是些挥鸡撵狗的俗事，还害得昭小爷醉酒出丑。

杨日昭已经明白了卓然所说的道理，但杨日昭打心底里不喜欢这样做，他正处在意气风发的年纪，幻想着做些意气风发的事情，而且他有一个意气风发的身份——大祁的三皇子，皇后过继的嫡子，永福王爷。

卓然略微皱了皱眉，他明白杨日昭的心思，他也是从这个年纪走过来的人。如果杨日昭一意孤行，或许朝中日后会分争得愈加绽烂好看，但那不是卓然想要的结果，也大大超出了他能意料的范围，卓然不想玩火。

杨日昭站起来，对着满天的星斗伸了一个懒腰。有些事他还得再想想，在想明白之前，昭小爷要保持王爷的威严和高深莫测。略略瞟过卓然的脸，他一言不发地冷着脸径直出了花园。

卓然默然看着，直到小王爷出了园子，噗地一声笑了出来——昭王爷或许孺子可教也，合卓爷的脾子。

“来人啊。”卓然扫了扫衣襟，“给在下寻处地方住了。”

福六本想装没听见，他是王爷的亲随，可不是谁都能支使。但毕竟这人使过银子，福六不卑不亢地上前，“卓公子，王爷可没说留你。小的也不好做主。”

卓然笑着用扇子敲了敲他的肩，“王爷也没有送客，做下人的，要灵活。”

福六撇了撇嘴，领人向西偏园子去了。

＊＊＊

早朝的时候，老二日进提了个处理岁贡的折子。皇上没有表态，只是叫他“呈上来”，仔细地又看了一遍。

但跟着皇上的人心里都明白，龙椅上的那位已经动心了，董家的旧部门生立刻出面争相哄抬小主子的人气。

杨日昭偷偷拉拉大哥的衣袖，极低地嘲弄道，“哥，你看，根本就不用你帮忙，到处都是马屁精。”

杨日朗低头笑了，暗中拧了拧日昭手背上的肉，“你又要说什么，真不要先说给哥听一听？可不能一时意气，给自己和爹爹惹祸。”

“我不说了。”杨日昭咧嘴笑了，“让老二忙去吧，爹爹寿辰快到了，我想多花点心思给爹爹贺寿。”杨日昭偷着瞥了瞥皇上，在心里哼了哼，“我要送爹爹一份大礼。”

杨日朗蓦地想起来，他还要做一本小册子，等下了朝，他就去找卓然和凌栈，时日无多，得快把这事给办了。

＊＊＊

杨日进被送进礼部。

尚书令楚成楚驸马重新主持和赤呼台的岁贡谈判，杨日进挂了副僚的职差，正式参与国事。

杨日朗往返于自己的王府与翰林院间，专心致致地制作他的小册子。若是忙得晚了，凌栈和卓然会住在他的府内，日朗好心地吩咐下人拾掇一间偏院给两人，并吩咐下人不要随意惊扰两人的思绪。

杨日昭跑来观摩，卓小白脸儿行过礼后依旧那副不冷不淡的模样，和凌栈一人据着案子一方，认真地写字画画。

杨日昭看得忍不住在心里哼了哼，卓小白脸果然很能装模作样。只可惜了小凌大人，清清秀秀、书香世家的一个干净人，竟然被卓然这种混帐给相上了。

杨日昭想起了小时候，凌栈为了救宁王的驾，大义凛然地将一盆墨汁悉数浇在自己身上的义举，顿时又对小凌大人增添几分好感，愈发觉得小凌大人十分可惜。

杨日朗看着杨日昭又是摇头又是晃脑的，忍不住掐了掐他的脸。杨日昭的娃娃脸还留着一点儿，捏起来依旧肉肉的很有手感。杨日昭被掐得肉酸，低眉抗议道，“哥——”

日朗搂着日昭的肩膀，把他拖出小室，“昭儿给爹爹准备了什么？”

昭小爷嘿嘿地笑，“到时哥就知道了。”

日朗忍不住又掐了掐他，有点儿怀念过去。小时候的日昭对他无话不说，倒如今也会卖起关子来了。

但长大了也有长大了的好处，宁王审视一番弟弟的脸，然后重重拍了拍他的肩，“走，哥请你喝酒。”

杨日昭很开心地应了。大哥终于把他当做成人看待了，如果爹爹也能一起，杨日昭会更加满足。

望着不远处的琉璃金顶，昭小爷有些小感慨，“不知爹爹在做什么。”

日朗也有些担忧，“听说最近在忙着钻研武功，也不知倒底要做些什么。”

两个人跟着都默了。即便是晨昏定醒，梁皇后也只是匆匆应付一下，而且经常魂游天外，不知在想些什么，两个儿子都非常担心。

昭小爷又默了一下，说道，“不知赤呼台的那个公主长得什么样子？”

杨日朗笑了，“哥倒是希望永远都不知道她长得什么样子才好。”

“哥，你说，老二的办法能成么？”只有拒了和亲，他们才能永远不见那个公主。

“依哥看，还得看父皇的意思吧。”

杨日昭偏了偏头，灵光一现，“哥，你说爹爹这么反常，会不会因为父皇心意已定，决心娶那个公主了？”

日朗蹙了下眉。日昭这么想也未尝不对。若论探解圣意，没有人比父皇枕席之侧的爹爹更在行的人了。