"当真不知？"
图知恩转回头避开，闭上眼睛。
"不知！"
崔于却哼笑出一声来，松了手间掌握，玉袖的头颅又再垂落下来。
"没想到图门主却是仗义，为了保护涣海门竟舍得牺牲至此。那么图门主，敢问刺杀朝廷命官的买卖是与谁作下的？那季彻完成了任务，这任务薪赏又是从何处所来？要崔某一条一条数给门主听吗？"
话毕便无视默坐的图知恩与其身后站立的沁竹，自仰首向天哈哈大笑起来，神态间很是惬意非常，一片傲色。
图知恩脸上神色未动，搁在桌上的左手却是五指相勾，尖尖的指甲勾挂得桌上罩着的布巾纷纷折了起，翻出叠痕来，她脸上血色尽退，牙根紧紧的咬了住，睫毛略有低垂，遮了风情，在下眼睑上颤颤微微。
沁竹微躬了身子，向着崔于福了福礼，平眉，展目。
"崔大人果然厉害，便连涣海门内的情报也查了个清清楚楚。"
图知恩沉默半晌，却只眼帘飘浮，不言不语，突地，睫毛顺着火烛光色跳了跳，又再凝目抬起，唇角弯勾，桃花凤眼弯弯，微微的笑了出来。
"朝廷的精英果然不可小觑，知恩手里的小小花招在目光如炬的崔大人面前，简直就是可笑至极啊。知恩惭愧。那么，崔大人夜访知恩，究竟所为何来？可否明确告知。"
崔于提起手里的玉袖扔了过去，被沁竹展臂接了住，空了手的崔于自甩了甩双手，斜眼扫了扫那抱着昏厥的玉袖，紧手扶喂了粒丸药喂入玉袖口中的沁竹，轻吐了口气出来。
"崔某刚才便已说过，朝廷会出力助图门主重掌涣海门。而作为交换条件，涣海门得为朝廷办几桩事，若是办得好了，那官银一事便自一笔勾消。若是不然，那便还得依着律典来！"
"涣海门一门全是草莽，满堂尽是粗鄙不文，图知恩一界女流难得竟会受到皇家器重，实是荣幸非常。"
"图门主不是早就猜到了吗？"
崔于浓眉跳了几跳，自怀内摸出一张单子扔在了图知恩面前的桌案上，折叠起来的纸即刻便散了开来，只见上面密密麻麻写着数排人名，图知恩捏着单子逐行细看了看，便单手捏着纸尖，随手挥了挥，语调轻缓，言。
"这好像全是江南一带的富贾巨商。"
"不错。图门主好眼力。"
"知恩不才，小小认得几个。却不知是为何事犯了朝廷大忌，招来杀祸？"
崔于理了理两袖袖口处褶纹，不屑的哼出一声来。
"图门主怕是已经猜了个八九十了，不错！正如门主所想。他们胆大包天，如此荒年却竟然敢打着囤积居奇的心思，闹得江南一带有钱难买高价米，朝廷的震灾银款发放下去，却是尽打了水飘，千里灾民，便是千里饿殍。如此祸国殃民之人，该杀！死不足惜！"
图知恩收折好纸单，放进了云袖内衬里，开口轻轻漫漫。
"崔大人何不自行动手？"
"江湖事朝廷不便介入。江湖人顺着内部路子施展起来也比较得心应手，你这走惯夜路的涣海门做起来，便更是事半功倍。"
"可笑！影组做的江湖勾当还少吗？"
"影组替朝廷办事，这杀人越货的事还是你图门主手下的涣海门更容易手到擒来。"
"贪官污吏？"
"不劳图门主过问。"
图知恩轻轻柔柔微微笑着，口唇间却讥诮出几句来，惹来崔于瞠目而视。
"想不到偌大的朝廷也会有伸手乞粮的一天啊，真是千苦奇闻。"
崔于捏了眼前茶杯举至眼前转了转杯沿，便使力尽捏了碎，掉落的瓷器碎片合着暴洒出的冷茶水溅了满桌，他站了起来，伏身压低，居高临下盯住图知恩的慵慵懒懒的眼睛，一字一顿，清清楚楚的道。
"图知恩，朝廷不是在请求你，而是命令你！要知道，灭了你图家与涣海门只是手到擒来的事而已。"
图知恩轻轻散散笑着，低敛了眉眼，微垂了头颅向着崔于的方向躬了躬。
"知恩明白。既然左右都躲不过去，便一定会领着一众涣海门人，如数将崔大人索要的粮草财物奉上的。"
"但愿如此。"
崔于睐着眼前始终盈盈轻笑着的图知恩，眼内微光滑过几下，终是什么也没说便起身告辞，一闪即没入窗外的夜色里。屋内的图知恩没有跟着起身，只收了脸上笑意沉默着，她慢慢收起紧扣着桌面的五指，聚拢成拳，在实木桌上擂出一声闷响来，震得桌上燃烛摇晃了数下，终至倒落熄灭，又再落下满室的黑暗。
一旁沁竹已揭开了玉袖的衣襟，探看了一下肩背后出脓的伤口，此刻听到身后闷响，便至眼前一片黑暗，他微吐出一口气来，帮玉袖收了衣物襟口穿戴好了，才再转回身站了起来看向一片黑暗里图知恩坐立的方向，就着姿势默然半晌，言。
"二姐，图家现在当家作主的是你，你想要做什么，便尽管去做，复兴也好，隐没也好，毁灭也好，不必顾虑住我们。"
图知恩背对着沁竹，听到沁竹的声音，只微微的侧了脸庞，眼睫扇阖了几下，便又再回过头去。
"小七，知恩是不是该早早随了世俗，学着大姐的样子，做个连名字也没有的氏便好了？"
沁竹不语。图知恩坐在桌边头颅轻摆，低低沉沉笑出一串哑音来。
"可是知恩十二岁便永远的失去了选择的权力。十二岁啊。事到如今又能怎么办呢？还能怎么办呢？"
图知恩不停地笑着，暗暗哑哑的音色溢满厅堂，在狭小的空间里环绕盘旋，她左手倚着桌角斜支着摇摇晃晃的身体，一阵一阵，只笑得花枝乱颤，天地动容。
沁竹扶了玉袖起身，稳稳托了住，一同静静伫立于图知恩身后，默默然垂首。

大定

玉袖后肩背上的伤终究还是发了炎，由于多日粒米未进身体虚弱不堪，一开始便只得由沁竹喂喝些清粥度日。他后背上创口附近的皮肤微微的范着劲红，突起处间或透着些浊白。沁竹拿手中白匕将收拢好的伤口又再挑了开，挤了脓水剜了烂肉，细细清理了才再裹上绷带。图知恩不见踪影，除了进进出出的锦衣侍卫，反是那崔于崔大人时常得见，每过几日都会带些消息予沁竹玉袖知晓。
魈阁季彻拒当门主，概不问事，带着一众人在外四处追缉图知恩。
涣海门群龙无首，现在当家主事的乃是上香堂长老毕修。
九月中下，涣海门上香堂四大尊者之一睡梦中猝死，身体无伤无痕无毒，死前未有挣扎，头七未过，紧跟着其宠姬被发现与人苟合，畏罪跳水自尽。代为主事的长老闻听此事大为震怒，视为上香堂奇耻大辱，隋依照古训将尊者身边数名妻妾姬宠全数同罪，当堂挑断四肢筋脉，充做奴籍打为流莺。门内彻查，无果，不了了之。
月底，沉入莲池底的尸体缠满藻滕浮出水面，其尸身泡水浮肿，轻轻一踫便淌出大量的腐水来，心肝俱碎，皮肤剥落的后背上裸露出的肌肉纹理却是根根断裂，触目惊心，乃是涣海门碎心掌所致。门内众心不稳，一时流言四起，上香堂长老急召季彻回门主事，其间，季氏率涣海门内一众的贱内拙荆为那尊者的眷属请命以正其名，获准，那尊者的妻妾们却是刚烈非常，听闻结果谢过后便自裁当场，泪洒四方。门内众人无限唏嘘，按正礼厚葬。
十月初二，季彻回到涣海门，径直闯进上香堂欲开棺验尸，上香堂长老大怒阻止，却被季彻身后的魈阁众人拿下，那季彻自怀内抖出一封密信，乃是尊者正妻死前偷偷交予季氏寄出，信笺中详细记录了涣海门八月接下的几桩命签，态度恭敬用词谦逊颇有献媚归顺之意，抬头写着朝廷四品御前崔大人敬启，落款处却是涣海门上香堂愚老毕修。尊者的尸体无伤无痕无毒，背上遍布尸斑，泡入水中不久，皮肤便迅速脱落露出根根碎断的筋肉来。上香堂长老坚拒不认振振有词，怒指季彻伪造信笺陷害以期独揽大权，便像当日撺掇其妻季氏污罪于门主图知恩。涣海门内大乱，裂作两派对立。季彻词拙，败，连同其妻季氏被擒入牢，魈阁一众夺权软禁。
崔于言毕，斜眼看着眼前坐着却畏畏缩缩的玉袖和其身后神色不动如常的沁竹，言道事情的发展出乎预料的快速，明日需得早起赶路便稍顿了顿，轻笑出声来，心满意足地径自出得门去。玉袖脸色苍白，额头湿汗遍布，低着头颅，双手放在膝上衣摆间抓抓捏捏，把身上上好的衣物料子揉出密密麻麻的折痕来。沁竹稍抬了抬眼眸，看了看那在崔于出门后便出手帮着闭上门扉的锦衣侍卫，眼帘绕过几回又再行扫回来，看了看肩背紧绷的玉袖后脖颈处新添上的挂痕。
每当夜宿荒山，沁竹便会寻机会引开注意，护玉袖逃出，却每每在第二日又见着被抓回的玉袖，衣衫污浊，狼狈不堪，反惹来一身的扭伤擦痕。
沁竹扯了一边椅背上搭着的披风展开来披在抖抖嗦嗦的玉袖身上。
"公子无需多想。吉人自有天相。"
玉袖忙跟着站起向着沁竹福礼施谢，自行拿了披风两侧裹在自己身上，身体动作着，却眼瞳游动，睫毛抖了抖便自双颊边滑落出两行的清泪来，又忙再抬手拭了去，低头垂首于一边侧立。
隔日，晨，骑马赶路，沁竹控缰带着玉袖，前后佐近处各两骑锦衣人的骏马驰行，崔于领头，一路沿着土道北行，过午至山下野店，歇脚，食物尽由锦衣侍卫拿银针一一探了才再入口，一行人边喝着杯中稀薄的茶水佐糙面馒头下菜，边听着旁边衣着破落的行脚路人摆谈着不算新鲜的江湖传闻。
知道吗，江湖第一大杀手组织涣海门易主了，前任女门主被手底下一众门人叛乱拿了住。
哼，大事是老爷们儿做的，这世道几时能有婆娘当家作主的了的了？迟早的事！
听说哪，这门主可是个绝世大美人哪，难怪手底下人要叛乱了，一个女人却领着手下一水儿的须尺大汉，嘿嘿嘿，被拿住了可就惨罗。
店里几个粗衣短衫形态猥琐的男人立马意会，笑出一响的淫猥之音来，却被隔桌另一伙人出声打断。
真是无知，涣海门门主姓什么？那可是姓图！女人又怎样？人家女门主一身的图家家传奇功，还是使毒的名家，哪有这么容易被抓住？到是涣海门少了图家近百年经营的家势做后盾，才是真亏。
干！婆娘就是婆娘！哪个婆娘敢跳到老子头上来，老子两把板斧立马斜劈了她！
当年在江湖上，说起图家，那可是咜咤风云啊！图家的金字招牌，谁敢不买帐？就你小子这两板斧，给人家修眉还差不多，闪到一边去吧。
他妈的！老子先劈了你！！
来！谁怕谁！！
算了算了......话说回来，这图门主听说是被自己的亲姐夫给出卖了。那季彻可不是个善茬儿，涣海门魈阁的阁主，满手的血腥哪。
江湖人的事谁能说的清楚，那是翻脸比翻书还快。今天含情脉脉，就跟见了亲娘似的，明天就能撕破脸跟你提刀玩儿命。
那倒是，我就亲眼见过一桩仇杀......
沁竹一边喝水，一边翻着空手接住了玉袖手中滑落的大半截糙面馒头，又再返手递回。玉袖慢慢伸手接了过来，却怎么也没能往嘴里送，只紧手捏了住，抓得掉落下些碎屑来，散落在歪歪倒倒的木桌上。
吃毕又再赶路，迎着冈烈的西风行行走走间，天便见得黑下来。
夜宿无棲山。锦衣人轮流看火，一行人各自找了就近的树根靠上便歇。玉袖坐得离火堆很远，旁边紧靠坐着的沁竹挡了火光。他张着眼睛坐在树根边望着头顶上稀稀落落的残空云色，半晌无眠。山野地里夜宿蚊蝇众多，四周不时有那拍击皮肤的声响断断续续响起，合着咕咕哝哝的低声咒骂，远处，不知名的鸟儿咕咕跍跍的叫着，稍倾，又拍拍翅膀飞了开去，渐远。玉袖低下头绻起腿脚立起，双手环了膝头包住，抹干了脸上纵横的水分，眼帘浮动间却看到脚边一根一指粗细的枯枝，抬手拾起，手指轻捻着转动看了看，便使力折下几段来扔了去，只留下手中一卡长的一枝，慢慢磨着撕掉了外层包覆的树皮，露出木质纹理来，这树枝一端结了几个木疙瘩，一端渐尖收势，貌似形格粗陋的木簪。玉袖举到光线稍强的方向又看了看，捏在手心里紧紧地攥了住，却又突地扬手扔进了眼前的黑暗中，他顺了顺头上包住的披风豁口，埋头入膝，绻着双臂环了个透实。身边沁竹却睁开了眼睛，四围里扫视一圈，便见得那守夜的锦衣人眼底一抹利光射来，他整了整姿势又再将眼睛闭了上。
未央，火堆早熄了个干脆，守夜人倒在一边睡得昏陶陶，一行人少了玉袖。沁竹自顾着掬了清水洗漱，见崔于看过来便收身福了一福礼，崔于笑笑，也不说话，回头招呼了继续赶路，便上马再行，后人跟上，一路遇山爬山，遇水淌水。未及午时，一锦衣人疾疾驱策着胯下骏马赶上，臂中怀挟着昏厥的玉袖，在崔于的属意下，仍是交给了沁竹。
至晚，于一偏远小镇客栈暂宿。玉袖躺在床上张着眼睛了无睡意，不断的翻转着细指，身体间或着抽动两下，辗转反侧。沁竹背对着床榻坐在厅内木桌边，一宿不言不语。晨起，吃过简陋的糙饭，索然无味。崔于只嚼了两口便放下手中吃食，不再动一口，未有多说一句。两日未有消息，任是再如何的成竹在胸，眉目间还是略见得焦灼。毕，再行赶路，省了午饭，一日里狂奔疾走，天色黑沉时，搭锅建台，崔于笑眯眯晃荡过来，带来消息。
季彻被擒，涣海门内围绕刑罚文派武派各执一词争执不休，决策层瘫痪，无人主事。十月初五，图知恩凌空出现在混乱的涣海门内，缓缓端坐于屋脊之上静看着廊下一众的涣海门徒，虽有涣海门追杀令在前，却仍是半晌无人敢动作，任由着她大摇大摆着直入了上香堂拜祭先祖，一行人只在其身后紧紧跟了随护。上香堂长老暴跳如雷，欲上前阻止，却势孤立单，未果。图知恩带着涣海门内众人先拜了先祖，再对着先父的灵柩行毕三跪九扣大礼，替门人承了情，请罪声声，随即一掌拍开了棺盖，自棺内摸出黑色包甲门主令，除了季彻与季氏外，下令放出魈阁众人，大定。
两日后，沁竹与玉袖经图家密造隐道回到涣海门内。

十一

玉袖换了个院子住，换了个小侍照应着，足不出户，几近与世隔绝。他每日三餐只食得一点点，便坐在屋内厅堂中盯着大门方向闷然不响，亦无动作。也曾试着跟小侍比比划划一番，却良久未果，看着眼前小侍不断跑近跑出拿来的杂物，只得福礼道了谢，黯淡了眼光，自放了心神，一日守着一日。
夜半，厅外的门板突地嘭嘭两声敞开，寒风即刻迎门而进吹熄了桌上的烛火。玉袖听着跌跌撞撞的声音抖了抖身子，绻缩着掀了身上被褥子，爬坐了起来，他小心翼翼地撩开了床帐轻纱，只见着图知恩单手提着一小壶清酒，摇摇晃晃着进得屋来。她一边仰头迎手灌下两口，一边口里呼着沁竹的名字，歪歪倒倒扑来，玉袖忙立起身子下榻去扶，刚接住了半身，却被力道一压反跌回了榻上。
图知恩抬起酡红的脸注视着身下张着惊惶的眼睛满脸昏色的的玉袖，醉眼朦胧，稍倾又呲呲笑出声来，歪歪支着身体坐了起来，靠在床柱边上。玉袖起身下榻退了个老远，手足无措地扯了屏风上的外衣披在身上忙着上上下下裹了个透。
图知恩微微敞开的衣衫襟口处被酒液浇了个满，服贴在裸露出的皮肤上，湿漉漉的前胸合着颈项映着微光泛了些眩人的光泽，双唇酒色夺目，一片艳红。她斜靠在床柱边又呲呲笑出一阵来，缓了缓酒气，醉眼挑看着垂头收手，畏畏缩缩贴在角落的玉袖，打了个酒嗝，吐出口酒气来。
"季彻跑掉了。"
玉袖闻言猛抬头张了眼惊看着床柱边靠坐着的图知恩。
图知恩媚眼闪了闪，又举起手中的酒壶迎头再灌进一口去，大量的酒液顺着嘴角边蜿蜒而下，掉落在铺展开的裙摆里，一滴滴，一粒粒圆润的透明液体，滚滚而来，浸进衣物料子里晕出一片的湿濡颜色。