劝对方的时候，完全没记得昨日自己还说的“狗屁不通”。
盛鸿祯把鸟笼往人怀里一扔，直将里面的八哥吓的好一阵扑腾。
“带着你的破鸟滚。”
“诶！相公，相公哪里去？”
被鸟笼撞了个满怀，贺牗转手提着上面的挂钩，跟着盛鸿祯的背影一路追到中堂前才堪堪扯住紫色衣袖，“相公让儆言滚便滚，这八哥确实难得，只要相公收下了，是放归或煲汤，但凭处置。”
不怪玉喜，实在是这人好似无赖难缠。盛鸿祯站在中堂的石阶上高了贺牗些许瞧他，片刻才伸手勾住鸟笼，叫了人来。
“送后厨拔毛煲汤。”
手指在铁钩处交汇，微微干燥的皮肤有瞬间相贴，像耳鬓厮磨的缠绵悱恻，直叫忍了很久的情思暗中翻腾。
不肖得提醒，贺牗滚的干脆利落。
赶车的马夫一直在门外候着，见主人家出来了，连忙搬出脚凳放稳了，扶着贺牗胳膊上马车。
恍然错眼，车夫惊奇问：“家主耳朵怎得红了？”
趁着车夫还没来得及细看，贺牗猛地捂住红热的耳朵，煞有其事道：“被盛相宅子里树上的虫子咬了。”
这时节是春，正逢着蚊虫多了起来。车夫不疑有他，见人进车厢坐稳后赶车往宅邸去。
相府内，得了吩咐的家仆刚把从笼子里抓出来的八哥送到后厨，就又被主人家叫回去。
八哥被他握在手里拼命挣扎着，一举一动满是无辜。身上一根毛都没少。
盛鸿祯看了眼就烦躁的移开目光。
“送回笼子里罢。”
万物皆有灵，他真不至于拿只禽类寻舒坦。

第12章 乱象
王四奎吐的干净，连勒死顾七用的叫花鸡上的草绳都说的清清楚楚。杜介写字的手不见轻快，恨不得递个折子辞官算了。
连着两日，又同大理寺和盛鸿祯等人商议后，一份折子终于递到了小皇帝手里。
洋洋洒洒的长篇墨迹里，只有一句话令人惊愕。
“定安侯顾宣武指使王四奎杀害亲子顾惟生。”
顾惟生就是顾七。
都说虎毒不食子，何况定安侯杀的还是嫡子。可是缘由呢？
折子上说的倒是细，可惜做了他人刀刃的王四奎也不知晓其中缘由。这件事的结论怎么看都太过矛盾和不切实际。
借此同昌乐侯府重修于好？
赵献刚沐浴更衣，冲着探进殿内的日光懒散坐着，任由身后的内侍给他擦头发。泡过水的粉白指尖捏着折子一角细细摩挲。少顷就收回方才的猜测。
定安侯祖上有从龙之功，如今荫及子孙的勋爵都是战场上打出来的。世人虽然喜欢将两侯府并称，实则二者势力并不那么平齐。
祖宗虽死，荣光还照着后代。定安侯势力较大，根本无需也不屑于去讨好他人，哪怕是昌乐侯，更不会以害死嫡子的代价。
落雨那日，景中良来的莫名，似乎是猜到了什么……
想到这，被伺候的舒服，要昏昏欲睡的赵献倏地睁开双眸起身，眼睛里一片清明。
他动作突然，伺候擦发的小内侍没个防备，无心扯下几根头发，吓的哆哆嗦嗦跪在地上求饶。
然而赵献此刻哪还想得起其他事，也没察觉到疼，只摒退了内侍又把福安喊过来交代。
“高远呢？把他叫来。”
神龙卫一般无事，来的都是能忙活多日的麻烦事。比如现下这两件。
高远认真听小皇帝说了半天，算是明白了自己要做什么。
查王世昌和定安侯的资产。一个铺子都不能放过的那种。什么同昌乐侯府交集最多，来银子最多就着重查哪个。
很麻烦，但得尽心尽力办好。
自觉有了方向，赵献得了少有的安稳，气定神闲的等神龙卫有消息的那日。
就是这安稳太短了些，短到他还没来得及享受就又出了一茬事。
春闱愈发临近，主考官和副考官都还争夺不下。不是缺乏能胜任的人，是朝中各派都想安排自己的人去。吵的最激烈的就是保皇党和顾党。
事情发生这日大清早，贺牗和同僚穿着官服在禁门外候着准备常朝。等盛鸿祯打着写有名姓的灯笼下马时，他盯着这人慢慢走向队伍前的背景，还觉得挂在那人革带后垂着晃悠的金鱼袋惹的人想去扯上一番。
三声鼓后，众人由着盛鸿祯带领进宣政殿。
小皇帝一身绛红圆领绣盘龙，看起来气色心情都不错。刚坐下来，屁股还没把椅子捂热，就有朝臣出列劝言。
“春闱紧迫，还请陛下对考官人选早做定夺！”
贺牗早起的困倦一扫而光，默默看这人要放什么屁。
那人看着面生，想必刚够格进宣政殿里议政。上下牙齿一磕碰说的就是私心满满的话。
“臣认为张轶大人可担此任。”
这话听着实在滑稽，贺牗没忍住“噗嗤”笑出声，又立即憋回去。
张轶是个什么人物？顾侯爷正妻的亲弟弟。合着绕来绕去还是顾党。
殿内本就容不得喧哗，猝不及防的笑十分清晰的落在每个人耳朵里。方才进言的人铁青着脸寻着声儿望过来。
贺牗板着脸，跟着巡视略愠怒低语，“还望各位大人莫要御前失仪。”
御史台有监督众臣的责任，抓到什么错处都可能参上一本。是以当官的每次面圣都要谨慎再谨慎。
他装的煞有其事，当真把那人唬了过去，还受了对方感激的眼神。
坐在龙椅上看的一清二楚的赵献：“……”
考官人选这个不愉快的话题已经争论了太久，小皇帝已然不耐，开口就带着烦躁。
“主考官定盛相，副考官再商榷。”
竟是理都没理会什劳子的张轶。
又有一人跳出来言辞激烈劝诫，“陛下，盛相事务繁多，已是奔走劳累，还请陛下三思！”
同样的借口被搬到了同样的朝堂上。
话音刚落，站在贺牗身侧的一位朱服文官横眉不客气道：“盛相不合适，难道你们犄角疙瘩里扒出来的张轶就合适么？”
“张轶大人年轻有为，在文坛已是小有名气，怎担不得？”
贺牗离的近，一个脑袋被吵的两个大。但是看的乐呵。为盛鸿祯说话的正是他御史台的人，吵架还没输过。
果然，只听得他冷笑嘲讽，“哼，快四十岁也好意思说年轻有为？就连文坛上的名气估摸着都是你们大言不惭。张轶与你们同流合污是小不要脸，你这个五十岁才站在延和殿里的就是老不要脸。”
短短两句话骂了他们为张轶镀的金，还讽刺了这人五十岁才混到这地步。嘴上的软刀子扎的毫不留情。
与他争论的是工部的李保，他气的脸色通红，胡子要吹上天，颤着手指着骂他的谢长松，老半天才说出话来。
“你，你……，你粗鄙！”
初时谏言的人把笏板别在革带上，撸起袖子大喊，“谢长松，你别血口喷人！”
应是在队伍里骂的不爽快。谢长松也卷了袖子往那人面前一站，嘴皮子张张合合又是一通话。
“看家的狗都没你们卖力。禽兽穿着人衣裳还是禽兽，倒不如脱了给张轶那张脸遮上，反正也无颜见人。盛相才学名声家喻户晓的时候，你还不知道在哪看自己落榜呢。”
旁观的人都默默感叹。
不愧是御史台的人，白刀子进红刀子出。冷不丁的就戳了人心窝子。
朝堂上谁都知道，和谢长松对骂的方载文考了五次才中的进士。原本和盛鸿祯同样的年龄，然而待他初入官场，前者已经是宰相了。
被逼得急了，方载文眼睛瞪的厉害，喷着口水道：“呸！我叫你叽叽喳喳的喷粪，明早定要烂嘴丫子。”
骂的激烈了就少不得推搡。二人贴的近，身形上又不差多少，一来一回，别在革带上的笏板歪斜着掉在地上一声闷响。延和殿内突然静的令人心慌。
谢长松和方载文都停了嘴，不约而同的盯着地上的笏板看了片刻，渐渐的脸色紧绷。
“要我说……”
不知哪位同僚在诡异的气氛里硬着头皮开口。还没说完就被朝堂里的阵仗吓了一跳。
笏板被方载文捡了起来，照着谢长松的脑袋就打下去。
“我，我打死你个老不死的。”
谢长松哪里是肯吃亏的人物，毫不犹豫的抽出自己笏板还手，“嘿，今个我就治治你们顾党的无赖嘴脸！”
二人眨眼就扭打成一团，朱色的官服分不清谁对谁，只能看到时不时扬起又落下的笏板。
工部的李保老命一横也上前，“谢长松，你别欺人太甚！”
二打一，谢长松很快落下阵来，被压在地上，官服的衣领都扯开来。
原本冷眼旁观的众人你看看我，我看看你，默契的加入混战打的乱七八糟。
“打死你个顾党。”
“小鳖孙，谁怕谁！”
“你才是顾党，你全家都是顾党。”
除了一旁淌冷汗的武官，延和殿里的各位文臣都没能幸免。扯头发，拉官帽，压在地上拳脚相加的都有。
贺牗被挤在中间，耳朵里嗡嗡的像有一群蜜蜂吵嚷。他眼看着盛鸿祯被人扯掉了乌纱帽，只得忍着被一拳捶到的老腰费劲的往那里挤。
“明湛。”
人群嘈杂，他的声音被淹没在互喷口水中。这些个文臣别看表面斯斯文文的，实则都是一群狼，打红眼了甮管你是谁，抓着就打。
好容易扒开几个人走到一半，贺牗还没来得及够的着盛鸿祯衣袖，后脑勺就冷不丁的被挨了一下。
这一下着实不轻，声响儿让人听了都暗道“好头”。
贺牗心里止不住骂人，捂着后脑勺疼的直皱眉。
他娘的，谁还带的铁笏板！
贺牗很快疼也感觉不到了，因为晕过去只是一瞬间的事。
打的正酣的众人只听“咕咚”声闷响，撕扯的人群傻眼了，也不打了。他们自觉分成两拨慢慢后退。晕过去的贺牗头一歪，就那么大大方方，四仰八叉的躺在中间。
虽然朝堂上打架已经不是第一次，但把人打晕了的还真是第一次。这倒叫其他人颇为手足无措。
盛鸿祯扫了眼躺尸的贺牗，捡起地上的乌纱帽重新戴上。
文臣重新归队站好。
赵献看人都消停了，才冷冷道：“打啊？继续打啊。”
“……”
纵观每个人，不是脸上青紫，就是官服被扯烂，要么头发松散的如同街上乞丐。到了最后，仪表最好的反而是晕过去的贺牗，官帽都没掉。
小皇帝发起火来也是骇人，虽没有完全掌权，毕竟是龙子龙孙。
他负手起身来回踱步，“满朝朱紫清贵，竟如市井泼皮扭打，要不要朕再让史官都一一记下来？”
打的时候不觉得，现在反而莫名羞愧。谢长松等人都消了声挨骂。
然而赵献不打算就那么容易放过他们，连连讽笑，“朕赏你们一面铜镜，回家好好照照自己。”
挨了骂，文臣们各个都如鹌鹑缩着脑袋。
福安看主子委实气狠了，端了茶伺候着用了。
润了润嗓子，瞥眼看到贺牗，赵献的火气又上来了。
“不把人扶起来等着朕去扶吗！”
小皇帝说的是反话，站在朝堂上的人也不是傻子。顾不得收拾自己的仪容，当即七手八脚的把人扶起来。自有内侍接手，将人抬到别处安置。
好好的常朝演变成劳累太医院。等把完脉，确认人没事后，众人悬着的心终于放了下来。
打晕了和打死了可就不是一个概念了。
“今日不定下考官人选不散朝。”
赵献平静道，生怕下面的臣子不会打起来似得。
要知道，常朝起的早，朝廷也不提供吃食，只有酒水。顶多管个暖身子，填五脏庙不可能。眼下快到了晌午，多半的人肚子早就抗议了。若是午饭也赶不上，真的是要饿个半死。
前有朝堂打架，后有午饭吊着。再就是小皇帝动了怒，再怎么想把主考官和副考官都据为己有都不可能了。
思前想后，两边都默契的各退一步。
主考官定的大学士邵濯，副考官则是张轶。
大学士邵濯虽然不是保皇党，但也不是顾党，向来只认才学，不偏不倚。而张轶是顾党，却真如谢长松骂的那样，绣花枕头罢了。
只有一点，邵老是谢长松的老师。
当年谢长松能够进士及第，只因他向邵老行卷得了青眼。做官后二人自然是师生。
下了朝，谢长松先去街市上孙家那里买了壶米酒，才往老师宅邸去。
可怜邵濯七十有余，耳朵都不太灵光了，还要被拎回去干活。
谢长松同他说起今日常朝打架，贺牗被打晕之事。
“老师，贺牗在朝堂上被打晕了。”
老师听了，半晌才有个回应，“谁被打晕了？”
谢长松只得凑近了喊道：“贺牗被人打晕了。”
但他低估了老师的耳聋。
“贺牗把人打晕了？”
这般无奈重复了五六回，总算是听清了。谢长松缓出口气，比朝堂上打一架还累。
邵濯躺在躺椅上，手里捧着杯茶，琢磨了会儿稀奇问：“他不该被打啊？”
巧了，这个问题同僚们都在琢磨，且普遍认为，谁都会被打，唯独没想到是贺牗。
毕竟观贺牗态度，既不是顾党，也不是保皇党啊？
那就只有误伤了。

第13章 旧物
春闱时日越临近，来京赶考的举子越难能见到了。初来时对天子宫阙壮丽的惊叹，以及对名公巨卿学识的仰望全部因为春闱的迫近收归于心，不是闭门苦读就是忙着行卷，以刚定下的主考官邵濯和副考官张轶的宅邸前最热闹。
天下的好文章汇聚在盛京，每位大人或多或少都能收到行卷。盛鸿祯虽然不出考题，不是考官，但对他行卷的人也只是稍逊色于邵老。对比下来，贺宅就显的颇为寂寥。
六出把木几上仅有的几份文章都要揉烂熟背了，看来看去总不会凭空多出来，干脆赌气般全压在青瓷药瓶下面，边给主子上药边抱不平。
“家主二十有一便名满京城，能与盛相一较高下。那些举子有眼无珠，现在竟连绣花枕头张轶的门槛都要被踏破了。可倒好，塞了鹅绒的金丝枕反是门可罗雀！”
说到激动处下手忘了轻重，贺牗吃痛，神情皱在一起抬头道：“你这都什么绣花枕头，鹅绒金丝枕头的乱七八糟比喻。还门口罗雀，有如此灭自己威风的吗？”
知晓是自己力道重了，六出放缓了劲，又把主人家按好继续上药。
“六出只是心有不平罢了。不过说起来，家主可还记得刘望这个人？”
伤处在后脑勺，拨开发丝下鼓着瘀血，微微按下就带着整个脑仁都疼。小皇帝还算有良心，允他在家养伤几日，不必再四更天的爬起来去常朝。
贺牗趴在一张竹椅上，避免再磕碰到伤口。左右待在家中无事，干脆趁着春日光景好，寻了支鱼竿在园子的池塘里钓鱼取乐。
他眼皮半掀，懒懒应和，“记得。”
不就是被他说狗屁不通，又被明湛笃定春闱落榜的那位举子么。
虽然三十余岁了，可贺牗还没到前些日子见过的人都记不住的地步。
药粉在伤处撒的均匀，确定没有遗漏后，六出收了药瓶，幸灾乐祸道：“我可听说此人去绣花枕头那行卷了。”
盛鸿祯那日话说的可谓很直白，寻常举子听了无异于判了死刑。没想到这个刘望挺坚强，还能再对张轶行卷。
二人正说着话，守门的家仆前来说方大人来了。
不是别人，正是昨日和谢长松在朝堂上举着笏板互殴的方载文。
似是想到什么，贺牗顾自把上钩的鱼提溜起来扔进身侧的竹编篓子里，假装没听到什么方大人，对六出吩咐，“今晚喝鱼汤。”
“好嘞！今晚吃鱼辣羹。”
平日里说一句能顶三句的六出也极其配合，竹篓子就往厨房去。
贺牗冲着他背影遥遥喊道：“什么鱼辣羹，喝鱼汤！”
六出脚力好，没片刻就出了园子，理也没理一下，倒是方载文笑呵呵出现在圆门处。
“赏花垂钓，儆言兄好雅致啊。”
趁人还没近前，贺牗无声翻了个白眼，重新穿上鱼饵一杆子抛出去，阴阳怪气。
“拜方大人所赐，贺牗现在可是雅致的很呐。古有姜太公钓鱼，愿者上钩。今有贺中丞趴着钓鱼。这雅致给你，你要不要？”
他晕过去前可看清楚了，那个带铁笏板的就是方载文！一句话明晃晃告诉对方，别跟我喊表字的攀亲近。
登门道歉，手里还提着补品的方载文没讨到好，脸上的笑都要撑不住了。他的年岁要比贺牗还大上些，全凭着打了人家的脑袋理亏，才不至于拂袖而去。
方载文厚着脸皮就着六出的凳子坐下，连声赔笑，“贺中丞勿恼，实在是误会。我想打的并非是大人你，只是不巧，您就挡在盛相前头不是。”
“什么！”
闻言，贺牗一个激灵抬头，“你还想打盛鸿祯！”
方载文被他的反应弄的有些不知所措。思量几个来回都不晓得哪里不对。不然怎么这人脸色还更差了？仿佛比他自己的脑袋被打了还要可恨。
两人的思路都没在一处，方载文脑子里浆糊又浆糊，寻个别的由头想把这部分揭过去。
“都过去了，误会一场！贺中丞看看我带的补品，这样是补血气……”
看阵仗要介绍带来的补品，贺牗冲他摆手，及时打断，“方大人，贺某只有一个疑问。”
方载文忙不迭问：“贺中丞有何疑问？”
六出从厨房回来，远远的看当朝两位大人凑着说什么悄悄话似得。一个趴着，一个缩坐在凳子上弓着腰怪可怜。走近些许，正听到主人家很是认真问方载文。
“嘶……你找的哪家铁匠？”
“啊……啊？”
方载文懵了。
过了半个时辰，好不容易让扰人的方载文走了，贺牗还没等到下一条鱼上钩，余光瞧见六出又带了人回来。他保持着趴着的姿势，语气略烦躁，“怎么又回来了。”
等了片刻没人应声，他侧首猝不及防对上熟悉的面孔。
“相……相公……”
有鱼儿上钩扯着鱼竿，他却也忘了还有这件事，只愣愣盯着盛鸿祯看，心道：明湛怎得突然来了？
六出搬了张宽敞的交椅出来，盛鸿祯掀了下摆就势坐下，伸手夺过鱼竿将还没来得及跑掉的鱼从钩上解下来扔进竹篓子里。
他动作行云流水又带着不急不忙的雅致，用帕子擦干净手指，目光停顿在贺牗后脑勺上。
“看来没什么大碍。”
这句话打醒贺牗似得，急忙要翻身坐好。
六出上前扶他，“家主这会儿不寻思趴着了，也不用后脑勺对着人了。”
贺牗瞅他一眼，满脸写着“就你话多”。
其实盛鸿祯来时见到方载文，不过他们一个保皇党一个顾党，实在不愿意有什么交集。想来也知道那人因什么来贺牗宅邸。反正也不是等不得。
他随意找了个茶馆坐着等，又用几十钱支使了店里的跑腿小厮去候着，等方载文出来才动身。
坐稳妥了，贺牗才接上话，“劳相公挂念，儆言不过是皮外伤。”
有风吹皱了池塘春水，披在身上的素纱氅衣不安的轻轻鼓动。先前上药，头发还是散着未束，就连鞋袜也没穿，支着膝盖坐在竹椅上。贺牗三十余岁，暂且没有蓄须的打算，是以和盛鸿祯下巴上的一小撮胡子不同，他的下巴算是光洁，看起来不比如今京城里的举子们承让多少。就是少了少年意气，多了稳重。
盛鸿祯不欲在他人家中管什么形象问题，简单明了的说出今日前来的缘由。
“说到底，你是为我所累。”
他从腰侧的锦囊中掏出个瓷瓶，“这是早年先帝赐予我的伤药。宫中之物想来见效更好。以你伤势，痊愈约摸也就两三日的事。”
瓷瓶与寻常的无异，贺牗毫不推辞借过，眼睛却还盯着盛鸿祯那个装药的锦囊，斟酌再三问：“相公那个锦囊哪里寻的？装的了物件，闻起来还有股怡人清香。”
盛鸿祯顺着他目光落在锦囊上，情绪不见波动。
“旧物罢了。锦囊里的香料防蚊虫，又能装物，十分简便，挂在身上也就习惯了。”
旧物……
想到盛鸿祯死去的三任妻子，贺牗不由得猜测是哪位的。他心里的酸水能当醋用，扯下一直挂着的铜钱道：“不过旧物，儆言也有。”
铜钱是先帝时的嘉元重宝，已经被摩挲的黑亮，字迹甚至都有些模糊，但规整的漂亮。

第14章 惊惧
盛鸿祯送的伤药，贺牗压根没舍得用，捧着什么稀世珍宝似得锁在了书房的柜子中，惹得端着鱼辣羹进来的六出很是奇怪的瞧上他好几眼。
这碗鱼辣羹送的及时，贺牗正是腹中饥饿，倒也不提起白日里要喝鱼汤的事了，就着汤匙就吃起来。
“知道家主的五脏庙晚上要闹腾的，白日里偏要与我争什么鱼汤，眼下的鱼辣羹不也喝的起劲。”
六出忙前忙后，嘴碎的数落不停。
贺牗也不恼，满足的吃着鱼辣羹，还不忘对伤口提上一嘴。
“你今日用的药谁家的？挺有效，伤口这会子已经不疼了。”
六出收拾桌案的动作微顿，斜眼道：“您别逗我了，药哪有盛相有效。”
贺牗美滋滋一笑，并不打算辩驳。鱼辣羹下肚，更是从里美到外，负手起身就出门去。六出放下理好的书本喊住他。
“这么晚了，家主要去哪？”
“随便走走，赏月散步。”
步子不停，转眼就拐到长廊去。这次的伤可谓值了，贺牗越想越飘忽忽的，不自觉哼起听过的戏来。
“长刀大弓，坐拥江东，车如流水马如龙，看江山在望中。一团箫管香风送，千群旌旗祥云捧，苏台高处锦重重。管今宵宿上宫——”
这段是《浣纱记—打围》里的醉太平，调子听起来朗朗上口又有气势，奈何贺牗全程没几个音对得上，还强行梗着嗓子提音。
六出追到门前冲廊上背影喊，“您这破锣嗓子就别唱了，免得吓到左邻右舍的。”
贺牗不理他，非要证明自己好心情似得，换了个普天乐哼的更起劲，“斗鸡陂弓刀耸，走狗塘军声哄，轻裘挂、轻裘挂，花帽蒙茸，耀金鞭玉勒靑骢……”
因为一瓶伤药，显得自己被敲个脑袋瓜子还赚了的痴傻样。
画舫中，一曲终了，司然抱着琵琶看坐的端正的顾以安嗤嗤作笑，“顾小郎君，奴家这曲儿如何？”
端在手里的茶差点因为绵软无骨的话泼出去，顾九憋的脸色见红，才不安地握着茶水道：“如听仙乐。”
司然紧跟着又笑，眼神落在他腰带里塞着的物件戏谑问：“是么？可奴家觉得小郎君‘身在曹营心在汉’，哪里有揣着圣贤书来这听曲儿的？”
顾九右手下意识摸上卷起来塞在腰带里的书，莫名心虚。也不知道是不是司然突然提起，让他想到了书的主人，满脑子都晃悠着王世昌眉间的那颗红痣，像是此生万般风情都被那颗痣汲取，才落得一副古板夫子皮相。
惦念着物归原主，不待喝上几口茶水，顾九便匆匆告辞，走的时候一口一个“好姐姐”说的生怕司然不放他般。
月有阴晴圆缺，今夜的月亮也有半个挂在天际。司然隔着杯壁摩挲着凉掉的茶水，眸子里倒映着星河，却不禁低笑。
“小傻子，将我落得一个恶人般。”
说完，她如大梦初醒，面容怔愣片刻，转而又恢复清冷，将顾九没喝过的茶水尽数倒进河水中。散开的阵阵涟漪明明在河面上，却更像在她的心上。
还书不是能立即就去的，最起码要等探查清楚王世昌在何处，何况夜色沉沉的，若是再不回去，只怕又要落得父亲一顿好骂。
顾九不敢走正门，后门也怕不稳妥，废了半天劲翻墙。为求安全，他选的距离自己院子进的地方。双脚一落地，他便猫着腰往自己的住处摸去。还没走几步，就被某个声音吓了一跳。
声音似是从父亲书房中传来，尖锐又凄厉，叫他一时没有听出是府中哪位的。心中纠结半晌，顾九还是耐不住好奇走到书房后面。
只见烛光摇曳，窗纸上倒映两个人影。顾九附耳贴上细听，里面果然又有了动静。先是妇人才有的珠钗碰撞脆响，之后又是尖锐的声调。
“你说话啊！”
这回他听的清楚了，是七哥的母亲大娘子。
“既然你听去了，又还需问我？”
父亲的声音，是印象里从未有过的冷漠，还带着隐隐约约的不可理喻。
里面的动静停了片刻，接着就是大娘子崩溃的嚎哭。
“顾宣武，他是你的长子啊……”
“那又如何！我所作所为还不是为了顾家。你的吃喝用度全仰仗我顾宣武，如今竟埋怨我来。”
“虎毒不食子……你还我生儿！”
伤心之余，大娘子扑上前想要掐住顾宣武的脖子，可她妇人之力根本不足撼动丈夫，反遭被推倒在地。
书房内瓷器的碎裂和大娘子撕心裂肺的哭声渐渐消弭，顾九两耳如同被塞了棉花，双腿灌了铅，如何回到自己院子的都不知晓。
“生儿”就是七哥顾惟生。
到了院门前，屋内和父亲的书房一样烛火通明，顾九心生寒意竟不敢踏足。直到墙外路过打梆子的人，竹绑几下清脆的响儿敲醒浑浑噩噩的顾九。
直到这时，他才发觉自己忘却了呼吸，不禁扶着院子里养鱼的石缸，捂住胸口喘息。
方才听到的话让他不得不心生某个足以颠覆他认知的猜疑。四月的天，他慢慢倚着石缸缩成一团，冷到极致模样。