馅料则是秦夏亲自现调的。
为免虞九阙觉得腻，肉馅用的是两分肥八分瘦的猪腿肉，加大葱剁成肉馅，调入盐和酱油，菜油和化开的猪油各来一勺，这是肉馅不柴的关键。
混在一起后，顺着一个方向搅拌上劲，倒进葱姜花椒泡出的温料水拌匀，肉馅明明还是生的，却已然可以嗅到香味。
既是做鲜肉馄饨，再多加东西反而不美，喧宾夺主。
接着到了包馄饨的时候，秦夏这回包的是个头偏大的元宝馄饨，而不是过去常做的小馄饨。
元宝元宝，顾名思义，包时也要讲究技巧。
他特地让人把方形的馄饨皮做得偏大，放在掌心上，中间一勺鲜肉馅，指尖蘸水，一抹、一合、一扭……
动作熟练，没两下就能包出一个规整的大元宝。
比划了一下大小，还真和小银元宝差不多。
他估量着这么大的馄饨，自己能吃十五个左右，虞九阙既然胃口不舒，吃不到四十个，大约就够了。
胃口好的时候，那是能吃五十个还多的。
计算完毕，秦夏统共包了六十个元宝馄饨，下锅煮到飘起，碗里搁干紫菜和蛋饼丝，丢一把干虾皮，撒上葱花芫荽，不多的胡椒粉。
热汤注入，紫菜舒展开来，在碗中逸散如云。
点上两滴香油，油花闪动，更添诱人。
主食有了，尚缺小菜。
起先夹了几样小泡菜，凑了四碟，又有一盘切片的蛋肠、一盘麻油海带丝，秦夏还觉不太够，看了一圈，让人拿出自己之前卤好的素鸡来。
素鸡的全称其实是素捆鸡，对应的还有肉捆鸡，乃是湘地特色，随处可见，买上卤好的回家拌一拌，就能给桌上添个菜。
肉捆鸡的原料是鸡肠、鸭肠或者猪小肠，素鸡则是纯用卤制过的豆腐皮卷成，外面裹一层棉布，裹紧后上面盖重物压实，挤出水分，从而定型。
吃之前切片焯水，泼油凉拌，撒上一把芝麻，就是一道快手的小凉菜。
素鸡吃起来有一股特别而又绵长的豆香，口感滑而韧，上桌后就连秦夏自己也胃口大开，吃了不少，想着下回可以用竹签穿了做炸串。
虞九阙刚上桌时吃得有些慢，先喝馄饨汤，夹了几筷子小泡菜开胃，之后才慢腾腾地咬起馄饨。
馄饨皮飘在汤里起伏，如同裙裾，咬破后里面的肉馅入味十分，唤醒了他沉寂的味蕾，三四个下肚后，鼻尖沁出汗来，脸上也有了血色。
这么一来，又吃急了，莫名打起嗝来。
秦夏给他倒水，告诉他一口气连着咽下去，中间不要断。
“不要换气，咽下去的时候用点力，一杯水喝完就好了。”
虞九阙按照他说的做，果然把嗝压了回去。
他很想揉揉肚子，奈何这会儿也揉不动。
“缓一会儿，再吃些。”
秦夏看了看他碗里剩下的馄饨，还有一多半的样子。
“吃不完也没事，晚上饿了，我再给你做别的。”
虞九阙是舍不得这一晚味美的大馄饨的，停了停，就拿起勺子，细嚼慢咽地吃起来。
秦夏也拾回自己的筷子，一片蛋肠蘸了蒜蓉，还没送进嘴里，就听见外间的门“吱呀”一声。
“嘎嘎！”
大福逛了一圈回来，八成是闻到饭味，又进来讨食。
它是从小跟着人长大的，这方面管教得不严，到现在已经是改不过来了，一顿饭总要让它赚去几口能吃的东西。
偏偏那时候没想过，上梁不正下梁歪这件事。
大福在上面熟练地扯秦夏的袖子，虞九阙那边，也有个小东西在拽他的衣摆。
夫夫二人一低头，望见的就是一大一小、一高一矮，两对儿豆豆眼。
很明显，大福这是把新收的小弟也给带来了。

第121章 鹅兄鹅弟
说来也是个乐子, 之前大福到了年纪开始“思春”，秦夏打发了庄子上的人带它去鹅舍转转，本以为它会寻一只小母鹅看对眼。
哪知大福却另辟蹊径, 回来时后面跟了个拖油瓶, 赫然是个毛还没长齐的小小鹅。
这只小小鹅和大福的品种不太一样, 是只灰鹅, 刚破壳二十多天, 比大福刚到家的时候要大一点，身上的绒毛尚未褪去，看着有些乱七八糟。
灰色的雏鹅是庄子上新卖的, 管事担心养不好被怪罪, 哪怕进了城都带在身边, 和那些个长成的大鹅分开圈着。
据说大福一进去就被这群小鹅吸引了注意力, 愣是拐跑了其中一只，且管事特地看过，这只也是公的。
秦夏：……
难不成物似主人型，他养的鹅也是断袖？
当然，也有可能是纯纯兄弟情。
秦夏这个图省事的, 给灰鹅起名叫小福，以便和大福区分，两只鹅现在形影不离, 连睡觉都挤在一个窝里。
好兄弟当然什么都要配对, 小福现在脖子上也多了个项圈, 下面挂了一个银坠子。
奈何毛色过于驳杂，大红色的绳结淹没在绒羽中, 除了显眼，可以说一无是处。
和好看没有半毛钱关系。
小福聪颖, 养了几天便显出通人性的好处来，就是脑子没用在正道上，跟着大福，成日里不学好，就学着怎么撒娇讨食，以及扑扇着翅膀企图上桌上床。
虞九阙看见小福，就想起大福还小的时候，病恹恹的小毛球，和现在的雪白大鹅判若两鹅。
被豆豆眼一盯，就失去了全部原则，让丫鬟去外面取鹅食来，再拿几根蚯蚓干。
秦夏在一旁充当“严父”角色，从十根蚯蚓干里抽出四条。
“一只鹅三根就差不多了，再喂大福就要超重了。”
虞九阙低头看了看大福，替它说情。
“多给大福一根，它比小福大那么多呢，总该多吃一口。”
秦夏想想，也是这么个道理，于是从属于小福的三根里分出一根给了大福，自信道：“这样就好了。”
虞九阙忍俊不禁，而小福眨巴着清澈的小眼睛，还不知道自己刚刚经历了什么。
两只鹅也不是真的饿，它们一天三顿，有荤有素，营养均衡，只是犯馋而已。
给它们把食盆放好，蚯蚓干掰碎丢进去，一时半会儿就不用管了，偏过头去，就能看见两个撬起来的鹅屁股。
其中小福还不能很好的控制排泄，所以屁股上还挂着一个布兜子。
等鹅吃完了加餐，秦夏和虞九阙也用完了晚食。
大福和小福贴在一起理毛，秦夏则在陪虞九阙散完步后，回到屋里看夫郎给未出世的孩子绣的肚兜。
在度过一开始不太熟练的磕绊后，虞九阙绣第二个肚兜时顺利了许多，速度也快了不少。
两件肚兜用的都是红色的宫绸，细腻光滑，小小一张。
秦夏拿在手里，都怕自己手指上的茧子把布料刮起毛，所以看了一会儿，就小心地收了起来。
夫夫二人顺势说起虞九阙生产前的一些个准备来。
哥儿没有奶水，不能哺乳，他们已经打算请两个奶娘到府中来，奶娘的人选，已经差人开始找了，定要是家世清白、身体健壮的，一概按照宫里筛奶娘的标准来。
此外还有稳婆，也是经徐氏牵线，找到的从宫里退出来的医女。
据说先帝后宫中曾有个后妃难产，险些母子俱丧，就是这个医女徒手正了胎位，抢下两条命来。
当日诞下的婴孩是个姐儿，如今已封了长公主，平安长大了。
郎中就更不必说，以督公府的权势，连太医都请得动，所以其实这么一看，虞九阙生产的条件已比寻常人家好上太多，秦夏属实没什么需要担心的。
隔日，秦夏独自一人来到了万佛寺。
万佛寺是皇家寺庙，香火旺盛，是京城中最大名鼎鼎的祈福去处。
作为一个来自新世纪，坚定的唯物主义厨子，秦夏从前是不信神佛的，但有些时候，可能是骨子里的华夏基因在作祟，一入寺院的大门，闻到幽远的香火味，心绪便无声无息地平和起来。
他一路拜过去，同时寻了寺内的僧人，为虞九阙添了一盏长明灯。
佛前供灯，乃大功德，佛灯长明，功德不灭。
秦夏合章闭眸，在心里默念。
愿神佛保佑，他的夫郎和孩儿不遇灾殃，平平安安。
虞九阙依着和秦夏的约定，在那日过后，果然减少了每天应对政事的时间。
起初还是靠自我约束，后来就成了不得不为之。
临盆前的两个月，肚子变大的速度快了很多，他能感受到孩子正在其中快速生长。
除了一些难以启齿的症状外，他又好像回到了刚刚怀孕那会儿，变得格外贪睡。
每天坐着困，站着困，饭前困，饭后也困。
他睡得太多，又勾起了秦夏思虑过重的毛病，请来郎中给他问诊，得知这是孕后期的常见表现后，方松了口气。
眼看虞九阙吃了睡，睡了吃，没了起早进宫点卯的烦恼，少了和不对付的朝臣打口角官司，浑身养出了一层软绵绵的肉。
秦夏晚上把人抱在怀里，觉得整颗心都被填满，浑然不觉虞九阙虽胖了，自己则清减了许多。
梦中，轻柔的指间抚过他的眉眼，令他眉心舒展。
面前不太好的画面就此消散，秦夏放平了呼吸，睡得更沉了。
在盛京第一场初雪到来时，他们再次收到了从齐南县寄来的几封信。
兴奕铭寄来的那封里夹了品饴坊的精简版账目，洋洋洒洒写了好几页纸，一言以蔽之，就是因为甜菜糖的存在，品饴坊的得利较之之前添了两成还多。
他询问秦夏，是否现在就开始筹备齐南县的制糖坊。
此前，赶在秋播的尾巴上时，县衙就已开始派发菾菜，也就是甜菜种子，鼓励县内农户垦荒种植。
荒地的售价非常低廉，唯一的要求，就是必须在上面种植菾菜。
菾菜收货后，将由指定商户收购，不占用种植粮食的田地，头三年还免除粮税。
本来不少人听说要从无到有的垦荒，哪怕田价低廉，心里还犯嘀咕，一听免粮税，种子很快就被争抢一空。
农户本来就是靠田地吃饭的，既然种的东西说不定还能还点钱贴补家用，那还等什么？
秋种春收，算来现在开始筹备也不算早。
秦夏提笔给兴奕铭回了信，又翻看了一遍账目明细，发现自家的小金库又得了一笔不小的进项。
回信写完，暂时放进信封，没有封口，下一封是来自秦记食肆的。
信的内容，看得出是郑杏花口述，账房代笔，语调平实，就像其所描述的食肆生意一样，稳定至极。
靠着卖套餐、给县学私塾送饭，以及偶尔接一桌席面，食肆的盈利在秦夏离开的大半年里，正在缓慢地回升。
他知晓，这是越来越多人接受郑杏花和庄星的手艺，乐意为此买账的缘故。
毕竟一桌席面的盈利，顶得上卖半天套餐了。
不过这回，信的末尾还添了一样新鲜事。
原是庄星接受了大奎的心意，两人进展神速，已经到了谈婚论嫁的地步。
秦夏不免替庄星高兴，把信拿去里间，给虞九阙看过。
虞九阙读毕，同样唇角含笑。
“庄星是个好哥儿，大奎也是实在汉子，他们能在一起是极好的。”
庄星曾经决心终身不嫁，是因为觉得自己样貌丑陋，不会遇见良人。
可有时候缘分就是这么不讲道理，看来大奎用一年多的时间，慢慢求得了哥儿的真心。
“倒是等他们定下婚期，咱们也该随一份礼回去。”
虞九阙折好信纸，感慨道：“每当这时候，我就很想念咱们在齐南县的小院子。”
秦夏把来自柳家的家信递给夫郎，莞尔道：“总有机会回去的，干娘的信我还没看，怕是少不得又念叨，让咱俩回去探亲。”
虞九阙也扬起唇角。
“我也想干娘了，这段时日又攒了不少好东西，让人理一理，一道送回去。”
他们两个都是知恩的，在齐南县时得了方蓉那么多照顾，现在进了京，也惦记着干娘和干兄弟的吃喝用度，没少往齐南县运好东西，而且每次写信都要反复强调，让方蓉别不舍得用、不舍得吃。
信纸展开，是熟悉的孟哥儿的笔迹，看到末了的一页，虞九阙笑意愈深。
“看来今天是个好日子。”
他把信纸递给秦夏，“得了星哥儿的喜讯，豆子和孟哥儿的又来了。”
秦夏一听他这说法，就也大约猜到发生了什么，果然一看信中内容，说是孟哥儿已有孕了。
“豆子这小子，本事可以啊。”
秦夏笑着弹了一下信纸，“我总觉得他还是个孩子，眼看也要当爹了。”
虞九阙抚着自己的肚子，眉眼温婉。
“这倒是巧了，正好府里还有不少适合孕哥儿的滋补药材，我一个人哪里用得了那么多，给了孟哥儿也不算浪费了。”
又让秦夏在信中仔细写几句，让孟哥儿找郎中仔细调养，补药虽好，却也不能乱吃。
秦夏干脆把笔墨搬过来，支起小桌，和虞九阙靠在一起，有商有量地写完了最后一封回信。
“下雪天寒，晚上做个粥底火锅怎么样？”
搁下笔，秦夏也想好了今天吃什么。
用老母鸡、猪骨吊出的高汤，加上乘的香米，煮到水米交融，粥汤浓稠乳白，米油漂浮，清甜滋润。
涮的东西就多了，鱼片、鳝丝、肉圆、毛肚、青菜、腐竹、冻豆腐……
写《随园食单》的袁才子曾言：见水不见米，非粥也；见米不见水，非粥也。
粥底火锅，得其大成。
秦夏三言两语，就勾起了虞九阙的馋虫。
室内暖意融融，夫郎的身边尤甚。
秦夏贴过来，一时半会儿竟也有些不想走。
虞九阙看他似有倦意，看看时辰，离着饭点还早，便问他，“相公可要上床歇个晌？”
秦夏还没回话，就听得水精帘一阵响动，徐氏亲自进来，福了一礼，面带忧色。
“大人，宫里来了人，说是极要紧的事务，请您即刻入宫。”

秦夏知晓，一定是朝中有大事发生。
果不其然, 第二天他就得了宫里传出的消息, 说是沙戎悍然举兵南下, 打了大雍一个措手不及。
边关一位置险要的小城未能守住, 满城军民, 尽遭屠戮。
军情八百里加急传回盛京，引得天子盛怒。
由此可见，贺兰查率领的使团, 八成本就是个幌子。
沙戎这是以和谈为名, 玩了个声东击西的战术。
国库早就被连绵的天灾掏空大半, 这回皇帝直接开了私库, 作为边关军饷，皇后也发了话，裁撤了后宫用度，即使如此，仍然捉襟见肘。
毕竟那是几十万的大军, 每日光粮食就不知要吃掉多少。
这种关口，又到了东厂做恶人的时候。
就像上回旱灾，一下子少了一半人的西南官场一样, 水至清则无鱼, 盛世之下, 贪官只多不少。
差别只在于手段高不高明。
虞九阙的案头从不缺少各类罪证，请示了皇上之后, 便选了几家杀鸡儆猴，抄没的财产清点完毕, 还没焐热就换成了粮草、兵器，支援了西北大军。
其中有宗室贵族，也有当朝重臣。
一时之间举朝又陷入了人人自危，风声鹤唳的状态，不少人趁机攻讦虞九阙借此机会排除异己，称他手段酷烈，有悖今上以仁治国的大道。
但这么干的，基本是逢人就要乱喷一气，连皇上都会被他们隔三差五找茬的御史们。
其余朝官肚子里门儿清，为何东厂偏偏选在这种时候发难。
要他们说，反正坏名声是虞九阙背的，只要补上了军饷的亏空，那就是万事大吉！
相比沙戎，大雍还是兵强马壮许多，从最初的猝不及防中反应过来后，立刻着手开始反击。
军情瞬息万变，到月末时，没完没了的坏消息，总算变成了让人士气大振的捷报。
谁都知道，这里面少不了虞九阙剑走偏锋，靠抄家来往国库里填银子的功劳。
所有弹劾虞九阙的折子，都在皇上的授意下留中不发，这显然代表了皇上在这件事的态度。
并且难得破天荒的，内阁也没有公开再寻司礼监的霉头。
虞九阙和其背后的东厂，在尘埃落定后收刀归鞘。
可是虞九阙这个当事人，运气实在不太好。
虞九阙在床头俯身朝下，吐出了刚刚喝下去不久的一碗汤药。
自从秦夏亲自随车去宫门前，把人接回来后，虞九阙始终低热不退。
绵延不断的低热，有时候还不如一场轰轰烈烈，退了就结束的高烧来得好。
这证明他体内的病灶难以拔除，正在缓慢蚕食虞九阙的精力与健康。
偏偏虞九阙腹中的孩子即将足月，在这个关头上，随时可能临盆。
两个太医在帘子外擦汗，见状凑在一处，商量要不要换一个药方。
秦夏一颗心时时提在嗓子眼，他拿帕子替虞九阙清理干净，端着清水，令他漱了口。
虞九阙躺下后只觉心如擂鼓，他喘了两口气，浑身无力，偏又酸痛难当。
过了一会儿，嘴唇一凉，小哥儿下意识地张嘴，一粒糖果子被舌尖勾着，就这么进到了口中。
甜中带着淡淡的酸意，覆盖过了复杂的苦味。
“甜不甜？”
秦夏替他擦去额上冷汗，虞九阙扯出一抹笑意来。
“甜的。”
秦夏拧了张湿帕子，替他擦过脖颈和手心。
“你安心躺着，我出去看看。”
虞九阙知道他是要去和太医商讨自己的病情，迟疑了一瞬后，还是点了点头。
秦夏走前放下了半边床帘，落下的黑暗让虞九阙紧绷的太阳穴微微松快了些，他含着糖果子，在炽热的呼吸中阖上了眼。
帘外，秦夏给两位太医行了礼。
太医对视一眼，哪里猜不到他的来意？
但是虞九阙现在的状态，着实太过棘手。
面对秦夏，他们实话实说。
“督公的发热之症，实乃积劳致疾，大伤了元气，加上他有孕在身，许多药材都是孕夫用不得的，我等只能寻些温和的方子，看看能不能先将退了热再说。”
秦夏知晓他们这些个太医，素来在宫中侍奉贵主，用药不求有功但求无过。
可在他看来，家中夫郎的症候再这么拖下去，怕是要酿成更严重的后果。
他直言道：“孕夫用不得，是因为药材对孕夫本身有害，还是对胎儿有害？”
太医险些脱口而出一句：这不是明摆着么！
从来面对有孕之人，在胎儿康健的前提下，保住胎儿，一定优先于保住大人。
这些孕夫不可用的药材，多是对胎儿不利的。
他们这么做，哪怕圣驾在此，也挑不出错处。
秦夏观他们的神色，就已经猜到了问题的答案。
袖子里的手，刹那间紧握成拳。
诚然，虞九阙怀胎辛苦，孩子与其血脉相连，自己也对未出世的孩子倾注了感情，可要是真到了千钧一发之际……
他必然需要做出一个选择。
而这个问题，在秦夏这里，从来只有一个答案。
“如果阿九和胎儿的性命只能保其一，我请二位大人保阿九的性命。”
两个太医齐齐失语，一是为秦夏的选择，二是为他的坚定。
良久之后，其中年长的那位太医，捋了捋一把短须，朝秦夏拱手道：“秦掌柜，事态还未严重到那一步，还请你不必过分担忧，且……真到那时候，本官倒是有一个法子，有五成把握可保督公父子平安，只是略有风险。”
秦夏抬头，眼睛骤然一亮。
这法子简单说来，就是在虞九阙的病症累及胎儿之前，趁虞九阙尚有一定体力，以人参吊气固元，灌下催产汤药，一鼓作气诞下胎儿。
“一旦孩子出世，那些个不宜孕中人使用的药材，就都能用上了。”
秦夏听罢，想到宫里的赏赐里好像有一棵老参，他连忙命徐氏去把那只匣子取来，太医打开一看，当即道：“这可是百年老参，有价无市！有这棵老参在，至少有七成把握！”
“敢问大人，余下三成呢？”
太医叹了口气。
“余下三成，便是如你所说，见势不对，便舍小保大。”
其实到了这一步，也有舍大保下的办法，但他没有说出口。
秦夏心下了然，再度行礼道：“还请二位大人再开一剂药。”
太医颔首，他们刚刚已经商量出一个结果，便是换一个方子，制成药丸让虞九阙服下。
“这一剂药下去，一天之内热度还不退，就要考虑催产了，时间久了，保不齐会胎死腹中，到时也会牵连督公性命。”
时间紧急，他们即刻开始写药方，安排抓药制药。
秦夏在原地站了片刻，定了定神，才抬步回到床边。
虞九阙正在浅眠之中，秦夏把手伸过去，小哥儿就本能地抓住了他的手指。
秦夏就着这个姿势，陪了他许久，直到太医送来新制成的药丸。
这次的药丸服下，虞九阙没再吐出来，在场的人都长出一口气，至少药能吃下去，就证明有好转的可能。
到了后半夜，虞九阙出了一身大汗，隐隐觉得好了不少，也有力气坐起来了。
太医来把了脉，说是脉象趋于稳定，如果可以，建议吃点东西，增加体力。
“你想喝粥，还是喝汤？想吃甜的还是咸的？”
虞九阙听着秦夏的语气，只觉现在自己如果开口，想吃月亮粥、星星汤，秦夏也会攀梯子上天去给他找食材。
他舔了舔唇齿间遗留的甜味。
“吃甜的吧。”
对于现在的虞九阙来说，吃一碗能补气血的五红粥或许最好，但由于没有提前泡豆子，临时开始做，耗时太长，怕是做好的时候，虞九阙都要再次睡着了。
要想尽快吃到，最方便的还是熬米粥。
秦夏选了一些大米，掺上糯米作为粥底，这样口感更加香醇粘稠。
不加一滴水，而是换成牛乳熬制，配上山药、红皮花生、板栗和冰糖，山药补气，红皮花生补血，板栗健脾开胃。
大约两刻钟后，米就已经煮开了花，板栗用的是提前做好的蜜渍板栗，而非生板栗，也熟的很快，勺子一压就变成了泥。
秦夏盛了一碗，送去虞九阙面前。
“相公晚食吃了什么？”
虞九阙被秦夏喂了一口粥，他现在其实嘴巴里尝不到什么味道，不过细品还是能感受到淡淡的清甜。
秦夏闻言，手上动作一顿。
“随便吃了些，总归没饿着。”
虞九阙目光怀疑。
“当真？”
他看秦夏的胡茬都冒出来了，很难相信对方晚间记得吃饭。
“一会儿你也喝一碗粥。”
他强调道：“端到这里来，我看着你喝。”
秦夏无奈地笑了笑。
“都听你的。”
虞九阙吃完了一小碗粥，这点饭量放在平时，还不够他塞牙缝的。
再度靠回床头，秦夏依言去盛了第二碗，在虞九阙面前吃起来，吃着吃着，还要顺便哄着夫郎再多吃两口。
虞九阙可算知道，秦夏为什么盛第二碗的时候，换了一个大号的瓷碗了。
两人吃完这顿迟到的晚食，外面的天都快亮了。
秦夏把碗勺放回托盘，接过丫鬟送来的茶盏，让虞九阙喝了两口参茶。
在甜粥之后入口的参茶，味道显得尤其苦，虞九阙抿了抿唇，努力咽下，不久之后，就觉得腹部有轻轻的胀痛之感。
他本已躺在床上，打算开始养精蓄锐，秦夏见他一时无碍，也去寻太医，商讨下一步该如何做。
因此痛意袭来时，虞九阙瞬间清醒，冷静吩咐道：“去请老爷、太医和稳婆来。”
“就说我大约是要生了。”

虞九阙第一次怀孕生产, 对这件事没什么概念。
他本以为最难的是过程，却不知在此之前的等待那样煎熬。
从晨光熹微，一路到晌午, 他疼得汗湿重衣, 肚子里的孩子依旧没有半点出来的迹象。
眼看那点退热进食后, 好不容易积攒出来的体力又要泄尽, 太医果断决定, 给他上一碗催产的汤药，以免继续拖下去，再横生枝节。
汤药熬煮需要时间, 徐氏亲自去灶房盯着, 秦夏不肯离开, 不顾稳婆的劝说, 执意守在虞九阙的身边。
“相公……还有多久……”
虞九阙疼得眼前阵阵发暗，他紧攥着秦夏的手，艰难问道。
“就快了。”
秦夏不停地回头看门口，却也知道药不会那么快煎好。
到此刻为止，他已熬了一天一夜, 这会儿眼眶发红，却不只是熬夜的缘故。
俯下身，替小哥儿擦着层层的汗水, 帕子扫过唇边, 沾染了几滴红艳的血迹, 那是小哥儿因为太疼，把自己的下唇咬出了血。
又一轮剧痛袭来, 虞九阙浑身一颤，只觉得像是有一匹马在自己肚子上乱踩一气, 又像是马车的车轮，在那里反复碾过。
疼得他怀疑自己的五脏六腑都碎掉了。
左等右等，终于等来还散发着热气的催产药。
秦夏把碗端在手里，慢慢吹凉，好让虞九阙服下。
一旁的太医躬身道：“督公，这碗药下去，您还要忍一回疼，还请您务必坚持住。”
虞九阙此时顾不得别的，也有些听不清太医说的话，他只关心什么时候能把肚子里的孩子平安生下。
一碗苦药一口一口地咽下肚，大约过了两刻钟，虞九阙发出一声难耐的痛呼。
这一声像是黄吕大钟，一下子撞在了秦夏的心上。
以至于在之后很长一段时间内，他都忘不了这一日的所见所闻。
那是格外漫长的等待。
冬日里天黑得早，申时末已经是傍晚时分。