人，人，人。
全部都是陌生的面孔。
他不知道少爷要去的地方，甚至连大宅也无法比划出来。
哑巴，还不认字，就是想求救也没有办法。
站在人堆中，被挤来挤去，三寒默默退到一旁巷子里，心里慌得很，茫然地四处看着，手中的账本被捏得死紧。
旁边就站着一个卖冰糖葫芦的，见到三寒以为生意上门来了，堆积笑脸靠过来：“小哥，吃冰糖葫芦不？”
“……”
“三文一串，又酸又甜哪。”
三寒这才发现有人跟他说话，连忙摇摇头。
“才三文，小哥，来一串如何？”那人还不依不饶的。
三寒只能不住摇头，退后。
那人不乐意了：“嘿，你这人，不买就不买嘛，装什么哑巴……”
“老板，这葫芦我全要了。”中途插进来一把声音，卖冰糖葫芦的汉子顾不上三寒乍喜之色，连忙迎上去：“好好，这里，这里总共是……”
那人抛出一锭银子：“不要找了。不过……我要你在这里给我全吃下来。”
卖冰糖葫芦的汉子一听，先是喜，然后有点惊讶，明白对方是来找碴的，但看看打扮又知道不可发作，勉强着笑说：“您是贵人，这不能……”
“那好，”那人走到三寒身边，“你给他道歉。”
“这，这……”
大少爷神色肃然，仍旧是缓缓开口：“老板，希望你知道，我们魏府的人绝不是让人说闲话的。”
汉子一听“魏府”，汗就刷刷下来了，连忙点头称是。少爷也不作理会，牵了三寒就往外走。
三寒一愣，忙把账本夹到腋下，腾出一只手来。幸亏东西不多，这样也不觉得累赘。
少爷像是没发现，牵他走了一路，到了铺子里才放了手。
问了些情况，又吩咐了管事一些事，少爷带着三寒往回走。这回没牵他手，却不再让他走到后面去了。
两人并排走了一段，少爷开口，目视前方：“三寒，这路，我只带你一次，以后出来，要认得如何回去。”
三寒点了点头。
作者有话要说：五一到了~三天假期要好好珍惜~
四
至此，有些什么事情需要和铺子沟通的，少爷脱不了身也会让三寒带着帖子去转交。路走得多了自然也熟，甚至还让他摸出一些快捷方式来。
少爷似乎正式涉足到家族的生意中去，越发地忙碌起来。三寒在旁伺候着，少爷需要什么一个眼神一个动作他就能领会，能帮上的不过都是些琐碎小事，却着实让人轻松不少。
“哟，这不是那个谁么？”
“嗨，你少说两句，人家啊，现如今还是大贵人了呢。”
“啊，对对对，我都忘了呢，人家现在是傍了高枝，我们这些下人怎么能比呢？”
“哈，你还说，你还说，人家就要告状了。看那小胳膊小脸的，一哭起来要你好受！”
“哎哟哎哟，哥哥我真怕……”
从厨房里给少爷拿熬好的药汤回去，经过回廊的时候跟以前相处过的仆人碰上了。三寒抿着唇不理会，径直往前走。
“你看你看，高升了吧，都不理人了。”
“哼，得意个什么劲！谁知道他靠的什么伎俩……”
……
充耳不闻，声音渐渐就听不见了。
不听，不闻，不理，所有的不好的东西就会过去。
突然觉得做个哑巴也挺好，不想知道的事情，就充作沉默，着实，也没必要为此白费心力。
三寒加快步子，朝少爷房间走去。
轻敲房门，却听不到回音。
许是工作太忙没注意到吧。
心里觉得奇怪，也未作他想，便自行推门入内。
把东西放在桌上，三寒一看，少爷居然不在。
之前并无吩咐，也没有外出的打算，等了一盏茶时间，药汤早凉了，只好先搁回厨房温着，等少爷回来再送来好了。
端了瓷碗正要跨出房门，内间忽起的响声让他不由止住脚步。
压抑的……沉重的……沙哑的……痛苦的……
似乎是人的呻吟。
心头一惊：少爷受伤了？
当下顾不得什么规矩，三寒返身直冲过去，顺手把门一推……
门里的动静一下定格了。
待看清眼前的景象时，三寒的脚步已经收不回去。
少爷从床上翻身下来，随意地披上衣服，连头也没回：“你先回去吧。”
也不知是对谁说的，三寒怔忡间，床上那人已经收拾妥当，低着头从他身边匆匆走过。
擦身而过的乌黑长辫，清冷的花香。
忽而记起，那是叫“小冬”的丫头吧？
少爷也不动，在床沿坐下，一双黑黝黝的眼睛看着三寒：“过来帮我穿衣。”
三寒脑中依然一片混沌，反反复复都是刚才所见，听到声音才猛然想起，忙端了药过来，又绞了脸帕帮他擦洗。
擦到胸口的时候，少爷开口：“这都不碍事的。”
三寒呆了呆，才明白过来，眉毛微微拧起。
“一点风寒，刚才发发汗早就没什么了。”
发发汗……
想到什么，三寒低头，只一对耳朵唰地通红。
“……傻瓜。”头顶的人，不轻不重的一句。
抬头看看对方，得到的是“没什么”的表情。
“傻瓜。”
作者有话要说：嗓子沒了……
五
三寒从院子里出来，踫到一个人。
准确来说，是个蹲在一旁干呕不已的人。
这天气太热，很多人都中了暑。三寒去要来碗水，走过去，轻轻拍着那人的背安抚。
好一阵，终于缓了过来。他把要来的水递过去，细细喂她喝了。
“谢谢。”圆圆的苹果脸依然有点憔悴，比刚才却好了大半。
三寒放下心，点点头要走。
“那个……你是哪个房的？”
三寒不解。
小姑娘笑了笑，脆生生地说：“我叫小茹。”
这是新来的烧火丫头，刚进府不久，家里世代佃农。人生地不熟，跟三寒见了好几次，才总算熟络起来。
三寒去厨房办事的时候，偶尔会看到她，一张苹果脸被烟熏得又红又黑，眼睛黑溜溜的，鼻头上一个圆点，看起来很像人家说的小狗儿，分外得趣可爱。
有会他比划了给她看，被追赶着把脸也涂抹成包公状，两人相视，都忍不住笑了出来。
“三寒，张嘴。”
三寒依言，小姑娘手一伸，一块冰凉的东西入口，未待细嚼就已溶化，清爽的甜味沁透舌根，十分美味。
“好吃吧？”
立马点点头。
“再来。”
一试再试，竟像吃不厌似的。
小姑娘揉了揉鼻尖，用很得意的腔调说：“这是胖厨子私藏的甜食呢，平常连老爷他们也不容易吃上的！嘿嘿……”
那这是……
似乎看出对方的疑问，小姑娘用手指把辫子绕着圈玩，眉眼笑得弯弯的：“我这不帮了他一个大忙，他才愿意分给我两块呢。”
两块？那你不就尝不了了。
见对方眉头微皱，小茹摆了摆手：“我可不喜欢吃甜食的！知道你喜欢才要来而已！如果，如果，你喜欢……那就好了。”
声音越说越小，要不是坐得近，最后的尾音几乎都听不清了。
“你……喜欢就好……而且，”姑娘抬起头飞快地在他脸颊旁亲了口，刚感觉到温软的触感便退了开去，“你那边沾了点屑……果然是，很好吃呢……”
三寒整个人像是被施了定身咒，看着姑娘羞赧的神情久久做不出反应。
脸红如血，心跳如鼓。
直看得小姑娘也忍不住戳戳他，笑出声：“你这个呆瓜。”
三寒觉得，好日子也不过如此。
能尽心伺候少爷，偶尔与小茹“对对话”，收到小茹偷偷塞来的胖厨子的私藏甜食，两人手不小心踫到的脸红心跳……和母亲好好地在西院生活下去，不能再求更多了。
“咳咳。”
一旁静候的三寒闻声递上茶盅，那人喝了口，揉了揉发胀的太阳穴。
上前接手，力度轻柔地按摩着，那人放松姿势，长长舒了口气。
“有什么好事么？”
看着闭目养神的少爷，三寒也不知如何“作答”，只能继续不停手的按压。
“近来看你快活了很多。”
有吗？
“听说你和一个烧火丫头走得很近。”
小茹？少爷怎么……
手中不觉缓下来。
少爷转过头，随意地看了看他：“这没什么，你也快十七了吧？等合适的时候，我向爹帮你讨门婚事也未尝不可。”
三寒眨了眨眼，似乎仍在消化。
少爷已经又闭上眼，拍了拍他的手：“继续吧。”
作者有话要说：做个勤奋好青年^^~
六
姑娘家都爱美，小茹虽然不说，但三寒能在她看见贴身丫环们精致穿戴时的目光隐隐明白到这点。
趁着给少爷跑腿的时候，三寒从首饰摊上挑了顶珠花，翠绿的叶子上绽放着脆嫩的鹅黄小花，一看到就觉得爱不释手。也不知道小茹会不会喜欢，揣在怀里的时候三寒已经迫不及待想看对方的反应了。
回去时他先绕道去找小茹，行至后院突然被鼎沸人声中关于“大少爷”的字眼止住脚步。
“我说那个……”说的人声音刻意放轻，三寒下意识就走近去。不习惯听人嚼舌，脸上渐渐燥热起来。
“这是真的吗？我说那个丫头……”
“哪个丫头？”
“嗨，这不明摆吗？人家都寻死寻活的……”
“山鸡变凤凰了吧这都……”
“啊，大少爷可是……嘿嘿……”
“咳咳！”老管家的声音掺杂其中，人声显然低了，只听到管家冷硬的声线，“咱们魏府大门大户，养的可不是吃干饭的！还要嚼舌根的麻烦领了工钱另谋高就吧。”
这话说得可就重了。顿时，散的散，留下来的也再不敢怠慢。
三寒听了个云里雾里，这到底是……？
脑海中直觉地闪出那个躁动的午后，那个布满喘息声音的房间……
一只手冷不丁搭上他肩膀。三寒一下蹦起，转过头来看去，俨然是那张看得熟悉的冷冷的脸。
“说吧，怎么回事。”
一到房间落座，少爷先是盯了他好一阵，直看得他心里打鼓，才缓缓开口。
声音还是往常那般，却又有点不同……
就是刚才回来的路上，他也是走在前面一言不发，背影看起来比往常更冷，更不容靠近。
“呵，”抚上额角，“我都忘了，你不会说话。”
三寒张了张口，神色更为困惑。
“人家说，无声狗才能咬死人。看来是不假的。”
三寒不敢稍动，今天的情况，似乎都有点不同寻常。
“那好，”少爷坐进椅子里，也不看他，“我也不追究了。”
三寒还是不能明白，只是直觉需要申辩些什么。刚一伸手，便被少爷打住。
他抬起头：“从明天起，你不再是我身边的人。乱在背后吹风的人，我还用不上。”
西院日久失修，也不知道怎么着，迟迟没有修复的意思。
每到下雨刮风，破屋子只能在风雨中苟延残喘，得过且过。
三寒撑着伞，一脚深一脚浅地，还要仔细着手中好不容易煎来的草药。
母亲又病倒了。似乎是早年落下的病根，每逢风雨天，必然浑身发烫高热不退，严重的时候还会抽搐，嘴里含含糊糊的，发不了声，只是一阵又一阵粗重的喘息。
走进屋里，大半身子都已经湿透。顾不上换衣服，随便擦两下忙把药给母亲送去。清醒的时候并不会亲近他的母亲，这时会受不住痛苦地握住他的手，紧紧地，很用力。指甲抠在肉里，很痛，但却是难得的来自亲人的温暖。
喂了药和稀粥，听着逐渐平复的呼吸，三寒暂时放下心来。把湿衣换下，从柜子里摸出手帕包着的东西，一个，两个……显然还差很多。
这回还能用那些个草药随便对付着，下次呢？病根要断，很难，但是长此以往，母亲遭的罪只会越来越重。
药铺掌柜的脸色已经十分难看了，长贫难顾，就算再有善心，要长年累月的接济也不是个道理。
但他们，确实是耗不起昂贵的药费。
三寒曾经想过离开。或者不能过得更惬意，但至少不用对着里里外外这诸多人的嘴脸。
嘲讽，谩骂，恶毒的，冰冷的，无情的……
不期然地，他想起那个身影。
纤弱的女子，似乎叫做“小冬”的。
那天少爷的冷言冷语，就如同一个谜，他直到很久之后的某天才无意从别人口中听说到。
故事很简单。
自恃年轻貌美的女子，费尽心思希望被主人看上，兴许留在身边，做个小妾，再争气点，生个儿子，或许就荣华富贵，再也不用过遭人使唤的生活。
如意算盘打得响，生米也熬成熟饭，一切美梦似乎都会成真。
但她算错了一步。
对方一句“这个丫环是谁？”立马就能把她打下十八层地狱。
于是，一步错，步步错。
存心传扬出去的谣言，变成不守妇道的铁证；一心想依托的良人，最终也变成镜花水月。
只是一步之遥。
“麻雀要高飞，也要看看自己翅膀够不够硬！”
于是，翅膀不够硬的麻雀，最后在得知老东家要把她卖给巷尾方屠户作填房的时候，一头栽在井里。
所谓自由，究竟会是怎样？
但是，他不能，想也不能再想。
只有在这里，才至少有那么一块地能让他们母子喘息。
即使，这根本也是别人施舍的。
三寒趴在母亲床沿，拉了拉身上的毯子，一只手轻轻握住母亲的手。
虽然他知道，明天母亲醒来，一定会把他甩开。
七
夕阳已经下山，到处都是归家的人。
万家灯火，渐渐连成一片。
三寒拖曳着疲沓的身躯往回走。很累，太累了，除了身体，还有心里。
这天端着最后一点家当去药铺，掌柜的却直接把钱还给他。
“不看了。治不了的。”
三寒不信，走上前，把钱推了推。
掌柜的索性把钱一甩：“你是聋了吗？这么点小钱，还是准备草席比较的好！”
三寒一下子没懂，等明白过来整个人都气得僵了。
对方还是念着：“以前的我就不跟你们算了，就当是做做善事积积阴德。跟你明说吧，你那老不死的要不用灵芝作引人参吊命，绝对活不过明年三月！又何必……”