“怎么了？”

“又起烧了。”子夫匆匆答道。

顾不得理会荆晟，子夫慌地撩开主子的衣衫，探进手去帮主子推拿胸脊。乍碰到主子的身子，子夫被吓了一跳。主子额上的温度已经让子夫担心不已，哪知他的身子更是如火炉一般，手放到他身上都生出些要被烧灼的错觉。子夫不敢耽搁，暗暗运气后帮主子推拿起来，只盼望能先将主子的体温退下去，以免烧坏了身子。

见状，荆晟也坐不住，直直推开尚伏在自个膝上熟睡的荆秋娘便走了过来。荆秋娘从梦中惊醒，茫然地坐起来，半晌不明所以。走到子夫身前，荆晟自怀间掏出个小巧的葫芦，打开塞子便作势要喂给忘安。子夫一手扶着主子的身子，一手还在帮主子推拿，实在没法腾出空夺过那葫芦，只得出声制止。

“你做什么？”

“这能让他舒服一点。你信我。”荆晟不由分说便将葫芦口凑到忘安唇边倾倒下去。昏睡中的忘安下意识的吞咽，仍旧有些来不及咽下的液体溢出唇边，一股子香气便速速蔓延开来。子夫脸色顿变。

“你给他喝的是酒？”

“这是苞谷酒，性子烈，多少能压住他体内的寒湿。”荆晟解释道。“他这烧来得猛，若不能快些退下去，等不到天亮就会出事。”

“你混蛋！”子夫气急，当下也顾不得帮主子推拿，抽出手来便一掌挥出，荆晟一时不察，结实得挨了子夫一掌，连连后退几步后扑通一下坐倒在地，生生咳出一口猩红来。

“荆大哥！”刚刚从梦中清醒过来的荆秋娘惨叫一声，连滚带爬扑到荆晟身旁。见荆晟伤得不轻，忍不住便回头怒视子夫。

“你这个禽兽！荆大哥好心帮你家主子医治，你竟然还下这么狠的手，你还有没有良心！”

“秋娘，我没事。”荆晟咳了半晌方才断断续续开口。“我没有事先知会他，是我的不对，不怨他。”

“荆大哥，你还袒护他们。”荆秋娘一脸愤愤。“好心帮他们还换来这一掌，这世间怎么会有如此可恨之人。”

对着荆秋娘的责骂，子夫充耳不闻，只紧张地瞧着自家主子。主子本是苍白的脸色，这会慢慢便生出些异样的嫣红，明眼人一看便知，那是酒劲上来的征兆。子夫觉得自个的心都快要跳到嗓子里，忙不迭催动内力打进主子体内。现在子夫已经顾不得主子是否还在起烧，他只想赶在主子醒来前将那些酒逼出主子的体外。

就在子夫紧张忙碌的这会，荆晟调稳了内息慢慢起身。荆秋娘慌地来扶。借着荆秋娘的搀扶荆晟一步步朝子夫这边走来。不过几步距离，荆晟只觉走得气血翻腾，忍不住便是苦笑一番。那子夫当真是护主心切，方才那一掌没有十成也有八分气力，这一伤，只怕自己一月之内痊愈不得。不过，眼下荆晟关心的不是自个的伤势，而是子夫主仆二人。那会子夫的慌乱之情被荆晟看个真切。若单纯恼着自个以酒救人，到底不会生出如此大的怨气，怕就怕其间有什么不妥。荆晟觉得自个的心跳得有些急促。

子夫一直聚精会神地往主子体内灌输内力，自是没有留意到荆晟渐渐逼近。绕是如此，待荆晟伸手过来前子夫还是有所察觉。子夫大惊，欲出声阻止却也迟了。

“别……”

“拿开你的手。”

一道冷冽的嗓音突兀响起，子夫面如死灰。

荆晟有些吃惊，一时倒忘记将压在忘安额上的手收回。待他意识到方才说话的是忘安时，荆晟转忧为喜。

“怀安，你醒了！好些了没有？”

黑暗里，忘安的脸异常红润，一双眸子更是清泠之极。荆晟有些奇怪，不过转而便安慰自个，他本就有些起烧，又喝了那性子极烈的苞谷烧，多少会有些醉酒。只是，这会忘安人倚在子夫怀中，眸子定定看过来，那眼神让荆晟觉得说不出的怪异，总觉哪里不对劲。

少顷，忘安古怪一笑，人也自子夫怀中坐起，手慢慢覆上荆晟的手。荆晟没来由的一冷，还没有反应过来，忘安已经反握他的手向他胸前推来。荆晟只觉眼前一暗，似乎有人挡在身前，等他回神时，自己的身子已经斜斜飞将出去，连带身前挡着的人一并倒地。这一摔，直摔得他眼前昏花一片，胸间气血一阵翻涌，他生硬压额回去。荆晟有些后怕。方才若没有挡在身前的人帮忙受了泰半力道，恐怕这会自个已经心脉俱断。荆晟慌忙起身去看，只见荆秋娘倒在身边，应该是摔昏过去，性命倒是无妨。而倒在自个身前的，却是子夫。这会，子夫躺倒在地，满头冷汗，试着爬起来，却又因着体力不支复又倒下去，胸口急急起伏不定。

“怀安？”荆晟颤声，抬眼愣愣望着不远处泰半身子隐在黑暗中的忘安。

忘安轻轻一笑，转身便消失在黑暗中。

“他，是谁？”荆晟望着忘安消失的地方喃喃自语。

“你做的好事！”

身后，子夫已经摇晃着站起来，抬手顺势擦了一下唇角。“他若是有什么闪失，你拿十条命来换都不够！”

说完，子夫循着忘安消失的方向踉踉跄跄追了上去，只留荆晟愣在原地。

“到底，出了什么事？”荆晟喃喃自语道。

第八节

仲夏夜，总是闷燥得让人心烦。

虽然已是入夜，但被烈日炙烤了整日的空气里还是填满了沉甸甸的燥热。而在那快要煮开的空气中，隐隐还飘荡着些别的气味。阴谋的酸腐，死亡的恶臭，勾心斗角尔虞我诈，所有的歹劣将这幽深宫墙之内的空气弄得污秽不堪。但若敛了心神去细细分辨，隐约还能嗅出些别的气味。如，满池睡莲的清香，还有，二十年的女儿红。

“到这夜里才舍得展露容颜，是为了不让众人瞧见你的模样吗？”

园中凉亭内，一个着素衫的男子凭栏而坐，右手擎一玉壶，间或浅啜一口。没了玉杯，如此饮酒却不叫人觉得豪迈，反倒是有种洒脱之感。许是饮了不少的酒，稍显醉态。大半身子懒懒压在栏边，明明是男子，却如女人般柔弱无骨。发丝未缚，只随意披散在肩头，些许青丝垂落前胸。怎么看端的都是一骨子媚态。

“别人不曾得见你这美，偏偏叫我瞧见了。我若是执意倾心于你，你可会将心寄予我？”

男人状似对莲说笑，只是那话叫人听来总觉是对心爱之人所说一般。本已有三分醉意的姿态，再加上慵散模糊的唇音，那醉意便有了七八分。

男人懒懒抬手，衣袖轻甩间，手上擎着的玉壶便划了道弧径自落入池中。噗通一声响，惊得休憩于远处树上的鸟儿振翅而飞。男人轻轻扬起了唇。

“你敛了光华整整十三载。而我，便如痴儿一般等了十三载。如今，你终于肯露面，可是代表我们相见之日已经不远？”

夹杂着暑气的风袭过，吹皱一池绿水。池中睡莲腰肢轻摆，像是回应男人的问话，亦像是展露婀娜身姿。莲的香气渐渐便浓了起来，掺杂些许窖藏美酒的浓香，让本已醉了七八分的男人真真正正地醉了。

男人缓缓起身。本是搭在肩头的青丝肆意披散下来，随着男人缓缓移动的步伐轻摇，如同水绸一般。男人慢慢挪出凉亭直至池边，人也慢慢俯身下去伸手去探莲。青丝倾泄而下，露出半截泠冽的颈子。指终于覆上睡莲肥润的瓣朵，男人吃吃笑将起来。

“你可知，我为你已经到了疯狂的边缘？”

言毕，男人身子一倾，直直跌入池中。

温热的池水自四边涌来，层层荷叶纠缠着将水上最后一丝光亮遮掩。肺脉中的空气被一点点压出体外，眼前也变得漆黑一片，似乎与世隔绝一般。男人动也不动，只任凭池水与莲叶将自己重重包裹。

男人慢慢闭上眼，耳中只闻汩汩的流水与自个微弱的心跳。大凡常人落入水中，早该清醒过来。然而男人却觉自己醉得愈发厉害，以至于在这昏暗的池底，眼前突兀出现了那熟悉的眉眼。微微皱起的眉，深似幽潭般的眸子，苍白的脸上带着稍纵即逝的浅笑。姣好的五官拼凑在一起，变成男人心底藏了多年的遐思。

男人开心一笑，下意识便去触碰那熟悉的容颜。骨感但不瘦弱的腕子划破黑暗，手穿过层层荷叶，只想着能覆上那脸颊。手却在触碰到那容颜的瞬间穿过，只留下点点泡沫。

男人猛地睁开眼。眼前只有一片浓到化不开的黑。

腕上忽地多了一股力道。那力道之大，竟将男人整个从水下拉起。男人猝不及防，在池中踉跄走了几步方才稳住身子。低头来看，腕上多了条鞭子。男人下意识抬头，醉眼朦胧间，只隐约瞧见池边站了个人儿。男人唇角的笑悄悄便隐了去。

“没出息的东西。”一记清冷的女声狠狠抛将过来。“到这生死关头居然还只知道饮酒作乐。我真恨不得将你溺死在这发臭的池里。”

“臭吗？”男人微微蹩眉。“哪里臭？你不觉这是宫中最后一处干净的地方？若说这一池活水是臭的，那外面污秽腐败的空气岂不是更加无法忍受？”

“你！”岸上的人儿许是气急，抬手将缠在男人腕间的鞭子抽回，作势便要再甩第二鞭。男人动也不动，只抬起半眯的眸子静待长鞭。

然而许久之后，那第二鞭还是迟迟没有落下。并非是执鞭之人变了心意，实则是这会那人因着执鞭的手被人紧扣，实在动不得手。

“娘娘请息怒，切莫伤了玉体。”

低沉的嗓音缓缓表述着主人的请求。而那嗓音的主人说完便直直跪倒在地，头低垂，按着长鞭的手却始终不曾松开。

“少主子醉了，求娘娘饶了少主子。”

“混帐奴才！什么时候轮到你来教训本宫了？”女人恨恨，尖利的嗓音里透出重重的怒意。“滚开！”

说话间，女人狠狠甩手，想着挣开男人的钳制。一试之下却是未果。女人愈发怒火中烧。

“死奴才！还想不想活命了？”

“长青，娘娘让你松手，你就松了。别惹恼了娘娘，真个被摘了脑袋。不过是挨一鞭，无妨。”池中男人淡淡应声。

唤作长青的男人到底没有听从主子吩咐，只是愈发压低了脑袋，抓着长鞭的手也暗暗加了些气力。

“奴才求娘娘饶了少主子。”

女人气急，可挣不开男人的钳制，到底只能徒生闷气。最终，女人狠狠甩下长鞭，转身而去。之前一直守在旁边的一众丫鬟奴才们瞧见主子走了，忙也跟着匆匆而去。

“起吧，人都走了。”池中男人懒懒开口。

闻言，长青方才起身，不忘将长鞭收起放进袖中。这会的功夫，男人已经自池中走了出来，湿透的衣衫紧紧裹住身子，愈发显得身骨颀长。每走一步，地上便留下一洼水渍，隐隐泛着光亮。

男人慢慢踱回凉亭，复又靠回栏边，也不管全身湿透，只抬手将黏在脸上的发丝撩开，露出饱满光洁的额头。月光倾泻而下，男人俊秀的脸庞瞧起来便有些朦胧之意。男人五官生得极是大气，线条也多刚毅，偏偏一双眸子生成桃花眼，半眯时，眼中暗波涌动，生生坏了一副刚正模样，多了些阴柔之气。男人懒懒靠在栏边，薄唇紧抿。半晌，方才嗟叹一声，脑袋跟着一并倚靠在栏上。

“好好的一夜，就这么无端糟践了。”

“少主子，您是现在回房换衣，还是要奴才去取衣服过来？”长青低声询问道。

“不过湿了衣衫，用不着大惊小怪。”男人似睡未睡，嗓音里满是困倦。“找得怎么样了？”

“人就在眼皮下。”长青徐徐道。

说话间，他已经自怀间掏出块方巾，也不开口询问自己主子，径自踏前一步便替主子擦拭起头发来。明明是个男人，擦拭的动作却如同女人般小心翼翼。男人任凭长青动作，只慢慢伸手出去，反复来看，良久，又慢慢攥紧。

“你说，手攥紧后，能抓住什么？”

“抓住所有想要抓住的东西。”长青静静道，手下动作却不停歇。

“是吗？”男人笑，轻轻松开手。“其实，什么都抓不住。空空如也。”

“那主子的意思是？”长青停下动作，屏住心神静待主子开口。

“松开。”男人浅叹。“松开了，你就能得到全部。”

良久的沉默，长青咬紧了唇，不发一语。

“等日子久了，你就明白了。”男人知道长青心下的异议，也不点破，只笑着结语。“人在哪？”

“听风楼。”长青微怔后慢慢道。

“听风楼？”男人剑眉一挑。“他在那做什么？”

“现在听风楼的头牌。据说若想见其一面，需千金。”

“居然是个女子？”男人稍稍皱眉。“二叔也真是能耐，居然能将这种人收治麾下。难怪外面寻了多时不得见，原来就藏在自家楼子里。”

说着，男人推开长青的手，人也倏忽站起来，脸上再难见到半点醉意倦怠。长青愣愣瞧着自个被突兀推开的手，半晌没有回神。待他醒神过来，自家主子早已走出了凉亭。长青脸色一暗，悄悄将那湿了的布巾收进怀中后方才动身去追主子。

“主子，您现下就去？”追上主子后长青急急开口。

男人突兀停下脚步，不看长青，不语，只抬头望向天空中的皓月。良久，男人才慢慢低下头来，半干的青丝拢在肩头，仍旧遮住泰半的面庞。

“长青，若是你守着一眼清泉却十数载不得近。突然找到可以过去的小径，你会怎么办？“男人莫名发问。

“奔过去。“长青下意识道。

“所以，我现在就要踏上小径直奔那眼清泉。我等这一天已经太久了。”男人笑，意味深长。“你觉得我现在还有耐心再多等一日吗？”

虽是清浅的笑，却让长青看得眼眶莫名发热。长青有些胸堵，只是到底不再言语，只生硬地点头，像是用尽全身的气力。

“奴才，陪您去。”

听风楼前，车水马龙川流不息。离很远便能嗅到空气中浓浓的脂粉气，还加了些奢靡的气息。

浓妆艳抹的流莺们三三两两，或站在门前，或走下台阶，无一不是香肩微露，纤肢摇摆，对着过往的路人卖弄风情。于是便有衣着光鲜的恩客折了路途直直踏进楼去，好生享受一番花天酒地美肌柔香。

“想不到这里的生意着实红火。”男人在楼前停住，脸上略带哂笑。“二叔可算是赚个满钵了。”

“这儿据说是坊间最大之地。”长青在后低声道。

“哦？”男人挑眉。“既是最大，想必楼里的姑娘们自是风姿过人。长青，今晚准你好好乐一番。”

“主子！”长青稍稍变了脸色。“您明知奴才……”

不等长青将话说完，男人已经抬脚朝楼里走去。见状，长青索性闭嘴，将那半截不曾说出口的话生生咽下去，只抿紧了双唇紧跟着自家主子朝楼里走。

男人本便是风姿过人，长青生得也不差。两人虽说着了便装，但在这往来人中还是颇显醒目。不过是甫走到楼前，候在门边的姑娘们便纷纷迎了过来。风月场里待久了，一众人无不练就一番火眼金睛，眼瞧着走来的两人气度不凡，非富则贵，哪有不来逢迎以分得杯羹的道理？

“两位爷，奴家陪您可好？”

“杨柳给爷唱曲儿。”

“夏荷陪爷吟诗作对。”