那孩子一顿，不敢抬头，乖乖张嘴把那粥咽了，秦昭然乐呵呵的挑了些腌的白菜丝配着粥又舀了一勺，小笛却是再不愿让他喂了，自已接过粥碗，一小口一小口的抿着粥。

屋里的气氛宁静祥和，像是并没有发生朋友离世的悲剧，秦昭然起身推开朝南的栅格窗，金色的阳光洒进来，小笛整个人都淋浴在了阳光里，这个安静本份的孩子似乎有些不同了，秦昭然定睛细看，——是的，那双漆黑纯净的眸子波光潋滟，悲苦似乎还笼在面孔上，可有一层隐隐的喜悦似乎就要代之而来了！

小笛吃完粥，抬头就撞进秦昭然深邃的眼波里，浑身披着金光的秦昭然高大威猛——被这么个气宇轩昂的男人用这样热烈的眼神盯着，小笛不由心头一阵突突乱跳，下意识的双手交握着粥碗，天呐！这人竟也像这和旭的阳光一般，迅速的驱赶了他心底的阴霾，惊闻好友死讯的痛楚，在瞬间被一种叫秦昭然的温暖拂平。

两人独处时，屋内开始暗波涌动，——秦昭然是欢欣的，喝完热粥再让这孩子好好睡一觉，他应该能恢复些精神；小笛却是混乱的，刚刚那人的话是什么意思？那些字是他刻的，他……他没事在床樘上刻自已的名字做什么？难道……小笛不敢深想，心里实在不解，这样的人物，竟会……竟会看上他，这怎么可能？

事实上，秦昭然在很久之前，就说对了一句话，武轩逸这院如果没有小笛，那些杀手只怕会……死，以种种匪夷所思，缺乏生活自理能力的方式去死。

这种相对无言却暗香细细的情景没持续多久，就被郭琛一声惨叫打破，“——啊，小笛，小笛你快来，有老鼠爬我床上了！”

一个大老爷们，居然被个老鼠吓的屁滚尿流，秦昭然心里充满了恨铁不成钢的愤慨，见小笛就要习惯性的跳下床，急忙过去按住他，“你歇着，我去看看！”

也不等他反对，顺手接过粥碗放在桌上，扯被给他盖好，推门信步踱了出去，院子里又站满了看热闹的杀手，郭琛只穿了件白色中衣，情绪有些失控的在院子里来回跳着脚，秦昭然隔着天井沉声道：“大清早的，你嚎什么丧？”

郭琛猛的在原地站定，急赤红眼的看着秦昭然，“多管闲事！我叫小笛，关你什么事？”

秦昭然双手抱胸，皮笑肉不笑的哼哼着，“你吵着我了，你说关不关我的事？还有，以后自已的事情自已做，别老指使小笛，我 不 乐 意！”

郭琛抽着凉气，指着秦昭然，“小笛是这院里的杂役，不让他做事，难道还要当他是太爷似的供起来？你不乐意？等你能当聚承堂的家时再说这话吧！”

秦昭然极爽快的点了点头，“对，你从今儿开始还就给我记住喽，我就是要把小笛当太爷似的供起来，你如果不乐意，咱们就比比谁的拳头硬——我不怕刑处，就是不知道连老鼠都怕的老郭你，能不能挨得住？”

有些话说出来，就像一道闸门，截住了以后交谈的可能性，郭琛和院里的杀手很有默契的集体噤声。胆小的怕胆大的，胆大的怕玩命的，这条千古不渝的至理，无论什么时候都有最广泛的适应群体。

成功的打压下郭琛的气焰，秦昭然打了个大大的呵欠，冲院子里的人说道：“该干嘛干嘛去，别都跟这儿忤着了，刚才既然大家都没有意见，那以后就别什么事都来使唤小笛了，我 不 乐 意！都听明白了？”

说完扭头就走，刚关上房门，窗外有人响亮的拍着巴掌，“呵呵——，秦昭然，你这样可就不地道了，不让别人使唤小笛，是不是想把他收入私房，只供你一人使唤呀？”

秦昭然瞟了那人一眼，是华旭笙，于是放松的一笑，“你这话说对了一半，说错了一半！”

华旭笙挑高眉头，“哦！愿闻其详！”

秦昭然走到床边，刚才院子里那样喧闹，肯定吵的小笛睡不安稳，那些话或多或少会被他听进去点儿，秦昭然怕他误会，赶着想向他解释，可他却把脑袋缩在被子里，秦昭然不能强行去掀他的被子，外面又站着个难缠的华旭笙，只能叹息着隔着被子拍拍小笛的背，说道：“我确是不想让人使唤小笛，可也不是为了把他收入私房。”扭头对他极灿烂咧出一嘴白牙，“我秦昭然喜欢的人，是拿来疼宠的，不是用来使唤的。”

华旭笙被他那个耀眼的笑容晃的眼晕，忙闭上眼定了定神，心里越发觉得这人古怪了——小笛是残废了的杀手，留在堂里只能做杂役，长的也不是特别出众，这秦昭然话里有话，处处透着他看上小笛的意思，到底有什么用意？可别说秦昭然真看上小笛了，打死他，他也不信，这两人若是站在一起，简直就是家鸡配凤凰，有眼睛的人都能看得出两人之间的悬殊，秦昭然怎么可能委屈自已，对这么个小小杂役青睐有加？

想归想，脸上却没带出来，华旭笙仍是笑眼眯眯，“这我倒闹不明白了，你又说不想把他收入私房，又说你喜欢的人是拿来疼宠的……你到底转的什么念头？”

秦昭然也被自已绕糊涂了，搔了搔头，解释道：“我喜欢他，并不是要强迫他也喜欢我，若是他对我也有意，我们就是伴侣，他是我的，我也是他的，不存在收入私房一说；若是他对我无意，那也是他的自由，我怎好强人所难？”

华旭笙又有些眼晕，不，这回不仅眼晕，还有些头晕，秦昭然说的这都是什么道理？什么他是我的，我是他的，难道他不是要收娈宠，而是真会把小笛当伴侣？

十丈软红（2）

清明，杨柳依依，陌桑点点。

正午时分，院子里却人影寥寥，只有一个瘦小的少年倚在棂格门上，迷茫的蹙着眉头，黑亮纯净的眼睛一直盯着天井里忙碌不停的身影。

已经……第三天了

自打在那人床边，被那人握紧了手，低沉而坚定的在耳边说，这些是我刻上去的……

当即吓的他一阵心悸，不敢置信恍惚不安，这铭山在乾青朝和坤墨汗国的交界处，山下延绵数百里，都是漫漫黄沙，山上素常吃的肉食菜肴，还是后山几个老杂役自已耕种打猎所得，所幸堂里只有一百来号人，指着后山那几十亩梯田，倒也能裹住堂里这许多人的吃喝。

可正因着上下山路不好走，还要穿过一片沙漠，所以杀手们日常没有什么消遣，更兼着都是身强力壮的精壮汉子，阳气极盛，一身邪火发泄不出去，渐渐就有人把念头转到杂役们身上，但凡身形娇小，眉清目秀的孩子，他们都不会放过，他还是借着武轩逸的威势，才能躲过堂里那些人几次或明或暗的纠缠。

那天听刑堂华主事说，睢阳府那幕僚的首级头天夜里已被人快马加鞭送了回来，约摸着秦昭然也快回来了，当时他还不解的问：“华大哥，秦大哥好容易下次山，定是要去那些……那些地方耍耍，怎会这么早就回来？”

华主事不怀好意的倪着他，“那些地方是什么地方，小笛，华大哥怎地听不懂？”

他本就说不出口，被华主事一挤兑，脸上立时腾上红云，嗫嚅着：“那……那些地方？轩逸说堂里那些人，每次下山都会去的，他说那些人在堂里憋疯了，一个个下山时犹如猛虎出闸，办完了正经事，定是要去那些地方泄火，恨不能死在婆娘的肚皮上……”

没等他说完，华主事已是笑的前仰后合，拍着胸口急喘着气：“小笛啊小笛，你年纪也不小了，怎么一说起婆娘，就这般扭捏，莫不是——想娶媳妇儿了吧？”

他低头颔胸，不敢再接华主事的话，虽然知道他并无恶意，可听了这些话，总有些难为情，好在华主事见他不自在，及时换了个话题，“那秦昭然不是个急色的，我倒瞧他很有几分英雄气概，是条疏财仗义，为人爽直的汉子，这票买卖做完，定是急着回来，不会在那花街柳巷流连的。”

小笛默默在心里点着头，秦昭然确实当得起这几句评价，而且……小笛觉得，这几句评价不能描述秦昭然之万一，那人又何止是疏财仗义、为人爽直，看他明明就是好出身，平素里说不定也是锦衣玉食、荣马貂裘，可自打来到堂里，无论是粗茶淡饭还是素衣寒服，俱是泰然处之，但好出身毕竟是好出身，他自已都不自知的一些小习惯，就能让人捉摸到一些他往日风光时的蛛丝马迹。

吃饭时细嚼慢咽，喝汤时寂然无声，衣饰粗陋无妨，但要整齐净爽，虽然经常到后院帮小笛劈柴担水，但双手时刻保持清洁，那次去刑堂观刑回来，靠近门边的柱角挂着的那面巨制灯笼，无风自摆起来，险些蹭到小笛身上，就是他眼明手快，托住那灯笼，待小笛跨出门去，才扶稳灯笼，跟着踱了出来，要搁堂里那群杀手，才懒得在意灯笼会不会撞到个杂役呢。

就在那天夜里，小笛正趁着月色挑水——要是秦昭然在这儿，这挑水的活儿他早包圆了，其实举凡重活、累活，他都会抢着干，小笛本还有些过意不去，见秦昭然在后院劈柴，便要顺手接过斧子，可秦昭然瞟了眼他手腕处淡淡的旧痕，若无其事的说：“我来！你……活动不便，使不上力，先去歇着吧！”

这个时候还怕言语间挫伤他，措辞极是小心客气，小笛心里忽然泛上一阵暖意，竞技时他受的伤极重，对手没能拿捏住力道，再加上他也有些心不在焉，这失之毫厘的偏差，竟让他自已大意的把双腕送到对方剑锋下，筋脉当即便被斩断了，血肉翻涌下还能看清突突颤着的筋络，虽然轩逸及时把他送到华主事那儿，施了针炙也敷了汤药，可这手终是废了，再也使不上力气。

费力的摇着轱辘，水桶刚被摇到井沿边，院外有不少人急匆匆的走过，小笛好奇的伸头看了看——都这个时辰了，怎么还有人没睡？

有人嗡声嗡气的说着：“堂主，武轩逸怕是失手了，山下传来消息，巨原骑楼上挂着个血肉模糊有首级，围观的百姓说是个刺客，被刑囚了十几日，熬刑不过，自寻了短见……”

一阵晕眩袭来，小笛手中的水桶“咣当”一声掉在地上，水溅了他一身，再漫过脚面泼洒了一地。

他早该知道的，轩逸身手敏捷，怎会一去两个月毫无音讯，堂主在山下的眼线自他进了巨原城，便没了他的消息，因他算得上堂里最好的杀手，大家便存了个侥幸的心思，想着定是被他发现目标防范严密，是以隐在暗处，伺机而动。

现在总算是闹明白了，轩逸没大家想的那么好运，他是下手时便被人擒了，从猎手变成了猎物——刑囚了十几日，小笛握紧双拳，痛苦的闭上眼睛，那么坚强乐观的人，竟会熬刑不过，寻了短见，那会是怎样生不如死的折磨？

震惊过后，整个人空落落的，院外的符堂主和胡先生听到这院里的动静，忙过来查看，见他失魂落魄的样子，想起他和武轩逸幼时学艺的情谊，他受伤后武轩逸对他的百般照应，尽皆唏嘘不已，符堂主冲胡先生使了个眼色，胡先生会意上来搀着他，就要送他回去歇着，小笛慢慢推开他，一步一顿梦游一般去了武轩逸那屋。

在聚承堂里，给过他温暖的人不多，武轩逸和他从小相交，两人虽一般年纪，武轩逸却是更像兄长一般，对他呵护备至，不管他是手脚健全还是身带残疾，仿佛只要是他认定的朋友，无论如何，他都不会丢弃。

前事历历在目，小笛趴在空空如也的床沿上，想起两人小时一处吃住，长大了一起练功，后来轩逸成了堂里最好的杀手，为了护着他，不让那些人把主意打到他身上，背地里不知和人打了多少架，慢慢有温热的液体流出麻木的眼眶，脑袋里箜箜作响，有些头晕脑胀，不知胡思乱想了多久，猛的听到有人问他：“小笛，哭什么？我这不是好好的回来了嘛，院里有人欺负你？”

这么温暖贴心的话，听得他鼻子蓦然一酸，眼泪更是止不住的流了出来，秦昭然带着完全不属于聚承堂阴暗的明亮站在他面前，双目炯炯，铁骨铮铮，这样的人天生就是一副天不怕地不怕的肝胆！

床樘上那些横七坚八的字，看起来杂乱无章，可细看起来，竟都是他的名字，是秦昭然刻上去的——他……难道这个天神一般的男子，竟也对他起了意，那他……他会不会对他做出堂中那些人对别的杂役做出过的恶事呢？

心里转着念头，整个人都瑟缩起来，轩逸已经去了，这聚承堂里还会有谁愿意护着他，用粗壮结实的臂膀替他挡住外面的风霜雪雨呢？既使有人愿护着他，这秦昭然可是甚得符堂主的欢心，别人溜须拍马都未能博符堂主展颜，他横眉冷对，竟使符堂主喜不自胜，这人若真要把他怎么样，只怕也未必有人能护得住他。

三天……已经三天了

自那日得他温柔告白，他总是怀着戒心，哪知那人不仅人前是谦谦君子，便是私下里，也只是精心照料他，偶尔拂拂他的头发，拍拍他的后背，也是安抚多过猥亵，小笛惶惑了——他到底是什么意思？

这三天那人都是抢在他前面起床，完全按照他作事的顺序，先去后院劈了柴，再去天井挑水，然后去后厨熬上一大锅稀粥，做完这些，却是按他自已的喜好，先给屋里焦燥不安的他盛了粥来，守着他吃完，再不管院里杀手的饮食起居，小笛不安起来，挣扎着想起身出去，却被那人牢牢按住，那人仰起傲气十足的脸，“你干嘛去？我说过了，你不用再管这院里那群懒人，他们有手有脚，早该自食其力了，这么使唤一个孩子，臊不臊？”

说来也怪，院里的人自那日清晨听得他那番言语以后，明知院里没了杂役，许多事怕是真要自力更生，却也没人敢在那人面前说个“不”字，那人的气势当真无人能敌，这些刀头上舔血的杀手，也算得上是目无法纪直把人命作草芥的亡命之徒，却齐齐被那人震住了，惧于他的威势，通通三缄其口，把不满咽回了肚里。

现在那人练完了一套怪异的拳法，扭头见他靠在门上，不由对他微微一笑，快步走来，问道：“小笛，一会儿我去讨华旭笙的獐子，中午烤了给你吃。这些天都是稀汤白粥的，瞧你那小脸都饿绿了！”

十丈软红（3）

时值谷雨，后山已是青葱碧翠一片，从陡峭的山势和所处的海拔看下去，山间云雾缭挠，茫霞蒸蒸，白色的烟气一直飘浮到山腰，极目望去，遥远的荒漠像青山影映下一片金黄的落叶，从春色中透出秋意，意外的让人感觉到两季的生机。

一处僻静的山坡前，被人架起了柴堆，三个青衣男子围着火堆而坐，有说有笑的翻烤着一只滋滋冒油的獐子。

这地方像是颇费了一番功夫才找到的，转过山坡隔着郁郁葱葱的树木，只能看见远处飞檐走壁的一角，乌黑的檐角在密密的枝叶间半隐半现，看来这三个人是打算躲在这里吃独食了！

烧烤的香气慢慢传来，盖住了獐子本身的腥膻气，坐在中间的男子拿起柴堆下那只白色的瓷瓶，微微抖了些洒在那獐子上，他左边那个高瘦的男子已经提起弯刀，就要下手去切割肉片了，中间那个男子忙拦住他，“华……旭笙，别心急，再烤一会儿，待肉熟透了再吃！”

那个高瘦男子不以为意的抿了抿嘴，抢过那人手中烧烤食物的摇把，心急火燎的转了起来，中间那人笑了笑没再理他，扭头看着身边那个局促的瘦小人影，“小笛！”他的声音平和清越，像被泉水冲洗过的圆润卵石。