少年嘴角翘起，笑得颇有几分骄傲意味：“看吧，这里平时很安静，我从前些日子发现了，就只带你来过而已。”

脚边因着有活水淌过，绿草繁盛，间或夹杂着几支野花，看上去干净而柔软。

少年拉着叶锦寻了一处坐下，想了想，解下腰间的竹笛，递到他手边。

“这是？”叶锦微讶，依刚才所见，这东西对少年应是很重要的东西。

少年咧嘴一笑：“我不会吹，平时只是带着而已。你家既是开丝竹器乐店铺的，总没问题吧？这么美的景致，当然要有乐声来配才好。”

“只是粗通皮毛……”叶锦本不想接，只因瀑布落下的水声本就悦耳，若加了丝竹音律反倒会破坏自然的灵性。但少年已将笛子硬塞到他手中，细长的凤眼炯炯有神地定在他面上，满是期待神色，无法再推辞，只好站起身，深吸一口气，凑到唇边。

笛子已有些年月，外加本身做工就并不精细，音色实在算不得好，但叶锦所吹的曲子节奏极缓，又是在幽静的山林间，音律徘徊在周围，如不食人间烟火的九天仙子素袖轻挥般悠扬清澈。

淡淡的，又似夹杂了满满的说不清道不明的思绪，勾起人最深沉而悠远的记忆。

一曲既终，叶锦把竹笛自唇边拿开，自己也有些晃神，隔了会才低头，却见盘腿坐在草地上的少年定定瞪着眼前一株碧油油的小草，面上被斜射而来的阳光耀出一道亮晶晶的湿痕。

叶锦讶异得瞪大了眼，一时间也想不起别的，就这么呆立在原地，对着少年颊边的泪痕出神。

不知是不是光线的缘故，清澈的红瞳这时看来颜色略显妖异，像是掩着深沉而不见底的忧思和寂寞。

有清风拂过，带着水边特有的潮湿味道。

“啊，你吹完了？”少年像是突然回魂，觉察到自己的异常，手忙脚乱地往脸上抹了一把，指着瀑布正前悬着的七彩掩饰道，“这虹就只在晴朗的早上出现那么一会，看，这时候已经淡得快没了。”

叶锦笑笑，自不会去揭他可能存在的伤疤，也应和：“确实可惜。”

“好像是有点热了。”少年抬头看看天，又伸手在水里拨弄几下，觉得很清凉舒服，干脆掬起一捧清水，往脸上哗啦一泼。

叶锦没想到他动作如此之大，向旁边躲得慢了一步，衣服下摆立刻湿了一大片。

少年甩甩手上的水珠，忽然面上笑意透出些奸诈意味。

“你……”叶锦躲闪不及，被他泼了好大一捧水在胸口处，怔在原地半晌说不出话。

少年嘻嘻一笑：“谁叫你那天把我踢下池塘。”

“那明明就是帮你，不然你早就叫那些人抓去了。”叶锦额角隐有青筋暴露，“早知道你这样记仇我还真不该多手。”

“啧，就算他们追上来我也有办法逃走，总不至于弄得一身狼狈。”少年耍赖似的耸耸肩，瞅准机会，又是一大捧水泼上。

这次是真的满头满脸。

叶锦抹了把面上水珠，见那家伙满脸奸笑，不由也起了少年心性，蹲下鞠了一捧水回敬回去。

“哇……”这次是少年咧嘴，叶锦初次尝试，显然准头略有偏差，蹲在水边的少年只半边脸和肩膀湿了个透。

还是那句话，鸟族里除了水鸟，似乎没人会喜欢一身湿透的感觉。

两人大眼瞪小眼地对视一阵，忽然齐齐笑出声。

手上水花不停，身上则早就湿得彻底连里衣都能拧出水来。许久没如此放肆闹过，两个少年的身影在水边打闹成一团，笑声清澈，直透云霄。

03.王者又何如

“阿嚏！”少年抹抹鼻子，鼻涕清水似的拖下来，极度影响形象。

叶锦也不好过，身上湿了个通透，刚才又笑又闹的还没太大感觉，现下已过正午，两人玩得忘了时间，此时腹中空空如也，走在树影斑驳的林间，高耸的树木遮去阳光，更觉吹在身上的春风带着难挡寒意。

少年又打了个老大的喷嚏，末了自言自语道：“惨了，今天回去又要挨骂……”

叶锦看看他，想了想，开口问：“对了，那天追你的人是做什么的？你可是遇到什么麻烦了？”

少年怔，随后扑哧一笑：“没事没事，那是我家的人，他们总不许我出来玩，于是我就偶尔找机会逃出来晃荡个一圈。”

“你家……”叶锦偏头看他，“你是大户人家的少爷吧？这样总不打招呼就跑出来，家里人会担心的。”

少年挥挥手：“他们总把我当琉璃做的，哪有那么娇弱。”

“毕竟是为你……”

“停停停，好不容易溜出来玩一次，你就别再说教了。”少年立刻摆手，显然听这类话早就耳朵生茧，“现在这样子冻死人，你再借我一身衣服吧。”

说罢，又是一个大大的喷嚏。

叶锦这时也觉身上凉意更甚，点头道：“那就先到我家，确实很冷。”

叶淮一早就回去本家，店里只有个远亲的小姑娘暂代看管。

叶锦和少年从后院到自己卧房，连招呼都不用打，也乐得轻松。

“给，赶紧擦净了换上。”

丢给少年布巾和衣服，叶锦不禁在心底感叹两人仅有的两次见面为何都要弄个湿淋淋的——上次是那家伙自己，这次可好，两人都像刚从水里捞出来似的，这一路山风也没能让身上略干几分。

“阿嚏！”又是个响喷嚏。

“受凉了吧。你等等，我去烧点热水来。”两人换好衣服，叶锦皱眉看向少年不住用布巾擦鼻涕，“午饭时候也错过了，要不要吃点什么？”

少年点点头，说话已经带了鼻音：“好。”

叶锦在厨房里鼓捣了一阵，只弄了盘青菜豆腐，外加两个馒头。看看觉得两人吃可能少点，又拿了个油纸包，用木盘托着端回屋里。

“你在看什么？”

少年趴在桌面上，发梢还在往下滴水，正胡乱翻着窗口书桌上堆的书本纸张。见主人回来，不甚在意地摆摆手：“你平时都看这些东西？很无聊。”

叶锦嘴角又抽，把手里的食物放在一边，从角落里多搬了一个凳子过来。

“厨房里没剩下什么，我就随便弄了这个。”

少年也不客气，一屁股就坐在桌旁拿起筷子，看看青菜和馒头，笑道：“你怎知道我是吃素的。”

“想吃肉食现在也没有，将就着吧。”

两人默默相对着把简单的食物塞进嘴里，一时房间里静下来。

并不是相对无言时那种尴尬的寂静。

筷子伸进青菜与豆腐之间，轻轻挑起，偶尔与碟边略碰，弥漫在二人周围的空气显得清澈而温馨，倒像这样静静对坐是极为熟悉的场景，一点一滴都透着难以言喻的怀念来。

“对了，你是自己住啊？”一个馒头下肚，少年觉得已有七八分饱，放下筷子问道。

叶锦笑笑：“不是，我哥今早出门，幸好他不在，不然我们这样湿着回来，一定给他念死。”

“嗯，跟我家那只一样，总喜欢揪着人耳朵念念叨叨没完没了，茧子都长了老厚的。”少年耸肩，视线被碟碗旁的小油纸包吸引了，“这是什么？”

叶锦拿在掌心，打开了，里面是码得整齐的酥糖，指尖大小，米色的，上面粘着些许碎末。

“昨天哥去山下办事，从凡人的集市上带来的，要尝尝吗？”

少年没见过这等东西，好奇的捏起一块放进嘴里。

酥糖外表是略硬的一层皮，有些甜，沾在舌上。咬碎了，内里则是酥酥脆脆的，不甚均匀地散在嘴里，也有粘在牙上的，倒有几分像酥点，只是更甜。

“好吃。”又捏起一块，这次多含了一会，外皮化在口里，酥脆的糖心自行散了，香甜的味道同样铺了满嘴。

叶锦笑道：“喜欢就带走吧，我不很喜欢甜食。”

少年点点头，嘴里还嚼着糖，甜得牙齿都黏在一起了。淡红的唇边带着些碎末，白生生的。

叶锦嘴边笑意更胜，指尖捏着袖子，抬手帮他擦去。

布料擦过唇畔，无意间，指尖也若有若无地蹭过，少年一怔，却见对面人笑得极温和，犹如林间淌着的溪流，水虽浅却莹润，看在眼里说不出的舒服。

“怎么？”手突然被抓住，叶锦略奇，问道。

略暗的房里，少年隐现琥珀色的瞳中盈着奇异的光华，一瞬不转地定在他身上。

少年像着了魔，牢牢抓着他的手，怔怔出神。

掌中的手是温的，贴在面上，那热度似能传到胸口……

一直以来总觉得缺了点什么，只在这一刻，有了被填满的感觉。

“小锦，来看看哥给你带什么回来了……”

房中片刻的静谧被突然闯进来的某人打断。

叶淮也没敲门，兴冲冲地闯进叶锦的房间，左手拎着一串红彤彤的糖葫芦，右手还维持着推门的姿势，就这么硬生生僵在原地。

叶锦背着门坐。

少年坐在他对面。

少年则是正对房门。

于是叶淮与刚好抬头的少年视线相对。

“哥？”叶锦扭头，却见平时总有些聒噪的哥哥极为难得地露出一副痴呆样，嘴唇微扯，正是刚才那句话最后一个“了”字的口型……

少年撇撇嘴，松开叶锦的手，坐正了身子。

叶淮猛地一抖，像是给人照着后脑勺给了狠狠一巴掌，立刻收回僵在半空许久的胳膊，手上的糖葫芦在回过神的瞬间啪的一声掉在地上，也不及有其他反应，只对少年极恭敬地垂下头。

“哥？你这是做什么？”叶锦的视线讶异地在两人之间逡巡片刻，蓦地想到什么，彻底怔住了。

少年面上有些不快，小声嘟囔道：“算我倒霉，怎么稀里糊涂的居然跑到你家来了。”

叶锦微抿着唇，想要起身，被少年一把按回了凳子上。

“我不告诉你，就是不想除了焰华连个能对等说话的人都没有，每天每天只看别人的脑袋顶，有意思吗？”

叶淮与年幼的叶锦不同，化形已有十数年，更在年前曾随家族中人去过几次梧桐树顶，自然认得出鸟族中至高无上的王者。

“王，这于礼不合……”

叶淮话刚出口，又给少年打断：“礼数那种东西我说了算，以后在外面不许叫王，叫我流焰。”

说着，也拉扯叶锦的袖子道：“叶锦以后也就把我当成朋友好不好？总有那么一群战战兢兢的家伙跟着，好无聊。”

叶锦眨眨眼，过了半晌，才轻轻叹口气。

流焰一双晶莹的眸子牢牢盯着他，视线里透出的全是撒娇一般的意味。

“好。”鬼使神差地，他真的点头应下来，果然见流焰面上立时腾起兴奋至极的笑意，若不是叶淮还在，恐怕真要高兴到手舞足蹈。

“王……”叶淮一个字只吐了一半，立刻被流焰一眼瞪过去，后半咽回喉咙，几乎呛着自己，“流……焰，时候不早了，再不回去，长老们怕是要担心……”

凤顽皮，长老和侍卫们每天最重要的事就是把不声不响溜出去的他给带回去——这在丹穴山上几乎是所有人都知道的。

流焰哼了声，道：“我知道，你先出去吧，我有话和叶锦说。”

叶淮看看桌上的空盘子和散开的酥糖包，又看看两人，应了一声，就退着出门。

流焰脸上的正色立时换成讨好一般的笑，隔着桌子小心翼翼问：“你生气了？”

不知为何，向来被人宠上了天的凤，在对着眼前这少年几乎没什么表情的脸时，居然会生出些自己都无法理解的惴惴不安之感。

一定是因为难得有人能对等地与他说话，流焰这样想着。

“有点。”叶锦想了想，点头。

流焰面露沮丧，抓头道：“我没别的意思，就是怕你也像他们似的无趣，不是故意骗你……”

“我看起来很迂腐，不知变通？”

叶锦忽然抬头问。流焰给问得一怔，忙摇头。

虽然论桌上那书卷的厚度，他算得书虫一只，但从初见时毫不犹豫就把自己踢下水，和刚刚在瀑布边打闹的情况看来，他却不是书呆子。

“那你担心什么？”

流焰张张嘴，半晌才寻回声音：“你是说，不介意我继续来找你玩了？”

叶锦笑笑：“当然，今天就玩得很尽兴。”

流焰蓦地从凳子上蹦起来，兴奋地拽着他的胳膊道：“太好了！那我以后一定天天过来！”

看着身边得意忘形到全无王者风范的少年，叶锦也笑得益发灿烂，拿过桌上的酥糖问：“还要不要吃？”

“要，”流焰凑上去又捏了块扔进嘴里，忍不住看看躺在地上的糖葫芦，“这个真可惜，掉了……”

孩子心性，叶锦也不接话，把手里的油纸重新包好了塞到流焰手里道：“剩下的你带回去慢慢吃，等我哥什么时候再下山，我让他多带点给你。”

山里的风略带草叶清香，从开着的窗口吹进室内，像是混了酥糖的甜腻，淡淡的，在房间里徘徊。

04.偷溜闯尘世

叶锦放下手中的笔。

桌面上铺着略略泛黄的纸张，只印了几道墨色，似是山水，浓淡交错，却看不出应有的神韵。

心思不在这里。

窗外树叶给风吹得沙沙响，下意识抬头看，依然是一片单调的油绿色彩。

有四五天了吧。他索性以手肘为枕趴在那纸上，墨痕早干，合着阳春的清风鼻端充溢着淡淡墨香。

那天临走时，流焰只顾抱着酥糖包，又把衣服忘在脑后，这下子桌上整齐叠着的又多了一件。

但笛子他是记着的，换好干衣之后的第一件事就是把那古旧的竹笛系在腰上。

桌角米色与黑色叠在一起，叶锦不觉伸手去摸那柔滑的布料，午后脑子本就有些混沌，这时思绪乱飞，迷迷糊糊的，渐渐要睡去。

半梦半醒间，眼前似乎有什么东西晃动。勉强睁眼……

一张凑得极近的脸，都有些变形，血一样的瞳牢牢盯着他。

喉间险险要溢出惊叫，身体本能地往后撤，却被一把揽住了腰。

周身立刻被泛着淡淡热度的气息包围了。

“呃，对不起，我吓到你了？”流焰搔搔头，吐着舌头道歉。

叶锦心跳未定，耳膜里还能听到扑通扑通的声音，推开仍环在自己背上的手：“没什么，一时没睡醒，什么时候来的？”

“刚刚，好不容易才溜出来的。”流焰退了半步，伸手抹了把鼻子。

叶锦站起来活动一下，看看流焰，忽道：“脸色很不好看。”

“受凉了，没事。”流焰声音里依然带着鼻音，唇上也略干。

“不好说，”叶锦一手按着他肩，一手以掌心贴上额角，“倒是没发热，不舒服还乱跑。”

流焰嘻嘻笑道：“说好了要再找你玩，好几天没见，怎么也不能失约吧？”

虽然实际情况是，那天他一回去就喷嚏连天，傍晚时分发热瘫在床上装挺尸，把焰华急得团团转，直道下次绝对要严加看管，不给他溜出去的机会。

他迷迷糊糊烧了两天，才勉强能爬起来，侍卫们全部都炯炯有神地围着，真是想跑都没辙。