每每想起君闲背信弃义，朱景瑞心里便止不住地厌恶，因此君闲再如何示好，他也没有回应半分。

如今手中的权越来越大，即使拉拢了这几年来朝中新秀，他做起事来也越来越吃力，这前任武侯世子的确是能做事的人，只是景桓……只能是对不住景桓了。

朱景瑞敛下眼中的不甘，沉声道：“何进，你进来一下。”

一个年纪大约三十岁的太监快步走了进来，声音虽不算尖细，却还是有种违和感：“何进在，不知殿下有何吩咐？”

何进掌管东宫内务，在宦官中算得上是他的亲信，不过他也没有明说，随口吩咐：“白霖楼璇玑姑娘献上的琴谱甚好，只不过孤有些不明，你传孤的口谕过去，明日若得空，孤将亲往白霖楼请教。”

何进当然不会多问，应承后马上退下，匆匆赶去内务府取出宫的令牌。太子身份尊贵，他当然得先去打点一番，要知道太子出了事，陛下第一个问责的就是他。

天色渐暗，东宫灯火幽明不定，此时的朱景瑞在灯前静坐至夜深，却也想不到他这一决定将会带来什么。

白霖楼在帝京西，跟皇城遥遥隔江。其实百多年前城西并不存在，后来辽国兴起，国都比临朝大一倍有余，朝廷便召集富商聚居城西，经过百年经营，帝京西越来越繁华。皇城周围则是达官贵人的居所，与城西集市分据一江左右，屋楼鳞次栉比，高下分明。

江上有长桥如虹，桥上不少商贩吆喝着兜卖小玩意。皇城这边的年轻贵人出来，脸上总是有些好奇，极好辨认。

相较之下，富商子弟则更放得开，街上行人比肩接踵，多的是打扮鲜亮的少年与少女。朱景瑞乘舆而过，瞥见他们脸上的笑颜，神色有些恍惚。

十数年转眼即逝，他已近三十，这个天下即将握在他手中。但是心里更多的是茫然，反倒不如少年时宁定。当初一转身即会见到的人，如今全都消失在世间。

心下烦躁，便在桌上描起山河地势，临朝二十六州，这些年来历历在心，一山一水虽然无缘游历，但是这山河的昌盛不衰，是临朝历代国君都小心尽力保全的。为此，他愿意起用张俊这种人，张俊所要的荣华富贵，平安无忧，给他又何妨？景桓虽然受伤，但生在皇家，也该学着忍耐这点委屈才是。

正想着，何进的声音已经在外边响起：“殿下，白霖楼到了。”

朱景瑞下了车，见白霖楼里静悄悄地，知道何进已经打点过，微笑朝何进点点头，便领着近卫走了进去。

即使悄静如此，淡淡的女儿脂粉香气还是隐隐能嗅见。白霖楼虽然只是琴馆，与一般寻欢场所不同，可惜还是难脱以貌侍人的命运。这也不难理解，毕竟找一个奇丑无比的人来跟你弹琴论歌，你也会不依的。

朱景瑞至孝，为皇后精学过音律，这点对于太子来说已经是难得了，毕竟每天他所要学的都是治国齐民之术，其余事情一旦过了头，言官的弹劾可不是说着玩的。今日虽然是借皇后的名义出来，说不定临帝案前又多了几封奏疏。

幸好朱景瑞是被弹劾着大的，想到这个心情反而有些愉悦。他深知若是哪天临朝的言官不敢说话了，那才是临朝的没落。

所有事都想通了，朱景瑞的脚步也变得从容起来，既然已经决定接受这武侯世子，厌恶自然不能再摆在脸上。

楼上雅间。君闲远远就见到了太子的舆驾，不过他没有急着迎接，他原本就是不拖到最后一刻就不愿动弹的懒人。倒是白霖楼的主人朝他挑挑眉，示意他再不动就会让他撵出去。

君闲黑眸炙亮，瞧着对方笑道：“璇玑怎么不去跟太子见上一面，说不定一见便成了太子妃。”

璇玑的琴艺跟才气，连皇后都大为赞赏。曾派人请她入宫做乐师，但她以不喜拘束为由拒绝了。幸好皇后是真的喜爱音律之人，才没有强求，若换个嚣张跋扈的主，她哪里还能安坐白霖楼。而素来博得满堂喝彩的璇玑，此时磨牙想赶人：“你知道我有喜欢的人。”

“哎哎，眼下的人越来越胆大了，女子尚如此，叫我这等保守内敛之人如何过活啊。”君闲以扇敲敲额头，仿佛万般苦恼。

“武侯世子痴恋景王，不过人尽皆知而已，何等地保守内敛。” 璇玑毫不迟疑地反击。

君闲哀声叹息，连连退出雅间，“我去迎接世子太子殿下了。”有话柄落在旁人那里就是不痛快，害得他连反讥的乐子都没了。

而且他连否认的底气都没有，想到景桓的确是有些心痒难耐。自己离京大半年里，不知景桓的恨意是多了，还是少了……

正想的满心欢喜，转脚欲走，却听璇玑赞道：“世子没了身份后，行事倒是利落了许多，看来世子这样谨慎的人果然只有断了所有牵绊才肯放手去做！”

君闲哑然失笑，回眸凝着那久经风尘的佳人，“看你们还是口口声声喊着世子，就知道断得不够干净。”顿了顿，他又复笑道：“不过这天下很快就会忘记武侯世子，记住通州颖县张俊，张君闲。”

璇玑浅笑应道：“拭目以待。”

12.新生（中）

江风猎猎，朱景瑞立在窗前，凝着汤汤江水。近卫打点好后就识趣地退了下去，持戟警惕地守在门外。

君闲近日刚从丰州远归，原本有些疲乏，这才拖了半日不想出迎。不过即将要见的是临朝未来的国君，自然不能怠慢。

他已到内间换了身干净的衣袍，将自己好好地打理了一番，折腾下来，再经过某雅间时明显感觉到里面有人在咬牙切齿。

何进奉命去寻人过来，刚上二楼，便见到一人含笑而立。他在东宫已有些日子，也见识过不少贵人，这人给他的感觉却不同一般。心下也已经明了太子并不是为琴谱而来，眼前这人才是正主。他恭敬地行礼，“大人，太子殿下正在楼下等着您。”君闲见何进如此小心，好笑地扶起他，“哪里是什么大人？还请你带路才是。”

何进没想到对方这样平易近人，一时间竟愣在那里。君闲笑道：“何公公，您可是东宫内监司的头儿，将来张某跟着太子，要劳烦公公的地方多着呢，巴结还来不及，哪里受得起公公的礼？”

何进心里微微感动，即使他手里握着东宫内监司，瞧得起他的人也不多。君闲眼下虽然是一介白衣，但是单看他能劳动太子亲自来见，就知道他将来前途不可限量，根本没必要奉承他这个小小的内监。口上说的，不过是为了让自己好受些罢了。何进的笑多了几分真挚，连忙在前面带路，“大人，这边请。”

君闲心里嘀咕着这笑容总算顺眼点儿了，脸上却还是神情安然，瞧不出丝毫端倪，横看竖看都是沉静温和宠辱不惊。

随着何进下榻，朱景瑞果然已经坐在那里，神色如常，没有丝毫不耐。要他等一个他心里厌恶的人，实在是为难他了。

君闲步入屋内，顿觉一阵舒爽的江风拂面而来，心里讶然，这喜好倒是与他相近。他沉吟半日，不知该如何行礼，只淡淡道：“见过太子殿下。”

朱景瑞转过，俊颜带着温熙的笑容，他示意君闲随他入座。君闲瞥见何进的眉轻轻皱起，知道这于理不合，推辞道：“草民站着便可。”其实他跟景桓相处时哪会注意这些繁文缛节，这也是他极少与京中贵人往来的原因。随意惯了的人，哪里还愿卑躬屈膝。

朱景瑞注意到他的目光，挥挥手让何进也退下，“张卿坐下来吧，难道你还想孤仰头与你说话不成？”

君闲眸光微动，笑着说：“却之不恭，草民无礼了。”

他还是初次与朱景瑞相距这样近，虽然已近三十，朱景瑞却并不显老。照着皇室皆美人，再加上先祖骁勇善战，皇家子弟想必都是人中龙凤。其实朱景瑞跟景桓有些相像，只是眉宇间更成熟。君闲发现他身上那份温和已不是当年的懦弱，而是锐利的玉石被岁月磨平了棱角，变得更温润，更懂得变通。

只是，还差几分锐气啊……

君闲心中微叹，却并不掩饰自己的目光。

他在打量着朱景瑞，朱景瑞何尝不是如此。但朱景瑞心里有些疑惑，这些日子君闲的作为可谓百般示好，然而仅有的几次见面中，他身上却丝毫没有阿谀奉承的姿态。

第一次可以归结为他心向着景桓，第二次可以说他手中有筹码。这一次，却实在说不清这人为何这般沉静。他却并不知道，君闲所做这事，向来只为了旁人能对自己和颜悦色，至于恩宠深浅，他还真没怎么在意。

因此这位太子沉吟良久，才笑道：“看来景桓看重你，看来并不是没有道理的。”

在景桓面前，他可从不需这样作态。君闲觉得好笑，当下却只是客套地回了句：“殿下过誉了。”

朱景瑞觉得这样谈下去也不会有什么进展，先开了话头：“张卿觉得你有几分把握控制住幼军？”

君闲微微一愣，却见朱景瑞望向自己的眼神有着期盼的意思。想来自己实在是小看了这位太子殿下，他已能任用心底厌恶之人，日后行事必定会更顺畅。

眸带笑意，君闲撩袍半跪在朱景瑞跟前，朗声道：

“臣张俊，叩见太子殿下。”

屋外的何进听得真切，心头一颤。不知为何，他忽然想起许多年前跟在高公公身后侍奉临帝时，最受宠信的丞相来觐见的情形。当时历经三朝的言老捋着胡子欣慰地感叹：“君明臣良，实乃我朝之福。”

那时他才刚入宫不久，丞相还没有死，陛下还没有老。

此时太子已起身，华衣带风拂过何进的脸庞，身后江风吹来，其寒如刀，他恭敬地垂首，心里暗道：临朝，似乎又要变天了。

年关将近，帝京一片喜气。临帝的病渐渐有些起色了，太常许昌趁机将官员考察的解决递了上去。

临帝近来心情甚好，有趣地问：“太子这回还是很烦恼吗？”

许昌想到太子的日子过得实在艰难，当即也不隐瞒，“太子还亲自去各部跑了一遍，他自己不觉得苦，倒是吓坏了下边的人。”

“他这孩子就是行事太小心了，朕年轻时可比他胆大多了。”临帝顿了顿，又道：“景桓倒是像我，可惜太死心眼了……”

许昌听得大惊，不敢接话。

临帝敛神朝许昌露出温颜：“许卿不必惊慌，朕知道朕并不是个多好的皇帝，所以景瑞不像朕也是件好事。”

许昌更是伏地而拜，“陛下……”

“许卿起来吧，朕不想这样跟卿商量此次政绩考察后的职官变迁。”

许昌抬头，望着临帝微霜的两鬓，他知道临帝并不是随口自谦，而是打心里认为自己不是个明君。但是临帝在位二十余年，如今国运昌隆，内外皆安，谁能说他没有功绩？他不过是对死去的人心怀愧疚罢了。

当初朝中分为新臣跟老臣两派的，新臣一派为了诛藩轰然倒塌，他们老臣心中却没有喜悦。因为前丞相身死后，言老勉强出任丞相，他不归属于新派老派，对朝事亦不管不问。蔡老御史为人顽固，无论对谁都不留情面。大司马徐东华老来得子，渐渐消磨了金戈铁马的豪气。朝局仿佛如临帝一样步入垂暮之年。

他们对新入朝的士子武生都分外关注，盼着每年的春闱跟武试能给朝堂注入新血。

臣子们能想到的事情，临帝岂会想不到，果然，他问道：“许卿给朕说说景瑞他提拔了多少新人？”

“今春士子有张熙，钱胜，还有武试中武侯颇为赞赏的鹿群，杨骏等人。接下来就是朝臣子弟了，以蔡御史之子蔡子言为首，段子良，常季，还有许……”许昌原本说得利落，此时却一滞。

临帝稍思索，便哈哈大笑道：“许卿，内举不避亲，既然景瑞他有心提拔令郎，你便不要为难了。”

许昌擦擦额角的汗水，连连应道：“臣那不肖子哪里担得了幼军千户这大任，应当把他扔到最底下历练才是。”虽然是这样说，他脸上却满是笑容，欣慰之情溢于言表。

“幼军？”临帝目光一凝，“幼军统领日前请辞，景瑞可定了由谁接任？”

“这，”许昌有些迟疑，因为太子给的名单中只有这个是让他十分为难的，“太子钦定一个白衣庶民为幼军统领。”

嗅到他话里的不寻常，临帝沉吟道：“白衣庶民，谁？”

许昌一咬牙，还是如实禀告：“前武侯世子，他已改名张俊，取字君闲。”

临帝思及年初闹得满城风雨的武侯世子，心里也不怎么意外。帝京城防由巡防营布置，巡防营虽然由赵砺掌管，却也由太子调配，若太子不允，小小的武侯世子也不可能做到天衣无缝。再者，若武侯世子当真无太子相助便能加害于景桓身边的人，那就太骇人听闻了。

临帝思量片刻，笑道：“朕有些乏了，许卿退下吧，至于这事，就照景瑞的意思去做，你替朕告诉他，这太子要做得更名副其实才是，别让人看轻了。”

许昌知临帝的确是疲乏了，却还是硬着头皮开口：“陛下，臣还有一事要奏。是关于梁王他，要辞去宗正之位。”

宗正掌管皇室、世家内务，上至皇子，下至诸侯，事无大小都是由其管辖，皇子犯了事，最怕的就是他。即使当年前丞相极力反对列王跟诸侯入朝，这九卿之一的宗正，朝中新派也没敢觊觎。陛下再如何宠信一个外臣，也没有让他来管家务事的道理。

梁王比临帝还小上两岁，从小跟临帝交好，辈分却生生高了一个头。据传梁王自小好南风，先帝对这个幼弟也十分纵容，兼宗正二十余年，一碗水端平，行事无差无错。如今临帝都老了，他还是个闲适潇洒的王爷。这恰恰跟那周游四海的十七王爷有些相似，都对皇权无争无害，这些年留下来的人仅有他们两个了。

临帝心头一跳，却是想到了自己的幼子，历来能善终的王爷，也只有呆在宗正那位置上的了，就是不知道景瑞能不能容下景桓。临帝皱眉，喃喃道：“梁王叔吗……”

13.新生（下）

梁王叔近来越发觉得自己跟后辈处不来，他的年纪不算大，重要的是辈分。

他那比临帝还老一辈的皇叔名头让后辈们常常避着他行事，礼部还为此大费周章，最后定下个“皇太叔”的称呼，太子、景王，还有远在封地的海王都必须这样称呼他。

景王跟海王还好，太子跟梁王叔看起来本就年纪相近，他这样一喊，让梁王有种吃亏的感觉。

长得圆圆胖胖，笑起来一脸福相的梁王叔难得约上景王外出，他戴着锦帽，身上围着厚厚的狐裘，看上去十分暖和。没什么人能像他这样胖得均匀可爱的，难怪人人都说他是活佛下世。

景王已经许久不曾出游，若不是梁王叔以长辈的身份施压，他幼时又受过梁王叔诸多照顾，恐怕连这回也不会出门。梁王叔对这个自己分外关爱的后辈也有些担心，早早就出门来到景王府。

墙内的枯枝凝霜，在冬阳下隐隐有辉光流转，景王缓缓步出王府，并不像梁王叔那样裹得严严实实，他这大半年来深居简出，却没有多少变化。

梁王叔素来与他相熟，怎会看不出他变的是哪里？曾经飞扬跋扈的景王，身上的气息已经沉寂下来，眸色幽深，旁人根本看不清其中的神色。

景王一笑，朝梁王叔行了个晚辈的礼：“皇太叔，您可来得早，我连早膳都来不及用。”

梁王叔脸上溢满笑意，“等下补回给你就是，你皇太叔还差你一碗粥吗！快上来吧，瞧你穿得，皇太叔都觉得冷了！”