第五章

　　萧金卿一夜不曾安睡，天明前方才翻了个身迷糊睡去，起身将近巳时。

　　梵珏进宫得早，却不忘吩咐为萧金卿备轿，一定要府里的下人送他到云来客栈。萧金卿推辞不过，只好由人抬着出发。

　　王府是在京城南面，到客栈要穿过大半座皇城。轿夫们抬了一个多时辰，萧金卿在里面晃得几乎睡着，轿子才慢慢停下，却又不落轿。

　　「还没有到么？」萧金卿在里面伸个懒腰，掀了轿帘往外看。

　　为首的轿夫道：「离得倒是不远，不过不知道为什么前面挤了许多人，我们的轿子恐怕过不去了。」

　　萧金卿让他们放自己下来，路口果然被人群堵住，「不要紧，大概是有人家办婚事。转弯就是客栈，你们就送到这里吧，回去见了主子只说已经送到。」

　　此时快到正午，轿夫们抬了一早上的轿子，个个又饥又渴，既然萧金卿这么说了，他们也巴不得早些回去休息。

　　打发走了轿夫，萧金卿独自朝前走去，远远已听到人群七嘴八舌议论着。

　　「好好的一座客栈，就这么被场大火烧光了，老板真是不走运！」「是啊是啊，昨天还在他们家吃过酒席，今天就成了一堆焦炭，太可惜了！」「你起码吃过他家的东西，我从北方慕名而来，一杯酒也没喝上，岂不是更可惜？」……

　　萧金卿听这话时已经觉出不对，他分开人群几步走了过去，街面上哪里还有什么云来客栈？只剩一大片冒着青烟的焦土，几个眼生的伙计蓬头垢面地在灰砾里收拾着残局。

　　「这是怎么回事？」萧金卿抓住一个问道。

　　伙计脸上黑漆漆的只露出眼睛和鼻子，无精打采地扫了萧金卿一眼，「谁知道半夜怎么就走了水，火势又凶又猛。幸好有人叫喊起来，里面的人跑的跑、逃的逃，连掌柜这会都还没露面呢！」

　　有人朝这面吆喝，被拉住的伙计应着声走了。

　　萧金卿一个人呆立在原地：云来客栈是他所知天云山庄在京城唯一的产业，如今焚之一炬，连带来的侍卫也下落不明，老天这个玩笑也开得太大了。

　　「年轻人，我看你一定有朋友住在这间客栈，听老头一句话，活着人早跑光咯，你回家等他吧！」一个翻捡破烂的老头拍拍萧金卿的肩膀，摇着头走开了。

　　萧金卿苦笑了起来。

　　回家？他现在这个样子，还可能回家么？

　　德叔精心挑选的侍卫全不知道是死是活，听周围的人议论并没有人烧死，那么他们现在又在哪里？

　　冬至之前他必须留在京城，二叔从来说一不二，二斋楼只怕早已人去楼空。

　　难不成真要去找俞立刀？若他知道自己没有了侍卫就不行，连山庄也回不去，恐怕要在笑死之前被自己活活掐死！

　　萧金卿满心懊恼转过身来，却意外地发现火场外停着一顶软呢大轿，九王府的总管正恭恭敬敬站在那里。

　　一见萧金卿看向自己，那总管立刻弯腰过来道：「萧公子，主子已经知道这边的事情，请您先跟我们回去吧。」

　　萧金卿奇道：「九皇子怎么会知道？」

　　「城防司的长官今日在朝上提了这处的火灾，主子派人传信出来，奴才就立刻带人过来了。」总管怕萧金卿不放心，又说：「主子已经吩咐官府，只要公子的侍卫一出现，就立即都请到王府来。」

　　看着残败的四周，冬日的阴天下，一切显得格外凄凉。萧金卿深深吸了一口气，满鼻都是焦尘的味道，他叹了口道：「那就走吧。」

　　返程的轿子停在王府门前，天色已经微暗。

　　萧金卿身心俱疲地走下轿子，却蓦然发现高高点亮的宫灯之下，梵珏的身影在地面上被拖得又细又长。

　　「你回来啦！」少年不停往手里哈着气，被北风冻得发白的小脸在看到萧金卿的那一刻绽出了笑容，「我等你可久了，你怎么才回来呀？」

　　「从宫里回来就在等么？怎么手炉也不拿一个？」萧金卿走过去，有些不敢相信地看着少年。

　　「我怕你不肯跟总管回来，我担心嘛！一着急……呵呵……」梵珏吐了吐舌头，用力吸了一下发红的鼻子，顽皮地笑道：「原来外面这么冷，你要是再不回来，我可就真的不等了。」

　　一瞬间，那个笑容映在萧金卿的心底，仿佛一簇鲜丽丽的火雏菊。

　　萧金卿呆呆地问：「你怕我不回来？」

　　「嗯。」少年墨玉一般的眸子弯起来，微微咬住了嘴唇，声音极轻极轻，「因为你总是想离开我嘛。」

　　萧金卿伸出手去，手指触到梵珏身上的披风缎面，被那冰滑如水的感觉击得一颤，可他还是毫不犹豫地把少年拖进怀里搂紧了。

　　这个少年，时而笑闹、时而哭泣的少年，总是缠着自己不肯放手的少年，又有多少自己不知道的时候，他是这样子默默等待着自己的呢？

　　「谢谢你在这里等我。」

　　他怎么会忘记在这个陌生的京城里，除了俞立刀，自己还有一个梵珏可以信任和依靠……

　　梵珏被他抱着，睁大的眼睛扑闪了几下，缓缓伸手抱住了对方。

　　云来客栈的失火案，几日之后已鲜有人再提起。

　　官府把调查的结果禀报给梵珏，说是后院的客人夜里忘了熄烛，不慎引起了大火。至于当时住在店里的客人，因为事发时四散逃走，已经找不到下落。

　　萧金卿无奈，只好每日守在客栈废墟附近的小茶馆里，希望能够等来那夜失踪的知情人士。

　　一日的傍晚，萧金卿照例在桌上扔下茶钱，正要离开，忽然被隔壁包厢里谈话吸引住了脚步。

　　一个中年男子说道：「都说当今的皇后母仪天下，冬至又要大办寿筵，皇上还让最得宠的九皇子为她操持，可见圣眷之浓。」

　　另一个人大概是他的朋友，听声音也是个中年人，「你若早来京城十年，怕就不会这么说了。不过当年『桃花夫人』的风波，如今也没几个人敢提了。」

　　前者笑道：「别人不敢说，难道世兄你也不敢说？」

　　后者有些嗤之以鼻，「啧！一个女子抛夫弃子嫁给了第二任丈夫，说起来不过一桩宫闱丑事，有什么好提的。」

　　「哦？倒是愿闻其详。」

　　「这事还得从九皇子身上说起，当今皇后入宫多年无出，九皇子七岁时被带到中宫抚养，所以他虽然名为嫡出，却并不是皇后的亲子。」

　　前者好奇道：「九皇子的母妃莫非死了？」

　　「多半是死了吧，不过她当年宠冠六宫却是人人知晓，你看如今九皇子得宠，那也不过是圣上爱屋及乌。」

　　「这也是人之常情。只是这跟桃花夫人又有什么关系？」

　　那人冷笑一声，「你也真够笨的，那桃花夫人，正是九皇子的生母！」

　　「啊——！」问话的人和萧金卿俱是一惊。

　　不待他俩回神，已有个苍老的声音缓缓开口：「所谓『祸从口出』，你们两个在这里谈话，若是隔墙有耳，被有心人听去，只怕连性命怎么丢的都不知道。」

　　「世伯行事也太谨慎了，哪里就那么巧了？」

　　「呵呵，不说了不说了，喝茶、喝茶。」

　　那边原来还有一位老者，他既开了口，谈论此事的两人也就换了话题。

　　这一边，萧金卿的心绪却不能就此平静。『一个女子抛夫弃子嫁给了第二任丈夫……』、『七岁时被带到中宫抚养……』、『不过是因为爱屋及乌罢了……』，这些若都是实话，那么梵珏究竟有着怎样的身世？

　　那样在自己面前没心没肺笑着的孩子，那样被世人羡慕连兄弟也妒嫉不已的孩子，那样在不经意间流露出落寞神情的孩子，那样冒着寒风在门口期盼自己回去的孩子……梵珏究竟有着怎样的成长经历？

　　从来没有一个人，让萧金卿产生过如此强烈的冲动，那是一种想要去了解对方的冲动。

　　萧金卿知道自己如果不弄明白这一切，他就永远无法真正走到梵珏的心底，他们之间永远都会隔着一道屏障。

　　夜色渐浓，萧金卿从茶楼出来，沿着一条避开闹市的小道慢慢往回走。

　　走到一条小巷的拐角处，他忽然就停住了脚步，转过身街着来路喊道：「出来吧，你跟了我这么久，还没找到你家主子要的东西么？」

　　没有人回答，空无一人的巷道里一片死寂。

　　「若是江湖上的朋友，想知道什么事情，只管去天云山庄找我就是。」萧金卿提着灯笼笑笑走开了。

　　「公子您可回来了！」王府看门的小太监一见萧金卿，立刻跑了出来，「今天殿下回来得早，看公子没在，少说也问了十几趟了。」

　　萧金卿一抬头，这才发现自己一路出神，已到了王府门前。

　　「公子快进去吧，殿下就在花厅里，怕还在等您吃晚饭呢。」那小太监机灵地接过萧金卿手里的灯笼，压低了在一旁照路。

　　绕过几道回廊，远远看见花厅里一片灯烛明亮，雪白的光线从窗格里泻出来，连院子也照得亮如白昼。几个内侍在门廊外垂手站了一排，个个屏气凝神，却都愁眉苦脸。

　　萧金卿再走近些，就听梵珏的声音断断续续从屋子里传出来，显然是在发脾气，「留下你们有什么用处，都这个时候了，连人去了哪里也不知道……一屋子的，都是死人么？……把那天送公子去客栈的轿夫找出来，各打四十板子撵出去，我九王府里不养这么偷闲躲懒的猪狗！」

　　一边的小太监察言观色，插话道：「殿下这一定是等您等急了，公子快走吧。」

　　萧金卿皱了皱眉头，脚下却不动了，「你们主子，平时也经常发火。」

　　小太监心惊肉跳地说这：「我的爷，这哪算得上是发火呀，自打您进了府，殿下已经像是换了个人了。」

　　萧金卿不解，看着花厅问：「这话怎么讲？」

　　小太监先不肯说，萧金卿担保梵珏不会知道，他左右看看四近无人，才压低声音说道：「这轿夫没把您送到客栈就回来了，要是在从前，四百板子也不够他们受用的，您说殿下这不是转性了么？」大概又想起什么事情，恐惧的神色在小太监脸上一闪而过，萧金卿看他竟是全身一哆嗦。

　　萧金卿再要问，小太监已经一叠声催促了，「殿下还在发着火，只当疼惜奴才们的贱命，求公子您紧走几步吧！」

　　院子的内侍一见萧金卿，争先恐后扯了嗓子朝里面禀告。

　　萧金卿一进花厅，就见满地跪着的婢女，都是府里平时照顾自己起居的，「他们犯了错么，惹殿下发这么脾气？」

　　梵珏看他回来，早已转怒为喜，便说：「我问他们你去了哪，竟然没有一个知道的，所以才骂了她们几句。」

　　萧金卿看了眼地上趴着的瑟瑟发抖的女孩子们，开口道：「这并不关她们的事，是我自己没有交代，你若为了这事罚她们，我心里该过意不去了。」

　　梵珏笑道：「你既然有心袒护她们，我不能不给你面子。」又指了门对众人说：「都滚出去吧，这么多人弄得屋子里乌烟瘴气的，我看着也心烦！」

　　婢女们千恩万谢的出去了，萧金卿走过去在书榻上坐下，梵珏巴巴地贴了上来，再不见半点皇子的威严气势。

　　萧金卿见他这样，打趣道：「我听说殿下素来对下人是极严厉的，今日一见，果然是威神赫赫。」

　　梵珏却拉了他的衣袖撒娇，「我等你等到肚子饿，她们又个个呆头呆脑，本来不想生气的，都是你不好啦。」

　　「如此我认了错，你再把那些轿夫饶过吧。」萧金卿想他一个孩子，便是有些皇子的娇纵，哪里就像小太监说的那么可怕？

　　梵珏一翻白眼，「你心疼细皮嫩肉的小丫头也就罢了，轿夫皮糙肉厚着呢！」

　　萧金卿伸手刮了刮他的鼻子，「人家的肉也是肉，四十板子还不开花？」说完还比划了个开花的手势，朝着梵珏挤眉弄眼起来。

　　梵珏笑得滚进他怀里，银线彩百锦缎的衣裳转眼便皱成了一团，束发的金玉冠也滚散开了，乌溜溜的头发散了一身。

　　等到两人都笑够了，萧金卿拉了梵珏坐起来，笑着替他把遮住眼睛的头发拢到脑后，「看看疯成这个样子，改明儿另赐了婚，还不天天跟新娘子在府里疯闹？」

　　梵珏脸色微变，把头埋在萧金卿的肩膀上，闷闷答道：「我才不要娶媳妇呢。」

　　萧金卿听了又笑，「这可是聪明人说傻话呢，你要是不用娶媳妇，太后又怎么会上天云山庄来讨小姐？我也不会坐在这里了。」

　　梵珏仰起头来，黑水晶一般的眼睛静静看了萧金卿一会，忽然趴在他的耳边轻轻说了一句什么。

　　萧金卿听他说完，几乎是弹开一般从榻上跳了起来，大半辈子没红过的脸皮霎那间染了个霞光灿烂。

　　梵珏早料到了他的反应，却没想到萧金卿有这么可爱的一面，捂着肚子哈哈大笑起来。

　　萧金卿定了半天神，转身看见笑得要背过气的梵珏，恨得牙齿痒痒，「再开这样的玩笑，我立刻就离开！」

　　「你不当真就算了，谁叫我生来注定没人疼爱……」梵珏见萧金卿抬脚往门外走，连忙大叫一声，「啊哟呀——！」

　　萧金卿听到惨叫，转头见梵珏倒在榻上，连忙过去扶了他问：「这是怎么了，哪里疼么？」

　　梵珏趁机一把抱住了萧金卿，手脚并用地缠了上来，嘻嘻笑着看他，「你要不走，我哪里也不疼。大哥你别生我的气，我下次不敢了。」

　　萧金卿知道上当，叹了口气道：「疯个没完，谁跟你一个孩子计较？」

　　梵珏刚想再说几句甜言蜜语，谁知肚子不争气，咕噜噜叫唤了起来，叫完一声又一声。

　　萧金卿强忍了笑，「不是早就说饿了么，怎么还不见总管传饭？」

　　梵珏这才不情不愿从他身上下来。

　　***

　　冬至这一天大晴，天气似乎有了回暖迹象。

　　萧金卿清早起来站在院子里，发现树上的梅花已经开了不少，金色阳光往上一照，雕冰琢玉似的剔透。

　　满院的梅花香里，萧金卿练了一回剑，发现梵珏躲在一棵梅树后在看自己。

　　「唔……那个，早。」见被发现，梵珏只好打了个招呼。

　　「早。」萧金卿一笑收了剑，朝他招手，「你什么时候来的？」

　　梵珏从树阴出来，萧金卿才注意他今天鲜艳夺目的宫装打扮，头顶束着九华珍珠玉金冠，身上是紫蓝、银黄二色为主的皇子朝服缀满金线云霞，镶雪狐毛边的袖口露出簇新的银纹白销云缎里衣，攒金腰带上缀满了璎珞宝石，一条银红的遮雪披风直拖到地面上，脚下是双紫貂裘制的筒靴。

　　萧金卿啧啧笑道：「你当初要穿成这个样子来偷萝卜，我一定看出你是皇子。」

　　梵珏噘嘴道：「你怎么老是念念不忘我的窘事？」

　　萧金卿摸了摸鼻子，将视线移开到一旁，「你这样子确实引人注目啊。」

　　梵珏便笑，「我们兄弟几个要一起在寿宴上为皇后娘娘祝寿，所以穿得喜庆些。」

　　「几时进宫呢？」

　　「这不正要出门么。」

　　「那怎么跑这来了？」

　　梵珏红了脸说，「谁知道你眼睛这么尖。」

　　总管派了人过来催促，梵珏说：「你等我的好消息吧。」

　　萧金卿明白他是要在寿宴上提赐婚的事情，不免有些担心地嘱咐道：「你可要见机行事，千万别为了我惹得长辈不高兴。」

　　梵珏只是笑笑，转身带着人往外走。

　　快出院门时，萧金卿忽然在后面喊了一声：「你晚上可少吃点，我还等你回来一起涮过节的羊肉锅呢！」