结果宋卫风独自上前一步，微微一笑，“宋卫风。只是周夫子一个普通的，毫无瓜葛的，邻居。”
周自言：“……”
身上怎么突然怪冷的。
“才不是邻居——”宋豆丁跳起来要解释，瞬间被宋卫风按下，牢牢捂住嘴巴，不让宋豆丁出一点声音。
“就、是、邻、居。”宋卫风眯起眼睛，一字一句道，“这可是周夫子亲口说的，对不对？”
“不是，我不是那个意思！”周自言总算知道是哪里出了问题，恨不得给自己一个大嘴巴子，让你多嘴。
言多必失，言多必失，这不正是言多必失么！
“周夫子和阿穗姑娘久别重逢，应该好好叙旧，我们就不打扰了。”宋卫风叫上文秀，“文秀，咱们先回去吧。小妞，你宋伯伯叫你过去一起吃饭，一块过来吧。”
“哎。”文秀告退，紧紧追着宋卫风离开。
王小妞眨眨眼，也拎着裙子跑了。
小孩很聪明，感觉此地不宜久留，快跑！
宋豆丁看看宋卫风一步不停的背影，又看看一直望着门口的周夫子，叹气，“夫子，你完了，我哥生气了。”
“我看出来了。”周自言推开扇子，心中烦闷，“待我安顿好阿穗，立即去找卫风道歉。”
宋豆丁眼睛转转，“你可以带上糖葫芦，我哥肯定就不生气了。”
“想得挺美。”周自言弹了宋豆丁一个脑崩，让他们回家吃饭去。
小朋友们手拉手跑走。
院中再无他人，阿穗胸腔中好像有千言万语，却不知道从何说起。
周自言推给她一个凳子，“坐吧。你怎么知道我在这的？”
阿穗坐下，“自您走后，府中就关了门……”
阿穗慢慢悠悠，讲起周自言离京后的事情。
周自言打定主意要离京，于是给京中信得过的好友送去一封信，说自己待够了京城，要出去游山玩水，找寻自我。
至于归期，那不知道。
或许死之前还能再见吧！
他那府邸，算上后厨三个大厨师，总共才十个人。
走之前，他给他们一人分了一笔银子，说自己有事要离京，要他们自行离府找出路。
毕竟再不离开，他这个被罢官之人的府邸，就要被朝廷收回去了。
到时候大家一起完蛋。
周自言自认安排好所有事情，第二天就潇洒离京。
谁知道他走后，府中十个人，谁都没走，就打算一直待在府里，等周自言回来。
其中以阿穗为主。
阿穗是周自言身边的大侍女，周自言不在府中，阿穗就算半个主人。
她安排剩下九人照常干活，维持府中生计。
可不久之后，他们这个府邸，就被朝廷没有任何理由地封存了。
带队的大人，曾被周自言当众批评过，大概是怀恨在心，所以领着一队兵马，招摇过市，弄得京城人尽皆知。
阿穗他们守在府前，根本毫无反击之力。
只能看着这帮‘土匪’蹬开大门，长驱直入。
幸好在封存前，与周自言相熟的林大人，和带队之人大吵一架，硬是从府中拿走许多东西，算是帮周自言留下一点家产。
阿穗机灵，趁此机会，带着剩下九人，也抱走周自言许多惯用的东西，或者其他珍贵之物。
他们没有告诉任何人这件事，连林大人都没说，自己租了京中一个小院，静等周自言回京。
可渐渐地，京中开始传出流言蜚语。
说名满天下的游大人，因为得罪了陛下，被发配边疆，再回不来了。
阿穗等人并不相信这个流言，还曾与其他传闲话的人打过许多次。
可时间一长，流言都传完了，周自言还是没回来。
最先离开的，是上有老下有小的几个人，他们留下这段时间做工赚的银子，默默离开。
再后面，便是年轻，还有许多前途的人。
到最后，只剩下阿穗。
值得感谢的是，其他人虽然走了，却没再提他们一起做过的事情。
让阿穗能安安静静守着一个小院子，和许多周自言的东西，不知道在等什么。
阿穗觉得不能再这么继续干等着，她要去找。
哪怕是走遍大江南北，也得去找。
在她退掉小院时，林大人身边的人给她送来一封信。
就是靠着这封信，阿穗才找到马鸣沟来，见到了周自言。
“那封信呢？你还有吗？”周自言皱眉。
“还在。”阿穗摸摸身上，从腰封处摸出一个折了又折的纸条。
纸条便是林范集送的那封信，上面只有一个地址。
正是周自言现在的地址。
“这老头，做什么要你来找我……”周自言捏着纸条，不明所以。
“老爷，你这里过得这么清贫，大概是林大人担心你把。”阿穗猜测道。
周自言笑了，“那你来了，我就不清贫了？”
“当然啊！”阿穗‘噌’地站起来，“老爷，我还像以前那样照顾你，一日三餐，温茶铺床，绝对让你在这个小地方也能过得舒舒服服。”
“而且你瞧，我带来的这些东西。”
阿穗掀开她带来的包袱，让周自言看。
周自言低头一瞧，差点气笑，他捧出一对青花瓷，手掌大小的装饰花瓶，“你背着两个花瓶，一路南下？”
竟然没让阿穗摔碎，真是……
“这个花瓶可贵了，老爷，你把它们卖了，就能换个大点的院子。”阿穗是认真思考过的，“还有这对玉佩，是以前生辰时，谁送来的来着……罢了，想不起来了。反正都是好玉，能卖不少银子。”
“这个，是老爷最喜欢的枕头，被我抢先一步带走，没让那帮兵痞子弄坏。”
周自言抚着腿上软枕，熟悉的荞麦香味瞬间把他的思绪拉回到以前。
那时，他确实最喜欢这个枕头。
没有这个枕头，都睡不好觉。
可现在，他似乎已经习惯了周家里的枕头，也再没有失眠过。
“阿穗，老爷现在已经不是老爷了。”周自言放下所有东西，“走之前我给了你们所有人卖身契，他们走就走了。可你从未卖/身于我，一直都是自由身。走吧，去过自己的日子，不需要再待在我身边。”
阿穗怔怔坐下，“可……可阿穗就想跟着老爷。”
“你京中爹娘呢？你就这么抛下他们，来寻我，你可曾想过他们？”周自言深知阿穗的身世，并不赞同阿穗跟着自己。
“爹娘才不生气。”阿穗摇头，“他们愿意阿穗跟着老爷，老爷去哪，阿穗就去哪。”
“曾经我府邸大，需要人手，可你看看我现在，哪还需要下人？”周自言让阿穗看看自己这一亩三分地，“我自己一个人完全做得过来。你走吧。”
阿穗摸摸桌上冰凉的茶壶，“老爷，这都没有热水。”
然后用指尖擦过正堂右侧的桌案，擦出沾满灰尘的指尖，“这里全是灰尘。”
最后看了一下周自言现在穿得衣裳，上面好写地方已经起了毛边，“老爷，衣裳也旧了。”
“……”周自言被阿穗堵地一句话都说不出来，只能强撑道：“这、这些都不是什么大事，它不影响生活嘛！”
“可是阿穗在，能让老爷过的更好。”阿穗坚决不会再离开周自言半步。
面对如此坚定的阿穗，周自言也不忍心再让她走。
毕竟是跟了自己许多年的大侍女，情同兄妹。
他已经让阿穗等了自己许久，如何能再让她亲历第二次分离。
“只是我这儿没有第二件屋子了。”周自言坦诚相告，“我现在就是这里一个小小的夫子，刚刚考中秀才。”
“老爷，您的功名呢？”阿穗大惊失色，她可记得自家老爷是三元及第啊！
周自言苦笑，把发生在自己身上的事情，全盘托出。
阿穗这才知道，什么游历，什么边疆，全都是假的。
原来他家老爷，是被罢官了！
这天杀的陛下！
阿穗壮着胆子在心中怒骂陛下三百句，沉默半晌，道：“老爷，没事，您的学问，谁都带不走。您现在不是秀才了么？只要您愿意，一定可以再考回去。”
“是啊。”周自言起身，看着天井上的云彩，回头一笑，“不说这些了，你先在这儿坐会儿。等下午上完课，我陪你去找个住处。”
阿穗一听，明白这是留下她了，脆生生应道：“哎！”
下午再上课时，阿穗就跟在周自言身后。
周自言抬手，她便磨墨。
周自言讲课，她去热水，定让周自言在口渴时，能喝上一口温茶。
周自言……
总之，阿穗就像周自言第三只手一样，不需要周自言说什么，便能跟上周自言的节奏。
这是默契。
宋卫风看在眼中，差点咬碎一口银牙。
周大哥这算什么木头？
现在与这女子言笑晏晏，铁树开花。
想来，不过是在他这不开花罢了，当真可恨！

周自言本想在上完课后, 单独留下宋卫风，好好和他解释一下阿穗的存在。
但宋卫风好像真的生了气，还没等下课就已经提前离开。
以前还会坐在树下的小板凳, 揣着袖子等周自言下课, 现在只留给他一个转角而过的背影。
周自言：“……”
哎，言多必失, 就说言多必失吧！
周自言没有办法，只能写下一张字条, 折好，交给宋豆丁，“不许偷看，回去交给你哥哥，乖。”
“这里面是情书吗？”宋豆丁把纸条翻来覆去查看, “这么一点点, 能写什么呀！夫子, 你多写一点嘛！”
“字多，未必有用，字少, 未必情浅。”周自言踢了宋豆丁一脚，让他快回家去。
宋豆丁揉揉屁、股, 扮了个鬼脸, 快步往家跑。
阿穗挽起袖子，去后厨忙活。
王小妞拽拽周自言的袖子，“夫子，这个阿穗姐姐, 是谁呀？”
“是夫子以前的友人。”周自言摸摸王小妞的发髻，看到她头上熟悉的发簪, 抿唇一笑，“以前一直照顾夫子的起居，现在又来找夫子玩了。”
“原来是这样，可宋家哥哥好像误会了嘞。”王小妞虽然懵懂，但她能看出来周夫子和宋家哥哥之间不同寻常的氛围。
“放心吧，你宋家哥哥不是那样不讲理的人。”周自言蹲下，和王小妞平视，“难道你觉得夫子是那种见异思迁，花心滥情的人吗？”
“肯定不是！”王小妞头摇地像拨浪鼓，“夫子和宋家哥哥，都是最好的人！也是最相配的人！”
周自言：“我去后厨帮忙，你要是无聊，就把桌子擦一下。”
王小妞立刻找出抹布，干劲十足，“好！”
阿穗在宫中学了三年，她做饭的手艺，十个周自言也比不上。
王小妞第一次在饭桌上见到好像要起飞的仙鸟，也是第一次知道，原来有钱人家吃饭的时候，还有这么多规矩。
饭前要净手，熏香；不同的菜系要用不同的筷子；同一道菜，先吃哪里后吃哪里，吃多少口，都有自己的讲究。
就连取菜时的姿势，也要端正优雅……
“好多规矩啊。”王小妞觉得自己现在不是在吃饭，而是在上课。
吃了这么久，她才吃了十几口，好饿饿。
周自言看在眼里，对阿穗摆摆手，“好了阿穗，现在不是过去，不用这么多规矩。”
“……可是……”在阿穗心中，周自言始终是那个京中大官，该有的规矩一定不能少。
周自言对阿穗的心态心知肚明，并不着急让她立即转变过来，只说：“这样多的规矩，小妞根本吃不上菜，而且咱们家现在就三个人，何须那么多规矩。你既奉我为主，那就听我的吧。”
“……是。”阿穗虽然不想让周自言掉阶，但周自言既然说了，那她就听！
王小妞终于能像以前一样大口扒饭，可她看着阿穗小口品尝，慢抬轻捻的动作，又觉得十分漂亮。
如果自己也能像阿穗姐姐那么做，是不是也能这么好看？
不知不觉，王小妞已经开始模仿阿穗的一言一行。
阿穗双十年华，正是最青春漂亮的年纪，自小学的规矩教养让她除去外貌外，还有一份旁人无法比的气度。
林下风韵，秀中娴雅。
王小妞现在矮矮小小，也不明白什么叫规矩，什么叫家族礼仪，只觉得阿穗姐姐这么做，很漂亮，便想跟着学。
在周自言看来，颇有孩童牙牙学语之态，甚是好玩。
可王小妞若是真能学到阿穗几分仪态，在这个十分讲究礼节的时代，于她将来长大，也是一件好事。
用过饭，周自言让王小妞去宋家坐一会，自己带着阿穗去街上找临时住处。
王小妞‘哒哒哒’跑到宋家，拍开门，正好看到文秀姐姐在院中练自己的仪态。
头顶一盏瓷白茶碗，昂首挺胸，站立院中。
“文秀姐姐，你为什么也在练这个啊。”在王小妞心中，文秀姐姐就是她认为最漂亮的姐姐。
文秀姐姐已经这么好看了，为什么还要练嘞？
文秀保持姿态不变，温声道：“今天见了阿穗姑娘，我才知道我与京中侍女的差距，更何况阿穗姑娘还曾入选宫中女官，我和她之间如云泥之别，万万不能松懈。”
王小妞趴在石桌上，撑起头，“确实，阿穗姐姐做饭会把面食捏成各种小动物，吃饭的时候姿势也特别好看。我跟着学了一下，胳膊现在还酸痛哩。”
“阿穗姑娘的仪态定是从小练就的，小妞啊，你不要强行去练，小心伤了身子。”文秀顶着茶碗，慢慢坐下，脊背直挺挺，如竹如松，“阿穗姑娘如此优秀，却还是因为相貌问题没能入选女官，真是可惜。”
王小妞听不懂这些，待了一会觉得没意思，便去找宋豆丁玩。
文秀休息了一会，再次顶着茶碗站起来，小声默念：“行要稳，坐要雅，心要仁……”
王小妞找到宋豆丁的时候，宋豆丁正和宋卫风躺在后院的地板上，看星星。
宋卫风见王小妞来了，就让开一个地方，让她也躺下。
有厚厚一层被褥垫着，不怕着凉。
宋豆丁啃着手里的小点心，碎渣落了一身，“哥，你不要生气了嘛。”
“我没生气。”宋卫风双手枕在脑后，一看就是口不对心。
宋豆丁掏出周自言给他的小纸条，放到宋卫风胸前，“这是夫子写给你的，我可没有偷看哦。”
“他写的？”
宋卫风展开一看，嘴角渐渐上扬，最后终于轻笑出声，冰雪消融。
“上面写的什么呀，让我看看，让我也看看。”宋豆丁扒在宋卫风身上，就想看一眼。
王小妞也忍不住好奇心，想跟着看一下，就一下下。
宋卫风把纸条贴到怀中，“小孩子家家的，看这些做什么，回去、回去睡觉去。”
“切，不看我也知道，肯定是一些羞羞人的话。”宋豆丁人小鬼大，小小年纪学了一堆乱七八糟的东西，“什么郎情妾意，你侬我侬啦，肯定是！”
宋卫风一听，果然急了，“宋豆丁，你这都是从哪里学来的？”
宋豆丁眨眨眼，“我从书上看来的呀，哥，我现在可是秀才嘞，还有什么书我看不懂。不过爹买的那些书我都看完了，最近没什么好看的……诶，哥呀，你房里是不是有个专门盛书的小箱子，里面的书我应该还没看过，让我去看看吧！”
“……”宋卫风想到自己房中的小箱子，立即拒绝，“不行！”
他那箱子里放的哪是正经书，全是关于小哥儿的情/爱话本！
因着他那点隐秘的小心思，买的还都是《俏书生与俏哥儿》，《一枝红杏满园春色》，《霸道夫子与小哥儿夜会桃树下》这种写小哥儿与夫子的故事。
这些书要是让宋豆丁看到，那他以后就不要做人了！
宋豆丁没想到自己会被这么决绝地拒绝，“小气鬼，小气鬼！宋卫风，你个小气鬼！”
“你说什么？”宋卫风抱起宋豆丁，挠他痒痒，“谁是小气鬼，谁是小气鬼。”
“就是、咯咯，就是你，就是你！”宋豆丁被挠地咯咯笑，毫无反抗能力。
已经七岁的王小妞看着宋豆丁这幅傻模样，摇了摇头。
他们都不是三岁小孩了，豆丁却还这么幼稚！
宋卫风把王小妞送回周家后，自己去厨房，跟着后厨李师傅做了两道点心。
第二天一早，周家休沐。
宋豆丁正卷着被子在床上睡得四仰八叉。
宋卫风提着自己的小点心，敲开周家的大门。
院中树下，周自言正摆着一盘黑白棋，自执黑棋白棋，与自己对弈。
而那名阿穗姑娘，正在院中为王小妞梳头敷面。
宋卫风觉得自己已经来的够早了，没想到这阿穗姑娘也在。
难不成……昨天阿穗姑娘没有走？
宋卫风一想到这个可能，就想立刻转身离开。
可又觉得这样的自己，远不至于此，太小家子气。
情情爱爱，看不见摸不着，却愁肠千结，真折磨人。
宋卫风提起食盒，迈进院中，“周大哥。”
周自言正要下黑棋，听到熟悉的声音，连忙放下手中棋子，起身迎接，“卫风。”
阿穗手持木梳，就只微微躬身，算作行礼。
宋卫风悄悄看了阿穗姑娘一眼，没说什么，对周自言说：“这是厨房新做的点心，拿来让周大哥、小妞尝一尝……若是阿穗姑娘也爱甜食，便一道尝一尝吧。”
“她对甜食不太感兴趣。”周自言和阿穗相伴多年，对阿穗的口味了解颇深，立刻随口应答。
哪想到宋卫风听到这番回答，刚刚打开的食盒盖子立刻盖上。
“……”周自言又反应过来自己说错话了。
宋卫风把食盒放到王小妞和阿穗面前，温声细语道：“这里面都是热乎的点心，你们吃吧。周大哥说他早上吃得多，现在吃不下。”
阿穗看一眼周自言，“可周夫子他早上就——”
就喝了一碗稀粥。
“没错，我吃饱了，一点都不饿！”周自言眼睁睁看着点心离自己远去，自己还要承认早上吃多了不饿，简直人生艰难。
周自言如此给面子，宋卫风心情好了那么一点点，他撩袍坐下，拿过白子，“周大哥，一个人下棋多没意思，咱们来一盘？”
“那自然好。”周自言收好黑棋，重新开始。
猜先后，周自言先来，他在右上角小目放了一枚黑子。
宋卫风紧随其后放下，来势汹汹。
“刚开始就下地这么凶，不像你的棋风啊。”周自言捻着黑棋，又落一子，不管宋卫风如何绞杀，他按着自己的布局稳定前进。
宋卫风平静放下白子，嘴上却说：“是比不得阿穗姑娘娴静温和。”
“……你瞧你。”周自言坐在棋盘对面，好像闻到了一股醋味，他看了阿穗一眼，道，“阿穗其实是我在京中的大侍女，侍奉我多年，于我来说，就是妹妹一样的存在。”
“……”宋卫风终于愿意正眼看一下周自言，收回正要放下的白子，“侍女？为何要追到马鸣沟来。”
“自然是舍不得我。”周自言挑眉，眼看着刚刚平缓下来的宋卫风，又狠狠放下一枚白子。
“好了，都说我与她情同兄妹，我现在归期未定，她舍不得我，不是正常？”周自言坦诚相告，“我和阿穗虽然相识多年，却没有半点私情。比起小意温柔红袖添香，我这人还是更喜欢凶一点的。”
“周夫子口味当真奇特。”宋卫风拍下白子，力道之大，险些让白色棋子碎裂。
周自言挑眉，忍不住坐直脊背，生怕自己会像那枚白子一样，横尸当场，“阿穗家中一直在京中做生意，算得上京城本地的大商户，她一个闺阁小姐愿意做我的侍女，我总不能怠慢了她不是。”
“你既心疼她一介女流，千里迢迢从京南下找你，你为何不回京？”宋卫风心不再下棋，刚开始简直是乱下一通，所以现在白子落于下风，想再挽救也难了，“虽然还没考乡试，可在哪考不是考？”
“这……我这不是放不下豆丁他们么。”周自言放下黑子，吃掉宋卫风五颗白子，“看起来，你要输了啊。”
“我早就输了，从没赢过。”宋卫风说话像隔着一层雾，叫人听得懂，又听不懂。
周自言显然听懂了，他笑着把那五颗白子从盘外还给宋卫风，“那周大哥怎么忍心叫你一直输下去？”
“你还没说呢，你当真是为了豆丁他们才不回京的？”宋卫风不是傻子，不可能半点没看出来周自言的不同，只是周自言不说，他就当不知道。
但真遇到事情时，他又忍不住揣摩周自言的心思。
或许在他内心深处，是希望周自言不走的。
“不回。不是不能回，而是不想回。”周自言低头落子，“身上事太多，缠住了手脚。”
“我还从未见过周大哥这样，看不透又抓不住的人。”宋卫风看着周自言低垂的颅顶，轻轻道出自己最真实的想法，“若是周大哥能像这盘棋一样，一眼就能看出结局，哪怕我是输棋也无所谓。至少，我能看得明白。”
“……”周自言停下手中动作，抬头相看，盯着宋卫风小巧的下巴笑道，“看不透的人只有周大哥一个人吗？”
宋卫风瞬间被问住，两相沉默下来。
谁都想能看得透彻，可身上带着秘密的人，又何止一个？
雾里看花，水中捞月，点灯燃夜，独影无声。
阿穗梳好了头发，宋卫风也输了棋。
王小妞蹦跳过来，“夫子，宋家哥哥，你们在做什么？”
周自言摆好棋，数棋，“我和你宋家哥哥在对弈。”
“好厉害。”王小妞现在也跟着学下棋，可她还在学打谱，不明白什么是真正的对弈。
周自言数好棋，宋卫风输他好几目。
宋卫风也不在乎一局输赢，问阿穗道：“阿穗姑娘，可找到住处了？”
“回小公子，找到了，就在街对面，有一户人家正出租呢。”阿穗笑着回答。
明白阿穗和周自言的关系后，宋卫风已经没有那份对阿穗的敌意。
反倒是阿穗，在看到宋卫风耳垂上的打孔痕迹时，明白这位小公子的哥儿身份。
现在再看小公子和周自言的之间的亲密氛围，阿穗偷着笑，好像明白了些什么。
宋卫风帮着收好棋子，突然问道：“阿穗姑娘是如何认识周大哥的？”
“之前在宫中被摘了牌子，我心中气不下，也不愿意就那样回家，正好遇到周夫子在寻奴仆，我便去应了。”阿穗想到当时的决定，现在也认为自己做得对，“幸好当时多停了两步，不然还见不到周夫子。”
周自言也忍不住想到当时的情景。
那时候他刚完成人生中第一次升官，被赐了一座府邸。
虽然府邸很大，可也很空。
他一个现代人，完全不知道该如何打理这样一座古代宅院。
没办法，只能招聘有经验的人来做他的左右手。
正好逮到一个刚从宫中落选的阿穗。
周自言招人，最重要的就是品性好。
阿穗完全符合标准，哪怕没有真正的管理经验，周自言也不在乎。
反正他这个家未来也不会有多少人，只要不出乱子就行。
周自言没报什么大希望，结果宫中出身就是宫中出身，阿穗虽然此前没有任何管理经验，但她上手极快。
不出一个星期，周自言这个府邸就已经配齐所有人员，开始正常运转了。
不光一日三餐都是热汤热饭，连门房小厮都一应俱全。
但凡现在有人上门做客，都不会受冷待。
自此，周自言开始对古代各行各业的人才，心有敬仰。
唯一不好的是，阿穗总叫他大人，再要不然就是周爷。
可第一个，听起来太正式，第二个，听起来像道上混的。
最后阿穗折中一下，变成了老爷。
说实话，周自言才不过弱冠年纪，自然不喜欢‘老爷’这个称呼。
但阿穗改了许多次后，说什么也不改了。
周自言只能顶着‘老爷’这个名号，一直走到现在。
“周大哥能聘到宫中落选女官，想必周大哥……也非常人吧。”宋卫风虽然还不知道周自言到底是什么身份，可他能聘到落选的女官，其自身身份，一定耐人寻味。
周自言丝毫不害怕宋卫风的探查，他反问道：“说到底不过是京中小人物罢了，连京外都不曾见过。更别说什么边疆大漠风景了，你说对否，卫风？”
“……自然。”宋卫风被反将一军，咬住牙根。
周自言端起手边茶盏，吹去雾气，慢口下肚。
他们现在都明白，彼此身上皆有秘密。
既然如此，就看谁先撑不住，暴露出来吧。
只有王小妞听了半天，问：“夫子，宋家哥哥，女官是什么呀？很厉害吗？”
“宫中女官……就像你知道的那些官员一样，都是做官的一种。”周自言摸摸王小妞的脑袋，把她抱到椅子上，慢慢为她解释，“宫中女官，掌管宫内所有事物。每三年一次选举，所要的人，不过三四十人。但只要被选上，起步便是正八品。”
“正八品……好厉害呀。”王小妞咬着手指，满目羡慕。
“是啊。而掌管这些正八品女官的各局掌事姑娘，从正五品到正三品，都有。”周自言接着说，“她们统管着宫内大大小小的事情，维持整座皇宫的运转。后宫嫔妃娘娘们见到她们，也要好声好气地商量，绝没有人敢仗着陛下宠爱而欺负人。”
“不过大多时候，大家低头不见抬头见，彼此都会各退一步，以和为贵。”
普普通通的妃嫔接触不到女官，但凡能接触到女官的妃嫔，没有一个是傻的。