这感觉和当初侥幸保住双臂，华主事却不无遗憾的告诉他，只怕他这一身功夫已尽数毁了时，那一场突发的高热尤为相似。那热来势汹汹、气势滚滚，几乎不到半天功夫，便已袭卷全身，不出三天，他已是病的目不能视、口不能言，全仗着武轩逸伺在床前，端茶倒水，送饭喂药，他才慢慢有了好转。
可这热和那次虽同样来势汹汹，感觉却是完全不同，上次是病的昏天黑地，四肢疲软，浑身酸痛，这时却是四肢百骸都充满着力量，人也是无比的精神，似乎又回到了习武时的饱满充盈，小笛暗暗低下头，细查体内的种种变化，步伐不免有些拖沓，那人的手臂轻轻挂在他腰间，仿佛立即就要脱出那人的掌握了，小笛心里微微有些失落，眷恋着偎入那人臂膀里的温暖和安定，哪知那人臂上略一使力，又把他勾了回去，那手更是紧紧的揽着他的腰身。
嗯……小笛咬着下唇，那人不知是有意还是无意，拇指正缓缓的按着他腰侧的肌肤，轻柔的打着圈，就像刚刚抚摸他的喉结一般，带着无限珍视，竟又带给他一种微剌的感觉，腰侧的肌肤比喉部更为敏感，这时在他的抚弄下，那痒好像钻进了骨子里，一丝一丝向外渗着绵软无力——呵……小笛再也耐不住，扭摆着腰想脱出那人手指的纠缠，身边那人一直留心着他的举动，这时见他困窘羞涩，竟压低了嗓音，深沉欢快的笑了起来。
这笑声更是执着的撩拨着小笛的神经，他已经麻痒难当，恨不能立时伸手去抓挠腰间正被那人抚触的皮肤，可偎在那人怀里，浑身的力气在体内充盈激荡，偏偏无法汇入四肢，令他使不出一丝力气，几乎是被那人半抱半推着才能前行，这样无能为力的感觉，尤其能让他生出热辣辣的无奈。
就在距离堂里后院不足百米的地方，小笛终于聚起全身力气，伸臂推开秦昭然，那人回眸对他温柔一笑，旋即收回了手，说道：“小笛，你先回屋歇着，我有些事去找堂主商量，一会儿再回去陪你！”
华主事愕然失笑，那素常都是一袭白衣，洁净到纤尘不染的雅致主事，用一种近乎调侃的目光看着他二人，小笛忽尔有些心虚的垂下头，华主事眼中那晦暗不明的光芒，令他不安，令他疑惧，其中不安又占了疑惧的上风，这时的他，心中正摇摆不定，像风雨中的一叶小舟，向前要迎接风浪，向后则可退守港湾，只是那即将迎接的风浪，却是他隐隐有些向往的，两下里便拉锯似的，把他整个人放在了中间，一左一右的争夺开来。
目送小笛回了小院，秦昭然扭过头，对着一整天都是抗眉弄眼一脸怪相的华旭笙笑道：“华……旭笙，”他终是不惯唤华大哥，只能连名带姓的叫他，“我喜欢这孩子，只他原本是堂里的杀手，现时又做了杂役，虽然这些日子我有些放心不下，强把他留在武轩逸那屋，可他名义上终究还是杂役，若是整日无所事是，是怕会遭人诟病，我却实在不愿再见他被人使唤，你说我若开口向符堂主讨要他，有几许希望？”
华旭笙视线定在他脸上，凝神片刻，“这我倒不知，堂中没有过先例，不过，我觉着，你若开口讨要，没有半分希望。”
“哦？为什么？”
“这堂主杀手，都是上无父母，下无妻儿的孤魂，少了这许多牵挂，也就少了这许多羁拌，下手没了顾忌，自然多了胜算。你肯开口讨要小笛，足证他在你心中份量逾重，对你这么个重情重义的人来说，再接了任务，定要掂量掂量对手的斤两，惟恐刺杀不成再赔上性命——因为这条命，不再是你一个人的，而是你们俩的了。”
秦昭然默然良久，细细回味华旭笙这番话，他说的不无道理，可他此时满心欣喜——适才在林间，对小笛似有若无的抚触，竟触动了他的心事……那样渴望触碰那具身体，看来是他没看清自已的内心，亲情和肉欲绝缘，但他却无比快乐的享受着和小笛的接近……这只能说明，他对小笛是有意的。
不知是从何时何处，和他姻缘石上定三生，秦昭然已追寻不着细处，往后却定要好生呵护备爱至极，小笛单纯、善良、天真、无瑕，偏偏又是那般孱弱，那般惹人怜爱，以往小笛在院里整日劳作，他最多也就是觉得那孩子太过辛苦，可自他那日在武轩逸房里看见趴在床边痛哭失声的小笛后，却再也不愿见那孩子备受欺辱，从没有一刻，秦昭然像这般庆幸自已那一身不俗的拳脚功夫——他要用秦昭然独有的嚣张跋扈和拳头下的强权，护卫那个孩子，若能令他展颜，便是再多的阻碍，他又何足惧哉！
只是华旭笙的话，令他不得不重新考量，这一次，他的珍宝只能握在他的手中，他不允许再有任何人或任何事夺走属于他的幸福。
半途作别了刑堂主事，秦昭然在小院和前院间颇费思量的犹豫了一下，还是转身回了自已所住的小院——院子里乱哄哄的，几可用人声鼎沸来形容，杀手们都从各自的屋里走了出来，齐齐聚在天井，正义愤填膺的比划着什么，秦昭然一进院门，零散站在院门口的杀手立即看见了他，急忙意味浓重的咳了几下，天井里的杀手们听到这一声咳，齐唰唰的扭过头，再没半个人言语。忽然之间，这小院的天井已由下里巴人的集贸市场，变成了阳春白雪的悠然小筑，众多轻微的呼吸间都带上了刻意的屏息。
秦昭然没在意这出闹剧，事实上他自从和华主事分了手，便一直在考虑如何替小笛免了这一身俗务，这里始终是别人的地方，他魂魄易体，已经是鸠占鹊巢了，这般没有身份没有背景，单凭着一身蛮力，是讨不得好的。怎生想个法子，让那个傻孩子明白，他存在的目的，并不是为了伺候这院里的几个闲人，而是——秦昭然扬起嘴角，自信而又自大的笑了——而是让我们互相取悦对方！
想到这儿,再也耐不住心头忽然窜上的急切,举步便要回屋——小笛是怎么想的？在那林间，他分明看见了小笛眼中的迷惑，看来那孩子并不排斥他的抚触，那……就代表那孩子有……有接受他的可能，秦昭然一阵松快，唇角的笑意更深的渲染开，随手推开身前推了路的同院，脚步明显加快了——心头那一捧火烧的他再没了耐性，手指上还带着那孩子腰侧温热的触感……小笛，秦昭然在心里柔声唤着，等我，我即刻就来……
眼见离小屋那扇深褚色的棂格门仅有数步之遥，胸腔里似乎有什么正激烈的篷勃起来，秦昭然紧紧抿着嘴唇，指甲深深扣进了自已的手背——这一会儿，他倒忐忑不安起来，近香情怯……忙伸手理了理头发，早上起来时随手挽的髻已有些歪斜——他总觉得头发堆在头顶，随时都有掉下来的可能，可那门近在眼前，他实在已经耐不得再整理头发了……
罢了……秦昭然忽尔抿唇轻笑，头发乱了——正可借这个理由，让小笛替他绾发……结发，恩，就是这个，结发！只不知那孩子可能明白此中深意？
独自想到乐处，面上尽是点点笑意，便是个毫不相干的人也能看出——秦昭然今天……似乎心情不错，对一个心情不错的人说些可能会令他心情不好的事情，可比对一个暴燥烦闷的人说起来要好的多。
于是，一只手突兀的拍在秦昭然肩膀上，阻住了他欢欣雀跃奔向他那珍宝的步伐，“昭然，且留一步，咱们商量点事吧！”
十丈软红（6）
天井里的众人期待的看向秦昭然，他只能随着那句话侧过脸去，丁大盛就站在他身后，甚是诚恳的堆着笑脸，秦昭然不情不愿的转过身——却只是转过身，他的心早飞到小笛那儿了，这几步之遥对他而言都嫌折磨，无奈院里众人似乎打定了主意，定是要留住了他，才能共商大事一般。
秦昭然不愿向前，有人耐不住，便朝他走去，距他不到一臂时才停步，“秦昭然，今儿留下你，是大家伙儿有些个事想烦你成全。”
那人一双吊梢眉，稀疏的眉毛下，红红的眼睛从肿胀的眼皮中透出艰涩的光，秦昭然上下打量着他，视线停在他那肿起的眼睛上，自顾自的盯着他看，只不开口询问他们有何事想烦他成全。
那人开了口却不见他应声，当着院里那么多人，登时有些脸上挂不住，心头火起，正不知是要发作出来，打那自大狂妄的秦昭然一顿出气；还是隐忍不发，待日后寻着机会，再慢慢整治他，却见丁大盛呵呵一笑，轻挪一步，挡在那人和秦昭然之间，朗声道：“想必昭然已经明白我们是为了何事来找你商议了。”
随着夕阳最后一次跃动，霞光终于从天际消散，丁大盛眼中妖异的桔色光芒也随之消散，他笑容可掬的俯身到秦昭然身前，声音忽然转柔，“其实山中寂寞，你便要寻个人作乐，那也是无可厚非——这院内诸人，在聚承堂待着至少都有七、八年了，平时憋的很了，哪个没去找过杂役出火？——若论交情，我还真够不上跟你说这些，可……你也不能总把小笛拘在那屋，别个院的杂役整日洗衣做饭尽守本份，独独我们这院，大家伙儿提着脑袋出去卖命，回来还得自已洗衣舂米，这未免也太……”
他蹙眉摇头，无限感慨的叹了口气，那个吊梢眉听不得了，扯着嗓门吆喝道：“大盛总是心善，和这种人有什么好说的？要我说，大伙儿并肩儿上，拿住这秦昭然教训一番，不然他这般蹬鼻子上脸，只怕日后更是没个分寸——把咱们院里的杂役当成他自已家的东西，独个儿收起来，还不准咱们使唤——跟这种人没有道理好讲，不如真刀真枪的打一场来的实在。”
丁大盛闻言连连劝慰那人，秦昭然听得好笑，打鼻孔里冷冷“哼”了一声，眼光微微一转，瞧见站在檐角下的郭琛，想起符老儿说他谨慎，不由暗暗点头，这人性喜洁净，受不得半点脏污——连这堂里发给的粗布青衣，都要使人寻了花叶来熏香，这些日子没人给他使唤，不知他那屋里洒扫和衣物浆洗，是不是亲力亲为？饶是如此，他仍是不愿做那出头鸟，想必是随大流出来给挑头的几人壮壮声势，可是又怕事态发展脱出控制，是以摆出观望的姿态，站在远远的，万一院里众人打了起来，他第一时间便能溜回自已的小屋，把聚众打架斗殴的事情，撇的一干二净。
那边丁大盛和那吊梢眉一软一硬，一红脸一白脸的唱着戏，这边秦昭然挨个儿把院里的人打量了个遍，待丁大盛和那吊梢眉见许久没人搭腔，有些无措的止了声时，秦昭然才施施然笑道：“丁大盛，你口口声声大家伙儿，怎地这半晌，我只听得你们两人在斗嘴？撺掇出这么个傻子来挑事儿，你再跟一旁儿唱红脸，真有起事来，你摘的倒干净！只可怜那傻子了，上回胡先生让你背诵堂律，我似乎听得聚众斗殴、内哄闹事要送刑堂去吃板子的，只不知是也不是？”
话音未落，身后传来一声轻微的门板吱呀开启声，秦昭然虽被迫留在院子里，所有的心思却都系在那间小屋里，所以那门板刚发出轻响，他便立时知觉，本还想耐着性子，陪那挑了头要来和他过不去的人推推太极，这时心里倏忽一紧，急急转身举步回屋，极快速的撂了句话，“都别跟这儿扎堆儿了，有什么事找堂主去！跟这儿窝着，也窝不出个所以然来！”
话撂下了，人也闪身回了屋，秦昭然阖紧门格时，只看见那刚刚从他心里散发光采，由鱼目变做珍珠的宝贝正偎在门边，低垂着头，看不清他的神色，自然也就不清楚他听到天井里那些人的言语后，是不是又开始自轻自贱了。
他的宝贝怎么能自轻自贱呢，秦昭然摇头笑着走到小笛身边，长舒猿臂，把他揽到怀里扣紧，那孩子身子有些僵硬，片刻之后，那令秦昭然熟悉无比的轻颤又清晰的浮上怀间心头。
他从未在小笛面前动过手，小笛怎会怕成这个样子，单单是怕他的强凶霸道，这似乎有些说不过去，他自来到聚承堂，对院里的杀手们兴许会暴戾无道、行止无端，可对小笛，总是和颜悦色；若说小笛不能接受男人，换作今日之前的任何一天，他都可能会相信，可午后两人相视而立，小笛眼中倾慕的神采曾无比耀眼的划落他的眼底；若只是害羞，这都多少天了，这孩子怎地害羞起来，还没完没了了……秦昭然虽然无可奈何的环紧双臂，把怀里那瘦小的身子用力的嵌到身体里，心里却泛上了喜悦——这害羞的小东西，定是从未动过情吧，这般扭捏……秦昭然猛的瞪大眼睛，他或许已经知道小笛那看似惧怕抑或害羞的轻颤缘何如此了！
为了印证心中的猜测，秦昭然试探着把手指钻入小笛的布衣——这些日子天气和暖，小笛早已脱下臃肿的冬装，只穿了亵衣和布衣，他那杂役的短打扮，十分有利于秦昭然的偷香，手指刚贴着亵衣抚上他的腰肢，小笛已惊慌失措的推开他，脸上红一阵白一阵，看在秦昭然眼里，只觉得格外惹人怜爱。
果然是为了这个！秦昭然垂手站好，小笛窘迫的绕到酸梨木圆桌的另一边，心里扑通扑通的狂跳不止，许久不曾出现的戒备神色，又悄悄爬上那张尖尖小脸，秦昭然从被他推开那一刻起，心中已是有些后悔刚才的冒失了——小笛会不会当他急色？若是被小笛误会了，他……绝不能容许误会的存在！
靠窗的那处条案上，仍堆着他的被褥，自从他把小笛留在屋里，把床让给了那孩子，自已便一直宿在窗下条案上，窗上的棉纸渐渐昏暗，小屋里暮色四合，秦昭然取出火石，点亮那盏绢纱宫灯，眼神灸热的看向那一直缩在圆桌一侧的瘦小身影，小笛有些慌乱的别开眼——原来亮灯的那一瞬间，他不受控制的抬眼紧紧盯着秦昭然，漆黑的眼珠略失清明，烛光在秦昭然身前镀上一层温暖的桔色，他的唇角微微上挑，似乎随时都带着笑意，适才因秦昭然的唐突而生出的莫名惊惧，又缓缓汇成意义难明的羞涩。
“咳，小笛，”秦昭然口干舌燥，原本是想向他解释，可这孩子带着被撞破心思的无措，忽然侧过脸去时，线条流畅的下颌微微一动，跌入他灼热的眼中，竟令他也跟着无措起来，呐呐着舔舔嘴唇，“我不是……你别怕！”言语渐渐流畅，“我这些日子留你在这屋度宿，并不像丁大盛所说的那样，是为了拿你出火。”
灯影下的小笛仍是侧身坐在圆桌旁，垂眸俯首，尤如老僧入定，神情端严凝肃，秦昭然的那番话，也不知他有没有听进去——那张清秀如水的雅嫩小脸上，作出如此老成的表情，看得秦昭然心头一热，接下的话脱口而出：“你若不愿，我绝不迫你！”
小笛仍是垂眸肃容，睫毛却是极快的扇动了几下，像是听了这番话，心里正急转着什么念头，秦昭然轻轻吁出一气，也绕到圆桌旁坐好——和那孩子只隔着张桌子的距离，他竟有些忐忑惶惑……呵，那日承认床边刻字是出自他的手笔后，也没问及那孩子做何感想，他一向粗枝大叶，对着自已关心的人，又是拙于言词，这时静坐桌旁，忆及这几日的言行，心中猛然惊觉——似乎总是他在自说自话，和小笛的沟通实在少之又少，今日以后，他可是把那孩子看作伴侣呢，有什么事，两人应是有商有量，他……应该把话说明白的，不仅为使那孩子安心，也出自他私心的考虑……若那孩子今天下午只是一时迷茫，他即认定了，却也不会放手，自是要想尽办法，引那孩子也有意于他。