田羽信伸手抹了抹额间渗出的汗珠，半是责怪半是逗乐的道：“江昂，咱们明人不说暗话，今儿我是掐着时辰，来你府上蹭饭的，你怎地也不请我进去？这大热的天儿，还不快让人备了冰块给我解暑！”

秦昭然伸指冲他虚点着，“羽信，今儿当真只是来我府上蹭饭？下朝时那魏家少东拦了我的轿子求告，我可是依稀见你站在崇德门外瞧热闹啊！”

田羽信两眼一亮，贼头贼脑的挨到他身边，挤眉弄眼的调侃道：“那……武将军怎没带了那魏家少东回府？眼下他有求于你，自然是你要怎样便怎样，如此良机，怎可错过？”

这话说的直白，秦昭然鲜少见人如此大言不惭，把自已设计逼迫，要胁他人以逞兽欲，说的这般光明正大，就像说起，今儿天气闷热，可瞧着天边那朵雨云，过不多时必有豪雨一般，直截了当，这人对他，言辞间虽恭敬，却透着非同一般的亲厚，想来这人和武江昂，私交甚笃，愈是这样的人，秦昭然和其交往起来，愈是格外拿捏着分寸，田羽信这番问话，若依武江昂的性子，定是嬉皮笑脸，直把自已的龌龊心思，当成什么有趣的事情，宣扬的人尽皆知，可秦昭然不明白武江昂的脾性，只能淡淡一笑，一个孤拐顶在田羽信肚腹间，道：“胁迫来的，有什么乐趣？现下我不喜欢那个调调儿，总得让他自已个儿心甘情愿，才能显出我的手段！”

田羽信一窒，忙换了副正经颜色，应道：“那是，那是，江昂你自小便有主意有见地，如今竟连身边那些人，也如此上心，当真难得！那……我这便使人去，替魏季宣打点打点，刑部大狱比不得别处，如今天气炎热，那狱里定然憋闷的紧，魏家这兄弟俩，身子骨都不如何健壮，别拘坏了他哥哥，到时你可就没了谈资，让人家心甘情愿了！”

秦昭然微一抿唇角，算是回答，伸臂请田羽信进府，他前后见过田羽信几次，田羽信几乎都是副惫懒模样，似乎什么都不挂在心上，这时请他进府，他竟蓦地瞪大眼睛，好像不认识秦昭然似的，两眼直直盯着他，秦昭然被他觑的心虚，问道：“怎么？这么大热的天，有什么话进去再说，我自下了朝，还粒米未进呢，想来你也是饿着肚子，索性留在这儿，用餐便饭，省得你出去说我孤寒，挑剔将军府的待客之道！”

田羽信深吸一口气，面上罕见的现出郑重神色，“江昂，你这是……”

那杠子头甚是机灵，紧着冲田羽信使眼色，推揉着他进了府，口中絮絮道：“田大人，将军既说请您进府，那便是实心实意留客，您和将军这许多年的交情了，怎会想不明白？”

他二人言语间透着古怪，想必是武江昂和田羽信间，曾发生过什么矛盾，以至于田羽信再不愿踏足武府一步，秦昭然这时开口挽留，不啻于低头服软，给了田羽信一个台阶下，可平素这二人风面，田羽信言语间又透着亲热，不像和他有什么旧怨，秦昭然满腹疑问，只能通通闷在心里，当先进了府，吩咐守在门边的侍卫，去准备席面，自已引着田羽信回了小院。

拐过花影扶疏的木廊，他那小院格外孤清的伫立在晚霞之中，秦昭然一眼瞧见武义那墩实的身影，想起院里那两个秀色可餐的宝贝，有些情不自禁的加快了步伐，田羽信这一路都是神情肃穆，这时以为他急着回去换下湿腻的朝服，备不住呵呵一笑，状似无意地向南面的院落扫了一眼，却正瞧见将军府里管事的武悌，退着出了那处月季丛丛的小院。

秦昭然完全没留意田羽信的举动，着急忙火的推开院门，四下里一打量，却没发现小笛和湘函的身影，正自不解，后院隐约传来水声，秦昭然顾不得田羽信，快步追入后院，却见斑斑翠竹间，有碗口大的竹管，从院外引了泉水，正潺潺流向一处石砌的浅浅水池中，小笛和湘函两个，静静坐在池边，见他来了，同时微笑着伸手撩水，直冲他泼了过来。

田羽信自知武江昂的小院，指不定宿着美貌少年，所以见他急急奔了后院，也不便跟随，犹豫着站在院门口，不住伸头打量南边的院落，思虑良久，举步便欲前往，却被院外那墩实的少年侍卫拦住了，那少年满面诚挚，轻道：“田大人，南面那院落宿着府里的女眷，您若要拜候，待将军吩咐了，小人再陪您一道儿去吧！”

田羽信摇了摇头，笑道：“原来那院里住着府里的女眷，多谢小哥提点，田某险些莽撞失礼，做了回登徒子呢！”

武义红着脸，直说不妨事，田羽信转身回了小院，正碰上秦昭然一手一个，揽着两位姿容不凡的俊美少年过来，当即满面堆笑，着实把他二人夸赞了一番，见秦昭然左手边那在船上见过的少年，晕生双颊，面色稚嫩，青涩可爱，秦昭然右手边那少年却是淡淡听着，偶尔眼波流转，妩媚不可方物，田羽信心中暗赞，武江昂这次寻回的少年，倒浑不似往日那些俗物，这般灵气逼人，倒让人不禁为之惋惜。

晗茗歆朝早在未时末，便被展鸣带了去，秦昭然问明了小笛，命人把席面开到这院里，武义隔门应了一声，脚步声渐渐去远，田羽信正陪着秦昭然说笑，忽然院外窜进了个黑影，田羽信一惊，急急护在秦昭然身前，拔出腰刀喝问一句，“谁？”

那黑影蓦地停了下来，众人定晴一看，却不是展鸣又是哪个！只是这时展鸣面色有些青白，似乎受了惊吓，待他略略定住神，从他怀里竟探出个小脑袋，虽然背对着众人，可那小小脑袋上两个圆圆双髻，和系在头顶的红绳，瞧着却眼熟无比，小笛喷地一笑，叫道：“展鸣，晗茗，你二人这是怎么了？难不成……被狗撵了？”

展鸣只大口喘着气，晗茗隔着展鸣那肩膀，连连吐了几口，怒道：“啐！啐！晦气！晦气！”

秦昭然脸色一变，展鸣急忙应道：“将军，晗茗不是说笛公子，您别误会！他是说……他是说……”

晗茗咬牙切齿，一张小脸气的铁青，抢道：“我是说那小瘟神！”

院中众人面面相觑，田羽信今儿当真是大开眼界，武江昂这人，虽说豪爽洒脱，矫然不群，可性子暴燥，却是人尽皆知，旁人一句话听不入耳，轻则挥拳相向，重则利刃加身，这小童如此不驯，他竟能忍耐着不动怒，着实稀奇！

小笛和湘函同时重复道：“小瘟神？”

展鸣还没来得及答话，晗茗已经恨恨点头，道：“就是那小瘟神！今儿展鸣带我和歆朝去豆荚胡同，买那个什么斋的糕点，回来路上，见有人鬼鬼祟祟推了辆小车，形迹可疑冲城外去了，启鸣瞧着直说那车上被布掩起的，像是个孩子，展鸣说定是有人拐卖孩子，这事既让我们遇上了，少不得要管上一管，哪知闲事没管上，却遇上了那小瘟神，直被他身边那汉子追了我们十几里地，这才甩脱他们，启鸣和歆朝，还不知跑到哪里去了呢！”

上善若水（9）

当今世上，敢用小瘟神来称呼天子的，怕是只有晗茗这不知深浅的孩子，展鸣脸色一白，急忙捂住他的嘴，吼道：“你消停一会，成不成？那人也是你随口叫得的？仔细祸从口出！”

小笛湘函毕竟生活在这皇权至上的年代，虽说晗茗说的可笑，可他们反倒板紧了脸，小笛惟恐吓着晗茗，轻声轻气的哄着他，“晗茗，你仔细回忆回忆，今儿碰上那人，言语间可有什么不恭敬的地方？”

晗茗挣扎着从展鸣的指缝间呜咽道，“哪……哪来得及对他不恭敬，展鸣一见他面，比见了鬼还惊慌，扯着我撒丫子就跑，那小……那人瞧着有趣，竟让他身边那汉子背起他，一路追了过来，还不住嚷着，若是展鸣比脚力输给了他那侍从，便要展鸣把我输给他呢！”

秦昭然听得头大无比，他以为那位小天子，过了这许多天，很该把他府里有只有趣皮猴儿的事淡忘了，没想到，展鸣带着晗茗出去一趟，竟又引逗出那人的兴趣，这下若是明天进宫，那人私下里向他讨要晗茗，他可如何推脱？

湘函虽说不待见晗茗歆朝，可他现下和秦昭然渐入佳境，自然觉得应当为他分忧，再者小笛对晗茗歆朝，说不出的喜爱，他之所以能这般顺利，和秦昭然成其好事，归根结底，全赖小笛成全，所以很愿意替晗茗做些事情，这样既能令小笛秦昭然感念，又能令晗茗欠他一个人情，着实上算。

“展鸣哥，”湘函淡然开口，气度雍容，不见一丝慌乱，“烦你把今儿发生的事情，从头到尾一字不拉的，说一遍！”

他这般淡定，好像不管发生什么，他都有能力扭转乾坤一般，展鸣下意识的咽了口唾液，轻道：“何公子，未时我来接了晗茗歆朝，我们三人一道儿去东大街寻启鸣出去玩耍，在豆荚胡同的全兴斋买了碗豆黄，启鸣见起了风，就说要带了这两个孩子去放风筝，城郊有块野地，附近农人家的孩子，都喜欢去那里玩耍，我们还没出城，见有人推着小车，急急慌慌走着，连他车上掉了东西，也不及回转去拾，启鸣瞧着有趣，只道这人必有古怪，这俩孩子您又不是不知道，最是爱凑热闹，当下嚷着要跟去看个究竟，哪知没跟出多远，远远瞧见有个身影，依稀便是宫里那位，我怕他瞧见晗茗，又勾起兴头，非讨要晗茗不可，便悄悄跟启鸣打了个招呼，我二人分头带了这两个孩子回府，我和晗茗没走多远，宫里那位竟已认出我们，紧着追了过来，幸尔我二人走脱了，现下那位不定还绕在东大街哪条胡同里，转不出来呢！”

小皇帝年少好动，他自已独处深宫，身边都是外臣的眼线，连个可以说话的人都没有，见晗茗言语讨喜，又极是有趣，自然舍不得丢手，秦昭然轻咳一声，右手略一使力，在湘函腰间轻轻一捏，待他回头，忙压低声音笑道：“湘函，我们这些人里，还数你脑筋最是灵活，若是那人向我讨要晗茗，我怎么推拒才是呢？”

湘函眼风一转，轻轻巧巧白了他一眼，端的是风情无限，“将军是那人的授业恩师，明儿进宫私下寻着那人，只说他不该这般私下出宫，言辞间严厉一些，那孩子心虚，自然不敢再提起讨要晗茗这事了！”

秦昭然双掌一合，喜道：“是啊，我怎地没有想到？”

小笛歪着小脑袋，嘻笑道：“秦大哥，湘函替你出了这么个好主意，你可要如何谢他才是呢？”

秦昭然涎着脸凑上去，在他面孔上偷香一个，很是豪爽的应道：“你们说想要我怎样酬谢，我照做便是！”

小笛和湘函闻言大笑，小笛一挑眉，轻道：“这可是你说的！”当下挨到他耳边，轻轻说着什么，田羽信从未见过武江昂这般家常，一时竟看住了，却见小笛说完，秦昭然脸上青一阵白一阵，急急摇手，板着脸道：“除了这事，别的我都可答允！”

话音刚落，就听湘函仰面大笑，小笛也是笑不可仰，秦昭然慢慢回过味来，怪叫一声，伸臂把他二人收入怀中，道：“原来你们是故意耍笑，好，好，看我今天怎么收拾你们！”

武悌带着一众仆役，在绿苑北面花厅布了席面，请院内众人入席，小笛湘函脱出秦昭然怀抱，垂首跟在他和田羽信身后，田羽信挑着大拇指，夸赞道：“江昂，这两位公子当真善解人意，又生得乖巧，难怪这些日子，我觉着你和以前有些不同，原来是在房里藏了这么两个宝贝！”

秦昭然心下暗惊，正了正脸色，待要答腔，小笛从后面扯扯他的衣袖，见他含笑回首，忙笑道：“秦大哥，这位田大人既是你的奶弟，想来也不是外人，今儿算是家宴，咱们便接了南院的姑奶奶一道儿来，席间聊些家常，你看可好？”

秦昭然自始至终，都不知田羽信与武江昂的渊源，听小笛言语提点，这才明白两人竟是奶兄弟的关系，又听他提起南院的姑奶奶，以为他和湘函今日打听到了什么，当下一挥手，道：“好，好，就依你说的办！让展鸣快去请了她来！”

田羽信着实吃了一吓，竟有些结巴，“江昂，你这是……”

湘函抿唇一笑，请田羽信落座，道：“田大人，将军宅心仁厚，虽说有些事前几年不吐口儿，可现如今却也有些松动，您总不能让我家将军自已开口提及此事吧！”

晗茗跟着进了花厅，不管不顾一屁股坐到下首，转着小眼珠，只不住盯着紫檀木清漆桌面上，那色泽鲜亮的菜肴咽口水，正一门心思盘算着，待会儿是先吃鸭脯还是鱼腩，却听田羽信大喝一声，“什么？”晗茗被他吓了一跳，不满的翻了翻白眼，见田羽信面色潮红，额间青筋突突跳起，连眼珠竟也暴出血丝，险些以为这人犯癔症了，湘函倒是夷然不惧，呵呵一笑，“怎地？难不成，田大人现下倒不愿了？”

他们俩打哑谜一般，绕来绕去，总是不肯把话说明，秦昭然只听得焦燥无比，一皱眉头，正要打断他们，小笛从袖底拉了拉他手，一张明秀小脸上，神色甚是郑重，秦昭然被他那小手一握，慢慢定下神来，把湘函和田羽信的对话，拆开了细细思量，又想到田羽信今天在府外的异样举动，当下认定这田羽信，定是和府里那位姑奶奶有什么渊源，不然，这多年的兵痞，怎会一惊一乍，一副沉不住气的模样。

这一会儿功夫，武悌又使人送了一份摆尾鲤鱼，摆在席面中间，晗茗紧紧盯着那不住摆动的鱼尾，再也耐不住，悄悄举起筷子，便要去挟鱼眼，院外忽地有人尖着嗓子叫道：“晗茗，晗茗，你快出来！”

那声音清脆透亮，一听便是歆朝，晗茗怔了怔，顾不得吃菜，扔下筷子急急奔了出去，刚在院门露脸儿，便被歆朝一把扯了去，一路儿小跑，回了展鸣和启鸣所宿小院。

小笛瞧着歆朝神色惶急，不由有些心惊，求助似的看着秦昭然，他却也是神色微变，略顿了顿，笑道：“小笛，湘函，我忽然想起，今日匆忙间，竟把路上买给你二人的东西，落轿子里了，你们且陪羽信宽坐，我去去便回！”

说完着急忙火的出了小院，小笛湘函面面相觑，好在田羽信不以为忤，只下死眼盯着湘函，声气儿略有些发颤，道：“这位公子，你适才那番言语，到底是何用意？”

秦昭然出了绿苑，刚刚那位送了鲤鱼上来，便一直站在角落，觑着众人不留神，暗暗给他递了眼色的仆役，从一侧转角木廊转了出来，引着他来到后院层层叠叠的假山旁，一闪身缩进一处山壁，秦昭然略一迟疑，也跟着进了那处山壁。

假山上方，有不少不规则的孔洞，阳光透过孔洞，投射在山壁间，打出或明或暗的阴影，秦昭然跟着那人走了一截，眼间蓦地一黑，接着像是石壁吱吱呀呀的移开，秦昭然刚随着走了两步，身后砰的一声响，身前却有人抑不住狂喜道：“主子，大喜了！”

忽然进入黑暗中，秦昭然的眼睛没能适应这洞里的漆黑，只觉眼前有无数红红黑黑的小点飞舞，听见那人说话，倒没放在心上，只随口“恩”了一声，洞里似乎不止一人，见他有些心不在焉，随即便有人接口道：“主子，哪明亨已经得手了，金氏小儿被他使人擒下，现下哪党扣着那小儿，只怕谋划得当，便要逼宫篡位了！”

秦昭然好似听到什么天大的笑话，小皇帝被擒，武江昂手下这些谋士，竟会这般兴奋的跑来报喜，当真是启人疑窦。

黑暗里有人靠了过来，扑倒在秦昭然脚下，抑制不住声音乱颤，激动的带着哭腔，道：“主子，时机终于到了！本来前些日子，哪党就该动手了，可我倒没料到，哪老贼竟这般有耐性，等了这许久，今儿总算忍不住，向那小儿下手，现下，正是收网的好时候，咱们苦苦候了这许多年，终于等到这一天了！”