赵立说话时，李度香赌气地拿布巾在脸上一通乱抹，故意不搭理他。每次和孔亮吵架败阵，他总是拿赵立出气，因为赵立从来都顺从他，自己有时提出非常过分的要求，他即便办不到也不会说一个不字。

　　可这次赵立不是静静地等他把气出完，而是提前开口说：「我们走以后，你一个人在这里不安全，虽然那些人以为你有病，但总还有不怕死的打歪主意。我已经拜托伙房的周武哥照顾你，你今天就去他那儿吧。」

　　李度香听说他们要下山，暂时忍住气问：「你们下山干嘛？又去打劫？」

　　赵立默不作声，孔亮则摆出明知故问的臭脸。李度香咽下一口唾沫，小心地对赵立说：「你们打劫可以，但是不要再杀人了好不好？那些被你们杀掉的人好可怜，他们的妻子儿女知道他们被杀了，一定很伤心的。」

　　他想起一路上照顾他的青州商人，心里很难过。

　　赵立又开始咬嘴唇，每到为难时，他这个习惯性的动作就会出现。孔亮却哈哈大笑，拿起床头的月牙弯刀系在腰间。

　　「你这个养尊处优的大少爷，哪知道我们做强盗的艰辛？你以为我们杀人都是胡乱杀的吗？我们是有选择的，一般的旅客行人只取财物便罢，但遇上贪官污吏、奸商恶霸，便既劫财又收命。就拿跟你一路来的那个青州商人来说吧，他可是青州有名的大奸商，平日囤积居奇，哄抬物价，大发战争财，害不计其数的百姓倾家荡产、家破人亡，这种人死一百次都活该！」

　　李度香不肯信：「胡说！那位大叔人很亲切，还邀请我一起做生意呢。」

　　「嘿嘿，那是因为他看上你那点盘缠了，若不是遇上我们，你肯定连裤子都会被他骗光，下场不知多凄惨呢。」

　　赵立见李度香将信将疑，也不愿辩解，只是又将他们走后的不利情况细说一遍，得到李度香认可，便领他去伙房见周武。

　　这伙房是专门负责为熊大准备饭食的地方，厨头名叫周武，是个白白胖胖，笑容和蔼的大个子，他跟赵立是八拜之交，有求必应，当下拍胸脯说：

　　「你们尽管放心去，交给哥哥的人，哥哥一定照顾得好好的，等你们回来，毛都不会少一根地还给你们。」

　　赵立很信任这位大哥，放心跟孔亮下山了。周武把李度香领到伙房隔壁的小屋安顿好，笑眯眯说：「小兄弟，你就乖乖在这里玩，可不许乱走，不然出了事可不得了。」

　　身处虎狼窝，李度香也没打算冒险乱逛，他老老实实待在小屋里，待中午时分，周武端来一碗香喷喷的肉汤。

　　「小兄弟，我特意给你炖了一只鸡，快趁热吃。」

　　李度香正好饿了，拿起筷子不客气地吃起来。只觉得这汤又香又浓，鸡肉也很鲜嫩，竟比过去吃过的鸡汤都美味。

　　「周武哥，这鸡汤是怎么做的啊，真好吃。」

　　「呵呵，这是独门秘方，你爱吃我再给你盛一碗去。」

　　可是周武这一去许久不还。李度香以为他被伙房的事缠住，索性跑去找他。谁想一推开伙房门，吓得他差点昏过去。

　　只见高大的墙壁上挂着大大小小无数张风干人皮，有的成色新鲜，像刚剥下来，血迹清晰可见；有的已经干枯萎缩，被油烟熏烤成黑褐色。灶头前站着七、八个火头厨工，正抡着菜刀乒乒乓乓剁着什么。其中一人随手将一团湿乎乎的东西朝脑后一抛。那东西骨碌滚到李度香眼前，赫然是团刚剥下来的人头皮，血淋淋的五官清晰可辨，嘴张成一个大大的黑洞，仿佛维持着临死前痛苦的表情。

　　李度香魂飞魄散，瘫软在地上，手脚并用往门外爬。这时他闻到一阵浓郁的香味，来自身旁一口砂锅，是刚才那碗鸡汤的味道。一个可怕的预感促使李度香战战兢兢地揭开锅盖，乳白的汤汁里浮着许多肉油，汤已烧得大开，锅底的肉片骨头不断翻滚出来。就在这一瞬间，李度香看见一块条状的骨头浮出汤面，虽然只是短短一眼，他已确定，这是一截人的指骨。

　　再也不能思考，李度香趴在地上搜肠刮肚地呕吐，而胃里翻江倒海的难受远比不上内心的恐惧。

　　他掉进了一座名副其实的魔窟！

　　那些厨工很快就察觉出呕吐的声音，他们回过头，清一色惨白的面容，血红的眼睛，像极地狱里的恶鬼。

　　「救命啊！」李度香连滚带爬逃出伙房，刚跃过门槛就撞在周武胸口。这个高大的男人一把捂住李度香的嘴，将他重新拖回隔壁的小屋。

　　「小兄弟，你怎么不听我话呢？你这样的生人冒冒失失闯进伙房是很危险的。幸亏我及时赶回来，不然我那些兄弟说不定会把你当人羊宰了。」

　　李度香手脚发软，带着哭腔说：「你们、你们居然吃人肉！」

　　周武苦笑道：「你误会了，我们只负责做人肉菜肴，自己是不吃的，爱吃人肉的是几位大头领。」

　　李度香听说，立刻想起那个满脸落腮胡子，像山鬼一样强壮的熊大，脊背都凉透了。

　　「他、他们为什么要吃人肉？」

　　「唉，还不是打仗闹的。我们老大当年是名军官，那年被敌军围城，同僚都饿死了，就他靠吃人肉撑到救兵赶到。谁知这一吃居然就上瘾了，到现在还戒不了，三不五时就让我们宰几个俘虏打牙祭，几个头领受他影响也吃上了。」

　　「那你为什么要让我吃那玩意儿？太恶心了。」李度香想起浮在汤面上的那截指骨，又干呕起来。

　　周武赶紧摆手：「不是不是，你刚才吃的是货真价实的鸡汤。是这样的，我把鸡汤倒了一半去熬人肉羹，所以两锅汤闻起来味道挺像，但是我保证，绝对没拿人肉给你吃。你不知道我们这些人都不敢吃那玩意，不是恶心，而是那玩意实在好吃，一吃就上瘾，戒都戒不掉。」

　　「哇……」李度香终于连最后一点胃液都呕了出来。周武轻轻拍着他背笑道：「你这孩子胆子忒小，小立说你是他亲戚，我还真不相信。」

　　「亲戚……」

　　「是啊，他说你是他表哥，所以那天才拼了命护着你。说起来，当时情况虽然够玄，但老大多半也舍不得杀小立，小立可是我们鬼风山的宝贝啊。十二岁上山，不出三年杀人越货样样都是一等一。每次干活都冲锋陷阵，立头功。要不是前任老大死得早，他这会儿多半也是个头领了，可惜啊。」

　　李度香虽然亲眼看赵立杀过人，但怎么也不相信他会是这么强悍的人。那个从来都低着头、很少出声，甚至有点木讷的少年，每当他面对自己的要求，毫不迟疑地点头说好时，那神情根本还是孩子。

　　想想自己十二岁的时候都在干什么呢？斗鸡走狗、打马球、踢蹴鞠，饿了有美味的佳肴可以吃，渴了有纯香的美酒可以喝，玩累了就往羽毛枕头上一躺。每天无忧无虑，不识愁滋味。可是赵立，那么小就饱经风霜，过着腥风血雨的生活。那小猴子一般的身影，扛着兵器在刀光剑影里穿梭，那情景李度香根本无从体会的。

　　周武倒来一碗清茶给李度香漱口，问他还要不要再吃些东西。李度香被那锅人肉鸡汤吓个半死，哪里还敢吃这里的东西。

　　整个下午提心吊胆待在小屋，一步也不敢多走，只盼赵立快快接自己离开这个恐怖的人肉屠宰场。可是直到太阳下山也没看见那小猴的影子，周武急着和厨工们喝酒，觉得李度香待这里不安全，便要送他回去。李度香巴不得如此，忙牵着周武衣角，摸黑回到之前的洞屋。

　　洞屋里一片漆黑，夜风一吹更显阴森，李度香怕得坐不住，可怜巴巴地央求周武：「周武哥，你能不能再陪我一会儿？我一个人待这儿怪怕的。」

　　周武为难说道：「我那帮兄弟还等着我回去呢。这样吧，我给你找把锁，你从屋里把门反锁上，外人就进不来了。」

　　李度香没奈何，只好如此。周武果然去伙房找了只锁橱柜的大锁，眼瞅李度香把门反锁上，自己再帮他把外面的锁扣好，方才哼着小曲去了。

　　李度香在屋里坐立难安，翻出所有蜡烛……点着，见屋内一片透亮才稍微松了口气。可隔了不久，又担心光太显眼会把坏人引来，忙赶着全部吹灭。他一个人缩在黑暗中，动也不敢动，只在心里暗骂赵立：这死小子竟敢耍我，这么晚了都不回来，存心要吓死我！可恶！我就是死了做鬼也不饶他。

　　骂一阵，不祥的预感接踵而至：他该不会出什么意外吧？强盗虽然凶悍，但是常在河边走，没有不湿脚。万一他今天时运不济，失手被人砍死……

　　李度香抱住头没敢往下想，他突然感到一种比蹲黑屋、吃人肉更可怕的情况，那就是赵立死了。自己如今已沦为孤家寡人，要是连这唯一可以依靠的少年都不在了，该怎么办呢？

　　他越想越怕，手伸进领口掏出玉坠握在手里，满手的汗很快把玉坠濡湿。他捏住那枚被他视做心灵寄托的护身符祷告：小立你快回来吧，只要你快点回来，我保证再不骂你了。

　　夜已深，山间响起猫头鹰的鸣叫，听在耳中直如鬼哭。李度香早用棉被把自己裹得严严实实，只露两个鼻孔出气。可就算这样还是觉得恐惧，身子已闷出汗，惟独背心是冰凉的。

　　忽然门外传来一阵急促的脚步声，李度香刚竖起耳朵就听见钥匙插进锁孔里的声音，喀嚓，门外的锁开了。可那人再推门就被门里的锁挡住，接连摇撼几下门板也没能打开。

　　是小立吗？李度香偷偷从被窝里探出脑袋，欲待询问，猛然看见窗外出现一个巨大黑影，脑袋有磨盘般大，身子就像座小土堆，绝对不是单薄得小猴儿一般的赵立。

　　鬼啊！李度香飞快钻回被窝抖成一团，这下连呼吸都屏住了。他断定门外站着的是一只可怕的山鬼，多半还跟熊大一样酷爱吃人，它一定是先吃了赵立和孔亮，拿了他们的钥匙再来吃自己。

　　怪不得他们不回来，原来已经给妖怪果腹了。

　　李度香快哭起来，但没等眼泪滚出来，就几乎被门外剧烈的撞击声吓破胆。那妖怪似乎找不到开锁的方法，迫不及待开始撞门。不甚结实的门板经不起蛮力碰撞，很快摇摇欲坠。在李度香滚下床打算往床下躲藏的同时，门轰然倒塌。

　　「妈呀！」李度香惨叫着滚到床下，灰尘蛛丝扑到脸上也顾不得了，只是连喊救命。

　　「恩公！恩公！我是赵立！你别怕！」

　　床边确实传来赵立的声音，但李度香不肯信，他听说妖怪最会骗人，此时肯定是模仿熟人的声音，把自己哄骗出去生吞活剥。所以他仍是哭喊求救，直到屋里燃起烛光，而床缝外确实出现赵立那张巴掌大小的瘦脸。

　　「恩公，我真是赵立，你别怕。快出来吧！」

　　瘦小的手伸向自己，手心苍白，有一道沟型的茧疤。

　　真是他？李度香确认好一会儿才试探着握住他的手。触感凉凉的却很柔软，李度香长舒口气——真的是他。

　　他拉住赵立的手爬出来，劈头盖脸就是一顿抱怨。

　　「臭小子！你不是说傍晚就回来吗？你看看这都什么时候了？回来还装妖怪吓唬人！你是不是故意吓我？吓死我就不用还债了！」

　　「不是的。」赵立急忙解释：「我也不想吵你，可是见门反锁住，还以为你遇到危险，情急之下才踢门的。」

　　「骗人，你刚才明明耍花招把影子变得老大，映在窗户上吓唬我。」

　　「我没有，外面月光很亮，我站那个位置影子就会被拉得很长，一般人都不会认为那是妖怪吧。」

　　李度香嘴巴张了张，不知如何还嘴，他本来就是个不学无术的大少爷，连最基本的常识都不懂，只好气鼓鼓往凳子上一坐，正盘算着接下来怎么教训赵立，这才发现他额头上布满汗珠，有的还顺着脸庞滑落地上，再一看他前胸后背的衣衫都让汗水浸透了。

　　「你是跑着回来的？」

　　「哦，我本来想早点回来，可这次得手的货太多，一天之内都清运不完。亮还跟大伙在半山运货呢，我是偷偷开小差回来的，你一个人在山上我不放心。」

　　李度香闻言嘟囔一声，教训的话便出不了口，委屈地说：「我浑身都弄脏了，想洗澡。」

　　「我马上给你烧水。」赵立二话不说便要出门。

　　「慢着！慢着！你不准再丢下我，我要跟你一起去！」李度香不敢待在山洞，慌忙穿上鞋去拉赵立衣角，刚才还颐指气使的，此时已换上怯生生的表情。苦着脸凑到赵立跟前东张西望。

　　「小立，你不觉得这里很恐怖吗？有好多恶心的虫子、飞蛾，还整天听见鬼叫声。还有啊，你都没说过那个熊大会吃人，害我今天差点活活吓死。」

　　他说话时压根就没看赵立，可赵立眼睛一直定定地看着他。这些日子朝夕相处，虽然已经很少惊叹李度香的美貌，可像现在这样两人面对面挨紧，李度香比女人还精致的面孔近在眼前，又带着小狗一样可怜无助的神情，教人不禁恍惚。明明是个子高高，不算瘦弱的男人，却能轻易激发出人的保护欲，这个叫李度香的家伙实在异于常人。

　　赵立定一定神，安慰他说：「老大不会吃手下人，而且外面的只是鸟鸣，不是鬼叫，听习惯就不怕了。」说到这儿，他满心期望李度香会继续用那既可怜又可爱的表情央求说：「那你一定要保护我哦」、「不准再随便丢下我」，可是对方变脸比翻书还快，立刻凶巴巴掐住他那本来就没几两肉的脸大吼：

　　「我才不要习惯呢！我只想快点离开这个鬼地方！所以你要尽快还钱给我听到没！」

　　「听到了。」赵立闷哼一声，莫名的失落感让他后面很长时间都不再说话了。

　　他们去柴房找柴枝生火烧水，可通向柴房的那扇门已经锁住，赵立说可以去山泉里洗澡，李度香还以为是温泉，高兴极了，抱怨赵立不早点告诉他。谁想到那里才知道，不过是普通的山泉，水温很低，半夜里更是凉得彻骨。李度香暴跳如雷：「臭小子！你要我洗冰水澡？着凉了你伺候我啊？」

　　赵立已经脱了衣裳跳进水里，连头也浸进去，片刻后才钻出水面，把湿漉漉的头发全拂到脑后。

　　「这泉水能强身健体，我跟亮常到这里洗澡，从来没着过凉，有时受了伤，用这泉水泡一泡伤口也好得更快。」

　　李度香马上骂他吹牛，可没有其他地方能洗澡，又实在不能忍到明天，只得怨天怨地脱掉衣裳。他不敢贸然下水，先伸手捧起一些水将身体淋湿，水面浮动一层白色夜雾，李度香白皙修长的身体在雾气里若隐若现，丰润的肌肤在月光下泛起玉色光泽，恍若在月夜盛开的洁白莲花。赵立看着这极具梦幻色彩的一幕，身体没来由的有点发热，他一阵心慌意乱，连忙潜进水里。

　　这感觉只在那年孔亮给他看春宫画册时出现过，男女交媾的火辣场面令青涩少年血脉扩张。可是、可是，眼前这个人，明明是个男人啊。不管是当年在家乡时，还是上山落草后，赵立都时常与大群兄弟朋友一道洗澡、泡澡，男人的身体他再熟悉不过，看在眼里就是会行动的肉块，别说欲望，连多看一眼的兴趣都没有。

　　但是对李度香总有些异样的感觉，从八年前的惊鸿一瞥，到如今朝夕与共，这个人的举手投足都那么迷人，那怕是一个转身或是不经意间撩拨头发的细小动作都透着优雅。若说气质是通过家世环境培养的，而那特有的、勾魂夺魄的媚态，却是与生俱来，浑然天成，直让自幼在粗人堆里打滚的赵立惊为天人。

　　精美的绣花枕头总是比装满财宝的麻布口袋更容易吸引人。男人对色这个字的敏感程度，等同于狗的嗅觉。

　　就在赵立对自己异常的身体反映局促难安时，李度香扶住泉边的石壁跳进水里。

　　「小立来帮我擦背。」他理所当然地招招手，似乎赵立待在那里就是专等着伺候他的。