“他就这样‘啪’一下——”嘴平伊之助没有理会灶门炭治郎的抗议，他举起手臂，做出突然蹦出来的姿势：“突然就出现在我身后了！而且我还根本就没有发现他的靠近！”
嘴平伊之助将滚烫的炸虾天妇罗塞进嘴里，囫囵吞了下去：“味道有点淡了，我还是喜欢吃加了盐的东西。”
“那是因为伊之助君忘了蘸酱油啊。”清司再次突然冒出来，将装有淡褐色淡味酱油的小碟子放在嘴平伊之助旁边：“蘸酱油之后就有咸味了，试一试吧，伊之助君。”
“哇啊啊啊！看到了吗！就是这样一下子冒出来！一点气息都没有！太可怕了！你是妖怪！！”
“妖怪？世界上才没有妖怪呢。”清司被张牙舞爪想要躲开自己的嘴平伊之助逗笑了，伸手摸了摸他的脑袋：“你真可爱啊，伊之助君。”
“不准说我可爱——我可是山之王！！”
还有几天, 就是新年了。
吉原张灯结彩, 处处挂上绘制着霜雪和樱花元素的彩色灯笼, 灯笼将整个游廓的夜晚染成一片浓烈的鲜红色。
在新年时，吉原会对外界开放，摊贩、流动商铺都会入驻吉原。女客也可以手持凭证进入花街，服裁缝师会在这时候暗暗记下游女的衣着与发型, 将她们的服饰进行改良，融入来年的花纹设计中。
现在, 已经有不少兜售糖葫芦、糖人和麻糬的商贩进入吉原了, 他们挑着扁担或骑着自行车, 将商品挂在展示架上。
在这个路边挤满商贩的早晨, 灶门炭治郎拎着一桶刚洗完的衣服，从浣衣池返回时任屋。
清司盘腿靠着窗边的栏杆，从他的角度，正好可以看到走在路上的灶门炭治郎。红发的少年正满脸好奇地看着一个推单车的卖花郎, 单车后座上摆满鲜花，这些花在冬季非常少见，是在温室中培育出的花朵。
灶门炭治郎拦住了卖花郎, 他从衣服里翻出几枚铜钱, 买了一束粉橙色的花。
灶门炭治郎一手握着裹在彩纸里的花、一手拎着水桶，朝时任屋走过来。他走进视野的盲区，从清司视线中消失了。
一分钟后, 清司听见楼梯上传来一阵纷沓的脚步声, 灶门炭治郎敲了敲格子门, 探出头来。
“清司先生，这支花送给你吧！”灶门炭治郎手里握着粉橙色的花，将它递给清司：“卖花郎说它叫扶郎花，是西洋人培育的花种——插在花瓶里一定很漂亮！”
那是一朵开放得非常绚丽的非洲菊，花瓣异常漂亮，枝干青绿，看起来非常动人。
清司接过灶门炭治郎手中的花，眼尖地看到了他手指上细细的冻伤痕迹。那条冻伤出现在手指的关节处，皮肤甚至裂开了一条缝，露出淡粉色的血肉。
“这是怎么回事，炭治郎君？”
灶门炭治郎听见清司的话，看了看自己的手指：“哦，这个呀，是冻伤而已！我小时候砍柴也经常冻伤，所以知道该怎么对付它。只要过完这个冬天，伤口就会自然而然地恢复了！”
还要将衣服拎到楼下去让侍女烘干，他擦了擦手上的水珠，退出房间：“我先下楼了，清司先生。”灶门炭治郎拎起外面的木桶，他赤着脚踏在地面上，发出一串啪嗒啪嗒的声音，小跑着走下楼梯。
清司低头看着手里那束盛放的非洲菊，自言自语：“冬天才刚刚开始呢，想要痊愈，怎么也要花上几个月吧。”
他从壁橱中找到了一个小药箱，在瓶瓶罐罐间翻找，取出一瓶祛疤的药剂，里面是混杂着麝香的猪油膏。清司将茶水倒进小杯子里，用热茶的温度融化了猪油膏的表层。
“清司先生！烘干衣服的人说，您的和服今天下午就可以取回来了！”灶门炭治郎走进房间内，好奇地观察着清司手中的祛疤药：“您在干什么？”
“手给我。”
清司将掌心伸向灶门炭治郎，示意他把冻伤的手递给自己。灶门炭治郎乖乖照做，清司取出一点猪油膏，将它在灶门炭治郎的伤口上揉开，撕下一块洁净的纱布把伤口包扎起来。
“炭治郎君，新年假期好好休息一下吧。”清司将纱布绑了一个结，问道：“纱布是不是绑得太紧了？会痛吗？”
“不会！”灶门炭治郎用力摇头，一双圆亮的眼睛笑成两弯月牙：“清司先生，真是一位温柔的人啊。”
清司闻言一愣：“……我吗？”
“嗯！非常温柔！”
因为长时间没有进食，清司的体力衰退得非常迅速，他不得不通过大量的睡眠补足体能。
清司侧躺在床褥之上，蜷缩起身体，像家猫一样将自己缩进被子里。他紧闭着眼睛，在
迷迷糊糊间，坠入睡梦中。
他梦见了从脚下汹涌而出的培养液，实验员在舱室外操控着控制面板，将他丢进培养舱内。黄绿色的培养液很快淹没了他的双膝、大腿和胸膛，将清司封进液体内。
清司在梦中错觉有一块巨石压住了自己的肺腑，他难以呼吸，痛苦地竭力吸入空气，眼泪顺着脸颊一滴滴滑落下来。
灶门炭治郎正在折叠烘干的衣物，他听到了清司急促的呼吸声，忧虑地朝他望去。清司经常在睡梦中突然惊醒，灶门炭治郎看着对方额头上的汗珠，轻声问道：“清司先生，您还好吗？”
清司并未醒过来，他眉心紧锁，在模模糊糊的睡梦里，隐约感觉有人正在抚摸自己的额头。那个人的动作轻缓而又温柔，清司眨眨眼，看见了留着暗红色短发、额头上有一大块疤痕的灶门炭治郎。
灶门炭治郎按照过去哄弟弟妹妹睡觉得来的经验，抚摸着清司的额头，嘴里开始哼唱又轻又柔的歌谣。他唱的是流行于关东的童谣，《阿宫先生》：“阿宫先生~阿宫先生……”
“您马前那飘飘扬扬的~是什么~……”
灶门炭治郎抚摸着清司额前绒毛一样细软的鬓发，慢腾腾地哼着歌。在灶门炭治郎轻柔的歌声中，清司的呼吸渐渐平缓，紧锁的眉心也逐渐舒展开。
灶门炭治郎唱了半个小时歌谣，他抚平清司额角的乱发，擦掉了挂在睫毛上的泪滴。
清司的床褥就在窗边，灶门炭治郎挺直脊背，恰好能看到时任屋外人潮熙攘的花街。
一个硬纸板面具的售卖商挑着几百张面具，从时任屋前方经过。他担上的面具色彩鲜艳、款式众多。灶门炭治郎低头看了眼清司，清司已经恢复平静，睡颜安谧。
灶门炭治郎一拍脑袋：“给清司先生买一张面具好了，神明的面具可以阻挡邪魔的侵扰！”
他小心翼翼地从清司身边站起来，将脚步放到最轻，朝楼下快步跑去，直奔那名挑着面具的小商贩，喊住了他：“你好，请等一等！嗯……那个狮子舞的面具要多少钱？”
“狮子舞面具？两个铜币。”商贩将狮子舞取下来，将它放在了灶门炭治郎的手上。
灶门炭治郎从袖子里摸出几枚铜板和十多张纸币，数出两枚铜板放进商贩手心里，转身朝时任屋冲过去。他一路跑向清司的房间，“噔噔噔”的脚步声吓到了不少经过的游女和客人。
直到即将接近清司的房间，灶门炭治郎才放缓了脚步。他轻轻拉开格子门，悄无声息地走进房间，将狮子舞面具放在了清司枕旁。灶门炭治郎双手合十，认认真真地说道：“狮子神，请让邪魔退散吧！”
就在这时，外面的房顶上传来了一个声音，撕裂了房间内的宁静。
我妻善逸蹲在时任屋屋顶，发出撕心裂肺的呐喊：“炭治郎！炭治郎！！我好不容易才从京极屋爬过来——啊啊啊好可怕！这里太高了！！你和伊之助平时都这样说话的吗？！我要死了！摔下去就死定了！！炭治郎——！”
“善逸！你小声点，清司先生在睡觉！”
灶门炭治郎担心我妻善逸吵醒清司，压低声音呵斥道。他看了一眼清司，发现对方仍然平稳地闭着眼睛，这才放心地从窗户翻了出去，跳到屋顶上。
灶门炭治郎离开后，清司睁开了眼睛。
清司的睡眠很浅，在我妻善逸刚刚发出第一个音节的时候，清司就已经被吵醒了。他揉揉湿润的眼睛，用手臂将自己从床上撑起来，手掌摁到了灶门炭治郎放在一旁的狮子舞面具。
清司还记得自己睡觉时隐约听见的歌声，立即猜出这个面具是灶门炭治郎买的。屋主昨天给了灶门炭治郎五六枚铜钱，说是过节期间的零用钱——灶门炭治郎把它花在了买非洲菊和狮子舞面具上，自己
分文不剩。
清司盯着狮子舞面具看了许久，才缓缓捡起它，将它轻轻扣到自己脸上。
屋顶上的我妻善逸和灶门炭治郎完全没有意识到清司已经醒了，清司仔细聆听着他们的谈话，系紧那张狰狞面具的绑带。
“炭治郎，我怀疑京极屋的蕨姬花魁就是那个潜伏在吉原的恶鬼。”我妻善逸显然正在极力压低自己说话的声音，尽管如此，他的嗓门还是声如洪钟：“她的声音非常奇怪，我能听出鬼的嗓音，她绝对不是人类！为什么‘柱’还不出现！太可怕了！！”
“放心吧，我听说富冈先生跟踪的‘鬼’出现在东京都了，如果事态严重他应该会赶来支援……善逸，你别一直拉着我，袖子真的要被撕开啦！”
“谁？‘水柱’吗？太好了！如果打起来你一定要保护我！炭治郎！！”
清司用手敲敲桐木窗沿，发出沉闷的“砰砰”声：“炭治郎君、善逸君，你们在上面吗？我听到了声音。”
屋顶上的说话声顿时消失了。几分钟后，我妻善逸才怯生生地将蓄着一头明黄色短发的脑袋探出来：“对不起，我吵醒你了吗？”
“没有，我已经醒过来了，刚刚模模糊糊地听见有人在上面说话。”清司顿了顿，又道：“进来说吧，屋顶上太危险了，前几天刚下过雪，现在瓦片上还积着一层坚冰呢。”
灶门炭治郎率先返回房间中，我妻善逸跟在他身后，畏畏缩缩地沿着房檐滑了下来：“打扰了……”
我妻善逸抬起头，只见一个人坐在在灯光昏暗的室内，披头散发，相貌狞恶。他一双眼睛又大又黑，嘴占掉了大半张脸，嘴唇翻起来露出锋利的尖牙。
我妻善逸捂住了胸口：“我要走了，炭治郎！！这里有鬼！！”
“才不是鬼！！是清司先生啊！他只是戴着面具而已！！”灶门炭治郎愤怒地伸出手敲了敲我妻善逸的脑袋：“太没礼貌了，善逸！”
我妻善逸哆哆嗦嗦地抹掉眼泪看向清司，发现那张狰狞的人脸确实只是一副面具。
清司取下了面具，他将云雾一样沉重的黑发搭在肩上，朝我妻善逸示意道：“请帮我把那根木簪拿过来，头发散乱，太失礼了。”
我妻善逸捡起放在矮桌上的木簪，将它递给清司。这根木簪古朴粗糙，造型极为随意，甚至没有雕刻花纹。花街的游女们都喜欢用金银花簪装饰自己，簪子上往往缀着大量装饰，奢华富丽，和这支木簪的风格截然不同。
清司将头发盘起，随口问道：“你们在上面说什么呢？”
“善逸怀疑京极屋的蕨姬花魁，就是那名潜伏在花街的‘鬼’。前几天京极屋的屋主突然死亡，他猜测就是蕨姬花魁动了手脚。”
我妻善逸点点头：“我在辨别‘鬼’上感觉非常敏锐，以后请千万不要和蕨姬花魁来往，她一定不是人类！”
清司皱起眉，担忧地问道：“那该怎么办呢？京极屋和时任屋距离不远，不论怎样，大家都会和她有所接触……”
“请放心，我一定会保护您的！”
几日后, 大正四年最后一日, 天色刚刚入暮。
清司借着朦胧的夜色，跳上时任屋屋顶。因为几天前的雨夹雪, 屋顶上方结出了一层厚厚的冰层，对人类而言寒意刺骨。
清司踏着木屐踩在光滑的薄冰之上，在他脚下, 就是灯火通明的吉原, 花街的万盏灯火在夜风中闪烁。湍急的溪水在楼房之间蜿蜒而过, 水面倒映着空中的红色灯笼。
吉原的房屋鳞次栉比, 屋檐彼此紧靠，清司可以轻易地在房檐之间跳跃，在房檐之上行动。
他有意避开游人的视线，凭借夜色掩护在房屋顶上跳跃, 轻盈地来到京极屋外。
鬼对“火之神神乐”的了解, 仅限于蜘蛛之鬼传送的一点点情报。清司此行的目的，是请求上弦之陆的协助，让“双子之鬼”趁游人繁杂的除夕之夜扰乱花街, 逼迫灶门炭治郎在自己面前使用“火之神神乐”。
清司顺着结冰的屋顶滑到檐下, 他的动作敏捷轻快，没有发出半点声音。
清司在空气中隐隐嗅到了同类的气息，他循着气味，沿朝堕姬的房间走去。在经过中庭旁的走廊时, 清司跳到支撑房屋的栋梁上, 看到了正在练习弹奏三味线的我妻善逸。
我妻善逸手持拨子, 他扣紧琴弦，满脸怒意，手背因为过于用力而血管凸起。我妻善逸咬牙切齿地喃喃自语：“混蛋！我一定会超过炭子和猪子的！！”
京极屋内常年洋溢着暖融融的脂粉气，但当我妻善逸吸气时，却突然闻到了一阵淡淡的花香味。那香味清淡却十分凛冽，甚至盖过了脂粉气息。
我妻善逸尚未仔细搜寻那香味的来源，一名年幼的童婢就拉开了竹帘，探出头朝我妻善逸挥了挥手：“善子姐姐！”
那名童婢是蕨姬身边的“振袖新造”，受蕨姬之命，前来寻找我妻善逸。
“善子姐姐，蕨姬花魁让你等一下去她的卧室，帮她打扫房间。”
堕姬门外。
堕姬远远地就听见了清司的脚步声，清司还没有靠近，房间的格子门就“唰”一声打开了。
堕姬正端坐在梳妆台前，用细密的玉梳子梳理着自己的长发，透过水银镜观察着清司，挑了挑眉梢：“是你呀！”
堕姬停顿一秒，孩子气地言笑晏晏：“哎，前几天坐在轿子上花魁道中的人，是你吗？场面非常盛大，你从京极屋外面经过的时候，我都忍不住打开窗子观看了。”
她认真地将簪子插在发髻上，理了理鬓角。
“你找我有什么事吗？”
“我想请你在今晚七点的时候，袭击这条花街。”面对堕姬诧异的眼神，清司解释道：“对于‘火之神神乐’，我们掌握的情报实在是太少了。我今晚会想办法让灶门炭治郎离开时任屋，逼迫他动用呼吸法。”
堕姬沉思良久，依旧没能理解清司的意思，但还是应许道：“好，我会把这件事告诉哥哥，由他协助你完成这件事。”
清司不能久留，就在他准备起身告辞的时候，门外响起了我妻善逸故意捏起来的嗓音：“蕨姬花魁！我过来了！你还在房间里吗？”
清司：“……”
堕姬神色一凛，厉声喝止：“不许进来！给我站在外面！”她打开虚掩的格子窗，朝外面抬了抬下巴：“快点离开，下弦。那个小孩是前不久新来的，非常不听话，而且我怀疑他是一名猎鬼人——虽然能力远远比不上‘柱’。”
清司推开窗棂，翻身跳到屋顶上。在仓促之间，清司头上的一支发簪被屋檐撞落，滚进梳妆台下方，消失在清司的视野中。
他没时间再将发簪捡起，清司踏着湿滑冰棱的瓦片，轻捷地离开了京极屋。
堕姬看着清司的身影淹
没在夜色之中，这才对我妻善逸扬声说道：“进来！”
我妻善逸手里拎着一个小水桶拉开格子门，他咽了咽口水，双臂发颤。堕姬摇曳着华丽的和服衣摆朝门口走去，她凶狠地皱起眉心，瞪了我妻善逸一眼：“给我乖乖打扫，不要到处翻东西！桌角和榻榻米必须擦干净，我会回来检查！”
堕姬的嗓音非常动听，即便语气中充满愤怒，却仍旧清脆动人。然而在我妻善逸听来，她的声音里蕴含着难以形容的颤音，像粗粝的钢铁互相摩擦，充斥着危险的回响。
待堕姬离开后，我妻善逸才松了一口气。他拧干泡在木桶里的灰色抹布，跪在榻榻米上，用抹布一点点地擦拭榻榻米地面。
“太可怕了……她绝对不是人类！如果她真的是‘十二鬼月’该怎么办？！太可怕了！……”
我妻善逸碎碎念着搬起梳妆台，想清扫矮桌下方的榻榻米。当他将梳妆台搬开后，我妻善逸看到了一根躺在地上的发簪。
“这是什么？”我妻善逸皱起眉心，他将发簪从桌子下方摸出来，拍掉了上面的灰尘。
堕姬不喜欢明亮的环境，因此房间里非常阴暗，只有几支蜡烛闪烁着昏黄的光芒。我妻善逸借着这并不明亮的光线，看清了手里的那根木簪。
木簪造型非常古朴、通身没有任何装饰，绝不是堕姬偏爱的花簪。
我妻善逸盯着那根木簪，觉得它特别眼熟：“啊，这个是……”
我妻善逸想起了清司将长发盘起来的样子，他咬着那根木簪，双手挽起长发，侧影秀净又俊美。
不同茶屋的童婢和游女之间，往往会在各种场合相识，不少人甚至是关系亲密的好友。然而花魁通常都不被允许踏离游女屋，因此花魁之间通常很少见面，更别提互相做客了。
我妻善逸握着那根木簪，嘴唇渐渐颤抖起来。
“炭治郎！完蛋啦！！清司被‘鬼’盯上了！！”他丢开手里抹布，大喊大叫地冲出房间：“炭——治——郎！！”
与京极屋一街之隔的荻本屋。
几日来，嘴平伊之助一直在调查宇髄天元失踪妻子的踪迹。但是，由于他的声音过于嘶哑，为了避免暴露身份，他无法开口向其他人询问情报，因此获取的情报非常有限。
嘴平伊之助被屋主送到了荻本屋的花魁身边，被当成“振袖新造”培养。
嘴平伊之助其实不知道这个词代表着什么意思，他只知道自从被认定为“振袖新造”后，自己的任务就轻松了不少，屋主也对他格外宽容。
就在几天前，荻本屋屋主给嘴平伊之助放了假，还给他一小把铜币，允许他在除夕当日离开荻本屋出去游玩。其他孩子们都没有得到这样的待遇，对嘴平伊之助相当羡慕。
然而，当嘴平伊之助走出荻本屋、站在繁花的街道上时，他陷入了迷茫。
在人工建筑星罗棋布的吉原，在深山里长大的嘴平伊之助眼花缭乱，几乎失去了全部方向感。他看着街道上的车水马龙，只能勉强回想起时任屋的位置。
就在嘴平伊之助心烦意乱之际，有个卖花郎推着单车从他面前经过，留下了一阵淡淡的花香。嘴平伊之助嗅了嗅花的气味，突然想起了在时任屋里遇到的清司。
“那小子叫什么名字来着？——啊，对了，黑鱼清一郎！”
嘴平伊之助一拍掌心：“对了，就去找黑鱼清一郎吧！说不定他们查到了情报呢！”
嘴平伊之助从窗外跳进来的时候，清司正握着散落的头发，四处找东西替代自己丢失的发簪，将这恼人的长发盘起来。
“猪突猛进！！山之王来啦！”
窗外突然响起一声怒喝，接着有人一脚踢开了窗户，顺
便掀翻了靠在墙边的立柜。
嘴平伊之助插着腰，大大咧咧地朝清司喊道：“怎么样？本大爷出场的方式厉害吧？”
〖来了个碍事的家伙啊。〗清司无可奈何地叹了口气，他松开握着头发的手，长发散发出“青色彼岸花”独有的清淡香味，像从山石之间淌出的冰泉，气息冷冽而柔和。
嘴平伊之助嗅到了他头发上的气味，抽了抽鼻子。
“你身上有山林的气味。”
“山林？”
“对，就是野花开放的气味。和本山之王小时候长大的那座山一模一样，清一郎。”嘴平伊之助露出非常认真的表情，回答道。
“那是你的错觉吧……还有，我的名字是清司。”
外面突然传来了敲门的声音，灶门炭治郎从门后弹出半个脑袋：“清司先生，你找我？有谁在你的房间里吗？”
嘴平伊之助哈哈大笑：“权八郎来了，清一郎！”
“权八郎是谁啊！！我叫炭治郎！那位是清司先生，给我好好记名字！”
“不要命令山之王！用头槌一决胜负吧，权八郎！”
在事态恶化前，清司敏捷地伸出手，死死抱住了吼着“猪突猛进”朝灶门炭治郎冲过去的嘴平伊之助：“冷静点，伊之助君！我有事情要和炭治郎君说，不要惊动屋主！”
嘴平伊之助拼命挣扎：“清一郎，别逼我用头槌打你！你是扛不住我山之王头槌的！”
清司见状，改变了策略。他非常失望地叹了口气，眉心也皱了起来。
“伊之助君果然……没办法像个乖孩子一样，安安静静地听别人说话呢。炭治郎君的脾气就好多了，一点都不让人操心。”
嘴平伊之助像被按下暂停键一样，突然停止了挣扎。
他抱起双臂，气呼呼地走到房间的角落里，盘腿坐了下来：“吵死了！不要瞧不起山之王！”
〖真是个……非常好骗的人。〗
清司深深地吸了一口气，将视线转向了灶门炭治郎。
“炭治郎君，其实我叫你过来，是因为……”清司不好意思地揉了揉鼻尖，接着用双手撑着脸颊，做出一个有些孩子气的动作：“唔，我今天休息，因为想和大家一起庆祝新年，打算从时任屋溜出去。”
“诶？是这样吗？”灶门炭治郎露出理解的神色：“屋主不允许花魁随便离开茶屋，清司先生一直住在这间屋子里，一定也闷坏了吧。”
灶门炭治郎回头看了眼壁橱，壁橱里放着他用白色布匹包裹起来的日轮刀：“我陪清司先生出去吧，今天的吉原鱼龙混杂，难保‘鬼’不会出来作乱。”
到目前为止，一切都在按清司的想法发展。
“说到过年，当然少不了火锅、年糕小豆汤和寺庙祈福这几样……”灶门炭治郎露出思索的神色：“只不过，清司先生该如何躲开其他人，从茶屋里溜出去呢？”
“我穿上炭治郎君的衣服，打扮成‘小炭子’，从后门溜出去。房间里铺好床褥、用被子盖住枕头，伪装成有人在睡觉的样子。屋主看到我在休息，就不会进来打扰。”
清司和灶门炭治郎身形相仿，他换上灶门炭治郎淡青色、衣摆上有碎花的条纹和服，束起了自己披散的长发。在他身后，灶门炭治郎从壁橱中取出自己平时穿的羽织和日轮刀，他背上日轮刀，用宽大的羽织挡住刀身。
嘴平伊之助一直坐在角落生闷气，他见二人准备出发，从地上跳了起来：“喂！不准落下山之王独自跑掉！！我要和你们一起走！！”
尽管对嘴平伊之助感到有些头疼，但清司还是朝他挥了挥手，压低声音：“一起走吧，伊之助君，我们去买做年糕小豆汤的食材——小声一点，不要被屋主听见了！”
嘴平伊之助得意洋洋地跑到清司身边，难得听话地将声音压到最低，耳语道：“谅你也不敢违背我山之王大人的命令！”
“对对对，山之王大人。”
清司揉了揉嘴平伊之助的头顶，他的头发像鬃毛一样柔软却坚韧，摸起来有些扎手。
时任屋内极为热闹，四处悬灯结彩，忙碌的人群根本没有注意到穿着极为不起眼的清司一行人。他们非常顺利地躲开了屋主锐利的视线，成功逃出时任屋。
“我们终于出来啦，清司先生！”
灶门炭治郎帮清司解下头上的围巾，理顺发丝。为了不被其他人发现发色的异常，灶门炭治郎将自己的围巾绕成头套，戴在了清司头上。
时任屋位于吉原主街道上，临近最为繁华的曲桥。因此，这附近挤满了小商贩，到处是飘动的衣袖和装满艾草的香囊，气味芳香而浑浊，灶门炭治郎感觉自己灵敏的嗅觉几乎要失灵了。
他们沿着小商贩的店铺朝前走去，在人潮汹涌中，看到了一个熟悉的身影。
“……富冈先生？”
清司听见灶门炭治郎的声音，向他指着的方向望去，果然看到了富冈义勇。
【剩下几百字，请下划至作者有话说查看】
清司在雪山中莫名失踪后, 富冈义勇跟着童磨的气息，一路追到东京府。
富冈义勇的嗅觉不如灶门炭治郎灵敏, 但也可以察觉鬼的存在。他刚踏入东京府的地界, 就隐隐嗅到了食人鬼浑浊的气息，富冈义勇跟随着那股气味，来到了吉原游廓。
富冈义勇此前从未去过烟花场所, 在踏入吉原的一瞬间, 脚步就僵硬了。他被人群推到了曲桥附近，几名游女见他颜如冠玉又无人作陪, 试探地走上前来，拦住了富冈义勇的去路。
“清司？那是谁啊？”游女们听见了富冈义勇意味不明的自言自语，扑闪着锦扇，迷茫地转头看向前方的人群：“您的朋友吗？”
富冈义勇不擅长和陌生人沟通, 木头人一样僵在原地。他紧盯着清司，目光中闪动着求助的光彩。
另一边，灶门炭治郎看清了富冈义勇眼里的求助之色, 问道：“富冈先生……是被困住了吧？”
清司本想装作不认识富冈义勇, 但听见灶门炭治郎的话, 还是不得不答道：“看样子是这样。”
灶门炭治郎眯起眼睛，仔细分辨着那几名游女的脸，一双浓眉逐渐皱起来：“糟糕, 她们是京极屋的人, 我经常在京极屋的门口碰到她们……如果被她们看见, 我们偷偷跑出来的事情就败露了！”
“那该怎么办？”
清司说出这句话后, 发现灶门炭治郎和嘴平伊之助的视线都集中在了自己身上，心里顿时浮出极为不妙的预感。
灶门炭治郎凝视着清司的双眼，郑重地握紧了他手掌：“伊之助声音太粗，刚开口就会暴露。清司先生身为花魁，很少在其他人面前露脸，不会被当场认出——只能由你来救他了。”
清司：“……”
