晏清眼神微微一动：“少侠的意思是……”

“并不像普通的强盗。在下虽然江湖经验并不十分老道，却至少知道一件事，强盗多是求财，在能不伤人命时，不会出手如此狠毒。”林岳摇了摇头，想了想，仿佛在考虑如何说才更为合适，“普通乡野的强盗，也更不会如此难对付。我小师弟虽然年纪尚幼，但从小练武，也颇有天分，寻常武夫本是不在话下的。”他顿了一下，又自嘲地笑道：“当然，先生也可以认为是在下与小师弟学艺不精……”

晏清忙道：“不会。”他沉默一会儿，道，“墨延县虽然没有到夜不闭户路不拾遗的地步，但也是向来比较太平的。忽然有强盗剪，如此径谋财害命，我也觉得很是蹊跷，简直像是……”他口一闭，将最后一个开口音吞了下去。

虽然五千两这个数目，已经值得任何人为它杀人。在墨延县这块说大不大说小不小的地方，有很多人一辈子都没见过十两银子是什么模样，何况是这样令人心都打颤的五千两？可是，在孟延年开口告诉他之前，任何人都不知道孟延年居然有五千两。

林岳却已经明白他吞下去的原本要说的话是“杀人灭口”。他初到墨延县，对于晏清与孟延年曾经的纠葛并不完全清楚，但一天下来，多少已经知道晏清是墨延县的前县令，因着什么原因而被免了官职，而晏清又曾是一个多么清廉的好官，这是一个多么大的冤案等等。江湖中人不插手庙堂之事，因此他也不便顺着晏清的话说得太过清楚明白，沉吟一下道：

“先生也觉得奇怪，那我与小师弟的推测应当是没错了。那群人对于孟氏父子，若说是谋财害命，不如说是寻仇更像一些，刀刀要人性命。也许当真是孟氏父子曾经得罪了什么人，如今有人要花钱买他们的命。在下的疑虑便是在此，若是对方一心寻仇，只怕，并不肯轻易放过那个孩子。”

晏清一凛。孟氏父子遭此横祸，他心里也隐约有些明白其中的关系。原本他一个小小县令，实在不值得人特意设局来诬蔑他受赇而置他于死地，究竟在哪里犯了忌讳，他想不明白，也不想去想明白。这半年来风平浪静，他太太平平地教他的书，养他的儿子，也曾想过，就算当真有幕后之人，大概也已经收手了，不会连已经是庶民的他都不放过。但是孟延年今日惨死，却让他觉得，原来这件事，还远远没有过去。

林岳看着他的脸色，道：“适才我让小师弟同那孩子在一起，也是因为有所顾虑，若真有万一，小师弟尚可抵挡一阵，也有法子知会我。然而……虽然这两日我们可以尽力保护，但终究不是长久之计，我们不能在此地耽搁太久，还有师门之事要处理。”

晏清点了点头，道：“林少侠帮我这许多，又出言提醒，晏清已经很是感激。剩下的，生死有命，终是不能强求，便看晏清与两个孩子的运气罢。”

若背后真有什么，那也定然是个庞然大物，绝非他一个庶民书生可以抵挡，也不是简单地离开墨延县便能逃脱。既然如此，也就不必再拖着林岳下水，有累他人。

林岳张了张口，他也的确想不出什么好法子，险些要脱口问晏清是否肯让两个孩子拜入自己师门，终究还是把这些话咽了下去，行侠仗义是一回事，但也绝不能让师门卷于与朝堂之间的争斗之中。最终他只是淡淡吐出两个字：“珍重。”

说再多都是没什么用的，好心与善意很多时候并不能真正帮到别人什么。

晏清微笑回答：“彼此彼此，少侠与师弟此去一路顺风。”

之后再无话，林岳正要站起告辞，却听房门被拍得啪啪作响，晏清几步过去开了门，却见晏流矮小的身影急急忙忙地冲进门来，差点被门槛绊了一跤，他赶紧扶住，晏流还没站稳便疾呼：“爹爹，子衿不见了！”

晏清脸色登时煞白，眼前只不断地晃过孟延年那只垂下的血淋淋的手。林岳道：“晏先生先莫急。若是有人前来寻仇，以那帮人的心狠手辣，绝不会特地将子衿偷出去再杀，也绝不会放过小流。”

晏清一想也对，脸色稍稍缓和了一些，林岳又向着晏流的背后道：“小莲，怎么回事？”

风莲脸色不太好看，有些支吾地道：“原本我已点了他的睡穴，后来这小子也一起睡着了，我看一时也没事，便想到前面来叫你一声，没找到你，回去一看却发现那小子居然莫名其妙地不见了。”他小心翼翼地看着林岳，又补充道，“我没有听到什么不对的声音。”

“先分头找一找罢。小莲陪同晏先生与阿流在这屋子里找找，我去外面。”林岳吩咐完，身形一晃便掠了出去。

晏清抱着晏流，也不知要从哪里开始找起，风莲更不会知道，一时都僵在原地不知如何是好。

“爹爹爹爹……”晏流扯着他的衣袖轻声道，“子衿之前，说他想去找爹爹……”

晏清一愕，忽然想起了什么，抱着晏流快步走向灵堂，推开大门，深呼吸了一口，闭了闭眼睛，才慢慢地探头，向停放在那里的棺中看去。

棺中还是静静地躺着已经洗净换上寿衣的孟延年的遗体，而在遗体的胸口，却蜷缩着一个小小的孩子。

孟子衿在他爹的胸口睡得很踏实，胸口平稳地起起伏伏，还很惬意地打着小呼噜。

晏清简直啼笑皆非，看着那孩子满足的神情，却觉得眼眶一热，仿佛要掉下泪来。他将晏流放下地，上前去抱起孟子衿，将他平稳地托在臂弯里，才轻声道：“我们回去罢。”

第四章 谈谈

孟子衿被一股浓香味催醒，肚子很适时地咕噜叫了一声，又下意识地咽下一口口水，睁开眼睛便看到晏流躺在自己的一边，还没有醒，另一边的床头柜子上放着一只瓷碗，诱人的香味就从那只碗里飘出来。

他慢慢地爬起来，跟将碗放下后就站在床边看他的晏清大眼瞪小眼。

晏流鼻子还没通，呼吸起来发出丝丝的声音，睡相不好，手心抓着他的衣角，还把大拇指塞进自己嘴里吮。他一动就觉得衣服被扯住了，稍稍用力扯开了一些，没想到晏流手紧了紧，重新扯了更大的一块，抓得更结实了，抓牢以后还不忘把大拇指塞到嘴里去，与孟子衿的距离便更近了一些，额头都贴上了他的腰。

他明明记得昨天是跟爹爹睡在一起的……

晏清微笑着看着他，轻声道：“醒了？起来洗漱罢，然后吃早饭。”

孟子衿看着已经要缩到他怀里的晏流，无奈地想，那也得起得来才行啊。

晏清见他不动，转眼看了看自己儿子的睡相就明白了，不由得笑道：“这小子老是这样，在他拇指上涂辣椒水都改不掉。你等等，我来罢。”说着便凑上前去，掀起床单的一角，小心翼翼地将晏流的小手掰开一点，把孟子衿的衣角扯了出来，然后迅速地把床单角给放了进去。晏流立刻握住了新的，兀自睡得不醒。

孟子衿目瞪口呆：这样也行？

晏清轻声道：“他最怕醒过来时看不见人，自他母亲离开后便和我睡，我每次早起去做早饭，他醒过来看不到人就哭，之后便养成了一定要抓着人衣角才睡得着的毛病。可我总不能不准备早饭，就只能每天都拿床单当替身，等弄好了再回来，让他继续抓着。”

孟子衿愣了一下。然后他很慢很慢地就着晏清端进来的水盆洗漱完毕，又蹑手蹑脚地端了粥碗，走出门去。

晏清有些纳闷，不由得悄悄跟上，却见他端着粥碗进了灵堂，又怔怔地看着那棺木，想了半天，才怯生生地，低低地道：“爹爹……起来吃早饭了……”

晏清叹了口气，抚了抚他的脑袋，道：“子衿，过来，我们谈谈。”

孟子衿回头瞪着他，眼睛里有些紧张而害怕的神色，生怕他说出什么让他难受的话来。五岁的孩子虽然依旧懵懂，但是懂的事也已经很多了，所以晏清觉得，有些该说的，必须要说清楚。

“你听好。”他慢慢斟酌着词句，“你爹爹去世了，他临走之前，托我亲自，或者找可信的人照顾你，也给你留下了一大笔钱，足够你日后的生活。这笔钱是你的，我也只会将它用在你身上，你什么时候发现了你喜欢的、愿意跟随的人，只要跟我说一声，就可以带着那笔钱，离开这里。”

孟子衿努力把眼睛瞪大，不停得吸气，有些艰难地将某些东西嚼碎，吞下去。

“你爹爹临走前，唯一挂心的就是你，他担心你不能好好地健康地过下去，你若想要你爹爹安心，便要懂得自己照顾自己。”

孟子衿想了很久，仿佛想也成了一件非常艰难的事，半晌之后，他才问：“我爹爹，是不是，坏人？”

他也听到了在爹爹满身是血时围观的人众口唾骂的“报应”。他并不太懂报应是什么，却知道那些人都鄙夷地看着他爹爹，那些人都说爹爹害了晏大人一家，得到这个下场，是活该的。

晏清摸摸他的头，想了想，道：“他确实做过错事，我们每个人都会做错事，但绝不是做过错事就是坏人。”

最多，也不过是一念之差。他也是一个父亲，因此更容易理解孟延年作为一个父亲的想法。他曾经想过，若是自己的儿子身患痼疾，而有一个机会可以让儿子健康快活地活下去，只是这个机会的得来要害一个与自己非亲非故的人，他会不会做。

他不能决绝地说做，却也不能很干脆地说，他一定不会做。在自己的骨肉至亲与毫无干系的人之间的选择，横亘在中间的道德和良心，都会变得不那么重要。当局者迷，旁观者清，连旁观者都理不出头绪，作不出决定的事，身在局中的人，又岂是能轻易得出什么所谓正确的结论。更何况，孟延年已经付出比他的所得更惨重的代价，而且他对于子衿来说，一直是一个好父亲。

孟子衿乖顺地任他抚着头顶，晏清也已经不想再哄着他说什么“男孩子不能哭”之类的话，只轻轻地道：“你爹爹去世了，但是你还有日子要过，有饭要吃，要觉要睡。能忍住不哭的话，就算了。”

第二日，孟延年便下葬了。没有什么隆重的仪式，墨延县的人也大多不愿意来给这个人送行。孟子衿孤零零地在父亲棺前磕了头，眼神安定地看着人将棺盖合上，钉上了长钉，一路抬出，一路撒着为数不多的纸钱，直到入土为安。

小孩子清明的眼神从头到尾没有变过，直到丧事结束，也依旧安安静静，仿佛真的如晏清告诉他的那样，能忍住不哭的话，就算了。

第五章 狐狸

西常县的陆大夫听说要到墨延县出诊的时候震惊了一下，因为从西常县到墨延县说长不长，还是有一段不短的距离的，何况如今天寒地冻，实在不是很方便出行；之后随着前来请他出诊的人出门的时候又震惊了一下，原来门口早就有一辆马车在等着他了，看来这位病人还是个富人家；等到马车到达目的地，他下得车来，又震惊了一下：原以为能动用马车来接大夫的人家必定是很有钱的，可是眼前的不过是几间平房，再普通不过的民居，甚至还比不上他自己家的屋子。

而一路带他到这里的中年男子温和有礼地道：“陆大夫这边请。”

陆大夫跟着他走进里屋，一眼就瞧见卧室床上的被子里裹着一个人，只是裹得太严实了些，连脸都看不见，看身形却尚矮小，大概只是十来岁的孩子。

中年男子柔声道：“子衿乖，把手伸出来叫大夫把把脉。”

被子里的人轻轻地耸动了几下，不情不愿地从被子里伸出一只手，翘在床沿上。

陆大夫定了定神，努力不去想这一路的诡异之处，伸出手指去把脉。

不久之后他抬头，向着中年男子疑惑地道：“这位小少爷脉象挺好，就是底子稍弱些，不那么健壮，可没什么病痛，并不像先生在路上所描述般的胎里带奇症，凶险万分啊……现下，莫非是要开些冬日滋补的药方么？”

中年男子一愕，不久之后脸上的神情就变了，愠怒地喝道：“晏流！孟子衿又跑到哪里去了？”

还没等陆大夫回过神来，床上的人把被子一掀，嗖地一声下了地，飞快地要冲出房门，被中年男子一把揪住耳朵拎了回来：“还想跑到哪里去？”

“爹爹爹爹！”晏流不迭地讨饶，“耳朵耳朵，要掉了要掉了！”

晏清余怒未消地放下手：“孟子衿呢？”

“哎。”晏流赶紧拿手揉着耳朵，小心翼翼地嘀咕道，“赵大叔今天早上进山，恰巧看到只母狐狸死了，就把两只小崽带了回来，你一出门，子衿便说他不难受了，赶着跑去看两只狐狸崽子……”

“去把他叫回来！”晏清怒道，“大冬天的看什么狐狸崽子，昨天还下不了床，遇上野地里的事他倒是跑得快！”

晏流应了一声就飞快跑了出去，晏清努力平静了一会儿，才向着陆大夫道：“大夫见笑了，请用杯茶。”

陆大夫愣了好一会儿，才接过茶杯来，唯唯诺诺地答应：“哎，哎。”

晏清走到大门口看着，天色发灰，眼看着像是要下雪的模样，也不知那两个孩子赶不赶得及在下雪前回家来。

自孟延年下葬，也已经过去了七年了。孟子衿这孩子听话得很，听过他那句“能忍住不哭的话就算了”，严格遵守着，其后的这么多年，几乎从未再为他爹爹的事难受过，可惜他也只听话了这么一次。

孟延年下葬之后林岳师兄弟就道别离开，孟子衿也没过几天就病倒了，原因并不是伤心过度，而是上树掏鸟蛋。再比如这次发病，也不是因为天气太冷，而是因为下河摸鱼。

墨延县上最好的大夫就是胡老大夫，据胡老大夫的说法，子衿这病一发就是喘不过气，病根在哪里实在是找不出来，也无从根治，但他若是不累着，发病的几率便会小些。可惜这孩子俨然是猴子投胎，没有半刻安静，幸好晏清记着孟延年的吩咐，在他身上花钱从不含糊，胡老大夫没办法了，便去周围的县城里请。子衿不发病时与常人无异，因此他只有等子衿每次发病之时，再一个一个大夫请过来，今日便已经轮到离墨延县稍远镇上的陆大夫了。

过了半个时辰有余，他才看到两点小身影远远地朝家门口过来，走得近了才看清孟子衿手里提着一个盖了厚厚棉被的竹篮，忍不住问道：“这是什么？”

孟子衿开心得很，昨天还病得惨白的脸色现今红扑扑的，献宝似的掀开棉被一角道：“叔叔你看！”

那竹篮子里两团毛茸茸的小东西，身体随着呼吸一起一伏，俨然是两只黑毛狐狸。

晏清呆住：“这什么？”

“狐狸崽子！”晏清脸上也满是兴奋，“赵大叔说狐狸崽太小，杀了作孽，放了活不成的，他又没空养，子衿就说我们来养了。”

晏清撑了一下额头：“这个……”

“没事的叔叔。”孟子衿很一本正经地道，“赵大叔说了，两只小崽已经断奶了，狐狸嘛当然吃肉，我从我平时吃的里剩下几口也就可以把它们扒拉大了。”

晏清没有话说了：“先，先进来罢……这都快下雪了……子衿先过来给大夫把把脉。”

孟子衿将棉被小心翼翼地掖好，恋恋不舍地看了好一会儿，才将竹篮子递给了晏流，跟着晏清进去了。